Josué 24:19-28

NOTAS CRÍTICAS.-

Josué 24:19 . Não podeis servir a Jeová] Josué aqui ordena ao povo que calcule o custo da decisão expressa em Josué 24:16 . Eles não podiam servir a Jeová com o espírito indiferente de idolatria; pois Ele era totalmente diferente dos deuses que não eram deuses e que, portanto, não podiam punir a falta de fé.

Jeová era santo e zeloso, e Josué queria que o povo avaliasse cuidadosamente suas palavras de fidelidade. Os deuses ídolos que não eram deuses podem ser servidos sem Deus, mas Jeová Deus deve ser adorado de todo o coração por todos os que professam ser Seus servos.

Josué 24:21 . Não, mas serviremos a Jeová ] Esta segunda resposta do povo mostra que eles entenderam as palavras de Josué no sentido das observações anteriores. Embora fosse uma coisa tão difícil e tão temerosa seguir a Jeová, ainda assim, somente a Ele teriam coragem, uma determinação que é mais uma vez expressa no versículo que se segue.

Josué 24:22 . Ponha de lado os deuses estranhos ] Cf. no versículo 14. A reiteração aqui parece favorecer a ideia de que algumas pessoas tinham ídolos realmente em sua posse.

Josué 24:25 . Josué fez uma aliança ] Lit .: “cortar uma aliança”, de Kârath , “ cortar”, “cortar”. “Kârath b'rîth, para fazer um pacto , usado para matar e dividir as vítimas, como era costume ao fazer um pacto (cf.Gênesis 15:18 ;Jeremias 34:8 ;Jeremias 34:18 ).” [ Gesen .]

Josué 24:26 . Debaixo de um carvalho que ficava perto do santuário do Senhor. Hebr .: “ sob O carvalho que estava NO santuário de Jeová ”, aludindo, não ao tabernáculo, mas ao lugar santo da história que Deus consagrou aparecendo ali a Abrão (Gênesis 12:6 ), e que Jacó tinha posteriormente tornado sagrado ao afastar os estranhos deuses de sua casa (Gênesis 35:4 ), incluindo, muito provavelmente, os terafins de Labão roubados por Raquel.

Josué 24:27 . Ele ouviu todas as palavras ] “Compare, para esta figura ousada,Habacuque 2:11 , e as próprias palavras de nosso Salvador,Lucas 19:40 .” [ Crosby .]

PRINCIPAIS HOMILÉTICAS DO PARÁGRAFO. - Josué 24:19

DEUS TENTANDO E TOMANDO PLEDGES DO AMOR DE SEU POVO

Não se deve esquecer que, nessas palavras adicionais de Josué, ele ainda deve ser considerado o porta-voz de Jeová. Embora Josué não fale mais como na pessoa do Senhor, a reunião em si torna-se mais grave em cada versículo do registro; e, longe de pensar em Jeová, neste estágio, como tendo em certa medida se retirado da reunião, deixando-a para ser concluída por Seu servo, devemos antes pensar em Deus como tão manifestamente presente na crescente solenidade das palavras, que não é mais necessário que Sua presença seja exterior e formalmente afirmada no mero estilo do discurso.

Embora possa nos parecer que Josué está falando, somos informados, pela própria forma da linguagem, que é Jeová; quando a crescente solenidade da reunião proclama indiscutivelmente a continuação da voz do Senhor, não é mais necessário assegurar-nos formalmente que as palavras são muito mais do que meras palavras de Josué. É, em verdade, para o então presente Deus de Israel que Josué passa a dizer: “Não podeis servir a Jeová”.

I. Aqui está um serviço vitalício oferecido gratuitamente pelos homens, e esse serviço aparentemente desanimado por Deus . Depois de notar uma tentativa superficial de ler: "Não deixareis de servir", pois "Não podeis servir ao Senhor", observa o Dr. Clarke: "Se a leitura comum for preferida, o significado do lugar deve ser, 'Não podeis sirva ao Senhor, porque Ele é santo e zeloso, a menos que rejeiteis os deuses aos quais serviram vossos pais além do dilúvio; pois Ele é um Deus zeloso, e não dará nem dividirá Sua glória com qualquer outro.

'”Sem dúvida, o significado inclui isso; com quase igual certeza, abrange muito mais do que isso. Josué não está apenas dizendo: Você não pode servir a Jeová com outros deuses; ele também está afirmando: Você não pode servir a Jeová com as suas próprias forças; ou, Você não pode servir a Jeová se começar a fazer isso com um espírito irrefletido. O próprio Deus estava pronunciando, por meio de Josué, para seus próprios objetivos secretos, essas palavras de severa rejeição e doloroso desânimo.

Aqui, então, estavam pessoas querendo ir a Deus. A sinceridade que eles manifestaram em sua vida subsequente (cf. Josué 24:31 ) foi totalmente conhecida por Deus quando eles fizeram esta confissão sincera de sua escolha. No entanto, aqui está a voz do Senhor dizendo: “Não podeis servir-me; meu serviço é muito difícil para seus esforços.

”Quando um homem se aproxima de seu próximo, sentindo que ele pode aconselhá-lo e ajudá-lo - confiando em sua sabedoria e implorando por sua orientação - esse é o tipo de suplicante de quem um homem verdadeiro não se afasta. Pensamos que esse era o espírito da Bíblia também. Deus não diz: “Amo os que me amam, e os que cedo me procuram me encontrarão”? Por que, então, esses buscadores são repelidos? O Salvador não clama em Seu ministério terreno: “Vinde a mim, todos os que estais cansados ​​e sobrecarregados, e eu vos aliviarei”? Por que, então, esses que vêm tão sinceramente são rejeitados tão severamente? Cristo não chama os homens do próprio céu, dizendo: “Eis que estou à porta e bato; se alguém ouvir a minha voz e abrir a porta, entrarei em sua casa ”? Porquê então, Aqueles que abrem seus corações ao Senhor ficam desanimados por palavras em que o Senhor parece se afastar total e desesperadamente? Por que, depois de terem sido instruídos a escolher deuses, e terem escolhido a Jeová com ardor irreprimível, eles foram rejeitados? Payson comentou: “O homem que me quer é o homem que eu quero;” nestas palavras, Deus parece se afastar dos homens apenas de acordo com o fervor com que buscam Sua face.

Como foi apontado pelo Dr. Kor, este não é um caso excepcional. O “pai dos fiéis” é o homem que deve oferecer seu filho em sacrifício; e o zeloso Moisés é confrontado pelo fogo e trovão do Sinai, até que ele teme e treme excessivamente. Davi serve a Deus com entusiasmo e é imediatamente levado a perguntar: "Por que os ímpios prosperam?" Elias é fiel quando, para ele, todos parecem tão infiéis que exclama: "Só me resta" e ainda assim ele é visto fugindo aqui e ali diante do que parece ser uma Providência adversa, até que ele clama em grande desespero: “Ó Senhor, tira-me a vida; Eu não sou melhor do que meus pais.

”Esta prova de seriedade não é menos frequente no Novo Testamento do que no Antigo. O Salvador fala com a ardente mulher siro-fenícia sobre cachorros aos quais não é bom dar o pão dos filhos. Para a ansiosa Madalena, que busca abraçá-Lo, Ele responde calmamente: “Não me toque”. O jovem advogado a quem Jesus amava recebeu ordens de vender tudo o que tinha e dar aos pobres; e o escriba que proclamou seu desejo de seguir a Cristo em todos os lugares foi detido pela certeza de que procurava seguir alguém que “não tinha onde reclinar a cabeça.

”Da mesma forma, quando Saul clamou:“ Senhor, o que queres que eu faça? ” Jesus respondeu de volta, por meio de Ananias: "Eu lhe mostrarei quão grandes coisas ele deve sofrer." Vemos tudo isso e resta, entre outras, esta única conclusão: a provação não é sinal de que Deus não nos ama. Mesmo os desânimos dos homens, que parecem vir direto do céu, são apenas outra fase da afeição Divina.

Emerson diz: “Uma senhora com quem eu cavalgava na floresta me disse que a floresta sempre pareceu a ela esperar , como se os gênios que os habitavam suspendessem suas ações até que o caminhante passasse, um pensamento que a poesia celebrou na dança das fadas, que se interrompe com a aproximação de pés humanos. ” Antigamente, quando caminhava pela floresta, muitas vezes senti o mesmo.

Olhei para os silenciosos arcos de sombra feitos por massas de folhagens salientes e senti, na imobilidade intensa, como se tudo estivesse esperando até que eu tivesse partido. O silêncio parecia tão incomum - um grande suspense, ao invés de uma condição normal. Assim, quando o silêncio de Deus parece enfatizado em alguma grande prova ou desânimo, o homem crente pode ter suas fantasias, que são mais do que fantasias.

Ele pode dizer: “Esta não é a mente usual de Deus. Ele freqüentemente interrompe esse silêncio. Disso tenho certeza. Eu ouvi Sua voz, e os tons são os tons do amor. Ele está apenas esperando até que eu passe. Por enquanto, e por alguma razão, Ele sabe que é melhor que eu não O veja e que não ouça Dele nenhuma voz de encorajamento ”. O silêncio não é a verdadeira mente de Deus.

É uma finta Divina. É como quando Jesus “fez como se quisesse ir mais longe” e não foi. É como quando Ele disse: “Ainda não subi para a festa”, mas foi logo depois. Deus oculta Seus movimentos reais, ora em silêncio, ora em ações que enganam, ou ora, como aqui, em palavras que parecem cheias de repulsa, mas que, não menos pela aparência, Ele quer que lamos como uma tentação.

II. Aqui estão corações amorosos desanimados por Deus e, ainda assim, apegados a Deus de maneira ainda mais amorosa e persistente do que antes . “Não; mas serviremos ao Senhor ”. Josué estava fingindo separá-los de sua escolha, e eles afirmaram sua determinação com mais ardor do que nunca. É como se uma mãe fingisse fechar a porta contra seu filho pequeno, e ele, recusando-se a ler o coração de sua mãe assim, se tornasse ainda mais sério porque a porta parecia prestes a se fechar, sabendo bem o tempo todo que seu pouca força não era páreo para a dela.

Deus dá essas vozes contrárias para provocar nosso zelo. Ele esconde Seu coração, para que possamos pesquisar mais ansiosamente Seu verdadeiro sentimento. Ele nos faz recuar, para que, devido ao nosso alarme e resistência, possamos avançar de fato. Ele parece fechar a porta contra nós, para que em nosso zelo para reabri-la, possamos acelerar nossas próprias energias e, assim, atrair a atenção daqueles que estão ao nosso redor, para que digam: “Esse homem é cristão”; e assim, antes que estejamos cientes, Deus nos encontrará comprometidos com Seu serviço perante todos os homens.

O Salvador apenas chama a mulher gentia de cachorro, para que ela saiba e mostre que é uma criança, e que Ele possa despertar seu apetite pelo pão dos filhos. Disse-lhe a esposa de Martinho Lutero em uma ocasião: "Doutor, como é possível que, embora sujeitos ao papado, orássemos com tanta freqüência e fervor, enquanto oramos com a maior frieza, e muito raramente?" Poucos de nós podem ser bons discípulos do Crucificado se não temos cruz.

Não é tanto do desejo do Senhor quanto de nossa própria necessidade que “por meio de muitas tribulações, devemos entrar no reino”. É exatamente quando ao ouvir vozes que clamam: “Não podeis servir a Deus”, que encontramos nossa mais sagrada firmeza para responder: “Não; mas vamos. ”

III. Aqui está o amor persistente aceito por Deus, no entendimento de que os homens não oferecem seu amor a nenhum outro deuses . “Agora, pois, afastem os deuses estranhos. Jeová é um Deus zeloso. ”

1. O Senhor tem ciúme de Sua própria glória .

2. O Senhor é ciumento pela supremacia da verdade .

3. O Senhor zela pelo bem dos adoradores .

4. O Senhor tem ciúme dos observadores, a quem os adoradores influenciam continuamente . Quando acalentamos nossos ídolos do coração, faremos bem em lembrar que ao nosso redor há lugares onde alguns de nossos pais expulsaram deuses que eram falsos e estranhos. O carvalho de Jacó, em Siquém ( Gênesis 35:4 ), parecia por si só advertir os filhos de Jacó ( Josué 24:26 ).

4. Aqui é aceito o amor, testemunhando imprudentemente contra sua própria inconstância futura e se comprometendo a amar e servir a Deus para sempre . "Vocês são testemunhas contra si mesmos." “Somos testemunhas.” O amor verdadeiro não faz provisão para infidelidade. Não fornece nenhum meio de recuo. Ele “queima as pontes” pelas quais, de outra forma, poderia ser tentado a voltar.

1. Os homens que se afastam de Deus devem lembrar que há muitas vozes testemunhando contra eles, entre as quais nenhuma voz fala tão alto quanto a sua .

2. Quando vozes humanas parecem calar-se, as próprias pedras clamam contra ele ( Josué 24:27 ). Tal testemunho seria suportado pela pedra agora Josué 3 por Josué 3 . Aqueles que realmente amam a Deus preferem se alegrar com tal testemunho do que vê-lo com medo .

O amor entra em aliança solene; alegra-se saber que o convênio está registrado e que o registro é feito de forma duradoura. Até mesmo o testemunho da pedra imperecível é considerado sem desfavor.

ESBOÇOS E COMENTÁRIOS SOBRE OS VERSOS

Josué 24:19 .- “DEUS RECUSANDO AS PRIMEIRAS OFERTAS DE SERVIÇO.”

“Este procedimento, por parte de Deus,” pode surgir dos seguintes motivos:

I. “Ele separa o verdadeiro do falso buscador . O evangelho veio ao mundo para ser uma pedra de toque da natureza humana - para ser a lança de Ithuriel entre os homens. Há o suficiente para atrair e convencer todo homem que tem um senso de necessidade espiritual e um desejo de libertação espiritual, mas é apresentado de forma a tentar se a alma realmente possui isso e, portanto, podemos ter obstáculos de vários tipos na própria entrada. Bunyan é flexível e cristão no Pântano do Desânimo.…

II. “Isso leva o verdadeiro buscador a se examinar mais profundamente . Se um homem é aceito, ou pensa que é aceito, de uma vez, ele toma muitas coisas como certas que seria bom para ele investigar. Muito especialmente é este o caso com respeito à natureza do pecado e à luz sob a qual Deus o considera. Quase todos os erros de nosso tempo, ou de qualquer época, têm sua raiz aqui, e seria bom que muitos fossem enviados de volta para reflexão com as palavras de Josué - 'Ele é um Deus santo, Ele é um Deus zeloso; Ele não perdoará suas transgressões nem seus pecados.

'Não que Josué os levasse a duvidar da misericórdia de Deus, mas gostaria que vissem que é uma questão mais difícil do que os homens em geral imaginam. A fácil complacência com que alguns falam de perdão, e sua certeza disso, surge mais da estupidez da consciência do que da força da fé. ...

III. “Liga o homem à sua profissão por meio de um forte senso de consistência . Colocamos em nossas mãos um papel de obrigações para assinar, e quando pegamos a caneta somos convidados a reler e ponderar, para que possamos assinar com plena consciência de seu conteúdo. Deus não iludirá ninguém para Seu serviço com falsos pretextos. Ele nos interrompe quando nos precipitamos irrefletidamente, nos diz a natureza da obra, o que Seu próprio caráter lhe dá o direito de esperar de nós, e então, se ainda prosseguirmos, Ele pode dizer: 'Vós sois testemunhas contra vós mesmos, que escolhestes o Senhor para servi-Lo ', e somos compelidos a admitir:' Somos testemunhas '. …

4. “Nos educa para um maior crescimento e maior capacidade de felicidade . Quando vemos o vento sacudindo uma árvore jovem e curvando-a até a própria terra, pode parecer que ela está retardando seu surgimento, mas a está favorecendo. Está fazendo com que suas raízes fincem cada vez mais fundo no solo, para que seu caule cresça cada vez mais forte, até que possa lutar contra as tempestades e espalhar suas folhas verdes por mil verões.

(…) No mundo intelectual, uma mente forte se alimenta de dificuldades. Não há método mais falso de educação do que tornar tudo suave e fácil, e remover toda pedra antes que o pé a toque ... 'O reino dos céus', como Cristo declarou, 'sofre violência, e os violentos o tomam pela força, 'para que o homem prove ser o melhor soldado e, por fim, receba de Deus uma coroa mais brilhante. ”- [ Dr. Ker .]

Josué 24:19 . - SANTIDADE DE DEUS, INCIÊNCIA E PERDÃO.

I. A relação da santidade de Deus com o Seu perdão . “Porque Ele é um Deus santo: Ele não perdoará.” Ele é santo demais para perdoar levianamente. Tão certo quanto a justiça de um homem tem seus direitos inalienáveis, certamente o pecado de um homem tem seus merecimentos, e o demérito da transgressão não pode ser negligenciado sem uma correspondente depreciação no valor da retidão e piedade.

II. A relação do ciúme de Deus com o Seu perdão . “Ele é um Deus ciumento: Ele não perdoará.” Deus tem muito ciúme de Seu bom nome. Ele sempre a manteria como “uma torre forte”, para a qual os justos sabem que podem correr com segurança. O nome de um governante ímpio não oferece segurança aos seus súditos fiéis. Muitos reis têm sido um terror para o bem e um abrigo para os malfeitores. Por amor aos homens e à verdade, Deus tem muito ciúme de Seu nome para permitir que os iníquos digam: “Podemos pecar como quisermos; estamos certos de ser perdoados. ”

III. A influência do perdão de Deus no serviço religioso do homem . "Não podeis servir ao Senhor: Ele não perdoará." Os imperdoáveis ​​não têm coração para servir. “Somos salvos pela esperança.” “Deus designará a salvação para muros e baluartes.” “A alegria do Senhor é a nossa força” para o serviço do Senhor. Quem pode trabalhar para Deus, sabendo que Deus o tem sob condenação!

A NECESSIDADE DE PRESERVAR A SANTIDADE
“Sem santidade não pode haver o céu que o Novo Testamento revela. Pode haver um cenário de grandeza insuperável - montanhas, bosques, rios e céus, os mais encantadores; mas eles não fazem um céu, do contrário um paraíso poderia ser encontrado em Gales ou Cumberland. Pode haver uma capital cheia de palácios e templos; mas eles não fazem um céu, do contrário um céu poderia ter sido encontrado em Delhi.

Pode haver edifícios de mármore e pedras preciosas; mas eles não fazem um céu, caso contrário, um céu poderia ter sido encontrado em Roma ou Veneza. Pode haver saúde, conforto, luxo e festividades; mas eles não fazem um céu, caso contrário, um teria sido encontrado nos salões de Belsazar. Pode haver educação, filosofia, poesia, literatura, arte; mas isso não fará um céu, do contrário os gregos teriam um em Atenas, no bosque e na varanda. Santidade é aquilo sem o qual nenhum céu poderia existir. ”- [ Dr. Stoughton .]

O SENHOR IMPRESSIONA SUA SANTIDADE SOBRE AS MENTES DOS ISRAELITAS.
“No Templo, até mesmo cada 'pequeno' ornamento da poderosa estrutura que coroava os penhascos de Sião era 'sagrado' para o Senhor. Não apenas os grandes pátios e santuários internos e corredores com pilares, mas todos. Não era uma romã esculpida, não era um sino, prata ou ouro, mas era 'sagrado'. A mesa e suas lâmpadas, com flores de luz prateada, tenda e aduelas, cortina esvoaçante e incenso ascendente, altar e sacrifício, couraça e éfode, mitra e cinto com joias, correntes com coroas e cortinas de joias - sobre tudo estava escrito SANTO, enquanto dentro, no santuário mais interno, onde Deus se manifestou acima do propiciatório, estava O MAIS SANTO. Assim, a santidade absoluta daquele Deus com quem eles tinham que lidar estava por todos os detalhes impressos no coração e na consciência do antigo Israel. ”- [ Grosart .]

Josué 24:20 . - ABANDONO DE DEUS.

I. Abandonar o Deus verdadeiro é sempre servir a deuses estranhos .

II. Abandonar a Deus é ser abandonado por Deus .

III. Ser abandonado por Deus é ser ferido e consumido por Deus .

Josué 24:21 . — O PODER DE INTERPRETAÇÃO E DETERMINAÇÃO DE UM CORAÇÃO AMOROSO.

I. Amor piedoso interpretando instintivamente as provadoras palavras de Deus. Josué havia dito: “Não podeis servir a Jeová”. O povo respondeu imediatamente: “Não; mas serviremos a Jeová ”. Eles nunca entenderam por um momento que tal serviço era absolutamente impossível. Amando a Deus de fato, seus corações lêem, mesmo através de palavras contrárias, o amor que estava no coração de Deus.

II. Amor piedoso firmemente determinado a aderir a Deus . Quer eles pudessem servir ou não, eles o fariam. O coração que ama o Deus santo e misericordioso não pode aceitar um “não” como resposta. O amor diz: “Se eu morrer, vou orar; se não receber recompensa, ainda assim servirei”. E esse amor sempre triunfa, quando implora resolutamente a Deus. Por mais que os ímpios possam rejeitar prontamente um coração amoroso, o reino dos céus sempre " sofre violência, e os violentos o tomam pela força". “O amor nunca falha”, quando contende com Deus. Assim, as pessoas que dizem: “ Nós serviremos ” são sempre levadas para um convênio.

Josué 24:22 . — PARTICIPANDO DE ALIANÇA COM DEUS.

I. Nenhuma reserva deve ser feita na direção do pecado . Os homens devem estar preparados até para testemunhar contra si mesmos. Eles devem entrar em aliança com Deus com uma mente que não contempla nenhuma desculpa para o pecado.

II. O próprio pecado deve primeiro ser eliminado. "Afastem os estranhos deuses que estão entre vocês." Deus não fará nenhum pacto com aqueles que deliberadamente acariciam o pecado.

III. O próprio Deus deve ser escolhido sem hesitação e persistentemente .

1. Ele deve ser escolhido no coração . “Inclina o teu coração ao Senhor Deus de Israel.”

2. Ele deve ser escolhido abertamente . A declaração foi feita pelo povo antes do outro.

3. Ele deve ser escolhido sem nenhum propósito vacilante . “O Senhor nosso Deus serviremos.” Embora o serviço seja justamente declarado como severo e difícil, não deve haver hesitação.

4. Ele deve ser escolhido com um espírito submisso . “E Sua voz nós obedeceremos.”

4. A aliança assim feita com Deus deve ser feita por meio de um mediador. A aliança é feita com o mediador em nome do povo. A aliança é registrada pelo mediador para alegria de todos os que são fiéis e como testemunha contra todos os transgressores, Jesus, o Mediador da nova aliança, também registra a expressão de cada homem que diz: “O Senhor Deus eu servirei . ” Os nomes daqueles que verdadeiramente confessaram Jesus estão escritos "no livro da vida do Cordeiro".

V. A aliança é preliminar para descansar na vida que agora existe e também para aquela que há de vir . Quando o convênio foi feito, então, e não até então, o povo partiu "cada um para a sua herança". Nenhum homem pode verdadeiramente entrar em descanso, exceto por meio de Jesus. “Sendo justificados pela fé, temos paz com Deus, por nosso Senhor Jesus Cristo.” Até que um homem esteja em paz com Deus, ele pode ter pouca alegria real em sua própria herança. Só é sábio aquele que, antes de se pôr a gozar de sua propriedade terrena, aceita o convite de Jesus: “Vinde a mim ... eu vos aliviarei”.

Josué 24:22 ; Josué 24:27 . — TESTEMUNHAS DE DEUS CONTRA O PECADOR.

I. O testemunho que um homem dá contra seu próprio pecado . "Vocês são testemunhas contra si mesmos." “Somos testemunhas.” Quantos adoradores insinceros estão testemunhando diariamente contra si mesmos. Em sua presença na casa de Deus. Nas canções do santuário. Na instrução religiosa que eles transmitem, ou fazem com que sejam transmitidos, a seus filhos, etc. Certamente o Juiz pode dizer novamente em breve: "De tua própria boca te condenarei, servo iníquo!"

II. O testemunho dado contra um homem pecador por seus companheiros . Josué foi uma testemunha da escolha do povo. Cada homem foi uma testemunha contra todos os outros. “Também somos cercados por uma grande nuvem de testemunhas.” Eles não são meros espectadores do nosso curso, mas testemunhas (μάρτυρες). Como os mártires e outros mencionados em Hebreus 11 , eles dão testemunho da bem-aventurança da fé e do serviço fiel; eles testificam, da mesma maneira, contra todos os que “rejeitam o que fala”.

III. O testemunho prestado contra um homem pecador pelos registros comuns da vida . “Eis que esta pedra nos será uma testemunha, porque ela ouviu”, etc. Entre os israelitas, esse era um método comum de prestar testemunho. Não apenas esta pedra, erguida por Josué em Siquém, daria testemunho contra a infidelidade de Israel; outros monumentos, erguidos de forma semelhante, também prestariam seu testemunho.

Ali estavam os altares de Abraão ( Gênesis 12:7 ; Gênesis 13:4 ) e de Isaque ( Gênesis 26:25 ). Ali estava a pedra de Betel, erguida por Jacó ( Gênesis 28:18 ).

Lá estavam os memoriais erguidos pelos próprios israelitas (cap. Josué 4:4 , Josué 8:30 , Josué 22:10 ). Esses e outros monumentos foram erguidos por eles e seus pais, e representavam muita fé e fervor em tempos passados.

Em qualquer recaída na idolatria, ou mesmo no descuido, esses memoriais testemunhariam contra todos os apóstatas. É sempre assim também em nossos dias: o serviço passado de cada homem a Deus e à verdade é uma protesto quase vocal contra o seu futuro mundanismo. "Quem tem ouvidos para ouvir, ouça."

Josué 24:23 . - DEUS JEOVÁ E DEUSES ESTRANHOS.

I. Deus e deuses estranhos não podem ser adorados juntos .

II. Deuses estranhos podem ser e devem ser eliminados .

III. Não adorar deuses estranhos não é suficiente; aquele que adora de forma aceitável deve inclinar seu coração para o Deus verdadeiro .

Josué 24:24 . — A LIBERDADE DA VONTADE.

I. “O prazer de Deus nos deixa livres para fazer o que é errado, assim como o que é certo . Sem dúvida, Deus poderia ter criado o homem sem lhe dar liberdade de vontade. Ele pode tê-lo formado meramente capaz de desejar fazer o que é certo. Não há nada na alma que mostre essa liberdade de fazer parte de sua natureza. Só podemos acreditar que é a vontade e o prazer de Deus nos criar livres de toda necessidade.

II. “Os impulsos da consciência e nossos corações nos dizem que temos esse livre arbítrio . Nossos sentimentos internos continuamente nos dizem que somos agentes livres. Não adianta discutirmos nossas convicções mais claras. Nossas convicções ainda nos dizem que erramos, que somos culpados quando erramos, que temos o poder de evitar nossas faltas. A natureza dentro de nós expressa essa verdade. Todos os homens entendem esta verdade. Do berço da criança ao estudo do filósofo, esta verdade é incontradita em toda parte. A raça do homem em toda a terra acredita-se livre.

III. “Nosso dia a dia nos garante que temos esse poder sobre nossas vontades . A mesma consciência que nos assegura que existimos, com igual autoridade nos diz que somos livres. Podemos discutir e embaralhar nossas palavras, podemos nos enganar, mas na vida real ainda consideramos essa liberdade garantida e movemos nossos membros na crença de que os movemos quando queremos. Razoavelmente como quisermos, ainda somos obrigados a seguir esta persuasão de que somos livres.

A crença de que temos poder sobre nossas vontades e o exercício diário desse poder são argumentos tão irrespondíveis que nenhum homem que não esteja sonhando pode negá-los. Em todas as ações comuns da vida, é impossível para um homem questionar seriamente seu poder de seguir sua razão correta.

4. Sem liberdade para errar, não poderia haver virtude . Se pudéssemos tirar esse livre arbítrio do homem, toda a vida humana seria destruída. Se os homens não são livres no que fazem do bem e do mal, o bem não é bom e o mal não é mau. Se uma necessidade inevitável nos obrigar a desejar o que desejamos, a responsabilidade humana se foi; não há mais virtude ou vício, elogio ou culpa. Não há religião deixada na terra.

V. “Deus está conosco, ajudando-nos a usar bem este poder . Quando Deus fez o homem livre, Ele não o deixou entregue a si mesmo. Ele lhe deu razão para ser uma luz para ele. Ele mesmo está com ele, para inspirá-lo com a bondade, para reprová-lo por suas menores faltas, para conduzi-lo por promessas, para retê-lo por meio de ameaças, para derretê-lo por Seu amor. Ele nos perdoa, Ele nos vinga, Ele espera por nós. Ele tolera nossa negligência e nos convida até o fim. Nossa vida está cheia de Sua graça.

“Foi terrível acreditar que, sem qualquer poder próprio para fazer o que é certo, o homem é obrigado por seu Criador a atingir uma virtude muito além de seu alcance. Não, é verdade! o homem não sofre nenhum mal, mas o que ele faz para si mesmo. Ele é capaz de obter para si as maiores bênçãos.

VI. “Nessa liberdade de vontade, Deus nos deu uma parte de Sua própria natureza . Ao tornar o homem livre, Deus deu a ele uma forte característica de semelhança com Ele mesmo. O império do homem sobre sua própria vontade contém algo divino. Mestre de seus próprios movimentos internos, ele se volta para tudo o que lhe parece bom. Deus deu ao homem um poder nobre quando o tornou capaz de merecer louvor e aprovação. O que é maior ou mais grandioso do que merecer? É o poder de ascender a uma posição e ordem acima de nosso estado atual. Ao merecer, o homem se aprimora e se exalta, avança passo a passo e ganha sua recompensa. Que coroa de ornamentos mais rica poderia Deus colocar em Sua obra? ”- [ Fémelon .]

Josué 24:25 . - A ALIANÇA EM SHECHEM.

“Sete coisas devem ser consideradas nesta renovação da aliança: -

I. “A dignidade do mediador . Veja seus nomes, Oséias e Jehoshua. Deus salvará: Ele salvará. O primeiro é como uma promessa; a segunda, o cumprimento dessa promessa. Deus vai economizar um tempo ou outro: esta é a própria pessoa por quem Ele cumprirá Sua promessa. Veja a vida de Josué: sua fé, coragem, constância, heroísmo e sucesso. Um tipo notável de Cristo. (Ver Hebreus 4:8 )

II. “A liberdade de quem contratou. 'Tirai os deuses aos quais serviram vossos pais depois do dilúvio e no Egito', etc. ( Josué 24:14 ). Considere a liberdade de escolha que todo homem tem e que Deus, em matéria de religião, põe em ação.

III. “A necessidade da escolha . Estar sem religião é não ter felicidade aqui e nenhum título para o reino de Deus. Ter uma religião falsa é o caminho largo para a perdição; e ter a verdadeira religião e viver de acordo com ela é o caminho para o céu. A vida é precária, a morte está à porta; o juiz chama; muito deve ser feito, e talvez haja pouco tempo para fazê-lo. Escolha: escolha com rapidez e determinação.

4. “A extensão das condições . 'Temei ao Senhor e servi-O em verdade e justiça.' Considere o seu ser, o seu poder, santidade, justiça, etc . A própria religião consiste em duas partes.

1. Verdade , ( a ) Em oposição à idolatria das nações vizinhas. ( b ) Em referência àquela revelação que Deus deu de Si mesmo. ( c ) Em referência àquela paz e conforto que as religiões falsas podem prometer, mas não podem dar, e que a religião verdadeira comunica a todos que a abraçam apropriadamente.

2. Retidão ou integridade , em oposição aos vícios abomináveis ​​pelos quais eles próprios e as nações vizinhas foram contaminados. ( a ) A maior parte dos homens tem uma religião para os jovens e outra para a velhice. Aquele que serve a Deus com integridade, O serve de todo o coração em todas as partes da vida. ( b ) A maioria dos homens tem uma religião de época, lugar e circunstâncias. A integridade abrange todos os momentos, todos os lugares e todas as circunstâncias; A lei de Deus sempre sendo mantida diante dos olhos, e Seu amor no coração, ditando pureza e perfeição a cada pensamento, palavra e obra.

( c ) Muitos se contentam em se abster do vício e pensam que estão seguros do reino de Deus porque não pecam como os outros. Mas aquele que serve a Deus com integridade, não apenas se abstém do ato e da aparência do mal, mas constantemente realiza todo bem moral.

V. “O perigo do noivado . Esta aliança tinha em si a natureza de um juramento; pois tanto a frase 'perante o Senhor' implica ... Josué admite que há um grande perigo em fazer esse convênio. 'Não podeis servir ao Senhor', etc . Mas isso apenas supõe que nada poderia ser feito direito a não ser por Seu Espírito e em Sua força. A energia do Espírito Santo é igual a cada requisição da santa lei de Deus, no que diz respeito à conduta moral de um crente em Cristo.

VI. “A solenidade da aceitação . Não obstante, Josué estabeleceu fielmente os terríveis males que aqueles que deveriam abandonar ao Senhor poderiam esperar, mas o povo entrou solenemente no convênio. 'Deus nos livre de abandonar o Senhor.' 'Nós serviremos ao Senhor.' Eles pareciam pensar que não fazer pacto neste caso era rejeitar.

VII. “A proximidade da consequência . Havia falsos deuses entre eles, e estes deveriam ser eliminados imediatamente ( Josué 24:23 ). No momento em que o convênio é feito, nesse mesmo momento as suas condições entram em vigor. Aquele que faz esta aliança com Deus deve romper imediatamente com todo desígnio, companheiro, palavra e obra maligna. ”- [ Dr. A. Clarke, de M. Saurin .]

“A PROFISSÃO REPETIDA DOS POVOS QUE SERVIRÃO AO SENHOR.

I. “A profissão em referência ao seu significado .

II. “A profissão em referência às responsabilidades que o povo assim assumiu .

“É fácil dizer: servirei ao Senhor e obedecerei à Sua voz; mas, na verdade, cumprir a promessa quando o mundo seduz seus altares é outra coisa.
“A resolução de Israel de servir ao Senhor foi totalmente voluntária. O mesmo deve acontecer conosco. Não deve haver compulsão. ”- [ Fay .]

Josué 24:26 .- “O USO RELIGIOSO DE MEMORIAIS.

“Esta ação de Josué parece uma estranha importância a ser conferida a um pedaço de matéria insensível, a um mero bloco de pedra, despercebido, talvez, por mil anos. 'Ouviu' é uma figura excessivamente forte; mas é bem no estilo oriental dar às coisas atributos de pessoas.

1. “Quão pouco pode ser previsto ou conjeturado para que uso inúmeras coisas na criação, aparentemente insignificantes, são destinadas por indicação Divina a serem aplicadas. Eles podem passar totalmente despercebidos enquanto aguardam esse uso, sem marcas sobre eles para distingui-los das coisas mais comuns do mesmo tipo. As árvores para a arca de Noé. A vara de Moisés. As pedras que deveriam ser as tábuas da Lei e que deveriam ser escritas pelo Todo-Poderoso.

Os chifres dos carneiros usados ​​no cerco de Jericó. Os materiais destinados ao uso mais terrível de todos - A CRUZ. Existe, como para a maioria de nós, agora, em algum lugar, a própria madeira que formará nossos caixões. Alguns de nós podem ter passado perto das próprias árvores, ou a floresta não está mais no estado de árvores. O material não traz nenhuma marca para que serve; mas Deus tem nele a marca secreta de seu destino. Se fosse visível, que leitura teríamos das inscrições I - inscrições em tumbas, vistas de antemão!
2

“O Senhor soberano tem um uso designado para tudo na criação. Os usos de um número infinito de coisas que nunca saberemos; mas Ele nada pode ter feito senão para um uso - para o qual virá. Que visão Ele tem de todas as coisas como tendo Seu destino! Que visão prospectiva estupenda, se assim podemos expressar, diante de Sua mente!

3. “Homens sábios e bons podem encontrar muitos usos para muitas coisas, para instrução e piedade, o que não ocorre a outros homens. Se tal homem, próximo ao fim da vida, pudesse fazer um relato das coisas que o serviram para tal propósito, quantas coisas, parecendo não em si qualificadas para instruí-lo, ele teria que contar como tendo sido o ocasiões em que recebeu instruções ou impressões salutares!…
4.

“Os grandes líderes de Israel, Moisés e Josué, foram solícitos em empregar todos os expedientes para assegurar uma lembrança eterna de Deus na mente do povo. (…) Não bastava que monitores humanos e até angelicais estivessem falando. Eles perceberam quão constantemente a mente popular estava se retirando e escapando da impressão impressionante de um Ser invisível; quão facilmente as ilusões da idolatria circundante roubaram seus sentidos e sua imaginação, para enganar seus corações e sua própria razão; quão imperfeitamente o grande cenário da natureza, da criação, preservou, em qualquer força ativa, o pensamento do Criador; quão aptas a ficarem fracas e desmaiadas era sua memória até mesmo dos eventos miraculosos que eles próprios haviam presenciado. Assim, eles marcaram lugares e tempos com monumentos, altares construídos, montes de pedras elevados,etc .

“Agora tudo isso pode ser transformado em uma boa conta para nós? Temos menos dessa tendência infeliz de esquecer coisas que deveriam ficar visíveis em nossa memória, em relação a nossas preocupações com Deus? Que tipo de memória temos nós, por exemplo, das misericórdias de Deus?
“Nós, então, tanto quanto os israelitas, precisamos de todo tipo de ajuda para reviver a memória deles. Pode-se tirar vantagem valiosa de circunstâncias particulares, ajudando-nos a lembrá-las.

'Esta pedra será uma testemunha para nós.' Tudo o que pode ser testemunha e lembrança para nós, vale a pena ser feito. Não devemos desprezar sua ajuda. O lugar onde fomos salvos de um acidente deve ser uma testemunha para nós. O apartamento onde uma doença opressora havia levado sua vítima até o portão da morte; o lugar em que uma pessoa foi salva de cair em algum grande pecado; a casa, livro, carta, em ou através da qual alguma importante lição de instrução foi dada em um momento oportuno e crítico: estas e coisas semelhantes devem ser memoriais e testemunhas aos homens. ...

“O homem deve adotar métodos semelhantes para se lembrar de seus pecados. Pode acontecer de um homem encontrar, agora envelhecendo, uma pessoa que uma vez protestou contra seus caminhos pecaminosos; ou ele pode passar pelo túmulo de alguém que uma vez foi associado do mal. Deixe-o ficar parado e refletir. Ou, para não supor pecados hediondos, podem ser apresentadas a um homem várias coisas que o farão lembrar de uma época descuidada e irreligiosa de sua vida; uma Bíblia que ele não se importou em ler; artigos usados ​​para mero divertimento e perda de tempo.

Agora, tais testemunhas monumentais devem sugerir a um homem que pense em culpa, arrependimento e perdão. Ele pode fixar seus olhos nesses objetos enquanto está de joelhos dobrados.
“Há homens em cujas memórias foram guardados tempos e lugares quando e onde tremeram sob 'os terrores do Senhor '. …

“É sábio aproveitar todos os meios para transformar o passado em lições de solene admoestação; é, por assim dizer, trazê-lo de volta ao presente , para que possamos tê-lo novamente. Com a influência instrutora e santificadora do Espírito Divino, podemos assim passar novamente, em pensamento, pelas cenas de nossa vida, e colher certos benefícios agora , mesmo naquelas em que não colhemos nenhum então . ”- [ Das palestras de John Foster . ]