Neemias 5:1-19

Neemias 5:3 . Por causa da escassez, especialmente infligida por causa da maldade do povo, após seu retorno da Babilônia. Veja mais em Ageu 1:9 .

Neemias 5:5 . Colocamos na escravidão nossos filhos e nossas filhas para serem servos. A lei permitia que os pais vendessem seus filhos por seis anos. Êxodo 21:7 ; 2 Reis 4:2 . E certamente nada além da fome os compeliria a fazer isso.

Neemias 5:11 . Também a centésima parte do dinheiro. Este texto elimina uma dificuldade de explicação do termo usura: é juro ilícito. Os pobres que pediam dinheiro emprestado pagavam uma centésima parte todos os meses, o que era de doze por cento, uma cobrança absurda. Os romanos freqüentemente exigiam a mesma usura. Também foram feitas queixas de que nossos cavalheiros ingleses na Índia pediram dinheiro emprestado aos Nabobs a dez, doze e dezoito por cento. Eles não tiveram escrúpulos em fazer isso, porque nunca tiveram a intenção de pagar nem os juros nem o principal. Vida de Burke.

Neemias 5:18 . Um boi, seis ovelhas escolhidas e aves; carne suficiente para quatrocentas pessoas. Uma vez a cada dez dias, armazene todos os tipos de vinho. As décadas entre os pagãos foram dias de festa.

REFLEXÕES.

Enquanto Neemias estava empenhado na grande e impetuosa obra de erguer os muros de Jerusalém, seus ouvidos foram assaltados por um grande clamor dos pobres: e foi feliz para eles terem um governador no espírito de Moisés e de Samuel para reparar seus erros. Houve uma colheita curta e perda geral das colheitas; e os pobres, para pagar os impostos do rei e comprar pão para suas famílias, foram obrigados a hipotecar suas terras; e a hipoteca era para eles uma entrega de posse.

Mas o que é pior, seus próprios governantes, aproveitando as circunstâncias, adiantaram-lhes dinheiro a juros que eles nunca poderiam pagar. Esta calamidade seria, sem dúvida, aumentada pelo monopólio e especulação dos negociantes de milho. O comércio tem seus vícios, e vícios que são difíceis de serem punidos pelo legislador, pois os infratores mais prontamente transformam em virtude todos os seus crimes. Esses homens se colocam no olho do comércio, e tudo o que é provável que seja raro e caro eles compram e aumentam a aflição do público pelo monopólio.

Assim, eles se enriquecem e literalmente festejam na fome, negando o pão aos pobres. Eles constroem propriedades, constroem vilas e circulam em carruagens; mas ao mesmo tempo eles se sobrecarregam com a maldição dos pobres e acumulam para si tesouros de ira para o dia da ira, quando Deus advogará a causa dos oprimidos.

Ao reparar esses erros, o caráter de Neemias ergue-se paralelamente ao de Samuel. Piedade e indignação moveram-se em seu peito. Ele convocou os anciãos, muitos dos quais eram os infratores, e comoveu seus corações pintando a situação desesperadora de seus irmãos insolventes; e unindo um alto exemplo pessoal ao peso das palavras, ele prevaleceu sobre eles, por argumentos e não pela força, para restaurar as terras e perdoar os juros, como a lei exigia em casos de angústia, até que tempos melhores os capacitassem a pagar o principal.

E para que as boas impressões de seu discurso admirável não desaparecessem, ele fez um juramento dos sacerdotes para levá-lo a efeito, e sacudiu sua roupa, como uma maldição preditiva, para que Deus sacudisse o avarento que ousasse transgredir o lei. Quão grande e nobre é o caráter desse homem venerável e bem instruído! Suas virtudes eclipsaram em muito sua dignidade. Quão feliz pelos pobres, que encontraram nele um advogado e um amigo. Mas quanto mais feliz para o pecador, que ele encontre um advogado maior em Cristo: do contrário, sua alma estaria insolvente e oprimida para sempre.

Enquanto os ricos remetiam as terras, Neemias remetia a mesada do governador para o sustento de sua casa. Manter o soberano com uma dignidade adequada ao império, era o costume de Israel desde os dias de Salomão, 1 Reis 4:7 ; e tem, pelo que parece, o costume de todas as nações. Zorobabel e Esdras receberam a mesada: mas ambos os governadores fizeram muito para a redenção dos judeus cativos.

Neemias mantinha uma mesa real e inteiramente às suas próprias custas. Então o Senhor enviou a seu povo um governador, sábio, rico e bom. Assim também Cristo serve ao seu povo apenas pelo prazer que tem em fazer o bem, e assim nos ensina que devemos fazer o bem aos pobres e ao público, segundo os princípios mais desinteressados, conforme somos chamados e temos oportunidade.