1 Samuel 2:11-36

CAPÍTULO IV.

CASA DE ELI.

1 Samuel 2:11 .

OS avisos do pequeno Samuel, que se alternam nesta passagem com os tristes relatos de Eli e sua casa, são como as manchas verdes que variam os trechos opacos de areia de um deserto; ou como os pedacinhos de céu azul que encantam seus olhos quando o firmamento é escurecido por uma tempestade. Primeiro, somos informados de como, depois da partida de Elcana e Ana, o menino Samuel ministrou ao Senhor perante Eli, o sacerdote ( 1 Samuel 2:11 ); então vem uma imagem feia da maldade praticada em Siló pelos filhos de Eli ( 1 Samuel 2:12 ); outro episódio traz Samuel novamente diante de nós, com alguns detalhes de sua própria história e de sua família ( 1 Samuel 2:8 ); isto é seguido por um relato dos débeis esforços de Eli para conter a maldade de seus filhos (1 Samuel 2:22 ).

Mais uma vez, temos um vislumbre brilhante de Samuel e de seu progresso em vida e caráter, muito semelhante em termos ao relato de São Lucas sobre o crescimento do menino Jesus ( 1 Samuel 2:26 ); e, finalmente, a série termina com uma narrativa dolorosa - a visita de um homem de Deus a Eli, reprovando sua negligência culpada em relação aos filhos e anunciando a queda de sua casa ( 1 Samuel 2:27 ).

Na maldade dos filhos de Eli, vemos o inimigo vindo como uma inundação; no progresso do pequeno Samuel, vemos o Espírito do Senhor levantando um estandarte contra ele. Vemos o mal poderoso e muito destrutivo; vemos o instrumento de cura muito fraco - um mero bebê. No entanto, o poder de Deus está com a criança e, no devido tempo, a força que ela representa prevalecerá. É apenas uma imagem do grande conflito do pecado e da graça no mundo.

Isso foi verificado enfaticamente quando Jesus era criança. Quão tênue parecia a força que dispersaria as trevas do mundo, recuaria sua maldade e removeria sua culpa! Quão impressionante é a lição para não termos medo, embora a força aparente da verdade e da bondade no mundo seja infinitesimalmente pequena. O verme Jacó ainda debulhará as montanhas; o pequeno rebanho ainda possuirá o reino; "Haverá um punhado de trigo no cume das montanhas, o seu fruto estremecerá como o Líbano, e os da cidade florescerão como a erva da terra."

É principalmente a foto da casa de Eli e o comportamento de sua família que chama a atenção neste capítulo. Deve-se notar que Eli era descendente, não de Eleazar, o filho mais velho de Aarão, mas de Itamar, o mais jovem. Por que o sumo sacerdócio foi transferido de uma família para outra, na pessoa de Eli, não sabemos. Evidentemente, a reivindicação de Eli ao sacerdócio era válida, pois na reprovação dirigida a ele é totalmente assumido que ele era o ocupante adequado do ofício.

Alguém é levado a pensar que, seja por causa da juventude ou da fraqueza natural, o herdeiro adequado na linha de Eleazar era impróprio para o cargo, e que Eli havia sido nomeado para ele por possuir as qualificações pessoais que o outro desejava. Provavelmente, portanto, ele foi um homem vigoroso em seus primeiros dias, alguém capaz de estar à frente dos negócios; e se assim fosse, seu governo frouxo sobre sua família era ainda mais digno de culpa.

Não poderia ser que a linhagem masculina na família de Eleazar tivesse falhado; pois no tempo de Davi Zadoque, da família de Eleazar, era sacerdote, junto com Abiatar, da família de Itamar e Eli. Da administração de Eli pareciam esperar-se grandes coisas; ainda mais lamentável e vergonhoso foi o estado de coisas que se seguiu.

1. Primeiro, nossa atenção se volta para a grande maldade e o comportamento escandaloso dos filhos de Eli. Há muitos quadros sombrios na história de Israel no tempo dos Juízes - quadros de idolatria, quadros de luxúria, quadros de traição, quadros de derramamento de sangue; mas não há nada mais terrível do que a fotografia da família do sumo sacerdote em Shiloh. Nos outros casos, os membros da nação haviam se tornado extremamente perversos; mas, neste caso, é o sal que perdeu o sabor - são aqueles que deveriam ter conduzido o povo nos caminhos de Deus que se tornaram os líderes do exército do diabo.

Hophni e Phinehas tomam seus lugares naquele bando não honrado onde os nomes de Alexandre Borgia e muitos altos eclesiásticos da Idade Média transmitem seu cheiro fedorento. Eles são marcados pelos dois vícios prevalecentes das naturezas mais baixas - ganância e luxúria. Sua ganância ataca os homens dignos que trouxeram suas ofertas ao santuário de Deus em obediência à Sua lei; sua lascívia seduz as próprias mulheres que, ocupadas no serviço do lugar (ver a versão revisada), poderiam razoavelmente considerá-lo a porta do céu, e não a avenida do inferno.

Eles eram tão desavergonhados em ambos os tipos de vícios que não se importavam em esconder um ou outro. Não importava quais regulamentos Deus havia feito com relação às partes da oferta que o sacerdote deveria ter; desceu seu garfo no caldeirão do sacrifício, e tudo o que ele puxou tornou-se deles. Não importava que a gordura de certos sacrifícios fosse devida a Deus, e que deveria ter sido dada antes que qualquer outro uso fosse feito da carne; os sacerdotes reclamavam a carne em sua integridade, e se o ofertante não a entregasse voluntariamente, seu servo caía sobre ele e a arrancava.

É difícil dizer se o dano maior foi infligido por tal conduta à causa da religião ou à causa da moralidade comum. Quanto à causa da religião, sofreu aquele terrível golpe de que sempre sofre quando está dissociada da moral. O próprio coração e alma são arrancados da religião quando os homens são levados a acreditar que seu dever consiste meramente em acreditar em certos dogmas, cuidar de observâncias externas, pagar taxas e "cumprir" a adoração.

Que tipo de concepção de Deus podem ter os homens que são encorajados a acreditar que justiça, misericórdia e verdade nada têm a ver com Seu serviço? Como eles podem pensar Nele como um Espírito, que requer dos que O adoram que O adorem em espírito e em verdade? Como pode tal religião dar aos homens uma verdadeira veneração por Deus, ou inspirá-los com aquele espírito de obediência, confiança e deleite do qual ele sempre deve ser o objeto? Sob tal religião, toda crença na existência de Deus tende a desaparecer.

Embora Sua existência possa continuar a ser reconhecida, não é um poder, não tem influência; não estimula o bem nem restringe o mal. A religião se torna uma forma miserável, sem vida, sem vigor, sem beleza - uma mera carcaça que merece ser enterrada fora de vista.

E se tal condição é fatal para a religião, é fatal para a moralidade também. Os homens estão muito prontos por natureza para brincar com a consciência. Mas quando os chefes religiosos da nação são vistos roubando o homem e roubando a Deus, e quando isso é feito aparentemente com impunidade, parece tolice aos homens comuns se importar com as restrições morais. “Por que deveríamos nos importar com as barreiras da consciência” (podem argumentar os jovens de Israel) “quando esses jovens sacerdotes os desprezam? Se fizermos como o sacerdote o faz, faremos muito bem.

"Homens de vidas corruptas à frente da religião, que são desavergonhados em sua devassidão, têm um efeito rebaixador na vida moral de toda a comunidade. O padrão de vida desce cada vez mais. Classe após aula infecta-se. O mal se espalha como podridão seca em um prédio; em pouco tempo, toda a estrutura da sociedade está infectada com o veneno.

2. E como o sumo sacerdote lidou com esse estado de coisas? Da pior maneira possível. Ele falou contra, mas não agiu contra. Ele mostrou que sabia disso, ele acreditava que era muito perverso; mas ele se contentou com palavras de protesto, que, no caso de tal transgressão endurecida, não valeram mais do que a respiração de uma criança contra uma parede de bronze. No final das contas, é verdade que Eli era um velho decrépito, de quem não se poderia esperar muito vigor de ação.

Mas o mal começou antes que ele fosse tão velho e decrépito, e sua culpa foi não ter contido seus filhos no momento em que deveria e poderia tê-los contido. Sim, mas mesmo que Eli fosse velho e decrépito quando o estado real das coisas apareceu pela primeira vez em sua visão, havia o suficiente de horrível na conduta de seus filhos para tê-lo despertado para atividades não habituais. Davi estava velho e decrépito, jazendo debilmente à beira da morte, quando lhe foi comunicado que Adonias fora proclamado rei no lugar de Salomão, a quem havia destinado o trono.

Mas havia o suficiente do espanto nessa inteligência para trazer de volta uma parte de seu fogo juvenil ao coração de Davi, e levá-lo a conceber as medidas mais vigorosas para prevenir o dano que estava tão pronto para ser perpetrado. Imagine o Rei Davi enviando uma mensagem mansa a Adonias - "Não, meu filho, não é sobre a sua cabeça, mas sobre a de Salomão que a minha coroa deve descansar; vá para casa, meu filho, e não faça mais nada em uma conduta que te magoa e magoa para o seu povo.

"Mas, foi esta atitude tola e ineficiente que Eli tomou com seus filhos. Se ele tivesse agido como deveria no início, as coisas nunca teriam chegado a um ponto tão flagrante. Mas quando o estado de coisas se tornou tão terrível , havia apenas um curso que deveria ter sido pensado. Quando a maldade dos sacerdotes atuantes era tão ultrajante que os homens abominavam a oferta do Senhor, o pai deveria ter se afundado no sumo sacerdote; os homens que tanto desonraram seu ofício deveria ter sido expulso do lugar, e a própria lembrança do crime que cometeram deveria ter sido obliterada pela vida santa e pelo serviço sagrado de homens melhores.

Era imperdoável da parte de Eli permitir que eles permanecessem. Se ele tivesse um senso correto de seu ofício, nunca, por um momento, teria permitido que o interesse de sua família superasse as reivindicações de Deus. O que! Deus no deserto, por um julgamento solene e mortal, removido do cargo e da vida os dois filhos mais velhos de Arão simplesmente porque eles ofereceram fogo estranho em seus incensários? E qual foi o crime de oferecer fogo estranho em comparação com o crime de roubar a Deus, de violar o Decálogo, de praticar abertamente maldade grosseira e ousada, sob a própria sombra do tabernáculo? Se Eli não tomasse medidas para impedir esses procedimentos atrozes, ele poderia confiar que medidas seriam tomadas em outra parte - o próprio Deus marcaria Seu senso do pecado.

Pois quais eram os interesses de seus filhos comparados com o crédito do culto nacional? O que importava que o golpe repentino caísse sobre eles com uma violência surpreendente? Se não conduzisse ao seu arrependimento e salvação, pelo menos salvaria a religião nacional da degradação e, assim, traria benefícios a dezenas de milhares de pessoas na terra. Tudo isso Eli não considerou. Ele não conseguia ser duro com seus próprios filhos.

Ele não podia suportar que fossem desgraçados e degradados. Ele se satisfazia com um leve protesto, não obstante que a cada dia uma nova desgraça fosse amontoada sobre o santuário, e um novo encorajamento dado a outros para praticar a maldade, pelos mesmos homens que deveriam ter sido os primeiros em honrar a Deus, e sensíveis a cada respiração que mancharia Seu nome.

Quão diferente os servos de Deus agiram em outros dias! Como Moisés agiu de maneira diferente quando desceu do monte e encontrou o povo adorando o bezerro de ouro! "Aconteceu que, assim que ele se aproximou do acampamento, viu o bezerro e a dança; e a ira de Moisés se acendeu, e ele atirou as mesas de suas mãos e as quebrou debaixo do monte. E ele pegaram o bezerro que haviam feito e queimou-o no fogo, e moeu-o até virar pó, espalhou-o sobre a água e deu de beber aos filhos de Israel.

. E Moisés parou na porta do acampamento e disse. Quem está do lado do Senhor? deixe-o vir até mim. E todos os filhos de Levi se ajuntaram a ele. E disse-lhes: Assim diz o Senhor Deus de Israel: Põe cada homem a sua espada ao seu lado, e entra e sai de porta em porta pelo acampamento, e mata cada homem a seu irmão, e cada homem a seu companheiro, e cada homem seu vizinho.

"Achamos que esta é uma retribuição muito forte e severa? Em todos os eventos, ela marcou de forma adequada a enormidade da ofensa de Aarão e do povo, e a terrível provocação dos julgamentos divinos que o caso do bezerro de ouro implicava. Isso denotou que na presença de tal pecado as reivindicações dos parentes nunca foram, por um momento, pensadas; e na bênção de Moisés, foi uma recomendação especial do zelo de Levi, que "ele disse a seu pai e a sua mãe , Eu não o vi, ele não reconheceu seus irmãos, nem conheceu seus próprios filhos.

"Foi o caráter ultrajante da ofensa na questão do bezerro de ouro que justificou o procedimento severo e abrupto; mas foi a condenação de Eli que embora o pecado de seus filhos fosse igualmente ultrajante, ele não se indignou e não levou passo para livrar o tabernáculo de homens totalmente indignos.

Muitas vezes é muito difícil explicar como acontece que homens piedosos tiveram filhos ímpios. Há pouca dificuldade em explicar isso na ocasião atual. Houve um defeito fatal no método de Eli. Seu protesto aos filhos não é feito no momento adequado. Não é feito no tom adequado. Quando desconsiderada, não traz as consequências cabíveis. Podemos facilmente pensar em Eli permitindo que os meninos tivessem sua própria vontade e seu próprio caminho quando eram pequenos; ameaçando-os por desobediência, mas não executando a ameaça; zangado com eles quando erraram, mas não punindo a ofensa; vacilando talvez entre a severidade ocasional e a indulgência habitual, até que, por fim, todo o medo de pecar os tivesse abandonado, e calcularam friamente que a mais grosseira maldade não encontraria nada pior do que uma reprovação.

Quão triste é a carreira dos próprios jovens! Não devemos esquecer que, por mais indesculpável que fosse seu pai, a grande culpa do processo era deles. Como eles devem ter endurecido o coração contra o exemplo de Eli, contra as reivindicações solenes de Deus, contra as sagradas tradições do serviço, contra os interesses e reivindicações daqueles a quem eles arruinaram, contra o bem-estar do povo escolhido de Deus! Quão terrivelmente sua familiaridade com as coisas sagradas reagiu sobre seu caráter, fazendo-os tratar até mesmo o santo sacerdócio como um mero comércio, um comércio no qual os interesses mais sagrados que poderiam ser concebidos eram apenas como contadores, para serem por eles transformados em ganho e prazer sensual! Alguma coisa poderia chegar mais perto do pecado contra o Espírito Santo? Não é de admirar que sua condenação tenha sido a de pessoas judicialmente cegadas e endurecidas.

Eles foram entregues a uma mente réproba, para fazer coisas que não eram convenientes. '' Eles não deram ouvidos à voz de seu pai, porque o Senhor os mataria. "Eles experimentaram o destino de homens que pecam deliberadamente contra a luz, que amam seus desejos tão bem que nada os induzirá a lutar contra eles; eles estavam tão endurecidos que o arrependimento se tornou impossível e era necessário que eles se submetessem à retribuição total por sua iniqüidade.

3. Mas é hora de olharmos para a mensagem trazida a Eli pelo homem de Deus. Nessa mensagem, Eli foi lembrado pela primeira vez da bondade graciosa demonstrada para com a casa de Aarão por receberem o sacerdócio e por terem uma provisão honrosa garantida para eles. Em seguida, ele é questionado por que ele pisou no sacrifício e oferta de Deus (marg. Versão Revisada), e considerou os interesses de seus filhos acima da honra de Deus? Então, ele é informado de que qualquer promessa anterior da perpetuidade de sua casa é agora qualificada pela necessidade que Deus tem de levar em consideração o caráter de seus sacerdotes e honrá-los ou degradá-los de acordo.

De acordo com esta regra, a casa de Eli sofreria uma degradação terrível. Ele (isso inclui seus sucessores no cargo) seria destituído de "seu braço", isto é, sua força. Nenhum membro de sua casa alcançaria uma boa velhice. O estabelecimento em Shiloh cairia cada vez mais em decadência, como se houvesse um inimigo na habitação de Deus. Qualquer pessoa que permanecesse na família seria uma tristeza e angústia para aqueles que Eli representava.

Os próprios jovens, Hophni e Phinehas, morreriam no mesmo dia. Aqueles que compartilhavam de seu espírito vinham agachar-se ao sumo sacerdote do dia e implorar-lhe que os colocasse em um dos ofícios sacerdotais, não para lhes dar a oportunidade de servir a Deus, mas para que pudessem comer um pedaço de pão. Catálogo terrível de maldições e calamidades! Oh, pecado, que ninhada de tristezas tu geras! Oh, jovem, que andas nos caminhos do teu coração e à vista dos teus olhos, que miríade de aflições tu preparas para aqueles a quem tens de cuidar e abençoar! Oh, ministro do evangelho, que te permites mexer com os desejos da carne até que tenhas trazido ruína para ti, desgraça para tua família e confusão para tua Igreja,

Uma palavra, para concluir, a respeito daquele grande princípio do reino de Deus anunciado pelo profeta como aquele sobre o qual Jeová agiria em referência aos seus sacerdotes - “Aos que me honram honrarei, mas os que me desprezam serão desprezados . " É uma das maiores declarações das Escrituras. É o governo eterno do reino de Deus, não limitado aos dias de Hophni e Finéias, mas, como as leis dos medos e persas, eterno como as ordenanças do céu.

É uma lei confirmada por toda a história; a vida de cada homem confirma isso, pois embora esta vida seja apenas o começo de nossa carreira, e o esclarecimento final da providência divina deve ser deixado para o dia do julgamento, ainda assim, quando olhamos para a história do mundo, descobrimos que aqueles que honraram a Deus, Deus os honrou, enquanto aqueles que O desprezaram, na verdade, foram desprezados. No entanto, os homens podem tentar colocar seu destino em suas próprias mãos; no entanto, eles podem se proteger deste problema e daquele; no entanto, como o primeiro Napoleão, eles podem parecer se tornar onipotentes e exercer um poder irresistível, mas o dia da retribuição chega finalmente; tendo semeado para a carne, da carne também ceifam a corrupção.

Enquanto os homens que honraram a Deus, os homens que tornaram seus próprios interesses sem valor, mas se colocaram resolutamente em obedecer à vontade de Deus e fazer a obra de Deus; os homens que acreditaram em Deus como o santo Governante e Juiz do mundo, e trabalharam na vida privada e no serviço público para cumprir as grandes regras de Seu reino - justiça, misericórdia, o amor de Deus e o amor de homem, - estes são os homens que Deus honrou; estes são os homens cuja obra permanece; esses são os homens cujos nomes brilham com honra imorredoura, e de cujo exemplo e realizações os corações dos jovens em cada época seguinte extraem sua inspiração e encorajamento.

Que grande regra de vida é, para velhos e jovens! Você deseja uma máxima que será de grande utilidade para você na viagem da vida, que deve permitir-lhe conduzir sua barca com segurança tanto em meio aos ataques abertos do mal, e suas correntes secretas, de modo que, por mais agitado que você esteja, você pode ter a certeza de que a proa do navio está na direção certa e que você está se movendo firmemente em direção ao porto desejado; Onde você pode encontrar algo mais claro, mais adequado, mais certo e certo do que apenas estas palavras do Todo-Poderoso: "Aos que me honram, honrarei; mas os que me desprezam serão desprezados"?