Gênesis 19:24,25

Então o SENHOR fez chover enxofre e fogo sobre Sodoma e Gomorra, da parte do SENHOR desde os céus;

Então o Senhor choveu sobre Sodoma e sobre o enxofre e o fogo de Gomorra. "Choveu" é usado figurativamente para descrever a descida de vários objetos de cima, a saber: granizo (Êxodo 9:18 - Êxodo 9:23), maná (Êxodo 16:4; Salmos 78:24) e raios (Salmos 11:6; Ezequiel 38:32).

Deus, ao cumprir Seus propósitos, age imediatamente ou medianamente através da instrumentalidade dos meios; e há fortes motivos para acreditar que foi dessa maneira que ele efetuou a derrubada das cidades da planície.

Há muito se pensava que um terremoto ou vulcão fosse empregado como agente de destruição. A chuva de matéria em chamas do céu parecia perfeitamente concordante com essa idéia, uma vez que a lava derretida, sendo elevada ao ar pela força do vulcão, caía em uma ducha ardente na região circundante. Mas embora todo o país ao redor tenha traços de ação vulcânica, deve ter sido muito antes do período histórico; e não parece que tenha ocorrido uma erupção de qualquer vulcão extinto nessa região tão recente quanto a era patriarcal.

Explorações recentes sugeriram um caminho para uma interpretação mais literal do texto. 'A condição existente do país lança luz sobre a narrativa bíblica. Certamente observamos à beira do lago enxofre e betume em abundância. Nascentes de molas de enxofre. O enxofre é espalhado, seja em camadas ou em fragmentos, sobre as planícies desoladas; e o betume é ejetado em grandes massas flutuantes do fundo do mar, escorre pelas fissuras das rochas, é depositado com cascalho na praia ou, como no Wady Mahawat, parece que, com enxofre, precipitou durante alguns convulsão.

Tudo leva à conclusão de que a ação do fogo estava em ação, embora não o transbordamento de um vulcão comum. Os materiais estavam à mão e provavelmente poderiam ter sido acumulados então, em uma extensão muito maior do que atualmente.

A queima de tal massa de material combustível, seja por um raio do céu ou por outra agência elétrica, combinada com um terremoto, ejetando betume ou enxofre do lago, logo espalharia devastação pela planície, de modo que a fumaça do país subiria como a fumaça de um forno. A explicação simples e natural, então, parece ser a seguinte: durante um terremoto, ou sem a sua ação direta, chuvas de enxofre e provavelmente betume ejetado do lago ou vomitado de suas margens, e talvez acendido pelos raios que acompanharia tais fenômenos, caíra sobre as cidades e as destruía.

A história da catástrofe não apenas permaneceu no registro inspirado, mas está inscrita na memória das tribos vizinhas por muitas tradições locais e nomes significativos. ' ('Terra de Israel de Tristram').

A essa conjectura, formada após uma cuidadosa pesquisa científica de toda a região circundante, pode-se acrescentar que as casas do povo provavelmente foram construídas com tijolos de barro feitos do solo de Sidim, no qual o betume era um ingrediente predominante; de modo que, com asfalto e outros materiais inflamáveis ​​abundantes em toda a extensão desse vale, e incendiados por causas sob o controle de uma providência superintendente, as cidades foram primeiro consumidas; então, a crosta betuminosa da terra pegando fogo, seguiu-se uma conflagração geral, pela qual não apenas a produção da superfície foi destruída, mas o solo aluvial completamente escavado.

Essa destruição universal parece indicada pelas duas palavras empregadas pelo historiador sagrado para descrever essa catástrofe, em Gênesis 19:13; Gênesis 19:24, [ mashchitiym (H7843), destrua e yahªpok (H2015), derrubado; Septuaginta, apollumen, katestrepse], a última das quais, sendo uma expressão especial, é usada em alusões subsequentes ao terrível destino das cidades da planície (Isaías 1:7; Isaías 13:19; Amós 4:11; Jeremias 49:18; Jeremias 50:40).

Sodoma e Gomorra são apenas mencionadas aqui, ou porque eram as duas principais cidades ou porque a narrativa tem uma referência imediata a Ló e sua família. Mas que Admah e Zeboiim foram esmagados pela mesma catástrofe é expressamente declarada (Deuteronômio 29:23).

Entre os agentes físicos empregados nessa destruição, a água não é mencionada; porque as cidades não estavam submersas, mas consumidas e nenhuma alusão é feita nesta narrativa, seja à origem ou à existência do Mar Morto. Não obstante, é impossível ignorar o fato da presença daquele lago notável e a opinião predominante de que ele se encontra nas imediações, se não cobrir o local das cidades e planícies destruídas.

Nos dias atuais, atenção especial foi atraída para o assunto, e uma sucessão de expedições científicas enviadas por vários governos para examinar o caráter real do Mar Morto, bem como os fenômenos geológicos do Gh'r ou Vale do Jordão Ele é dividido externamente em duas porções - o norte e o sul - por uma longa península, que se estende por quase toda a sua largura; 1.000 pés, enquanto no centro, em uma linha correspondente ao curso do Jordão, estende-se um barranco, cortando o fundo a uma profundidade de 200 pés a mais; o primeiro, a saber, o norte e o maior, com cerca de 50 milhas inglesas O fundo deste último, ou parte sul do mar, que pode ser estimado em cerca de 16 quilômetros de comprimento, é uniformemente mais elevado, não sendo mais profundo do que 9 metros abaixo da superfície ('Expedição' de Lynch).

sua parte menor do lago Dr. Robinson ('Biblical Researches', 2 :, 601; Geografia Física, p. 215) limita a catástrofe descrita neste capítulo - a água da baía do norte (pois ele supõe que sempre existiu um lago neste trimestre como receptáculo do Jordão) se espalhando por toda a parte ou pela maior parte dela. a planície submersa, uma conclusão aparentemente confirmada por Gênesis 14:3 (cf.

Josefo, 'Antiguidades', 1 :, 9; 'Guerras Judaicas,' b. 4 :, cap. 8, ˜ 4), e pelo fato de imensas massas de asfalto serem causadas por terremotos, que é uma ocorrência frequente, ejetadas do fundo lamacento para a superfície do lago sul.

O escritor do relato da expedição americana considera que os efeitos da visitação foram muito mais extensos; porque ele acredita que, por uma repentina e violenta convulsão, todo o abismo foi completamente afundado e oprimido pela ira de Deus; e essa crença se baseia no caráter extraordinário das sondagens obtidas. Em ambas as teorias, supõe-se que as cidades da planície e a própria planície estavam espalhadas pelas águas do Mar Morto.

Mas Roland ('Palaestina Illustrata'), cuja opinião foi mais fortemente apoiada em nossos dias por De Saulcy (fundada em Gênesis 13:12, em direção ou até Sodoma), coloca Sodoma, no ponto sudoeste do lago, perto de Jebel Usdum [a montanha de Sal, que foi chamada Sodoma por Galeno, e indiferentemente pelos árabes, Jebel El-Maleh ou Jebel Esdoum (Usdum)], um monte de pedras caídas naquele local sendo tradicionalmente conhecido como Kharbet Esdoum (as ruínas de Sodoma).

Essa opinião exige que ele fixe a localidade de Zoar também no lado ocidental - uma hipótese que, como já foi demonstrado, é totalmente inadmissível. Sodoma deve ter ficado uma milha ou duas mais ao norte ou nordeste na planície; e, consequentemente, Cellarius, em seu mapa da Palestina, coloca todas as quatro cidades destruídas de Pentápolis dentro da faixa do lago sul do asfalto.

Pesquisas futuras podem lançar luz sobre essas questões irritantes. Mas se eles podem ou não (e talvez certas informações agora não possam ser obtidas em relação a várias delas), o caráter judicial da calamidade que se abateu sobre as cidades poluídas da planície é inconfundivelmente descoberto a partir do registro inspirado. Se foi produzido milagrosamente ou pela operação de agentes físicos empregados por Deus, é um ponto de vista religioso de conseqüência relativamente pequena a ser determinada.

Foi um julgamento divino predito, como sendo projetado para a punição de um povo que era "pecador demais". Seu arrependimento teria ficado nas mãos dos anjos destruidores; e o conhecimento desse fato interessante, aliviando a dor de ler atentamente a narrativa revoltante, fornece uma bela visão do governo moral - o caráter gracioso de Deus.

Mas essas cidades haviam se tornado um viveiro de vícios - uma pia de iniqüidade; e enquanto os habitantes foram exterminados, para que sua suja posteridade não mais contaminasse a terra com sua presença, seu nome é introduzido em toda denúncia profética - forma o tipo de toda cena arruinada de desolação moral, sem termos mais enfáticos para descrever a julgamento do céu sobre um povo iníquo do que compará-lo com a derrubada de Sodoma e Gomorra.