1 Tessalonicenses 2:1-12
Comentário da Bíblia do Expositor (Nicoll)
capítulo 5
APOLOGIA PRO VITA SUA
Nossa primeira impressão, ao lermos esses versículos, é que eles contêm poucas novidades. Eles simplesmente expandem a declaração do cap. 1, ver. 1 Tessalonicenses 1:5 5 1 Tessalonicenses 1:5 : "Nosso evangelho não foi até vós por meio de palavras, mas com poder e no Espírito Santo e com muita segurança; assim como vós sabeis que tipo de homens nos mostramos a vós para vosso interesse.
"Mas se sua substância é a mesma, seu tom é muito diferente. É óbvio à primeira vista que o apóstolo tem um propósito definido em vista ao apelar tão incisivamente como faz aqui para fatos com os quais seus leitores estavam familiarizados. A verdade é , ele está em sua defesa. A menos que fosse assim, ele não pensaria em escrever, como faz em 1 Tessalonicenses 2:5 , que nunca recorreu à bajulação, nem procurou lucrar com seu apostolado; nem como ele faz em 1 Tessalonicenses 2:10 , que Deus conhece toda a pureza de sua vida entre eles.
Embora ele não os diga, está claro que ele já estava sofrendo por causa daqueles inimigos que nunca deixaram de irritá-lo enquanto ele viveu. Como aprendemos depois, esses inimigos eram os judeus. Quando tiveram oportunidade, eles usaram a violência aberta; eles levantaram a turba gentia contra ele; eles o açoitaram e apedrejaram. Quando seu corpo estava fora de seu alcance, eles o atacaram por meio de seu caráter e afeições.
Eles se infiltraram nas igrejas que seu amor e zelo haviam reunido aqui e ali, e espalharam suspeitas injuriosas contra ele entre seus discípulos. Ele não era, eles insinuaram, tudo o que parecia ser. Eles podiam contar histórias sobre seus primeiros dias e aconselhar aqueles que não o conheciam tão bem que ficassem em guarda. Evangelizar o recompensava tão bem quanto um trabalho mais árduo, e sua vil ambição foi satisfeita por dominar seus convertidos ignorantes. Aparentemente, esses mensageiros de Satanás haviam aparecido em Tessalônica desde a partida de Paulo, e este capítulo é sua resposta às insinuações.
Há algo extremamente doloroso na situação assim criada. Teria sido como uma espada perfurando o coração do apóstolo, se seus inimigos tivessem tido sucesso em sua tentativa de despertar a desconfiança dos tessalonicenses em relação a ele. Ele não poderia ter suportado pensar que aqueles a quem amava tão profundamente deviam nutrir a mais leve suspeita da integridade, de seu amor. Mas, felizmente, ele é poupado dessa dor.
Ele escreve, de fato, como alguém que sentiu a indignidade das acusações feitas contra ele, mas com a franqueza e a cordialidade de um homem que está confiante de que sua defesa será bem recebida. A partir de insinuações infundadas, ele pode apelar para fatos que são bem conhecidos de todos. Do falso caráter com que foi vestido por seus adversários, ele pode apelar para o verdadeiro, no qual viveu e se moveu familiarmente entre eles.
O primeiro ponto a seu favor é encontrado nas circunstâncias em que ele pregou o evangelho em Tessalônica. Se ele fosse um homem insincero, com objetivos próprios para servir, ele nunca teria enfrentado a carreira de apóstolo. Ele havia sido açoitado e colocado no tronco em Filipos; e quando ele deixou aquela cidade para Tessalônica, ele trouxe seus problemas com ele. Aqui também ele teve muitos conflitos; ele foi assaltado por todos os lados por dificuldades; foi somente com a força de Deus que ele teve coragem de pregar. Vocês mesmos, diz ele, sabem disso; e como, apesar disso, nossa vinda a vocês não foi em vão, mas cheia de poder; certamente não precisa mais provar o desinteresse de nossa missão.
Deste ponto em diante, o pedido de desculpas divide-se em duas partes, uma negativa e outra positiva: o Apóstolo nos diz o que o seu Evangelho e o seu anúncio não são; e então ele nos conta o que, em Tessalônica, tinha acontecido.
Em primeiro lugar, não é um erro. Não se baseia em erros, ou imaginações, ou fábulas engenhosamente inventadas; no sentido mais amplo, é a verdade. Teria tirado o coração do apóstolo, e o tornado incapaz de enfrentar qualquer coisa por causa disso, se ele tivesse dúvidas sobre isso. Se o evangelho fosse um artifício do homem, então os homens poderiam tomar liberdades com ele, manipulá-lo de maneira enganosa, fazer dele seu próprio relato; mas, como está baseado em fatos e verdade, exige tratamento honesto de todos os seus ministros. Paulo afirma aqui um personagem de acordo com a dispensação à qual ele serve: pode um ministro da verdade, ele pergunta, ser outro que um homem verdadeiro?
Em segundo lugar, não é de impureza; isto é, não é motivado por nenhum motivo impuro. A força da palavra aqui deve ser determinada pelo contexto; e vemos que os motivos impuros especialmente atribuídos a Paulo foram avareza e ambição; ou, para usar as palavras do próprio apóstolo, cobiça e a busca de honra dos homens. O primeiro deles é tão manifestamente inconsistente com qualquer grau de espiritualidade que Paulo escreve instintivamente "um sinal de cobiça"; ele não fez de seu trabalho apostólico um véu, sob o qual pudesse satisfazer seu amor ao lucro.
É impossível exagerar o caráter sutil e aderente desse vício. Ele deve sua força ao fato de ser facilmente clicado. Procuramos dinheiro, é o que dizemos a nós mesmos, não porque somos gananciosos, mas porque é um poder para todos os bons propósitos. Piedade, caridade, humanidade, refinamento, arte, ciência - pode servir a todos eles; mas quando o obtemos, é facilmente acumulado ou gasto em indulgência, exibição e conformidade com o mundo.
A busca de riqueza, exceto em uma sociedade totalmente materializada, é sempre associada a algum fim ideal para o qual é ministrar; mas quão poucos há em cujas mãos a riqueza é meramente um instrumento para a promoção de tais fins. Em muitos homens, o desejo por isso é puro egoísmo, uma idolatria tão indisfarçável quanto a de Israel no Sinai. No entanto, todos os homens sentem como é ruim e mesquinho ter o coração voltado para o dinheiro.
Todos os homens vêem como é vil e incongruente fazer da piedade uma fonte de lucro. Todos os homens vêem a feiura peculiar de um personagem que associa piedade e avareza - de um Balaão, por exemplo, um Geazi ou um Ananias. Não são ministros do evangelho apenas, mas todos para quem. o crédito do evangelho é confiado, que tem que estar em guarda aqui. Nossos inimigos têm o direito de questionar nossa sinceridade quando podemos mostrar que amamos o dinheiro.
Em Tessalônica, como em outros lugares, Paulo se esforçou para tornar impossível tal calúnia. Embora tivesse o direito de reivindicar o apoio da Igreja de acordo com a lei de Cristo para que aqueles que pregam o evangelho vivam o evangelho, ele trabalhou noite e dia com suas próprias mãos para não sobrecarregar nenhum deles. Por precaução, essa abnegação foi em vão; não pode haver segurança contra a malícia; mas deu-lhe uma vingança triunfante quando a acusação de cobiça foi realmente feita.
O outro motivo impuro contemplado é a ambição. Alguns estudantes modernos do caráter de Paulo - os advogados do diabo, sem dúvida - dão a entender que isso é sua falha mais óbvia. Era necessário que ele, segundo nos dizem, fosse o primeiro; ser o líder de um partido; para ter seus próprios seguidores. Mas ele nega a ambição tão explicitamente quanto a avareza. Ele nunca buscou a glória dos homens, em Tessalônica ou em qualquer outro lugar. Ele não usou nenhuma das artes que o obtêm.
Como apóstolos de Cristo - ele inclui seus amigos - eles tinham, de fato, uma posição própria; a grandeza do Príncipe a quem eles representavam refletia-se neles como Seus embaixadores; eles poderiam ter "se mantido firmes em sua dignidade" se tivessem escolhido fazê-lo. Sua própria abnegação em matéria de dinheiro formou uma nova tentação para eles aqui. Eles podem muito bem sentir que seu serviço desinteressado aos tessalonicenses lhes conferia uma preeminência espiritual; e, de fato, não há orgulho como aquele que baseia em austeridades ascéticas a pretensão de dirigir com autoridade a vida e a conduta dos outros. Paulo escapou dessa armadilha. Ele não se compensou por renunciar ao ganho, com qualquer senhorio sobre as almas. Em todas as coisas ele era o servo daqueles a quem pregava.
E como seus motivos eram puros, também eram os meios que usou. Sua exortação não foi enganosa. Ele não manipulou sua mensagem; ele nunca foi encontrado usando palavras de lisonja. O evangelho não era seu para fazer o que quisesse: era de Deus; Deus o aprovou. na medida em que confiá-lo a ele; ainda assim, a cada momento, no cumprimento de sua confiança, aquele mesmo Deus estava provando seu coração ainda, de modo que o tratamento falso era impossível.
Ele não fez sua mensagem diferente do que era; ele não escondeu nenhuma parte do conselho de Deus; ele não induziu os tessalonicenses, por meio de falsos pretextos, a responsabilidades que não teriam sido aceitas se tivessem sido previstas.
Todas essas negações - não de erro, não de impureza, não de dolo; não agradar aos homens, não usar palavras de lisonja, não disfarçar a cobiça - todas essas negações pressupõem as afirmações contrárias. Paulo não se entrega à vanglória, mas à compulsão; ele nunca teria procurado se justificar, a menos que tivesse sido acusado primeiro. E agora, em frente a este quadro, desenhado por seus inimigos, vamos olhar para a verdadeira semelhança que é apresentada diante de Deus e do homem.
Em vez de egoísmo, há amor e nada além de amor. Todos nós conhecemos a grande passagem da epístola aos Filipenses, onde o apóstolo descreve a mente que estava em Cristo Jesus. O contraste nessa passagem entre a disposição que alcança a eminência e aquela que não tem fama, entre αρπαγμος e κενωσις, é reproduzido aqui. Paulo havia aprendido de Cristo; e em vez de buscar em seu trabalho apostólico oportunidades de exaltação própria, ele se esquivou de nenhum serviço imposto pelo amor.
"Fomos gentis no meio de vocês, como quando uma babá cuida de seus próprios filhos." "Ela própria" deve ser enfatizada. A ternura do apóstolo foi a de uma mãe aquecendo o filho no peito. A maioria das autoridades antigas, diz o RV na margem, lêem "Éramos bebês no meio de vocês". Se isso fosse correto, o pensamento seria que Paulo rebaixou-se ao nível desses discípulos infantis, falando com eles, por assim dizer, na linguagem da infância, e acomodando-se à sua imaturidade.
Mas embora isso seja apropriado o suficiente, a palavra νηπιοι não é adequada para expressá-lo. Gentileza é realmente o que se quer dizer. Mas seu amor foi além disso em seu anseio pelos tessalonicenses. Ele havia sido acusado de buscar ganho e glória quando veio para o meio deles; mas seu único desejo não era obter, mas dar. Como sua estada foi prolongada, os discípulos tornaram-se muito queridos por seus professores; "Ficamos muito satisfeitos em transmitir a vocês, não apenas o evangelho de Deus, mas também nossas próprias almas.
"Esse é o verdadeiro padrão de cuidado pastoral. O apóstolo sempre viveu de acordo com ele" Agora vivemos ", escreve ele no capítulo seguinte," se estais firmes no Senhor "." Vós estais em nossos corações ", clama ele aos coríntios, "para viver juntos e morrer juntos". Ele não apenas escondeu deles nada do propósito de Deus; ele não escondeu nenhuma parte de si mesmo. a pregação, seu ardor espiritual, sua própria alma, eram deles.Eles conheciam seu labor e fadiga; eram testemunhas, e também Deus, de quão santo, justo e irrepreensível ele se comportou para com eles.
Enquanto o apóstolo relembra essas memórias recentes, ele se detém por um momento em outro aspecto de seu amor. Tinha não apenas o terno carinho de uma mãe, mas a sabedoria educativa de um pai. Um por um, ele tratou com os discípulos - o que não é a maneira de obter glória - exortando, encorajando e dando solene testemunho da verdade de Deus. E seu fim em tudo isso, como eles sabiam, era ideal e espiritual, um fim tão remoto quanto possível de qualquer interesse mundano de sua autoria, para que pudessem andar dignamente de Deus, que os estava chamando para Seu próprio reino e glória.
Quão longe das recompensas e distinções do presente deve estar a mente daquele homem que vê, como Paulo viu firmemente, as coisas que são invisíveis. Se aquele que está cego para a coroa de ouro acima de sua cabeça agarra o ancinho de lama com força e agarra avidamente tudo o que ele traz ao seu alcance, certamente aquele cujos olhos estão voltados para a coroa deve ser igualmente superior ao ganho e à glória do mundo. Essa, pelo menos, é a afirmação que o apóstolo faz aqui.
Nada poderia ser mais incongruente do que um homem para quem o mundo visível era transitório e irreal, e o reino visível de Deus real e eterno, estivesse ansioso por dinheiro e aplausos e se esquecesse da alta vocação com que ele próprio chamava os homens em Cristo . Até agora, o pedido de desculpas do apóstolo.
A aplicação prática desta passagem é diferente, conforme a vemos em detalhes, ou como um todo. Mostra para nós, nas acusações feitas contra Paulo, aqueles vícios que mesmo os homens maus podem ver como totalmente inconsistentes com o caráter cristão. A cobiça é o principal. Não importa como o disfarçamos - e sempre o disfarçamos de alguma forma - é incuravelmente anticristão. Cristo não tinha dinheiro. Ele nunca desejou ter nenhum.
A única vida perfeita que foi vivida neste mundo é a vida dAquele que nada possuiu e que não deixou nada além das roupas que vestia. Todo aquele que nomeia o nome de Cristo e professa segui-lo, deve aprender dEle, com indiferença a ganhar. A mera suspeita de avareza desacreditará, e deve desacreditar, as mais piedosas pretensões. O segundo vício de que falei é ambição. É o desejo de usar os outros para a própria exaltação, para torná-los os degraus sobre os quais ascendemos à eminência, os ministros de nossa vaidade, a esfera para a exibição de nossas próprias habilidades como líderes, mestres, organizadores, pregadores.
Colocar-nos nessa relação com os outros é fazer algo essencialmente anticristão. Um ministro cuja congregação é o teatro no qual ele exibe seus talentos ou sua eloqüência não é um cristão. Um homem inteligente, para quem os homens e mulheres com quem ele se encontra na sociedade são meros espécimes da natureza humana sobre os quais ele pode fazer observações perspicazes, aguçando seu juízo sobre eles como uma pedra de amolar, não é um cristão.
O homem de negócios que olha para os trabalhadores que emprega apenas alguns instrumentos para construir a estrutura de sua prosperidade, não é cristão. Todo mundo sabe disso; e tais homens, se professam o cristianismo, usam a calúnia e trazem desgraça à religião que usam apenas como cego. O verdadeiro cristianismo é amor, e a natureza do amor não é receber, mas dar.
Não há limite para a beneficência do cristão; ele não conta nada como seu; ele dá sua própria alma com cada presente separado. Ele é tão terno quanto a mãe para com seu filho; tão sábio, tão viril, tão sério quanto o pai com seu filho em crescimento.
Vista como um todo, essa passagem nos alerta contra a calúnia. Deve ser necessário que a calúnia seja falada e acreditada; mas ai do homem ou mulher por quem isso é acreditado ou falado! Nenhum é bom o suficiente para escapar disso. Cristo foi caluniado; eles O chamaram de glutão e bêbado, e disseram que Ele estava congênito com o diabo. Paulo foi caluniado; eles diziam que ele era um homem muito inteligente, que olhava bem para os seus próprios interesses e fazia de pessoas simples enganar.
A maldade deliberada de tais falsidades é diabólica, mas não é tão rara. Muitas pessoas que não inventariam essas histórias ficam felizes em ouvi-las. Eles não são muito específicos se são verdadeiros ou falsos; agrada-lhes pensar que um evangelista, eminente na profissão, obtém royalties sobre os livros de hinos; ou que um padre, famoso por sua devoção, realmente não era melhor do que deveria ser; ou que um pregador, cujas palavras regeneraram uma igreja inteira, às vezes desprezou sua audiência e falou coisas sem sentido de improviso.
Simpatizar com a difamação é ter o espírito do diabo, não de Cristo. Esteja em guarda contra tal simpatia; você é humano e, portanto, precisa. Nunca dê expressão a um pensamento suspeito. Nunca repita o que desacreditaria um homem, se você apenas ouviu e não tem certeza se é verdade; mesmo que você tenha certeza de sua verdade, tenha medo de si mesmo, se tiver algum prazer em pensar nisso. O amor não pensa mal; o amor não se alegra com a iniquidade.