Jó 4

VII.

AS COISAS QUE ELIPHAZ VIU

Jó 4:1 ; Jó 5:1

ELIPHAZ FALA

AS idéias de pecado e sofrimento contra as quais o poema de Jó foi escrito vêm agora dramaticamente à vista. A crença dos três amigos sempre foi que Deus, como justo Governador da vida humana, dá felicidade na proporção da obediência e indica problemas na medida exata da desobediência. O próprio Jó, de fato, deve ter sustentado o mesmo credo. Podemos imaginar que, enquanto ele era próspero, seus amigos muitas vezes falaram com ele sobre esse ponto.

Muitas vezes o felicitaram pela riqueza e felicidade de que gozava, como prova do grande favor do Todo-Poderoso. Em conversa, eles comentaram caso após caso, o que parecia provar, sem sombra de dúvida, que se os homens rejeitassem a Deus, a aflição e o desastre invariavelmente se seguiriam. A ideia deles do esquema das coisas era muito simples e, no geral, nunca havia sido questionada seriamente.

É claro que a justiça humana, mesmo quando administrada rudemente, e a prática da vingança privada ajudaram a cumprir sua teoria do governo divino. Se algum crime grave fosse cometido, aqueles que eram amigos da pessoa ferida assumiam sua causa e perseguiam o malfeitor para infligir retribuição a ele. Sua morada foi talvez queimada e seus rebanhos dispersos, ele próprio levado a uma espécie de exílio. A administração da lei era rude, mas o código não escrito do deserto fazia o malfeitor sofrer e permitia que o homem de bom caráter gozasse a vida, se pudesse.

Esses fatos sustentavam a crença de que Deus sempre regulava a felicidade de um homem por meio de seus méritos. E além disso, à parte completamente do que foi feito pelos homens, não poucos acidentes e calamidades pareceram mostrar o julgamento divino contra o errado. Então, como agora, pode-se dizer que forças vingadoras espreitam no relâmpago, na tempestade, na peste, forças que são dirigidas contra os transgressores e não podem ser evitadas.

Os homens diriam: Sim, embora alguém esconda seus crimes, embora escape por muito tempo da condenação e punição de seus semelhantes, a mão de Deus o encontrará: e a predição parecia sempre verificada. Talvez o derrame não tenha caído imediatamente. Meses podem passar; anos podem passar; mas chegou o tempo em que eles puderam afirmar: Agora a justiça se apoderou do ofensor; seu crime é recompensado; seu orgulho é abatido.

E se, como acontecia ocasionalmente, os rebanhos de um homem de boa reputação morressem de murrain, e suas colheitas fossem prejudicadas pelo terrível vento quente do deserto, eles sempre poderiam dizer: Ah! não sabíamos tudo sobre ele. Sem dúvida, se pudéssemos examinar sua vida privada, veríamos por que isso aconteceu. Assim, os bárbaros da ilha de Melita, quando Paulo naufragou ali, vendo uma víbora amarrada em sua mão, disseram: "Sem dúvida, este é um assassino que, embora tenha escapado do mar, a justiça não permite viver. "

Pensamentos como esses estavam na mente dos três amigos de Jó, de fato muito confusos, pois eles nunca esperaram abanar a cabeça por causa dele. Conseqüentemente, eles merecem crédito pela verdadeira simpatia, visto que se abstiveram de dizer qualquer coisa que pudesse magoá-lo. Sua dor foi grande, e pode ser devido ao remorso. Suas aflições sem paralelo o colocaram, por assim dizer, em um santuário de insultos ou mesmo questionamentos. Ele agiu mal, não foi o que pensávamos, diziam a si mesmos, mas ele está bebendo até a última gota um copo de retribuição.

Mas quando Jó abriu a boca e falou, a simpatia deles foi transbordada de piedoso horror. Eles nunca haviam ouvido tais palavras em toda a sua vida. Ele parecia se provar muito pior do que eles poderiam ter imaginado. Ele deveria ter sido manso e submisso. Deve ter havido alguma falha: qual era? Ele deveria ter confessado seu pecado em vez de amaldiçoar a vida e refletir sobre Deus. Sua própria suspeita silenciosa, de fato, é a principal causa de seu desespero; mas isso eles não entendem.

Espantado por eles o ouvirem; indignados, eles aceitam o desafio que ele oferece. Um após o outro, os três homens raciocinam com Jó, quase do mesmo ponto de vista, sugerindo primeiro e depois insistindo que ele deve reconhecer sua falta e se humilhar sob as mãos de um Deus justo e santo.

Bem, aqui está o motivo da longa controvérsia que é o assunto principal do poema. E, ao traçá-lo, veremos Jó, embora atormentado pela dor e perturbado pela tristeza - tristemente em desvantagem porque ele parece ser um exemplo vivo da verdade de suas idéias - despertando para a defesa de sua integridade e lutando por isso como o único aperto que ele tem de Deus. Avanço após avanço é feito pelos três, que gradualmente se tornam mais dogmáticos à medida que a controvérsia prossegue. Defesa após defesa é feita por Jó, que é levado a pensar que é desafiado não apenas por seus amigos, mas às vezes também pelo próprio Deus por meio deles.

Elifaz, Bildade e Zofar concordam na opinião de que Jó fez o mal e está sofrendo por isso. A linguagem que usam e os argumentos que apresentam são muito semelhantes. Ainda assim, uma diferença será encontrada em sua maneira de falar, e uma diferença de caráter vagamente sugerida. Elifaz nos dá uma impressão de idade e autoridade. Quando Jó termina sua reclamação, Elifaz o olha com um olhar perturbado e ofendido.

"Que pena!" ele parece dizer; mas também, "Quão terrível, quão inexplicável!" Ele deseja fazer com que Jó tenha uma visão correta das coisas por meio de um conselho bondoso; mas ele fala pomposamente e prega muito do alto banco moral. Bildade, novamente, é uma pessoa seca e composta. Ele é menos o homem de experiência do que de tradição. Ele não fala de descobertas feitas no decorrer de sua própria observação; mas ele guardou as palavras dos sábios e refletiu sobre elas. Quando uma coisa é dita astutamente, ele fica satisfeito e não consegue entender por que suas declarações impressionantes não convencem e convertem.

Ele é um cavalheiro, como Elifaz, e usa de cortesia. A princípio, ele se abstém de ferir os sentimentos de Jó. No entanto, por trás de sua polidez está o senso de sabedoria superior - a sabedoria de séculos e a sua própria. Ele certamente é um homem mais difícil do que Elifaz. Por último, Zophar é um homem rude com um estilo decididamente rude e ditatorial. Ele está impaciente com o desperdício de palavras em um assunto tão claro e se orgulha de ter ido direto ao ponto.

É ele quem se aventura a dizer definitivamente: "Sabe, pois, que Deus exige de ti menos do que a tua iniqüidade merece" - um discurso cruel de qualquer ponto de vista. Ele não é tão eloqüente quanto Elifaz, não tem ares de profeta. Comparado com Bildad, ele é menos argumentativo. Com toda a sua simpatia - e ele também é um amigo - mostra uma exasperação que justifica com seu zelo pela honra de Deus. As diferenças são delicadas, mas reais, e evidentes até mesmo para nossas últimas críticas.

Na época do autor, os personagens provavelmente pareceriam mais contrastantes do que parecem para nós. Ainda assim, deve ser possuído, cada um detém virtualmente a mesma posição. Uma escola de pensamento predominante é representada e em cada figura atacada.

Não é difícil imaginar três alto-falantes diferindo muito mais um do outro. Por exemplo, em vez de Bildade, poderíamos ter um persa cheio de idéias zoroastristas de dois grandes poderes, o Espírito Bom, Ahuramazda, e o Espírito Maligno, Ahriman. Tal pessoa pode ter sustentado que Jó se entregou ao Espírito Maligno, ou que sua revolta contra a providência o colocaria sob esse poder destrutivo e operaria sua ruína.

E então, em vez de Zofar, poderia ter sido apresentado alguém que sustentasse que o bem e o mal não fazem diferença, que todas as coisas são iguais para todos, que não há Deus que se importe com a retidão entre os homens; atacando a fé de Jó de uma forma mais perigosa. Mas o escritor não tem essa visão de fazer um drama impressionante. Seu círculo de visão é escolhido deliberadamente. É apenas o que pode parecer verdade que ele permite que seus personagens avancem.

Ouve-se a respiração do mesmo dogmatismo nas três vozes. Tudo é dito pela crença comum que pode ser dita. E três homens diferentes raciocinam com Jó para que se compreenda quão popular e profundamente enraizada está a noção que todo o livro pretende criticar e refutar. A dramatização é vaga, nem um pouco do nosso tipo nítido e moderno como o de Ibsen, lançando cada figura em contraste vívido com todas as outras. Toda a preocupação do autor é dar pleno andamento à teoria que sustenta o fundamento e mostrar sua incompatibilidade com os fatos da vida humana, para que pereça por sua própria depressão.

No entanto, o primeiro discurso a Jó é eloqüente e poeticamente belo. Elifaz não é um argumentador rude, mas sim um dos desbocados, equivocado no credo, mas não no coração, um homem a quem Jó bem poderia estimar como amigo.

EU.

A primeira parte de seu discurso se estende ao décimo primeiro versículo. Com o respeito devido à tristeza, deixando de lado o desânimo causado pela linguagem selvagem de Jó, ele pergunta: "Se alguém tentar falar contigo, ficarás magoado?" Parece imperdoável aumentar o sofrimento do sofredor dizendo o que ele tem em mente; e ainda assim ele não consegue se conter. "Quem pode se impedir de falar?" O estado de Jó é tal que deve haver comunicação completa e muito séria.

Elifaz o lembra do que ele tinha sido - um instrutor dos ignorantes, que fortalecia os fracos, sustentava a queda, confirmava os fracos. Já não foi tão confiante em si mesmo, tão decidido e prestativo que os homens desmaiados encontraram nele um baluarte contra o desespero? Ele deveria ter mudado tão completamente? Será que alguém como ele deve se entregar a lamentações e reclamações infrutíferas? “Agora vem sobre ti, e tu desmaias; toca-te, e tu és confundido.

"Elifaz não tem a intenção de zombar. É com tristeza que ele fala, apontando o contraste entre o que era e é. Onde está a forte fé dos dias anteriores? Ela é necessária e Jó deve tê-la como seu refúgio . "Não é a tua piedade a tua confiança? A tua esperança não é a integridade dos teus caminhos? ”Por que não olha para trás e se anima? O temor piedoso de Deus, se se deixar guiar por ele, não deixará de conduzi-lo de novo para a luz.

É um esforço amigável e sincero para fazer o campeão de Deus servir a si mesmo por sua própria fé. A subcorrente da dúvida não pode aparecer. Elifaz torna surpreendente que Jó tenha desistido de suas reivindicações sobre o Altíssimo; e ele procede em tom de censura, pasmo de que um homem que conhecia o caminho do Todo-Poderoso caísse na miserável fraqueza do pior malfeitor. Poeticamente, mas com firmeza, a ideia é apresentada: -

Pense em ti agora, quem, sendo inocente, pereceu,

E onde os retos foram destruídos

Como tenho visto, os que lavram a iniqüidade

E semeie o desastre colhe o mesmo.

Pela ira de Deus eles perecem,

Pela tempestade de Sua ira eles são desfeitos.

Rugido do leão, voz do leão que rosna,

Os dentes dos jovens leões estão quebrados;

O velho leão morre por falta de presa,

Os filhotes da leoa estão espalhados.

O primeiro entre as coisas que Elifaz viu é o destino daqueles violentos malfeitores que aram a iniqüidade e semeiam o desastre. Mas Jó não é como eles e, portanto, não precisa temer a colheita da perdição. Ele está entre aqueles que finalmente não foram eliminados. Nos versos décimo e décimo primeiro ( Jó 4:10 ) a dispersão de uma cova de leões é o símbolo do destino daqueles que estão ardendo na maldade.

Como em alguma caverna das montanhas, um velho leão e uma leoa com seus filhotes moram com segurança, saindo à vontade para agarrar a presa e tornar a noite terrível com seus rosnados, então esses malfeitores florescem por um tempo em força odiosa e maligna. Mas como de repente os caçadores, encontrando o refúgio dos leões, matam e espalham-nos, jovens e velhos, então a coalizão de homens ímpios é desfeita. A rapacidade das tribos selvagens do deserto parece estar refletida na figura aqui usada. Elifaz pode estar se referindo a algum incidente que realmente ocorreu.

II.

Na segunda divisão de seu discurso, ele se esforça para trazer para Jó uma lição moral necessária, detalhando uma visão que ele teve uma vez e o oráculo que veio com ela. O relato da aparição é redigido em linguagem imponente e impressionante. Aquela sensação arrepiante de medo que às vezes se mistura com nossos sonhos na calada da noite, a sensação de uma presença que não pode ser percebida, algo horrível respirando no rosto e fazendo a carne arrepiar, uma voz imaginária caindo solenemente no ouvido, - tudo são descritos vividamente. Na lembrança de Elifaz, as circunstâncias da visão são muito claras, e a melhor habilidade poética é usada para dar plena justiça e efeito a todo o sonho solene.

Agora uma palavra foi secretamente trazida para mim,

Meu ouvido captou o sussurro disso;

Em pensamentos de visões noturnas,

Quando o sono profundo cai sobre os homens,

Um terror veio sobre mim, e tremendo

O que emocionou meus ossos até a medula.

Em seguida, uma respiração passou diante do meu rosto,

Os cabelos do meu corpo ficaram eretos.

Ele parou - sua aparência não rastreio.

Uma imagem está diante de meus olhos.

Fez-se silêncio e ouvi uma voz ...

Deve o homem ao lado de Eloah ser justo?

Ou ao lado de seu Criador o homem será limpo?

Sentimos aqui quão extraordinária a visão pareceu a Elifaz e, ao mesmo tempo, quão longe está do dom do vidente. Para que é esta aparição? Nada além de uma vaga criação da mente sonhadora. E qual é a mensagem? Nenhuma nova revelação, nenhuma descoberta de uma alma inspirada. Afinal, apenas um fato bastante familiar ao pensamento piedoso. Em geral, supõe-se que o oráculo dos sonhos continue até o final do capítulo.

Mas a questão quanto à retidão do homem e sua pureza ao lado de Deus parece ser tudo isso, e o resto é o comentário ou meditação de Elifaz sobre isso, seus "pensamentos de visões noturnas".

Quanto ao oráculo em si: embora as palavras possam certamente ser traduzidas de modo a implicar uma comparação direta entre a justiça do homem e a justiça de Deus, isso não é exigido pelo propósito do escritor, como o Dr. AB Davidson mostrou. Na forma de uma pergunta, é anunciado de forma impressionante que com ou ao lado do Deus Supremo nenhum homem fraco é justo, nenhum homem forte é puro; e isso é suficiente, pois o objetivo de Elifaz é mostrar que os problemas podem vir com justiça sobre Jó, como sobre os outros, porque todos são por natureza imperfeitos.

Sem dúvida, o oráculo pode transcender o escopo do argumento. Ainda assim, a questão não foi levantada pela crítica de Jó à providência, se ele se considera mais justo do que Deus; e, fora isso, qualquer comparação parece desnecessária, não encontrando nenhum sentimento de revolta humana de que Elifaz jamais tenha ouvido falar. O oráculo, então, é praticamente da natureza de um truísmo e, como tal, concorda com a visão do sonho e com o fantasma impalpável, uma vaga apresentação pela mente para si mesma do que um visitante do mundo superior poderia ser.

Deve algum ser criado, herdeiro dos defeitos humanos, ficar ao lado de Eloah, limpo à Sua vista? Impossível. Pois, por mais sincero e zeloso que alguém possa ser para com Deus e a serviço dos homens, ele não pode passar pela falibilidade e imperfeição da criatura. O pensamento assim anunciado solenemente, Elifaz passa a amplificar em um tom profético, que, no entanto, não se eleva acima do nível da boa poesia.

"Eis que Ele não confia em Seus servos." Nada que o melhor deles tenha a fazer está inteiramente comprometido com eles; a supervisão de Eloah é sempre mantida para que seus defeitos não prejudiquem Seu propósito. “Seus anjos Ele acusa com o erro”. Mesmo os espíritos celestiais, se devemos confiar em Elifaz, desviem-se; eles estão sob uma lei de disciplina e correção sagrada. Na Luz Suprema, eles são julgados e frequentemente considerados deficientes.

Creditar isso a um oráculo divino seria um tanto desconcertante para as idéias teológicas comuns. Mas o argumento é suficientemente claro: - Se até mesmo os servos angelicais de Deus requerem a supervisão constante de Sua sabedoria e suas faltas precisam de Sua correção, muito mais os homens cujos corpos são "casas de barro, cujo fundamento está no pó, que são esmagado antes da mariposa "- isto é, a mariposa que cria vermes corruptos. "De manhã à noite eles são destruídos" - em um único dia seu vigor e beleza decaem.

"Sem observância, eles perecem para sempre", diz Eliphaz. Claramente, esta não é uma palavra de profecia divina. Colocaria o homem abaixo do nível de julgamento moral, como uma mera criatura terrestre cuja vida e morte não têm importância nem mesmo para Deus. Os homens seguem seu caminho quando um camarada cai e logo esquecem. É verdade. Mas "Alguém mais elevado do que o mais alto considera." A estupidez ou insensibilidade da maioria dos homens às coisas espirituais está em contraste com a atenção e o julgamento de Deus.

A descrição da vida do homem na terra, sua brevidade e dissolução, por causa das quais ele nunca pode se exaltar como justo e limpo ao lado de Deus, termina com palavras que podem ser traduzidas assim: -

"Não é sua corda rasgada neles? Eles morrerão, e não em sabedoria."

Aqui, o rasgar da corda da tenda ou a quebra da corda do arco é uma imagem do rompimento dessa cadeia de funções vitais, o "cordão de prata", do qual depende a vida corporal.

O argumento de Elifaz, até agora, tem sido, primeiro, que Jó, como um homem piedoso, deveria ter mantido sua confiança em Deus, porque ele não era como aqueles que aram a iniqüidade e semeiam o desastre e não têm esperança na misericórdia divina; a seguir, que perante o Altíssimo todos são mais ou menos injustos e impuros, de modo que se Jó sofre por defeito, ele não é exceção, suas aflições não são de se admirar. E isso leva a um pensamento adicional de que ele deve estar cônscio de suas faltas e humilhar-se sob a mão divina.

Exatamente neste ponto, Elifaz finalmente consegue ver o caminho certo para encontrar o coração e a consciência de Jó. A disciplina corretiva de que todos precisam era um terreno seguro para tomar com alguém que não poderia ter negado em último recurso que ele também tinha

"Pecados de vontade, Defeitos de dúvida e manchas de sangue."

Esta linha de argumento, entretanto, termina, Elifaz tendo muito em sua mente que não encontrou expressão e é de grande importância.

III.

O orador vê que Jó está impaciente com os sofrimentos que fazem a vida parecer inútil para ele. Mas suponha que ele apelasse aos santos - santos ou anjos - para que participassem, isso seria de alguma utilidade? Em seu grito das profundezas, ele havia demonstrado ressentimento e paixão precipitada. Estes não garantem, eles não merecem ajuda. Os "santos" não responderiam a um homem tão irracional e indignado. Pelo contrário, "o ressentimento mata o tolo, a paixão mata o tolo.

"O que Jó dissera em seu clamor apenas tendia a provocar nele o golpe fatal de Deus. Tendo compreendido essa ideia, Elifaz procede de uma maneira bastante surpreendente. Ele ficou chocado com as palavras amargas de Jó. O horror que sentiu voltou sobre ele , e ele cai em uma linha de observação muito singular e sem consideração. Na verdade, ele não identifica seu velho amigo com o homem tolo cuja destruição ele começa a pintar.

Mas ocorreu-lhe um exemplo - um pouco de sua grande experiência - de alguém que se comportou de maneira ímpia e irracional e sofreu por isso; e para o aviso de Jó, porque ele precisa levar para casa a lição da catástrofe, Elifaz detalha a história. Esquecendo-se das circunstâncias de seu amigo, esquecendo-se totalmente de que o homem deitado diante dele perdeu todos os seus filhos e que os ladrões engoliram sua substância, absorvidos em sua própria reminiscência com a exclusão de todos os outros pensamentos, Elifaz passa deliberadamente por todo um rol de desastres tão parecido com o de Jó que cada palavra é uma flecha envenenada: -

Rogai então: qualquer um responder-te-á;

E para qual dos santos você se voltará?

Não, o ressentimento mata o tolo,

E a indignação apressada mata o tolo,

Eu mesmo vi um tolo sem Deus criar raízes;

Mesmo assim, imediatamente amaldiçoei sua habitação: -

Seus filhos estão longe de socorrer,

Eles são esmagados no portão sem libertador

Enquanto o faminto come sua colheita

E arranca mesmo dos espinhos,

E a armadilha busca sua substância.

A desolação que viu chegar repentinamente, mesmo quando o ímpio acabava de criar raízes como fundador de uma família, Elifaz declara ser uma maldição do Altíssimo; e ele o descreve com muita força. Sobre os filhos do desastre doméstico cai no portão ou lugar de julgamento; não há quem pleiteie por eles, porque o pai está marcado para a vingança de Deus. Tribos predatórias do deserto devoram primeiro as colheitas nos campos mais remotos e, em seguida, aquelas protegidas pela sebe de espinhos perto da propriedade. O homem fora um opressor; agora aqueles que ele oprimiu não estão sob nenhuma restrição e tudo o que ele tem é engolido sem reparação.

É o bastante para a terceira tentativa de condenar Jó e levá-lo à confissão: é um tiro certeiro, aparentemente em uma aventura, mas atinge onde deve doer até o sabugo. Aqui, porém, ciente, talvez por um olhar de angústia ou por um gesto repentino, de que foi longe demais, Elifaz recua. Ao dogma geral de que a aflição é o destino de todo ser humano que ele retorna, para que o aguilhão seja retirado de suas palavras: -

"Pois o desastre não vem do pó,

E do solo não surge a angústia;

Mas o homem nasce para problemas

Enquanto as faíscas voam para cima. "

Por meio dessa vaga moralização, que nada esclarece, Elifaz se trai. Ele mostra que não está ansioso para chegar à raiz do problema. Todo o assunto de dor e calamidade é externo a ele, não uma parte de sua própria experiência. Ele falaria de maneira muito diferente se ele próprio fosse privado de todos os seus bens e prostrado em problemas. Do jeito que está, ele pode passar fluentemente de um pensamento para outro, como se não importasse qual se encaixa no caso.

Na verdade, à medida que avança e recua, descobrimos que ele está tateando, mirando primeiro em uma coisa, depois em outra, na esperança de que esta ou aquela flecha aleatória acerte o alvo. Nenhum homem está apenas ao lado de Deus. Jó é como o resto, esmagado pela traça. Jó falou com paixão, com grande ressentimento. Ele está então entre os tolos cuja habitação é amaldiçoada? Mas, novamente, para que isso não seja verdade, o orador recorre à sorte comum de homens nascidos com problemas - por que, só Deus pode dizer.

Depois, ele faz outra sugestão. Não é Deus quem frustra as maquinações dos astutos e confunde os astutos, de modo que tateam no clarão do meio-dia como se fosse noite? Se as outras explicações não se aplicassem à condição de Jó, talvez isso se aplicasse. Em todo caso, algo poderia ser dito como uma resposta que daria uma vaga idéia da verdade. Por fim, a explicação comparativamente gentil e vaga é oferecida, de que Jó sofre com a correção do Senhor, que, embora aflige, também está pronto para curar. Olhando para todas as possibilidades que lhe ocorrem, Elifaz deixa o homem aflito aceitar o que acontece para voltar para casa.

4.

Eloqüência, habilidade literária, sinceridade, marcam o encerramento deste discurso. É o argumento de um homem que está ansioso para levar seu amigo a um estado de espírito correto para que seus últimos dias sejam de paz. “Quanto a mim”, diz ele, sugerindo o que Jó deveria fazer, “gostaria de voltar-me para Deus e colocar minha expectativa no Altíssimo”. Em seguida, ele passa a dar seus pensamentos sobre a providência divina. Inescrutáveis, maravilhosos são os feitos de Deus.

Ele é o doador da chuva para os campos sedentos e as pastagens do deserto. Também entre os homens, Ele manifesta Seu poder, exaltando os humildes e restaurando a alegria dos enlutados. Homens astutos, que planejam abrir seu próprio caminho, se opõem ao Seu poder soberano em vão. Eles são atingidos como se estivessem cegos. Os desamparados são libertados de suas mãos e a esperança é restaurada aos fracos. Jó foi astuto? Ele foi em segredo um conspirador contra a paz dos homens? É por esta razão que Deus o derrubou? Que ele se arrependa e ainda será salvo. Por

Feliz é o homem a quem Eloah corrige,

Portanto, não rejeite a punição de Shaddai.

Pois ele faz a ferida e a liga;

Ele bate, mas Suas mãos curam.

Em seis dificuldades Ele te livrará;

Em sete também o mal não te tocará.

Na fome Ele vai te resgatar da morte,

E na guerra pelo poder da espada.

Quando a língua ferir, tu serás escondido;

Nem terás medo quando vier a desolação.

Da destruição e da fome você deve rir;

E das feras da terra não terás medo.

Pois com as pedras do campo estará o teu pacto;

Com ti os animais do campo estarão em paz.

Então você descobrirá que sua tenda está segura,

E inspecionando tua propriedade, não perderás nada

Tu descobrirás que tua semente é muitas,

E a tua descendência como a erva da terra;

Tu virás para o teu túmulo com cabelos brancos,

Como um grão maduro de milho é levado para casa em sua estação.

Contemplar! Isso nós procuramos: assim é.

Ouça e considere isso por si mesmo!

Ótima, de fato, como poesia dramática; mas não é, como raciocínio, incoerente? O autor não pretende ser convincente. Aquele que é corrigido e recebe a correção não pode ser salvo nesses seis problemas, sim, sete. Há mais sonhos do que fatos. Eliphaz está aparentemente certo em tudo, como diz Dillmann; mas apenas na superfície. Ele viu que os que aram a iniqüidade e semeiam a desgraça, colhem o mesmo.

Ele teve uma visão da noite e recebeu uma mensagem; um sinal do favor de Deus que quase o tornou um profeta. Ele viu um homem tolo ou ímpio criar raízes, mas não foi enganado; ele sabia qual seria o fim e encarregou-se de amaldiçoar judicialmente a propriedade condenada. Ele viu o astuto confundido. Ele viu o homem a quem Deus corrigiu, que recebeu seu castigo com submissão, resgatado e restaurado à honra.

"Vejam, isso nós procuramos", diz ele; "é assim mesmo." Mas a piedade e a ortodoxia do bom Elifaz não o salvam de erros em todas as ocasiões. E para esclarecer a posição de Jó, ele não oferece nenhuma sugestão de valor. O que ele diz para lançar luz sobre a condição de um crente e fervoroso servo do Todo-Poderoso que é sempre pobre, sempre aflito, que encontra decepção após decepção e é perseguido pela tristeza e desastre até a sepultura? A religião de Elifaz é feita para pessoas prósperas como ele, e apenas para eles.

Se fosse verdade que, porque todos são pecadores diante de Deus, aflição e dor são castigos do pecado e o homem fica feliz em receber esta correção divina, por que o próprio Elifaz não está deitado como Jó sobre um monte de cinzas, atormentado pelo tormento de doença? Bom homem ortodoxo próspero, ele se considera um profeta, mas não é nenhum. Se ele fosse provado como Jó, seria tão irracional e apaixonado, tão selvagem em sua declamação contra a vida, quanto ávido pela morte.

Inútil na religião é toda mera conversa que apenas passa superficialmente, por mais freqüentemente que seus termos possam ser repetidos, por mais amplamente que encontrem aceitação. O credo que se desfaz em qualquer ponto não é um credo para um ser racional. A infidelidade em nossos dias é muito mais a consequência de noções grosseiras sobre Deus que se contradizem, noções de expiação, do significado do sofrimento, da vida futura, que são incoerentes, infantis, sem peso prático.

As pessoas pensam que têm uma compreensão firme da verdade; mas quando ocorrem circunstâncias que estão em desacordo com suas idéias preconcebidas, eles se afastam da religião, ou sua religião faz com que os fatos da vida pareçam piores para eles. É o resultado de pensamento insuficiente. A pesquisa deve ir mais fundo, deve retornar com novo zelo ao estudo das Escrituras e da vida de Cristo. A revelação de Deus na providência e no Cristianismo é uma. Possui uma coerência profunda, a marca e a evidência de sua veracidade. A rigidez da lei natural tem seu significado para nós em nosso estudo da vida espiritual.