Neemias 8:1-18
1 todo o povo juntou-se como se fosse um só homem na praça, em frente da porta das Águas. Pediram ao escriba Esdras que trouxesse o Livro da Lei de Moisés, que o Senhor dera a Israel.
2 Assim, no dia primeiro do sétimo mês, o sacerdote Esdras trouxe a Lei diante da assembléia, que era constituída de homens e mulheres e de todos os que podiam entender.
3 Ele a leu em voz alta desde o raiar da manhã até o meio-dia, de frente para a praça, em frente da porta das Águas, na presença dos homens, mulheres e de outros que podiam entender. E todo o povo ouvia com atenção a leitura do Livro da Lei.
4 O escriba Esdras estava numa plataforma elevada, de madeira, construída para a ocasião. Ao seu lado, à direita, estavam Matitias, Sema, Anaías, Urias, Hilquias e Maaséias; e à esquerda estavam Pedaías, Misael, Malquias, Hasum, Hasbadana, Zacarias e Mesulão.
5 Esdras abriu o livro diante de todo o povo, e este podia vê-lo, pois ele estava num lugar mais alto. E, quando abriu o livro, o povo todo se levantou.
6 Esdras louvou o Senhor, o grande Deus, e todo o povo ergueu as mãos e respondeu: "Amém! Amém! " Então eles adoraram o Senhor, prostrados, rosto em terra.
7 Os levitas Jesua, Bani, Serebias, Jamim, Acube, Sabetai, Hodias, Maaséias, Quelita, Azarias, Jozabade, Hanã e Pelaías, instruíram o povo na Lei, e todos permaneciam ali.
8 Leram o Livro da Lei de Deus, interpretando-o e explicando-o, a fim de que o povo entendesse o que estava sendo lido.
9 Então Neemias, o governador, Esdras, o sacerdote e escriba, e os levitas que estavam instruindo o povo disseram a todos: "Este dia é consagrado ao Senhor Deus. Nada de tristeza e de choro! " Pois todo o povo estava chorando enquanto ouvia as palavras da Lei.
10 E Neemias acrescentou: "Podem sair, e comam e bebam do melhor que tiverem, e repartam com os que nada têm preparado. Este dia é consagrado ao nosso Senhor. Não se entristeçam, porque a alegria do Senhor os fortalecerá".
11 Os levitas tranqüilizaram todo o povo, dizendo: "Acalmem-se porque este é um dia santo. Não fiquem tristes! "
12 Então todo o povo saiu para comer, beber, repartir com os que nada tinham preparado e para comemorar com grande alegria, pois agora compreendiam as palavras que lhes foram explicadas.
13 No segundo dia do mês, os chefes de todas as famílias, os sacerdotes e os levitas reuniram-se com o escriba Esdras para estudar as palavras da Lei.
14 Descobriram que estava escrito na Lei, que o Senhor tinha ordenado por meio de Moisés, que os israelitas deviam morar em tendas durante a festa do sétimo mês.
15 Por isso anunciaram em todas as suas cidades e em Jerusalém: "Saiam às montanhas e tragam ramos de oliveiras cultivadas, de oliveiras silvestres, de murtas, de tamareiras e de árvores frondosas, para fazerem tendas", conforme está escrito.
16 Então o povo saiu e trouxe os ramos, e eles mesmos construíram tendas nos seus terraços, nos seus pátios, nos pátios do templo de Deus e na praça junto à porta das Águas e na que fica junto à porta de Efraim.
17 Todos os que tinham voltado do exílio construíram tendas e moraram nelas. Desde os dias de Josué, filho de Num, até aquele dia, os israelitas não tinham celebrado a festa dessa maneira. E a alegria deles foi muito grande.
18 Dia após dia, desde o primeiro até o último dia da festa, Esdras leu o Livro da Lei de Deus. Eles celebraram a festa durante sete dias, e no oitavo dia, conforme o ritual, houve uma reunião solene.
A LEITURA DA LEI
(vv. 1-12)
Vimos no final do capítulo 6 que o muro foi concluído, e no capítulo 7 foram feitas marcações para que a ordem adequada fosse mantida na cidade. Agora, outro assunto de maior importância é apresentado ao povo de Judá. Assim como em qualquer reavivamento, a Palavra de Deus deve receber o primeiro lugar, por isso é no capítulo 8. Pela primeira vez neste livro, Esdras o escriba é mencionado. Este homem mostra um espírito adorável.
Embora seu ministério fosse absolutamente essencial para o remanescente que retornou, ele não se apresentou até que a obra de reconstrução estivesse concluída, e mesmo assim não foi ele quem pediu tal lugar de destaque. Em vez disso, quando o povo se reuniu "como um só homem" na praça aberta em frente à porta das águas, Esdras foi "dito para ser o livro da Lei de Moisés" (v. 1).
Deus estava agindo de forma mais manifesta no povo reunido como estavam, e havia chegado o tempo em que reconheceriam espontaneamente o valor da Palavra de Deus. Isso ocorreu no primeiro dia do sétimo mês (v. 2), que Levítico 23:23 indica como "um memorial do toque de trombetas", um momento de grande alegria.
No entanto, aqui em Neemias não há menção de trombetas. Por que isso acontece? Não é porque a verdadeira alegria não poderia ser restaurada a Israel sem ouvir a Palavra de Deus? Assim, neste momento, Deus os ocuparia em ouvir Sua Palavra à parte das trombetas.
Não foi um sermão de 20 minutos, mas a leitura da Palavra de Deus de manhã até o meio-dia, com todas as pessoas atentas para ouvir o que dizia o Livro da Lei (v. 3). Isso aconteceu em frente à porta das águas, pois a água é um símbolo da Palavra de Deus ( Efésios 5:26 ), uma necessidade todos os dias de nossas vidas, tanto para beber como para limpar.
Esdras estava em uma plataforma de madeira, feita para esse fim, para ser visível a todas as pessoas e sua voz mais facilmente ouvida. Seis homens estavam à sua direita (fazendo 7 com o próprio Esdras), e sete à sua esquerda, simbolizando assim a integridade da comunhão, pois 14 é 7x2, sendo 7 o número completo e dois falando de testemunho ou comunhão.
Quando Esdras abriu o livro da Lei, todas as pessoas se levantaram espontaneamente. Isso foi obra de Deus e, portanto, houve uma resposta voluntária à Palavra de Deus. Em seguida, "Esdras bendisse o Senhor, o grande Deus" (v. 6). O que está implícito nesta bênção? Marcos 14:22 e Lucas 22:19 , comparados juntos, tornam isso claro, pois Marcos diz: "Jesus tomou o pão, abençoou e partiu", enquanto Lucas, referindo-se à mesma ocasião, diz: "Ele tomou o pão e deu graças e quebrou. " Portanto, está claro que a bênção de Esdras foi uma oração de agradecimento. Quão certo foi então que todas as pessoas respondessem, "Amém, Amém", levantando suas mãos e curvando suas cabeças em adoração.
Vários homens são mencionados então que ajudaram o povo a entender o que Esdras estava lendo (v. 7). Tendo estado cativo na Babilônia por anos, o povo sem dúvida aprendeu a língua de seus captores e a língua judaica não seria bem conhecida por muitos, portanto, eles precisariam de ajuda para entendê-la. Na Igreja de Deus hoje há muitos que têm dificuldade em entender a Palavra de Deus porque estão acostumados a pensar em termos diferentes dos expressos nas escrituras, e precisam da ajuda de professores que conheçam bem a verdade de Deus.
No final do versículo 9, somos informados de que "todo o povo chorou ao ouvir as palavras da lei". Por quê então? Sem dúvida porque a lei expôs o fracasso do povo. Mesmo assim, Neemias e Esdras e os levitas disseram ao povo: "Este dia é santo para o Senhor vosso Deus; não lamentem nem chorem." Por que não chorar por causa de seu fracasso? Porque a Palavra de Deus tem um objetivo maior do que expor o pecado: ela declara Sua graça aos pecadores.
Em vez de chorar, as pessoas foram instruídas a "Siga seu caminho, coma a gordura, beba o doce e envie porções para aqueles para quem nada está preparado, pois este dia é sagrado para nosso Senhor. Não se aflija, pela alegria do Senhor é a sua força "(v. 10). Esta não é uma mera alegria natural, mas a alegria do Senhor, que é a força para fazer o bem, como cuidar de outros que não têm as mesmas vantagens que nós.
Tendo sido dada a Palavra de Deus a eles, com o conselho fiel de seus líderes, o povo respondeu com grande alegria, festejando e enviando porções aos pobres, "porque eles entenderam as palavras que lhes foram declaradas" (v. 12) . Quando Deus recebe Seu lugar, o resultado sempre será uma grande alegria e bênção.
A FESTA DOS TABERNÁCULOS
(vv. 13-18)
Os chefes das casas dos pais, junto com os sacerdotes e levitas, ficaram evidentemente tão impressionados com a Palavra de Deus que perceberam quão pouco sabiam sobre ela, de modo que no segundo dia se reuniram para aprender mais de Esdras (v. 13 ) As festas de Israel deveriam ser bem conhecidas dos judeus, mas embora três dessas ocasiões particulares fossem prescritas para o sétimo mês, eles evidentemente ignoravam isso por completo.
Agora eles aprendem com a leitura das escrituras de Esdras que havia uma "Festa dos Tabernáculos" ordenada para sete dias, começando no 15º dia do mês ( Levítico 23:33 ). Eles haviam perdido a festa das trombetas, que era o primeiro dia do sétimo mês, pois Esdras havia apenas começado a ler as escrituras para eles naquele dia. Mas por que eles perderam o Dia da Expiação no décimo dia ( Levítico 23:27 ) parece questionável.
Eles descobriram que durante a semana da Festa dos Tabernáculos, Israel deveria morar em barracas, que deveriam ser feitas com ramos de oliveiras, outras árvores oleaginosas, murtas, ramos de palmeiras e ramos de árvores frondosas. Portanto, as pessoas saíram e juntaram os galhos necessários e fizeram barracas, algumas no topo de suas casas, outras em seus pátios ou pátios do templo, ou em praças abertas na cidade (v.
16). Sem dúvida, eles não perceberam o significado do que fizeram, mas sendo obedientes à Palavra de Deus, eles tiveram "grande alegria". No entanto, esta ocasião significa a bênção que Deus dará a Israel no milênio, quando eles forem trazidos de volta de seus séculos de afastamento pecaminoso de Deus. Na verdade, o Grande Dia da Expiação os preparará para isso, pois naquele dia Israel foi ordenado a afligir suas almas em arrependimento e autojulgamento, como será verdade quando eles "olharem para mim a quem traspassaram ( Zacarias 12:10 ), como diz o Senhor, e em quebrantamento de coração receba-O como seu Messias.
Tudo será mudado para eles. O fato de morarem em cabanas significa a bênção que lhes é concedida, mesmo que o tempo esteja sempre favorável, de modo que nenhuma tempestade, chuva, neve ou vento perturbem seu conforto, mesmo em tais habitações. Não haverá medo de ladrões ou ladrões, não haverá medo da violência ou do assédio indesejado, mas todas as pessoas vivendo em paz e harmonia.
Embora o Senhor tivesse ordenado que essa festa fosse celebrada todos os anos, o versículo 17 nos diz que Israel não guardava essa festa morando em barracas desde os dias de Josué. Não nos parece estranho que em toda a história do livro dos Juízes, no tempo de Samuel e na história de todos os reis, essa festa tenha sido ignorada? Lemos sobre a celebração da Páscoa, especialmente nos dias de Ezequias ( 2 Crônicas 30:1 ) e durante o reinado de Josias ( 2 Crônicas 35:1 ), mas por que não a Festa dos Tabernáculos? Certamente isso se compara com a história da Igreja, pois a Festa dos Tabernáculos simboliza a grande bênção reservada para Israel, enquanto a verdade da vinda do Senhor nos fala da grande bênção reservada para a Igreja.
Essa verdade da vinda do Senhor foi virtualmente esquecida até o século 19, embora devesse ter sido mantida fresca na mente dos crentes em todos os tempos. O Arrebatamento da Igreja de Deus nos introduzirá na bênção indescritível da paz perfeitamente realizada, para nunca ser perturbada por toda a eternidade; na verdade, muito acima da bênção em Israel, simbolizada pelas cabines de habitação. Quando a Igreja começou a ser despertada quanto ao valor da profecia, não demorou muito até que o Senhor deixasse claro que o Arrebatamento da Igreja deveria ocorrer pelo menos sete anos antes que o Senhor retornasse em poder e glória para estabelecer Sua reino.
Todos os dias dos sete dias da festa, Esdras lia a Palavra de Deus para o povo de Judá reunido. Hoje também, quando a verdade da vinda do Senhor é impressa em nós, tem havido um interesse reavivado em buscar a Palavra de Deus por parte de muitos. Infelizmente, alguns o têm pesquisado apenas do ponto de vista intelectual, sem um verdadeiro coração para obedecer ao Senhor, mas para promover seus próprios interesses egoístas. Ainda, outros têm um desejo verdadeiro de honrar a Cristo e servi-Lo de maneira aceitável com reverência e temor piedoso.
No oitavo dia houve uma assembléia sagrada, uma assembléia de caráter especial, pois o número 8 fala de um novo começo. O número 7 indica completude, de forma que ambos os números têm aplicação na mesma coisa, ou seja, nosso destino futuro será o cumprimento dos conselhos de Deus para nós, mas de outra forma fala de um novo começo.