Colossenses 2:14,15

Capítulo 2

A CRUZ, A MORTE DA LEI E O TRIUNFO SOBRE OS PODERES DO MAL

Colossenses 2:14 (RV)

A mesma dupla referência aos dois erros característicos dos Colossenses, que já encontramos com tanta frequência, se apresenta aqui. Esta seção inteira vibra continuamente entre advertências contra a aplicação judaica da lei mosaica aos cristãos gentios e contra as invenções orientais sobre uma multidão de seres angelicais preenchendo o espaço entre o homem e Deus, entre o espírito puro e a matéria grosseira.

Um grande fato aqui se opõe a esses erros estranhamente associados. A cruz de Cristo é a revogação da Lei; a cruz de Cristo é a vitória sobre principados e potestades. Se o mantivermos firmes, não estaremos sujeitos ao primeiro e não devemos temer nem reverenciar o segundo.

I. A Cruz de Cristo é a morte da lei. A lei é um documento escrito. Tem um aspecto antagônico a todos nós, tanto gentios quanto judeus. Cristo o apagou. Mais do que isso, Ele o tirou do caminho, como se fosse um obstáculo bem no meio do nosso caminho. Mais do que isso, está "pregado na cruz". Essa frase foi explicada por um suposto costume de revogar leis e cancelar obrigações cravando um prego nelas e consertando-as em público, mas faltam provas da prática.

O pensamento parece ser mais profundo do que isso. Esta "lei" antagônica é concebida como sendo, como "o mundo", crucificado na crucificação de nosso Senhor. Os cravos que O firmaram na cruz firmaram-na, e em Sua morte isso foi feito até a morte. Estamos livres disso, "daquele ser morto em que estávamos presos".

Temos primeiro, então, de considerar a "caligrafia" ou, como alguns interpretariam a palavra, "o vínculo". Claro, por lei aqui se entende principalmente a lei cerimonial mosaica, que estava sendo imposta aos colossenses. É tão antiquado para nós que temos dificuldade em perceber que luta pela vida ou pela morte se desenrolava em torno da questão de sua observância pela Igreja primitiva. É sempre mais difícil mudar os costumes do que os credos, e as observâncias religiosas continuam vivas, como nos diz todo mastro no gramado de uma vila, muito depois de as crenças que as animavam terem sido esquecidas.

Portanto, havia um corpo forte entre os primeiros crentes para os quais era pura blasfêmia falar em permitir que o cristão gentio entrasse na Igreja, exceto pela porta da antiga circuncisão, e para quem o cerimonial externo do judaísmo era a única religião visível . Esse é o ponto diretamente em questão entre Paulo e esses professores.

Mas a distinção moderna entre lei moral e cerimonial não existia na mente de Paulo, não mais do que no Antigo Testamento, onde os preceitos da moralidade mais elevada e os regulamentos do mais simples cerimonial são interpretados de uma forma que nos surpreende, modernos. Para ele a lei era um todo homogêneo, por mais diversos que fossem seus mandamentos, porque era toda a revelação da vontade de Deus para a orientação do homem.

É a lei como um todo, em todos os seus aspectos e partes, que é mencionada aqui, seja como uma moralidade impositiva, ou observâncias externas, ou como um acusador fixando culpa na consciência, ou como um profeta severo de retribuição e punição.

Além disso, devemos dar uma extensão ainda mais ampla ao pensamento. Os princípios estabelecidos são verdadeiros não apenas em relação à "lei", mas sobre todas as leis, sejam escritas nas tábuas de pedra, ou nas "tábuas carnais do coração" ou da consciência, ou nos sistemas de ética , ou nos costumes da sociedade. A lei, como tal, seja qual for a promulgada e quaisquer que sejam as bases de sua regra, é tratada pelo Cristianismo precisamente da mesma maneira que o código venerável e dado por Deus do Antigo Testamento.

Quando reconhecemos esse fato, essas discussões nas epístolas de Paulo se transformam em vitalidade e interesse surpreendentes. Há muito tempo foi estabelecido que o ritual judaico não significa nada para nós. Mas sempre permanece uma questão candente para cada um de nós: O que o Cristianismo faz por nós em relação à solene lei do dever sob a qual todos nós somos colocados e que todos quebramos?

O antagonismo da lei é o próximo ponto apresentado por essas palavras. Duas vezes, para aumentar a ênfase, Paulo nos diz que a lei é contra nós. Fica à nossa frente, na nossa frente e carrancudo para nós, e barrando nossa estrada. A "lei" então se tornou nosso "inimigo porque nos diz a verdade"? Certamente esta concepção de lei é um contraste estranho e descendente do deleite arrebatador dos salmistas e profetas na "lei do Senhor.

"Certamente o maior presente de Deus para o homem é o conhecimento de Sua vontade, e a lei é benéfica, uma luz e um guia para os homens, e até mesmo seus golpes são misericordiosos. Paulo acreditava em tudo isso também. Mas, apesar disso, o antagonismo é muito real. Deus, assim com a lei, se formos contra Ele, Ele não pode deixar de ser contra nós. Podemos torná-Lo nosso amigo mais querido ou nosso inimigo. "Eles se rebelaram, portanto, Ele se tornou seu inimigo e lutou contra eles.

“A revelação do dever ao qual não estamos inclinados nunca é bem-vinda. A lei é contra nós, porque vem como um capataz, ordenando que o façamos, mas sem colocar a inclinação em nossos corações, nem o poder em nossas mãos. E a lei é contra nós, porque a revelação do dever não cumprido é a acusação do inadimplente e uma revelação para ele de sua culpa. E a lei é: contra nós, porque vem com ameaças e presságios de pena e dor. Assim, como padrão, acusador e vingador, é - triste perversão de sua natureza e função, embora tal atitude seja - contra nós.

Nós todos sabemos isso. É estranho e trágico, mas, infelizmente! é verdade que a lei de Deus se apresenta diante de nós como um inimigo. Cada um de nós viu aquela aparição, severa em beleza, como o anjo empunhando a espada que Balaão viu "parado no caminho" entre as vinhas, bloqueando nosso caminho quando queríamos "ir perversamente no caminho de nosso coração". Cada um de nós sabe o que é ver nossa frase no rosto severo.

A lei do Senhor deveria ser para nós "mais doce do que o mel e o favo de mel", mas a corrupção do melhor é a pior, e podemos torná-la venenosa. Obedecido, é como uma carruagem de fogo para nos conduzir para o céu. Desobedecido, é um carro de ferro que vai batendo no seu caminho, esmagando todos os que se lançam contra ele. Saber o que devemos ser e amar e tentar ser é uma bem-aventurança, mas sabê-lo e recusar-se a ser é miséria.

Em si mesma, ela "ostenta a graça mais benigna da Divindade", mas se nos voltarmos contra ela, Law, a "filha da voz de Deus", reúne carranca em seu rosto e sua beleza torna-se severa e ameaçadora.

Mas o grande princípio aqui afirmado é a destruição da lei na cruz de Cristo. A cruz acaba com o poder de punição da lei. Paulo cria que o fardo e a penalidade do pecado foram colocados sobre Jesus Cristo e carregados por Ele em Sua cruz. Em profunda, misteriosa, mas mais real identificação de Si mesmo com toda a raça do homem, Ele não só Ele mesmo tomou nossas enfermidades e carregou nossas enfermidades, pelo poder de Sua simpatia e a realidade de Sua masculinidade, mas "o Senhor fez para atender sobre Ele a iniqüidade de todos nós "; e Ele, o Cordeiro de Deus, de bom grado aceitou o fardo e levou nossos pecados pagando sua pena.

Filosofar sobre esse ensino das Escrituras não é meu negócio aqui. É minha função afirmar isso. Jamais poderemos compreender totalmente a razão de Cristo ter levado os pecados do mundo, mas isso não tem nada a ver com o fervor de nossa crença no fato. O suficiente para nós que em Sua pessoa Ele voluntariamente fez experiência de toda a amargura do pecado: que quando Ele agonizou na escuridão na cruz, e quando das trevas veio aquele grito terrível, tão estranhamente compacto de confiança melancólica e isolamento absoluto , "Meu Deus, meu Deus, por que me desamparaste?" foi algo mais profundo do que a dor física ou o esquecimento da morte física que encontrou expressão - até mesmo a consciência carregada de pecado dAquele que naquela hora terrível reuniu em Seu próprio peito as pontas das lanças do castigo do mundo.

A cruz de Cristo é a resistência da pena do pecado e, portanto, é o afrouxamento das garras da lei sobre nós, no que diz respeito a ameaça e punição. Não é suficiente que reconheçamos apenas intelectualmente isso como um princípio - é o próprio cerne do evangelho, a própria vida de nossa alma. Confiando em nós mesmos para aquele grande sacrifício, o medo da punição desaparecerá de nossos corações, e as nuvens de trovão derreterão do céu, e o sentimento de culpa não será uma picada, mas uma ocasião para humilde gratidão, e a lei terá para puxar os ferrolhos de sua prisão e deixar nossas almas cativas irem em liberdade.

A cruz de Cristo é o fim da lei como cerimonial. Todo o elaborado ritual do judeu tinha o sacrifício como centro vital e a predição do Grande Sacrifício como seu propósito mais elevado. Sem a admissão desses princípios, a posição de Paulo é ininteligível, pois ele sustenta, como neste contexto, que a vinda de Cristo desatualiza todo o sistema, porque cumpre tudo. Quando o fruto está firme, não há mais necessidade de pétalas; ou, como diz o próprio apóstolo, "quando vier o que é perfeito, o que é em parte será aniquilado.

“Nós temos a realidade e não precisamos da sombra. Há apenas um templo para a alma cristã - o“ templo do Seu corpo ”. A santidade local está no fim, pois nunca foi mais do que uma imagem externa daquele espiritual facto que se realiza na Encarnação: Cristo é a morada da Divindade, o lugar do encontro de Deus e do homem, o lugar do sacrifício e, edificados sobre Ele, nós Nele nos tornamos uma casa espiritual.

Não há outros templos além destes. Cristo é o grande sacerdote e, em Sua presença, todo sacerdócio humano perde sua consagração, pois só poderia oferecer sacrifícios externos e assegurar uma abordagem local de um "santuário mundano". Ele é o verdadeiro Aarão, e Nele nos tornamos um sacerdócio real. Não há nenhum outro sacerdote além destes. Cristo é o verdadeiro sacrifício. Sua morte é a verdadeira propiciação pelo pecado, e nós Nele nos tornamos ofertas de gratidão, movidos por Sua misericórdia a nos apresentarmos como sacrifícios vivos. Não há outras ofertas além dessas. Assim, a lei como um código de adoração cerimonial é feita até a morte na cruz e, como o véu do templo, é rasgada em duas partes de alto a baixo.

A cruz de Cristo é o fim da lei como regra moral. Nada nos escritos de Paulo garante a restrição à lei cerimonial da forte afirmação no texto e seus muitos paralelos. É claro que tais palavras não significam que os homens cristãos estão livres das obrigações morais, mas significam que não somos obrigados a fazer "as coisas contidas na lei" porque elas existem. Dever é dever agora porque vemos o padrão de conduta e caráter em Cristo.

A consciência não é nosso padrão, nem é a concepção do Antigo Testamento do ideal perfeito de masculinidade. Não devemos ler a lei nas tábuas carnais do coração, nem nas tábuas esculpidas pelo próprio dedo de Deus, nem nos pergaminhos e receitas dos homens. Nossa lei é a perfeita vida e morte de Cristo, que é ao mesmo tempo o ideal da humanidade e a realidade da Divindade.

A fraqueza de toda lei é que ela meramente ordena, mas não tem poder para fazer com que seus mandamentos sejam obedecidos. Como um rei desacreditado, ele publica suas proclamações, mas não tem exército à sua volta para executá-las. Mas Cristo coloca Seu próprio poder dentro de nós, e Seu amor em nossos corações; e assim passamos do domínio de um mandamento externo para a liberdade de um espírito interno. Ele é para Seus seguidores "lei e impulso.

"Ele não dá a" lei de um mandamento carnal, mas o poder de uma vida sem fim. "O longo cisma entre inclinação e dever está chegando ao fim, na medida em que estamos sob a influência da cruz de Cristo. A grande promessa é cumprido, "Eu porei Minha lei em suas mentes e escreverei em seus corações"; e assim, feliz obediência com todo o poder da nova vida, por causa do amor do querido Senhor que nos comprou por Sua carência , substitui a submissão restrita ao preceito externo.

Uma moralidade mais elevada deve caracterizar os participantes da vida de Cristo, que têm Seu exemplo como código e Seu amor por seus motivos. A terna voz que diz: "Se me amais, guardai os meus mandamentos", nos conquista para uma bondade mais pura e abnegada do que os sotaques severos que só podem dizer: "Farás - ou então!" pode sempre impor. Ele veio "não para destruir, mas para cumprir". A realização foi a destruição para a reconstrução em uma forma superior. Law morreu com Cristo na cruz para que pudesse ressuscitar e reinar com Ele em nossos corações.

II. A Cruz é o triunfo sobre todos os poderes do mal.

Existem dificuldades consideráveis ​​na interpretação de Colossenses 2:15 ; a questão principal sendo o significado da palavra traduzida na Versão Autorizada "estragado" e no RV, "tendo se afastado de Si mesmo". É a mesma palavra usada em Colossenses 3:9 , e é traduzida como " Colossenses 3:9 "; enquanto um substantivo cognato é encontrado no versículo 11 deste capítulo ( Colossenses 2:11 ), e é traduzido lá "o adiamento.

"A forma aqui deve significar" despojado de si mesmo "ou" despojado (outros) para si mesmo. "O primeiro significado é adotado por muitos comentaristas, bem como pelo RV, e é explicado como significando que Cristo, tendo assumido nossa humanidade, foi, por assim dizer, envolvido e investido de tentações satânicas, que Ele finalmente afastou Dele para sempre em Sua morte, que foi Seu triunfo sobre os poderes do mal.

A figura parece rebuscada e obscura, e a representação requer a suposição de uma mudança na pessoa falada, que deve ser Deus na primeira parte do período, e Cristo na última.

Mas se adotarmos o outro significado, que tem igual justificativa na forma grega, "tendo-se despojado para si", teremos o pensamento de que na cruz Deus, para Sua maior glória, despiu principados e potestades. Tomando este significado, evitamos a necessidade de supor com o Bispo Lightfoot que há uma mudança de assunto de Deus para Cristo em algum ponto do período incluindo Colossenses 2:13 - um expediente que se Colossenses 2:13 necessário pela impossibilidade de supor que Deus " despojou-se de principados ou potestades "- e também evita a outra necessidade de referir todo o período a Cristo, que é outra saída dessa impossibilidade.

Obtemos assim um significado mais satisfatório do que o de que Cristo, ao assumir que a humanidade foi assaltado por tentações dos poderes do mal, que eram, por assim dizer, uma veste envenenada agarrada a Ele, e que Ele tirou de Si mesmo em Sua morte. Além disso, um significado como aquele que adotamos torna todo o versículo uma metáfora consistente em três estágios, enquanto o outro introduz uma figura totalmente incongruente e irrelevante.

Que ligação tem a figura do despojamento de uma vestimenta com a de um conquistador em sua procissão triunfal? Mas se lemos "estragados por si próprios principados e potestades", vemos todo o processo diante de nossos olhos - o vencedor despindo seus inimigos de armas e ornamentos e roupas, em seguida, desfilando-os como seus cativos e, em seguida, arrastando-os nas rodas de seus carro triunfal.

As palavras nos apontam para regiões obscuras das quais nada sabemos mais do que as Escrituras nos dizem. Esses sonhadores de Colossos tinham muito a dizer sobre uma multidão de seres, maus e bons, que ligava os homens e a matéria ao espírito e a Deus. Já ouvimos a ênfase com a qual Paulo reivindicou para seu Mestre a autoridade soberana do Criador sobre todas as ordens de seres, a liderança sobre todo principado e poder.

Ele declarou, também, que da cruz de Cristo uma influência magnética flui para cima e para a terra, unindo todas as coisas na grande reconciliação - e agora ele nos diz que dessa mesma cruz disparam dardos de poder conquistador que subjugam e espoliam inimigos relutantes de outros reinos e regiões que não os nossos, na medida em que trabalham entre os homens.

Que existem tais parece claramente afirmado nas próprias palavras de Cristo. Por mais descrédito que tenha sido causado ao pensamento pelos exageros monásticos e puritanos, é claramente o ensino da Escritura; e por mais que possa ser ridicularizado ou posto de lado, nunca pode ser refutado. Mas a posição que o Cristianismo toma com referência a todo o assunto é sustentar que Cristo conquistou o reino unido do mal, e que nenhum homem deve a ele temor ou obediência, se ele apenas se apegar ao seu Senhor.

Na cruz está o julgamento deste mundo, e por ela o príncipe deste mundo é expulso. Ele tirou o poder desses poderes que eram tão poderosos entre os homens. Eles mantiveram os homens cativos por tentações fortes demais para serem vencidas, mas Ele venceu as tentações menores do deserto e o dolorido da cruz, e nisso nos tornou mais do que vencedores. Eles mantiveram os homens cativos pela ignorância de Deus, e a cruz O revela; pela mentira de que o pecado era uma ninharia, mas a cruz nos ensina sua gravidade e poder; pela mentira oposta que o pecado era imperdoável, mas a cruz traz perdão para toda transgressão e purificação para toda mancha.

Pela cruz, o mundo é um mundo redimido e, como nosso Senhor disse em palavras que podem ter sugerido a figura de nosso texto, o homem forte é amarrado e sua casa é despojada de toda a armadura em que confiava. A presa é tirada dos poderosos e os homens são libertados do domínio do mal. Assim, aquele reino das trevas é roubado de seus súditos e seus governantes empobrecidos e reprimidos. A imaginação devota do pintor monge desenhou na parede da cela de seu convento o Cristo conquistador com bandeira branca com uma cruz vermelho-sangue, diante de cuja chegada feliz as pesadas portas da prisão caíram de suas dobradiças, esmagando-se sob seu peso o demônio carcereiro, enquanto a longa fila de ansiosos cativos, de Adão em diante, através dos tempos de patriarcas e salmistas e profetas, avançava com as mãos estendidas para encontrar o Libertador,

Cristo venceu. Sua cruz é Sua vitória; e nessa vitória Deus conquistou. Enquanto as longas filas da procissão triunfal subiam para o templo com incenso e música, diante dos olhos atentos de uma nação feliz reunida, enquanto a tropa conquistada acorrentada atrás da carruagem, para que todos os homens pudessem ver seus olhos ferozes brilhando sob seus cabelos emaranhados , e respirar mais livremente pelas correntes em seus pulsos hostis, de modo que nas questões mundiais da obra de Cristo, Deus triunfa diante do universo e aumenta Sua glória por ter arrancado a presa dos poderosos e conquistado os homens de volta para Si mesmo .

Assim, aprendemos a pensar no mal como vencido, e por nós mesmos em nossos próprios conflitos com o mundo, a carne e o diabo, bem como por toda a raça humana, a ter bom ânimo. É verdade que a vitória está lentamente sendo realizada em todas as suas consequências, e muitas vezes parece que nenhum território foi conquistado. Mas a posição principal foi assumida e, embora a luta ainda seja obstinada, ela só pode terminar de uma maneira. O bruto morre duro, mas o calcanhar nu de nosso Cristo machucou sua cabeça, e embora ainda o dragão

"Balança o horror escamoso de sua cauda dobrada,"

sua morte virá mais cedo ou mais tarde. O poder regenerador está alojado no coração da humanidade, e o centro de onde flui é a cruz. A história do mundo daí em diante é apenas a história de sua assimilação mais ou menos rápida desse poder, e de sua conseqüente libertação da escravidão em que foi mantido. O fim só pode ser a manifestação total e universal da vitória que foi conquistada quando Ele baixou a cabeça e morreu. A cruz de Cristo é o trono de triunfo de Deus.

Vamos ver se temos nossa parte pessoal nessa vitória. Apegando-nos a Cristo e tirando dEle pela fé uma participação em Sua nova vida, não estaremos mais sob o jugo da lei, mas comprometidos com a obediência do amor, que é a liberdade. Não seremos mais escravos do mal, mas filhos e servos do nosso Deus conquistador, que nos corteja e nos conquista, mostrando-nos todo o Seu amor em Cristo e nos dando Seu próprio Filho na Cruz, nossa oferta de paz.

Se o deixarmos vencer, Sua vitória será vida, não morte. Ele não nos despojará de nada além de trapos e nos vestirá com vestes de pureza; Ele inspirará beleza em nós de modo que nos mostrará abertamente ao universo como exemplos de Seu poder transformador, e nos ligará cativos alegres às rodas de Sua carruagem, participantes de Sua vitória e também troféus de Seu amor que tudo conquista. "Agora, graças a Deus, que sempre triunfa sobre nós em Jesus Cristo."