Esdras 1:1-11

Agora, no primeiro ano de Ciro, rei da Pérsia, essa é a palavra do Senhor.

A disciplina do cativeiro

O cativeiro é claramente representado como o julgamento de Deus sobre Seu povo por seus pecados, mas foi um julgamento tão temperado com misericórdia que lhes trouxe muitas bênçãos no caminho do desenvolvimento espiritual. Suas provações se tornaram um meio, de várias maneiras, de disciplina espiritual. Perdendo o templo com seu ritual solene, eles descobriram que Deus era um espírito e poderia ser adorado em qualquer lugar; em Jerusalém, eles podiam ouvir Sua voz nas sagradas ordenanças, mas agora dependiam da Palavra revelada; portanto, atenção diligente foi dada à preservação e transcrição dos escritos sagrados, um serviço que preparou o caminho para o arranjo, não muito depois, por Esdras do cânon do Antigo Testamento.

Todos esses bons impulsos ajudaram a operar uma libertação gradual, mas segura, de seu antigo pecado de idolatria. Na Judéia, o serviço aos ídolos ficou estranhamente confundido com o serviço a Jeová. Muitos achavam que não era muito errado adorar imagens se, ao mesmo tempo, adorassem a Deus. Os males que agora nos assaltam têm formas diferentes, mas atuam na mesma linha; temos outros ídolos, mas a mesma armadilha.

A história natural tem um capítulo interessante chamado “Mimetismo da Natureza”, a descrição de certas criaturas que têm, em um grau maravilhoso, a aparência de vida vegetal e são capazes, assim, de agarrar com mais segurança suas presas desavisadas. Ilustra o perigo que nos cerca em muitos lados do mundo moral; o mal assume a forma do bem; prazeres que parecem inofensivos escondem o aguilhão da morte, etc.

Por meio dessas tentações sutis entre os judeus, a idolatria tornou-se quase universal. Mas quando chegaram à Caldéia, viram a idolatria em toda a sua deformidade nua e crua; não foi confundido com a verdadeira adoração, permaneceu sozinho. Eles viram como ele negava e desprezava a Jeová, e isso os enchia de horror. Se a idolatria produziu tais frutos, seu curso era claro; eles não teriam nada a ver com isso. É improvável que houvesse alguns cuja religião na Judéia não fosse muito pronunciada e que na Caldéia estivessem entre os principais campeões de Jeová.

Em qualquer comunidade cristã, existem bons cidadãos que não tomam partido no conflito entre o cristianismo e a descrença. Mas imagine um deles repentinamente removido para uma comunidade onde prevalece a infidelidade, onde o culto cristão é proibido, onde a Bíblia é desonrada, onde o sentimento prevalecente é o do ateísmo desafiador - quanto tempo demoraria até que ele fosse descoberto se destacando resolutamente entre os amigos de Cristo? Em um recente avivamento, multidões assinaram este pacto simples : “Estou tentando viver uma vida cristã e estou disposto a ser contado desse lado.

”Um impulso como este deve ter vindo a muitos dos judeus na Babilônia. O desprezo amontoado sobre sua religião fortaleceu sua constância, e eles se recusaram a "cantar o cântico do Senhor em uma terra estranha". Isso não significa que suas harpas foram mantidas em silêncio durante todos aqueles anos; mas eles nunca cantariam as canções de Sião para o esporte de ninguém; eles morreriam primeiro. Seu espírito lembra o menino baterista da Rebelião Irlandesa de 1798 que, recebendo ordens de alguns rebeldes que o capturaram para tocar para seu entretenimento, colocou seu instrumento no chão e saltou nele, rasgando o pergaminho em pedaços e exclamando: "Deus não permita que o tambor do rei seja batido para os rebeldes!" então eles o cravaram até a morte. ( Sermões do Monday Club. )

Retornando do cativeiro

Deus governa. Seu trono é o centro da história. Sua soberania é a chave de todos os mistérios da providência e da graça. Olhamos para trás e falamos de história; antes e falar de profecia; mas Ele não olha para trás nem para a frente. Ontem e amanhã são iguais para ele. Um olhar varre todo o horizonte. Não me parece maravilhoso que Ciro tenha sido chamado e comissionado dois séculos antes de seu nascimento? Esquecemos que dizer e predizer são a mesma coisa com Deus. O mapa da eternidade e do universo sempre foi exposto diante Dele.

I. O cativeiro. Foi no ano 604 aC que Nabucodonosor reduziu Jerusalém e voltou com sua primeira deportação de cativos. A data é importante porque fornece o fator principal em todos os cálculos a respeito da libertação da Babilônia. O cativeiro foi por um tempo determinado, setenta anos. Havia uma razão especial pela qual deveria ser exatamente setenta anos. O Senhor havia exigido de Israel a observância de cada sétimo ano como um período de descanso sabático; por um período de quatrocentos e noventa anos, essa liminar foi praticamente ignorada.

Setenta anos sabáticos foram profanados, setenta anos de castigo babilônico expiarão o pecado. Então, verdadeira é a retribuição. “Tudo o que o homem semear, isso também ceifará. Mas o cativeiro não era mera retribuição, era disciplina. Seu propósito não era tanto punir quanto reformar. Tendo uma relação filial com Deus, o povo escolhido experimentou a porção de castigo dos filhos ( Hebreus 12:6 ).

Os judeus tinham uma missão. Deus os chamou de entre as nações para cuidar de Seus oráculos. O monoteísmo deve ser mantido até Cristo. Para isso, Abrão foi escolhido de Ur dos Caldeus. Por mais superiores que outras tribos e nações em muitos aspectos, eles não foram leais à sua confiança. Eles precisavam de correção. Deus não teve alternativa senão infligir isso. Daí o cativeiro. A disciplina também não foi em vão. Será proveitoso observar algumas das lições que aprenderam no cativeiro.

1. Eles foram curados da idolatria. Eles haviam sido anteriormente incapazes de resistir aos ritos e cerimônias imponentes de seus vizinhos pagãos. A familiaridade com as abominações dos deuses babilônios os enjoava. Eles ansiavam pelo Deus vivo, dizendo: "Quando iremos voltar e aparecer diante de Deus?"

2. Eles inventaram uma nova devoção ao santuário do Senhor. Suas sagradas ordenanças já foram um cansaço; mas agora eles estavam com saudades de Sião. A instituição da sinagoga remonta a este período.

3. Eles aprenderam o valor das Escrituras ( Neemias 8:1 .)

4. O estoque de Israel foi eliminado e melhorado. Apenas os mais escolhidos e melhores se juntaram à restauração.

5. Eles estavam muito unidos durante o cativeiro. “Um toque da natureza torna todo o mundo familiar.” Uma tristeza comum apagará a inimizade de anos. A dor é um poderoso solvente. Os judeus de hoje espalhados pela Terra são uma testemunha viva do poder unificador da adversidade.

6. O coração e o intelecto da nação foram ampliados. Essa ampliação de visão se manifesta em toda a sua história subsequente. Assim, parece que o cativeiro era uma parte essencial do plano Divino.

II. A proclamação de Ciro. Isso também estava em conformidade com o plano Divino. O relógio bateu exatamente no momento certo. Jerusalém foi tomada por Nabucodonosor em 604 aC A proclamação foi emitida em 586 aC, deixando tempo para o início do segundo templo em maio do ano 534 aC O período intermediário foi de apenas setenta anos. Jeová despertou o espírito de Chipre. Como?

1. Pela voz do Seu Espírito no homem interior.

2. Provavelmente Daniel trouxe o assunto à sua atenção. Ele pode ter lido para ele a profecia de Jeremias ( Jeremias 29:10 ) e as profecias de Isaías ( Isaías 44:24 ; Isaías 45:1 ).

3. Pode ter se moldado em sua mente como uma sugestão de política,

4. Ou possivelmente houve um motivo religioso. Ele era um monoteísta. Ele pode ter recebido a mensagem e a comissão de Jeová como de seu próprio Ormuzd.

III. O retorno a Jerusalém. Foi um movimento voluntário. Nenhum foi obrigado a ir. Todos foram encorajados. Eles saíram em espírito de oração e esperançosos. No Salmo 126, temos uma das canções desta peregrinação. ( DJ Burrell, DD )

O exílio acabou

Podemos concluir com segurança a partir dos eventos declarados neste e nos seguintes Capítulos s--

I. Que o longo exílio dos judeus havia cumprido sua função. Deus os enviou ao cativeiro em parte para puni-los e em parte para purificá-los. Eles agora haviam sido suficientemente castigados e purificados de sua iniqüidade.

1. Podemos argumentar a partir do fato dos judeus se elogiarem tanto quanto fizeram a Ciro que suas vidas eram estimáveis ​​e honradas.

2. Sabemos que depois do cativeiro na Babilônia eles deixaram a idolatria para trás para sempre. Os problemas às vezes nos ensinam o que nada mais irá. A Igreja e a escola podem ter falhado em nos conduzir ao reino de Cristo, mas a tristeza do orfanato ou a solidão da primeira ausência de casa podem nos levar a encontrar um refúgio no "Deus de todo conforto", no infalível Amigo do coração humano.

II. Que Deus age com gentil poder nas mentes dos homens.

1. Sobre aqueles de Seu próprio povo. Ele “levantou o espírito” de muitos dos judeus ( Esdras 1:6 ). Ele os fez sentir profundamente como seria excelente reconstruir a cidade de Jerusalém e reconstruir o templo de Deus. Ele acendeu em seus corações o fogo do patriotismo e da piedade. Ele os ergueu acima de medos indignos e pouco masculinos. Ele os tornou corajosos e fortes.

2. Aqueles fora da Igreja. Ele cingiu Ciro, embora aquele rei não O conhecesse ( Isaías 65:5 ). Foi por Sua sábia direção que a Grécia preparou seu pensamento e sua linguagem, e Roma suas estradas para o evangelho na “plenitude dos tempos”. Portanto--

(1) Peçamos a Deus que Ele nos inspire em nossos momentos de necessidade. Podemos ter diante de nós alguma tarefa difícil na escola, alguma provação difícil de atravessar, alguma nova esfera para entrar, e podemos recuar para seguir em frente, mas se pedirmos a Deus, Ele irá “elevar nosso espírito” e nos tornar iguais ao esforço.

(2) Vamos interceder junto a Deus pelos outros; eles podem parecer estar completamente fora de todas as influências sagradas, mas eles não estão sem o alcance daquela Mão poderosa que pode iluminar a mente mais sombria e amolecer o coração mais duro e renovar a vontade mais obstinada e obstinada.

III. Que, ao chamado de Deus, estejamos prontos para realizar um trabalho árduo ou perigoso. Foi uma longa e perigosa jornada até Jerusalém.

1. Não havia certeza do que encontrariam quando chegassem à cidade de seus pais; nenhuma notícia chegou a eles como agora chega diariamente aos nossos compatriotas na Inglaterra que estão emigrando para a América; eles saíram sem saber o que os esperava. Além disso, eles deixaram para trás alguma casa, parentesco, ocupação, propriedade. Onde Deus claramente nos chama, não precisamos ser intimidados pelo perigo ou pela dificuldade. Aquele que nos convoca abrirá o caminho e nos susterá em todas as provações.

4. Que aqueles que não podem prestar o maior são bem-vindos para oferecer o serviço menor. Daqueles que se recusaram a voltar, haveria alguns que poderiam ter ido, mas não quiseram, ou porque eram muito tímidos ou porque tinham apegos dos quais não estavam dispostos a romper. Havia outros que teriam ido, mas não puderam, ou porque eram muito idosos ou enfermos, ou porque tinham laços que achavam que seria errado separar.

Destes últimos houve muitos que, como não podiam fazer o melhor possível, fizeram o melhor que era prático. Eles não podiam aumentar o número dos que voltavam, mas podiam fortalecer a mão daqueles que iam ( Esdras 1:6 ). Podemos ser incapazes de servir a Cristo por meio de trabalhos missionários ou ministeriais ou evangelísticos, mas podemos fortalecer as mãos e alegrar o coração daqueles que o fazem.

Podemos dar-lhes ouro, prata ou moedas de um centavo. Podemos falar a palavra inspiradora. Podemos orar por eles e fazer com que saibam que estamos orando. Podemos escrever aos ausentes ou enviar-lhes o que outros escreveram.

V. Que quando obedecemos à voz de nosso Mestre fazemos mais do que sabemos. Os judeus que voltaram da Babilônia sem dúvida acreditavam que estavam agindo como patriotas e servindo ao país; mas eles não podiam ter concepção de tudo o que resultaria de sua conduta corajosa. Nunca sabemos qual será o longo e grande resultado de um curso verdadeiro e corajoso. Carey não previu os frutos de seu selo de abnegação, nem Wesley de seus “trabalhos mais abundantes”, nem Livingstone de suas viagens e sua morte solitária. É um pensamento animador e inspirador que nossa fidelidade atual seja uma semente viva da qual uma grande colheita de bênçãos possa brotar.

VI. Que há uma restauração melhor do que a de vasos preciosos para a casa de Deus. Foi um ato bondoso de Ciro (ver Esdras 1:7 ), e os judeus se alegraram muito quando viram aqueles vasos antigos e sagrados sob o telhado do novo templo que construíram. Mas há uma alegria mais profunda no céu, e bem pode haver na terra, quando um coração humano que foi retirado do serviço de Cristo é trazido de volta e incluído entre os tesouros espirituais do reino de Deus. ( W. Clarkson, BA )

O cativeiro do mal

O pecado pode ser concebido como um objeto, mas também como um poder - como algo para o qual nossas ações são dirigidas, mas também como algo a partir do qual nossas ações procedem. O pecado é um princípio interno, e aquele que “comete pecado”, que vive nele, obedece neste sentido - obedece como uma força. A tendência e o preconceito constantes e inteiros da alma são uma regra despótica. É mais do que uma autoridade externa ou lei verbal.

Tem uma regra mais vigorosa e implacável. É mais assediante; tem uma presença mais constante e um poder restritivo; atua diretamente sobre a vontade; ele controla e estimula a volição. Essa é uma grande escravidão que domina a vontade, que a leva à sujeição contra si mesma, que ignora e desafia sua escolha ativa, mas é um ponto maior que a corrompe e perverte. Não existe escravidão como aquela em que o próprio assento e fonte da liberdade são mantidos cativos. É o sal perdendo o sabor; é a luz que se desvia; é o rei e o líder caindo na batalha. ( AJ Morris. )

O retorno do cativeiro - um argumento para a verdade da história de Daniel dos judeus na Caldéia

O retorno dos judeus do cativeiro da Babilônia não é apenas uma prova da autoridade divina das Escrituras, considerada como o cumprimento de uma profecia, mas é uma prova adicional disso sob esta luz, que proporciona uma forte presunção interna que a história que Daniel dá das manifestações do poder divino na Caldéia, durante a residência dos judeus naquele país, era verdadeira.

Para que possamos colocar este argumento em uma luz mais forte, consideremos a plena importância da medida que Ciro agora adotou, e do benefício que ele conferiu aos judeus. A prática da escravidão entre as nações antigas é bem conhecida. Os escravos eram, naquele período, um grande ramo de propriedade. Os escravos cultivavam a terra, faziam os negócios domésticos, exerciam os ofícios necessários e, em geral, realizavam todo aquele trabalho em que a massa do povo agora está empregada.

Os escravos, portanto, formavam uma grande parte da propriedade privada e do estoque nacional. Os escravos surgiram principalmente, entre as nações antigas, dos cativos feitos na guerra. Este foi o grande fundo do qual eles foram fornecidos, e constituiu um ramo muito considerável dos lucros que se acumularam para os conquistadores nas guerras antigas. Eles estimaram os lucros da guerra, não mais pela extensão do território que ganharam do que pelo número de escravos que capturaram.

Desse ponto de vista, seremos capazes de conceber como deve ter sido muito difícil nos tempos antigos para os homens que uma vez foram reduzidos à escravidão reconquistar sua liberdade. Os interesses do Estado, bem como os direitos e propriedades dos indivíduos, eram todos contra eles. Onde havia tantos interesses a serem consultados, tantas propriedades a serem separadas e tantos direitos privados a serem retomados, podemos concluir que a libertação dos escravos, entre as nações antigas, deve ter sido uma medida de Estado muito árdua.

Isso explica perfeitamente a dificuldade que a nação judaica encontrou em sua tentativa de emigrar do Egito. Pessoas privadas algumas vezes deram a um escravo sua liberdade como recompensa por algum serviço distinto; mas era impossível, sob os costumes antigos, que qualquer corpo considerável de homens fosse libertado sem alguma causa que fosse muito extraordinária. No edito de Ciro, então, e no retorno dos judeus da Babilônia, temos um pedaço da história muito incomum que nos é apresentado.

Esse conquistador, entre as outras propriedades valiosas do império vencido, fundou toda uma nação de escravos. Isso, de acordo com as ideias da época, foi uma aquisição imensa. Na verdade, era uma propriedade imensa, cujo valor, para um príncipe político como Ciro, devia ser totalmente conhecido. No entanto, encontramos este príncipe político e sábio dando liberdade de uma vez a toda esta nação, e enviando-os de volta, após setenta anos de cativeiro, para seu próprio país.

É esta circunstância extraordinária que Isaías descreve, e do valor do qual ele parece totalmente sensato, quando diz, em sua profecia de Ciro: “Ele edificará a minha cidade e soltará os meus cativos, não por preço nem recompensa . ” Tampouco foi uma resolução repentina. Não foi adotado no momento da vitória, nem pretendia exibir um triunfo momentâneo sobre os vencidos. Os judeus permaneceram no mesmo estado em que viveram sob os caldeus durante todo o reinado do novo império.

Digo, então, que esta transação oferece uma forte prova do crédito em que a nação judaica então estava na Babilônia, e que a história que Daniel dá das manifestações do poder divino que foram feitas, durante aquele período, e pela agência dessa nação, na província da Caldéia, eram verdadeiras. A transação é comprovada. Não há dados necessários aqui, mas acreditar que a nação dos judeus estava na Babilônia, e que eles voltaram dela.

Seu retorno prova a história. Supõe tudo o que está relacionado e não pode ser contabilizado de outra forma. Afirma-se que, neste período, o Deus dos hebreus foi reconhecido nas extensas províncias da Caldéia e da Pérsia. Por fim, o corpo dos judeus, a quem o povo com quem viviam considerava uma nação sagrada, obtém sua liberdade e é devolvido ao seu país. Esta é a história que nos é apresentada por seus próprios escritores; e o real retorno dos judeus de seu cativeiro, e reassentamento em seu próprio país, em oposição a tantos direitos complicados, em oposição a tantos grandes interesses, e em oposição à prática universal da humanidade naquele período, suponha esta história , e são uma prova cabal da sua autenticidade. ( J. Mackenzie, DD )

O primeiro ano de Cyrus

Depois de tornar-se senhor da Pérsia e construir um império na Ásia Menor e no norte, Ciro varreu as planícies da Caldéia e capturou a Babilônia no ano 538 aC. Para os judeus, este seria o primeiro ano de seu reinado, porque foi o primeiro ano de seu governo sobre eles, assim como o ano de 1603 DC é considerado pelos ingleses como o primeiro ano de Jaime I., porque o rei da Escócia então herdou o trono inglês. ( Walter F. Adeney, MA )

Cyrus

O vale do Eufrates era o centro de três dos cinco grandes impérios da antiguidade - o assírio, o babilônico, o persa. Nos séculos oitavo e sétimo antes de Cristo, o primeiro deles estava em sua força e, de sua capital, Nínive, dominava povos e terras desde o Golfo Pérsico, ao sul, até o Mar Euxino, ao norte; da Palestina no oeste ao Cáspio no leste.

Mas entre as muitas cidades e tribos súditas, havia uma cidade e uma tribo que com especial impaciência suportou o jugo e com especial veemência procurou afastá-lo do leste. A cidade rival era Babilônia, cerca de quinhentos quilômetros mais ao sul, situada e irrigada pelo Eufrates, como Nínive era pelo Tigre. Na província da Babilônia, uma casta ou tribo, os caldeus, distinguiu-se por sua energia e iniciativa e gradualmente imprimiu seu caráter e seu nome ao povo de toda a província.

Mas, apesar de todos os esforços para livrar-se do jugo, o controle assírio se manteve firme. Nínive governou a Babilônia; o assírio dominou o caldeu. A tribo rival era a dos medos, ao leste e ao norte da província da qual Nínive era o centro. Estreitamente aliado e parente dos medos estava outra tribo, destinada por meio de Ciro a dar um nome famoso à história - os persas. Por enquanto, os medos mais civilizados têm o domínio, e os guerreiros mais resistentes seguem o estandarte do rei medo; mas ambos reconhecem forçosamente a supremacia do senhor de Nínive.

Assim foi até quase o final do século sétimo aC Uma política e ódio comuns e a presença de dois líderes competentes trouxeram babilônios e medos a uma aliança temporária. A cidade do sul e as tribos do leste deram as mãos e forças. Nínive foi sitiada e tomada, e o império assírio acabou. Babilônia então iniciou uma carreira breve, mas brilhante. O dela é o “Império Dourado” da antiguidade.

Sob Nabucodonosor, ela atingiu o auge de sua grandeza. Enquanto isso, o reino mediano se consolidou; e ainda a supremacia meda sobre os persas é incontestável. Mas, por volta de 560 aC, um jovem príncipe-herói chamado Ciro convocou os cavaleiros arqueiro dos clãs às armas. Seguiu-se uma longa e sangrenta luta; no final, com a ajuda do gênio do jovem comandante, os conquistadores foram conquistados e as bases do poderoso Império Persa foram lançadas.

Cyrus é uma das figuras mais benignas da história. Seu nome (do sol, “o ensolarado”) indica sua natureza. Quando Xenofonte procurou um soberano de sagacidade e piedade para servir de modelo para seu rei ideal, ele encontrou o que procurava em Ciro. Com a queda dos medos, ele conciliou a boa vontade dos vencidos permitindo que um de sua própria raça fosse o rei titular, enquanto o poder real de ambas as nações residia nele mesmo.

O rei nominal reina, mas Ciro governa em Ecbátana. Por mais poderoso que seja, sua posição é ainda mais perigosa do que o poder. Uma aliança de três dos quatro Grandes Poderes da época é formada contra ele. O jovem leão não espera o caçador, mas se prepara para saltar. Ele seleciona como seu primeiro inimigo Creso, o rei da Lídia. Ele surpreende e assombra a cidade de Sardis, Creso é feito prisioneiro e o domínio lídio é encerrado.

Em seguida, as cidades gregas que circundam a costa da Ásia Menor sentem seu poder e reconhecem seu domínio. Então ele voltou sua atenção para o leste e obrigou os guerreiros bactrianos e partas a possuí-lo como seu mestre. Ciro agora está livre para o grande empreendimento de sua carreira, a luta que consiste em decidir se o persa ou o caldeu governará a Babilônia, a sede do império mundial.

Ele agora está dentro do alcance do registro bíblico. Há um interesse etnológico e também religioso ligado a esse avanço persa sobre a Babilônia. É a primeira grande colisão em que uma luz clara da história cai entre duas grandes famílias de nações, o resultado final do qual foi empurrar para trás as raças semíticas da linha de frente da humanidade e colocar em seu lugar as nações arianas que eram daqui em diante ocupar os lugares altos do campo.

Arianos e semitas, portanto, se encontram em armas diante dos muros da Babilônia. É muito apropriado que o advento do líder de um movimento que teve resultados tão abrangentes seja inaugurado com uma expectativa tão sublime como aquela com que Ciro é saudado por Isaías. Ele era a estrela da manhã das raças arianas. A Pérsia abriu caminho para a Grécia e a Grécia preparou-se para Roma, e de Roma surgiu o mundo moderno, e no mundo moderno o ramo mais vigoroso da linhagem ariana governa cada vez mais inequivocamente.

Com a queda da Babilônia, Ciro não toma posse imediatamente da posição que conquistou. Com o mesmo fim político em vista que o havia feito anteriormente fazer um Príncipe Medo precedê-lo em Ecbátana, ele agora coloca outro da mesma nacionalidade no trono vago da Babilônia. Por dois anos, Dario reina e depois morre; e Ciro calmamente toma posse como o único governante dos territórios que ele herdou e conquistou.

Doravante, o persa que governa da Babilônia é “O Grande Rei”. O édito para o retorno dos exilados e a reconstrução do templo foi emitido em 536 aC. Foi a Declaração da Política Imperial e a base de tudo o que veio depois. Anunciava implicitamente a amizade entre o império e os judeus - uma amizade à qual os judeus permaneceram fiéis até que, duzentos anos depois, Alexandre o Grande erigiu o Império de Bronze sobre as ruínas do de Prata. Ciro foi um homem de guerra até o fim e morreu em batalha, desastroso segundo um relato, vitorioso segundo outro. ( GM Grant, BD )

Para que a palavra do Senhor pela boca de Jeremias fosse cumprida .

O cumprimento da palavra do Senhor

Aqui estão quatro coisas que chamam nossa atenção.

I. A consideração de Deus por Sua palavra. “Já no primeiro ano de Ciro, rei da Pérsia, para que se cumprisse a palavra do Senhor pela boca de Jeremias”, etc. ( Jeremias 29:10 ; Números 23:19 ). “O céu e a terra passarão, mas as Minhas palavras não passarão.” “A Palavra do Senhor dura para sempre.” “Ele permanece fiel; Ele não pode negar a Si mesmo. ” Nós temos nisso -

1. Uma garantia de que as profecias e promessas de Sua Palavra serão cumpridas. “À medida que o arquiteto executa progressivamente cada parte do plano que ele delineou, até que todo o projeto seja concluído, assim Deus em Sua providência executa na devida ordem todas as profecias de Sua Palavra : uma grande parte de Seu grande esquema já foi cumprida , e as idades rotativas acelerarão o desempenho de todo o resto nos períodos designados. ”

2. Um encorajamento para confiar Nele. “O que confia no Senhor será elevado” ( Salmos 22:4 ; Salmos 18:2 ).

II. A misericórdia de Deus para com Seu povo. Esta misericórdia é vista -

1. No desenho e efeito do cativeiro. “Assim, a palavra divina de castigo”, diz Schultz, “sempre anda de mãos dadas com Sua palavra de salvação”.

2. Na libertação do cativeiro.

(1) Quanto ao seu tempo.

(2) Quanto ao seu significado.

Foi uma garantia do perdão divino de seus pecados. Sua libertação também foi o início de muitas e grandes bênçãos. “Que plenitude de salvação após a noite de infortúnio - toda a extensão da redenção messiânica.”

III. A influência de Deus sobre o espírito do homem. “O Senhor despertou o espírito de Ciro, rei da Pérsia.”

1. A natureza dessa influência. “Isso não significa”, diz Schultz, “que Ciro foi influenciado da mesma forma que os profetas, sobre os quais, com sua maior suscetibilidade, o Espírito do Senhor veio; mas ainda uma influência em conseqüência da qual Ciro fez a vontade de Deus sua própria vontade, e a executou nas coisas sob consideração. Deus deu a ele a resolução e o desejo de executar Sua intenção. ” Todo o bem na vida humana é o resultado da influência divina.

2. O sujeito desta influência : Ciro, rei da Pérsia. “O coração do rei está nas mãos do Senhor, como rios de água; Ele a vira para onde quer. ” Ele agora está usando os poderes do mundo para promover os interesses de Sua causa.

3. O desenho desta influência. “O Senhor despertou o espírito de Ciro, para que ele fizesse uma proclamação”, etc. Em todas as inspirações e impressões que Ele transmite ao homem, Seu objetivo é salvá-lo e abençoá-lo, e torná-lo um agente na bênção de outros.

4. A resposta adequada do homem à influência de Deus. “Cyrus fez uma proclamação em todo o seu reino”, etc. ( W. Jones. )

O Senhor despertou o espírito de Ciro .--

Inspiração testada

A alma do homem é o grande árbitro. Não precisamos, portanto, nos curvar diante de todo homem ou mulher que clama por inspiração. Ouvimos respeitosamente a reclamação e dizemos: “O que isso significa? que fim você alcançaria? para que propósito esta inspiração que você afirma aponta? ” e se em resposta vierem respostas indicativas de reforma, progresso, purificação, libertação, ampliação, beneficência, em verdade a resposta provará a inspiração que é reivindicada.

Nenhum homem é inspirado se deseja fazer o mal. Rejeitar e repudiar, não com tristeza, mas com indignação, a inspiração que buscaria restringir a liberdade, deter o progresso, impedir a missão da filantropia - que sobrecarregaria os fracos, empobreceria ainda mais os pobres e se desligaria da habitação mais mesquinha qualquer raio de luz do dia. ( J. Parker, D. D )

Comunicações divinas

Na semana passada, eu estava no escritório de um de nossos grandes comerciantes de Glasgow e, enquanto conversávamos, ele subitamente pediu licença por um momento, pois havia uma convocação para falar com outra empresa de Glasgow. Sem se mexer da cadeira, sem ser nem um pouco perturbado, nem mesmo virado a cabeça, ergueu diante de si a ligação telefônica. Alguns minutos se passaram : nenhuma palavra eu ouvi dessa conversa, exceto “Adeus.

“Foi tudo o que ouvi; mas eu sabia que o homem com quem eu estava falando tinha sido colocado em posse de um fato sobre o qual eu nada sabia, e mesmo assim estive o tempo todo em sua presença. Ele tinha ouvido falar, através da ligação especial que tinha, sobre o negócio e o objeto da empresa com a qual se comunicava. Ai eu! Às vezes, ao seu lado, um homem recebe uma comunicação de Deus Todo-Poderoso que você nada sabe, e essa é a razão de sua atividade, e esse é o programa que ele resolve realizar a todo custo. Ele ouviu de Deus; ele está em comunicação com o Todo-Poderoso. ( John Robertson. )

Cyrus selecionou

A princípio, parece estranho que esse homem tenha sido escolhido para tal comissão. Deus pode ter empregado alguém de Seu próprio povo, Ezequiel, por exemplo, investindo-o com poder sobrenatural, como Moisés foi investido quando libertou a nação de seu primeiro cativeiro no Egito. Mas não; Ele escolheu um rei pagão, cuja nomeação havia sido predita por Isaías mais de cem anos antes.

Freqüentemente, desde então, Deus tem seguido um proceder semelhante, empregando para Seus propósitos aqueles que não eram Seus servos professos - homens ricos, de cultura, de posição e de poder. Ele não considera o serviço deles uma desculpa para negar a Ele a confiança e obediência que Lhe são devidas; Ele não tolera sua idolatria; mas Ele permite que sejam Seus ajudantes, às vezes, ao que parece, a fim de que, colocados assim em linha com Seus desígnios beneficentes, possam ser persuadidos a entrar de coração em Seu reino. ( TJ Holmes. )

Agitações divinas na alma humana

É ensinado que, além das influências morais gerais, inconscientes e difusas - por assim dizer destiladas, como o orvalho, no silêncio e nas trevas - existe uma energia ativa, despertando, enchendo, impulsionando as almas dos homens. É dito que o Espírito do Senhor veio sobre os juízes, que veio sobre reis, profetas, apóstolos - veio poderosamente e mexeu com todos eles. Assim como ventos repentinos e poderosos fazem as árvores balançarem, e os destroem, e até mesmo os derrubam, assim, como por um vento forte e impetuoso, o Espírito de Deus desceu sobre os homens - em Samuel, em Davi, em Isaías, em Paulo.

É ensinado da mesma forma que, enquanto esta energia da mente Divina preparou certos homens para emergências, e os preparou para desempenhar papéis oficiais, todos os verdadeiros cristãos, todas as almas piedosas, estão se abrindo para uma influência aceleradora, se não tão poderosa, ainda do mesmo tipo geral - uma influência que estimula, auxilia, amadurece e, assim, finalmente santifica.

Avivamentos

Tem havido um grande despertar na literatura. De repente, uma nação, por assim dizer, pôs-se de pé e disse: "Vamos ler!" Isso é mera questão do que se chama história profana. Já se passaram eras nas quais os homens não se importavam em ler, escrever ou pensar; se houvesse algum livro a ser aberto, via de regra eles permaneceriam intocados; mas de repente houve o que é denominado um renascimento literário. É possível uma coisa dessas? Se é possível ter um avivamento literário - isto é, um reavivamento do amor pela aprendizagem, o amor pela leitura, o amor pela escrita - por que não pode haver algo como um avivamento religioso, no qual os homens devem dizer de repente, mas unanimemente: “Oremos”? E quando os homens se movem a orar, eles encurtam a distância entre a terra e o céu. Seria talvez mais difícil acreditar em um avivamento religioso se não houvesse avivamentos análogos - avivamentos de aprendizado, avivamentos de arte. (J. Parker, D. D )

Que ele fez uma proclamação em todo o seu reino. -

O edito de Cyrus

I. O reconhecimento devoto da soberania de Deus.

1. Na concessão de Seus favores.

2. Na autoridade de Seus comandos.

II. A magnânima emancipação do povo de Deus.

1. O espírito com que esta emancipação foi feita.

(1) Foi generoso.

(2) Foi piedoso.

2. O propósito para o qual a emancipação foi feita.

III. A exortação generosa para ajudar o povo de Deus,

1. Seu significado.

2. As pessoas a quem foi dirigido.

3. O padrão pelo qual foi aplicado. Rawlinson considera “a oferta voluntária pela casa de Deus” como um presente do próprio Ciro.

Ele não apenas os desejou bem, mas os ajudou a realizar seus desejos. Aulas :

1. Esteja preparado para reconhecer e apreciar a excelência moral fora da Igreja visível de Deus ( Lucas 7:1 ; Atos 10:22 ).

2. Imitar Ciro em seu reconhecimento prático da soberania de Deus.

3. Quando não podemos oferecer nosso trabalho em bons empreendimentos, vamos oferecer nossas dádivas com alegria. ( William Jones. )

A proclamação de Ciro

Veja isto--

I. Em uma forma de interpretação literal.

1. A pessoa por quem esta proclamação foi emitida.

2. A própria proclamação.

II. Em uma forma de aprimoramento espiritual.

1. Em que triste estado se encontram os homens do mundo em geral. Eles são escravos, escravos de suas concupiscências, do mundo, de Satanás e da sepultura ( Romanos 6:12 ; Romanos 8:21 ; Efésios 2:2 ; 2 Timóteo 2:26 ; 2 Pedro 2:19 ; 1 João 5:19 .)

2. Que bênção inestimável é o evangelho.

3. O que será necessário para obter o que oferece?

4. Qual é o nosso dever obrigatório quando se torna eficaz para o nosso bem? Diz-se que Deus “levanta os espíritos” daqueles que ambicionam a liberdade; e não precisa ser com quem temos uma dívida se diferimos dos outros (1Co 4: 7; 1 Coríntios 15:10 Coríntios 1 Coríntios 15:10 ; Tiago 1:17 ). ( William Sleigh. )

A proclamação de Ciro e a proclamação do ministro do evangelho comparadas

O texto nos sugere uma semelhança entre a proclamação de Ciro e a de um pregador do evangelho.

I. A proclamação de ambos é misericordiosa. A proclamação de Ciro significava restauração.

1. Restauração da liberdade perdida; e--

2. De privilégios religiosos perdidos. O pregador do evangelho tem que pregar a libertação aos cativos e ordenar aos homens que reconstruam o templo da alma que caiu em ruínas por causa do pecado.

II. A proclamação de ambos é divina. O Deus do céu deu a Ciro esta comissão - ela não surgiu de sua própria política ou filantropia; teve sua origem em Deus. “O Senhor despertou o espírito de Ciro.” O verdadeiro ministro do evangelho é um mensageiro do céu. Ele não tem que proclamar suas próprias teorias, mas a Palavra de Deus. Nenhum homem é um verdadeiro pregador do evangelho cujo espírito não foi “despertado” pelo Senhor e que não sente que essa necessidade foi imposta a ele. Como Deus incita um homem a pregar agora?

1. Por uma poderosa revelação à sua alma da miserável condição moral da humanidade. Ele foi feito para ver todos os homens em cativeiro e em ruína.

2. Demitindo-o com o espírito de filantropia cristã. O amor de Cristo é feito para constrangê-lo, etc.

III. A proclamação de ambos é universal. A proclamação de Ciro foi para todo judeu. Nenhum excluído. É assim com o ministro do evangelho : sua mensagem é para todos: “Ide por todo o mundo”. Ele exorta todo homem a se arrepender, a crer; ele convida todo homem à liberdade e à paz.

4. A proclamação de ambos é praticável. Cyrus não estabeleceu termos difíceis de cumprir.

1. O poder de devolver todos os judeus possuídos. Todas as ajudas necessárias foram prometidas.

2. Ciro forneceu-lhes liberalmente os meios para reconstruir seu próprio templo ( Esdras 1:7 ), de modo que todo homem está habilitado a obedecer ao evangelho.

V. A proclamação de ambos é amplamente desobedecida. ( Homilista. )

Para construir uma casa para Ele em Jerusalém. -

Deus está chamando os homens para construir

Deus está chamando os homens para construir - não necessariamente em madeira, pedra e ferro, mas para construir caráter, vida e utilidade. E isso pode ser feito em qualquer lugar. Nem todos os homens são chamados para edifícios públicos. Que lindas casas alguns homens construíram! No momento em que você passa pela porta, sente o gênio do lar dando-lhe as boas-vindas e abençoando-o; o viajante diz: “Devo ficar aqui”; o faminto diz: “Há pão nestes lamentos; Eu sei, embora eu não veja.

”Que negócios alguns homens estão construindo, marcados por políticas elevadas, respeitáveis ​​por sua moralidade conhecida, retidão, franqueza - negócios complicados, sim, cada linha palpitando de consciência. Este tipo de construção nem sempre é reconhecido como deveria ser; mas deve ser apontado como uma possibilidade para todo homem. Não podemos todos construir no topo da montanha ou nas grandes vias da cidade, mas podemos construir em particular, silenciosamente, secretamente : podemos edificar corações partidos, podemos confirmar joelhos fracos, podemos ser torres de força para os homens que estão enfraquecidos e empobrecidos. ( J. Parker, D. D )

Casa de Deus construída para o bem do homem

Que necessidade tinha Deus de uma casa? Ele fez as estrelas; Ele usa as constelações como uma vestimenta; o céu e o céu dos céus não podem pecar nele : o que Ele quer com uma casa? Nada; mas Ele sabe que fazemos; Ele sabe que a construção da casa é necessária para a nossa educação. Que necessidade Ele tem de nossa oração? Nenhum. Podemos dizer alguma coisa a ele? Não. Ele não sabe de que coisas precisamos antes de Lhe pedirmos? sim.

Por que, então, Ele deveria nos chamar para dizer a Ele o que Ele sabe, para pedir a Ele o que Ele bem entende de que precisamos? Por que deveria haver qualquer trono de graça ou altar de oração? Para nosso bem. Este é um meio de educação. Aprendemos as coisas fazendo-as. ( J. Parker, D. D )