1 João 4:7-21

Amados, amemo-nos uns aos outros: porque o amor é de Deus; e todo aquele que ama é nascido de Deus e conhece a Deus. (8) Aquele que não ama não conhece a Deus; pois Deus é amor. (9) Nisto se manifestou o amor de Deus para conosco, porque Deus enviou seu Filho unigênito ao mundo, para que por meio dele vivêssemos. (10) Nisto está o amor: não em que nós tenhamos amado a Deus, mas em que ele nos amou a nós, e enviou seu Filho para propiciação pelos nossos pecados.

(11) Amados, se Deus nos amou, nós também devemos amar uns aos outros. (12) Ninguém jamais viu a Deus. Se amamos uns aos outros, Deus habita em nós e seu amor é aperfeiçoado em nós. (13) Nisto sabemos que habitamos nele, e ele em nós, porque ele nos deu do seu Espírito. (14) E vimos e testificamos que o Pai enviou o Filho para ser o Salvador do mundo. (15) Qualquer que confessar que Jesus é o Filho de Deus, Deus habita nele, e ele em Deus.

(16) E nós conhecemos e cremos no amor que Deus nos tem. Deus é amor; e quem permanece no amor permanece em Deus, e Deus nele. (17) Nisto se aperfeiçoa o nosso amor, para que tenhamos ousadia no dia do juízo: porque como ele é, assim somos nós neste mundo. (18) Não há medo no amor; mas o amor perfeito lança fora o medo: porque o medo traz tormento. Aquele que teme não é perfeito no amor.

(19) Nós o amamos, porque ele nos amou primeiro. (20) Se alguém disser: Amo a Deus, e odeio a seu irmão, é mentiroso; pois quem não ama a seu irmão, a quem viu, como pode amar a Deus, a quem não viu? (21) E dele temos este mandamento: que quem ama a Deus ame também a seu irmão.

Incluo tudo isso em uma leitura, para que em um comentário do pobre homem eu não possa violar. Os dois grandes pontos tratados aqui são, primeiro, o amor de Deus por seu povo. E, em segundo lugar, nosso amor por ele, e uns pelos outros, os membros do corpo de Cristo, a Igreja, como fluindo dela o amor de Deus, a causa. Nosso amor o efeito. Uma ou duas palavras que eu imploraria para oferecer a cada um.

E, primeiro. O amor de Deus pela Igreja em Cristo. No qual está incluído o amor de todas as Pessoas da Divindade. Colocado como a fonte está em Deus, e totalmente resultante de si mesmo; é impossível rastreá-lo, mas nos efeitos. O que o apóstolo aqui diz, de nossa ignorância de Deus, é uma prova muito alta. Ninguém jamais viu a Deus. E como então ele descreverá a fonte do amor de Deus? Na verdade, nunca se tenta ser mostrado, mas por efeitos.

Nisto se manifestou o amor de Deus. Em quê? Ele deu seu Filho unigênito. Aqui está o amor. Não que o amássemos; mas que ele nos amou. De modo que a primeira coisa prevista para a nossa contemplação é o amor de Deus. Deus é amor. E, desde toda a eternidade, ele tem dado demonstrações desse amor, nas correntes e efeitos dele, Cristo é a primeira edição desse amor: e todas as obras subsequentes estão com ele, e nele, e por meio dele, e por ele.

Nossa queda de Adão deu ocasião para a maior demonstração desse amor. Mas Cristo e sua Igreja eram um no ventre do amor de Deus, antes da queda de Adão, ou mesmo o fundamento da terra ser lançado.

Existem dois versículos nas escrituras, um no Antigo Testamento e outro no Novo, que, se lidos juntos, mostrarão mais deste amor de Deus em sua antiguidade e eternidade, e em todos os seus rumos através do tempo e da eternidade, do que toda a sabedoria dos homens em todas as épocas do mundo pode chegar na descrição, se eles se unissem, para fornecer volumes para esse propósito. O primeiro é Jeremias 31:3 .

O Senhor me apareceu há muito tempo, dizendo: Sim, eu te amei com amor eterno; portanto, com amorosa bondade te atraí; ou como a margem o torna, portanto, estendi amorosa bondade a ti. Aqui, temos o próprio Deus declarando que seu amor à Igreja é desde a eternidade; isso é como o próprio Deus. Pois seu amor, como ele mesmo, é eterno. Nenhum espaço poderia ter existido antes; pois, nesse caso, não se poderia dizer que existisse desde a eternidade.

Para que o próprio Deus e o seu amor à Igreja sejam expressos com as mesmas palavras, desde a eternidade. O segundo versículo está em Efésios 2:7 . Para que nos séculos vindouros ele possa mostrar as excessivas riquezas de sua graça, em sua bondade para conosco por meio de Cristo Jesus. Aqui declaramos, o objeto último desse amor; e que prova que, como começou desde a eternidade, assim percorreu, e continua a percorrer, todo o estado de tempo da igreja, até a eternidade; como rios, surgindo do oceano e correndo de volta para ele, eternamente conectados e fluindo para sempre.

Ao unir essas escrituras gloriosas em uma visão, elas formam um círculo completo, para mostrar que o amor de Deus pela Igreja em Cristo desde a eternidade, tem sido um e o mesmo; e seu primeiro desígnio, e última execução, é mostrar esse amor, ou, como aqui é chamado, as excessivas riquezas de sua graça, naquela glória resultante daquele amor, ao qual a Igreja deve ser introduzida e continuar em eternamente. Bem poderia o Apóstolo dizer: Nisto está o amor! para todos os outros, em comparação, não é nada!

Em segundo lugar. Nosso amor a Deus em Cristo e à Igreja por conta de Cristo. Quase não é necessário observar que tudo o que podemos chamar de amor ou afeição em nós, seja a Deus ou ao seu povo, são meros efeitos dele, e seu amor por nós como a causa. Nós o amamos (diz o apóstolo nesta mesma escritura), porque ele nos amou primeiro. Sim, não é simplesmente porque ele nos amou que o amamos; pois somente isso nunca teria tornado nossos corações de pedra suscetíveis ao amor; mas o Senhor o cumpriu por sua graça vivificante, espalhando esse amor em nossos corações, tirando o coração de pedra e dando-nos um coração de carne; Ezequiel 36:26 .

É aquecendo nossas afeições congeladas, subjugando e absolutamente conquistando nossa inimizade natural contra ele, e conquistando-nos com as cordas do amor e os laços de um homem, que somos levados a amar aquele que nos amou primeiro ; ou deveríamos ter permanecido inimigos de Deus, pelas obras iníquas, por toda a eternidade. Leitor! pare sobre a maravilhosa misericórdia e graça, sim, as excessivas riquezas de sua graça; e marca no todo, no propósito eterno do Pai, conselho, vontade e prazer, o amor do Filho, em prometer e redimir misericórdia; e o favor regenerador e renovador do Espírito Santo; quão infinitamente grande deve ser a largura, comprimento, profundidade e altura daquele amor de Deus, que excede todo o conhecimento!