Salmos

O LIVRO DOS SALMOS.

OS Salmos são um epítome da Bíblia, adaptado aos propósitos da devoção. Eles tratam ocasionalmente da criação e formação do mundo, as dispensações da providência e a economia da graça; as transações dos patriarcas, o êxodo dos filhos de Israel, sua jornada pelo deserto e o estabelecimento em Canaã; sua lei, sacerdócio e ritual; as façanhas de seus grandes homens, operadas pela fé; seus pecados e cativeiros, seus arrependimentos e restaurações; os sofrimentos e vitórias de Davi, o reinado pacífico e feliz de Salomão, o advento do Messias, com seus efeitos e consequências; sua encarnação, nascimento, vida, paixão, morte, ressurreição, ascensão, reino e sacerdócio; a efusão do Espírito, a conversão das nações, a rejeição dos judeus, o estabelecimento, aumento e perpetuidade da igreja cristã; o fim do mundo, o julgamento geral, a condenação dos ímpios e o triunfo final dos justos com seu Senhor e rei. Esses são os assuntos aqui apresentados para nossa meditação.

Somos instruídos em como concebê-los corretamente e expressar as diferentes afeições que, quando concebidas, devem despertar em nossa mente. Eles são, para este propósito, adornados com as figuras e destacados com todas as graças da poesia; e a própria poesia é projetada ainda mais longe para ser recomendada pelos encantos da música, assim consagrada ao serviço de Deus; para que assim o deleite prepare o caminho para o aperfeiçoamento, e o prazer se torne a serva da sabedoria, enquanto toda paixão turbulenta é acalmada pela melodia sagrada e o espírito maligno ainda é despojado da harpa do filho de Jessé.

Este pequeno volume, como o paraíso do Éden, oferece-nos em perfeição, embora em miniatura, tudo o que cresce em outro lugar, "toda árvore agradável à vista e boa para comer" e, acima de tudo, o que lá se perdeu, mas está aqui restaurada, a árvore da vida no meio do jardim. Aquilo que lemos como matéria de especulação nas outras escrituras é reduzido à prática quando o recitamos nos Salmos.

Neles, o arrependimento e a fé são descritos, mas neles eles são atuados; por uma leitura da primeira, aprendemos como os outros serviram a Deus, mas usando a última, nós mesmos o servimos. “O que é necessário para o homem saber”, diz o piedoso e judicioso Hooker, “que os Salmos não são capazes de ensinar? Eles são para os iniciantes uma introdução fácil e familiar, um poderoso aumento de todas as virtudes e conhecimentos em como foram inseridos antes, uma forte confirmação para os mais perfeitos entre outros.

Magnanimidade heróica, justiça requintada, moderação séria, sabedoria exata, arrependimento não fingido, paciência incansável, os mistérios de Deus, os sofrimentos de Cristo, os terrores da ira, os confortos da graça, as obras da providência sobre este mundo e as alegrias prometidas do que está por vir; todo o bem necessariamente deve ser conhecido, feito ou tido, esta única fonte celestial cede. Que haja qualquer dor ou doença incidente na alma do homem, qualquer ferida ou doença nomeada, para a qual não haja, neste tesouro, um remédio confortável presente em todos os momentos, pronto para ser encontrado. ”

Na linguagem deste livro divino, portanto, as orações e louvores da igreja foram oferecidos ao trono da graça, de geração em geração. E parece ter sido o Manual do Filho de Deus, nos dias de sua carne; quem, no final da última ceia, geralmente se supõe, e com base em boas razões, que cantou um hino tirado dela; que pronunciou na cruz, o início do salmo vigésimo segundo: “Deus meu, Deus meu, por que me desamparaste?” e expirou com uma parte do salmo trigésimo primeiro na boca: “Em tuas mãos entrego o meu espírito , "Assim, Ele, que não tinha o Espírito por medida, em quem estavam escondidos todos os tesouros da sabedoria e do conhecimento, e que falava como nunca o homem falou, ainda escolheu concluir sua vida, para consolar-se em sua maior agonia, e em último a expirar sua alma no salmista ' s forma de palavras em vez da sua própria. Nenhuma língua de homem ou anjo, como o Dr. Hammond justamente observa, pode transmitir uma idéia mais elevada de qualquer livro, e de sua felicidade, por quem o usa corretamente.

Proporcional à excelência dos Salmos, tem sido o número de seus expositores. Os antigos eram principalmente dedicados a fazer aplicações espirituais ou evangélicas deles; em adaptar seus discursos sobre eles às exigências gerais da igreja cristã, ou às necessidades particulares da época em que escreveram. Os modernos se empenharam em investigar com diligência e verificar com exatidão seu alcance e significado literais.

Piedade e devoção caracterizam os escritos dos antigos; os comentários dos modernos mostram mais aprendizado e julgamento. Os antigos nos ensinaram como construir uma boa superestrutura, mas os modernos lançaram os alicerces mais seguros. Trazê-los até certo ponto juntos é o projeto do seguinte trabalho; em que o autor não trabalhou para apontar o que parecia errado em qualquer um, mas para extrair o que julgou ser certo de ambos; fazer das anotações deste último fundamento para melhorias, como as do primeiro; e assim construir um edifício, tanto sólido como espaçoso. Materiais, e bons, não se pode dizer que ele quis; de modo que, se o prédio ceder, o cimento deve ter sido defeituoso ou o operário inábil.

O direito do Saltério a um lugar no cânone sagrado nunca foi contestado; e é freqüentemente citado por nosso Senhor e seus apóstolos no novo testamento, como a obra do Espírito Santo. Portanto, se Davi, ou qualquer outro profeta, foi empregado como instrumento de comunicação à igreja tal ou tal salmo em particular, é uma questão que, se nem sempre pode ser respondida de forma satisfatória, não precisa inquietar nossas mentes. Quando discernimos em uma epístola a conhecida mão de um amigo, não estamos preocupados com a pena com que foi escrita.

O número de salmos é o mesmo no original e na versão da LXX; apenas estes últimos, por algum engano, lançaram o nono e o décimo em um, como também o cento e quatorze e o cento e quinze, e dividiram o cento e décimo sexto em dois, como também o cento e quarenta e sete. Os hebreus os distribuíram em cinco livros; mas por que razão, ou com base em que autoridade, não sabemos. Isto é certo, que os apóstolos citam “o Livro dos Salmos”, e que eles citam o “segundo Salmo” daquele livro, na ordem em que está agora.

Nos títulos prefixados a alguns dos salmos há tanta obscuridade, e nas conjecturas que foram feitas a respeito deles, tanto de forma literal como espiritual, tão grande variedade e incerteza, que o autor, ao se encontrar, afinal suas pesquisas, incapazes de oferecer qualquer coisa que ele pensasse poder contentar os eruditos, ou edificar os não eruditos, finalmente decidiram omiti-los; pois a visão deles, sem explicação, apenas distrai o olhar e a atenção do leitor.

Onde essa informação falhou, a ocasião e o desvio de um salmo deveriam ser coletados da evidência interna contida em si mesmo, por uma leitura diligente dela, com vista à história sagrada; cuja luz, quando apegada aos salmos, freqüentemente dissipa as trevas que, de outra forma, envolveriam para sempre as alusões a eventos e circunstâncias particulares. Às vezes, de fato, as descrições são formuladas em termos mais gerais e, então, a falta de tais informações é menos percebida.

Se parecer, por exemplo, que Davi, no momento de compor qualquer salmo, estava sob perseguição, ou havia sido recentemente libertado dela, pode não ser de grande importância, se não pudermos determinar com precisão se sua perseguição por Saul e Doeg, ou aquele de Absalão e Aitofel, ser pretendido e referido. As expressões de sua tristeza ou alegria; suas tensões, sejam queixosas ou jubilosas, podem ser quase as mesmas em ambos os casos, respectivamente.

Esta observação pode ser estendida a muitos outros casos de calamidades lamentadas, ou livramentos celebrados nos salmos, às vezes pelo príncipe, às vezes pela comunidade, e freqüentemente por ambos juntos. No geral, espera-se que o desígnio de cada salmo tenha sido suficientemente descoberto, para explicá-lo e aplicá-lo para a instrução e conforto dos crentes.

O resultado de tais indagações críticas, conforme necessário, é dado com o mínimo de palavras possível; frequentemente apenas inserindo em um verso, ou acrescentando a ele, aquele sentido de uma palavra ou frase, que parecia ser o melhor após deliberação madura; visto que era considerado impróprio obstruir com prolixas dissertações desse tipo, uma obra destinada ao uso geral. O leitor, entretanto, colherá o benefício de muitos deles, que foram cuidadosamente consultados por ele; e ele não terá, presume-se, motivo para reclamar que qualquer versículo foi preterido sem uma interpretação toleravelmente consistente e alguma melhoria útil.

Onde o sentido literal era claro, é percebido apenas na medida em que era necessário para fazer uma aplicação ou formar um reflexo. Onde apareceu alguma obscuridade ou dificuldade, recorreu-se aos melhores críticos; e a solução que parecia mais satisfatória, dada de maneira concisa. Muito trabalho foi concedido aqui, onde pouco aparece. O plano de cada salmo foi estudado atentamente, com a conexão e dependência de suas partes, que é o propósito do Argumento exibir em uma visão, e do Comentário perseguir e explicar do começo ao fim.

Ninguém é mais sensível do que o autor, quanto ao respeito e gratidão devidos por todos os amantes das escrituras sagradas àqueles que trabalharam no campo da crítica literal. Grandes e ilustres personagens, cujos nomes serão tidos pela igreja, em memória eterna. Todos os que desejam compreender as escrituras devem iniciar seus trabalhos e tirar proveito deles, como ele mesmo se esforçou por fazer.

Mas tenhamos também em mente que nem tudo está feito quando isso é feito. Ainda resta uma obra da maior importância, que compete à teologia empreender e executar; visto que com respeito ao Velho Testamento, e o saltério mais especialmente, uma pessoa pode atingir um conhecimento crítico e gramatical deles, e ainda assim continuar sendo um judeu, com um véu sobre seu coração; um completo estranho ao sentido dos livros sagrados, evidentemente pretendeu, em tal variedade de casos, prestar testemunho ao Salvador do mundo; aquele sentido que é denominado por divines o sentido profético, evangélico, místico ou espiritual; e como é um grande desígnio da obra seguinte investigar esse sentido em muitos dos salmos, este é o lugar apropriado para apresentar ao leitor os fundamentos e razões sobre os quais tal investigação foi feita.

Que a interpretação espiritual das Escrituras, como todas as outras coisas boas, é passível de abuso, e que realmente foi abusada, tanto nos dias antigos quanto nos modernos, não pode ser negado. Aquele que pretende aplicar desta forma qualquer passagem, antes de ter atingido seu significado literal, pode dizer o que é em si mesmo piedoso e verdadeiro, mas estranho ao texto do qual ele se esforça para deduzi-lo. São Jerônimo, é bem sabido, quando ficou mais velho e mais sábio, lamentou que, no fervor de uma fantasia juvenil, ele tivesse espiritualizado a profecia de Obadias antes de entendê-la.

E deve ser permitido, que uma devida atenção à ocasião e ao escopo dos salmos, teria aparado muitas excrescências inconvenientes, que agora deformam os comentários de Santo Agostinho, e outros pais, sobre eles. Mas estas, e outras concessões do mesmo tipo sendo feitas, como são feitas com muita liberdade, "os homens de bom senso considerarão que um princípio não deve, portanto, ser rejeitado, porque foi abusado"; visto que os erros humanos nunca podem invalidar as verdades de Deus.

Pode não ser errado, portanto, percorrer o Saltério e apontar algumas das passagens mais notáveis ​​que são citadas a partir daí por nosso Senhor e seus apóstolos, e aplicadas a questões evangélicas.

Mal abrimos o livro, mas o segundo salmo se apresenta, a todas as aparências, como um hino de inauguração, composto por Davi, o ungido de Jeová, quando por ele coroado com a vitória e colocado triunfante no monte sagrado de Sion. Mas vamos Atos 4:25 em Atos 4:25 , e lá encontramos os apóstolos, a uma só voz, declarando que o salmo descreve a exaltação de Jesus Cristo e a oposição levantada contra seu evangelho, tanto por judeus como gentios.

No oitavo salmo, imaginamos que o escritor está apresentando a preeminência do homem em geral, acima do resto da criação; mas por Hebreus 2:6 , somos informados de que a supremacia conferida ao segundo Adão, o homem Cristo Jesus, sobre todas as coisas no céu e na terra, é o assunto ali tratado. São Pedro se levanta e prega a ressurreição de Jesus, da última parte do salmo dezesseis; e eis que três mil almas são convertidas pelo sermão. Atos 2:25 .

Do salmo dezoito, somos informados, no decorrer da história sagrada, 2 Samuel 22 , Que “Davi falou perante o Senhor as palavras daquele cântico, no dia em que o Senhor o livrou das mãos de todos os seus inimigos , e fora da mão de Saul. ” Ainda assim, em Romanos 15:9 , o quinquagésimo versículo desse salmo é aduzido como prova de que “os gentios glorifiquem a Deus por sua misericórdia em Jesus Cristo, como está escrito: Por isso te confessarei entre os gentios, e cantai ao teu nome. ”

O salmo sessenta e nove é cinco vezes referido nos evangelhos, como sendo pronunciado pelo profeta, na pessoa do Messias. As imprecações, ou melhor, as previsões, no final dela, são aplicadas, Romanos 11:9 , aos judeus; e para Judas, Atos 1:20 ; onde o centésimo nono salmo também é citado, como profético dos julgamentos dolorosos que deveriam ser cometidos àquele arqui-traidor, e à desgraçada nação, da qual ele era um epítome.

São Mateus, informando-nos, Mateus 13:34 , de que Jesus falou à multidão em parábolas, dá-nos como uma das razões por que o fez, “para que se cumprisse o que foi falado pelo profeta: abrirei a minha boca em uma parábola: direi coisas que foram mantidas em segredo desde a fundação do mundo. ” Salmos 78:2 .

O salmo noventa e um foi aplicado pelo tentador ao Messias; nem nosso Senhor objetou à aplicação, mas apenas à falsa inferência que seu adversário sugeriu dela. Mateus 4:6 .

O salmo noventa e cinco é explicado Hebreus 3:4 em Hebreus 3:4 , como relativo ao estado e provação dos cristãos no mundo, e à obtenção do descanso celestial.

O centésimo décimo salmo é citado pelo próprio Cristo, Mateus 22:44 , como tratando de sua exaltação, reino e sacerdócio.

O salmo cento e dezessete, consistindo apenas de dois versículos, é empregado, Romanos 15:11 , para provar que os gentios um dia louvariam a Deus pelas misericórdias da redenção. O vigésimo segundo versículo do salmo cento e dezoito, “A pedra que os construtores rejeitaram”, é citado seis vezes diferentes, conforme falado sobre nosso Salvador.

E, por último, “o fruto do corpo de Davi”, que Deus diz, no salmo cento e trinta segundos, ter prometido que “colocaria no seu trono”, é afirmado ser Jesus Cristo. Atos 2:30 .

Essas citações, espalhadas pelas escrituras do novo testamento, costumam passar despercebidas por leitores comuns. Muitos outros se contentam em dizer que são feitos em um sentido de acomodação, visto que passagens podem ser citadas de poemas ou histórias meramente humanas, para ilustração de verdades, nas quais seus autores nunca pensaram. “E isso (como observa um crítico erudito) não é culpa, mas sim uma beleza de escrita.

Uma passagem aplicada com justiça, e em um novo sentido, é sempre agradável para um leitor engenhoso, que adora ser agradavelmente surpreendido e ver uma semelhança e pertinência, onde nada esperava. Ele tem aquela surpresa, que o poeta latino tão poeticamente dá à árvore: ”

“Miraturque novas frondes, et non sua poma.”

Aqueles que estão acostumados a considerar as citações do Novo Testamento nesta visão de acomodação apenas, devem perceber a necessidade de tal acomodação, pelo menos, para adaptar o uso dos salmos como parte do serviço divino, aos tempos e circunstâncias de o Evangelho; e não pode, portanto, objetar, de acordo com seus próprios princípios, às aplicações feitas nas folhas a seguir para esse fim.

Mas, para não perguntar no momento, se as passagens não são às vezes citadas dessa maneira, certamente ninguém pode revisar atentamente a coleção de citações do novo testamento feitas acima do livro de salmos, como foram colocadas juntas diante dele, sem perceber que o Salmos são escritos sobre um plano profético pré-estabelecido divino e contêm muito mais do que à primeira vista parecem conter. Eles são lindos por fora, mas todos gloriosos por dentro, como “maçãs de ouro em fotos ou caixas de prata em rede.

” Provérbios 25:11 . O brilho da urna atrai nossa atenção, até que através dela, de uma forma mais próxima, descobrimos seu conteúdo. E então, de fato, pode-se dizer que "não tem glória, em razão da glória que até agora é excelente". Eles são muito agradáveis ​​e lucrativos, em seu sentido literal e histórico, o que recompensa todos os esforços feitos para chegar a ele.

Mas, uma vez obtido, uma cena mais distante começa a se abrir sobre nós, e todas as bênçãos do evangelho se apresentam aos olhos da fé. De modo que o expositor é como um viajante ascendendo a uma eminência, nem infrutífero nem desagradável; no topo do qual, quando ele chega, ele contempla, como Moisés do cume do monte Nebo, uma paisagem mais linda e extensa que se estende além dela, e se estende até os limites extremos das colinas eternas.

Ele vê vales cobertos de milho, jardins floridos e prados verdejantes, com rebanhos e manadas alimentando-se de rios de água; até ficar extasiado com a visão, ele grita, como Pedro fez ao ver a glória de seu Mestre: "É bom estar aqui!"

Não seria razoável supor que nenhuma parte dos salmos pode por nós ser espiritualmente aplicada, mas tal como já foi expressamente aplicado a nós pelos escritores inspirados. Que qualquer homem considere atentamente uma citação do novo testamento; então, que ele leia com atenção, com vistas a isso, o salmo do qual foi tirado, e veja se não lhe servirá como uma chave para abrir os tesouros da sabedoria eterna; se não vai “abrir seus olhos”, e mostrar-lhe “coisas maravilhosas na lei de Deus.

“Quando somos ensinados a considerar um versículo de um salmo como falado pelo Messias, e não há mudança de pessoa, o que podemos concluir, senão que ele é o orador por meio do todo? Nesse caso, o salmo se torna imediatamente tão transfigurado quanto a pessoa abençoada que se supõe ser o assunto dele estava, no monte Tabor. E se o Messias for o orador de um salmo, o que deveria impedir, senão que outro salmo, onde o mesmo tipo de cena é evidentemente descrito, e as mesmas expressões são usadas, pode ser exposto da mesma maneira.

É muito justamente observado pelo Dr. Allix, que “embora o sentido de quase cinquenta salmos seja fixado e estabelecido por autores divinos, ainda assim, Cristo e seus apóstolos não se comprometeram a citar todos os salmos que eles poderiam citar, mas apenas para dar uma chave aos seus ouvintes, pelos quais eles podem aplicar ao mesmo assunto, os salmos da mesma compostura e expressão. ” As citações no novo testamento foram feitas incidentalmente e conforme a ocasião era dada.

Mas podemos imaginar que a igreja não foi mais instruída na maneira de aplicar os salmos a seu Redentor e a si mesma? Ela parou nas aplicações feitas incidentalmente e ocasionalmente pelos escritores inspirados? Ela parou porque eles a instruíram sobre como proceder? Nós sabemos que ela não o fez. Os pais primitivos, é verdade, por falta de aprendizagem crítica, e particularmente um conhecimento competente do hebraico original, muitas vezes vagavam em suas exposições; mas eles são testemunhas irrepreensíveis para nós desta questão de fato, que tal método de expor os salmos, baseado na prática dos apóstolos em seus escritos e pregações, prevaleceu universalmente na igreja desde o início.

Quem já olhou para Santo Agostinho, sabe que ele segue esse plano invariavelmente, tratando os salmos como procedentes da boca de Cristo, ou da Igreja, ou de ambos considerados como uma pessoa mística. O mesmo é verdade para Jerome, Ambrose, Arnobius, Cassiodore, Hilary e Prosper. O Crisóstomo estuda para tornar o saltério útil aos crentes sob o evangelho. Teodoreto atende tanto ao sentido literal quanto profético.

Mas o que é muito observável, Tertuliano, que floresceu no início do terceiro século, menciona, como se fosse um ponto permitido na igreja, que quase todos os “salmos são falados na pessoa de Cristo, sendo dirigidos por o Filho ao Pai, isto é, por Cristo a Deus ”. Neste canal flui o fluxo dos primeiros expositores cristãos. Nem se afastaram, neste ponto, da doutrina mantida na igreja dos antigos judeus, que sempre foram ensinados a considerar o Messias como o objeto principal do saltério.

E embora, quando chegasse a hora, o povo não receberia Jesus de Nazaré como seu Messias, não parece que eles alguma vez objetaram à propriedade das citações feitas por nosso Senhor e seus apóstolos, ou pensaram que tais passagens fossem aplicáveis ​​a Davi apenas, e suas preocupações. Não, os mais instruídos de seus rabinos, que escreveram desde o início da æra cristã, ainda concordam conosco em referir muitos dos salmos ao Messias e seu reino; diferindo apenas sobre a pessoa de um e a natureza do outro.

Quando o aprendizado surgiu, por assim dizer, dos mortos, no século dezesseis, e o estudo da teologia primitiva por esse meio reviveu, a interpretação espiritual das escrituras reviveu com ele. Foi adotado naquela época por alguém admiravelmente qualificado para fazer-lhe justiça e recomendá-lo novamente ao mundo por todos os encantos do gênio e todos os ornamentos da linguagem. Refiro-me ao realizado Erasmus, que não omite a oportunidade de insistir na utilidade e mesmo na necessidade dela, para o correto entendimento das escrituras; para alcançar aquela sabedoria que eles ensinam, e aquela santidade que eles prescrevem; parecendo pensar que nunca esteve melhor empregado do que quando está removendo a terra e o lixo, com os quais aqueles filisteus, os monges, taparam os poços da salvação, abertos pelos apóstolos e primeiros padres da igreja,

Este grande homem foi muito importunado por seus sábios amigos, como ele nos informa em uma epístola ao cardeal Sadolet, para escrever um comentário sobre os salmos. Tal obra, executada por ele, tinha sido um dos mais ricos dons já lançados no tesouro cristão; como podemos julgar pelo espécime que ele nos deixou, em seus discursos sobre onze deles. Algumas delas foram elaboradas com o objetivo de ampliar as transações da época; e em todos eles ele é mais difuso e luxuriante do que, presume-se, ele teria sido, em uma exposição geral.

Mas eles estão repletos de uma rica variedade de conhecimentos sagrados, comunicados de uma maneira sempre agradável e instrutiva. Se a qualquer momento ele nos tirar da estrada, é para nos mostrar um belo país, e ainda estamos em companhia de Erasmus. Ele considera um salmo, visto que pode se relacionar com Cristo, seja sofredor ou triunfante; no que diz respeito à igreja, quer consistindo de judeus ou gentios, quer na adversidade ou prosperidade, através dos vários estágios e períodos de sua existência; e como pode ser aplicável aos diferentes estágios e circunstâncias dos indivíduos, durante as provações e tentações que eles encontram, no curso de sua peregrinação cristã e guerra aqui abaixo, até terem vencido seu último inimigo, eles devem sentar-se com seus Senhor em seu reino; quando o esquema da profecia receberá seu cumprimento final,

É óbvio que cada parte do saltério, quando explicada de acordo com este método bíblico e primitivo, é tornada universalmente "proveitosa para a doutrina, para a repreensão, para a correção, para a instrução na justiça"; e imediatamente aparece a propriedade de sempre ter sido usada na forma devocional, tanto pela igreja judaica como pela igreja cristã. No que diz respeito aos judeus, o bispo Chandler observa com muita pertinência, que “eles devem ter entendido que Davi, seu príncipe, era uma figura do Messias.

De outra forma, eles não teriam feito seus salmos parte de sua adoração diária, nem os teria entregado à igreja para serem empregados dessa forma, se não fosse para instruí-los e apoiá-los no conhecimento e na crença deste artigo fundamental. Se o Messias não tivesse se preocupado com os salmos, seria absurdo celebrar duas vezes por dia, em suas devoções públicas, os eventos da vida de um homem, que morreu há tanto tempo, a ponto de não ter nenhuma relação agora com os judeus, e as circunstâncias de seus negócios; ou para transcrever passagens inteiras deles, em suas orações pela vinda do Messias. ”

Com base no mesmo princípio, é facilmente visto que as objeções que podem parecer estar contra o uso dos serviços judaicos nas congregações cristãs cessam imediatamente. Assim, pode-se dizer: Estamos preocupados com os negócios de Davi e de Israel? Temos algo a ver com a arca e o templo? Eles não existem mais. Devemos subir a Jerusalém e adorar em Sion? Eles estão desolados e pisoteados pelos turcos.

Devemos sacrificar novilhos, de acordo com a lei? A lei foi abolida, para nunca mais ser observada. Oramos pela vitória sobre Moabe, Edom e Filístia; ou para libertação da Babilônia? Não existem tais nações, nem tais lugares no mundo. O que então queremos dizer quando, tomando tais expressões em nossas bocas, as pronunciamos em nossas próprias pessoas, como partes de nossas devoções perante Deus? Certamente devemos nos referir a Jerusalém e Sião espirituais, arca e templo espirituais, lei espiritual, sacrifício espiritual e vitórias espirituais sobre inimigos espirituais; todos descritos com os nomes antigos, que ainda são mantidos, embora “as coisas velhas já tenham passado e todas as coisas tenham se feito novas.

Ao substituir o Messias por Davi, o evangelho pela lei, a igreja cristã pela de Israel e os inimigos de um pelos do outro, os salmos se tornam nossos. Não, eles são com mais plenitude e propriedade aplicadas agora à substância, do que eram antigamente à sombra das coisas boas que viriam. ” Portanto, desde o início da æra cristã, a igreja optou por celebrar os mistérios do evangelho com a letra desses hinos antigos, em vez de compor para esse fim novos próprios.

Pois não deixe passar despercebido, que quando, na primeira publicação do evangelho, os apóstolos tiveram oportunidade de expressar seus transportes de alegria, ao serem considerados dignos de sofrer pelo nome de seu querido Senhor e Mestre, ao qual então se opôs Judeus e gentios, eles começaram a aplicar o segundo salmo às transações então diante de seus olhos. Veja Atos 4:25 .

Cristãos primitivos constantemente seguiam este método em suas devoções, e particularmente quando libertados das mãos dos perseguidores tiranos pelas vitórias de Constantino, eles louvavam a Deus por sua bondade e pelo glorioso sucesso e estabelecimento da religião de Cristo, nenhuma palavra foi encontrada tão primorosamente adaptados ao propósito como os de Davi, no nonagésimo sexto, nonagésimo oitavo e outros salmos ”Cantem ao Senhor um novo cântico: cantem ao Senhor, toda a terra.

Cantem ao Senhor e louvem seu nome; estar falando de sua salvação dia a dia. Declara sua honra aos pagãos, sua adoração a todas as pessoas. ” Nestes e em salmos semelhantes, continuamos a louvar a Deus por todas as suas misericórdias espirituais em Cristo até hoje.

Portanto, muitas pessoas sensatas e bem-dispostas que, quando lêem ou cantam os salmos, desejam ler e cantar “com o espírito e o entendimento”, há muito pedem um comentário que possa capacitá-las a fazê-lo; que pode não apenas explicar o sentido literal dessas composições divinas, e mostrar como elas podem ser acomodadas aos nossos assuntos temporais, como membros da sociedade civil; mas também pode revelar os mistérios do reino de Deus, que estão envolvidos neles, e ensinar sua aplicação a nós, como membros daquela sociedade espiritual e celestial, da qual Cristo Jesus é a cabeça, e para cujo uso em todas as épocas eles foram pretendidos por seu autor onisciente.

Uma obra deste tipo, embora muitas vezes desejada, nunca foi executada, de acordo com um plano regular e consistente. O levantamento de uma província em teologia, até então quase desocupada entre os modernos, que prometia muito emprego agradável e lucrativo, deu origem à tentativa que foi feita para cultivá-la, no comentário que se segue.

O que é dito nos salmos ocasionalmente sobre a lei e suas cerimônias, sacrifícios, abluções e purificações; do tabernáculo e templo, com os serviços nele realizados; e do sacerdócio Aarônico; todos esses cristãos são transferidos para a nova lei, para a oblação de Cristo, para a justificação pelo seu sangue e a santificação pelo seu Espírito; para o verdadeiro tabernáculo, ou templo, não feito por mãos; e ao que ali foi feito para a salvação do mundo por Aquele que era em um aspecto um sacrifício, em outro um templo, e em um terceiro, um sumo sacerdote para sempre, segundo a ordem de Melquisedeque.

Que tal era a intenção dessas figuras jurídicas, é declarado amplamente na epístola aos Hebreus; e eles são de grande ajuda para nós agora, na formação de nossas idéias das realidades às quais eles correspondem. “Sob a economia judaica”, diz o excelente Sr. Pascal, “a verdade apareceu, mas em uma figura; no céu é aberto, e sem véu; na igreja militante é tão velado, que ainda pode ser discernido por sua correspondência com a figura.

Como a figura foi construída sobre a verdade, a verdade agora pode ser distinguida pela figura. ” A variedade de expressões fortes usadas por Davi, no décimo nono, e no décimo nono salmos, para exaltar a eficácia vivificante, salvadora, curativa e confortadora de uma lei que, na letra dela, seja cerimonial ou moral, sem perdão e graça, não poderia ministrar nada além de condenação, provar suficientemente que Davi entendia o espírito dela, que era o próprio evangelho.

Podemos contemplar os salmos como um vidro, aqueles novos céus e aquela nova terra, de cuja duração não haverá fim. O sol, aquela fonte de vida e coração do mundo; aquele brilhante líder dos exércitos do céu, entronizado em gloriosa majestade; a lua brilhando com um brilho emprestado de seus raios, as estrelas brilhando à noite no firmamento límpido, o ar dando fôlego a todas as coisas que vivem e se movem, os intercâmbios de luz e escuridão; o curso do ano e as doces vicissitudes das estações; a chuva e o orvalho descendo do alto, e a fecundidade da terra por eles causada; o arco dobrado pelas mãos do Altíssimo, que circunda os céus com um círculo glorioso; a terrível voz do trovão e o poder penetrante do relâmpago; os instintos dos animais e as qualidades dos vegetais e minerais; o grande e largo mar, com seus incontáveis ​​habitantes; todos eles estão prontos para nos instruir nos mistérios da fé e nos deveres da moralidade.

Os inestimáveis ​​salmos de Davi transmitem a outras pessoas o conforto que eles proporcionaram a si mesmo. Composta em ocasiões particulares, mas projetada para uso geral, entregue como serviços para israelitas sob a lei, mas não menos adaptada às circunstâncias dos cristãos sob o evangelho, eles apresentam a religião para nós no traje mais envolvente; comunicar verdades que a filosofia nunca poderia investigar, em um estilo que a poesia nunca pode igualar; enquanto a história é feita o veículo da profecia, e a criação empresta todos os seus encantos para pintar as glórias da redenção.

Calculados tanto para lucrar como para agradar, eles informam o entendimento, elevam os afetos e divertem a imaginação. Ordenados sob a influência dAquele a quem todos os corações são conhecidos e todos os acontecimentos conhecidos de antemão, eles se adaptam ao homem em todas as situações, gratos como o maná, que desceu do alto e se conformava a todos os paladares. As mais belas produções da inteligência humana, depois de algumas leituras, como flores colhidas, murcham em nossas mãos e perdem sua fragrância; mas essas plantas imperecíveis do paraíso tornam-se, conforme estamos acostumados a elas, ainda mais e mais belas; sua floração parece aumentar diariamente; novos odores são emitidos e novos doces são extraídos deles. Aquele que uma vez provou suas excelências, desejará prová-las novamente; e aquele que os prova com mais freqüência, os saboreia melhor.

EXTRATOS DO PREFÁCIO DO BISHOP HORNE.