Jó 17

Comentário da Bíblia do Expositor (Nicoll)

Jó 17:1-16

¹ "Meu espírito está quebrantado, os meus dias se encurtam, a sepultura me espera.

² A verdade é que zombadores me rodeiam, e tenho que ficar olhando a hostilidade deles.

³ "Dá-me, ó Deus, a garantia que exiges. Quem, senão tu, me dará segurança?

XIV.

"MINHA TESTEMUNHA NO CÉU"

Jó 16:1 ; Jó 17:1

Trabalho FALA

SE fosse reconfortante ouvir falar da miséria e do infortúnio, ouvir a condenação de malfeitores insolentes repetidas vezes em termos variados, então Jó deveria ter se sentido consolado. Mas seus amigos haviam perdido de vista sua missão e ele precisava chamá-los de volta.

"Já ouvi muitas coisas assim:

Consoladores aflitivos são vocês todos.

As palavras vãs terão fim? "

Ele gostaria que considerassem que a harpa perpétua em uma corda é apenas um feito sóbrio! Voltando um após o outro ao homem perverso, o pecador ímpio, astuto, perverso, sensual, autoritário e seu destino certo de desastre e extinção, eles são ao mesmo tempo obstinadamente indelicados e para a mente de Jó lamentavelmente inepto. Ele não está disposto a discutir de novo com eles, mas não pode deixar de expressar sua tristeza e, na verdade, sua indignação por terem lhe oferecido uma pedra como pão.

Desculpando-se, eles o culpavam por sua indiferença às "consolações de Deus". Tudo o que ele tinha percebido era a "junção de palavras" contra ele com muito movimento de cabeça. Isso era consolo divino? Qualquer coisa, parecia, era bom o suficiente para ele, um homem sob o golpe de Deus. Talvez ele seja um pouco injusto com seus consoladores. Eles não podem abandonar seu credo a fim de amenizar sua dor. Em certo sentido, teria sido fácil murmurar tolices calmantes.

“Alguém escreve que 'Outros amigos permanecem,'

Essa 'perda é comum à corrida' -

E comum é o lugar-comum,

E joio vazio bem feito para grãos. "

“Essa perda é comum não faria

Meu próprio menos amargo, um pouco mais:

Muito comum! Nunca vestiu de manhã

À noite, mas algum coração se partiu. "

Mesmo assim: a conversa superficial cortês de homens que diziam: Amigo, você só é aflito acidentalmente; não há golpe de Deus nisso: espere um pouco até que as sombras passem, e enquanto isso vamos animá-lo com histórias dos velhos tempos: - tal conversa teria servido a Jó ainda menos do que a tentativa séria dos amigos de resolver o problema. É, portanto, com ironia um tanto desconsiderada, que ele os culpa por não terem dado o que, se eles o tivessem oferecido, ele teria rejeitado com desprezo.

"Eu também poderia falar como você;

Se sua alma estivesse em meu lugar,

Eu poderia juntar palavras contra você,

E balance minha cabeça para você;

Eu poderia te fortalecer com minha boca,

E o consolo dos meus lábios deve amenizar a sua dor. "

A passagem é totalmente irônica. Nenhuma mudança de tom ocorre em Jó 16:5 , como a palavra de abertura, mas na versão em inglês pretende-se implicar. Jó significa, é claro, que o consolo que eles estavam oferecendo, ele nunca os teria oferecido. Seria fácil, mas horrível.

Até agora em triste sarcasmo; e então, a sensação de desolação caindo muito pesadamente em sua mente para brincadeiras ou protestos, ele retorna à sua reclamação. O que ele é entre os homens? O que ele é em si mesmo? O que ele é diante de Deus? Sozinho, abatido, objeto de violento assalto e reprovação cruel. Depois de uma pausa de pensamento triste, ele retoma a tentativa de expressar suas angústias, um protesto final antes que seus lábios se calem na morte. Ele não pode esperar que falar alivie sua tristeza ou mitigue sua dor. Ele prefere suportar

"Em toda a masculinidade silenciosa da dor."

Mas até o momento o apelo que ele fez a Deus permanece sem resposta, pois tudo o que ele conhece não foi ouvido. Parece, portanto, seu dever para com sua própria reputação e sua fé que se esforce mais uma vez para quebrar as dúvidas obstinadas de sua integridade que ainda afastam dele aqueles que foram seus amigos. Ele usa, de fato, uma linguagem que não elogia seu caso, mas tende a confirmar todas as suspeitas. Se ele fosse sábio à maneira do mundo, ele evitaria repetir sua reclamação contra Deus.

Em vez disso, ele falaria de sua infelicidade como um simples fato da experiência e se esforçaria para argumentar em sua submissão. Essa linha ele não seguiu e nunca segue. Está presente em sua mente que a mão de Deus está contra ele. Se os homens se juntarão a ele aos poucos em um apelo de Deus a Deus, ele não sabe dizer. Mas, mais uma vez, tudo o que ele vê ou parece ver, ele declarará. Cada passo pode levá-lo a um isolamento mais doloroso, mas ele proclamará seu erro.

"Certamente, agora, Ele me cansou.

Tornaste desolada a minha companhia;

Tu me seguraste,

E é uma testemunha contra mim;

E minha magreza se levanta contra mim

Testemunhando na minha cara. "

Ele está exausto; ele chegou ao último estágio. O círculo de sua família e amigos em que antes desfrutava do amor e da estima de todos - onde está agora? Esse domínio da vida se foi. Então, como se fosse por pura malícia, Deus arrancou dele a saúde e, ao fazê-lo, deixou a acusação de indignidade. Por causa da ferida doença, a mão divina o agarra e o mantém no chão. A emaciação de seu corpo testemunha contra ele como um objeto de ira.

Sim; Deus é seu inimigo, e que inimigo terrível! Ele é como um leão selvagem que rasga com os dentes e o encara como se estivesse em ação para devorar. Com Deus, os homens também, em seu grau, o perseguem e o assaltam. Pessoas da cidade saíram para olhar para ele. Corre o boato de que ele está sendo esmagado pelo Todo-Poderoso por seu orgulho desafiador e blasfêmia. Homens que uma vez tremeram diante dele o golpearam na bochecha com reprovação. Eles se reúnem em grupos para zombar dele. Ele é entregue em suas mãos.

Mas é Deus, não os homens, de cuja estranha obra ele tem mais amargamente para falar. As palavras quase lhe faltam para expressar o que seu Todo-Poderoso Inimigo fez.

Eu estava à vontade e Ele me partiu em pedaços;

Sim, ele me pegou pelo pescoço

E me fez em pedaços:

Ele também me colocou como Seu alvo,

Suas flechas me cercam,

Ele separa minhas rédeas e não poupa,

Ele derrama meu fel no chão;

Ele me quebra com violação sobre violação,

Ele corre sobre mim como um gigante.

Figura após figura expressa o sentimento de perseguição por alguém cheio de recursos que não pode ser resistido. Jó se declara fisicamente machucado e quebrado. As picadas e feridas de sua doença são como flechas disparadas de todos os lados e que doem em sua carne. Ele é como uma fortaleza sitiada e atacada por algum inimigo irresistível. Sua força se transformou em pó, seus olhos sujos de choro, as pálpebras inchadas de modo que ele não pode ver, ele jaz humilhado e desamparado, ferido no próprio coração.

Mas não no humor disciplinado de alguém que fez o mal e agora é levado à submissão contrita. Isso está tão longe dele como sempre. Todo o relato é de perseguição imerecida. Ele sofre, mas ainda protesta que não há violência em suas mãos, também sua oração é pura. Que nem Deus nem o homem pensem que ele está ocultando o pecado e apelando astutamente. Sincero em cada palavra.

Neste ponto, onde se poderia esperar que a linguagem apaixonada de Jó levasse a uma nova explosão contra o céu e a terra, uma das mudanças mais dramáticas no pensamento do sofredor o traz repentinamente a uma pequena harmonia com a criação e o Criador. Sua excitação é intensa. A ânsia espiritual se aproxima do ponto mais alto. Ele invoca a terra para ajudá-lo e a montanha ecoa. Ele protesta que sua reivindicação de integridade tem seu testemunho e deve ser reconhecida.

Para este novo e mais patético esforço de alcançar uma benigna fidelidade em Deus, que todos os seus clamores ainda não despertaram, os discursos anteriores foram preparados. Levantando-se do pensamento de que tudo era um só para Deus, quer ele vivesse ou morresse, já que o perfeito e o ímpio são igualmente destruídos, lamentando a falta de um homem diurno entre ele e o Altíssimo, Jó no décimo capítulo tocou o pensamento de que seu Criador não podia desprezar a obra de Suas próprias mãos.

Novamente, no capítulo 14, a possibilidade de redenção do Sheol o alegrou um pouco. Agora, sob a sombra da morte iminente, ele abandona a esperança de libertação do submundo. Imediatamente, se tanto, sua justificativa deve vir. E ele existe, escrito no seio da terra, aberto aos céus, em algum lugar em palavras claras antes do Altíssimo. Não foi em vão que o orador em seus dias de felicidade passada serviu a Deus de todo o coração.

O Deus que ele então adorava ouviu suas orações, aceitou suas ofertas, o alegrou com uma amizade que existia. nenhum sonho vazio. Em algum lugar seu Divino Amigo ainda vive, ainda observa suas lágrimas e agonias e gritos. Aqueles inimigos a seu redor zombando dele com pecados que ele nunca cometeu, esta doença horrível levando-o para a morte; -Deus sabe disso, sabe que são cruéis e imerecidos. Ele clama a esse Deus, Eloah dos Elohim, Mais Elevado do que o Altíssimo.

Ó Terra, não cubra meu sangue,

E que o meu choro não tenha descanso!

Mesmo agora, vejam! meu testemunho está no céu,

E aquele que garante por mim está nas alturas.

Meus amigos me desprezam:

Meus olhos derramam lágrimas para Deus-

Que ele endireitaria um homem contra Deus,

E um filho do homem contra seu amigo.

Agora, no estágio atual da existência, antes que expirem aqueles anos que o levaram à sepultura, Jó implora a vindicação que existe nos registros do céu. Como filho do homem, ele suplica, não como alguém que possui qualquer direito peculiar, mas simplesmente como uma criatura do Todo-Poderoso; e ele implora pela primeira vez com lágrimas. O fato de que a terra também é solicitada para ajudá-lo não deve ser esquecido. Há um toque de emoção ampla e melancólica, uma sensação de que Eloah deve respeitar a testemunha de Seu mundo. O pensamento tem a cor de um sentimento muito antigo; ela nos leva de volta à fé primordial e ao anseio mudo antes da fé.

Existe em algum sentido uma profundidade mais profunda na fidelidade de Deus, um céu mais alto, mais difícil de penetrar, da benignidade divina? Jó está fazendo um esforço ousado para quebrar a barreira que já descobrimos no pensamento hebraico entre Deus revelado pela natureza e providência e Deus como vindicador da vida individual. O homem tem em seu próprio coração aquilo que garante sua vida, embora a calamidade e a doença o impeçam.

E no coração de Deus também deve haver um testemunho para Seu servo fiel, embora, enquanto isso, algo interfira no testemunho que Deus poderia dar. O apelo de Jó é que o sol brilhe além das nuvens ondulantes. Ele está lá; Deus é fiel e verdadeiro. Vai brilhar. Mas deixe brilhar agora! A vida humana é breve e o atraso será desastroso. Choro patético - uma luta contra o que na vida comum é o inexorável. Quantos percorreram o caminho de onde não voltarão, aparentemente não ouvidos, não acusados, escondidos na calúnia e na vergonha! E ainda assim Jó estava certo. O Criador leva em consideração a obra de Suas mãos.

A filosofia do apelo de Jó é que, por trás de toda aparente discórdia, há uma nota clara. O universo é um e pertence a Um, desde o céu mais alto até o poço mais profundo. Natureza, providência - o que são eles, mas o véu atrás do qual o Supremo Único está escondido, o véu que as próprias mãos de Deus fizeram? Vemos o Divino nas dobras, do véu, nas maravilhosas imagens dos arras. No entanto, por trás está Aquele que tece as formas mutáveis, iridescente com as cores do céu, escuro com mistério indizível.

O homem está agora à sombra do véu, agora à luz dele, com autopiedade, exultante, em desespero, em êxtase. Ele iria passar a barreira. Não vai ceder à vontade dele. Não é nenhum véu agora, mas uma parede de adamantio. No entanto, a fé neste lado responde à verdade além; disso a alma está assegurada. O clamor é para que Deus desvende os enigmas de Sua própria providência, revele o princípio de Sua disciplina, torne claro o que é desconcertante para a mente e a consciência de Sua criatura pensante e sofredora.

Ninguém a não ser Aquele que tece a teia pode retirá-la e deixar a luz da eternidade brilhar nos emaranhados do tempo. De Deus, o revelador, a Deus, o revelador, de Deus que se esconde, a Deus, que é luz, em quem não há trevas, apelamos. Continuar a orar - esse é o grande privilégio do homem, a vida espiritual do homem.

Portanto, a passagem que lemos é uma expressão esplêndida da alma viajante, gasta e consciente de possibilidades sublimes - não diríamos certezas? Jó é inspirado por Deus em seu clamor, não profano, não louco, mas profético. Pois Deus é um negociante ousado com os homens e gosta de filhos ousados. O impeachment que quase estremecemos ao ouvir não é abominável para Ele, porque é a verdade de uma alma. A afirmação de que Deus é testemunha do homem é a verdadeira coragem da fé: é sincera e justificada.

A exigência de justificação imediata ainda solicitada é inseparável das circunstâncias.

Para quando alguns anos vierem

Eu devo seguir o caminho de onde não voltarei.

Meu espírito está consumido, meus dias extintos;

O túmulo está pronto para mim.

Certamente há zombarias comigo

E o meu olho pousa na sua provocação.

Faça uma promessa agora; fica por fiador de mim contigo mesmo.

Quem vai me dar as mãos?

Movendo-se em direção ao submundo, o fogo de seu espírito queimando baixo por causa de sua doença, seu corpo preparando seu próprio túmulo, os espectadores zombando dele sob a sensação de que seus olhos permanecem fechados em uma resistência cansada, ele precisa de alguém para empreender para ele, para lhe dar um penhor de redenção. Mas quem existe, exceto Deus, a quem ele pode apelar? Que outro amigo sobrou? Quem mais seria fiador de alguém tão desamparado? Contra a doença e o destino, contra a aparente ruína de esperança e vida, o próprio Deus não se levantará por Seu servo? Quanto aos homens, seus amigos, seus inimigos, a fiança divina por Jó recuará sobre eles e suas provocações cruéis.

Seus corações estão "escondidos do entendimento", incapazes de compreender a verdade do caso; “Portanto, não os exaltarás” - isto é, Tu os abaterás. Sim, quando Deus resgata Sua promessa, declara abertamente que Ele se comprometeu por Seu servo, o provérbio será cumprido - "Aquele que dá seus companheiros por presa, até os olhos de seus filhos desfalecerão." É um provérbio da velha maneira de pensar e carrega uma espécie de imprecação. Job se esquece de usá-lo. No entanto, como, de outra forma, a justiça de Deus pode ser invocada contra aqueles que pervertem o juízo e não receberão a defesa sincera de um homem moribundo?

"Eu até fui feito um byeword do populacho;

Eu me tornei aquele em cujo rosto eles cuspiram:

Meus olhos também desfalecem por causa da tristeza. "

Isso é aparentemente entre parênteses - e então Jó retorna ao resultado da intervenção de seu Amigo Divino. Uma razão pela qual Deus deve se tornar sua fiança é o estado lamentável em que se encontra. Mas outra razão é o novo ímpeto que será dado à religião, o despertar de homens bons de seu desânimo, a garantia de quem é puro de coração, o crescimento da força espiritual nos fiéis e verdadeiros. Uma nova luz lançada sobre a providência deve realmente surpreender e reavivar o mundo.

"Os homens retos ficarão maravilhados com isso,

E o inocente se levantará contra o ímpio.

E o justo seguirá seu caminho,

E aquele que tem mãos limpas torna-se cada vez mais forte. "

Com esta esperança de que sua vida seja resgatada das trevas e a fé do bem restabelecida pelo cumprimento da fiança de Deus, Jó se consola um pouco - mas apenas por um pouco, um momento de força, durante o qual ele tem coragem de dispensar seus amigos: -

"Mas, quanto a todos vocês, voltem-se e partam;

Pois eu não vou encontrar um homem sábio entre vocês. "

Eles perderam todo o direito à sua atenção. A discussão contínua deles sobre os caminhos de Deus apenas agravará sua dor. Deixe-os partir então e deixá-lo em paz.

A passagem final do discurso referindo-se a uma esperança presente na mente de Jó foi interpretada de várias maneiras. Em geral, supõe-se que a referência seja à promessa feita pelos amigos de que o arrependimento lhe trará alívio de problemas e nova prosperidade. Mas isso foi descartado há muito tempo. Parece claro que minha esperança, uma expressão usada duas vezes, não pode se referir a alguém pressionado sobre Jó, mas nunca aceito.

Deve denotar a esperança de que Deus, após a morte de Jó, deixasse de lado Sua raiva e perdoasse, ou a esperança de que Deus o tocaria e levaria a cabo seu caso contra todas as forças e circunstâncias adversas. Se for este o sentido, o curso de pensamento na última estrofe, de Jó 17:11 diante, é o seguinte, -A vida está se esgotando comigo, tudo que eu tinha uma vez em meu coração para fazer foi preso, trazido Para um fim; tão sombrios são meus pensamentos que põem a noite em dia, a luz está perto das trevas. Se eu esperar até que a morte venha e o Sheol seja minha habitação e meu corpo seja entregue à corrupção, onde então estará minha esperança de vindicação? Quanto ao cumprimento da minha confiança em Deus, quem o verá?

O esforço uma vez feito para manter a esperança mesmo em face da morte não é esquecido. Mas ele questiona agora se tem o mínimo fundamento de fato. A sensação de decadência corporal domina sua corajosa previsão de uma libertação do Sheol. Sua mente precisa de mais uma tensão colocada sobre ela, antes de se elevar à magnífica afirmação - Sem minha carne, verei a Deus. As marés de confiança vão e vêm. Há aqui uma vazante baixa. O próximo avanço marcará a primavera da fé resoluta.

Se eu esperar até que o Sheol seja minha casa;

Até eu espalhar meu sofá na escuridão:

Se eu dissesse à corrupção: Meu pai és tu,

Para o verme, minha mãe e minha irmã-

Onde então estava minha esperança?

Quanto à minha esperança, quem a verá?

Deve descer até os bares do Sheol,

Quando uma vez há descanso na poeira.

Quão extenuante é o pensamento de lutar contra a sepultura e a corrupção! O corpo em sua emagrecimento e decadência, condenado a ser a presa dos vermes, parece arrastar consigo para a escuridão inferior a vida ansiosa do espírito. Aqueles que têm uma visão cristã de outra vida podem medir pela opressão que Jó tem de suportar o valor daquela revelação da imortalidade que é o dom de Cristo.

Não foi por engano, nem por incredulidade, que um homem como Jó lutou contra a morte cruel, esforçou-se para mantê-la sob controle até que seu caráter fosse purificado. Não havia nenhuma doutrina do futuro reconhecida para fundamentar. Por necessidade absoluta, cada alma sobrecarregada teve que buscar seu próprio Apocalipse. Ele que sofreu com o coração sangrando um sacrifício por toda a vida, ele que lutou para libertar seus companheiros escravos e afundou subjugado pelo poder tirânico, os bravos derrotados, os bons traídos, aqueles que buscaram crenças pagãs e aqueles que encontraram na religião revelada as promessas de Deus - todos igualmente permaneceram em dolorosa ignorância antes da morte inexorável, contemplaram as sombras do submundo e individualmente lutaram pela esperança em meio à escuridão que se aprofundava.

A sensação do esmagador desastre da morte para alguém cuja vida e religião são desdenhosamente condenadas não é atribuída a Jó como uma provação peculiar, raramente se mesclando com a experiência humana. O próprio escritor do livro sentiu isso e viu a sombra disso em muitos rostos. "Onde", como alguém pergunta, "estavam as lágrimas de Deus quando Ele voltava à imobilidade eterna com as mãos estendidas para Ele na fé moribunda?"

Havia uma religião que dava respostas amplas e elaboradas às questões da mortalidade. A ampla inteligência do autor de Jó dificilmente pode ter esquecido o credo e o cerimonial do Egito; ele não pode ter falhado em lembrar seu "Livro dos Mortos". Seu próprio trabalho, do começo ao fim, é ao mesmo tempo um paralelo e um contraste com aquela velha visão da vida futura e do julgamento divino. Afirmou-se que algumas das formas de expressão, especialmente no capítulo dezenove, têm sua origem na escritura egípcia, e que o "Livro dos Mortos" está repleto de aspirações espirituais que lhe conferem uma notável semelhança com o Livro de Trabalho.

Agora, sem dúvida, a correspondência é notável e suportará exame. A alma vem antes de Osiris, que segura o cajado do pastor e o flagelo penal. Thoth (ou Logos) insufla um novo espírito no corpo embalsamado, e o morto implora por si mesmo diante dos assessores: "Salve, grande Senhor da Justiça. Chego perto de ti. Sou um daqueles que te são consagrados na terra. Eu alcanço a terra da eternidade.

Eu volto ao país eterno. Vivente é aquele que habita nas trevas; todas as suas grandezas vivem. "O morto de fato não está morto, ele é recriado; a boca de nenhum verme o devorará. No final do" Livro dos Mortos "está escrito, os mortos" estarão entre os deuses ; sua carne e ossos serão saudáveis como aquele que não está morto. Ele deve brilhar como uma estrela para todo o sempre. Ele vê a Deus com sua carne.

“A defesa da alma ao reivindicar a bem-aventurança é esta:“ Não cometi vingança de ato ou de coração, não cometi excessos no amor. Não feri ninguém com mentiras. Não afastei mendigos, não cometi traições, não causei lágrimas. Não tomei a propriedade de outra pessoa, nem arruinei outra, nem destruí as leis da justiça. Não despertei disputas, nem negligenciei o Criador de minha alma. Não perturbei a alegria dos outros. Eu não passei pelos oprimidos, pecando contra meu Criador, ou o Senhor, ou os poderes celestiais Eu sou puro, puro. "

Existem muitas semelhanças evidentes que já foram estudadas e merecem maior atenção; mas as questões ocorrem, até que ponto o autor do Livro de Jó recusou influências egípcias, e por que, em face de uma solução de seu problema aparentemente imposta a ele com a autoridade de séculos, ele ainda se esforçou para encontrar uma solução para o seu Enquanto isso, lançava seu herói na desesperança de alguém para quem a morte como um fato físico é definitivo, compelido a renunciar à expectativa de um jornaleiro que deveria afirmar sua justiça perante o Senhor de todos.

O "Livro dos Mortos" foi, por um lado, identificado com o politeísmo, com a idolatria e um sistema sacerdotal; e um pensador cuja crença era inteiramente monoteísta, cuja mente se voltava decisivamente do ritual, cujos interesses eram amplamente humanos, provavelmente não aceitaria como revelação as promessas dos sacerdotes egípcios a seus patronos aristocráticos, ou buscaria luz nos mistérios de Ísis e Osiris.

Ao longo de seu livro, nosso autor está avançando para uma conclusão totalmente à parte das idéias da fé egípcia a respeito da confiança da alma. Mas principalmente sua mente parece ter sido repelida pelo excessivo cuidado dispensado ao cadáver, com a conseqüente materialização da religião. A vida para ele significava tanto que ele precisava de uma base espiritual muito mais para sua continuidade do que poderia ser encontrada na preservação da estrutura desgastada; Com esforço raro e insuperável, ele estava se esforçando para além do tempo e dos sentidos, após uma visão da vida na união do espírito do homem com seu Criador, e aquela constância Divina na qual somente a fé poderia ter aceitação e repouso.

Nenhum pensamento de se manter na existência tendo seu corpo embalsamado é jamais expresso por Jó. O autor parece desprezar esse sonho infantil de continuidade. Morte significa decadência, corrupção. Esta condenação passada para o corpo que a vida ferida deve suportar, e a alma deve permanecer na justiça e graça de Deus.

Introdução

EU.

O AUTOR E SEU TRABALHO

O Livro de Jó é o primeiro grande poema da alma em seu conflito mundano, enfrentando o inexorável da tristeza, mudança, dor e morte, e sentindo dentro de si ao mesmo tempo fraqueza e energia, o herói e o servo, esperanças brilhantes, medos terríveis. Com toda veracidade e incrível força, este livro representa o drama sem fim renovado em cada geração e cada vida genuína. Ela irrompe do velho mundo e obscurece os séculos com todo o vigor da alma moderna e aquela impetuosidade religiosa que ninguém, exceto os hebreus, parecem ter conhecido plenamente.

Procurando pelos precursores de Jó, encontramos um aparente fardo espiritual e intensidade nos salmos acádicos, suas confissões e orações; mas se eles prepararam o caminho para os salmistas hebreus e para o autor de Jó, não foi despertando os pensamentos cardeais que tornam este livro o que ele é, nem fornecendo um exemplo da ordem dramática, da fina sinceridade e da arte abundante que encontramos aqui brotando do deserto.

Os salmos acádicos são fragmentos de um mundo politeísta e cerimonial; eles brotam do solo que Abraão abandonou para que ele pudesse fundar uma raça de homens fortes e iniciar um novo e claro modo de vida. Exibindo o medo, a superstição e a ignorância de nossa raça, eles fogem da comparação com a maravilhosa obra posterior e a deixam única entre os legados do gênio do homem para a necessidade do homem.

Antes disso, algumas notas do coração desperto, uma sede de Deus, foram atingidas naquelas súplicas caldeus, e mais finamente no salmo e oráculo hebraico: mas depois que vieram em rica sucessão multiplicadora as Lamentações de Jeremias, Eclesiastes, o Apocalipse, as Confissões de Agostinho, a Divina Commedia, Hamlet, Paraíso Recuperado, a Graça Abundante de Bunyan, o Fausto de Goethe e sua progênie, os poemas de revolta e liberdade de Shelley, Sartor Resartus , Browning's Easter Day e Rabino Ben Ezra, Amiel's Journal, com muitos outros escritos, até "Mark Rutherford "e a" História de uma Fazenda Africana ". A velha árvore emitiu cem brotos e ainda está cheia de seiva para o nosso sentido mais moderno. É a principal fonte da literatura mundial penetrante e comovente.

Mas existe uma outra visão do livro. Pode muito bem ser o desespero de quem deseja acima de tudo separar as cartas da teologia. O gênio insuperável do escritor é visto não em sua bela calma de segurança e autocontrole, nem na hábil reunião e organização de belas imagens, mas em seu senso de realidades elementares e a ousadia com a qual ele inicia um doloroso conflito. Ele está convencido da soberania divina e, ainda assim, precisa buscar espaço para a fé em um mundo sombrio e confuso.

Ele é um profeta em busca de um oráculo, um poeta, um criador, esforçando-se para descobrir onde e como o homem por quem se preocupa deve se sustentar. E ainda, com este paradoxo trabalhado em sua própria substância, sua obra é ricamente modelada, um tipo da mais alta literatura, recorrendo a todas as regiões naturais e sobrenaturais, descendo às profundezas da miséria humana, elevando-se às alturas da glória de Deus , nunca por um momento insensível à beleza e sublimidade do universo.

É a literatura com a qual a teologia está tão mesclada que ninguém pode dizer: Aqui está um, ali está o outro. A paixão daquela raça que deu ao mundo a ideia da alma, que se apegou com zelo crescente à fé do Único Deus Eterno como fonte de vida e igualmente de justiça, esta paixão em um de seus modos mais raros se derrama através do Livro de Jó como uma torrente, abrindo caminho para a liberdade da fé, a harmonia da intuição com a verdade das coisas.

O livro é toda teologia, pode-se dizer, e nada menos que toda a humanidade. Singularmente liberal em espírito e desperto para os vários elementos de nossa vida, é moldado, não obstante sua paixão, pelo prazer do artista em aperfeiçoar a forma, acrescentando riqueza de alusão e ornamento à força de pensamento. A mente do escritor não se apressou. Ele levou muito tempo para meditar sobre seu tormento e buscar libertação.

O fogo queima através da escultura, da estrutura entalhada e das janelas pintadas de sua arte, sem perda de calor. No entanto, como se torna um livro sagrado, tudo é moderado e restringido ao fluxo rítmico da evolução dramática, e é como se a alma ansiosa tivesse sido castigada, mesmo em seu esforço mais feroz, pela procissão regular da natureza, amanhecer e pôr do sol, primavera e colheita, e pelo sentido do Eterno, Senhor da luz e das trevas, da vida e da morte.

Construída onde, antes dela, a construção nunca havia sido erguida com tamanha firmeza de estrutura e brilho de arte ordenada, com tal design para abrigar a alma, a obra é um novo começo na teologia, assim como na literatura, e aqueles que separariam as duas deve nos mostrar como separá-los aqui, deve explicar por que sua união neste poema é até o momento presente tão ricamente fecunda. Uma origem que sustenta em razão de seu sujeito, não menos do que seu poder, sinceridade e liberdade.

Um fenômeno no pensamento e na fé hebraicos - a que idade pertence? Nenhum registro ou reminiscência do autor é deixado a partir do qual o menor indício de tempo possa ser obtido. Ele, que com seu poema maravilhoso tocou uma corda de pensamento profunda e poderosa o suficiente para vibrar ainda e mexer com o coração moderno, não é celebrado, não tem nome. Viajante, mestre da língua de seu país e não menos versado na cultura estrangeira, principal dos homens de sua época, quando quer que fosse, ele morreu como uma sombra, embora tenha deixado um monumento imperecível.

"Como uma estrela de primeira magnitude", diz o Dr. Samuel Davidson, "o gênio brilhante do escritor de Jó atrai a admiração dos homens ao apontar para o Governante Todo-Poderoso que corrige, mas ama Seu povo. De alguém cujas concepções sublimes (montagem a altura em que Jeová está entronizado em luz, inacessível aos olhos mortais) eleva-o muito acima de seu tempo e povo - que sobe a escada do Eterno, como se para abrir o céu - desse gigante filósofo e poeta que ansiamos por saber algo, seu habitação, nome, aparência.

O mesmo local onde repousam suas cinzas, desejamos contemplar. Mas em vão. "Estranho, digamos? E, no entanto, quanto de seu grande poeta, Shakespeare, a Inglaterra sabe? Não é raro que o destino daqueles cujo gênio os eleva mais alto não sejam reconhecidos em seu próprio tempo. Como a história inglesa conta-nos mais sobre Leicester do que sobre Shakespeare, de modo que a história hebraica registra preferencialmente os feitos de seu grande Rei Salomão.

Alguém maior que Salomão foi em Israel, e a história não o conhece. Nenhum profeta que o seguiu e transformou as sentenças de seu poema em lamentação ou oráculo, nenhum cronista do exílio ou do retorno, preservando os nomes e linhagem dos nobres de Israel, o mencionou. Distinção literária, o elogio do serviço à fé de seu país não poderia estar em sua mente. Eles não existiam. Ele estava satisfeito em fazer seu trabalho e deixá-lo para o mundo e para Deus.

E ainda assim o homem vive em seu poema. Começamos a esperar que alguma indicação do período e das circunstâncias em que ele escreveu possa ser encontrada quando percebermos que aqui e ali, sob o calor e a eloqüência de suas palavras, podem ser ouvidos aqueles tons de desejo pessoal e confiança que um dia foram a música solene de uma vida. Seus próprios, não de seu herói, são a filosofia do livro, a busca fervorosa de Deus, o desânimo sublime, a angústia amarga e o grito profético que rompe a escuridão.

Podemos ver que é vão voltar aos tempos mosaicos ou pré-mosaicos para ter vida, pensamento e palavras como as dele; em qualquer época em que Jó viveu, o poeta-biógrafo lida com as perplexidades de um mundo mais ansioso. À luz imaginativa com que ele investe o passado, nenhum marco distinto de tempo pode ser visto. O tratamento é amplo, geral, como se o peso de seu assunto transportasse o escritor não apenas para os grandes espaços da humanidade, mas para uma região onde o temporal se esvaiu em relação ao espiritual.

E, no entanto, como por meio de aberturas em uma floresta, temos vislumbres aqui e ali, vagamente e momentaneamente mostrando a que idade o autor sabia. A imagem é principalmente da vida patriarcal atemporal; mas, em primeiro ou segundo plano, objetos e eventos são esboçados que ajudam nossa investigação. "Suas tropas se juntam e abrem caminho contra mim." "De fora da populosa cidade, os homens gemem, e a alma dos feridos clama.

"" Ele desfaz os laços dos reis e ata-lhes os lombos com um cinto; Ele leva os sacerdotes despojados e derruba os poderosos. Ele aumenta as nações e as destrói; Ele espalha as nações e as traz para dentro. "Nenhuma vida patriarcal tranquila em uma região pouco povoada, onde os anos foram lentos e plácidos, poderia ter fornecido esses elementos do quadro. O escritor viu as desgraças da grande cidade em que a maré de prosperidade flui sobre os esmagados e moribundos.

Ele viu, e, de fato, temos quase certeza que sofreu, algum desastre nacional como aqueles a que se refere. Um hebreu, não na idade após o retorno do exílio, - pois o estilo de sua escrita, em parte pelo uso de formas árabes e aramaicas, tem mais vigor rude e espontaneidade em geral do que se encaixa em uma data tão tarde, - ele parece ter sentido todas as tristezas de seu povo quando os exércitos conquistadores da Assíria ou da Babilônia tomaram suas terras.

O esquema do livro ajuda a fixar o tempo da composição. Um drama tão elaborado não poderia ter sido produzido até que a literatura se tornasse uma arte. Tal complexidade de estrutura, conforme encontramos em Salmos 119:1 mostra que, na época de sua composição, muita atenção foi dada à forma.

Não é mais o puro grito lírico do cantor inculto, mas a ode, extremamente artificial apesar de sua sinceridade. A data comparativamente posterior do Livro de Jó aparece no plano ordenado e equilibrado, não tão elaborado como o salmo se referia, mas certamente pertencendo a uma época literária.

Novamente, uma nota de tempo foi encontrada comparando o conteúdo de Jó com Provérbios, Isaías, Eclesiastes e outros livros. Provérbios, capítulos 3 e 8, por exemplo, podem ser contrastados com o capítulo 28 do Livro de Jó. Colocando-os juntos, dificilmente podemos escapar da conclusão de que um escritor conheceu a obra do outro. Agora, em Provérbios, é dado como certo que a sabedoria pode ser facilmente encontrada: "Feliz o homem que encontra a sabedoria e o homem que adquire entendimento.

Mantenha boa sabedoria e discrição; assim serão eles vida para a tua alma e graça para o teu pescoço. "O autor do panegírico não tem dificuldade em relação às regras divinas da vida. Mais uma vez, Provérbios 8:15 :" Por mim reinam os reis e os príncipes decretam justiça. Por mim governam os príncipes e os nobres, sim, todos os juízes da terra.

“Em Jó 28:1 , porém, encontramos uma linha diferente. Aí está:“ Onde se achará a sabedoria? Está oculta aos olhos de todos os viventes e mantida perto das aves do céu "; e a conclusão é que a sabedoria está com Deus, não com o homem. Dos dois, parece claro que o Livro de Jó é posterior.

Está ocupado com questões que tornam a sabedoria, a interpretação da providência e o ordenamento da vida extremamente difíceis. O escritor de Jó, com as passagens de Provérbios antes dele, parece ter dito a si mesmo: Ah! é fácil louvar a sabedoria e aconselhar os homens a escolherem a sabedoria e andarem nos caminhos dela. Mas para mim os segredos da existência são profundos, os propósitos de Deus insondáveis. Ele está disposto, portanto, a colocar na boca de Jó o grito doloroso: "Onde se achará a sabedoria, e onde está o lugar do entendimento? O homem não sabe o preço dela.

Não pode ser obtido com ouro. ”Tanto em Provérbios quanto em Jó, de fato, a fonte de Hokhma ou sabedoria é atribuída ao temor de Jeová; mas toda a contenção em Jó é que o homem falha na apreensão intelectual dos caminhos de Deus. Referindo as porções anteriores de Provérbios à era pós-salomônica, devemos colocar o Livro de Jó em uma data posterior.

Não está dentro do nosso escopo considerar aqui todas as questões levantadas pelas passagens paralelas e discutir a prioridade e originalidade em cada caso. Algumas semelhanças em Isaías podem, no entanto, ser brevemente notadas, porque, de modo geral, parecemos ser levados à conclusão de que o Livro de Jó foi escrito entre os períodos da primeira e da segunda série de oráculos de Isaías.

Eles são como estes. Em Isaías 19:5 , "As águas do mar minguarão, e o rio se esgotará e secará", - referindo-se ao Nilo: paralelo em Jó 14:11 , "Como as águas do mar correm, e o rio decai e seca ", referindo-se à passagem da vida humana.

Em Isaías 19:13 , "Os príncipes de Zoã tornaram-se tolos, os príncipes de Nof foram enganados; eles fizeram com que o Egito se extraviasse", - um oráculo de aplicação específica: paralelo em Jó 12:24 , "Ele tira o coração dos chefes do povo da terra, e os faz vagar por um deserto onde não há caminho ", uma descrição geral.

Em Isaías 28:29 , "Isto também procede de Jeová dos Exércitos, que é maravilhoso em conselho e excelente em sabedoria": paralelo em Jó 11:5 , "Oxalá fale Deus e abra os Seus lábios contra ti ; e que Ele iria te mostrar os segredos da sabedoria, que é multifacetada em operação eficaz! " A semelhança entre várias partes de Jó e "os escritos de Ezequias quando ele estava doente e se recuperou da doença" são suficientemente óbvias, mas não podem ser usadas em qualquer argumento de tempo.

E no geral, até agora, a generalidade e, no último caso, a elaboração um tanto rígida das idéias em Jó em comparação com Isaías são uma prova quase positiva de que Isaías foi o primeiro. Passando agora para o quadragésimo capítulo s de Isaías e subseqüentes, encontramos muitos paralelos e muitas semelhanças gerais com o conteúdo de nosso poema. Em Jó 26:12 , "Ele agita o mar com o seu poder, e com o seu entendimento fere por meio de Raabe": paralelo em Isaías 51:9 , "Não és tu aquele que despedaçaste Raabe, que traspassou o dragão ? Não és tu que secou o mar, as águas do grande abismo? Em Jó 9:8 , "O que sozinho estende os céus e anda sobre as ondas do mar": paralelo em Isaías 40:22, "Que estende os céus como uma cortina, e os espalha como uma tenda para habitar.

"Nestes e em outros casos, a semelhança é clara e, no geral, a simplicidade e a aparente originalidade estão no Livro de Jó. O professor Davidson afirma que Jó, chamado por Deus de" Meu servo ", se assemelha em muitos pontos ao servo de Jeová em Isaías 53:1 , e a afirmação deve ser admitida. Mas em que fundamento Kuenen pode afirmar que o escritor de Jó tinha a segunda parte de Isaías diante de si e pintou seu herói a partir dela, ninguém consegue ver. Há muitas diferenças óbvias .

Agora ficou quase claro que o livro pertence ao período (favorecido por Ewald, Renan e outros) imediatamente após o cativeiro das tribos do norte, ou ao tempo do cativeiro de Judá (fixado pelo Dr. AB Davidson , Professor Cheyne e outros). Devemos ainda, no entanto, buscar mais luz, olhando para o problema principal do livro, que é reconciliar a justiça da providência divina com os sofrimentos dos bons, para que o homem possa acreditar em Deus mesmo nas aflições mais dolorosas. Devemos também considerar a indicação de tempo a ser encontrada na importância atribuída à personalidade, os sentimentos e destino do indivíduo e sua reivindicação de Deus.

Tomando primeiro o problema, - embora seja declarado em alguns dos salmos e, na verdade, tenha ocorrido a muitos sofredores, pois muitos se consideram não merecedores de grande dor e aflição - a tentativa de lutar com ele é feita primeiro no trabalho. Os Provérbios, Deuteronômio e os livros históricos pressupõem que a prosperidade segue a religião e a obediência a Deus, e que o sofrimento é a punição pela desobediência.

Os profetas também, embora tenham sua própria visão do sucesso nacional, não dispensam isso como uma evidência do favor divino. Sem dúvida, ocorreram casos diante da mente de escritores inspirados que tornaram qualquer forma da teoria difícil de sustentar, mas estes foram considerados temporários e excepcionais, se de fato não pudessem ser explicados pela regra de que Deus envia prosperidade terrena para os bons e sofredores para o mal no longo prazo.

Negar isso e buscar outra regra foi a distinção do autor de Jó, sua ousada e original aventura na teologia. E a tentativa foi natural, pode-se dizer que foi necessária, no momento em que os estados hebreus estavam sofrendo os choques da invasão estrangeira que lançou sua sociedade, comércio e política na mais terrível confusão. As velhas idéias de religião já não bastavam. Vencidos na guerra, expulsos de sua própria terra, eles precisavam de uma fé que pudesse sustentá-los e animá-los na pobreza e na dispersão.

Uma geração sem perspectiva além do cativeiro estava sob uma maldição da qual a penitência e a fidelidade renovada não podiam garantir a libertação. A certeza da amizade de Deus na aflição tinha que ser buscada.

A importância atribuída à personalidade e ao destino do indivíduo está nos dois lados guia para a data do livro. Em alguns dos salmos, sem dúvida pertencentes a um período anterior, o clamor pessoal é ouvido. Não mais contente em ser parte integrante da classe ou nação, a alma nesses salmos afirma seu direito direto a Deus por luz, conforto e ajuda. E alguns deles, o décimo terceiro por exemplo ( Salmos 13:1 ) insiste veementemente no direito de um homem crente a uma parte em Jeová.

Agora, na dispersão das tribos do norte ou na captura de Jerusalém, essa questão pessoal seria agudamente acentuada. Em meio aos desastres de tal tempo, aqueles que são fiéis e piedosos sofrem junto com os rebeldes e idólatras. Por serem fiéis a Deus, virtuosos e patrióticos além do resto, eles podem realmente ter mais aflições e perdas para suportar. O salmista entre seu próprio povo, oprimido e cruelmente injustiçado, tem a necessidade de uma esperança pessoal imposta a ele e sente que deve ser capaz de dizer: "O Senhor é o meu pastor.

"No entanto, ele não pode se separar inteiramente de seu povo. Quando os de sua própria casa e parentes se levantam contra ele, eles também podem reivindicar a Jeová como seu Deus. Mas o exílio sem teto, privado de todos, um andarilho solitário na face da terra , tem necessidade de buscar mais seriamente a razão de seu estado. A nação está dividida; e se ele deseja encontrar refúgio em Deus, ele deve buscar outras esperanças que não dependam da recuperação nacional.

É o Deus de toda a terra que ele deve agora buscar como sua porção. Uma unidade não de Israel, mas da humanidade, ele deve encontrar uma ponte sobre o abismo profundo que parece separar sua vida débil do Todo-Poderoso, um abismo ainda mais profundo que ele mergulhou em problemas dolorosos. Ele deve encontrar a certeza de que a unidade não está perdida para Deus entre as multidões, que a vida quebrada e prostrada nem esquecida nem rejeitada pelo Rei Eterno.

E isso corresponde precisamente ao temperamento de nosso livro e à concepção de Deus que encontramos nele. Um homem que conheceu a Jeová como o Deus de Israel busca sua justificação, clama por seu direito individual a Eloá, o Altíssimo, o Deus da natureza universal, da humanidade e da providência.

Agora, tem sido alegado que através do Livro de Jó corre uma referência constante, mas velada, aos problemas da Igreja Judaica no Cativeiro, e especialmente que o próprio Jó representa o rebanho sofredor de Deus. Não se propõe abandonar inteiramente o problema individual, mas junto com isso, substituindo-o, a principal questão do poema é por que Judá deveria sofrer tanto e jazer no mezbele ou monte de cinzas do exílio.

Com todo o respeito àqueles que defendem essa teoria, deve-se dizer que ela não tem suporte substancial; e, por outro lado, parece incrível que um membro do Reino do Sul (se o escritor pertencia a ele), despendendo tanto cuidado e gênio no problema da derrota e miséria de seu povo, tivesse passado além de sua própria família por um herói, deveria ter deixado de lado quase inteiramente o nome distintivo Jeová, deveria ter esquecido o templo em ruínas e a cidade desolada para a qual todo judeu olhava para trás através do deserto com olhos marejados, deveria ter se permitido aparecer, mesmo enquanto procurava tranquilizar seu compatriotas em sua fé, como alguém que não dá valor às suas queridas tradições, seus grandes nomes, suas instituições religiosas, mas como alguém cuja fé era puramente natural como a de Edom.

Entre os homens bons e verdadeiros que, na tomada de Jerusalém por Nabucodonosor, foram deixados na penúria, sem filhos e desolados, um poeta de Judá teria encontrado um herói judeu. A seu drama que embelezamento e pathos poderiam ter sido adicionados por gênios como o de nosso autor, se ele tivesse retrocedido no terrível cerco e pintado os vencedores da Babilônia em sua crueldade e orgulho, a miséria dos exilados na terra da idolatria.

Não se pode deixar de acreditar que para este escritor Jerusalém não era nada, que ele não tinha interesse em seu templo, nenhum amor por seus ornamentos religiosos e exclusividade crescente. A sugestão de Ewald pode ser aceita, de que ele era um membro do Reino do Norte expulso de sua casa pela derrubada de Samaria. Inegável é o fato de que sua religião tem mais simpatia por Teman do que por Jerusalém como era.

Se ele pertencia ao norte, isso parece ser explicado. Não lhe ocorreu buscar a ajuda do sacerdócio e a adoração no templo. Israel se separou, ele tem que começar de novo. Pois é com seus próprios problemas religiosos que ele está ocupado; e o problema é universal.

Contra a identificação de Jó com o servo de Jeová em Isaías 53:1 há uma objeção, e é fatal. O autor de Jó não pensa na ideia central dessa passagem - sofrimento vicário. Nova luz teria sido lançada sobre todo o assunto se um dos amigos tivesse sugerido a possibilidade de que Jó estava sofrendo pelos outros, que o "castigo para a paz deles" foi imposto a ele.

Tivesse o autor vivido após o retorno do cativeiro e ouvido falar desse oráculo, ele certamente teria trabalhado em seu poema a mais recente revelação do método divino em ajudar e redimir os homens.

A distinção do Livro de Jó é que ele oferece um novo começo na teologia. E faz isso não apenas porque muda a fé na justiça Divina para uma nova base, mas também porque se aventura em um universalismo para o qual, de fato, os Provérbios abriram caminho, que, no entanto, estava em nítido contraste com a estreiteza da antiga religião estatal . Já era admitido que outros, além dos hebreus, poderiam amar a verdade, seguir a retidão e compartilhar as bênçãos do Rei celestial.

A essa fé mais ampla, desfrutada pelos pensadores e profetas de Israel, senão pelos sacerdotes e pelo povo, o autor do Livro de Jó acrescentou a ousadia de uma inspiração mais liberal. Ele foi além da família hebraica para que seu herói deixasse claro que o homem, como homem, está em relação direta com Deus. Os Salmos e o Livro de Provérbios podem ser lidos pelos israelitas e a crença ainda mantida de que Deus faria prosperar Israel sozinho, de qualquer forma no final.

Agora, o homem de Uz, o xeque árabe, fora da sagrada fraternidade das tribos, é apresentado como um temor do Deus verdadeiro - Sua testemunha e servo de confiança. Com a liberdade de um profeta trazendo uma nova mensagem da irmandade dos homens, nosso autor nos aponta além de Israel para o oásis do deserto.

Sim: o credo do hebraísmo havia deixado de guiar o pensamento e levar a alma à força. A literatura Hokhma de Provérbios, que se tornou moda na época de Salomão, não possuía vigor dogmático, caía frequentemente ao nível de banalidade moral, como o mesmo tipo de literatura faz conosco, e tinha pouca ajuda para a alma. A religião estatal, por outro lado, tanto no Reino do Norte quanto no Reino do Sul, era ritualística, novamente como a nossa, apegou-se à velha noção tribal e se ocupou mais com o exterior do que com o interior, os sacrifícios em vez do coração, como Amós e Isaías indicam claramente.

Hokhma de vários tipos, além do ritualismo enérgico, estava caindo na inutilidade prática. Aqueles que sustentavam a religião como uma herança venerável e talismã nacional não baseavam sua ação e esperança nisso no mundo inteiro. Eles estavam começando a dizer: "Quem sabe o que é bom para o homem nesta vida - todos os dias de sua vida vã que ele passa como uma sombra? Pois quem pode dizer a um homem o que será depois dele sob o sol?" Uma nova teologia era certamente necessária para a crise da época.

O autor do Livro de Jó não encontrou nenhuma escola possuidora do segredo da força. Mas ele buscou a Deus, e a inspiração veio a ele. Ele se encontrou no deserto como Elias, como outros muito tempo depois, João Batista, e especialmente Saulo de Tarso, de cujas palavras nos lembramos: Nem eu subi a Jerusalém, mas fui para a Arábia. Lá ele encontrou uma religião não limitada por cerimônias rígidas como a das tribos do sul, não idólatra como a do norte, uma religião realmente elementar, mas capaz de desenvolvimento.

E ele se tornou seu profeta. Ele levaria o mundo inteiro em conselho. Ele ouviria Teman, Shuach e Naamah; ele também ouvia a voz do redemoinho e do mar revolto e das nações turbulentas e da alma ansiosa. Foi uma corrida ousada além das muralhas. A ortodoxia pode ficar horrorizada dentro de sua fortaleza. Ele pode parecer um renegado em buscar notícias de Deus dos pagãos, como alguém pode agora que saiu de uma terra cristã para aprender com o brâmane e o budista.

Mas ele iria mesmo assim; e era sua sabedoria. Ele abriu sua mente para a visão do fato e relatou o que encontrou, para que a teologia pudesse ser corrigida e feita novamente uma escrava da fé. Ele é um daqueles escritores das Escrituras que vindicam a universalidade da Bíblia, que mostram que ela é um fundamento único, e proíbem a teoria de um registro fechado ou fonte seca, que é o erro da Bibliolatria. Ele é um homem de sua idade e do mundo, mas em comunhão com a Mente Eterna.

Um exilado, vamos supor, do Reino do Norte, escapando com vida da espada do Assírio, o autor de nosso livro entrou no deserto da Arábia e lá encontrou a amizade de algum chefe e um refúgio seguro entre seus pessoas. O deserto se tornou familiar para ele, os desertos arenosos e oásis vívidos, as tempestades violentas e o sol abundante, a vida animal e vegetal, os costumes patriarcais e as lendas dos tempos antigos.

Ele viajou pela Iduméia e viu os túmulos do deserto, até Midiã e seus picos solitários. Ele ouviu o barulho do Grande Mar nas areias do Shefelah e viu a vasta maré do Nilo fluindo pela vegetação do Delta e passando pelas pirâmides de Mênfis. Ele tem vagado pelas cidades do Egito e visto sua vida abundante, voltando-se para o uso da imaginação e da religião tudo o que viu.

Com gosto pela sua própria linguagem, mas enriquecendo-a com as palavras e ideias de outras terras, ele praticou-se na arte do escritor e, finalmente, em alguma hora de memória ardente e experiência revivida, ele pegou na história de alguém que, lá em um vale do deserto oriental, conhecia os choques do tempo e da dor, embora seu coração estivesse bem para com Deus; e no calor de seu espírito o poeta exilado transforma a história daquela vida em um drama da prova da fé humana - sua própria resistência e justificativa, sua própria tristeza e esperança.