Atos 17:22-34

Então Paulo se pôs no meio da colina de Marte e disse: Vós, homens de Atenas, vejo que em tudo sois supersticiosos. (23) Pois ao passar e contemplar as vossas devoções, encontrei um altar com esta inscrição, AO DEUS DESCONHECIDO. Portanto, a quem vós adorais ignorantemente, eu vos declaro. (24) O Deus que fez o mundo e todas as coisas nele, visto que é Senhor do céu e da terra, não habita em templos feitos por mãos; (25) Nem é adorado pelas mãos dos homens, como se precisasse de alguma coisa, visto que ele dá a todos vida, e fôlego, e todas as coisas; (26) E de um só sangue fez todas as nações dos homens para habitarem em toda a face da terra e determinou os tempos antes designados e os limites de suas moradas; (27) Para que busquem ao Senhor, se por acaso o sentirem e o encontrarem, embora ele não esteja longe de cada um de nós: (28) Porque nele vivemos, e nos movemos, e existimos; como também alguns de seus próprios poetas disseram: Pois nós também somos sua descendência.

(29) Portanto, visto que somos descendentes de Deus, não devemos pensar que a divindade é semelhante ao ouro, ou prata, ou pedra esculpida pela arte e invenção do homem. (30) E nos tempos desta ignorância, Deus piscou; mas agora ordena a todos os homens em todos os lugares que se arrependam: (31) Porque ele designou um dia, no qual ele julgará o mundo com justiça por aquele homem a quem ele ordenou; do que deu garantia a todos os homens de que o ressuscitou dentre os mortos.

(32) E quando ouviram da ressurreição dos mortos, alguns zombaram; e outros disseram: Voltaremos a ouvir-te sobre este assunto. (33) Então Paulo saiu do meio deles. (34) No entanto, alguns homens se apegaram a ele e creram: entre os quais estava Dionísio, o Areopagita, e uma mulher chamada Damaris, e outros com eles.

Parece, pelo que aqui se diz, que esta reunião foi por marcação. A disputa em que Paulo ocasionalmente entrava, com as diferentes seitas de filósofos, quando os encontrava no mercado; bem como com os judeus nos dias sagrados em sua sinagoga; havia despertado grande curiosidade entre um conjunto de pessoas de quem somos informados, que gastavam seu tempo em nada mais que uma investigação após a novidade.

Eles, portanto, levaram Paulo ao seu tribunal público, chamado Areópago; e então desejou que ele emitisse sua opinião de forma mais completa, sobre o que ele havia falado ocasionalmente antes, Jesus e a Ressurreição.

Não creio que seja necessário percorrer as várias partes do discurso do Apóstolo, a título de ilustração. Na verdade, este serviço é prestado desnecessariamente, a partir da linguagem simples que Paulo adotou. todos devem perceber que, ao condenar a idolatria e superstição deste povo, ele mostrou plenamente a importância e a necessidade do Evangelho de Cristo, mas, para leitores daquela classe de pessoas para quem este Comentário do Pobre homem é destinado, eu devo estar fazendo um serviço mais aceitável, se de todo o sermão do apóstolo, eu me esforçar para levantar tal melhoria, como sob a bênção do Senhor, pode ser rentável.

E, ao fazer isso, atrevo-me a acreditar: Estaremos agindo em correspondência com o desígnio gracioso de Deus o Espírito Santo, quando o Senhor fez com que este relato da pregação de Paulo em Atenas fosse registrado.

E aqui, bem no início do assunto do sermão de Paulo, esses dois grandes pontos podem ser descobertos, como se marcados com um raio de sol. O espírito do apóstolo foi agitado dentro dele, ao ver toda a cidade entregue à idolatria. Mas, no final da pregação, descobrimos a causa. Certos homens se apegaram a ele e acreditaram. Conseqüentemente, aprendemos aqui, como no exemplo anterior em Beréia, o Senhor tinha um povo em Atenas, por quem o espírito de Paulo foi estimulado a falar.

E aqui também, como lá, zombadores foram encontrados, para quem o sermão de Paulo se tornou o ministério da condenação. Veja Lucas 10:5

Sei muito bem, por longa experiência, que a mente de cada homem, por natureza, é capaz de se revoltar com isso: nem, até que a graça tenha entrado no coração, tais verdades podem ser recebidas. Mas, a aprovação ou rejeição da soberania de Deus deixa o assunto exatamente onde o encontrou. O Senhor disse, e quem o contradisse: Meu conselho permanecerá, e farei toda a minha vontade, Isaías 46:10 .

De modo que, enquanto o caco pode, e vai, lutar com os cacos da terra; e se os golpes forem violentos um contra o outro, como vasos de barro, ambos podem quebrar: Ai daquele que contende com seu Criador! Isaías 45:9

Que o Senhor tem uma Igreja no mundo, cuja recuperação da queda da natureza de Adão, todas as ordenanças e meios da graça sob o Senhor, são dirigidos a cumprir, é uma verdade muito completa e claramente revelada na palavra de Deus, para exigir quaisquer outros argumentos para provar. E, que há outros da humanidade, não incluídos nesta dispensação, a oração de Jesus em seu ofício de Mediador, como decididamente mostra.

Não rogo pelo mundo, mas por aqueles que me deste. O mundo os odiou, porque eles não são do mundo, assim como eu não sou do mundo. Sim, o Senhor, ao falar dos decretos de Deus, em relação à graça discriminatória, ao separar o precioso do vil, faz uso do nome justo, como se (e qual deve ser o caso), o próprio ato resultasse disso perfeição divina.

Ó Pai justo! o mundo não te conheceu! João 14:25 ; João 14:25 . E, após a revisão desta parte da oração de Cristo, quem se aventurará a denunciar a justiça de Deus? Quem assumirá a confiança de ser mais misericordioso do que Cristo? Quem contestará a soberania divina, quando os desprezadores de Deus, como aqueles filósofos atenienses, são deixados ao seu desprezo: e a causa neste caso, como em dez mil outros, é permitido produzir seu efeito natural? Mas, não prossigo no assunto.

Para o Senhor eu o trago. E com o Senhor eu deixo. Doce e satisfatória é aquela escritura deliciosa, embora a destruição de Sodoma e Gomorra a tenha seguido: Não fará o que o juiz de toda a terra fará direito, Gênesis 18:25

Peço ao leitor que não esqueça, quão felizmente o Capítulo foi encerrado. Enquanto alguns zombavam e outros propunham-se outra audiência, antes que o apóstolo se afastasse deles, alguns homens se apegaram a ele e acreditaram. E o Espírito Santo transmitiu os nomes de dois deles com testemunho honroso, para as últimas gerações. Dionísio, o Areopagita, pelo qual é provável se entende o juiz do Tribunal: e Damaris também é provável, era uma mulher de alguma distinção.

E a conta adiciona, e outros com eles. Quantos, ou quão poucos, não é dito. Mas podemos concluir com segurança tudo dentro dessa promessa, Atos 2:39 . Veja também João 6:37 .