Êxodo 13:21

De dia em uma coluna de nuvem.

O elemento profético da vida

“O Senhor foi adiante deles em uma nuvem.” Assim, Deus sempre vai à frente de Seu povo e, estando como estamos agora no limiar de um novo ano, podemos relembrar esta verdade para nosso grande conforto. O futuro, desconhecido para nós, não é desconhecido para Ele; Ele foi antes de nós e está ajustando as coisas de maneira cada vez mais delicada à nossa disciplina, ao nosso aperfeiçoamento, à nossa maior salvação e bem-aventurança.

I. Encontramos uma ilustração do texto na preparação do mundo como uma morada para o homem. Muito antes do homem aparecer neste planeta, Deus o estava preparando como uma habitação para nós habitarmos. Você fala em “deixar a casa pronta” para algum casal recém-casado; mas considere a preparação deste globo como o cenário para a humanidade habitar e fazer fortuna. Que vastas eras! Que ajustes complexos e previdentes! E assim descobrimos hoje que o mundo está provisionado há eras, os depósitos da natureza estão cheios, nada de bom nos falta. E Deus também antecipou as exigências morais da raça.

II. Encontramos outra ilustração do texto no governo de Deus sobre a raça. Não estamos nos movendo ao acaso, o mundo está cheio de desígnios, a lei é o progresso, estamos sempre entrando em nossa herança. As raças humanas formam uma vasta multidão heterogênea, e o Senhor vai adiante de nós preparando para nós caminhos, lugares de descanso, poços, palmeiras. “Ele enviou um homem adiante deles, José, que foi vendido por um servo” ( Salmos 105:17 ).

"Ele enviou um homem antes deles." E isso não era algo excepcional; Deus está sempre enviando pioneiros, batedores, arautos para preparar o caminho para o exército geral em sua marcha através dos tempos. Eles vêm na ciência, eles vêm na política, eles vêm na filosofia, eles vêm na religião: homens cheios do instinto profético, homens que antecipam um novo mundo e que nos preparam para ele. Então, esses José, esses sonhadores, vêm antes de nós, possibilitando-nos novas criações, novas redenções. Devemos todos nós, como povo de Deus, ter um pouco desse instinto profético em nós, ajudando a inaugurar um novo e melhor estado de coisas - mensageiros de Deus preparando o caminho.

Deus foi antes de nós; Ele está preparando coisas mais felizes para nossa raça; e embora trabalhe misteriosamente, certamente trabalha para Seu propósito glorioso. E tudo isso é verdade em relação à nossa vida universal. Em nossa vida mundana, Deus está sempre provendo para nós novas bênçãos, alegres surpresas. Alguns não veem a Deus por causa da nuvem, mas Ele está nela, no entanto, realizando Seu gracioso propósito. E quanto à nossa vida espiritual e necessidade, Deus vai antes de nós.

Cremos na graça “preveniente” - a graça que vem antes. Graça que vem antes de nossas provações, preparando-nos para elas, para que não nos subjugem. Graça que vem antes de nossas tentações, avisando-nos delas, fortalecendo-nos contra elas. Graça que vem antes de nossos deveres, para que mal ouçamos o chamado, sintamos força para obedecer. Podemos entrar em um novo ano com uma confiança tranquila. Sydney Smith recomendou que as pessoas tivessem “visões curtas”, e podemos nos dar ao luxo de fazer isso, porque Deus em nosso nome tem uma visão ampla.

III. Encontramos nossa última ilustração do texto no fato de que Cristo foi antes de nós nos lugares celestiais. “Uma nuvem o recebeu fora de sua vista.” Naquela nuvem, Ele foi adiante de nós para se preparar para nós mais uma vez. ( WL Watkinson. )

A coluna de nuvem; um símbolo da Bíblia

I. O pilar místico assemelhava-se à Bíblia nas pontas em que respondia.

1. O pilar místico promoveu sua emancipação. Assim, a Bíblia abre as portas da prisão da alma, rompe suas correntes, livra-a do despotismo do pecado e abre seu caminho para o reino de Deus.

2. O pilar místico os guiou pelo deserto. A Bíblia também nos mostra o caminho da vida. Está sempre à frente da humanidade, etc.

3. O pilar místico os protegeu de tudo que pudesse prejudicar. A Bíblia é a espada do Espírito; a armadura da alma.

II. O pilar místico assemelhava-se à Bíblia nos atributos que exibia.

1. Sobrenaturalidade.

2. Adaptação.

3. Multilateralidade.

III. O pilar místico se assemelhava à Bíblia nas condições exigidas.

1. Requer uma observação constante de seus movimentos. Bíblia de nenhum serviço a menos que seja estudada.

2. Exigia um acompanhamento constante de seus movimentos. Você deve seguir como a Bíblia diz em relação ao pecado. Satanás, santidade e Deus; vida e morte, tempo e eternidade. ( Homilista. )

A liderança divina do bom

I. Que os bons são divinamente conduzidos nas peregrinações da vida. "O Senhor foi antes deles."

1. Um guia visível.

2. Um Guia competente.

3. Um guia fiel.

II. Que os bons são freqüentemente conduzidos divinamente, durante as perambulações da vida, por caminhos variados e insuspeitados. “A borda do deserto.”

1. Deus às vezes conduz Seu povo ao contrário de suas expectativas.

2. Deus às vezes conduz Seu povo de forma contrária aos ditames de sua razão.

3. Deus sempre conduz Seu povo para os caminhos que devem resultar na mais sagrada e segura disciplina para eles.

III. Que o método da liderança Divina seja adaptado às circunstâncias mutáveis ​​do bem. “De dia em uma coluna de nuvem”, etc.

4. Que a liderança Divina não deve ser confundida em associação com as agências comuns da vida.

V. Que a liderança Divina é solícita em conduzir os bons ao seu destino prometido e pacífico. ( JS Exell, MA )

A coluna nublada e de fogo é um símbolo da Bíblia .

I. Assim como a coluna de nuvem foi dada para guiar e confortar, a Bíblia foi projetada para guiar o pensamento e consolar a tristeza do homem. Sem a Bíblia, o homem se perderia no grande desperdício do erro. Também se destina a consolar o coração humano em todos os humores conturbados da vida, quando suas alegrias diminuem, quando fica solitário pela perda e quando chega a morte. Nessas ocasiões, a Bíblia é o nosso principal consolo, permite-nos sofrer com a esperança, mostra-nos Aquele que é a Ressurreição e a Vida.

II. Assim como a coluna combinou nuvem e fogo, a Bíblia une iluminação e mistério. Há um mistério nele que o melhor gênio não pode alcançar, que a inteligência angélica não pode interpretar e que a eternidade pode não simplificar. A divindade habita no volume, e esperamos que nuvens e trevas o rodeiem. Mas há fogo no Livro que ilumina as doutrinas e a moralidade da vida cristã.

III. Assim como a coluna de nuvem ajudou a saída de Israel da escravidão para o descanso, a Bíblia é a melhor ajuda que o homem pode ter para caminhar nesta vida para a próxima. Eles caminham melhor no deserto da vida que prestam mais atenção à Palavra de Deus ( Salmos 119:105 ). Aulas:

1. Seja grato pela Bíblia.

2. Siga as instruções da Bíblia.

3. Busque o consolo da Bíblia. ( JS Exell, MA )

Orientação divina

I. Explique o texto.

1. Podemos observar que o povo de Deus em todas as épocas precisa de um guia e sem ele perderia o caminho do dever e da felicidade.

2. O próprio Senhor graciosamente condescende em se tornar o guia de Seu povo, e somente Ele é adequado para ser assim. Ele apenas tem um conhecimento perfeito do caminho e de todas as dificuldades que podem ocorrer nele; e Ele só é capaz de apoiá-los e defendê-los contra os desígnios de todos os seus inimigos.

3. O Senhor guia Seu povo em diferentes épocas do mundo, por vários meios adaptados às suas circunstâncias e às dispensações peculiares sob as quais vivem.

(1) Por Sua Providência.

(2) Por Sua Palavra.

(3) Por Seu Espírito.

II. Significado simbólico.

1. Foi totalmente miraculoso e um símbolo da presença Divina. Foi chamada de nuvem do Senhor; ali estava Ele habitando no meio do Seu povo e falando com eles face a face ( Números 19:14 ).

2. Essa nuvem misteriosa tinha o objetivo de direcionar os israelitas em sua jornada e, por meio dela, o Senhor comunicou a eles Sua vontade.

3. A coluna nebulosa no deserto proporcionava refrigério por sua sombra, bem como orientação por sua luz. E não é Jesus nosso sol e escudo, nossa luz e sombra, conforme nossas diferentes necessidades exigem? Em uma época de escuridão, Ele envia seus raios de animação; e quando nossa alma está prestes a desmaiar dentro de nós, Ele ministra para nosso revigoramento e alívio.

4. O pilar nebuloso foi projetado para segurança e defesa, bem como para servir de guia no deserto. ( B. Beddome, MA )

Precisa de orientação

O general Hill diz: “Em muitas das batalhas, a grande carência com os confederados, por estranho que pareça, era o conhecimento exato do país à sua frente. O mapa que me fornecia (e suponho que os outros seis major-generais não tinham melhor) era muito completo em relação a tudo dentro de nossas próprias linhas, mas uma linha vermelha sem pontos marcados era nosso único guia para a rota em que nossos marcha estava para ser feita. " ( HO Mackey. )

Orientação de Deus

Outro dia, eu estava atravessando as colinas da Nortúmbria para visitar a casa de um pastor que ficava distintamente bem à minha frente no lado de Fell. As instruções que recebi de um Fellsider que acabara de deixar, à maneira de quem vive todos os dias no meio de um amplo espaço, eram de fato vagas. A estrada esburacada e meio formada na qual eu estava andando era distinta o suficiente imediatamente antes de mim, mas quando me esforcei para traçar o curso da estrada uma distância maior à frente, ela se misturou com as samambaias desoladas e urze bronzeada, e foi totalmente perdida para visualizar.

Ter cruzado corajosamente o país para chegar ao meu destino pelo que parecia o caminho mais curto teria me enredado entre os pântanos esponjosos e os numerosos riachos com os quais a encosta se cruzava. No entanto, seguindo cuidadosamente a estrada que estava visível antes de mim, consegui escolher o meu caminho e alcancei meu local de chamada em segurança. Assim é em nossa busca diária pelo conhecimento da vontade Divina.

Quando, em nossa ansiedade impaciente, desejamos olhar muito longe no futuro, tudo fica indistinto e nebuloso; mas, se observarmos cuidadosamente o que está próximo e suficientemente revelado, seremos infalivelmente conduzidos à segurança e ao descanso. ( Christian Journal. )

A orientação de Deus dos israelitas

Houve um velho pescador que se converteu na velhice. Ele não sabia ler e, portanto, teve que pensar por conta própria, não podendo acompanhar todas as ideias veiculadas em nossos jornais. Um amigo meu o visitou e, sabendo o quanto ele amava a Palavra de Deus, disse-lhe: "Agora, João, devo ler um capítulo para você?" “Sim, por favor, gostaria muito de ouvir um capítulo. Eu amo muito ouvir a leitura da Palavra.

"" E que parte devo ler para você? " “Sobre as Luzes do Lagarto, por favor. Leia sobre eles, pois quando os vejo, sempre penso que estou perto de meu lar celestial. Estive muitas vezes no Atlântico em noites escuras de tempestade e, quando avistei as Luzes do Lagarto, sabia que estava perto do porto de Falmouth e logo estaria ancorado em segurança ”. “Tenho medo”, arriscou meu amigo, “de não saber sobre as Luzes do Lagarto!” “Não sei sobre eles! Bem, eu pensei que você era um cavalheiro, e tinha conhecimento das Escrituras, mas se você não sabe sobre as Luzes do Lagarto, você deve apenas esperar até que Mary chegue.

”Em um curto; vez que Mary, que era sua filha, entrou, e o velho disse: “Mary, onde está aquilo no Livro sobre as Luzes do Lagarto? Você sabe que estava lendo sobre eles no último domingo à noite. ” “Oh, pai,” ela disse, “aquilo não foi o Lizard Lights. Foram os israelitas. ” Aquele velho cometeu um erro na apreensão, mas não na aplicação. A história dos israelitas falava da orientação de Deus, em suas andanças, e as Luzes do Lagarto freqüentemente eram o farol que guiava o pescador ao seu porto desejado. ( Mark G. Pearse. )

A coluna de nuvem; paralelos históricos

Xenofonte menciona, em sua república espartana, ao descrever a expedição militar de um rei espartano, que um servo, ou oficial, chamado de "bombeiro", precedeu o rei com o fogo, que havia sido retirado do altar, no qual ele havia pouco antes sacrificado na fronteira do território espartano. Depois de terem sacrificado mais uma vez, e a marcha ter começado, o fogo que foi aceso no segundo sacrifício precedeu as linhas, sem nunca se extinguir.

Em Curtius, lemos: “Ele (Alexandre, o Grande) ordenou que um mastro alto, visível de todos os lados, fosse erguido sobre a tenda do general, e do topo desse mastro fluía um sinal visível em todos os lugares para todos, fumaça durante o dia e fogo à noite. ”Alexandre tinha neste, como em muitos outros pontos, imitado o costume dos persas, que, em comum com a maioria das nações orientais, em sua mistura através de regiões desertas, trazem diante do exército postes altos, nos quais potes de ferro são fixados , preenchido com combustíveis acesos; de modo que, a fumaça de dia e as chamas de noite sinalizavam o caminho para as tropas.

Assim, não podemos deixar de reconhecer uma certa semelhança curiosa entre o milagre bíblico e um costume militar geral prevalecente no Oriente. Nessas circunstâncias, aprovamos inteiramente as observações de Faber: “Tanto o milagre quanto o costume, coligidos e comparados, iluminam um ao outro. Os efeitos do costume, que achamos o milagre digno e digno de Deus; e o milagre mostra que esse mesmo costume não pode ter sido totalmente desconhecido para os israelitas ”. ( MM Kalisch, Ph. D. )

A coluna de nuvem e de fogo

A coluna de nuvem e de fogo era certamente

(1) sacramental ( 1 Coríntios 10:1 );

(2) de caráter típico ( Isaías 4:5 ; Números 14:42 ).

Aquele a quem a coluna nublada e de fogo tipificava era o mesmo Ser Todo-Poderoso que disse aos membros fiéis de sua Igreja militante, em todas as épocas de sua guerra: “Eis que estou sempre convosco, até o fim do mundo”. A nuvem foi claramente planejada -

I. Para guiar os israelitas pelo deserto.

1. A coluna de nuvem guiou os filhos de Israel com certeza infalível. O próprio Deus estava nisso; e a menos que Ele pudesse errar, o caminho deles não poderia estar errado. Observe aqui, o glorioso caráter da Bíblia - aquela luz para os nossos pés com a qual a compaixão insondável do amor de nosso Salvador nos forneceu. Testifica de Cristo. Ele incorpora Seu ensino e salvação, visto que a coluna os continha no deserto.

2. Essa aparência maravilhosa nos céus era um diretor constante para Israel. Em toda emergência, a página da verdade divina pode ser consultada.

II. A coluna nublada e de fogo proporcionou não apenas orientação, mas proteção aos israelitas em sua marcha agitada. O pecado invade, a tentação ameaça, e todo inimigo espiritual parece ter permissão para atacar com uma ferocidade que pode muito bem reunir tristeza e desânimo ao redor do coração; mas o cristão que desmaia é encorajado por aquela voz que fala como da nuvem entre ele e seus inimigos.

“Não temas, porque eu sou contigo; não te desanimes, porque eu sou o teu Deus.” Sua vida está escondida com Cristo em Deus; e em meio a todas as provações e seduções pelas quais sua salvação está em perigo, ele pode ousar Aquele que anda com ele e prometeu sustentá-lo com a suficiência de um braço Todo-poderoso.

III. A coluna de nuvem e de fogo ainda tinha outro ofício a cumprir para os filhos de Israel. Isso lhes deu revigoramento e conforto no deserto. Agora diga, ó cristão, não é assim com você na hora de sua prova mais opressiva? ( RP Buddicom. )

A coluna de nuvem e fogo

I. O caminho ao longo do qual Deus conduziu seu povo.

II. A maneira pela qual Deus os guiou e protegeu.

1. Pilar de nuvem e fogo significa apenas: o próprio Jeová seu verdadeiro guia. Deus está com Seu povo. Que decisão, combinada com humildade, nos dará a compreensão desta grande verdade! Quanta calma em meio à agitação; submissão em julgamento; perseverança sob dificuldades.

2. Marque a adaptação do método de orientação de Deus às condições e necessidades dos israelitas. Progresso gradual. ( G. Wagner. )

O pilar nublado de fogo

A coluna de nuvem de fogo desempenhou muitos ofícios amigáveis ​​aos israelitas.

1. Um guia. Liderar era sua principal missão. Foi uma ilustração notável da longanimidade de Deus. Nem murmurações, nem rebelião, nem idolatria, jamais afastaram o anjo de Sua presença. A orientação concedida, também, foi do tipo mais gracioso - a de um pastor ( Salmos 78:52 ), e a de um pai amoroso e afetuoso ( Deuteronômio 1:31 ).

2. Uma luz (ver Neemias 9:19 ).

3. Uma sombra (ver Salmos 105:39 ).

4. Um escudo (ver Deuteronômio 1:30 ; Êxodo 14:19 ).

5. Um oráculo (ver Salmos 119:7 ). Aquele que abriu a boca na sarça ardente em Horebe, abriu a boca na coluna de nuvem e freqüentemente falava ao líder de Israel em benefício de Israel.

6. Um vingador. Quando Deus quis notar Seu desagrado, a nuvem assumiu uma aparência muito colérica. O Senhor olhou para o exército dos egípcios através da coluna de fogo e perturbou o exército dos egípcios. Que semblante terrível deve ter sido quando flashes saíram dele e devoraram Nadab e Abihu ( Levítico 10:2 ), e também quando o fogo saiu dele e consumiu duzentos e cinquenta homens! ( Números 21:35 ).

Se o aspecto da nuvem fosse assim às vezes a ponto de perturbar aqueles com quem Deus estava zangado, sem dúvida seria muito agradável quando Ele desejasse manifestar Seu favor à congregação. Ao olharem para cima, eles contemplariam o rosto sorridente de seu líder Divino aplaudindo e encorajando-os a continuar no caminho do dever. ( W. Brown. )

A presença de Deus adaptada às necessidades humanas

A consciência da presença Divina é proporcional às circunstâncias em que somos colocados. Em outras palavras, nossas circunstâncias determinam nossa consciência da proximidade Divina. Às vezes, a vida dura o dia todo - quase um dia de verão com grandes extensões de céu azul no alto, e onde as nuvens se agrupam, elas se reúnem em uma bela brancura, como de pureza semelhante à santidade das cidades interiores e superiores do universo.

Então, o que queremos com as demonstrações ardentes de Deus? - elas estariam fora de controle, fora da razão e fora de proporção. Há dias que são eles próprios tão brilhantes, tão hospitaleiros, tão longos e tão poéticos em todas as suas brisas, sugestões e ministérios, que parecemos não querer nenhum ensino dogmático sobre a personalidade e a proximidade de Deus. Toda beleza o representa. Qualquer demonstração mais enfática estaria em desarmonia com a esplêndida serenidade da ocasião.

Então, há períodos na vida toda a noite, toda escuridão, toda tempestade ou cansaço. Não podemos dizer onde está a porta da liberdade, nem ousarmos sair para não cair no precipício; tudo está escuro, tudo é problema; os amigos estão ausentes como se estivessem mortos, e todos os santuários aos quais recorremos até agora estão ocultos pela escuridão infinita. O que nós queremos então? Um pássaro para cantar para nós? Isso seria útil.

Uma vozinha para quebrar o silêncio conturbado? Isso seria errado. Mas o que realmente queremos? Uma coluna de fogo, um pilar de glória, uma encarnação enfática e visão da Providência; e a alma obtém ambas as manifestações de Deus de acordo com as circunstâncias em que vive. Considere-o, portanto, simplesmente como uma analogia, e então é uma analogia racional; é verdadeiro para a experiência de cada homem.

E se a coluna de nuvem e fogo cair, permanecerá a verdade eterna, que de acordo com as circunstâncias da alma é a revelação Divina de si mesma. Onde o visível é suficiente, por que adicionar mais? Um homem não deve querer muita teologia de tipo formal em um dia ensolarado de verão. Algum pequeno tufo de nuvem representará o Infinito. Alguma asa quase invisível no ar - mais um pensamento do que uma coisa - dificilmente identificada pelo olho corporal, simbolizará o poder que tudo abrange e o amor que tudo medita.

Então, à noite, queremos o que se chama de ensino dogmático, ênfase ampla, declaração penetrante, vivacidade que não pode ser confundida, Deus quase no aperto dos pobres braços, Deus quase à vista dos olhos do corpo. Assim, Deus trata conosco. Isso é verdade para nossa história. A mera nuvem pode ir embora, a coluna de fogo pode ser aceita como figurativa; mas a verdade eterna de que Deus vem a nós de maneiras diferentes em diferentes circunstâncias - ora como uma nuvem, ora como um fogo, ora como um julgamento, ora como sem misericórdia, ora como uma tempestade que ruge, ora como uma voz mansa, - é uma verdade que permanece, seja qual for a destruição que possa ocorrer em meio à mera figuratividade pela qual essa verdade é simbolizada. ( J. Parker, DD )

Orientação divina

Como essa narrativa notável mostra para nós, em todas as variedades, a imagem da orientação diária de Deus sobre Seu povo!

1. A orientação é tão indispensável e, ao mesmo tempo, tão óbvia agora quanto era antes. Deus ainda conduz o Seu povo, através da voz da consciência purificada, através das sugestões evidentes de Sua exaltada Providência, através das declarações especialmente de Sua Palavra infalível; e todas essas indicações diferem suficientemente do que a carne e o sangue nos dão a conhecer, a fim de nos impedir de errar.

2. A orientação agora é de fato tão misteriosa, mas ainda bem adaptada ao seu propósito, como aquele de que a história de Israel nos conta. Nossos incontáveis ​​porquês e motivos ainda são tão pouco respondidos quanto as questões relativas à natureza peculiar e essência da coluna de fogo e de nuvem que provavelmente perturbou as mentes dos antigos israelitas. Mas quanto à questão para onde, a resposta, Deus seja louvado, não permaneceu desconhecida para nós; toda a orientação de Deus sobre Seu povo, sabemos, tem um lado bom - nos tirar da inquietação para o descanso, da escravidão para a liberdade, ao longo do caminho da fé para a terra da visão.

3. Também em nosso caso a orientação de Deus é tão variada, mas ainda tão fiel, como foi a promessa ao povo antigo. No dia da prosperidade, Ele vai à nossa frente como na coluna de nuvem, a fim de moderar o brilho de nossa alegria por meio da lembrança de Sua vizinhança próxima; na noite da adversidade, a palavra de Sua promessa irradia-se sobre nós de uma maneira tão amigável e consoladora como o fez a coluna de fogo sobre Israel em meio às trevas.

Mas como Moisés viu no quadragésimo ano de sua peregrinação o mesmo sinal nos céus que o guiou e encorajou no primeiro, assim a presença de Deus nunca é perdida para Seus redimidos em Cristo, seja o que for que esteja ao redor pode desmaiar ou falhar. Nem de dia nem de noite Ele tira de nós os sinais de Sua proximidade; e mesmo quando Ele parece esconder Seu rosto de nós, novos pensamentos de misericórdia e paz estão em Seu coração.

4. Quem não percebe como tal orientação promete tanto, mas também reivindica tanto retorno quanto o de Israel? Ela nos garante a entrada em Canaã, mas apenas ao longo do caminho da perseverança da fé e da obediência. Quando o caminho indicado através do deserto foi desprezado, a coluna de nuvem e fogo ergueu-se sobre muitas sepulturas e, ainda assim, não há uma única promessa de Deus para aquele que escolhe seu próprio caminho. ( JJ Van Oosterzee, DD )

O pilar místico

Eu a chamei de coluna mística - aquela nuvem no deserto; e assim foi para aqueles que viram, e para nós que lemos sobre isso. Do que foi composto; por que meio ele foi mantido como um pilar e intacto enquanto todas as outras nuvens foram carregadas e espalhadas pelos ventos do céu; por que estranha força secreta a nuvem-coluna foi transformada todas as noites em uma coluna de chama brilhante? - essas são questões que sem dúvida muitas vezes exerceram a mente dos espectadores, apenas para serem novamente descartadas como um mistério desconcertante que não poderia ser explorado.

E não apenas sua natureza e mudanças, mas sua direção, seus movimentos em relação ao tempo e ao lugar - eles não tinham conhecimento, não podiam fazer previsões seguras. Se ele dobraria para a direita, viraria para a esquerda ou seguiria em frente; se permaneceria estacionário, ou começaria a se mover à noite ou pela manhã, ou ao meio-dia - tudo isso, e tudo a respeito, estava acima e além de seu conhecimento; as leis que o governavam e a vontade que o conduzia estavam totalmente fora de suas informações e fora de seu controle.

O que eles sabiam é que Jeová era o Deus da nuvem; o que eles podiam fazer era confiar nele implicitamente, segui-lo constantemente, vendo nele o tempo todo a mão boa de seu Deus sobre eles para o bem. Em tudo isso, para o meu aprendizado e para o seu, vejo uma imagem - uma imagem verdadeira e instrutiva - da providência de Deus. Desde o início até agora, os caminhos de Deus para o homem foram envoltos em mistério, exercitaram mentes questionadoras mas perplexas, forneceram material para o desprezo do infiel, o sofisma do cético e a lógica da mente meramente científica; sim, e tens forçado e provado a fé dos piedosos, e colocado pedras de tropeço diante de sua fé, nas quais seu pé quase escorregou.

Tudo isso decorre do fato de que os homens se esforçam para ser iguais a Deus; que sua mente irá lidar com a da Deidade, e por sua fraqueza finita avaliar os planos e propósitos do Senhor Infinito e Eterno de todos . ( JJ Wray. )

Misericórdias providenciais

Um clérigo que, com alguns outros, escapou em um barco de um navio em chamas, discursava em grande companhia sobre o maravilhoso favor da Divina Providência, que tão especialmente o zelou e preservou. Uma providência maravilhosa! Uma intervenção especial da bondade de Deus! “Foi uma grande misericórdia, senhor”, disse o arcebispo Whately, sério, “mas posso registrar uma maior em minha própria experiência.

Certa vez, naveguei pelo mar exatamente em um desses navios, rumo ao mesmo porto e - você acredita? - o navio nunca pegou fogo! ” Meus amigos, é assim que gostaria que pensassem e confiassem na Providência, como estando sempre presente, sempre sábia e vigilante, e, como a coluna de nuvem de Israel, sempre para o seu verdadeiro bem - perseguindo seu Divino e caminho gracioso. Bem e mal, luz e sombra, alegria e tristeza, prosperidade e adversidade, coisas presentes e coisas por vir, todos estão procedendo precisamente no mesmo plano, ou seja, a operação da alma e da mente de Deus para Sua glória no verdadeiro bem-estar de Suas criaturas, e para o avanço e elevação final da humanidade.

Aonde quer que a coluna fosse, com quaisquer caprichos aparentemente irracionais que a coluna se movesse, e por mais amplamente que as experiências e opiniões divergissem sobre seu movimento, sabemos agora que ela os conduziu com segurança e certeza suficientes para Canaã, que era o desejo ardente de todos os corações. A mente de um artesão piedoso e atencioso chamado Albert Thierney estava muito ocupada com os caminhos de Deus que lhe pareciam cheios de mistérios inescrutáveis.

As duas perguntas, “Como?” e porque?" estava constantemente em seus pensamentos, tanto quanto aos eventos de sua própria vida quanto ao governo do mundo. Um dia, ao visitar uma grande fábrica de fitas, sua atenção foi atraída por uma grande e extraordinária peça de maquinário. Seus olhos eram os de um artesão culto e ele estava imensamente interessado. Incontáveis ​​rodas giravam em movimentos intrincados e milhares de fios giravam e se retorciam em todas as direções.

Ele não conseguia entender seus movimentos, e um estudo mais próximo apenas aprofundou seu interesse e aumentou o mistério. Ele foi informado de que todo esse trabalho e movimento estavam ligados a um centro comum onde havia um grande baú que era mantido fechado. Ansioso por entender o princípio da máquina, ele pediu permissão para olhar dentro do baú. “O mestre tem a chave”, foi a resposta. As palavras vieram a ele como um flash de luz.

Aqui estava a resposta a todos os seus pensamentos perplexos - suas ansiosas perguntas sobre a Providência. “Sim”, pensou ele, “o Mestre tem a chave; Ele sabe, Ele governa, Ele dirige tudo - Deus! É suficiente! o que eu preciso mais? ” ( JJ Wray. ).