Efésios 4:7-12

NOTAS CRÍTICAS E EXPLICATIVAS

Efésios 4:7 . Mas a cada um de nós é dada graça. —O Espírito distribuidor ( 1 Coríntios 12:11 ) não deixa nenhum membro mais humilde do corpo de Cristo sem sua investidura.

Efésios 4:8 . Por isso Ele diz. —O que se segue é uma citação de Salmos 68:18 “com livre alteração” ( Meyer ), adaptando o retorno do rei-herói à sua própria cidade ao mais magnífico de todos os triunfos - sobre o Hades e a Morte - alcançado por Ele “que estava morto e está vivo para sempre. ” “Sendo exaltado pela destra de Deus, Ele derramou esta” abundância, assim como um conquistador espalha sua generosidade.

Efésios 4:9 . Agora que Ele ascendeu ... para que Ele pudesse preencher todas as coisas. - A exaltação, no caso Dele, pressupunha a humilhação. Do trono do universo - “a glória que Ele tinha com o Pai” - até as mais profundas profundezas onde qualquer pobre pedaço perdido da humanidade que é resgatável pode ser encontrado, e daí novamente para o trono que Ele abandonou. O mesmo também. - Exaltado, para ser amado com confiança e adoração; humilhado, para ser adorado não menos como "o Filho do homem que está nos céus".

Efésios 4:11 . E Ele deu alguns para serem, etc. - “Cristo deu as pessoas, e a comunidade deu a elas o serviço” ( Meyer ). Apóstolos ... profetas ... evangelistas. —Não podemos aceitar a ordem como significante de classificação. Seria uma graça para um anjo ser o “evangelista” de tal salvação. Como apóstolos, foram “enviados” por seu Mestre aos homens em necessidade; como profetas, eles “falaram” o que Ele lhes havia ensinado; como evangelistas, eram mensageiros de boas novas.

Eles eram apóstolos para serem evangelistas ( Mateus 10:5 ), “anunciando” o reino e reunindo os homens nele. Pastores e professores. - Pastores e instrutores daqueles reunidos por homens de outra ordem. Estes são os verdadeiros “bispos”, qualquer “outro nome” que tenham ( 1 Pedro 5:1 ).

Efésios 4:12 . Para o aperfeiçoamento dos santos. - “Santos”, embora seja um título da mais alta honra, muitas vezes expressa o ideal e não a vida real daqueles que o possuem; o “aperfeiçoamento” é a tradução para a vida real do que está implícito no termo de honra. Para o trabalho do ministério.

—RV “ no trabalho.” Se o fim de todos os dons de Cristo, no que diz respeito aos “santos”, é seu equipamento perfeito, no que diz respeito a Seus mensageiros, eles saem para o serviço primeiro, honra depois. Para a edificação do corpo de Cristo. —Praticamente o mesmo que o anterior, mas com uma referência última a Cristo. A dupla figura de um edifício e de um corpo é familiar à nossa própria fala, como quando falamos de “construir uma estrutura forte”.

PRINCIPAIS HOMILÉTICAS DO PARÁGRAFO. - Efésios 4:7

Os presentes de Cristo para sua igreja -

I. Que cada membro da Igreja possui algum dom de Cristo. - “A graça é concedida a cada um de nós segundo a medida do dom de Cristo” ( Efésios 4:7 ). Todos não são igualmente talentosos, mas cada um tem algum dom da graça. Cada presente não vem da terra, mas do céu; não do homem, mas de Cristo.

Não olhe para baixo, então, como porco para as bolotas que encontram ali, e nunca para a árvore de onde vêm. Olho para cima; a própria estrutura do nosso corpo é assim. É o controle da natureza para o corpo. “As graças são o que um homem é ; mas enumere seus dons e você saberá o que ele tem . Ele é amoroso, tem eloqüência, ou habilidade médica, ou conhecimento jurídico, ou o dom de aprender línguas, ou de curar.

Você só precisa cortar sua língua, ou prejudicar sua memória, e o presente se vai. Mas você deve destruir seu próprio ser, transformá-lo em outro homem, obliterar sua identidade, antes que ele deixe de ser um homem amoroso. Portanto, você pode contemplar o dom separado do homem; você pode admirá-lo e desprezá-lo. Mas você não pode contemplar a graça separada do homem ”( FW Robertson ).

“Se os fatos te atraem, pense em como o BACON brilhou,
O mais sábio, o mais brilhante e o mais mesquinho da humanidade.”

Papa .

O mais humilde membro da Igreja de Cristo tem seu dom. A graça do evangelho eleva e santifica todas as suas faculdades e oportunidades, e as transforma nos usos mais nobres.

II. Que os dons de Cristo à Sua Igreja sejam distribuídos com a generosidade pródiga de um conquistador que retorna do campo da vitória ( Efésios 4:8 ) .- Lemos sobre os dons abundantes dos guerreiros vitoriosos: - de Gonsalvo, o grande Capitão espanhol, cuja prodigalidade altruísta era proverbial. “Nunca restrinja sua mão”, ele costumava dizer: “não há maneira de desfrutar de uma propriedade como dá-la”; - de Alexandre, o Grande, que em uma ocasião deu um esboço em branco para um de seus generais com liberdade para preencha qualquer quantia que ele escolher.

Quando o tesoureiro, surpreso com a enorme soma inserida, perguntou ao seu mestre imperial se não havia algum engano, ele respondeu: “Não; pague, pague: o homem me honra assumindo os recursos inesgotáveis ​​do meu império ”; - de Belisário, cujas vitórias foram sempre seguidas de generosas e extravagantes dádivas. “Pela união da liberalidade e da justiça”, escreve Gibbon, “ele adquiriu o amor de seus soldados, sem alienar o afeto do povo.

Os enfermos e feridos eram aliviados com remédios e dinheiro, e ainda mais eficazmente pelas visitas de cura e sorrisos de seu comandante. A perda de uma arma ou de um cavalo era reparada instantaneamente, e cada feito de valor era recompensado com os ricos e honrados presentes de uma pulseira ou coleira, que se tornaram mais preciosas pelo julgamento de Belisarius. Ele era querido pelos lavradores pela paz e abundância de que desfrutavam à sombra de seu estandarte.

Em vez de ser ferido, o país foi enriquecido pela marcha dos exércitos romanos; e tal era a disciplina rígida de seu acampamento que nenhuma maçã foi colhida da árvore, nenhum caminho pôde ser traçado nos campos de milho. A vitória por mar e terra acompanhou seus braços. Ele subjugou a África, a Itália e as ilhas adjacentes, levou cativos os sucessores de Genserico e Teodorico, encheu Constantinopla com os despojos de seus palácios e, no espaço de seis anos, recuperou metade das províncias do império ocidental ”; - e de Aureliano, cuja entrada triunfante em Roma depois de suas vitórias no Oriente foi a mais longa, mais brilhante e imponente de todas as registradas nos anais do império, e foi assinalada por ricas doações ao exército e ao povo; o Capitólio e todos os outros templos brilhavam com as ofertas de sua piedade ostensiva,

Mas quem pode medir a munificência do Salvador ascenso, o divino Conquistador, que, como fruto de Sua vitória sem paralelo, espalhou Seus dons entre os homens, para enriquecê-los para sempre? Ele não dá com relutância e parcimônia, mas segundo a medida de Sua própria grande natureza. Ele não dá para ostentação, mas para abençoar, e Seu menor presente supera a mais pródiga doação do mais rico benfeitor terrestre.

III. Que os dons de Cristo qualificam os homens para um trabalho especial em Sua Igreja ( Efésios 4:11 ). - Os “apóstolos, profetas, evangelistas” vinculavam Igreja a Igreja e serviam a todo o corpo; os “pastores e professores” eram responsáveis ​​pelos assuntos locais e congregacionais. Os apóstolos, com os profetas, foram os fundadores da Igreja.

Suas funções distintas cessaram quando o fundamento foi lançado e o depósito da verdade revelada foi concluído. As chamadas evangelísticas e pastorais permanecem; e deles surgiu toda a variedade de ministérios cristãos desde então exercidos. Evangelistas, com apóstolos ou missionários, trazem novas almas a Cristo e levam Sua mensagem a novas terras. Pastores e professores seguem em seu séquito, cuidando das ovelhas reunidas e trabalhando para tornar cada rebanho que eles pastorearam, e cada homem, perfeito em Cristo Jesus.

4. Que os dons de Cristo fornecem todo o equipamento moral dos membros de Sua Igreja ( Efésios 4:12 ). - Os dons de Cristo de grandes e bons homens em todas as épocas foram concedidos para um propósito inteiramente prático - “o aperfeiçoamento dos santos, a obra do ministério, a edificação do corpo de Cristo.

“Nenhum homem possui todos os dons necessários para o pleno desenvolvimento da Igreja; mas é o privilégio e a honra de cada obreiro usar seu dom especial para o bem geral. A combinação de dons, empregada com fidelidade e diligência, atinge o fim desejado. A Igreja deve ser edificada, e isso só pode ser feito pelo uso harmonioso dos dons de Cristo, não por meros expedientes humanos. “Podemos ter pregação eloqüente, igrejas lotadas, música magnífica e toda a aparência superficial de um grande movimento religioso, enquanto o avivado avivamento é apenas uma coisa pobre galvanizada, um cadáver se contraindo com uma estranha imitação de vida, mas possuindo nenhum dos sua energia vital e poder.

“Os presentes são perigosos sem a graça e a sabedoria para usá-los. Muitos gênios brilhantes caíram no esquecimento pelo abuso imprudente de seus dons. Cristo dota Seu povo com dons para que eles possam usá-los para o aumento e edificação de Sua Igreja, e eles devem ser exercidos em harmonia com as regras e o propósito do divino Arquiteto. “A não ser que o Senhor edifique a casa, em vão trabalham para a construir.”

Aulas. -

1. A estimativa de Cristo de Sua Igreja é vista nas riquezas espirituais que Ele esbanjou sobre ela .

2. Os dons de cada membro da Igreja são para o benefício de todos .

3. Os dons de Cristo à Sua Igreja são as ofertas de um amor sem limites .

GERM NOTAS SOBRE OS VERSOS

Efésios 4:7 . O Evangelho segundo Marcos . - Os escritores dos quatro evangelhos completaram seu trabalho não com o objetivo de fazer uma reputação literária para si mesmos, ou de aumentar as obras-primas literárias do mundo, mas para o benefício espiritual da Igreja Cristã. Cristo nosso Senhor sentado nos céus, vendo exatamente o que era desejado nas igrejas apostólicas, e na Igreja de todos os tempos, vendo o que era desejado nos próprios evangelistas se eles suprissem as necessidades da Igreja, mediu Seus dons para os evangelistas .

Conseqüentemente, a cada evangelista Ele deu aquele dom especial que era necessário para realizar sua obra particular. Qual foi a graça concedida a São Marcos? Foi dito que o evangelho de São Marcos não tem caráter especial, que é o menos original dos quatro, que é insípido, que poderia ter sido dispensado sem prejuízo da harmonia da narrativa evangélica. Até Santo Agostinho falou disso como um epítome de Santo

Mateus; e sua autoridade merecidamente grande obteve aceitação dessa opinião na Igreja Ocidental. Mas, na verdade, embora São Marcos tenha mais em comum com São Mateus do que com qualquer outro evangelista, ele está longe de ser um mero epitomista do primeiro evangelho. Ele narra pelo menos três incidentes independentes que São Mateus não percebe. Ele tem características que são totalmente suas.

I. São Marcos é notável por sua grande atenção aos detalhes subordinados. —Ele fornece muitos detalhes que os evangelistas que escrevem mais extensamente omitem completamente. Com ele, por exemplo, aprendemos o nome de Jairo, o chefe da sinagoga, e de Bartimeu, o cego curado por nosso Senhor. Com ele, aprendemos como Simão de Cirene era parente de cristãos bem conhecidos da próxima geração - Alexandre e Rufo.

Ele é quem nos diz que a mulher de Canaã, cuja petição nosso Senhor tão indulgentemente recebeu, era siro-fenícia, e que nosso Senhor era popularmente chamado de carpinteiro. Ele tem o cuidado de apontar mais minuciosamente do que os outros as cenas em que nosso Senhor participou em quatro ocasiões. Ele descreve particularmente a aparência de nosso Senhor. Ele nota as afeições expressas da alma humana de nosso Senhor, Seu amor pelo jovem rico, Sua ira com o fariseu, Sua pena pelo leproso, Seu gemido em espírito em duas ocasiões distintas.

E aqui temos algo mais do que uma peculiaridade literária - do que um estilo de escrita que corresponde aos artistas pré-rafaelitas que interpretam cada folha e cada folha de grama com escrupulosa precisão. Afirmo que estamos aqui face a face com uma excelência moral e espiritual que faz parte da graça especial concedida a São Marcos. A atenção aos detalhes em qualquer trabalhador significa um reconhecimento da sacralidade dos fatos.

Onde os detalhes são perdidos de vista, ou obscurecidos, na tentativa de produzir um efeito amplo, geral e indistinto, há sempre o risco de indiferença para com as realidades da verdade. O mínimo de fato é sagrado, qualquer que seja sua importância relativa aos outros fatos. Mas em uma vida como a de nosso Senhor, tudo está necessariamente brilhando com interesse, por mais trivial que possa parecer em qualquer outra conexão. Esse cuidado com os detalhes é, portanto, a expressão de uma grande graça - reverência pela verdade, reverência por cada fragmento da verdade que tocou a vida humana do Filho de Deus.

II. São Marcos é notável pela ausência de um propósito claramente discernível em seu evangelho , além de fornecer uma narrativa do conflito de nosso Senhor com o pecado e o mal durante Sua vida como homem na terra. Os três outros evangelistas têm, cada um deles, um propósito manifesto ao escrever este tipo. São Mateus deseja mostrar aos judeus que nosso Senhor é o Messias da profecia judaica.

São Lucas ensinaria às igrejas gentílicas que Ele é o Redentor, cujo poder salvador pode ser reivindicado pela fé por toda a raça dos homens. São João está, por toda parte, empenhado em mostrar que Ele fala e age enquanto na carne como o Verbo eterno ou Filho de Deus, que se fez carne e estava habitando entre nós. E foi dito que a narrativa de São Marcos é uma expansão daquelas palavras de Pedro - que Jesus de Nazaré “andou fazendo o bem e curando todos os oprimidos do diabo, pois Deus estava com ele.

“Provavelmente isso é verdade; mas então essas palavras descrevem não um propósito além da narrativa, mas a substância da própria narrativa. São Marcos simplesmente registra uma vida sagrada como ele a aprendera dos lábios de Pedro, não para qualquer propósito além da própria narrativa; mas tudo o que pudesse provar além de si mesmo, era para um cristão crente indizivelmente precioso.

III. Algumas palavras de conclusão. - “A graça é concedida a cada um de nós segundo a medida do dom de Cristo”. Como duas almas humanas não se parecem exatamente, também não existem duas almas dotadas de maneira exatamente semelhante. E quanto à diferença de dotação, tenhamos certeza de que sempre há uma razão na Mente divina, pois cada alma em cada geração tem sua obra designada a fazer, tanto fora de si como dentro de si; e é dotado exatamente com a graça, seja da mente ou do coração, que melhor o habilitará a fazer aquele trabalho específico.

Alguns podem pensar que receberam pouco ou nada - algum presente tão pequeno que dificilmente será apreciado. A probabilidade é que eles ainda não tenham considerado o que Deus fez por eles. Eles gastaram seu tempo pensando no que Ele reteve, em vez de pensar no que Ele deu; do que eles poderiam ter sido, em vez do que são. Certamente a graça que nosso Senhor deu a São Paulo quando ele escreveu sua grande epístola aos Romanos foi imensamente maior do que aquela que Ele deu a Tertius, o pobre amanuense, que a tirou do ditado do apóstolo, e que insere uma saudação de ele mesmo apenas no final do documento.

E, no entanto, Tertius também teve sua parte na obra - uma parte humilde, mas muito real, de acordo com a medida do dom de Cristo. Ele não disse: “Porque não sou o olho, não sou do corpo”. Ele aproveitou ao máximo a graça que certamente era sua. E outros podem pensar, com ou sem razão, que a eles grandes graças foram dadas de acordo com o dom de Cristo, que eles são as mãos ou os olhos do corpo santo, os homens que fazem sua obra ou os homens que discernem as verdades que sustentam sua vida.

Bem, se for assim, este é um motivo, não para uma satisfação confiante, mas para ansiedade. Presentes como esses são ferramentas de ponta; eles podem facilmente provar a ruína de seus possuidores. Para todos esses presentes, uma conta deve ser prestada um dia com toda a certeza; e se o eu se apropriou daquilo que pertence a Deus ou à Sua Igreja, isso só pode acarretar miséria para o possuidor. Se um homem possui riqueza, habilidade ou posição social; muito mais se ele cultivou inteligência e impulsos generosos; acima de tudo, se seu coração foi inflamado pelo amor de Deus, e o invisível é para ele uma realidade séria, e ele tem esperanças e motivos que realmente transcendem as fronteiras do mundo dos sentidos, então, certamente, sua segurança está em lembrando que ele é um curador que um dia terá que apresentar sua conta na grande auditoria,

Dezoito séculos se passaram desde que São Marcos foi reinar em algum lugar sob o trono de seu Mestre, cuja vida ele havia descrito; mas ele nos deixou o resultado de seu melhor presente - ele nos deixou seu evangelho. O que isso - o que os três evangelhos - fez até agora por cada um de nós? Está registrado que John Butler, um excelente leigo da Igreja da Inglaterra da última geração, afirmou em seu leito de morte que, ao olhar para trás em sua vida, a única coisa que ele mais lamentou foi não ter dedicado mais tempo ao estudo cuidadoso de a vida de nosso Senhor nos quatro evangelistas.

Provavelmente ele não foi o único a lamentar; e se a verdade fosse dita, muitos de nós teríamos que confessar que gastamos muito mais pensamento e tempo nos jornais diários, que descrevem as loucuras e erros do mundo, do que nos registros daquela vida que foi dada pelo mundo redenção. A festa de um evangelista deve sugerir uma solução prática que, no que nos diz respeito, a graça que ele recebeu, de acordo com a medida do dom de Cristo, não deve, agradar a Deus, ser perdida.

Dez minutos por dia seriamente gastos de joelhos, com o evangelho em nossas mãos, farão mais para despertar a fé, o amor, a reverência, a compreensão espiritual e moral e o poder do que podemos facilmente pensar. - HP Liddon .

Efésios 4:9 . O contraste da Humilhação e Exaltação de Cristo .

I. As circunstâncias da depressão do Salvador de Seu estado original. - Dizemos que uma pessoa se inclina, que se curva, que se afunda. As correspondências morais com essas ações são compreendidas. Eles são condescendências. Emanuel é o nome de nosso Salvador quando nasceu em nosso mundo e nele habitou - Deus conosco. Uma residência local é assim descrita. E somos informados do grau que marca Sua descida do céu, da maneira como Ele veio ao mundo - Ele desceu às partes mais baixas da terra. Que baixeza é essa! Termos semelhantes são empregados em outras partes do volume inspirado; comparando-os com os do texto, determinaremos de maneira mais satisfatória seu sentido.

1. A encarnação de Cristo pode ser assim expressa . - A que Ele não se submeteu? Por que Ele não foi esbofeteado? Que insulto não desfigurou Sua testa? Que sombra não obscureceu Seu semblante? Que águas profundas não passaram por Sua alma? Sua era a humanidade em suas mais severas pressões e formas mais humildes.

2. Esta forma de linguagem pode denotar a morte de Cristo . - É a frase comum do Velho Testamento: “Eles irão para as partes mais baixas da terra: Tu me colocaste no abismo mais profundo, nas trevas, no profundezas. ” Não parece estranho que Sua alma deva ser elogiada por isso, que muitas vezes vinculou a morte às Suas ordens e convocou da sepultura sua presa? Ele é rebaixado ao pó da morte.

A figura ereta está prostrada. A vida instintiva é detida. Aquela moldura misteriosa - relacionada ao infinito e ao templo divino de todas as grandezas, santuário de toda a santidade - aquela “coisa sagrada” dorme na morte.

3. Este estilo pode ter a intenção de sugerir aquele sepultamento ao qual Ele cedeu. - "Para que não me torne como os que descem à cova." “Assim deve o Filho do homem estar no coração da terra.” Ele fez Sua sepultura com os ímpios e com os ricos em Sua morte! Ele é colocado nas trevas. Ele é detido pela morte em suas câmaras sombrias. Ele é uma vítima e uma presa. É uma prisão.

4. A separação do corpo e do espírito do Redentor pode ser descrita nestas palavras: - Marcamos nessa partida de Sua alma o simples requisito da morte. Não foi possível retê-lo. Ele desceu às partes mais baixas da terra. Este é o reverso da ressurreição e do vôo para o céu. Foi uma humilhação. Estas são as gradações de Sua descida. Estas são as “partes inferiores da terra” às quais Ele declinou.

Esta é a Sua vinda do Pai! Esta é a Sua descida do céu! Esta é a Sua vinda ao mundo! Sua entrega incomensurável de reivindicações! Sua inconcebível renúncia às honras! Inclinando-se para níveis inferiores e ainda inferiores de ignomínia! Mergulhando em abismos cada vez mais profundos da vergonha!

II. A glória de Sua exaltação subsequente. -

1. É em si uma expressão absoluta de amor .

2. Justifica uma expectativa de benefícios superáveis .

3. O ato regula e assegura sua própria eficiência .

4. Este ato deve ser considerado de valor e excelência incomparáveis . - A missão de Cristo contemplou os princípios mais elevados que podem dirigir a conduta divina. Ele veio para vindicar aquele caráter que conceber corretamente é a felicidade de todas as criaturas - para defender e vingar aquela lei que não pode ser infringida sem uma perda total do bem e derrubada da ordem - para expiar o pecado cuja negligência e impunidade teria sido a permissão de infinitos males e males - trazer uma justiça eterna adequada à justificação dos mais culpados e dos mais multiplicados objetos que dela precisavam - deixando para sempre provado que nenhuma regra ou sanção do governo moral de Deus pode ser violada sem um ressentimento necessário e encontrar! Sua ascensão foi um triunfo radiante.

Dificilmente é mais descrito do que Sua ressurreição. Captamos apenas algumas notas da aclamação retumbante, marcamos apenas alguns véus da nuvem de glória, reconhecemos apenas alguns atendentes do trem angelical. Com aquela força lacônica que caracteriza as escrituras sagradas, é simplesmente registrado: "Quem foi para o céu."

III. A influência recíproca desses respectivos fatos. - “O mesmo” foi Aquele que se curvou a essas indignidades e que se apoderou dessas recompensas. E essa identidade é do maior valor. Não apenas O saudamos em Sua restauração nas dignidades originais, mas no aumento de Suas glórias. A divindade nunca foi tão vista antes. Existe uma combinação e uma forma das perfeições divinas inteiramente novas.

Reclamamos que Ele não está aqui. Esquecemos que é conveniente que Ele vá embora. Só o céu fornece espaço para Seus empreendimentos e canal para Suas influências. Ele deve permanecer até a restituição de todas as coisas. Mas nada de Sua simpatia ou graça podemos renunciar. - RW Hamilton .

Efésios 4:9 . A Ascensão e seus Resultados .

I. Com respeito aos novos céus e nova terra, o que não podemos inferir da ascensão de Cristo em plena integridade de Sua natureza acima de todos os céus com respeito à conversão e transformação e enobrecimento deste material? —A natureza e a história da sua pessoa revelam claramente as relações entre o céu e a terra, entre Deus e o homem, entre o material e o espiritual.

Não podemos por um momento considerar a transformação e exaltação da natureza de Cristo como um fato isolado, dissociado da restituição e exaltação de todas as coisas faladas em Sua palavra. A natureza com a qual Ele ressuscitou dos mortos e ascendeu ao céu era a mesma natureza na qual Ele foi crucificado, embora glorificado e tragado pela vida. Não devemos dizer, então, que o corpo que ascendeu em relação ao corpo que foi crucificado e posto na sepultura pode ilustrar a relação dos céus atuais e da nova terra? E, de acordo com essa ideia, não existem todas as mudanças e transformações mais maravilhosas das quais a ascensão do corpo de Cristo parece ser o cumprimento e a coroa e também as primícias? A flor de seu botão aprisionado, o inseto de sua forma rasteira, luz da escuridão,

O evangelho, portanto, contém um evangelho para a natureza e também para o homem - a previsão do dia em que a contenda dos elementos cessará, quando os poderes das trevas serão tragados pela vida, quando o leão se deitará com o cordeiro, quando o joio não mais crescerá com o trigo, quando a criação, agora tão cansada, erguer sua cabeça e se regozijar na redenção pela qual ela agora geme e sofre.

II. Se não podemos dissociar a história de Jesus da história da terra, muito menos ela pode ser dissociada da história da humanidade. —Ele é humanidade, raiz e coroa. A humanidade não existe em nenhum outro lugar a não ser Nele. Nenhum agregado de homens faz a humanidade, nem a personalidade pode ser atribuída à humanidade, exceto nEle. Os homens individuais podem ter uma personalidade, mas a humanidade é apenas uma ideia, exceto que existe nAquele que é sua raiz e coroa; e é neste sentido que Ele é falado, e que Ele fala de Si mesmo como o Filho do homem.

Em Sua ascensão, portanto, que carrega como pressuposto necessário todos os fatos de Sua história, a humanidade é libertada de sua maldição e da escravidão. Identidade de natureza e reciprocidade de escolha agora constituem a união mais íntima e a mais abençoada comunhão de que temos consciência, e é o desdobramento justo, o verdadeiro tipo daquilo que deve ser o mais elevado, ao qual Ele é exaltado acima de todos os céus , de cuja altura Ele prometeu reunir nossa humanidade comum.

Em tal e tal relação Ele é exaltado ao trono de domínio universal como o Noivo da humanidade, para ser o Cabeça sobre todas as coisas para Sua Igreja, que é Seu corpo, a plenitude dAquele que preenche tudo em todos.

III. O que não podemos aprender do fato da ascensão de Cristo - não apenas com respeito aos novos céus e à nova terra, não apenas com respeito à humanidade e sua história, mas com respeito ao governo e providência da Terra? Se toda a natureza está reunida e representada na natureza humana, e se toda a natureza humana está reunida e representada no Filho do homem, e se o Filho do homem repousa e se assenta no trono do domínio universal, então, meus irmãos, o A conclusão é tão direta quanto é claro, que todas as coisas devem estar trabalhando juntas no interesse de Seu reino e de Sua Igreja, que todas as coisas têm apenas um propósito e um fim para o qual toda a criação se move. Podemos dizer com Herbert:

“Para nós os ventos sopram,
A terra repousa, os céus se movem e

fluxo de fontes;

Nada que vemos, mas significa o nosso bem -

É nosso deleite ou tem nosso tesouro.

O todo é um armário de nossa comida

Ou gabinete de prazer. ”

Essas linhas contêm uma filosofia tão profunda quanto fazem uma boa poesia. “Todas as coisas para a nossa carne são boas em sua descendência e existência.” À medida que descem até nós, eles abençoam nossa natureza inferior, mas à medida que os seguimos em sua ascensão, eles abençoam nossas mentes. E na história não há mudanças semelhantes e proporcionais às que vimos na natureza, e todas subordinadas a um fim? Poderosas nações e reinos surgiram e desapareceram e desapareceram, podemos acrescentar, na grandeza de seu poder.

Que estranho desenvolvimento, como bem foi perguntado, é que o poder do mundo se elevasse a uma grande glória e, não podendo sustentá-lo, passasse? Porque eles não conheciam a Deus - porque eram prejudiciais aos interesses do homem. O estado presente e as perspectivas do mundo são apenas os resultados de toda a sua história passada, da ação e reação, a contenda e conflito incessante, que tem acontecido desde o início - a contenda e conflito incessante entre o espírito de revolta do homem em todas as formas de adoração da vontade e poder idólatra, e no retorno do espírito de fidelidade a Deus e Seu reino de vida e amor.

Por um lado, portanto, temos uma série de desenvolvimentos rápidos e poderosos do próprio poder que os destruiu quando no auge de sua glória; por outro lado, temos o crescimento e a expansão contínuos e silenciosos das mesmas idéias - idéias que conquistam tudo e crenças que conquistam tudo, personificadas desde o início em homens que confessam sua lealdade a Deus. - Dr. Pulsford .

Efésios 4:10 . A Humilhação e Exaltação de Cristo .

I. A humilhação de Cristo. —Implicado nas palavras, “Aquele que desceu”. Estas palavras têm o mesmo sentido que aquelas em Salmos 139:15 , e podem ser apropriadamente interpretadas como a encarnação e concepção de Cristo no ventre da Virgem -

1. Porque outras exposições podem se mostrar não naturais, forçadas ou impertinentes, e não há nenhuma outra além desta atribuível.
2. Visto que Paulo aqui usa as palavras de Davi, é mais provável que ele as tenha usado no sentido de Davi.
3. As palavras descendo e ascendendo estão tão juntas no texto que parecem ter a intenção de um resumo de toda a transação de Cristo na redenção do homem, iniciada em Sua concepção e consumada em Sua ascensão.

II. O glorioso avanço e exaltação de Cristo. - “Ele subiu muito acima de todos os céus” ao lugar mais eminente de dignidade e glória no céu mais alto.

III. A qualificação e o estado da pessoa de Cristo em referência a ambas as condições. - Ele era o mesmo, mostrando a unidade das duas naturezas na mesma pessoa.

4. O fim da ascensão de Cristo. - “Para que Ele possa preencher todas as coisas.” Todas as coisas podem se referir -

1. Para as profecias e predições das Escrituras.
2. Para a Igreja, pois Ele pode enchê-la com Seus dons e graças.
3. Para todas as coisas do mundo. Esta última interpretação é preferida. Pode-se dizer que ele preenche todas as coisas:
1. Pela onipresença de Sua natureza e difusão universal de Sua Divindade.
2. Pelo governo e regra universal de todas as coisas confiadas a Ele como Mediador em Sua ascensão . - Sul .

Efésios 4:11 . A Obra do Ministério .

I. É evidente que os professores públicos na Igreja devem ser uma classe distinta de homens. —Cristo deu alguns pastores e professores. Ninguém tem o direito de ensinar publicamente na Igreja, exceto aqueles que são chamados, enviados e autorizados para o trabalho segundo o evangelho. Todos os cristãos devem exortar, reprovar e consolar uns aos outros quando houver ocasião; mas o ensino público na Igreja pertence peculiarmente a alguns - àqueles que são designados como pastores e professores.

II. Os professores públicos são aqui chamados de dons de Cristo. - “Ele deu alguns pastores e professores.” Os primeiros apóstolos foram comissionados imediatamente por Cristo. Aqueles que foram assim comissionados do Céu para pregar o evangelho foram autorizados a ordenar outros. Cristo deu pastores e professores, não apenas para pregar Seu evangelho, mas para treinar e preparar homens santos para a mesma obra.

III. Os ministros devem ser homens dotados de dons adequados à obra para a qual foram chamados. —Como nos primeiros dias do evangelho, os professores públicos foram chamados para serviços extraordinários, portanto, foram dotados de dons extraordinários; mas esses presentes eram apenas por uma temporada. Visto que a função de um ministro é ensinar aos homens as coisas que Cristo ordenou nas Escrituras, é necessário que ele mesmo seja plenamente instruído nelas.

Nos primeiros dias, como havia evangelistas que saíam para pregar o evangelho onde Cristo não tinha sido nomeado, havia pastores e professores que tinham o cuidado imediato de igrejas já estabelecidas.

4. O grande objetivo do ministério é a edificação da Igreja de Cristo. —O ministério visa o aperfeiçoamento dos santos, bem como a conversão dos pecadores. O apóstolo menciona também a unidade do conhecimento de Cristo. Não devemos descansar em realizações já feitas, mas continuamente aspirar ao caráter de um homem perfeito, à medida da estatura da plenitude de Cristo . - Lathrop .