Cântico dos Cânticos 1:5-6

Eu sou negro, mas bonito, ó filhas de Jerusalém.

Escuridão da igreja

I. A igreja de Deus e os cristãos, enquanto estão aqui, estão em um estado imperfeito. Há uma mistura de um pouco de luz e trevas juntas, e assim será até que cheguemos ao céu, tanto para o pecado e tristeza, quanto para os pecados e defeitos da alma. As causas pelas quais Deus quer que seja assim são :

1. Com respeito às enfermidades externas, para que possamos ser conformes a Seu Filho ( Romanos 8:17 ), e assim reinar com Ele, sendo primeiro tornados adequados ao corpo.

2. Em relação às enfermidades externas e internas, tanto porque a glória de Deus é vista em nossas enfermidades ( 2 Coríntios 12:7 ), Sua graça sendo suficiente para nos sustentar, e também em relação a nossa fraqueza elogia Sua força, e nossa loucura Sua sabedoria .

3. Porque Ele quer nos tirar da terra, e fazer com que nos apressemos em realizar o casamento e voltarmos, por isso Ele nos envia tantas cruzes e tão pouco descanso na carne.

4. Porque Deus nos quer pessoas humildes, pacientes e misericordiosas, nenhuma das quais seria a menos que nosso estado fosse imperfeito; nunca nos conheceríamos, nossos irmãos e Deus, a menos que fosse assim, que em ambos os lados víssemos as marcas de nossas imperfeições.

II. Embora nosso estado seja imperfeito aqui, não devemos desanimar.

1. Temos um grande e poderoso libertador. Ele ama Seus filhos em meio a todas as suas deformidades.

2. Ele é capaz de ajudá-los em todas as propriedades; Sua graça ainda é suficiente, Ele tem ajuda presente. Por que a criança precisa ficar consternada por causa da dor, quando o Pai pode removê-la quando quiser?

3. Os santos de Deus em todas as épocas passaram por imperfeições; eles foram doentes, pobres, duvidosos, apaixonados, assim como nós. Deus os trouxe para o céu, para a felicidade, através de todas as tempestades.

4. A retidão pode permanecer com a imperfeição, algum ouro pode estar entre a terra; como a Igreja mostra aqui, beleza e deformidade podem estar juntas, alguma luz, alguma escuridão. Agora Deus oferece aos retos esperança, regozije-se, diz que ele é bem-aventurado ( Salmos 23:6 ).

5. Porque os efeitos do desânimo são muito ruins, como irritação ( Salmos 42:11 ); sim, isso não apenas exclui elogios, mas causa a negligência de todas as ordenanças, impulsiona a Deus, torna a pessoa feroz, invejosa, desconfortável, impotente, etc.

III. Há glória e excelência nos santos de Deus em meio a todas as suas deformidades e aviltamentos. Na verdade, sua glória é como as cortinas de Salomão, não óbvia a todos os olhos; como as tendas de Kedar, ou um monte de trigo no joio, e exteriormente baixo, mas interiormente excelente.

1. Precisa ser assim, para serem convertidos, eles obtêm um novo nome ( Apocalipse 2:17 ); sim, eles têm esse favor peculiar concedido, como 1 João 3:1 , para serem chamados de “filhos de Deus”.

2. Eles têm uma nova natureza, sendo feitos participantes da imagem de Deus e, portanto, da natureza divina; como é ( 2 Pedro 1:4 ).

3. Eles têm uma nova propriedade; Cristo Jesus os torna livres, como João 8:35 , e os torna também ricos, suprindo todas as suas necessidades com as riquezas de Sua glória ( Salmos 4:3 ).

4. Eles têm uma nova família e guia. Deus é seu Pai, eles são membros de Cristo ( 1 Coríntios 12:13 ), são “guiados pelo Espírito de Deus”. Deus habita neles, e o Espírito de glória repousa sobre eles mesmo na aflição ( 1 Pedro 4:14 ), e os enche com fé gloriosa e graças preciosas.

(1) Este primeiro descobre uma cegueira maravilhosa em nós, que não podemos ver tal matéria nos santos de Deus.

(2) Este é um conforto para os santos agora e no futuro. Agora eles são gloriosos, mas ainda assim estão no caminho para a glória ( Provérbios 4:18 ). Se assim for em sua peregrinação, o que há em casa em seu país? Se assim, imperfeito, o que em perfeição? Se assim, em corrupção, o que acontecerá quando essa corrupção se revestir de incorrupção? E se assim, na mortalidade, o que aconteceria quando a mortalidade fosse tragada pela vida?

4. Não devemos ainda nos debruçar sobre as deformidades da Igreja de Deus e do povo, como moscas em lugares inflamados, ou cães em lixo e carne crua. Para--

1. Esta é uma prática que cruza totalmente a Deus em Seus mandamentos, que nos mandam “não desprezar o dia das coisas pequenas” ( Zacarias 4:10 ).

2. Isso é totalmente contra a justiça; pois os cristãos têm beleza tanto quanto escuridão, graças tanto quanto corrupções.

3. Isso não vem de nenhum bem, nem opera o bem. Surge do orgulho, da ignorância, etc., e mostra que um homem não conhece sua própria propriedade, nem os procedimentos de Deus com Seu povo, que os honra por meio da baixeza e confunde a glória do mundo com coisas vis.

V. Então os filhos de Deus pagam por isso, quando não fazem seu próprio trabalho, não mantendo sua própria posição. É com eles como soldados e eruditos, quando não mantêm seus próprios lugares e não aprendem suas próprias lições : eles são encontrados por todos os lados.

1. Porque nenhum homem sai correndo de seu próprio lugar, mas os cristãos, o pior de tudo; como Provérbios 27:8 , mil inconveniências acontecem a si mesmo, a seu cargo, quando ausente. Deus estará com ele, e o deixará por si mesmo, até que ele tenha se ferido em terríveis freios.

2. Os homens estarão sobre suas costas, como Paulo nas de Pedro, ou então ficarão estranhos até que ele seja humilhado; mas os homens maus o amaldiçoarão, todos os hipócritas da cidade estarão em seus calcanhares.

3. O diabo estará sobre eles e, tendo-os tirado do caminho, ainda os desencaminhará, ou então cortará suas gargantas e roubará tudo, ou impedirá que, se possível, retornem a Deus; como no filho pródigo.

4. Suas próprias consciências estarão sobre eles, e é com eles como com uma criança que foge da escola, seu coração palpita, ele não tem paz : assim, um cristão, prosperando ou não, ele não tem paz, ele come não, ele não dorme em paz. ( R. Sibbes. )

A confissão de enfermidade da Igreja

Pelas “filhas de Jerusalém”, os expositores judeus entendem os gentios, Jerusalém sendo a metrópole espiritual e mãe de todos nós. E, em substância, a maioria dos expositores cristãos concorda com eles - isto é, eles supõem que as pessoas endereçadas são algumas que ainda não estão abertamente ligadas a Cristo; que estão hesitantes e indecisos; vendo muito poder e graça em Cristo, mas desanimados e rechaçados, seja pelas enfermidades remanescentes de Seus seguidores, seja pelas perseguições a que os vêem expostos.

Conseqüentemente, a Igreja procede para se justificar contra quaisquer suspeitas decorrentes dessas aparições adversas. “É verdade, em certo sentido sou 'negro'; julgado externamente, e visto apenas como o homem vê, sou tão escuro e moreno quanto as peles com as quais o árabe selvagem cobre sua tenda. Mas, em outro sentido, sou "atraente"; minhas 'roupas são de ouro trabalhado', minha vestimenta 'é do mais fino bordado'; a minha alma, bordada e enriquecida com as graças do Espírito Eterno, torna-me bela como as cortinas dos palácios dos reis, bela como as cortinas de Salomão.

'”“ Preto, mas bonito. ” As palavras podem ser tomadas, e pelos judeus, como uma antecipação da glória da Igreja nos últimos dias. Em seu estado atual, ela pode ser considerada tão morena quanto a pele do Etíope. Suas heresias, suas divisões, suas dores de coração, as manchas em suas festas de caridade, os escândalos entre os homens que professam piedade, fazem dela o ditado que Jeremias testemunha, de que seu “rosto é mais negro que um carvão.

”Mas como Ezequiel fala de como será sua glória ( Ezequiel 16:9 )? Novamente, a expressão “Eu sou negro” pode ser interpretada como se referindo aos muitos pecados do crente. Aos olhos de ninguém ele é tão negro quanto aos seus. Ele está coberto de manchas e manchas e sujeira. Há manchas em seus deveres, manchas em seus arrependimentos, manchas em suas orações.

Mas olhe para nós novamente. Vimos a imagem, mas de um lado. Ao olhar do outro, esta coisa manchada e escura é bela como Tirza, graciosa como Jerusalém, “terrível como um exército com bandeiras”. Assim, embora o crente seja “negro e bonito”, ele não é nem um, nem todo o outro. Há uma luta pelo domínio sempre acontecendo entre os elementos de sua vida interior - a graça reinando, mas o pecado não foi expulso - a carne disputando centímetro um centímetro conforme específico do Espírito, e a iniqüidade forçando sua presença no santuário de suas coisas mais sagradas.

Ainda assim, ele é formoso, e isso por meio da formosura de Cristo. O mundo vê apenas como "tendas de Quedar", mas não consegue discernir como "cortinas de Salomão". ( D. Moore, MA )