1 Timóteo 2:1

Capítulo 8

ELEMENTOS DE ADORAÇÃO CRISTÃ; ORAÇÃO INTERCESSÓRIA E AGRADECIMENTOS - A SOLIDARIEDADE DO CRISTÃO E DA RAÇA HUMANA. - 1 Timóteo 2:1

O primeiro capítulo da epístola é mais ou menos introdutório. Repete o que São Paulo já havia dito oralmente ao seu discípulo amado, a respeito da doutrina cristã e da necessidade de mantê-la pura. Faz uma digressão a respeito da conversão do próprio apóstolo. Isso lembra Timóteo das profecias esperançosas proferidas sobre ele em sua ordenação; e aponta as terríveis consequências de tirar a consciência do leme e se colocar em oposição ao Todo-Poderoso.

Neste segundo capítulo, São Paulo menciona em ordem os assuntos que levaram à escrita da carta; e a primeira exortação que ele tem a dar é a respeito do culto cristão e do dever de oração de intercessão e ação de graças.

Há duas coisas muito dignas de nota no tratamento do assunto do culto nas epístolas pastorais. Em primeiro lugar, essas cartas trazem diante de nós uma forma de adoração mais desenvolvida do que encontramos indicada nos escritos anteriores de São Paulo. Ainda é muito primitivo, mas cresceu. E é exatamente isso que devemos esperar, especialmente quando nos lembramos da rapidez com que a Igreja Cristã desenvolveu seus poderes durante o primeiro século e meio.

Em segundo lugar, as indicações desta forma mais desenvolvida de culto ocorrem apenas nas cartas a Timóteo, que tratam da condição das coisas na Igreja de Éfeso, uma Igreja que já havia sido fundada por um tempo considerável e estava em um período relativamente avançado estágio de organização. Portanto, não nos surpreende encontrar nessas duas epístolas fragmentos do que parecem ser formas litúrgicas primitivas.

Na primeira epístola, temos duas grandes doxologias, que podem ser o resultado da devoção do apóstolo no momento, mas provavelmente são citações de fórmulas bem conhecidas por Timóteo. 1 Timóteo 1:17 ; 1 Timóteo 6:15 Entre esses dois temos o que parece uma porção de um hino em louvor a Jesus Cristo, adequado para cantar antifonicamente ( 1 Timóteo 3:16 ; comp.

Plínio, "Epp." 10:96): e também o que pode ser uma exortação batismal. 1 Timóteo 6:12 Na Segunda Epístola temos vestígios de outra fórmula litúrgica. 2 Timóteo 2:11

Naturalmente, São Paulo não significa, como o AV pode nos levar a supor, que em todo culto cristão a intercessão deve vir primeiro; ainda menos que a intercessão é o primeiro dever de um cristão. Mas ele o coloca em primeiro lugar entre aqueles assuntos sobre os quais ele tem que dar instruções nesta epístola. Ele garante que isso não seja esquecido por ele mesmo, por escrito, ao seu delegado em Éfeso; e ele deseja ter certeza de que não será esquecido por Timóteo em seu ministério. Oferecer orações e ações de graças em nome de todos os homens é um dever de tamanha importância que o Apóstolo o coloca em primeiro lugar entre os temas da sua missão pastoral.

Era um dever que Timóteo e a congregação confiados aos seus cuidados haviam negligenciado ou corriam sério risco de negligência? Pode muito bem ter sido assim. Nas dificuldades da própria posição pessoal do superintendente, e nos diversos perigos aos quais seu pequeno rebanho estava tão incessantemente exposto, as reivindicações de outros sobre sua oração e louvor em conjunto podem às vezes ter sido esquecidas. Quando o apóstolo deixou Timóteo para ocupar seu lugar por um tempo em Éfeso, ele esperava voltar muito em breve e, conseqüentemente, deu-lhe apenas instruções breves e um tanto apressadas sobre como agiria durante sua ausência.

Ele havia sido impedido de retornar; e havia uma probabilidade de que Timóteo teria que ser seu representante por um período indefinido. Enquanto isso, as dificuldades da posição de Timóteo não diminuíram. Muitos de seu rebanho eram homens muito mais velhos do que ele, e alguns deles haviam sido anciãos na Igreja de Éfeso muito antes de o discípulo amado do apóstolo ser colocado no comando deles. Alguns dos líderes da congregação ficaram contaminados com os erros gnósticos dos quais a atmosfera intelectual de Éfeso estava carregada, e estavam se esforçando para fazer concessões e confusão entre a ilegalidade pagã e a liberdade cristã.

Além disso, havia a hostilidade amarga dos judeus, que consideravam Paulo e Timóteo como renegados da fé de seus ancestrais, e que nunca perdiam a oportunidade de frustrá-los e insultá-los. Acima de tudo, havia o perigo sempre presente do paganismo, que confrontava os cristãos toda vez que eles deixavam o abrigo de suas próprias casas. Na cidade que considerava sua maior glória ser o "guardador do templo da grande Ártemis", Atos 19:35 todas as ruas pelas quais os cristãos passavam e todas as casas pagãs por onde entraram estavam cheias de abominações pagãs; para não falar dos magníficos templos, belos bosques e ritos idólatras sedutores, que estavam entre as principais características que atraíram essas multidões heterogêneas a Éfeso.

Em meio a dificuldades e perigos como esses, não seria maravilhoso se Timóteo e os que estavam sob seus cuidados estivessem um tanto alheios ao fato de que "atrás das montanhas também há gente"; que além dos limites estreitos de seu horizonte contraído, havia interesses tão importantes quanto os seus próprios - cristãos que eram tão caros a Deus quanto eles, cujas necessidades eram tão grandes quanto as deles, e aos quais o Senhor tinha sido igualmente gracioso; e, além disso, inúmeras hostes de pagãos, que também eram filhos de Deus, precisando de Sua ajuda e recebendo Suas bênçãos; por todos os quais, bem como por si próprios, a Igreja em Éfeso era obrigada a oferecer oração e ação de graças.

Mas não há necessidade de presumir que Timóteo e os que foram confiados aos seus cuidados tenham negligenciado especialmente esse dever. Ter claramente em vista as nossas responsabilidades para com todo o género humano, ou mesmo para com toda a Igreja, é algo tão difícil para todos nós, que o lugar proeminente que São Paulo dá à obrigação de oferecer orações e ações de graças por todos os homens. é perfeitamente inteligível, sem a suposição de que o discípulo a quem ele se dirige precisava mais de tal cargo do que outros ministros nas igrejas sob os cuidados de São Paulo.

O apóstolo usa três palavras diferentes para a oração, a segunda das quais é um termo geral e abrange todos os tipos de oração a Deus e a primeira um termo ainda mais geral, incluindo petições dirigidas ao homem. Qualquer um dos dois primeiros abraçaria o terceiro, o que indica uma abordagem ousada e sincera ao Todo-Poderoso para implorar algum grande benefício. Nenhuma das três palavras significa necessariamente intercessão no sentido de oração pelos outros.

Essa ideia vem do contexto. São Paulo diz claramente que são orações e ações de graças "por todos os homens" que ele deseja ter feito: e com toda a probabilidade ele não distinguiu cuidadosamente em sua mente as nuances de significado que são próprias aos três termos que ele usa. Quaisquer que sejam os vários tipos de súplicas oferecidas pelo homem no trono da graça, ele insiste que toda a raça humana deve ter o benefício delas.

Obviamente, como Crisóstomo apontou há muito tempo, não podemos limitar os "todos os homens" do apóstolo a todos os crentes. Diretamente ele entra em detalhes, ele menciona "reis e todos os que estão em posições elevadas"; e nos dias de São Paulo nem um único rei, e quase podemos dizer que nem uma única pessoa em posição elevada, era um crente. O escopo dos desejos e da gratidão de um cristão, quando ele se apresenta ao Senhor, não deve ter limite mais estreito do que aquele que abrange toda a raça humana. Este importante princípio, o apóstolo incumbe seu representante, deve ser exibido no culto público da Igreja em Éfeso.

A solidariedade de todo o corpo de cristãos, por mais distantes uns dos outros no espaço e no tempo, por mais diferentes uns dos outros na nacionalidade, na disciplina e até no credo, é um fato magnífico, do qual todos nós precisamos de tempos em tempos. tempo para sermos lembrados, e que, mesmo quando somos lembrados dele, achamos um tanto difícil de entender. Membros de seitas das quais nunca ouvimos falar, que moram em regiões remotas das quais nem mesmo sabemos os nomes, estão, no entanto, unidos a nós pelos laços eternos de um batismo comum e uma fé comum em Deus e em Jesus Cristo.

O sectário oriental nas selvas da Ásia, e o sectário ocidental nos sertões da América do Norte, são membros de Cristo e nossos irmãos; e, como tal, temos interesses espirituais idênticos aos nossos, pelos quais não é apenas nosso dever, mas nossa vantagem orar. "Se um membro sofre, todos os membros sofrem com ele; ou um membro é honrado, todos os membros se regozijam com isso." Os laços que unem os cristãos uns aos outros são ao mesmo tempo tão sutis e tão reais que é impossível para um cristão não ser afetado pelo progresso ou retrocesso de outro.

Portanto, não apenas a lei da caridade cristã exige que ajudemos todos os nossos irmãos cristãos orando por eles, mas a lei do interesse próprio nos leva a fazê-lo também; pois seu avanço certamente nos ajudará a seguir em frente, e sua recaída certamente nos manterá para trás. Tudo isso é um fato claro, revelado a nós por Cristo e Seus apóstolos, e confirmado por nossa própria experiência, na medida em que nossos débeis poderes de observação são capazes de fornecer um teste.

No entanto, é um fato de proporções tão enormes (mesmo sem levar em conta a nossa estreita relação com os que já faleceram deste mundo), que mesmo com nossos melhores esforços não conseguimos percebê-lo em sua imensidão.

O que podemos dizer, então, sobre a dificuldade de realizar a solidariedade de toda a raça humana? Pois eles também são descendentes de Deus e, como tais, são uma só família conosco. Se é difícil lembrar que o bem-estar do membro mais humilde de uma comunidade remota e obscura na cristandade diz respeito intimamente a nós mesmos, como devemos ter em vista o fato de que temos interesses e obrigações em relação aos mais selvagens e degradados pagãos em no coração da África ou nas ilhas do Pacífico? Aqui está um fato em uma escala muito mais estupenda; pois na população do globo, aqueles que nem mesmo são cristãos de nome nos superam em pelo menos três para um.

E, no entanto, nunca esqueçamos que nosso interesse por essas incontáveis ​​multidões, que nunca vimos e nunca veremos nesta vida, não é um mero sentimento gracioso ou floreio vazio de retórica, mas um fato sóbrio e sólido. A frase banal, "um homem e um irmão", representa uma verdade vital. Todo ser humano é um de nossos irmãos e, gostemos da responsabilidade ou não, ainda somos os guardiões de nosso irmão.

"Em nossa guarda, em uma extensão muito real, estão as questões supremas de sua vida espiritual, e temos que cuidar para que cumpramos nossa confiança fielmente. Lemos com horror, e pode ser com compaixão, sobre os ultrajes monstruosos cometidos por chefes selvagens sobre seus súditos, suas esposas ou seus inimigos. Esquecemos que a culpa dessas coisas pode estar parcialmente em nossa porta, porque não fizemos nossa parte em ajudar no avanço das influências civilizatórias que teriam evitado tais horrores, acima tudo porque não oramos como devíamos por aqueles que os cometem.

Poucos são os que não têm oportunidades de dar assistência de várias maneiras ao empreendimento missionário e aos esforços de humanização. Mas todos nós podemos pelo menos orar pela bênção de Deus sobre essas coisas, e por Sua misericórdia para aqueles que precisam dela. Para aqueles que, não tendo mais nada para dar, dão suas lutas pela santidade e suas orações por seus semelhantes, o bendito elogio está escrito: "Eles fizeram o que podiam."

"Para reis e todos os que estão em posições elevadas." É um grande erro supor que "reis" aqui signifique os imperadores romanos. Isso foi afirmado, e dessa interpretação errônea foi deduzida a conclusão errônea de que a carta deve ter sido escrita em uma época em que era costume o imperador associar outro príncipe a ele no império, com o objetivo de assegurar a sucessão. Como Adriano foi o primeiro a fazer isso, e perto do fim de seu reinado, esta carta (é instado) não pode ser anterior a A.

D. 138. Mas essa interpretação é impossível, pois "reis" no grego não tem artigo. Se o escritor se referisse aos dois imperadores reinantes, Adriano e Antonino, ou M. Aurélio e Vero, ele teria inevitavelmente escrito "pelos reis e por todos os que ocupam posições elevadas". A expressão "para reis" obviamente significa "para monarcas de todas as descrições". incluindo o imperador romano, mas incluindo muitos outros potentados também.

Essas pessoas, por terem as responsabilidades mais pesadas e o maior poder de fazer o bem e o mal, têm direito especial às orações dos cristãos. Isso nos dá uma ilustração notável dos poderes transformadores do Cristianismo quando pensamos em São Paulo dando instruções urgentes para que entre as pessoas a serem lembradas em primeiro lugar nas intercessões da Igreja estão Nero e os homens que ele colocou "em posição elevada", como Otho e Vitellius, que depois se tornou Imperador: e isto, também, após a perseguição peculiarmente cruel e desenfreada de Nero aos Cristãos A.

D. 64. Quão firmemente esta bela prática se tornou estabelecida entre os cristãos é mostrado em seus escritos nos séculos II e III. Tertuliano, que viveu os reinados de monstros como Cornmodus e Elagabalus, que se lembrou da perseguição sob M. Aurelius, e testemunhou isso sob Septimius Severus, pode, no entanto, escrever assim sobre o imperador de Roma: "Um cristão não é inimigo de ninguém , menos ainda do Imperador, a quem ele sabe ter sido nomeado por seu Deus, e a quem ele, portanto, necessariamente ama, e reverencia, e honra, e deseja seu bem-estar, com o de todo o Império Romano, por tanto tempo como o mundo permanecerá; pois durará tanto tempo. Ao Imperador, portanto, prestamos homenagem que é lícita para nós. e boa para ele, como o ser humano que vem ao lado de Deus, e é o que ele é Decreto de Deus,

E então nós nos sacrificamos também pelo bem-estar do Imperador; mas para o nosso Deus e o seu; mas da maneira que Deus ordenou, com uma oração que é pura. "Pois Deus, o Criador do universo, não precisa de odores ou de sangue." Em outra passagem, Tertuliano antecipa a objeção de que: Os cristãos oram pelo imperador, a fim de obter favores do governo romano e assim escapar da perseguição. Ele diz que os pagãos precisam apenas olhar para as Escrituras, que para os cristãos são a voz de Deus, e ver que orar por seus inimigos e por quem tem autoridade é uma regra fundamental para os cristãos.

E ele cita a passagem antes de nós. Mas ele parece não entender as palavras finais da injunção do apóstolo - "para que possamos levar uma vida tranquila e serena em toda a piedade e gravidade". Tertuliano entende isso como uma razão para orar por reis e governantes; porque eles são os preservadores da paz pública, e qualquer perturbação no império afetará necessariamente os cristãos, bem como outros súditos, - o que está dando um motivo bastante estreito e egoísta para este grande dever.

"Para que possamos levar uma vida tranquila e tranquila em toda a piedade e gravidade", é o objetivo e a consequência, não de nossas orações por reis e governantes em particular, mas de nossas orações e ações de graças em nome de todos os homens.

Quando esta obrigação mais urgente for devidamente cumprida, então, e somente então, podemos esperar com a consciência tranquila ser capaz de viver uma vida cristã afastada das rivalidades, ciúmes e disputas do mundo. Somente na atitude de espírito que nos faz orar e agradecer por nossos semelhantes é possível a tranquilidade de uma vida piedosa. Os inimigos da paz e tranquilidade cristã são a ansiedade e a contenda.

Estamos preocupados com o bem-estar daqueles que nos são próximos e queridos, ou daqueles cujos interesses estão ligados aos nossos? Vamos orar por eles. Temos graves dúvidas a respeito da grosseria que os eventos estão ocorrendo na Igreja, no Estado ou em qualquer uma das sociedades menores a que pertencemos? Vamos oferecer súplicas e intercessões em nome de todos os envolvidos nelas. A oração oferecida com fé ao trono da graça acalmará nossa ansiedade, porque nos assegurará que tudo está nas mãos de Deus e que, em Seu próprio tempo, Ele tirará o bem do mal.

Estamos em conflito com nossos vizinhos e isso é uma fonte constante de perturbação? Vamos orar por eles. Orações fervorosas e freqüentes por aqueles que são hostis a nós certamente garantirão isso: que nós mesmos nos tornemos mais cautelosos ao fazer provocações; e isso irá percorrer um longo caminho para trazer a realização de nosso desejo para a cessação total da contenda.

Há alguém por quem tenhamos uma forte aversão, cuja própria presença é uma prova para nós, cujos gestos e tons nos irritam, e a visão de cuja caligrafia nos faz estremecer, por causa de suas associações perturbadoras? Vamos orar por ele. Mais cedo ou mais tarde, a antipatia deve dar lugar à oração. É impossível continuar tendo verdadeiro interesse pelo bem-estar do outro e, ao mesmo tempo, continuar detestando-o.

E se nossas orações por seu bem-estar são genuínas, deve haver um interesse real nisso. Há alguém de quem temos ciúmes? Da popularidade de quem, tão perigosa para a nossa, temos inveja? Sucesso de quem - sucesso absolutamente imerecido, ao que parece - nos enoja e nos assusta? De quem são os contratempos e fracassos, ou melhor, de quem são os erros e erros que nos dão prazer e satisfação? Agradeçamos a Deus pelo favor que Ele concede a este homem. Louvemos nosso Pai celestial por ter em Sua sabedoria e Sua justiça dada a outro de Seus filhos o que Ele nos nega; e vamos orar a Ele para que este outro não abuse de Seus dons.

Sim, nunca nos esqueçamos de que não apenas orações, mas ações de graças devem ser oferecidas por todos os homens. Aquele que é tão bom para com toda a Igreja, da qual somos membros, e para com a grande família humana a que pertencemos, certamente tem direito à gratidão de cada ser humano, e especialmente de cada cristão. Sua generosidade não é dada por medida ou por mérito. Ele faz Seu sol brilhar sobre maus e bons, e manda Sua chuva sobre justos e injustos: e devemos escolher o que Lhe agradeceremos, e o que não? A irmã que ama seu irmão errante ou estúpido é grata a seu pai pelo cuidado que ele dispensa a seu filho inútil e sem graça.

E não devemos dar graças ao nosso Pai celestial pelos benefícios que Ele concede às incontáveis ​​multidões cujos interesses estão tão intimamente ligados aos nossos? Os benefícios concedidos a qualquer ser humano são uma resposta às nossas orações e, como tal, devemos agradecer por eles. Quão mais gratos seremos, quando formos capazes de considerá-los como benefícios concedidos àqueles a quem amamos!

Esta é a causa de muito do nosso fracasso na oração. Não associamos nossas orações com ações de graças; ou, de qualquer forma, nossas ações de graças são muito menos calorosas do que nossas orações. Agradecemos pelos benefícios recebidos por nós: esquecemos de agradecer "por todos os homens". Acima de tudo, esquecemos que a mais verdadeira gratidão se mostra, não em palavras ou sentimentos, mas na conduta. Devemos enviar boas ações após boas palavras para o céu.

Não que nossa ingratidão provoque Deus a negar Seus dons; mas que nos torna menos capazes de recebê-los. Pelo bem dos outros, não menos do que por nós mesmos, lembremo-nos da ordem do apóstolo de que "ações de graças sejam feitas por todos os homens". Não podemos dar abundância e prosperidade às nações da terra. Não podemos conceder-lhes paz e tranquilidade. Não podemos trazê-los das trevas para a gloriosa luz de Deus.

Não podemos elevá-los da impureza à santidade. Só podemos fazer um pouco, muito pouco em direção a esses grandes fins. Mas podemos fazer uma coisa. Podemos pelo menos agradecer Àquele que já concedeu algumas dessas bênçãos e está se preparando para conceder a outras. Podemos louvá-Lo pelo fim para o qual ele fará todas as coisas funcionarem. - "Ele deseja que todos os homens sejam salvos" (ver. 4), "para que Deus seja tudo em todos".