Colossenses 4:7-9

Capítulo 4

TYCHICUS E ONESIMUS, OS PORTADORES DE CARTA

Colossenses 4:7 (RV)

Nos dias de Paulo, talvez fosse mais difícil fazer com que as cartas fossem entregues do que escrevê-las. Foi uma jornada longa e cansativa de Roma a Colossos, através da Itália, depois por mar até a Grécia, através da Grécia, então por mar até o porto de Éfeso, e daí por caminhos acidentados até o vale de montanha onde ficava Colossos, com seus vizinhos cidades de Laodicéia e Hierápolis. Portanto, uma coisa em que o apóstolo deve pensar é encontrar mensageiros para levar sua carta.

Ele lança mão desses dois, Tíquico e Onésimo. O primeiro é um de seus assistentes pessoais, expulso por este dever; o outro, que esteve em Roma em circunstâncias muito peculiares, está voltando para casa, em Colossos, em uma missão estranha, na qual pode ser ajudado por ter uma mensagem de Paulo para levar.

Não trataremos agora das palavras diante de nós, tanto quanto dessas duas figuras, que podemos considerar como representando certos princípios, e incorporando algumas lições úteis.

I. Tíquico pode representar a grandeza e a santidade do pequeno serviço secular prestado a Cristo.

Devemos primeiro tentar, com o mínimo de palavras, mudar o nome para homem. Há algo muito solene e patético nesses nomes sombrios que aparecem por um momento na página das Escrituras, e são engolidos pela noite negra, como estrelas que de repente brilham por uma ou duas semanas, e então diminuem e finalmente desaparecem completamente . Eles também viveram, amaram, lutaram, sofreram e desfrutaram: e agora tudo se foi, se foi; o fogo quente queimou até um punhado de cinzas brancas. Tíquico e Onésimo! duas sombras que já foram homens! e como eles são, assim seremos.

Quanto a Tíquico, há vários avisos fragmentários sobre ele nos Atos dos Apóstolos e nas cartas de Paulo, e embora não valham muito, ainda juntando-os e olhando-os com alguma simpatia, podemos ter uma idéia do homem.

Ele não apareceu até perto do final da obra missionária de Paulo, e provavelmente foi um dos frutos da longa residência do apóstolo em Éfeso em sua última viagem missionária, visto que não ouvimos falar dele até depois desse período. Essa estada em Éfeso foi interrompida pelo motim dos ourives - o primeiro exemplo de sindicatos de comércio - quando eles queriam silenciar a pregação do evangelho porque danificou o mercado de "santuários" e "também" foi um insulto para os grande deusa! Em seguida, Paulo retirou-se para a Europa e, depois de alguns meses lá, decidiu fazer sua última viagem fatídica a Jerusalém.

No caminho, juntou-se a ele um notável grupo de amigos, sete em número, e aparentemente cuidadosamente selecionados para representar os principais campos de trabalho do apóstolo. Havia três europeus, dois de. "Ásia" - significando com esse nome, é claro, apenas a província romana, que incluía principalmente a costa oeste - e duas do interior mais selvagem da Licaônia. Tychicus era um dos dois da Ásia; o outro era Trófimo, que sabemos ter sido um efésio, Atos 21:29 como Tíquico pode não ter sido improvável.

Não sabemos se todos os sete acompanharam Paulo a Jerusalém. Sabemos que Trófimo o fez, e outro deles, Aristarco, é mencionado como tendo navegado com ele na viagem de volta da Palestina. Atos 27:2 Mas se eles não pretendiam ir para Jerusalém, por que o encontraram? A sacralidade do número sete, o aparente cuidado em garantir uma representação de todo o campo da atividade apostólica e as longas distâncias que alguns deles devem ter percorrido, tornam extremamente improvável que esses homens o tenham encontrado em um pequeno porto em Ásia Menor pelo simples fato de estar com ele por alguns dias.

Certamente parece muito mais provável que eles se juntaram a sua empresa e seguiram para Jerusalém. Pelo que? Provavelmente como portadores de contribuições em dinheiro de toda a área das Igrejas Gentílicas, para os "santos pobres" ali - um propósito que explicaria a composição da delegação. Paul era muito sensível e muito sagaz para se envolver mais com questões financeiras do que poderia ajudar. Aprendemos por sua carta à Igreja de Corinto que ele insistia em que outro irmão se associasse a ele na administração de suas esmolas, para que ninguém levantasse suspeitas contra ele.

O princípio de Paulo era aquele que deveria guiar todo homem a quem foi confiado o dinheiro de outras pessoas para gastá-lo com propósitos religiosos ou de caridade - "Eu não serei seu esmoler, a menos que alguém designado por você esteja ao meu lado para ver se eu gasto seu dinheiro corretamente" -a bons exemplos que, é muito desejável, foram seguidos por todos os obreiros e exigidos como condição para todas as doações.

Esses sete, em todos os eventos, começaram a longa jornada com Paulo. Entre eles está nosso amigo Tíquico, que pode ter aprendido a conhecer o apóstolo mais intimamente durante ela, e talvez desenvolvido qualidades nas viagens que o marcaram como apto para a missão em que o encontramos aqui.

Esta viagem foi por volta do ano 58 DC. Então vem um intervalo de cerca de três ou quatro anos, no qual ocorre a prisão e encarceramento de Paulo em Cesaréia, sua apresentação perante governadores e reis, sua viagem à Itália e naufrágio, com sua residência em Roma. Se Tíquico esteve com ele durante todo esse período, como Lucas parece ter estado, não sabemos, nem em que ponto ele se juntou ao apóstolo, se não foi seu companheiro o tempo todo.

Mas os versículos antes de nós mostram que ele estava com Paulo durante parte de seu primeiro cativeiro romano, provavelmente por volta de 62 ou 63 DC; e o elogio deles como "um ministro fiel", ou ajudante de Paulo, implica que por um período considerável antes disso ele tinha prestado serviços ao apóstolo.

Ele agora é despachado por todo o caminho até Colossos para levar esta carta e para contar à Igreja, oralmente, tudo o que aconteceu em Roma. Nenhuma informação desse tipo está na própria carta. Esse silêncio forma um contraste notável com a abundância afetuosa de detalhes pessoais em outra carta da prisão, aquela aos Filipenses, e provavelmente marca esta epístola como dirigida a uma Igreja nunca visitada por Paulo.

Tíquico é enviado, de acordo com a leitura mais provável, para que "conheçais nosso estado e ele console os vossos corações" - encorajando os irmãos à firmeza cristã, não apenas por suas notícias de Paulo, mas por sua própria companhia e exortações. As mesmas palavras são empregadas sobre ele na carta contemporânea aos Efésios. Evidentemente,. então, ele carregou ambas as epístolas na mesma viagem; e uma razão para selecioná-lo como mensageiro é claramente que ele era natural da província e provavelmente de Éfeso. Quando Paulo olhou ao redor de seu pequeno círculo de amigos atendentes, seus olhos pousaram em Tíquico, como o homem certo para tal missão. "Você vai, Tychicus. É a sua casa; todos eles o conhecem."

Os estudantes mais cuidadosos agora pensam que a Epístola aos Efésios foi feita para cobrir as Igrejas da Ásia Menor, começando, sem dúvida, com aquela na grande cidade de Éfeso. Se fosse assim, e Tíquico tivesse que levá-lo a essas igrejas por sua vez, ele necessariamente viria, no cumprimento de seu dever, a Laodicéia, que ficava a apenas algumas milhas de Colossos, e assim poderia convenientemente entregar esta epístola.

A missão mais ampla e a mais estreita se encaixavam uma na outra. Sem dúvida ele foi e fez seu trabalho. Podemos imaginar os grupos ansiosos, talvez em algum aposento superior, talvez em algum lugar tranquilo de oração à beira do rio; no meio deles os dois mensageiros, com um pequeno grupo de ouvintes e questionadores ao redor de cada um. Como eles teriam que contar a história uma dúzia de vezes! Como cada detalhe seria precioso! Como as lágrimas viriam e os corações brilhariam! Como falavam noite adentro! E quantos corações que começaram a vacilar seriam conformados, firmados em apegar-se a Cristo pelas exortações de Tíquico, pela própria visão de Onésimo e pelas palavras de fogo de Paulo!

O que aconteceu com Tychicus depois dessa viagem, não sabemos. Talvez ele tenha se estabelecido em Éfeso por um tempo, talvez tenha voltado para Paulo. De qualquer forma, temos mais dois vislumbres dele em um período posterior - um na Epístola a Tito, em que ouvimos sobre a intenção do Apóstolo de despachá-lo em outra viagem para Creta, e o último no final da segunda Epístola para Timóteo, escrito de Roma provavelmente sobre A.

D. 67. O apóstolo acredita que sua morte está próxima e parece ter mandado embora a maior parte de sua equipe. Entre os avisos de seus vários. nomeações, lemos: "Eu enviei Tíquico a Éfeso". Ele não teria sido enviado em qualquer missão ligada às igrejas. Pode ser que ele simplesmente tenha sido mandado embora porque, por causa de seu martírio iminente, Paulo não precisava mais dele. É verdade que ele ainda está com Lucas e deseja que Timóteo venha e traga seu primeiro "ministro", Marcos, com ele.

Mas ele mandou Tíquico embora, como se ele tivesse dito; Agora volte para sua casa, meu amigo! Você tem sido um servo fiel por dez anos. Eu não preciso mais de você. Vá para o seu próprio povo e receba minha bênção. Deus esteja com você! Então eles se separaram, aquele que era para a morte, para morrer! e aquele que era para a vida, para viver e guardar a memória de Paulo em seu coração pelo resto de seus dias. Esses são os fatos; dez anos de serviço fiel ao apóstolo, em parte durante sua detenção em Roma, e muitos deles gastos em viagens cansativas e perigosas, empreendidas para carregar um par de cartas.

Quanto ao seu caráter, Paulo nos deu algo sobre isso nessas poucas palavras, que o recomendaram a um círculo mais amplo do que o punhado de cristãos em Colossal. Quanto à sua piedade e bondade pessoais, ele é "um irmão amado", como são todos os que amam a Cristo; mas ele também é um "ministro fiel" ou assistente pessoal do apóstolo. Parece que Paulo sempre teve um ou dois assim, desde a época de sua primeira viagem, quando João Marcos ocupou o cargo, até o fim de sua carreira.

Provavelmente ele não era grande em administração de negócios e precisava de alguma natureza de bom senso ao lado dele, que seria secretário ou amanuense às vezes, e ajudante geral e factotum. Homens de gênio e homens devotados a alguma grande causa que tiranicamente absorve a atenção desejam que alguém ocupe um cargo tão simples. A pessoa que o preencheria provavelmente seria um homem simples, sem nenhum diploma especial para um serviço superior.

Bom senso, disposição para se preocupar com pequenos detalhes de arranjos puramente seculares, e um amor sincero pelo chefe, e desejo de poupá-lo de aborrecimentos e trabalho, eram as qualificações. Tal provavelmente era Tychicus - nenhum orador, nenhum organizador, nenhum pensador, mas simplesmente uma alma honesta e amorosa, que não se esquivava do trabalho exterior áspero, se ao menos pudesse ajudar a causa. Não lemos que ele foi um professor ou pregador, ou fazedor de milagres.

Seu dom era ministério, e ele se entregou ao ministério. Seu negócio era cuidar dos recados de Paulo e, como um verdadeiro homem, ele os executava "fielmente". Portanto, ele é razoavelmente considerado como representante da grandeza e da santidade do pequeno serviço secular para Cristo. Pois o apóstolo prossegue acrescentando algo ao seu elogio como um "ministro fiel" - quando o chama de "conservo" ou escravo "no Senhor.

"Como se ele tivesse dito: Não suponha que porque eu escrevo esta carta, e Tíquico a carrega, há muita diferença entre nós. Somos ambos escravos do mesmo Senhor que deu a cada um de nós suas tarefas; e embora as tarefas seja diferente, a obediência é a mesma, e os executores permanecem em um nível. Não sou o mestre de Tychicus, embora ele seja meu ministro. Ambos temos, como tenho lembrado a vocês que todos vocês têm, um dono no céu. A delicadeza da virada assim dada ao elogio é uma bela indicação da natureza generosa e cavalheiresca de Paulo. Não é de admirar que tal alma ligasse homens como Tíquico a ele!

Mas há mais do que meramente a revelação de um belo caráter nas palavras; há grandes verdades neles. Podemos desenhá-los em dois ou três pensamentos.

As pequenas coisas feitas por Cristo são grandes. As bagatelas que contribuem e são indispensáveis ​​para um ótimo resultado são ótimas; ou talvez, mais propriamente, ambas as palavras estejam fora do lugar. Em alguns motores potentes há um pequeno parafuso e, se ele cair, o grande pistão não pode subir nem a enorme manivela girar. O que tem grande e pouco a ver com coisas que são igualmente indispensáveis? Há um grande leme que dirige um couraçado.

Ele se move em um "pino" de alguns centímetros de comprimento. Se aquele pedaço de ferro acabasse, o que seria do leme e qual seria a utilidade do navio com todas as suas armas? Há uma rima antiga sobre perder um sapato por falta de um prego, um cavalo por falta de uma ferradura e um homem por falta de um cavalo e uma batalha por falta de um homem e um reino pela perda de um batalha. Os elos intermediários podem ser deixados de fora - e o prego e o reino unidos.

Com espírito semelhante, podemos dizer que as bagatelas feitas por Cristo, que ajudam as grandes coisas, são tão importantes quanto essas. Qual é a utilidade de escrever cartas se você não pode fazer com que sejam entregues? São necessários Paulo e Tíquico para colocar a carta nas mãos do povo de Colossos.

Outro pensamento sugerido pela figura do ministro de Paulo, que também era seu co-escravo, é a santidade do trabalho secular feito para Cristo. Quando Tíquico está cuidando do conforto de Paulo e cuidando das coisas comuns para ele, ele está servindo a Cristo e sua obra é "no Senhor". Isso equivale a dizer que a distinção entre sagrado e secular, religioso e não religioso, como entre grandes e pequenos, desaparece do trabalho feito para e em Jesus.

Sempre que há organização, deve haver muito trabalho voltado para as coisas puramente materiais: e as forças mais espirituais devem ter alguma organização. Deve haver homens para "os negócios externos da casa de Deus", bem como sacerdotes vestidos de branco no altar, e o contemplador extasiado no lugar secreto do Altíssimo. Há uma centena de questões de detalhe e de tipo puramente externo e mecânico que alguém deve cuidar.

A alternativa é fazê-los de maneira puramente mecânica e secular e, assim, tornar o trabalho totalmente enfadonho e desprezível, ou de maneira devota e sincera, e assim santificá-los e adorá-los a todos. A diferença entre duas vidas não está no material sobre o qual, mas no motivo do qual e no fim pelo qual são vividas, respectivamente. Todo trabalho feito em obediência ao mesmo Senhor é o mesmo em essência; pois tudo é obediência; e todo trabalho feito para o mesmo Deus é o mesmo em essência, pois tudo é adoração. A distinção entre secular e sagrado nunca deveria ter encontrado seu caminho na moral cristã e deveria ser, para sempre, expulsa da vida cristã.

Outro pensamento pode ser sugerido - coisas passageiras feitas para Cristo são eternas. Como Tíquico ficaria surpreso se alguém lhe dissesse naquele dia em que ele fugiu de Roma, com as duas cartas preciosas em sua bolsa, que esses pedaços de pergaminho sobreviveriam a toda a pompa ostentosa da cidade, e que seu nome, porque escrito neles, seria conhecido até o fim dos tempos em todo o mundo! As coisas eternas são as coisas feitas para Cristo.

Eles são eternos em Sua memória quem disse: "Nunca esquecerei nenhuma de suas obras", embora possam cair da lembrança do homem. Eles são perpétuos em suas consequências. É verdade que a contribuição de ninguém para a poderosa soma de coisas "que contribuem para a justiça" pode por muito tempo ser rastreada como separada das outras, não mais do que a gota de chuva que refrescou o sino de lebre na charneca pode ser rastreada em queimadura, rio e mar.

Mas, apesar de tudo, ele existe. Portanto, nossa influência para o bem se mistura com milhares de outras, e pode não ser rastreável além de uma curta distância, ainda está lá: e nenhuma verdadeira obra para Cristo, por mais abortiva que possa parecer, mas vai inchar o grande agregado de forças que são trabalhando através dos tempos para trazer a Ordem perfeita.

Essa Igreja Colossiana parece um fracasso. Onde está agora? Foi. Onde estão suas irmãs Igrejas da Ásia? Foi. A obra de Paulo e a de Tíquico parecem ter desaparecido da terra e o maometismo ocupou seu lugar. Sim! e aqui estamos nós hoje na Inglaterra, e homens cristãos em todo o mundo em terras que eram meros matadouros de selvageria na época, aprendendo nossas melhores lições das palavras de Paulo e devendo algo por nosso conhecimento delas ao humilde cuidado de Tíquico.

Paulo pretendia ensinar um punhado de crentes obscuros - ele edificou o mundo. Tíquico pensou em carregar a preciosa carta em segurança pelo mar - ele estava ajudando a enviá-la através dos séculos e a colocá-la em nossas mãos. Tão pouco sabemos onde nosso trabalho terminará. Nossa única preocupação é onde tudo começa. Cuidemos desse fim, do motivo; e deixar que Deus cuide do outro, as consequências.

Esse trabalho será perpétuo em suas consequências sobre nós mesmos. “Ainda que Israel não seja coligado, ainda assim serei glorioso”. Quer nosso serviço para Cristo faça algum bem ou não aos outros, ele nos abençoará, fortalecendo os motivos dos quais brota, ampliando nosso próprio conhecimento e enriquecendo nosso próprio caráter, e por cem outras influências graciosas que Sua obra exerce sobre o trabalhador devoto, e que se tornam partes indissolúveis de si mesmo, e permanecem com eles para sempre, além da coroa de glória que não se esvai.

E, como a recompensa não é dada à ação externa, mas ao motivo que estabelece seu valor, todo trabalho feito pelo mesmo motivo é igual em recompensa, por mais diferente que seja em forma. Paulo na frente, e Tíquico obscuro na Lágrima, os grandes mestres e abridores de caminhos que Cristo ao longo dos tempos levanta para grande trabalho espiritual, e as pessoas pequenas que Cristo ao longo dos tempos levanta para ajudar e simpatizar - devem compartilhar igualmente em por último, se o Espírito que os moveu foi o mesmo, e se em diferentes administrações serviram ao mesmo Senhor. “Aquele que recebe um profeta na qualidade de profeta” - embora nenhuma profecia saia de seus lábios - “receberá a recompensa de profeta”.

II. Devemos agora nos voltar para uma consideração muito mais breve da segunda figura aqui, Onésimo, como representante do poder transformador e unificador da fé cristã.

Sem dúvida, este é o mesmo Onésimo de que lemos na Epístola a Filemom. Sua história é familiar e não precisa ser continuada. Ele havia sido um "servo inútil", imprestável e, aparentemente, roubou seu mestre e depois fugiu. Ele havia encontrado o seu caminho para Roma, para onde toda a escória do império parecia estar à deriva. Lá ele cavou em algum buraco e encontrou obscuridade e segurança. De uma forma ou de outra, ele se deparou com Paulo - certamente não, como se supôs, tendo procurado o apóstolo como amigo de seu mestre, o que teria sido um motivo para evitá-lo.

Seja como for, ele encontrou Paulo, e o Mestre de Paulo o encontrou pelo evangelho que Paulo falou. Seu coração havia sido tocado. E agora ele deve voltar para seu dono. Com bela consideração, o apóstolo o une a Tíquico em sua missão e refere-se a ele como uma autoridade da Igreja. Isso é muito delicado e atencioso. A mesma consideração sensível por seus sentimentos marca a linguagem em que ele é recomendado a eles.

Agora não há nenhuma palavra sobre "outro escravo" - que pode ter sido mal interpretado e pode ter magoado. Paulo dirá sobre ele apenas metade do que disse sobre Tíquico. Ele não pode deixar de fora os "fiéis", porque Onésimo tinha sido eminentemente infiel, e então ele atribui isso à metade de seu antigo elogio que ele mantém, e testemunha dele como "um irmão fiel e amado." Não há referências à sua fuga ou às suas peculações.

Filêmon é a pessoa com quem se deve falar sobre isso: a Igreja não tem nada a ver com eles. O passado do homem foi apagado - o suficiente para que ele seja "fiel", exercendo confiança em Cristo e, portanto, digno de confiança. Sua condição era irrelevante - o suficiente para que ele fosse "um irmão", portanto, para ser amado.

Essa figura não representa então uma ilustração viva do poder transformador do Cristianismo? Os escravos tinham vícios bem conhecidos, em grande parte resultado de sua posição - ociosidade, crueldade, mentira, desonestidade. E este homem teve sua parte total dos pecados de sua classe. Pense nele ao sair de Colossos, fugindo de seu mestre, com bens roubados em seu seio, loucura e motim em seu coração, um pagão ignorante, com vícios e sensualidades segurando carnaval em sua alma.

Pense nele quando ele voltou, o curador [representante] de Paulo, com desejos de santidade em sua natureza mais profunda, a luz do conhecimento de um Deus amoroso e puro em sua alma, uma grande esperança diante dele, pronta para todo serviço e até para colocar novamente o jugo abominável! O que tinha acontecido? Nada senão isso - a mensagem chegara a ele: "Onésimo! Fugitivo, ladrão rebelde como tu és, Jesus Cristo morreu por ti e vive para te purificar e abençoar.

Crês tu isto? "E ele acreditou, e apoiou todo o seu ser pecaminoso naquele Salvador, e a corrupção desvaneceu-se do seu coração, e do ladrão foi feito um homem de confiança, e do escravo um irmão amado. A cruz tocou seu coração e vontade. Isso foi tudo. Mudou todo o seu ser. Ele é uma ilustração viva dos ensinamentos de Paulo nesta mesma carta. Ele está morto com Cristo para o seu antigo eu; ele vive com Cristo uma nova vida.

O evangelho pode fazer isso. Pode e faz isso hoje e para nós, se quisermos. Nada mais pode; nada mais o fez; nada mais o fará. A cultura pode fazer muito; a reforma social pode fazer muito; mas a transformação radical da natureza só é efetuada pelo "amor de Deus derramado no coração" e pela nova vida que recebemos por meio de nossa fé em Cristo. Essa mudança pode ser produzida em todos os tipos e condições de homens.

O evangelho não tem esperança de ninguém. Não conhece nenhuma classe irremediavelmente irrecuperável. Pode acender uma alma sob as costelas da morte. Os trapos mais imundos podem ser limpos e transformados em papel imaculadamente branco, que pode ter o nome de Deus escrito nele. Nenhum está além de seu poder; nem os selvagens em outras terras, nem os pagãos mais desesperados apodrecendo e apodrecendo em nossas favelas, o opróbrio de nossa civilização e a acusação de nosso cristianismo.

Peguem o evangelho que transformou este pobre escravo para eles, e alguns corações o reconhecerão, e nós tiraremos do canil as almas mais negras que as dele, e as tornaremos semelhantes a ele, irmãos, fiéis e amados.

Além disso, aqui está uma ilustração viva do poder que o evangelho tem de unir os homens a uma verdadeira fraternidade. Mal podemos imaginar para nós mesmos o abismo que separava o mestre de seu escravo. "Tantos escravos, tantos inimigos", disse Sêneca. Essa grande rachadura que atravessa a sociedade era a principal fraqueza e perigo do mundo antigo. O cristianismo reuniu mestre e escravo em uma família e os colocou em uma mesa para comemorar a morte do Salvador que os abraçou por Seu grande amor.

Toda verdadeira união entre os homens deve ser baseada em sua unidade em Jesus Cristo. A irmandade do homem é consequência da paternidade de Deus, e Cristo nos mostra o pai. Se os sonhos dos homens serem entrelaçados em harmonia algum dia forem mais do que sonhos, o poder que os torna fatos deve fluir da cruz. O mundo deve reconhecer que "Um é o seu mestre", antes de passar a acreditar como algo mais do que o mero sentimentalismo que "todos vocês são irmãos.

"Muito precisa ser feito antes que o amanhecer daquele dia enrubesça no leste", quando, de homem para homem, o vasto mundo o'er, serão irmãos ", e muito na vida política e social tem que ser varrido antes da sociedade é organizado com base na fraternidade cristã. A visão demora. Mas podemos nos lembrar de quão certamente, embora lentamente, a maldição da escravidão desapareceu, e tomar coragem para acreditar que todos os outros males desaparecerão da mesma maneira, até que as cordas de o amor ligará todos os corações em unidade fraterna, porque ligam cada um à cruz do Irmão mais velho, por meio do qual não somos mais escravos, mas filhos, e se filhos de Deus, então irmãos uns dos outros.