Atos 18:5-11

E quando Silas e Timóteo vieram da Macedônia, Paulo foi pressionado no espírito e testificou aos judeus que Jesus era o Cristo. (6) E quando eles se opuseram e blasfemaram, ele sacudiu suas vestes e disse-lhes: O teu sangue seja sobre as vossas próprias cabeças; Estou limpo; de agora em diante irei para os gentios. (7) E ele partiu dali, e entrou na casa de um certo homem, chamado Justo, um adorador de Deus, cuja casa ficava fortemente ligada à sinagoga.

(8) E Crispo, o chefe da sinagoga, creu no Senhor com toda a sua casa; e muitos dos coríntios que ouviram creram e foram batizados. (9) Então, de noite, disse o Senhor a Paulo em visão: Não temas, mas fala, e não te cales; (10) Porque eu sou contigo, e ninguém te acometerá para te fazer mal Tenho muita gente nesta cidade. (11) E ele ficou ali um ano e seis meses, ensinando a palavra de Deus entre eles.

Se o leitor deseja entrar em um relato mais específico da pregação de Paulo em Corinto do que o que está declarado aqui, ele poderá muito facilmente reunir a principal soma e substância do que discorreu, referindo-se às suas epístolas a esta Igreja. Na verdade, seria sempre proveitoso, ao ler em qualquer momento nesta parte da história das escrituras, a vida e o ministério do Apóstolo; para consultar e ler com ele, suas duas epístolas, que ele posteriormente enviou à Igreja em Corinto, quando seus trabalhos pessoais entre eles foram encerrados.

Um ponto em particular, sabemos que Paulo se referiu principalmente, pois ele disse isso; a saber, Cristo e sua cruz. Pois, (disse ele), decidi não saber nada entre vocês, exceto Jesus Cristo; e ele crucificado, 1 Coríntios 2:2 . Havia mil temas de santa alegria e deleite, o apóstolo descobriu em seu adorável mestre.

Sua pessoa, sua divindade, sua masculinidade, sua união de ambos: seus escritórios, personagens, relações; todos e todos esses tópicos, Paulo poderia ter se concentrado para sempre. Mas, ao falar com pecadores pobres, arruinados, perdidos e perecendo, como aqueles coríntios, ele sabia que Cristo crucificado era o único remédio persuasivo da própria provisão de Deus, e o único adequado para seu então estado e circunstâncias de ignorância e trevas: e portanto, aqui Paulo fixou seus olhos, e aqui ele encontrou amplo assunto para seu coração ampliar e recomendar: e tendo em seu próprio exemplo encontrado a bem-aventurança disso, ele trabalhou para aplicá-lo e recomendá-lo a todos os outros. E com que doçura e persuasão ele fez isso, aquelas lindas epístolas ainda mostram?

Deve parecer, pelo que é dito aqui, da blasfêmia daqueles judeus que se opunham à pregação de Paulo, e a maneira de sacudir suas vestes na ocasião; que o apóstolo dificilmente foi colocado nisso, e sentiu a amargura de sua perseguição. E deve parecer, que por enquanto, ele parou sobre o assunto, como se mais da metade estivesse disposto em sua própria mente a deixar Corinto. E ainda assim ele teve o suficiente para encorajá-lo a permanecer ali, na conversão de Crispo, o chefe da sinagoga, com toda a sua casa; e muitos coríntios também.

Mas, eu oro ao leitor para não perder de vista a graça e a bondade amorosa de Jesus, nesta visão noturna mostrada a Paulo. Pois, que foi o próprio Senhor Jesus que assim falou ao apóstolo, está fora de qualquer dúvida. E, oh! com que suavidade, poder e persuasão o Senhor falou com ele. Como deve ter refrescado e animado o Apóstolo? Que nova coragem deve ter inspirado?

Leitor! Não deixe de tomar para si mesmo, o consolo, que essa visão do Senhor velando por Seu povo traz, para cada emergência! Oh! se os fiéis pudessem ver as coisas visivelmente como são, com que freqüência, como o servo do Profeta, deveríamos nos ver rodeados por cavalos de fogo e carruagens de fogo; quando para nossas mentes pobres, tímidas e apreensivas, como ele, por medo do homem, temos gritado: Ai! como devemos fazer, 2 Reis 6:14 .

Precioso Jesus! Não te ouço dizer, e não sei, e às vezes sinto o doce poder de tuas palavras, enquanto meu Senhor está dizendo: Cantai para ela uma vinha de vinho tinto. Eu, o Senhor, guardo isso. Vou regá-lo a cada momento: para que não machuque, vou mantê-lo noite e dia, Isaías 27:2 . Eu imploro ao Leitor que abra também aquelas doces escrituras, Isaías 51:7 ; Salmos 37:1 toda parte.

E principalmente, vocês, servos fiéis de meu Deus, que ministram em seu sagrado Nome! (Se porventura alguém dessa ordem sagrada visse esses meus escritos.) Oh! Que esta visão mais interessante, do Senhor Jesus confortando e encorajando seu servo Paulo, nesta visão da noite, fortaleça suas mãos e corações com a mesma segurança. Jesus fala tanto agora quanto antes. Não temas, mas fala, e não te cales; porque eu estou contigo e ninguém te acometerá para te fazer mal, ver Jeremias 1:17 .

E, sem dúvida, mas em nossos dias, e no meio da geração atual de desprezo a Cristo, o Senhor tem muito povo para reunir do meio desta nossa terra pecaminosa. Oh! para que a consciência dessas coisas desperte o coração de seus servos enviados, para que façam como Paulo, acendendo a bênção do Senhor; e permanecer como ele fez, se necessário por um ano e seis meses, ensinando a palavra de Deus entre o povo.

E certamente o Senhor defenderá, todos os que trabalham em seu nome, e são enviados por ele ao serviço, em meio a todos os conflitos que possam sustentar. Podem ser perseguidos, mas não abandonados: abatidos, mas não destruídos, 2 Coríntios 4:9

Espero que o leitor me permita demorar um pouco mais sobre um assunto tão verdadeiramente interessante, pois diz respeito ao povo do Senhor, bem como aos ministros do Senhor. Se Jesus disse a Paulo que em uma cidade como Corinto ele tinha muita gente lá; não podemos ter esperança, embora sejamos pecadores como nação, ainda assim muitos dos ocultos de Deus estão entre nós. E, por muitas pessoas, não devemos supor que Jesus se referia a seu povo por direito de criação.

Pois, embora de fato a terra pertença ao Senhor, e sua plenitude e todos sejam dele, tanto pela criação como pela redenção; no entanto, não teria sido necessária nenhuma visão da noite para informar Paul sobre isso, se isso fosse tudo, pois ele sabia disso antes. Mas muito evidentemente, pelas muitas pessoas que Jesus disse a Paulo que ele tinha em Corinto; ele se referia a sua Igreja, seus escolhidos, de acordo com os acordos do Pacto. Aquele povo de quem o Espírito Santo falou, como um povo próximo a ele, Salmos 148:14 .

Aquele que o Senhor disse, ele havia formado para si mesmo, e eles deveriam distorcer seu louvor, Isaías 43:21 . Um povo por presente, João 17:6 , por compra, Isaías 42:1 , por conquista, Salmos 110:3 .

E Jesus os conhecia pelo nome, João 10:3 . E todos devem ser recolhidos, Ezequiel 34:13 , e todos passarão novamente pela mão daquele que lhes diz: Jeremias 33:13

Leitor! deixe-nos ceder ao pensamento, pois é muito agradável. Paulo não os conhecia. Mas Jesus fez. Elias estava tão inconsciente em seus dias, quantos números o Senhor tinha, quando se julgava solteiro e sozinho, 1 Reis 19:18 ; 1 Reis 19:18 .

Mas, o Senhor conhece os que são seus, 2 Timóteo 2:19 . E o que torna o assunto tão interessante e precioso é que, enquanto eles estão na não regeneração de sua natureza de Adão, e para todas as observações humanas igualmente indiscerníveis, como os ímpios entre os quais habitam; ainda assim, Jesus tem seus olhos sobre eles para o bem, ele os mantém do pecado imperdoável em meio a todos os seus pecados, ele os impede de descer à cova, preserva-os da morte e do túmulo, cuida deles para o bem em toda a sua impiedade, até o dia de sua vocação eficaz, quando ele os traz para fora por seu Espírito Santo; de modo que nenhum deles está perdido por quem ele morreu e a quem recebeu de seu Pai; mas todos são finalmente trazidos para casa salvadores, onde ele vem para inventar suas joias, Malaquias 3:17 .

Precioso Senhor Jesus! Eu te abençoo por esta visão graciosa para teu servo, o Apóstolo! E tu não, querido Senhor, muitas pessoas nos dias de hoje, na cidade deste mundo? Senhor! reúna-os e torne-os dispostos no dia do teu poder! Consola minha alma! Aquele que conquistou tua natureza teimosa pode subjugar os outros. Nenhum coração de pedra, mas Cristo pode tirar, visto que ele tirou o teu!