Gênesis 3:14

Sobre a tua barriga tu irás

A sentença divina na serpente

1

Defino a posição de que nenhuma punição no caminho da degradação física foi infligida por Deus em Sua sentença à tribo da serpente. Sem dúvida, essa idéia foi sustentada pela maioria dos que conheciam muito pouco de história natural ou ciência nos últimos dias; e ainda é mantido por alguns que não têm capacidade de compreender as evidências científicas. Eles ainda acalentam, pode ser, alguma noção estranha de que as serpentes, uma vez, andaram eretas e comeram frutas de uma maneira inocente e apropriada.

Não posso argumentar contra isso. O testemunho da ciência sobre este assunto é tão absolutamente avassalador, que se poderia muito bem questionar a revolução da Terra em torno do Sol, ou a circulação do sangue. A menos que toda ciência seja uma mentira, havia muitas serpentes na terra eras antes de o homem ser feito, e essas serpentes exatamente como as atuais em sua construção geral. Se pode-se dizer que nossas serpentes andam de barriga para baixo e comem pó, o mesmo pode acontecer com elas.

Desde a criação do mundo - há muito tempo - tem sido "sua natureza". Além disso, devo manter que a estrutura e os hábitos da tribo da serpente não apresentam nenhum traço de degradação planejada. Aos olhos de quem estudou os “caminhos de Deus” em Seu belo e maravilhoso livro da natureza, que aprendeu a reconhecer por todos os lados a adaptação primorosa de cada tribo ao lugar de cada uma, a serpente é tão bela e perfeita uma obra de arte como qualquer outra criatura. Admitindo o fato (que nenhum observador atencioso poderia negar) de que as tribos animais foram feitas para atacar umas às outras em grande medida, e assim manter o equilíbrio da vida na terra.

admitindo esse fato palpável, é óbvio que a serpente está maravilhosamente adaptada para desempenhar sua própria parte e cumprir seus próprios objetivos na terra. Não há mais degradação em seus meios de progressão, surpreendentemente rápidos e fáceis como são, do que no mergulho de uma águia, na investida pesada de um leão ou no voo silencioso de uma coruja. Nem é a comida dele, na realidade, de uma natureza mais nojenta do que a deles; as criaturas que ele engole, grandes ou pequenas, são tanto seu alimento natural quanto suas presas são para a águia, o leão e a coruja.

Ele não condescenderia em comer carniça como o abutre ou o chacal. De fato, pode ser verdade, como São Paulo parece nos ensinar, que toda a criação sofre de alguma forma pouco compreendida com a queda do homem; e sem dúvida os animais inferiores freqüentemente sofrem severamente com as paixões pecaminosas do homem; mas reconhecer isso é uma coisa totalmente diferente de reconhecer que Deus deliberada e judicialmente decretou degradação e punição sobre uma criatura que realmente não pecou. Não fará o juiz de toda a terra o que é certo?

2. Defino a posição, que acho que ninguém contestará seriamente, de que o verdadeiro tentador não era a serpente, mas o diabo. É verdade que não há indícios disso no Gênesis, e isso é muito importante para o meu argumento. Se não tivéssemos outra informação, deveríamos supor que a serpente era na verdade um ser inteligente, extremamente perverso e capaz de seguir uma política muito astuta.

Mas o testemunho de outras Escrituras é claro e positivo de que foi o diabo quem tentou Eva ( 2 Coríntios 11:3 ; Apocalipse 12:9 ; Apocalipse 20:2 ; João 8:44 ).

Só pode haver uma maneira de entender o testemunho inspirado: o diabo se valeu da forma da serpente e de seu conhecido caráter por astúcia natural, para falar por sua boca e, assim, para ganhar uma audiência mais segura. Assim como os endemoninhados do Novo Testamento e os espíritos malignos que os possuíam pareciam ter uma personalidade mista, que se reflete nas próprias palavras dos evangelistas, o tentador e a serpente permanecem, por assim dizer, confundidos, e o único é chamada pelo nome do outro - "aquela velha serpente, que é o diabo e Satanás." No entanto, o testemunho é claro que o diabo foi o verdadeiro agente na tentação de nossos primeiros pais.

3. Concluo das posições anteriores, e concluo com confiança, que a serpente não foi realmente amaldiçoada, enquanto o diabo foi. Tudo o que sei de Deus me diz que Ele não iria - tudo que sei da natureza me diz que não o fez - infligir punição à vítima inconsciente da arte de outra pessoa. Tudo o que sei pela razão ou pela revelação de Seus caminhos me assegura que Ele não deixou e não deixou impune a malícia que destruiu (naquele tempo) Sua obra mais justa.

4. Prossigo argumentando que, embora a forma da sentença fosse acomodada à forma externa e visível de que o tentador fazia uso, o real significado da sentença aplicava-se ao próprio tentador e somente a ele. Para o olho instruído, como eu disse, não há nenhum traço de degradação na estrutura ou hábitos da serpente; ele não sobe em nenhum sentido real ou come pó.

Mas, para o olho não instruído do “iletrado”, isto é, para a vasta maioria da humanidade em todas as épocas, ele parece fazer as duas coisas e é um objeto de aversão e repulsa naturais. Assim como a posição ereta do homem parece elevá-lo em dignidade acima do nível geral da vida animal, a posição inclinada e sinuosa da cobra parece afundá-lo abaixo desse nível; não tendo nada de degradante sobre isso na realidade, ainda é o símbolo aceito de desprezo.

Nós, que não conhecemos cobras, falamos de um homem como um “réptil” se desejamos expressar total desprezo e aversão por seus caminhos; mas um “réptil” é aquele que “vai sobre o ventre”. Novamente, todo estudante da natureza sabe que a serpente não come pó, mas pequenos animais que ela freqüentemente apanha do pó e da sujeira; mas, porque ele não tem mãos nem nada na natureza das mãos, ele parece engolir com sua comida uma grande quantidade de pó e sujeira.

A grande dificuldade que temos de encontrar nesta frase divina sobre a serpente é que ela não é realmente cumprida na serpente literal, embora aparentemente seja. Esta dificuldade parece-me desaparecer totalmente quando percebemos que realmente se cumpre na serpente mística, o diabo.

5. Estou grandemente confirmado neste entendimento da frase pelo que lemos em Isaías 65:25 . Nessa passagem, somos informados de que no tempo dos “novos céus e nova terra”, “o pó será a comida da serpente”. Não faz diferença para o meu argumento se entendemos a profecia como se referindo ao milênio ou (como eu penso) ao mundo futuro.

Ninguém certamente sustentará que as serpentes devem comer poeira nesse estado abençoado. Por que as infelizes criaturas seriam tão infelizes? Não deve ser claramente interpretado espiritualmente que então, como agora, apenas mais clara e absolutamente do que agora, a desgraça, o desapontamento e a repulsa farão parte do tentador e acusador? E se esse “comer pó” da serpente fosse de interpretação espiritual em Isaías, por que não deveria ser o mesmo em Gênesis? Todos admitem que a última parte da frase deve ser aplicada parabolicamente ao próprio tentador - por que não a primeira parte também, em que a parábola é tão simples e fácil de ler?

6. Duas outras conclusões parecem ser necessárias para completar o assunto, e para “justificar” por todos os lados a “Sabedoria” celestial que pronunciou e registrou esta antiga condenação.

(1) Em primeiro lugar, devemos acreditar que Aquele que conheceu de antemão todas as coisas e ordenou todas as coisas de acordo com Sua presciência, propositalmente preparou a serpente para ser para uma raça culpada o emblema natural de seu próprio pecado e de sua degradação .

(2) Em segundo lugar, devemos reconhecer que Deus desejou, em consideração misericordiosa pela fraqueza e covardia do homem caído, não permitir que a existência e malícia de seu inimigo fantasmagórico se tornassem conhecidas por ele naquele tempo. O disfarce, que servia aos propósitos do mal, foi anulado para servir aos propósitos do bem; vestida com o mesmo disfarce, a sentença sobre o maligno tornou-se uma parábola, que só revelou seu verdadeiro significado aos poucos, conforme o homem redimido foi capaz de suportá-la. ( R. Winterbotham, MA )

Observações

I. DEUS MUITAS VEZES NÃO SERÁ TANTO COMO MOTIVO PARA O CASO, COMO ELE DESTINA À DESTRUIÇÃO.

II. TODO O QUE TIVER MÃO EM QUALQUER PECADO, TERÁ CERTEZA DE PARTICIPAR DA PUNIÇÃO.

1. Deus é capaz de convencer e punir; e nada pode ser escondido de Seus olhos puros, ou escapar de Sua mão vingadora.

2. O respeito à Sua própria honra necessariamente O move a se declarar justo, ao retribuir a cada homem de acordo com suas ações e de acordo com suas obras ( Salmos 62:12 ).

III. TODO O INSTRUMENTO NA ATUAÇÃO DO PECADO, E QUALQUER TODO O QUE SEJA DESFAZIDO POR ISSO, É RESPONSÁVEL PELA MALDIÇÃO DE DEUS.

4. O CASTIGO DE UM HOMEM DEVE SER INSTRUÇÃO DE OUTROS HOMENS. Seja infligido por homens em um curso de justiça ( Deuteronômio 13:14 ), ou imposto pela mão imediata de Deus ( Sofonias 3:5 ).

V. DEUS APRESENTA SEU JULGAMENTO SOBRE NENHUMA CRIATURA, MAS APENAS SOBRE OS DESERTOS. Razão--

1. Sua natureza; a fúria não está Nele ( Isaías 27:4 ), mas longanimidade e abundante bondade ( Êxodo 34:6 ; Salmos 103:8 ; Salmos 103:13 ).

2. Respeito à Sua própria honra, infinitamente avançado pela manifestação de Sua justiça, misericórdia, fidelidade e verdade, que aparece quando Ele dispensa todas as Suas administrações de acordo com os méritos dos homens.

3. Nem poderia Ele de outra forma encorajar os homens a Seu serviço, mas por aceitá-los e recompensá-los fazendo o bem, e punindo apenas seus erros, e isso também com tanta moderação que tende apenas para o seu bem, e não para sua destruição.

VI. A MALDIÇÃO DE DEUS SOBRE QUALQUER CRIATURA É A FONTE DE TODAS AS PRAGAS E MISÉRIAS.

VII. É USUAL, COM DEUS EM SEUS JULGAMENTOS, PARA ORDENÁ-LOS QUE POSSAM INDICAR O PECADO PELO QUAL SÃO INFLICADOS.

1. Para justificar a Si mesmo, para que por tais personagens vivos Sua justiça em todos os Seus caminhos possa ser lida por aquele que corre.

2. Para mais arrependimento dos homens, apontando-lhes o pecado que traz o julgamento sobre eles.

VIII. SÓ É O PECADO QUE FAZ UM MAIS VILE DO QUE OUTRO.

IX. É VERGONHOSO ABASIMENTO SER COLADO À TERRA. ( J. White, MA )

O tentador na presença de Deus

A serpente é agora, por assim dizer, convocada ao tribunal. Pareceria como se o poder de fascínio que supostamente residia em sua raça tivesse sido revertido, e como se ele tivesse sido compelido a se aproximar pelo fascínio mais poderoso da justiça, desceu na pessoa do grande EU SOU. Ele deixou, pelo menos, o lugar escondido para o qual parece ter rastejado após comer do fruto, e agora aparece como um verme esmagado e com a crista caída, contorcendo-se à luz do sol do rosto de seu Criador.

Quão singular é o encontro em tais circunstâncias dos dois grandes inimigos, o arcanjo das trevas e o Deus da luz! É provavelmente o primeiro encontro deles, desde que Lúcifer foi expulso do céu. E que contraste! Então Lúcifer era um ser poderoso, magnífico, embora perdido; agora ele está na forma de uma cobra, à semelhança de um dos répteis mais básicos da terra; então ele tinha o traço da manhã em sua testa; agora seus olhos e seu porte estão fundos e sombrios: então ele era o anjo arruinado; agora ele é o tentador mesquinho e o enganador vil: então ele estava atacando, ou havia atingido recentemente, o trono de Deus; agora ele conseguiu arruinar a paz e prejudicar a posição de um feliz casal humano; então ele estava furioso em desafio, e levantando sua voz contra o Altíssimo; agora ele está se encolhendo em Sua presença e não ousando pronunciar uma palavra em sua própria defesa.

É significativo que durante essa cena a serpente esteja bastante silenciosa; nenhuma pergunta é feita a ele, nenhuma resposta é dada; ele está preso, por assim dizer, no fato, e não há necessidade de julgamento. O julgamento é imediatamente pronunciado. E que ondas de tormento, vergonha, aversão a si mesmo, decepção e medo cruzam sua alma, enquanto ele ouve, desamparado, sem esperança, sem palavras, as palavras de Deus. ( G. Gilfillan. )

A maldição

Embora a serpente fosse apenas o instrumento, ela é amaldiçoada. E as palavras, “acima de todo gado”, implicam que o resto da criação animal foi levado a compartilhar a maldição que caiu sobre ele como o agente especial de Satanás na trama contra o homem. E por que essa maldição universal?

1. Para mostrar a natureza do pecado que se espalha e contamina. Um pecado é suficiente para se espalhar pelo mundo. Existe algo na própria natureza do pecado que infecta e contamina. Não é como uma pedra jogada no deserto, na areia, para ficar imóvel e impotente. É como a mesma pedra lançada em um vasto lago sem ondas, que sobe ondulação após ondulação e envia sua influência perturbadora para o exterior, círculo após círculo, por quilômetros de cada lado, até que todo o lago esteja em movimento.

2. Mostrar como todas as múltiplas partes da criação se unem e dependem umas das outras. Um sendo deslocado, todos estão arruinados. O arco não é mais dependente da pedra angular do que as diferentes partes da criatura dependem umas das outras para estabilidade e perfeição. É como se a unidade da Divindade tivesse sua contrapartida na unidade da criação. E, é estranho dizer, é a Queda que descobriu tão completamente essa unidade e nos fez familiarizar com suas relações múltiplas.

3. Para ser um monumento do mal do pecado. O pecado precisa de algo visível, algo palpável, para tornar conhecida sua existência e sua "pecaminosidade excessiva". Deve se exibir aos nossos sentidos. Deve ser visto, marcado com o golpe do julgamento de Deus, como a coisa abominável que Ele odeia. Assim, Ele espalhou os memoriais do pecado por toda a terra. Ele os fixou em coisas animadas e inanimadas, para que possamos ver, ouvir e sentir a vileza e a amargura da coisa maldita. ( H. Bonar, DD )