Ezequiel 38:1-23

VITÓRIA FINAL DE JEOVÁ

Ezequiel 38:1 ; Ezequiel 39:1

ESTES capítulos dão a impressão de terem sido destinados a ficar no final do livro de Ezequiel. Sua posição atual é melhor explicada na suposição de que a coleção original das profecias de Ezequiel realmente terminou aqui, e que os capítulos restantes (40-48) formam um apêndice, adicionado em um período posterior sem perturbar o plano em que o livro havia sido arranjado. Em ordem cronológica, em todos os eventos, o oráculo em Gog vem depois da visão dos últimos nove capítulos.

Isso marca o limite máximo da visão de Ezequiel do futuro do reino de Deus. Representa o desenlacedo grande drama da automanifestação de Jeová às nações do mundo. Ele descreve um evento que ocorrerá em um futuro distante, muito depois do início da era messiânica e depois de Israel ter sido estabelecido pacificamente em sua própria terra. Certas considerações, que notaremos no final desta palestra, trouxeram à mente do profeta a convicção de que as lições da restauração de Israel não forneciam uma ilustração suficiente da glória de Jeová ou do significado de Seu relacionamento passado com Seu povo. A demonstração conclusiva disso, portanto, deve ser fornecida pela destruição de Gog e seus mirmidões quando, nos últimos dias, eles atacaram a Terra Santa.

A ideia de uma grande catástrofe mundial, após um longo intervalo do estabelecimento do reino de Deus, é peculiar a Ezequiel entre os profetas do Antigo Testamento. De acordo com outros profetas, o julgamento das nações ocorre em um "dia de Jeová", que é a crise da história; e a era messiânica que se segue é um período de tranquilidade imperturbada em que o conhecimento do Deus verdadeiro penetra até as regiões mais remotas da terra.

Em Ezequiel, por outro lado, o julgamento do mundo é dividido em dois atos. As nações mais próximas, que desempenharam um papel na história de Israel no passado, formam um grupo à parte; sua punição é uma preliminar para a restauração de Israel, e a impressão produzida por essa restauração é para eles um sinal, embora talvez não completo, Cf. Ezequiel 39:23 vindicação da Divindade de Jeová.

Mas os bárbaros periféricos, que pairam nas periferias da civilização, não são tocados por esta revelação do poder divino e da bondade; eles parecem ser representados como totalmente ignorantes do maravilhoso curso dos eventos pelos quais Israel foi trazido para habitar com segurança no meio das nações. Ezequiel 38:1 Estes, conseqüentemente, são reservados para um ajuste de contas final, no qual o poder de Jeová será mostrado com as terríveis convulsões físicas que marcam o grande dia do Senhor.

Ezequiel 38:19 Somente então o significado completo da história de Israel será revelado ao mundo; em particular, ver-se-á que foi por causa do pecado deles que caíram sob o poder dos pagãos, e não por causa da incapacidade de Jeová de protegê-los. Ezequiel 39:23

Estas são algumas características gerais da profecia que imediatamente atraem a atenção. Examinaremos agora os detalhes do quadro e, em seguida, consideraremos seu significado em relação a outros elementos do ensino de Ezequiel.

EU.

O trigésimo oitavo capítulo pode ser dividido em três seções de sete versículos cada.

1. Ezequiel 38:3 -O profeta, tendo recebido a ordem de dirigir seu rosto para Gogue, na terra de Magogue, é encarregado de anunciar o destino que está reservado para ele e seus exércitos nos últimos dias. O nome desse personagem misterioso e formidável era evidentemente familiar ao mundo judaico da época de Ezequiel, embora para nós sua origem seja totalmente obscura.

A sugestão mais plausível, no geral, é talvez aquela que a identifica com o nome do monarca lídio Gyges, que aparece nos monumentos assírios na forma de Gugu , correspondendo o mais próximo possível ao hebraico Gog. Mas na mente de Ezequiel Gog dificilmente é uma figura histórica. Ele é apenas a personificação do temido poder dos bárbaros do norte, já reconhecido como um sério perigo para a paz do mundo.

Sua designação como príncipe de Rosh, Meshech e Tubal aponta para a região a leste do Mar Negro como a sede de seu poder. Ele é o capitão de uma vasta multidão de cavaleiros, maravilhosamente vestidos e armados com escudo, capacete e espada. Mas embora o próprio Gog pertença ao "extremo norte", ele reúne sob sua bandeira todas as nações mais distantes, tanto do norte como do sul. Não apenas os povos do norte, como os cimérios e armênios, mas também os persas e os africanos, todos eles com escudo e capacete, aumentam as fileiras de seu exército heterogêneo.

O nome de Gog está, portanto, a caminho de se tornar um símbolo da inimizade implacável deste mundo para o reino de Deus; como no livro do Apocalipse, aparece como a designação do poder mundial ímpio que perece em conflito com os santos de Deus. Apocalipse 20:7 ff.

Gog, portanto, é convocado a se manter de prontidão, como reserva de Jeová, contra os últimos dias, quando o propósito para o qual foi ressuscitado se manifestará. Depois de muitos dias, ele receberá suas ordens de marcha; O próprio Jeová conduzirá seus esquadrões e as inúmeras hostes de nações que o seguem, e os levará contra as montanhas de Israel, agora recuperadas da desolação, e contra uma nação reunida entre muitos povos, que habita em paz e segurança.

O avanço dessas hordas destrutivas é comparado a uma tempestade, e sua multidão incontável é retratada como uma nuvem cobrindo toda a terra ( Ezequiel 38:9 ).

2. Ezequiel 38:10 -Mas, como o assírio no tempo de Isaías, Gogue "não quis dizer isso"; ele não sabe que é o instrumento de Jeová, e seu propósito é "destruir e exterminar não poucas nações". Isaías 10:7 Portanto, o profeta prossegue com uma nova descrição do empreendimento de Gogue, enfatizando o "pensamento maligno" que surgirá em seu coração e o atrairá para sua condenação.

O que o impele é a luxúria da pilhagem. O relato do povo de Israel como um povo que acumulou riquezas e bens, e ao mesmo tempo sem defesa, morando em uma terra sem paredes, nem ferrolhos ou portões, terá chegado até ele. Esses dois versículos ( Ezequiel 38:11 ) são interessantes por darem uma imagem da concepção de Ezequiel do estado final do povo de Deus.

Eles moram no "umbigo do mundo"; eles são ricos e prósperos, de modo que sua fama se espalhou por todas as terras; eles carecem de recursos militares, mas não são molestados no desfrute de sua sorte favorecida por causa do efeito moral do nome de Jeová em todas as nações que conhecem sua história: Para Gogue, porém, que nada sabe sobre Jeová, eles parecerão uma conquista fácil , e ele surgirá confiante na vitória para apoderar-se dos despojos e despojos e colocar as mãos em lugares desolados reabitados e um povo reunido fora dos pagãos.

As notícias da grande expedição e a certeza de seu sucesso despertarão a cupidez das comunidades mercantis de todos os confins da terra, e elas se juntarão como seguidores do acampamento ao exército de Gog. Em tempos históricos, esse papel teria caído naturalmente nas mãos dos fenícios, que tinham um olho aguçado para negócios dessa descrição. Mas Ezequiel está pensando em um tempo em que Tiro não existirá mais; e seu lugar é ocupado pelas tribos mercantis da Arábia e pela antiga colônia fenícia de Társis.

O mundo inteiro então ressoará com a fama da expedição de Gog, e as nações mais distantes aguardarão seu lançamento com grande expectativa. Este é então o significado do destino de Gog. No tempo em que Israel habitar pacificamente, ele estará inquieto e ávido por despojo; as suas multidões se movimentam e se lançam sobre a terra, cobrindo-a como uma nuvem. Mas isso é obra de Jeová, e o propósito disso é que as nações O conheçam e que Ele seja santificado em Gogue diante de seus olhos.

3. Ezequiel 38:17 -Estes versículos são, em geral, uma descrição da aniquilação do exército de Gogue pela feroz ira de Jeová; mas isso é introduzido por uma referência a profecias não cumpridas que receberão seu cumprimento nesta grande catástrofe. É difícil dizer o que significam as profecias específicas.

Aqueles que mais facilmente se sugerem são talvez o quarto capítulo de Joel e os décimo segundo e décimo quarto de Zacarias; mas provavelmente pertencem a uma data posterior a Ezequiel. As profecias de Sofonias e Jeremias, evocadas pela invasão cita, Zepanias 1- Sofonias 3:8 ; Jeremias 4:1 ; Jeremias 5:1 ; Jeremias 6:1 também foi pensado, embora o ponto de vista ali seja diferente daquele de Ezequiel.

Em Jeremias e Sofonias, os citas são o flagelo de Deus, designado para castigar a nação pecadora; enquanto Gog é trazido contra um povo santo, e com o propósito expresso de ter o julgamento executado sobre si mesmo. Na suposição de que a visão de Ezequiel foi influenciada por suas lembranças dos citas, essa visão tem, sem dúvida, a maior probabilidade. É possível, no entanto, que a alusão não seja a qualquer grupo particular de profecias, mas a uma ideia geral que permeia a profecia - a expectativa de um grande conflito em que o poder do mundo estará armado contra Jeová e Israel, e o questão da qual exibirá a única soberania do verdadeiro Deus para toda a humanidade.

Obviamente, é desnecessário supor que algum profeta mencionou Gog pelo nome em uma previsão do futuro. Tudo o que se quer dizer é que Gog é a pessoa em quem a substância dos oráculos anteriores deve ser realizada.

A questão de Ezequiel 38:17 leva assim ao anúncio do derramamento da indignação de Jeová sobre os violadores de Seu território. Assim que Gogue põe os pés no solo de Israel, a ira de Jeová se acende contra ele. Um poderoso terremoto destruirá as montanhas e destruirá todas as paredes e espalhará o terror nos corações de todas as criaturas.

O exército de Gog entrará em pânico, cada homem virando sua espada contra seu companheiro; enquanto Jeová completa a matança por pestilência e sangue, chuva e granizo, fogo e enxofre. A libertação de Israel é efetuada sem a ajuda de qualquer braço humano; é obra de Jeová, que assim se engrandece e se santifica, e se dá a conhecer aos olhos de muitos povos, para que saibam que é Jeová.

4. Ezequiel 39:1 -Começando de novo com uma nova apóstrofe para Gogue, Ezequiel aqui recapitula a substância do capítulo anterior - trazer Gogue do extremo norte, sua destruição nas montanhas de Israel e o efeito disso nas nações vizinhas. Menciona-se expressamente o arco e as flechas, que eram as armas distintivas dos cavaleiros citas.

Eles são arrancados das garras de Gog, e a poderosa hoste cai em campo aberto para ser devorada por feras e por pássaros famintos de todas as penas. Mas o julgamento é universal em sua extensão; alcança Magog, a morada distante de Gog, e todas as terras remotas de onde seus auxiliares foram atraídos. Este é o dia do qual Jeová falou por Seus servos, os profetas de Israel, o dia que finalmente manifestará Sua glória em todos os confins da terra.

5. Ezequiel 39:9 -Aqui o profeta cai em uma tendência mais prosaica, ao passar a descrever com a plenitude de detalhes característica a sequência da grande invasão. Como a história inglesa da Invencível Armada ficaria incompleta sem uma referência aos tesouros lançados em terra pelos galeões naufragados nas Órcades e nas Hébridas, o destino do malfadado empreendimento de Gog é vividamente estabelecido pela minuciosa descrição dos vestígios deixou para trás na vida pacífica de Israel.

A ironia da situação é inconfundível, e talvez um toque de exagero consciente seja permitido em tal quadro. Em primeiro lugar, as armas dos guerreiros mortos fornecem madeira suficiente para servir de combustível aos israelitas pelo espaço de sete anos. Em seguida, segue uma imagem do processo de limpeza da terra dos cadáveres do inimigo caído. Um local de sepultamento é designado a eles no vale de Abarim, no lado oriental do Mar Morto, fora do território sagrado.

Todo o povo de Israel se empenhará por sete meses na operação de sepultá-los; depois disso, a boca do vale será selada e será conhecida, posteriormente, como o Vale das Hóstias de Gog. Mas mesmo depois de expirados os sete meses, o cuidado escrupuloso do povo pela pureza de sua terra será demonstrado pelas precauções que tomam contra sua contaminação contínua por qualquer fragmento de esqueleto que possa ter sido esquecido.

Eles nomearão funcionários permanentes, cujo negócio será procurar e remover relíquias dos cadáveres, para que a terra possa ser restaurada à sua pureza. Sempre que qualquer transeunte acender um osso, ele colocará uma marca ao lado dele para atrair a atenção dos enterradores. “Assim” (com o passar do tempo) “eles limparão a terra”.

6. Ezequiel 39:17 -A magnitude esmagadora da catástrofe é mais uma vez apresentada sob a imagem de uma festa sacrificial, à qual Jeová convoca todas as aves do céu e todos os animais do campo ( Ezequiel 39:17 ).

A festa é representada como um sacrifício não em qualquer sentido religioso, mas simplesmente de acordo com o uso antigo, em que o abate de animais era invariavelmente um ato de sacrifício. A única ideia expressa pela figura é que Jeová decretou esta matança de Gogue e seu exército, e que será tão grande que todos os animais e pássaros famintos comerão carne em abundância e beberão o sangue dos príncipes da terra para se intoxicarem .

Mas voltamos com alívio dessas imagens de carnificina e morte para o propósito moral que elas ocultam ( Ezequiel 39:21 ). Isso é afirmado de forma mais distinta aqui do que em passagens anteriores desta profecia. Ensinará a Israel que Jeová é realmente o Deus deles; a persistente sensação de insegurança causada pela lembrança de sua rejeição anterior será finalmente eliminada por essa libertação sinalizadora.

E por meio de Israel, ela ensinará uma lição aos pagãos. Eles aprenderão algo sobre os princípios pelos quais Jeová tratou Seu povo ao comparar essa grande salvação com a anterior deserção deles. Então parecerá que foi por seus pecados que eles foram para o cativeiro; e assim o conhecimento da santidade de Deus e Seu desprazer contra o pecado serão estendidos às nações do mundo.

7. Ezequiel 39:25 -Os versos finais não pertencem estritamente ao oráculo de Gogue. O profeta retorna ao ponto de vista do presente e prediz mais uma vez a restauração de Israel, que até agora foi assumida como um fato consumado. A conexão com o que precede é, no entanto, muito próxima.

Os atributos divinos, cuja manifestação final para o mundo está reservada para o dia distante da derrota de Gogue, já estão para ser revelados a Israel. A compaixão de Jeová por Seu povo e Seu ciúme por Seu próprio nome se manifestarão rapidamente em "mudar a sorte" de Israel, trazendo-os de volta dos povos e recolhendo-os da terra de seus inimigos. As consequências disso sobre a própria nação são descritas em termos mais graciosos do que em qualquer outra passagem.

Esquecer-se-ão de sua vergonha e de todas as suas ofensas quando habitarem com segurança em sua própria terra, sem que haja medo. O conhecimento salvador de Jeová como seu Deus, que os conduziu ao cativeiro e os trouxe de volta, será completo no que diz respeito a Israel; e a relação graciosa assim estabelecida não será mais interrompida, por causa do Espírito divino que foi derramado sobre a casa de Israel.

II.

Ver-se-á a partir deste resumo do conteúdo da profecia que, embora apresente muitas características peculiares a si mesma, também contém muito em comum com a tendência geral do pensamento do profeta. Devemos agora tentar formar uma estimativa de seu significado como um episódio no grande drama da Providência que se desenrolou diante de sua imaginação inspirada.

As idéias peculiares à passagem são, em sua maior parte, as que poderiam ter sido sugeridas à mente de Ezequiel pela lembrança da grande invasão cita no reinado de Josias. Embora não seja provável que ele mesmo tenha vivido aquele período de terror, ele deve ter crescido enquanto isso ainda estava fresco nas lembranças do público, e o boato aparentemente deixou sobre ele impressões que nunca mais se apagaram.

Diversas circunstâncias, nenhuma delas talvez decisiva por si só, conspiram para mostrar que, pelo menos em suas imagens, o oráculo em Gog é baseado na concepção de uma irrupção de bárbaros citas. O nome de Gog pode ser muito obscuro para servir de indicação; mas sua localização no extremo norte, a descrição de seu exército como composto principalmente de cavalaria armada com arcos e flechas, sua multidão inumerável e o amor pela pilhagem e destruição pela qual são animados, tudo aponta para os citas como os originais de quem a imagem do hospedeiro de Gog é desenhada.

Além da luz que lança sobre a gênese da profecia, esse fato tem certo interesse biográfico para o leitor de Ezequiel. O fato de a visão mais distante do profeta no futuro ser um reflexo de sua memória mais antiga nos lembra de uma experiência humana comum. "Os pensamentos da juventude são longos, longos pensamentos", alcançando a idade adulta e a velhice; e a mente, ao se voltar para eles, pode muitas vezes descobrir neles o que o leva mais longe na leitura dos mistérios divinos da vida e do destino.

"Assim, enquanto o Sol se põe para descansar

Bem nas regiões do oeste,

Embora para o vale não haja viga divisória

Seja dado, nem um brilho memorial,

Uma luz persistente que ele joga com carinho

Nos queridos corredores onde primeiro ele se levantou. "

Pois não é apenas a imagem da profecia que revela a influência dessas primeiras associações; os pensamentos que ela incorpora são em parte resultado da meditação do profeta sobre as questões sugeridas pela invasão. Suas impressões juvenis sobre a descida das hordas do norte foram posteriormente iluminadas, como vemos por suas próprias palavras, pelo estudo das profecias contemporâneas de Jeremias e Sofonias suscitadas pelo evento.

Com essas e outras predições, ele aprendeu que Jeová tinha um propósito com relação às nações mais remotas da Terra que ainda aguardavam seu cumprimento. Esse propósito, de acordo com sua concepção geral dos fins do governo divino, nada mais poderia ser do que a manifestação da glória de Jeová aos olhos do mundo. Que isso envolvia um ato de julgamento era muito certo pela hostilidade universal dos pagãos ao reino de Deus.

Conseqüentemente, as reflexões do profeta levariam diretamente à expectativa de um ataque final dos poderes deste mundo sobre o povo de Israel, o que daria ocasião para uma demonstração do poder de Jeová em uma escala maior do que até então. E esse pressentimento de um conflito iminente entre Jeová e o mundo pagão liderado pelos bárbaros citas constitui o cerne do oráculo contra Gogue.

Mas devemos ainda observar que esta ideia, do ponto de vista de Ezequiel, necessariamente pressupõe a restauração de Israel para sua própria terra. Os povos reunidos sob o estandarte de Gogue são aqueles que ainda não entraram em contato com o Deus verdadeiro e, conseqüentemente, não tiveram oportunidade de manifestar sua disposição para com ele. Eles não pecaram como Edom e Tiro, como o Egito e a Assíria pecaram, por injúrias feitas a Jeová por meio de Seu povo.

Mesmo os próprios citas, embora tenham se aproximado dos confins do território sagrado, não parecem tê-lo invadido. Nem poderia a oportunidade se apresentar enquanto Israel estivesse no exílio. Embora Jeová não tivesse um santuário terrestre ou um emblema visível de Seu governo, não havia possibilidade de tal violação de Sua santidade por parte dos pagãos que chamasse a atenção do mundo.

O julgamento de Gog, portanto, não poderia ser concebido como uma preliminar para a restauração de Israel, como o do Egito e das nações que cercam imediatamente a Palestina. Só poderia acontecer sob um estado de coisas em que Israel era mais uma vez "santidade ao Senhor e as primícias do Seu crescimento", de modo que "todos os que o devoraram foram considerados culpados". Jeremias 2:3 Isso nos permite entender em parte o que nos parece a característica mais singular da profecia, a projeção da manifestação final de Jeová em um futuro remoto, quando Israel já possui todas as bênçãos da dispensação messiânica. É uma consequência do alargamento do horizonte profético, de forma a abranger os povos distantes que até então estiveram fora do âmbito da civilização.

Existem outros aspectos do ensino de Ezequiel sobre os quais a luz é lançada por esta antecipação de um julgamento mundial como a cena final da história. O profeta estava evidentemente consciente de uma certa inconclusão e falta de finalidade na perspectiva da restauração como uma justificação dos caminhos de Deus para os homens. Embora todas as forças da salvação do mundo estivessem envolvidas nele, seus efeitos ainda eram limitados e mensuráveis, tanto quanto ao alcance de sua influência quanto ao significado inerente.

Não apenas falhou em impressionar as nações mais distantes, mas suas próprias lições foram ensinadas de forma incompleta. Ele sentia que não havia ficado claro para as percepções obtusas dos pagãos por que o Deus de Israel havia permitido que Sua terra fosse profanada e Seu povo conduzido ao cativeiro. Até mesmo o próprio Israel não saberá totalmente tudo o que significa ter a Jeová como seu Deus até que a história da revelação termine.

Somente no resumo das eras, e à luz do juízo final, os homens compreenderão verdadeiramente tudo o que está implícito nos termos Deus e pecado e redenção. O fim é necessário para interpretar o processo; e todas as concepções religiosas aguardam seu cumprimento à luz da eternidade que ainda está para surgir nas questões da história humana.