Esdras 4

Introdução ao Livro de Esdras

Na conclusão de 2 Reis, e também do livro anterior, 2 Crônicas, vimos o estado de miséria e desolação a que os reinos de Israel e Judá foram reduzidos por sua ingratidão sem paralelo para com Deus e seus inúmeros retrocessos e rebeliões. Estes finalmente surgiram em seu cativeiro; os habitantes do primeiro país sendo levados pelos assírios, e os deste último pelos caldeus. Os primeiros nunca recuperaram seus antigos territórios, e foram eliminados por seus inimigos que ou se amalgamaram com as nações pagãs, de modo a serem totalmente indistinguíveis, ou foram transportados para algum local de assentamento estrangeiro e recluso, que o lugar de sua existência, embora repetidamente adivinhada, por mais de dois mil anos foi totalmente desconhecida.

Em misericórdia para com os habitantes menos poluídos do reino de Judá, embora entregues nas mãos de seus inimigos, Deus prometeu por seu profeta, que ao fim de setenta anos eles seriam aumentados e restaurados em seu próprio país. Essa previsão foi cumprida da maneira mais literal; e os livros de Esdras, Ester e Neemias, nos informam como a bondade divina realizou esse desígnio mais gracioso, e os motivadores e agentes que ele empregou na ocasião. O escritor do livro seguinte foi, sem dúvida, o principal agente sob Deus; e sua história, conforme encontrada nos escritos mais autênticos dos judeus, está muito próxima deste livro, e muito importante em todos os pontos de vista, para ser ignorada. Nenhum homem escreveu sobre este assunto com tanta perspicácia como Dean Prideaux; e de sua obra inestimável, A história conectada do Antigo e do Novo Testamento, tomarei livremente qualquer empréstimo que possa ser mais bem calculado para lançar luz sobre a história que se seguiu.

"No início do ano 458 antes da era cristã, Esdras obteve do rei Artaxerxes e seus sete conselheiros uma comissão muito ampla para seu retorno a Jerusalém, com toda a sua nação que estivesse disposta a acompanhá-lo até lá; dando-lhe autoridade total lá para restaurar e estabelecer o estado, e reformar a Igreja dos Judeus, e para regular e governar ambos de acordo com suas próprias leis. Este favor extraordinário, provavelmente não tendo sido obtido, mas por alguns meios mais do que comuns, parece ter sido concedida pelo rei Artaxerxes às solicitações de Ester, que, embora não tivesse alcançado a dignidade de sua rainha, ainda era a mais amada de suas concubinas.

"Esdras era descendente de Seraías, o sumo sacerdote que foi morto por Nabucodonosor quando queimou o templo e a cidade de Jerusalém.

"Assim como Esdras era muito santo, também era um homem muito culto e especialmente habilidoso e excelente no conhecimento das Sagradas Escrituras; e, portanto, é dito que ele foi um escriba muito pronto na lei de Deus, para a qual era tão eminente que Artaxerxes dá atenção especial a isso em sua comissão. Ele começou sua jornada da Babilônia no primeiro dia do primeiro mês, chamada de nisã, que pode cair em meados de nosso março; e tendo parado no rio Ahava até que o resto de sua companhia subisse até ele, ele ali, em um jejum solene, recomendou a si mesmo e todos os que estavam com ele para a proteção divina; e então, no décimo segundo dia, partiu para Jerusalém, todos eles tendo passado quatro meses em sua jornada de Babilônia para lá. Em sua chegada, ele entregou ao templo as ofertas que haviam sido feitas pelo rei e seus nobres, e pelo resto do povo de Israel que ficou para trás, o que totalizou cem talentos de ouro, com vinte basons de gol d no valor de mil dáricos e seiscentos e cinquenta talentos de prata, com vasos de prata do peso de mais cem talentos; e então, tendo comunicado sua comissão aos tenentes e governadores do rei em toda a Síria e Palestina, ele se dedicou à execução de seu conteúdo, pelo que estava plenamente habilitado a resolver tanto a Igreja quanto o estado dos judeus, de acordo com a lei de Moisés; e nomear magistrados e juízes para punir todos os que deveriam ser refratários; e que, não só com prisão e confisco de bens, mas também com desterro e morte, conforme se julgue que seus crimes merecem. E todo esse poder foi investido de Esdras, e continuou fielmente a executá-lo, pelo espaço de treze anos, até que Neemias chegou com uma nova comissão da corte persa para o mesmo trabalho. Esdras, tendo encontrado no segundo ano de seu governo (Esdras 9:1 e Esdras 9:10) que muitos dos as pessoas tinham tomado esposas estranhas, contrariando a lei, e que vários dos sacerdotes e levitas, bem como os chefes de Judá e Benjamin, haviam transgredido aqui, depois que ele jejuou e orou, depreciou a ira de Deus por isso, causou a proclamação para ser feito para todo o povo de Israel que havia retornado do cativeiro para se reunir em Jerusalém, sob pena de excomunhão e confisco de todos os seus bens. E quando eles foram encontrados, ele os fez cientes de seus pecados, e os comprometeu em promessa e convênio diante de Deus, para se afastar disso, repudiando suas esposas estranhas, e todos os que nasceram deles, para que a semente de Israel pudesse não ser poluído com tal mistura indevida; e com isso foram designados comissários para investigar este assunto e fazer com que cada homem procedesse de acordo com a lei.

"E eles se assentaram no primeiro dia do décimo mês para examinar este assunto, e terminaram no primeiro dia do primeiro mês; de modo que dentro de três meses, isto é, no décimo, décimo primeiro e décimo segundo meses dos anos judaicos uma reforma completa foi feita desta transgressão: os três meses correspondem a janeiro, fevereiro e março do nosso ano.

"Mais ou menos nessa época (Ester 2:21) Bigthan e Jeush, dois eunucos do palácio, entraram em uma conspiração contra a vida do Rei Artaxerxes. Muito provavelmente eram daqueles que tinham atendeu a Rainha Vasti; e estando agora fora de seus cargos pela degradação de sua amante, e o avanço de outra em seu lugar, ficou com tanto nojo disso que resolveu se vingar do rei por isso; do que Mordecai, tendo obteve o conhecimento, fez a descoberta para a Rainha Ester, e ela em nome de Mordecai para o rei; em que investigação foi feita sobre o assunto, e toda a traição foi exposta e descoberta, os dois traidores foram ambos crucificados por causa disso, e a história do toda a questão foi lançada nos registros públicos e anais do reino.

"Esdras continuou no governo da Judéia até o final do ano 446; e em virtude da comissão que recebeu do rei, e os poderes concedidos a ele, ele reformou todo o estado da Igreja Judaica, de acordo com a lei de Moisés, no qual ele foi excelentemente erudito, e o estabeleceu naquele fundo no qual mais tarde esteve até a época de nosso Salvador. As duas coisas principais que ele tinha que fazer eram restaurar a observância da lei judaica de acordo com a antiga aprovou usos que estavam em prática antes do cativeiro, sob as instruções dos profetas; e para reunir e apresentar uma edição correta das Sagradas Escrituras; na execução de ambos, os judeus nos informam que ele teve a ajuda de que eles chamam de Grande Sinagoga, que eles nos dizem ser uma convenção consistindo de cento e vinte homens, que viveram todos ao mesmo tempo sob a presidência de Esdras, e o ajudaram em ambas as obras; e entre essas eles chamam Danie eu e seus três amigos, Sadraque, Mesaque e Abednego.

"Mas toda a condução da obra, e a glória de realizá-la, é atribuída principalmente pelos judeus àquele sob cuja presidência eles nos dizem que foi feito; e, portanto, olham para ele como outro Moisés: pela lei, eles dizem , foi dado por Moisés; mas foi revisado e restaurado por Esdras, depois de ter sido de certa forma extinto e perdido no cativeiro babilônico. E, portanto, eles o consideram como o segundo fundador dele: e é uma opinião comum entre eles que ele era o profeta Malaquias; que ele foi chamado de Esdras como seu nome próprio, e Malaquias, que significa um anjo ou mensageiro, de seu ofício, porque ele foi enviado como o anjo e mensageiro de Deus para restaurar novamente a religião judaica, e estabelecê-lo da mesma maneira que era antes do cativeiro sobre o fundamento da lei e dos profetas. E, de fato, em virtude da ampla comissão que recebeu do rei Artaxerxes, ele teve a oportunidade de fazer mais aqui do que qualquer outro sua nação, e ele executou todos l os poderes da mesma ao máximo foi capaz, para o reassentamento do estado eclesiástico e político dos judeus na melhor postura de que eram então capazes: e, portanto, seu nome é tão estimado e venerado entre os judeus, que é um ditado comum entre seus escritores, 'que se a lei não tivesse sido dada por Moisés, Esdras era digno, por quem deveria ter sido dada.' Quanto aos usos antigos e aprovados da Igreja Judaica que estavam em prática antes do cativeiro, eles tinham por Josué e Zorobabel, com os principais anciãos, então contemporâneos, e por outros que os sucederam, se reuniram desde seu primeiro retorno a Jerusalém, pois poderiam ser recuperados das memórias dos ancestrais de sua nação, que os viram praticar a si mesmos antes do cativeiro, ou que foram informados a respeito deles por seus pais ou outros que viveram antes deles.

"Todos estes, e tudo o mais que se pretendia ser da mesma natureza, Esdras revisou e, após o devido exame, permitiu que eles fossem permitidos e os estabeleceu por sua aprovação e autoridade: eles deram à luz o que os judeus agora chamam de sua lei oral, pois eles possuem uma lei dupla - a primeira, a lei escrita, que está registrada nas Sagradas Escrituras, e a segunda, a lei oral, que eles possuem apenas pela tradição de seus mais velhos. E ambos, dizem eles, foram dados por Moisés do Monte Sinai, do qual o primeiro foi apenas escrito, e o outro entregue a eles de geração em geração pela tradição dos anciãos; e, portanto, mantendo-os ambos ser da mesma autoridade, como tendo ambos o mesmo original Divino, eles pensam que estão ligados tanto pelo último quanto pelo primeiro, ou melhor, muito mais; pois a lei escrita é, eles dizem, em muitos lugares, obscura , escasso e com defeito, e poderia não haver regra perfeita para t hem sem a lei oral, que, segundo eles, uma interpretação plena, completa e perfeita de tudo o que está incluído na outra, supre todos os defeitos e resolve todas as dificuldades dela; e, portanto, eles observam a lei escrita a não ser de acordo com o que é explicado e exposto por sua lei oral. E, portanto, é um ditado comum entre eles, 'que o pacto foi feito com eles, não com base na lei escrita, mas na lei oral'; e, portanto, eles de certa forma deixam de lado o primeiro para dar lugar ao último, e resolvem toda a sua religião em suas tradições, da mesma maneira que os romanistas fazem as suas, não tendo mais consideração pela palavra escrita de Deus do que como ela concorda com suas explicações tradicionais sobre ela, mas sempre preferindo-as a isso, embora em muitos detalhes sejam bastante contraditórias a ela, que é uma corrupção que havia crescido a grande altura entre eles, mesmo na época de nosso Salvador; pois ele os responsabiliza por isso, e lhes diz que anulam a palavra de Deus por meio de suas tradições; Marcos 7:13. Mas eles têm feito muito mais desde então, professando maior consideração pelo último do que pelo primeiro; e é por isso que encontramos tantas vezes dito em seus escritos, 'que as palavras dos escribas são mais preciosas das palavras da lei; que as palavras da lei são pesadas e leves, mas as palavras dos escribas são todas importantes; que as palavras dos anciãos são mais importantes do que as palavras dos profetas; onde, pelas palavras dos escribas e pelas palavras dos mais velhos, eles significam suas tradições, entregues a eles por seus escribas e mais velhos. E em outros lugares, 'que o texto escrito é apenas como água; mas a Mishná e o Talmude, nos quais estão contidas as tradições, são como vinho e hipocromos. ' E novamente, 'que a lei escrita é apenas como sal, mas a Mishná e o Talmud como pimenta e especiarias doces'. E em muitos outros ditos, muito comuns entre eles, eles expressam a veneração muito elevada que têm para com a lei oral ou tradicional, e a pouca consideração que têm para com a palavra escrita de Deus em comparação com ela, nada fazendo da último, mas conforme exposto pelo primeiro; como se a palavra escrita não fosse mais do que letra morta, e a lei tradicional apenas a alma que lhe dá toda a vida e essência.

"E sendo isto que eles mantêm de suas tradições, que eles chamam de sua lei oral, o relato que eles dão de sua origem é o seguinte: eles nos dizem que 'ao mesmo tempo, quando Deus deu a Moisés a lei no Monte Sinai, deu-lhe também a sua interpretação, ordenando-lhe que colocasse a primeira por escrito, mas que entregasse a outra apenas oralmente, para ser preservada na memória dos homens e ser transmitida por eles de geração em geração apenas pela tradição; e daí a primeira é chamada de lei escrita e a outra de lei oral. 'E até hoje todas as determinações e ditames desta última são denominadas pelos judeus' Constituições de Moisés do Monte Sinai, 'porque eles acreditam firmemente que ele recebeu todos de Deus em sua conversa de quarenta dias com ele naquele monte, como que ele então recebeu o próprio texto escrito. Que em seu retorno desta conversa ele trouxe ambas as leis com ele, e os entregou ao povo de Israel desta maneira: Assim que ele voltou para sua tenda, ele chamou Arão para lá e primeiro lhe entregou o texto, que deveria ser a lei escrita, e depois a sua interpretação, que era a lei oral , na mesma ordem em que recebeu ambos de Deus no monte. Então Arão se levantou e sentou-se à direita de Moisés, Eleazar e Itamar, seus filhos, entraram em seguida, e ambos sendo ensinados as leis aos pés do profeta da mesma maneira que Arão, eles também se levantaram e se sentaram, um à esquerda de Moisés, o outro à direita de Arão; e então os setenta anciãos que constituíam o Sinédrio, ou o grande senado da nação, entraram e, sendo ensinados por Moisés essas duas leis da mesma maneira, eles também se sentaram na tenda; e então entraram todas as pessoas que desejavam conhecer a lei de Deus e foram ensinadas da mesma maneira. Depois disso, Moisés se retirou, Aarão repetiu toda a lei como ele tinha ouvido dele, e também se retirou; e então Eleazar e Itamar repetiram o mesmo e, ao se retirarem, os setenta anciãos fizeram a mesma repetição ao povo então presente; de modo que cada um deles tendo ouvido essas duas leis repetidas a eles quatro vezes, todos eles as tiveram assim fixadas em suas memórias; e que então eles se dispersaram por toda a congregação, e comunicaram a todo o povo de Israel o que havia sido assim entregue a eles pelo profeta de Deus. Que eles colocaram o texto por escrito, mas a interpretação dele transmitiram apenas oralmente às gerações seguintes; que o texto escrito continha os seiscentos e treze preceitos nos quais eles dividem a lei e as interpretações não escritas, todas as maneiras, maneiras e circunstâncias, que deveriam ser observadas em sua observância; que depois disso, no final do quadragésimo ano desde a sua subida da terra do Egito, no início do décimo primeiro mês, (que caiu por volta do início de nosso junho), Moisés, chamando todo o povo de Israel , informou-os da hora de sua morte que se aproximava e, portanto, ordenou que se algum deles tivesse esquecido algo do que ele havia entregue a eles, eles deveriam reparar a ele, e ele iria repetir a eles o que havia escapado de suas memórias, e mais explicar-lhes todas as dificuldades e dúvidas que pudessem surgir em suas mentes a respeito do que ele lhes havia ensinado sobre a lei de seu Deus; e que aqui eles se aplicam a ele, todo o período restante de sua vida, isto é, do referido início do décimo primeiro mês até o sexto dia do décimo segundo mês, foi empregado em instruí-los no texto, que eles chamam de escrito lei, e na interpretação dela, que eles chamam de lei oral; e que, no referido sexto dia, entregou-lhes treze cópias da lei escrita, todas copiadas de sua própria mão, desde o início de Gênesis até o final de Deuteronômio, uma para cada uma das doze tribos, para serem guardadas por eles ao longo de suas gerações, e a décima terceira aos levitas, para serem por eles depositados no tabernáculo perante o Senhor, e tendo, além disso, repetido a lei oral a Josué, seu sucessor, ele foi no sétimo dia ao Monte Nebo, e ali morreu; que após sua morte Josué entregou a mesma lei oral aos anciãos que depois o sucederam, e eles a entregaram aos profetas, e os profetas a transmitiram uns aos outros até que chegasse a Jeremias, que a entregou a Baruque, e Baruque a Esdras, por quem foi entregue aos homens da grande sinagoga, o último dos quais foi Simão, o justo; que por ele foi entregue a Antígono de Socho, e por ele a José, filho de Jochanan, e por ele a José, filho de Joeser, e por ele a Natã o arbelita e Josué o filho de Beraquias, e por eles a Judá o filho de Jabhai, e Simeão, o filho de Shatah, e por eles a Shemaiah e Abitulion, e por eles a Hillel e por Hillel a Simeon seu filho, que é suposto ter sido o mesmo que tomou nosso Salvador em seus braços quando ele foi levado ao templo para ser apresentado ao Senhor no momento da purificação de sua mãe; e por Simeão foi entregue a Gamaliel seu filho, o mesmo a cujos pés Paulo foi criado, e por ele a Simeão seu filho, por ele a Gamaliel seu filho, e por ele a Simeão seu filho, e por ele a Rabá Judá Hakkadosh seu filho, que escreveu no livro chamado Mishná. Mas tudo isso é mera ficção derivada da invenção fértil dos talmudistas, sem o menor fundamento nas Escrituras ou em qualquer história autêntica para ela. Mas, uma vez que tudo isso fez parte do credo judaico, eles acreditam firmemente que suas tradições, portanto, vêm de Deus da maneira que relatei, como fazem com a própria palavra escrita; e agora, por assim dizer, resolveram totalmente sua religião nessas tradições. Não há compreensão de qual é sua religião atualmente sem ele, e é por esta razão que eu o inseri aqui.

"Mas a verdade é esta: Após a morte de Simão, o Justo, surgiu uma espécie de homem a quem eles chamam de Jarmain, ou os médicos Mishnicais, que se dedicaram a estudar e descrever as tradições que foram recebidas e permitidas por Esdras e os homens da grande sinagoga, e extrair delas inferências e consequências, todas as quais foram inseridas no corpo dessas antigas tradições, como se fossem tão autênticas quanto as outras; exemplo esse sendo seguido por aqueles que depois sucedidos nesta profissão, eles continuamente acrescentavam sua própria imaginação ao que haviam recebido daqueles que os precederam, segundo o qual as tradições, tornando-se como uma bola de neve, quanto mais avançavam de uma geração para outra, mais se reuniam, e quanto maior o volume deles crescia. E assim continuou até meados do segundo século depois de Cristo, então Antonino Pio governou o Império Romano, momento em que eles acharam necessário colocar uma tradição s para escrever; pois eles eram então aumentados para um número tão grande e aumentados para uma pilha tão grande que excediam a possibilidade de serem mais preservados na memória dos homens. E, além disso, na segunda destruição que seu país havia sofrido pelos romanos um pouco antes, no reinado de Adriano, o imperador anterior, a maioria de seus homens eruditos foi cortada, e a principal de suas escolas foi desfeita e dissolvida, e um grande número de seu povo se dissipou e foi expulso de sua terra, o método usual de preservar suas tradições então em grande parte falhou; e, portanto, havendo o perigo de que sob essas desvantagens eles pudessem ser todos esquecidos e perdidos, para a preservação deles foi decidido que deveriam ser todos reunidos e colocados em um livro; e Rabi Judah, filho de Simeão, que pela suposta santidade de sua vida se chamava Hakkadosh, isto é, O Santo, e era então reitor da escola que tinham em Tiberis na Galiléia, e presidente do Sinédrio que ali se sentava , encarregou-se do trabalho e compilou-o em seis livros, cada um consistindo em vários folhetos, que totalizaram sessenta e três; no qual, sob suas devidas cabeças, ele metodicamente digeriu tudo o que até então havia sido entregue a eles, de sua lei e sua religião, pela tradição de seus ancestrais. E este é o livro chamado A Mishná, livro que foi imediatamente recebido pelos judeus com grande veneração em todas as suas dispersões, e desde então tem sido tido em alta estima entre eles; pois sua opinião sobre isso é que todos os elementos nele contidos foram ditados pelo próprio Deus a Moisés do Monte Sinai, bem como a própria palavra escrita e, conseqüentemente, devem ter a mesma autoridade Divina que ela, e devem ser tão sagrados observado. E, portanto, assim que foi publicado, tornou-se o tema de estudos de todos os seus eruditos; e os principais deles, tanto na Judéia quanto na Babilônia, se empenharam em fazer comentários sobre isso; e estes, com a Mishná, constituem ambos os seus Talmuds; isto é, o Talmude de Jerusalém e o Talmude da Babilônia. Esses comentários eles chamam de Gemara, i. e. , O Complemento, porque por eles a Mishná é totalmente explicada, e todas as doutrinas tradicionais de sua lei e sua religião completadas. Pois a Mishná é o texto e a Gemara, o comentário; e ambos juntos é o que eles chamam de Talmud. O que foi feito pelos judeus da Judéia é chamado de Talmude de Jerusalém, que pelos judeus da Babilônia é chamado de Talmude da Babilônia. O primeiro foi concluído por volta do ano de nosso Senhor 300 e é publicado em um grande fólio; o último foi publicado cerca de duzentos anos depois, no início do século VI, e teve várias edições desde a invenção da imprensa. O último, publicado em Amsterdã, tem doze fólios; e nesses dois Talmuds, a lei e os profetas sendo de uma maneira bastante justificada, está contida toda a religião judaica que agora é professada entre eles; mas o Talmud babilônico é o que eles seguem principalmente; pois o outro, isto é, o Talmude de Jerusalém, sendo obscuro e difícil de ser entendido, não é agora muito considerado por eles. Mas este e a Mishná, sendo os livros mais antigos que eles possuem, exceto as Paráfrases caldeu de Onkelos e Jônatas, e ambos escritos na língua e no estilo dos judeus da Judéia; nosso compatriota, Dr. Lightfoot fez um uso muito bom deles explicando vários lugares do Novo Testamento por frases paralelas e ditos deles. Pois aquele sendo composto por volta do cento e cinquenta anos de nosso Senhor, e o outro por volta do trezentos, as expressões idiomáticas, proverbiais e fraseologias, usados ​​na época de nosso Salvador, podem muito bem ser preservados neles. Mas o outro Talmud sendo escrito na linguagem e estilo da Babilônia, e não compilado até por volta do quinhentésimo ano de nosso Senhor, ou, como alguns dirão, muito mais tarde, isso não pode servir tão bem para este propósito. No entanto, é agora o Alcorão dos judeus, no qual eles resolveram toda a sua fé e toda a sua religião, embora enquadrada quase com a mesma impostura que a de Maomé, pelas doutrinas falsamente fingidas terem sido trazidas do céu. E neste livro todos os que agora pretendem ter algum aprendizado entre eles colocam seus estudos; e ninguém pode ser mestre em suas escolas, ou professor em suas sinagogas, que não seja bem instruído e versado nisso; isto é, não apenas no texto, que é a Mishná, mas também no comentário sobre ela, que é a Gemara; e este comentário eles estimam tão altamente além do outro, que o nome de Gemara é totalmente absorvido por ele; a Gemara do Talmud Babilônico sendo aquilo que eles agora geralmente entendem por essa palavra; pois isso com a Mishná, à qual é adicionada, eles pensam que verdadeiramente completa e constitui toda a sua religião, como completa e perfeitamente contendo todas as doutrinas, regras e ritos dela; e, portanto, é, em sua opinião, o mais merecedor desse nome, que significa o que completa, preenche ou aperfeiçoa; pois este é o significado da palavra na língua hebraica.

“Aqueles que professavam este tipo de aprendizagem, isto é, ensinavam e propagavam esta doutrina tradicional entre eles, foram distinguidos por vários títulos e denominações diferentes, de acordo com as diferentes épocas em que viveram. Desde o tempo dos homens dos grandes sinagoga para a publicação da Mishná, eles eram chamados de Jarmain; e eles são os médicos Mishnicais, de cujas doutrinas e tradições a Mishná foi composta. E desde o momento da publicação da Mishná até a publicação do Talmude Babilônico, eles foram chamados Amoraim; e eles são os médicos Gemarical, de cujas doutrinas e tradições a Gemara foi composta. E por cerca de cem anos após a publicação do Talmud, eles foram chamados de Seburaim, e depois disso Georim. E estes foram os vários classes nas quais seus eruditos foram classificados, de acordo com as várias idades em que viveram. Mas para esses tempos posteriores, o nome geral de Rabi é aquele pelo qual seus eruditos m pt são chamados, não havendo nenhum outro título pelo qual tenham sido distinguidos por quase setecentos anos atrás.

"Por volta do ano de 1040 todas as suas escolas na Mesopotâmia, onde apenas eles gozavam desses altos títulos, sendo destruídas, e todos os seus eruditos dali expulsos e expulsos pelos príncipes maometanos, que governavam aquelas partes; desde então, com o maior número de seu povo concentrou-se nas partes ocidentais, especialmente na Espanha, França e Inglaterra; e desde então todos esses títulos pomposos que afetaram no Oriente foram abandonados, eles não retiveram nenhum outro para seus homens eruditos daquele tempo, mas aquele do Rabino, exceto que aqueles que ministram em suas sinagogas são chamados Chacams, ou seja, homens sábios.

"Mas a grande obra de Esdras foi reunir e apresentar uma edição correta das Sagradas Escrituras, na qual ele trabalhou muito, e foi um grande caminho no aperfeiçoamento dela. Tanto os cristãos quanto os judeus lhe deram a honra ; e muitos dos antigos pais atribuem mais a ele neste particular do que os próprios judeus; pois eles sustentam que todas as Escrituras foram perdidas e destruídas no cativeiro babilônico, e que Esdras as restaurou todas novamente por revelação divina. Assim diz Irineu e assim dizem Tertuliano, Clemens Alexandrino, Basílio e outros. Mas eles não tinham outro fundamento para isso do que aquela fabulosa relação que temos dele no capítulo 14 do segundo livro apócrifo de Esdras, um livro absurdo demais para os próprios romanistas. receber em seu cânone.

"De fato, no tempo de Josias, através da impiedade dos dois reinados anteriores de Manassés e Amon, o livro da lei foi destruído e perdido. A cópia dele que Hilquias disse ter encontrado, e a tristeza que Josias expresso ao ouvi-lo lido, mostre claramente que nenhum deles jamais o tinha visto antes.

"E se o rei e o sumo sacerdote, que eram ambos homens de eminente piedade, estivessem sem esta parte da Sagrada Escritura, dificilmente se poderia pensar que qualquer outra pessoa a possuía. Mas um príncipe tão religioso como o rei Josias não poderia deixe isso sem remédio por muito tempo. Por suas ordens, cópias foram escritas a partir deste original; e pesquisas sendo feitas para todas as outras partes da Sagrada Escritura, tanto nos colégios dos filhos dos profetas, como em todos os outros lugares onde pudessem ser encontrados, cuidado foi tomado para que as transcrições também fossem feitas a partir destes; e daí em diante cópias do todo se multiplicaram entre o povo; todos aqueles que desejavam conhecer as leis de seu Deus, seja escrevendo-as por si próprios ou procurando outros para fazê-lo para eles; de modo que dentro de alguns anos depois que a cidade sagrada e o templo foram destruídos, e a cópia autêntica da lei, que foi depositada diante do Senhor, foi queimada e consumida com eles, ainda que a essa altura muitas cópias, tanto de a lei e os profetas, e todos os As outras escrituras sagradas foram colocadas em mãos privadas, que as levaram consigo para o cativeiro.

“Que Daniel tinha uma cópia das Sagradas Escrituras com ele na Babilônia, é certo, pois ele cita a lei, e também faz menção das profecias do profeta Jeremias, que ele não poderia fazer se nunca as tivesse visto. E na sexta capítulo de Esdras é dito que, ao terminar o templo, no sexto ano de Dario, os sacerdotes e os levitas foram estabelecidos em suas respectivas funções, conforme está escrito na lei de Moisés. Mas como poderiam fazer isso isto de acordo com a lei escrita, se eles não tivessem cópias da lei entre eles? E isso foi quase sessenta anos antes de Esdras vir a Jerusalém.

"E mais adiante, em Neemias, Neemias 8:1, o povo clamou pela lei de Moisés, para que fosse lida para eles, a qual o Senhor havia ordenado a Israel, o que mostra claramente que o livro era então bem conhecido por ter existido, e não precisar de um expediente milagroso como o da revelação Divina para sua restauração; tudo o que Esdras fez dessa maneira foi reunir o máximo de cópias possível das escrituras sagradas , e de todos eles para estabelecer uma edição correta; no desempenho do qual ele cuidou dos seguintes detalhes: Primeiro, Ele corrigiu todos os erros que haviam se infiltrado nessas cópias, por negligência ou erros dos transcritores; pois, comparando-os um com o outro, ele descobriu a verdadeira leitura e corrigiu tudo. Se o keri cethib, ou várias leituras, que estão em nossas atuais Bíblias hebraicas eram dessas correções, não me atrevo a dizer. os escritores judeus nos dizem que sim; e outros entre eles os consideram muito mais antigos, referindo-se a eles, com bastante absurdo, desde os tempos dos primeiros escritores dos livros em que são encontrados, como se eles próprios tivessem feito propositalmente essas várias leituras por causa de alguns mistérios compreendidos entre eles. É mais provável que eles tivessem seus originais dos erros dos transcritores após a época de Esdras e das observações e correções dos massoritas feitas neles. Se algum deles fosse daquelas várias leituras antigas que foram observadas pelo próprio Esdras na comparação das cópias que ele compilou nesta ocasião, e foram por ele anexadas na margem como correções dos erros que ele encontrou no texto, é certo que aqueles não poderiam ser daquele número que agora está nesses livros sagrados que foram escritos por ele mesmo, ou levados para o cânon depois de seu tempo; pois há keri cethib neles, bem como nos outros livros das Escrituras Hebraicas. Em segundo lugar, Ele reuniu todos os livros dos quais as Sagradas Escrituras então consistiam, e os dispôs em sua ordem apropriada; e estabeleceu o cânon das Escrituras para seu tempo. Esses livros ele dividiu em três partes:

1. A lei.

2. Os Profetas.

3. Os Cethubim, ou Hagiographa; isto é, as Sagradas Escrituras: divisão da qual nosso próprio Salvador nota, Lucas 24:44, onde ele diz: 'Estas são as palavras que eu vos disse, enquanto ainda era convosco, para que se cumpram todas as coisas que estão escritas na lei e nos profetas e nos Salmos, a meu respeito. Pois lá, pelos Salmos, ele quer dizer toda a terceira parte chamada Hagiographa; pois, aquela parte começando com os Salmos, o todo era por essa razão então comumente chamado por aquele nome; como geralmente acontece com os judeus, os livros específicos são nomeados a partir das palavras com as quais eles começam. Assim, com eles, Gênesis é chamado Bereshith, Êxodo Shemoth, Levítico Vaijikra, etc., porque eles começam com essas palavras hebraicas.

"E Josefo faz menção a esta mesma divisão; pois ele diz, em seu primeiro livro contra Ápio: 'Temos apenas vinte e dois livros que devem ser acreditados como sendo de autoridade divina, dos quais cinco são os livros de Moisés. morte de Moisés no reinado de Artaxerxes, filho de Xerxes, rei da Pérsia, os profetas, que foram os sucessores de Moisés, escreveram treze livros. Os quatro livros restantes contêm hinos a Deus e documentos de vida para uso dos homens: 'em cuja divisão, segundo ele, a lei contém Gênesis, Êxodo, Levítico, Números, Deuteronômio. Os escritos dos profetas, Josué, Juízes, com Rute, Samuel, Reis, Isaías, Jeremias, com suas Lamentações, Ezequiel, Daniel, os doze profetas menores, Jó, Esdras, Neemias, Ester; e o Hagiographa, ou seja, os Salmos, Provérbios, Eclesiastes e Cânticos de Salomão, que juntos perfazem vinte e dois livros. Esta divisão foi feita por causa de reduzir os livros ao número de seu alfabeto, em que t estúpido - duas letras. Mas, no momento, eles calculam que esses livros têm vinte e quatro e dispõem deles nesta ordem: Primeiro, a Lei, que contém Gênesis, Êxodo, Levítico, Números e Deuteronômio. Em segundo lugar, os Escritos dos Profetas, que eles dividem nos primeiros profetas e nos últimos profetas: os livros dos primeiros profetas são Josué, Juízes, Samuel e Reis; os livros dos últimos profetas, Isaías, Jeremias e Ezequiel; os doze profetas menores; o Hagiographa, que são os Salmos, Provérbios, Jó, o Cântico de Salomão, que eles chamam de Cântico dos Cânticos, Rute, as Lamentações, Eclesiastes, Ester, Daniel, Esdras e as Crônicas. Sob o nome de Esdras, eles compreendem o livro de Neemias; para os hebreus e também para os gregos, antigamente consideravam Esdras e Neemias, mas como um só livro. Mas essa ordem nem sempre foi observada entre os judeus; nem é assim em todos os lugares, pois tem havido grande variedade quanto a isso, e aquilo não apenas entre os judeus, mas também entre os cristãos, bem como os gregos e latinos: mas nenhuma variação aqui é de qualquer momento, pois em qualquer ordem em que os livros são colocados, eles ainda são a palavra de Deus; e nenhuma mudança quanto a isso pode fazer qualquer mudança quanto à autoridade Divina que está estampada neles. Mas todos esses livros não foram recebidos no cânon na época de Esdras, pois Malaquias supostamente viveu depois dele; e em Neemias é feita menção a Jadua como sumo sacerdote e a Dario Codomanus como rei da Pérsia; que estavam pelo menos cem anos depois de seu tempo. E em 1 Crônicas 3:1 do primeiro livro das Crônicas, a genealogia dos filhos de Zorobabel é transmitida por tantas gerações que necessariamente deve chegar ao tempo de Alexandre O grande; e, portanto, o livro não poderia ser colocado no cânon até depois de seu tempo.

"É mais provável que os dois livros das Crônicas, Esdras, Neemias e Ester, bem como Malaquias, foram posteriormente adicionados no tempo de Simão, o Justo, e que não foi até então que o cânon judaico das Sagradas Escrituras foi totalmente concluído: e de fato estes últimos livros parecem querer muito a exatidão e habilidade de Esdras em sua publicação, eles ficando muito aquém da correção que está nas outras partes das Escrituras Judaicas. Os cinco livros da lei estão divididos em cinquenta e quatro seções. Esta divisão muitos dos judeus afirmam ser uma das constituições de Moisés do Monte Sinai; mas outros, com mais probabilidade de verdade, atribuem a Esdras. Foi feita para o uso de suas sinagogas, e a melhor instrução do povo ali na lei de Deus; para cada dia de sábado, uma dessas seções era lida em suas sinagogas; e isso, temos certeza nos Atos dos Apóstolos, era feito entre eles dos tempos antigos, o que pode bem ser interpretado desde o tempo de Esdras. Ele terminou a última seção com as últimas palavras de Deuteronômio no sábado da festa dos tabernáculos, e então recomeçou com a primeira seção do início de Gênesis no sábado seguinte; e assim continuou a circular neste círculo todos os anos. O número de seções era cinquenta e quatro; porque em seus anos intercalados (um mês sendo adicionado) havia cinquenta e quatro sábados.

"Em outros anos, eles os reduziram ao número de sábados que existiam naqueles anos, juntando dois curtos várias vezes em um; pois eles se consideravam obrigados a ter toda a lei assim lida para eles em suas sinagogas todos os anos. o tempo da perseguição de Antíoco Epifânio eles leram apenas a lei; mas, sendo então proibidos de lê-la mais, na sala das cinquenta e quatro seções da lei, eles substituíram cinquenta e quatro seções dos profetas, o leitura da qual eles continuaram depois. De modo que quando a leitura da lei foi novamente restaurada pelos Macabeus, a seção que era lida todos os sábados da lei serviu para a primeira lição, e a seção dos profetas para a segunda lição; e assim foi praticado no tempo dos apóstolos. E, portanto, quando Paulo entrou na sinagoga em Antioquia, na Pisídia, é dito que 'ele se levantou para pregar depois da leitura da lei e dos profetas'; isto é, depois da leitura da primeira lição da lei e da segunda lição dos profetas. E naquele mesmo sermão que ele então pregou, ele lhes disse: 'Que os profetas eram lidos em Jerusalém todos os sábados, 'isto é, nas lições que foram tiradas dos profetas.

"Essas seções foram divididas em versos, que os judeus chamam de pesukim; elas eram marcadas nas Bíblias hebraicas por dois grandes pontos no final delas, chamados de soph-pasuk, isto é, o final do verso. Se o próprio Esdras não foi o autor dessa divisão (como muitos dizem), não foi muito depois dele que ela foi introduzida, pois certamente é muito antiga.É mais provável que tenha sido introduzida por causa dos intérpretes targumistas ou caldeus; pois depois que a língua hebraica deixou de ser a língua materna dos judeus, e os caldeus passaram a ser usados ​​entre eles em vez dela (como foi o caso após seu retorno do cativeiro babilônico), seu uso era que, no leitura pública da lei para o povo, era lida para eles, primeiro no hebraico original e, depois, traduzida por um intérprete na língua caldeu, para que todos pudessem entendê-la completamente, e isso foi feito período por período; e, portanto, que esses períodos podem ser os melhores distinguir ed, e mais certamente o leitor saberá quanto ler a cada intervalo, e o intérprete saber quanto interpretar a cada intervalo, havia a necessidade de que algumas marcas fossem inventadas para sua orientação aqui. A regra dada nos livros antigos é que na lei o leitor deveria ler um verso, e então o intérprete deveria traduzir o mesmo para os caldeus; mas que nos profetas o leitor deveria ler três versículos juntos, e então o intérprete deveria traduzir os mesmos três versos para caldeu, da mesma maneira; o que prova manifestamente que a divisão das Escrituras em versículos deve ser tão antiga quanto a maneira de interpretá-las para a língua caldéia em suas sinagogas, que foi desde o tempo em que as sinagogas foram erguidas, e as Escrituras lidas publicamente nelas, depois o cativeiro babilônico. No início, isso era feito apenas na lei; pois até o tempo dos Macabeus, a lei só era lida em suas sinagogas: mas depois, em imitação disso, o mesmo também foi feito nos profetas, e no Hagiographa especialmente. Depois disso, os profetas também começaram a ser lidos publicamente entre eles, bem como a lei; e daí a divisão das Sagradas Escrituras em versículos, é mais provável, foi feita primeiro; mas sem quaisquer números numéricos anexados a eles.

"A maneira pela qual eles são agora distinguidos em suas Bíblias hebraicas comuns é pelos dois grandes pontos chamados de soph-pasuk acima mencionados; mas se esta é a maneira antiga, alguns questionaram. A objeção contra ela é esta: Se a distinção de versos foi introduzido por causa dos intérpretes caldeus em suas sinagogas e, portanto, deve ser considerado tão antigo quanto essa forma de interpretar as Escrituras neles, deve então ter lugar em seus livros sagrados sinagógicos; pois nenhum outro foi usado, tampouco por seus leitores ou intérpretes, em suas assembléias públicas. Mas antigamente era considerado como regra entre eles que quaisquer pontos ou acentos escritos nesses livros sagrados os poluem e profanam; portanto, nenhuma cópia da lei ou do profetas agora usados ​​em suas sinagogas têm quaisquer pontos ou acentos escritos nela. A isso eu respondo, qualquer que seja a prática dos judeus modernos, esta não é uma regra para nos informar qual era a prática antiga entre eles, uma vez que em muitos detalhes, eles variaram dos usos antigos, como agora variam uns dos outros, de acordo com as diferentes partes do mundo em que habitam. Pois a menção deles é feita na Mishná; e que a razão para esta divisão foi para a direção dos leitores, e os intérpretes caldeus, também está implícito; e, portanto, supondo uma divisão para esse uso, deve necessariamente seguir-se que deve ter havido algumas marcas para colocá-lo; do contrário, não teria atendido ao fim pretendido.

"É mais provável que antigamente a escrita desses livros era em linhas longas, de um lado do pergaminho ao outro, e que os versos neles eram distinguidos da mesma maneira que o stichi posteriormente nas Bíblias gregas; a maneira de escrever esses stichus era permitir uma linha para cada stichus e, em seguida, terminar a escrita onde eles terminavam o stichus, deixando o resto da linha vazia, da mesma maneira que uma linha é deixada em uma quebra: mas isso era perder muito do pergaminho, e tornar o livro muito volumoso; para evitar esses dois inconvenientes, o caminho depois era colocar um ponto no final de cada stichus, e assim continuar a escrever sem deixar nenhuma parte da linha vazia como antes. E da mesma maneira que concebo os pesukim, ou versos das Bíblias hebraicas, foram escritos na antiguidade. No início, eles permitiam uma linha para cada versículo, e uma linha desenhada de uma extremidade do pergaminho até o outro, do comprimento mencionado acima, era suficiente para conter qualquer versículo que agora está na Bíblia Hebraica; mas muitos versos ficando aquém desse comprimento, eles encontraram os mesmos inconvenientes que os gregos depois encontraram na primeira maneira de escrever seu stichi; e, portanto, chegaram ao mesmo remédio, isto é, eles colocaram os dois pontos acima mencionados (que eles chamam de soph-pasuk) no lugar onde o versículo anterior terminava, e continuaram a escrever o próximo versículo na mesma linha, sem deixando qualquer espaço vazio na linha. E assim seus modos têm continuado desde então, exceto que entre suas seções, tanto a menor quanto a maior, há algum espaço vazio deixado, para fazer a distinção entre elas; e estou mais inclinado a pensar que essa é a verdade da questão; isto é, que antigamente os versos da Bíblia Hebraica eram tantos versos, porque entre os antigos de outras nações, mais ou menos na mesma época, os versos nos escritos de autores de prosa, bem como dos poetas, eram chamados de versos; e, portanto, somos informados de que as obras de Zoroastro contêm dois milhões de versos, e as de Aristóteles, quatrocentos e quarenta e cinco mil duzentos e setenta; embora nenhum deles tenha escrito nada além de prosa; e assim também encontramos os escritos de Tully, de Orígenes, de Lactâncio e outros, que eram todos escritores de prosa, calculados pelo número de versos, que não poderia ser diferente de tantos versos. E por que então os versículos bíblicos não eram da mesma natureza também? Quero dizer, quando escrito em longas linhas, conforme mencionado. Mas as longas linhas freqüentemente ocasionam que, ao lerem até o final de um versículo, eles perdiam o início do próximo, e freqüentemente liam errado, ou pulando uma linha, ou começando o mesmo novamente; para evitar isso, eles passaram a escrever em colunas e em linhas curtas, como mencionado acima. Mas tudo isso quero dizer de seus livros sagrados sinagógicos. Em suas Bíblias comuns, eles não estão presos a tais regras, mas escrevem e imprimem-nas de modo que possam servir para sua instrução e conveniência de uso comum.

"Mas a divisão das Sagradas Escrituras em capítulos, como agora as temos, é de uma data muito posterior. Os Salmos, de fato, sempre foram divididos como atualmente; para São Paulo, em seu sermão em Antioquia, na Pisídia, cita o segundo Salmo: mas quanto ao resto das Sagradas Escrituras, a divisão delas em capítulos como encontramos atualmente é uma questão da qual os antigos nada sabiam. Alguns atribuem isso a Stephen Langton, que foi arcebispo de Canterbury em os reinados do Rei João e do Rei Henrique III. seu filho. Mas o verdadeiro autor desta invenção foi Hugo de Sancto Claro, que sendo de um monge dominicano avançou à dignidade de cardeal, e o primeiro dessa ordem assim foi, é comumente chamado de Hugo Cardinalis.

“A terceira coisa que Esdras fez sobre as Sagradas Escrituras em sua edição delas foi: - ele acrescentou em vários lugares, ao longo dos livros desta edição, o que parecia necessário para ilustrá-los, corrigi-los ou completá-los, onde foi auxiliado pelo mesmo Espírito pelo qual foram escritos a princípio. Deste tipo podemos contar o último capítulo do Deuteronômio, que, dando um relato da morte e sepultamento de Moisés, e da sucessão de Josué depois dele, não poderia ser escrito pelo próprio Moisés, que sem dúvida foi o autor de todo o resto desse livro. Parece mais provável que tenha sido adicionado por Esdras nesta época: e assim também podemos contar as várias interpolações que ocorrem em muitos lugares das Sagradas Escrituras. Pois é inegável que existam tais interpolações, havendo muitas passagens por todos os escritores sagrados que criam dificuldades que nunca podem ser resolvidas sem a sua permissão: como por exemplo, Gênesis 12:6, observa-se na vinda de Abraão para a terra de Canaã, que os 'cananeus então estavam na terra'; o que não é provável que tenha sido dito até depois da época de Moisés, quando os cananeus, sendo extirpados por Josué, não estavam mais na terra: e Gênesis 22:14, lemos: 'Como se diz até hoje, no Monte do Senhor se verá.' Mas o Monte Moriá, que é o monte de que se fala, não foi chamado de Monte do Senhor até que o templo foi construído sobre ele muitas centenas de anos depois; e sendo aqui falado como um provérbio que foi obtido entre os israelitas em eras posteriores, todo o estilo do texto aponta manifestamente para um tempo depois de Moisés, quando eles estavam no posse da terra em que esta montanha se situava; e, portanto, esses dois detalhes provam que as palavras citadas foram uma interpolação. Gênesis 36:3, está escrito: 'E estes são os reis que reinaram na terra de Edom, antes que qualquer rei reinasse sobre a terra de Israel', o que não poderia ter sido dito até que houvesse um rei em Israel; portanto, não podem ser as palavras de Moisés, mas devem ter sido interpoladas posteriormente. Êxodo 16:35, as palavras do texto são: 'E os filhos de Israel comeram maná quarenta anos, até que chegaram a uma terra habitada. Eles comeram maná até chegarem às fronteiras da terra de Canaã.' Mas Moisés estava morto antes que o maná cessasse; e, portanto, estas não podem ser suas palavras, mas devem ter sido inseridas depois. Deuteronômio 2:12, é dito, 'Os Horims também habitaram em Seir antes, mas os filhos de Esaú os sucederam quando os destruíram de diante deles e habitaram em seu lugar, como Israel fez com a terra de sua possessão que o Senhor lhes deu. 'O que não poderia ter sido escrito por Moisés, não havendo Israel até depois de sua morte entrar na terra de sua possessão, que o Senhor lhes deu. Deuteronômio 3:11, é dito, 'Apenas Og, rei de Basã, permaneceu do remanescente dos gigantes; eis que sua cama era uma cama de ferro. Não é em Rabbath dos filhos de Amom?' Todo o estilo e linhagem desse texto, especialmente o da última cláusula dele, diz claramente que foi escrito muito tempo depois que o rei foi morto; portanto, não poderia ter sido escrito por Moisés, que morreu dentro de cinco meses depois. No mesmo capítulo, Deuteronômio 3:14, é dito, 'Jair, filho de Manassés, tomou todo o país de Argob até as costas de Geshuri e Maachathi; e os chamou pelo seu próprio nome, Basã-havoth-Jair, até o dia de hoje.' a frase até hoje fala uma distância muito maior de tempo após o fato relatado do que aqueles poucos meses em que Moisés sobreviveu após a conquista; e, portanto, o que está escrito deve ter sido inserido por alguma outra mão que não a de Moisés, e muito depois sua morte. E no livro de Provérbios, que certamente foi do rei Salomão, no início do capítulo vinte e cinco, está escrito: 'Estes também são provérbios de Salomão, que os homens de Ezequias, rei de Judá, copiaram'. O que certamente deve ter sido adicionado muitas eras depois de Salomão, pois Ezequias era a décima segunda geração descendente dele. "Muitos mais exemplos de tais passagens interpoladas podem ser dados; pois ao longo de todas as Escrituras, eles têm sido freqüentemente inseridos por meio de parênteses; onde pareceram necessários para explicar, conectar ou ilustrar o texto, ou suprir o que estava faltando em isto: mas aqueles já mencionados são suficientes para provar a coisa. Das quais interpolações, sem dúvida, Esdras foi o autor, em todos os livros que passaram em seu exame; e Simão, o Justo, em todos os outros que foram acrescentados posteriormente; pois todos parecem referir-se para aqueles últimos tempos.

"Mas esses acréscimos não diminuem em nada a autoridade divina do todo, porque todos foram inseridos pela direção do mesmo Espírito Santo que ditou todos os demais. Isso, quanto a Esdras, é indiscutível, ele mesmo sendo um das pessoas divinas das Sagradas Escrituras: pois ele foi certamente o escritor daquele livro no Antigo Testamento que leva seu nome; e ele é, com boas razões, suposto ser o autor de mais dois, isto é, do dois livros das Crônicas, como porventura também era do livro de Ester. E se os livros escritos por ele são de autoridade divina, por que não pode ser assim tudo o que ele adicionou a qualquer um do resto, já que há razão para supormos que ele foi dirigido pelo Espírito Santo de Deus tanto em uma como na outra? A grande importância da obra prova isso, pois como era necessário para a Igreja de Deus que essa obra fosse feita ; assim também era necessário para o trabalho que a pessoa chamada para tanto deveria ser assim ajudou a completá-lo.

“Em quarto lugar, Ele mudou os nomes de vários lugares que se tornaram obsoletos, colocando no lugar deles os novos nomes pelos quais eram chamados naquela época, para que as pessoas pudessem entender melhor o que estava escrito. Assim, Gênesis 14:14, diz-se que Abraão perseguiu os reis que levaram Ló cativo até Dã, enquanto o nome daquele lugar era Laís até que os danitas, muito depois da morte de Moisés, possuíram e chamou-o de Dan após o nome de seu pai; e, portanto, não poderia ser chamado de Dan na cópia original de Moisés, mas esse nome deve ter sido colocado posteriormente, em vez de Laish nesta revisão. assim, em vários lugares em Gênesis e também em Números, encontramos menção feita a Hebron, enquanto o nome dessa cidade era Quiriate-Arba, até que Calebe, tendo a posse dela após a divisão da terra, chamou-a de Hebron após o nome de Hebron, um de seus filhos: e, portanto, esse nome não poderia ser encontrado no texto, ti Tudo colocado lá muito depois da época de Moisés, por meio de troca pela de Quiriate-Arba, o que não há dúvida de que foi feito na época desta revisão.

"E muitos outros exemplos semelhantes disso podem ser dados; pelos quais parece que o estudo daqueles que governavam a Igreja de Deus naquela época era para tornar as Escrituras tão claras e inteligíveis para o povo quanto pudessem; e não para esconder e esconda nada disso deles.

"Em quinto lugar, ele escreveu o todo no caractere caldeu: pois, tendo agora crescido totalmente em uso entre o povo após o cativeiro babilônico, ele mudou o antigo caractere hebraico, que desde então tem sido mantido apenas pelos samaritanos, entre os quais é preservado até hoje. Este era o antigo caráter fenício, do qual os gregos tomaram emprestado o seu; e o antigo alfabeto jônico guarda alguma semelhança com ele, como Scaliger mostra em suas notas sobre a Crônica de Eusébio. Neste Moisés e no outros profetas registraram os oráculos sagrados de Deus; e nisto o próprio dedo de Deus escreveu os dez mandamentos nas duas tábuas de pedra. Eusébio, em sua Crônica, nos diz isso, e São Jerônimo faz o mesmo; e assim também ambos os Talmuds e a generalidade dos homens eruditos, tanto entre os judeus como os cristãos, sustentam esta opinião.

"Se Esdras nesta revisão adicionou os pontos vocálicos que agora estão nas Bíblias hebraicas, é uma questão difícil de ser decidida: não houve contradição na afirmativa até que Elias Levita, um judeu alemão, escreveu contra ele sobre o início do Reforma, Buxtorf, o pai, se esforçou para refutar seu argumento; mas Capellus, um divino protestante da Igreja francesa e professor de hebraico em sua universidade em Saumur, em um discurso muito elaborado, deu uma resposta completa a todos os que podem ser dito sobre este assunto, e muito vigorosamente afirmou o contrário. Buxtorf, o filho, em defesa da opinião de seu pai, escreveu uma resposta a ela, mas não com aquela satisfação para o mundo erudito de impedir a generalidade deles de ir na outra opinião.

“Há na igreja de S. Domingos, em Bonônia, uma cópia das Escrituras Hebraicas, guardada com muito cuidado, que pretendem ser a cópia original escrita pelo próprio Esdras e, portanto, é ali avaliada como a uma taxa elevada de que grandes somas de dinheiro foram emprestadas pelos bononianos com o seu penhor, e novamente reembolsado por sua redenção. Está escrito em um caráter muito justo em uma espécie de couro e feito em um rolo, de acordo com a maneira antiga, mas tendo os pontos vocálicos anexados, e a escrita sendo fresca e clara, sem qualquer decadência, ambos os detalhes provam a novidade daquela cópia.

"Mas embora o governo de Esdras sobre todo o Judá e Jerusalém tenha expirado neste ano, 446; ainda assim, seu trabalho para servir a Igreja de Deus não terminou aqui; pois ele ainda continuou como um pregador da justiça e um escriba hábil na lei de Deus, para aperfeiçoar a reforma que ele havia começado, tanto preparando para o povo as edições corretas das Escrituras, como também trazendo todas as coisas na Igreja e no estado para serem conformadas às regras das Escrituras. E isso ele continuou a fazer enquanto ele viveu, e nisso ele foi totalmente assistido e apoiado pelo próximo governador, que, vindo a Jerusalém com a intenção sã, e o mesmo zelo em promover a honra de Deus, e o bem-estar de seu povo em Judá e Jerusalém, como Esdras fez, tocado de coração com Esdras na obra, de modo que Esdras ainda continuou a fazer as mesmas coisas pela autoridade do novo governador, o que ele antes fazia por conta própria; e, por se unirem assim no mesmo empreendimento sagrado , e ajudando-se mutuamente , ele prosperou muito em suas mãos, até que por fim, apesar de toda oposição, tanto interna como externa, foi levado à perfeição total quarenta e nove anos depois de ter sido iniciado por Esdras. Se Ezra viveu tanto, é incerto; mas o que ele não teve tempo de fazer foi completado pela piedade e zelo de seu sucessor. "

Veja a introdução ao livro de Neemias; e ver Prideaux's Connection, vol. i., editar. 1725.

Para todos os outros assuntos relativos ao texto, veja as notas à medida que ocorrem.