Atos 6:5-7

E essa palavra agradou a toda a multidão: e escolheram Estêvão, homem cheio de fé e do Espírito Santo, e Filipe, e Prócoro, e Nicanor, e Timão, e Parmenas, e Nicolau, prosélito de Antioquia: (6) Quem eles colocaram diante dos apóstolos: e quando eles oraram, eles impuseram as suas mãos sobre eles. (7) E a palavra de Deus crescia; e o número dos discípulos se multiplicou grandemente em Jerusalém; e um grande grupo de sacerdotes obedecia à fé.

Leitor! eis aqui novamente, que bela representação é feita da Igreja! Como nos versículos anteriores, ficamos admirando os Apóstolos do Senhor no departamento de seu ofício, vamos fazer uma pausa agora para contemplar a bela ordem do povo. A palavra dos apóstolos, segundo nos dizem, agradou a toda a multidão. E se lembrarmos, como Deus o Espírito Santo o tempo todo, desde o dia de Pentecostes, tinha chamado os redimidos de Cristo das trevas da natureza para a luz da graça; nós veremos, que a Igreja era de fato uma multidão com pouco menos de dez mil: (veja Atos 1: 15; Atos 2: 41; Atos 4: 4; Atos 5: 14), e ainda assim todos estavam satisfeitos com a proposta dos Apóstolos.

Que bela vista oferece da Igreja de Jesus! E, embora não seja dito, podemos concluir razoavelmente, tal era o amor de toda a Igreja pelas pessoas e obras dos Apóstolos, que enquanto eles se entregavam à oração, bem como ao ministério da palavra, o as pessoas não raramente oravam por eles. Paulo, em seus dias, estava tão ciente da bem-aventurança de ser carregado pelos braços da Igreja, nas orações do povo diante do propiciatório, que desejou que os irmãos orassem por ele e seus companheiros de trabalho, 1 Tessalonicenses 5:25 ; 2 Tessalonicenses 3:1 ; Hebreus 13:18 .

E deve ser em todas as épocas da Igreja uma coisa abençoada, e mais especialmente em tempos como o presente, quando as pessoas oram muito, e diariamente aumentam o estoque diante do Grande Cabeça de sua Igreja, que o trabalho de seus pobres os servos sejam comissionados e pertencentes ao Senhor. Foi dito, e não vejo fundamento para duvidar da verdade disso, que muitos ministros de Cristo encontraram os benditos efeitos das orações de seu povo, na graça e nas habilidades que, em certas épocas, receberam do Senhor.

Certo é, que se uma Igreja busca as bênçãos do Senhor, no ministério de sua palavra; seria bom estar olhando ao mesmo tempo, que o Senhor abençoaria o mensageiro que os traz; para que o ministro e as pessoas sejam abençoados pelo Senhor e enviem juntos suas ações de graças.

Os sete homens aqui escolhidos pela Igreja, se podemos julgar pelos seus nomes, foram todos tirados dos judeus da Grécia, pois não há um nome hebraico entre eles. E pode servir para mostrar o quanto todo o corpo do povo era fervoroso, que as murmurações que se levantaram daquele bairro tivessem plena reparação, visto que aqueles que foram nomeados para esta parte do governo foram todos retirados de seu próprio povo .

Leitor não deixe de observar como os estratagemas de Satanás foram derrotados por suas próprias armas, visto que o próprio plano que ele arquitetou para separar os crentes, tornou-se o meio de uni-los mais intimamente, na formação de um corpo de homens santos, e cheio de o Espírito Santo, para ouvir as tristezas e indagar sobre as necessidades da família do Senhor, para que sejam abrandados e aliviados.

Não creio que seja necessário deter o Leitor, insistindo nos nomes e personagens dos sete homens aqui escolhidos. De fato, com exceção do primeiro deles, Estevão (e dele terei oportunidade de falar um pouco particularmente, no final deste e do capítulo seguinte), o Espírito Santo registrou não mais do que seus nomes. De modo que, onde o Senhor está em silêncio, deveria parecer ser nossa sabedoria calar também.

Mas imploro ao leitor que observe o método que a igreja teve o prazer de adotar, para serem ordenados ao seu ofício, ao apresentá-los aos apóstolos e, após a oração, aos apóstolos imporem as mãos sobre eles. E não devemos esquecer que quando os apóstolos instruíram a Igreja a observar sete homens dentre eles, eles deveriam ser irmãos; isto é, pessoas regeneradas pelo Espírito Santo; irmãos santos, como são chamados em outro lugar participantes da chamada celestial, Hebreus 3:1 .

Naqueles dias, ninguém teria sido escolhido para o mais humilde ofício do ministério se não fosse ele mesmo um participante da graça e chamado salvadoramente pelo Espírito Santo. Pois como deve um pecador morto ministrar na palavra vivificante e na doutrina? Nem pode qualquer homem ter um sentimento de afeição pela Igreja do corpo de Cristo, como um corpo, que nunca se regenerou, provou que o Senhor é misericordioso, 1 Pedro 2:1 .

Esses homens, portanto, eram eles próprios irmãos, e pela regeneração, feitos participantes da natureza divina, tendo escapado da corrupção que há no mundo pela concupiscência, 2 Pedro 1:4 . E, no entanto, vemos que, embora sem esta obra de Deus o Espírito sobre suas almas, eles não estariam qualificados para o ofício que os apóstolos haviam dirigido; não lhes era permitido entrar sem oração e sem a imposição das mãos dos apóstolos. Ver Números 27:18

Com que breve, mas abençoado relato, esta passagem termina; do aumento da palavra; a multiplicação do número de verdadeiros crentes; e o que é mais extraordinário, a grande companhia de sacerdotes judeus (pois não havia nenhum outro naquela época em Jerusalém), que se juntava aos fiéis. Mas o que o Senhor o Espírito não pode realizar? Há uma provisão na aliança que nunca falha, Salmos 110:3 ; João 17:2 ; João 17:2 .

Leitor! é pela virtude e eficácia desta aliança, ordenada em todas as coisas e segura; os ministros fiéis do Senhor Jesus, bem como os apóstolos nos primeiros tempos da Igreja, trabalham na palavra e na doutrina; e como o grande pai dos fiéis, contra a esperança acreditar na esperança, Romanos 4:18 .