Atos 10:8

e havendo-lhes declarado todas essas coisas, enviou-os a Jope.

Enquanto Saulo, em sua própria cidade de Tarso, esperava o tempo em que o Senhor designaria um trabalho definido entre os gentios para ele, ou, como alguns pensam, estava levando o Evangelho à província da Cilícia, o próprio Deus estava mexendo os corações dos algumas poucas pessoas fora da nação escolhida. Um certo homem vivia ali em Cesaréia, à beira-mar, a residência dos governadores romanos da Judéia, cujo nome era Cornélio.

Este homem era um pagão de nascimento, como seu nome em latim parece indicar. Sua posição oficial era a de centurião da companhia conhecida como coorte itálica, a décima parte de uma legião romana, que estava estacionada em Cesaréia. As coortes itálicas eram compostas por cidadãos romanos voluntários nascidos na Itália, e a história mostra que existiram em várias províncias do leste. Cornélio não era apenas bom e generoso, mas devoto, piedoso, prosélito temente a Deus, um homem que com sua família, e provavelmente também seus servos, conheceu o Deus verdadeiro, como o centurião de Cafarnaum, Mateus 8:5 .

Dos judeus, entre os quais viveu por tantos anos, Cornélio tinha ouvido falar da vinda do Messias, por cuja vinda e obra a verdadeira justiça diante de Deus seria sua: esta fé havia se apoderado de seu coração e dado suficiente, evidência de sua presença em suas muitas esmolas e em suas orações contínuas a Deus. Assim, Cornélio não era apenas um homem justo e honrado do mundo, mas um crente no Messias, cuja vinda ele, no entanto, com muitos dos judeus devotos, colocou no futuro, sem saber que todas as profecias haviam sido cumpridas em e por meio de Jesus de Nazaré.

Mas o Senhor conhecia a condição de seu coração e determinou dar a ele e a toda a sua casa a revelação completa do Novo Testamento. Conseqüentemente, Deus providenciou para que Cornélio, por volta da nona hora do dia, na hora do sacrifício noturno no Templo, uma das horas de oração, tivesse uma visão distinta, manifestamente, claramente, tornando uma ilusão impossível, um anjo do Senhor vindo a ele com uma mensagem.

O mensageiro celestial, em primeiro lugar, chamou-o pelo nome, em si uma distinção, Isaías 43:1 . Mas Cornélio recuou instintivamente, como os homens pecadores costumam fazer na presença de um ser sem pecado. Seus olhos estavam fixos no anjo e ele ficou cheio de medo, ao dizer: "O que é, Senhor?" pois ele reconheceu o mensageiro de Deus.

Mas as palavras calmas do anjo o tranquilizaram. Suas orações foram ouvidas por Deus e suas obras de misericórdia chamaram a atenção de Deus; foram creditados a ele em memória do Senhor. Os olhos de Deus estão sempre observando aqueles que O temem, cujos corações Nele confiam pela fé e cujas mãos estão dispostas a servi-Lo. Ele ouve suas orações e se lembra de todas as suas obras. Mas o anjo disse a Cornélio que ele deveria enviar alguns homens a Jope como seus mensageiros, para buscar um Simão, que se distinguia de outros homens de mesmo nome pelo sobrenome Pedro.

Seu alojamento era com Simão, o curtidor, que vivia perto do mar, fora da cidade propriamente dita, por conta da natureza de seu negócio. Este Peter seria capaz e estaria disposto a dar-lhe as informações de que ele precisava neste momento. Pois enquanto Cornélio era um verdadeiro crente de acordo com os padrões do Antigo Testamento, veja João 1:47 , ele não tinha o conhecimento do Messias que havia aparecido, e isso deveria ser fornecido por Pedro.

Nota: Embora o anjo possa muito bem ter dado a Cornélio uma compreensão completa do Evangelho, o Senhor não o comissionou para esse fim, mas direcionou o centurião a um de Seus pregadores da salvação. Por meio de Sua santa Palavra, proclamada pela boca dos homens, Deus chama os homens à salvação. Assim que o anjo entregou sua mensagem, Cornélio passou a agir de acordo com a ordem que recebera.

Embora já fosse fim da tarde, ele convocou dois de seus próprios empregados domésticos e um soldado que, como ele, era devoto e temente a Deus, que pertencia à guarda menor de sentinelas em quem ele podia confiar implicitamente, uma vez que eram verdadeiramente dedicado a ele. A esses três mensageiros, Cornélio explicou todo o assunto com toda a confiança, não ocultando nada que pudesse servir para a compreensão da situação, e então os enviou a Jope, que estava localizada quase ao sul de Cesaréia, a uma distância de cerca de trinta milhas.

Nota: A relação entre Cornelius e aqueles empregados por ele e sob sua jurisdição, como aqui ilustrado, pode servir de exemplo para todos os empregadores e empregados. Se tais condições de respeito e confiança mútuos, baseadas no temor do mesmo Deus, se concretizarem, dificilmente haverá problema com o servo ou insatisfação no trabalho.