Gênesis 49:1-2

Reúnam-se, para que eu possa lhes dizer o que acontecerá com vocês nos últimos dias

Jacó como um profeta do Senhor;

Nesse discurso moribundo de Jacó a seus filhos, temos as características da verdadeira profecia.

I. A NATUREZA DE SEUS CONTEÚDOS.

II. A NATUREZA DO ESTILO EMPREGADO. É vago e misterioso; não há detalhes precisos e minuciosos, mas tudo é dado em contornos sombrios; e isso nos proíbe de supor que foi escrito em épocas posteriores para se encaixar na história.

III. A IMPOSSIBILIDADE DE CONTABILIZAR ESTAS ENTREGAS POR PRINCÍPIOS NATURAIS. Jacob era agora um homem fraco e idoso; a última doença estava sobre ele. E ainda assim ele fala neste estilo sublime, o veículo adequado para pensamentos e sentimentos exaltados. A inspiração é a única solução. Aquilo que tanto revela os pensamentos e caminhos de Deus deve vir de Deus.

4. O ESTÁGIO DO DESENVOLVIMENTO PROFÉTICO QUE INDICA, A profecia do Messias agora se torna mais clara. Primeiro, é “a semente”, em termos gerais; então “tua semente”, de Abraão. Agora, a própria tribo da qual o Messias deve brotar é anunciada. Temos aqui todo o florescimento da profecia patriarcal. A linguagem sobe para aquela forma poética que é peculiar às predições messiânicas. A bênção de Judá é o ponto central, onde o discurso atinge os últimos tempos, quando Deus traria Seu primogênito ao mundo e estabeleceria Seu reino eterno.

V. A PROMESSA DE VIDA ETERNA QUE SUGERE. O espírito dessas profecias é o testemunho de Jesus. E Ele veio para que tenhamos vida. A vida eterna é o fim de todas as profecias. ( TH Leale. )

Previsões de Jacob:

1. As previsões são parcialmente explicáveis ​​em bases naturais. A sagacidade de Jacó foi suficiente para distinguir os germes de caráter já mostrados em seus filhos, e a partir daí ele podia prever os resultados. A instabilidade de Reuben, por exemplo, era resultado de um caráter sensual. A vida nômade e feroz dos simeonitas e levitas foi a consequência natural de uma disposição cruel.

2. Mas há uma parte deste capítulo notável que não podemos superar - a previsão da futura localidade de Zebulon à beira-mar; da descida do Salvador de Judá - eventos que ocorreram após o assentamento em Canaã. Aqui estamos claramente fora da região das coisas reconhecíveis pela sagacidade e entramos na esfera da faculdade profética.

3. Observe que cinco desses filhos têm sua sorte contada especificamente e em detalhes; o resto geralmente. Dividimos o capítulo, portanto, nestas duas divisões:

I. AS CINCO PROFECIAS ESPECÍFICAS.

1. A primeira das profecias específicas é a respeito de Reuben, e está em duas divisões:

(1) Uma enumeração de suas vantagens circunstanciais originais contrastadas

(2) com o destino determinado para si mesmo pelo personagem. Aprenda, portanto - primeiro, o autogoverno é a condição de influência e sucesso. Governe a si mesmo, você governa tudo. Sujeitar apetites não é uma conquista muito elevada; mas para aquele que não atingiu o primeiro e mais simples passo na vida cristã, a excelência é impossível.

2. A seguir, aprenda como o pecado adere ao caráter. Anos se passaram desde que Reuben pecou. Provavelmente ele havia esquecido o que tinha feito. Foi apenas um único ato. Mas o ato não foi fixado no local que testemunhou sua execução. Foi para dentro e o tornou irresoluto, fraco, miserável, instável. Assim, com cada pecado, seja de fraqueza ou violência, Você é o resultado exato de todos os seus pecados passados. Lá estão eles em seu personagem.

3. O segundo e o terceiro de quem Jacó proferiu suas predições foram Simeão e Levi. Eles foram acusados ​​de vingança imoderada. Observe, não se vingue sozinho. “Maldito seja o seu furor, pois era cruel” ( Gênesis 49:7 ). Eles não sentiram raiva, eles não se vingaram, eles não foram homens. Essa responsabilidade que agora é compartilhada entre o juiz, o júri, a lei e o carrasco, foi necessariamente desde cedo sustentada sozinho pelo vingador do sangue.

Esse instinto de indignação que agora é regularmente expresso pela lei foi então necessariamente expresso irregularmente. Eu não acho que eles deviam ser culpados por fazer a justiça do vingador. Mas eles mataram uma tribo inteira. Agora, a penalidade que caiu sobre eles foi de um tipo muito peculiar: “Eu os dividirei em Jacó, e os espalharei em Israel”. Isso tem um significado claro no caso de Simeão, pois sua tribo era fraca, seu território dividido.

Mas no caso de Levi, a previsão não é tão inteligível quanto uma penalidade. Pois Levi, embora disperso em Israel, não tendo distribuição territorial, era uma tribo peculiarmente privilegiada; eles foram escolhidos para ser a tribo de sacerdotes. Consideramos isso, portanto, como um dos muitos, muitos casos em que uma pena é pela graça transmutada em uma bênção.

4. Predições a respeito de Judá.

(1) Seus irmãos devem elogiá-lo. Devíamos ter esperado que ele fosse invejado em vez de elogiado por eles. Mas existe um espírito que pode desarmar a inveja. É essa mansidão que esconde sua própria superioridade, parece inconsciente dela e até mostra que sente mais dor ao ser superado do que os outros sentem ao ser superado. Essas pessoas podem ser superiores e ainda assim elogiadas - uma peculiaridade rara e honrosa. "Os pacíficos herdarão a terra." A herança da Terra, seu louvor e seu amor, pertencem a eles.

(2) Em seguida, Judá é apresentado como o tipo do herói hebreu. Ele é representado sob a semelhança de um leão. “Ele se abaixou, ele se agachou como um leão e como um velho leão; quem deve despertá-lo? " ( Gênesis 49:9 ) Observou-se, talvez não à toa, que o símile é um leão couchant, não desenfreado. Não a força do opressor, mas a de um forte de direito, a majestade da defesa: "quem o levantará?"

(3) A terceira coisa dita a respeito de Judá nos leva à passagem mais difícil das Escrituras: “O cetro não se afastará”, & c. ( Gênesis 49:10 ). Shiloh, o Pacificator ou Príncipe da Paz. Muito tem sido escrito para evitar a dificuldade que surge do fato de que não havia rei em Israel quando Ele veio.

Mas certamente não é necessário. Dez tribos desapareceram. Dos dois restantes, ambos se fundiram em Judá; e o cetro é apenas um nome figurativo e poético para a nacionalidade. A nacionalidade de Israel, fundida em Judá, durou até a chegada de Shiloh. “Leão” - “Shiloh”: os dois harmoniosamente declaram uma verdade. Existe uma força de força; e há outra força, o poder e majestade da gentileza que é invencível pelo sofrimento, a glória dAquele que é o Leão e o Cordeiro imolado, o Leão por ser o Cordeiro.

(4) A quarta predição a respeito de Judá se refere à sua prosperidade temporal. Seu território seria rico em vinhas e pastagens ( Gênesis 49:11 ).

5. Chegamos agora a Joseph, o último dos cinco de quem temos uma previsão especial. Aqui, todo o tom da linguagem de Jacob muda. Observe especialmente duas coisas:

(1) Uma ilustração nesta bênção do cumprimento e princípio da promessa do quinto mandamento. A peculiaridade de Joseph era a obediência filial; e sua posição acima de seus irmãos distinguia-se pelo sucesso e honra mundanos. Ele foi o melhor governador que o Egito já teve. Os dois estavam, no entanto, conectados. Na obediência infantil, ele aprendeu a adequação ao governo. Aquele que pode obedecer bem é o único que pode bem comandar. Auto-reverência, autoconhecimento, autocontrole - somente esses três são suficientes para que um homem seja um governante.

(2) Ele tinha sido “separado de seus irmãos” ( Gênesis 49:26 ), e sem dúvida foi melhor para ele, embora uma aparente desvantagem. Educação e mistura com iguais são duas coisas boas; mas às vezes a privação dessas coisas é melhor.

II. BÊNÇÃOS GERAIS SOBRE OS SETE FILHOS RESTANTES. Observe em todos esses diferentes personagens o verdadeiro princípio da unidade. Eles não se perderam em uma semelhança indistinta, mas cada um tem sua característica peculiar: um formado por marinheiros, outro por pastores; um guerreiro, outro cultivado; e assim por diante. E ainda, juntos, um.

III. Finalmente, temos em todo este capítulo QUATRO REFLEXÕES a fazer.

1. O caráter espiritual de Jacó, conforme testado por sua ejaculação: “Esperei a tua salvação, ó Senhor” ( Gênesis 49:18 ) - uma ejaculação religiosa do patriarca moribundo sem fôlego e exausto de falar. Nosso caráter exato é testado por nossos pensamentos espontâneos.

2. Veja o que é assumido nesta personificação das tribos. Judá, Simeão, Levi, são considerados o tipo da futura carreira de suas várias tribos. Todo homem impressiona seu caráter em seus descendentes. Acrescentemos isso aos inúmeros motivos para a abstinência do pecado.

3. Pense nos sentimentos desse pai quando sua família se reuniu ao seu redor. Por cada um desses filhos, o coração de uma mãe sangrou e o coração de um pai se alegrou. Seus próprios nomes continham o registro de tais sentimentos: “Reuben” - eis! um filho. Sim; e, eis! ali está ele; e o que ele se tornou? Feliz é para os pais cristãos agora, que olhando em volta para seus filhos reunidos, eles não podem ler o futuro como Jacó o fez, que eles não são capazes de se fixar em cada um de seus filhos e dizer: Isto para Deus e aquilo para o pecado.

4. Por último, vejamos algo aqui que fala sobre o caráter do julgamento futuro. Você já assistiu à abertura de um testamento, onde os legados eram grandes e desconhecidos, e viu a amarga decepção e o trado reprimido? Bem, imagine aqueles filhos ouvindo a infalível destruição. Imagine Reuben, Simeon ou Levi ouvindo as palavras de seu pai. No entanto, chegará o dia em que, com base em princípios precisamente semelhantes, nossa condenação deverá ser pronunciada. O destino é determinado pelo personagem, e o personagem é determinado por atos separados. ( FW Robertson, MA )

O profeta; ou, Jacó abençoando seus filhos:

I. O VALOR DO TESTEMUNHO DE EXPERIÊNCIA. Oferece encorajamento e advertência; revela as condições de sucesso, os meios a serem usados ​​e os erros a serem evitados.

II. O ESTÍMULO DO EXEMPLO ( Gênesis 48:16 ; cf. também Gênesis 48:5 ). A lembrança dos esforços e lutas dos outros estimula a resistência paciente.

III. A ÚNICA RESPONSABILIDADE DA VIDA. Cada um está fazendo seu próprio futuro. Nossa conduta diária está provando para que somos adequados.

4. O RECONHECIMENTO ATRAVÉS DA NOSSA DEPENDÊNCIA ESPIRITUAL DE DEUS. Esta é a única maneira certa, segura e segura de enfrentar e assumir a solene responsabilidade da vida.

V. A PROFECIA DO MESSIAS. ( AF Joscelyne, BA )

As bênçãos das tribos:

A bênção que Jacó deu a seus filhos marca o fim da dispensação patriarcal. Doravante, o canal da bênção de Deus para o homem não consiste em apenas uma pessoa, mas em um povo ou nação. Ainda é "uma semente", como Paulo nos lembra, uma unidade que Deus abençoará, mas essa unidade agora não é mais uma única pessoa - como Abraão, Isaque ou Jacó - mas um povo, composto de várias partes, e ainda um todo; igualmente representativos de Cristo, como os patriarcas eram, e de igual efeito em todas as formas de receber a bênção de Deus e transmiti-la até que Cristo viesse.

E é neste ponto - onde Israel distribui entre seus filhos a bênção que até então tinha depositado em si mesmo - que vemos a primeira multiplicação dos representantes de Cristo, a mediação acontecendo não mais por indivíduos, mas por uma nação; e onde os indivíduos ainda são escolhidos por Deus, como comumente são, para o transporte das comunicações de Deus para a terra, esses indivíduos, sejam sacerdotes ou profetas, são eles próprios apenas os representantes oficiais da nação.

À medida que a dispensação patriarcal cessa, ela garante às tribos todas as bênçãos que ela mesma contém. A bênção de Israel está agora distribuída, e cada um recebe o que cada um pode levar; e embora em algumas das tribos individuais possa parecer haver muito pouca bênção, no entanto, tomados em conjunto, eles formam uma imagem das características comuns notáveis ​​da natureza humana, e daquela natureza conforme atuada pela bênção de Deus, e formando juntos um corpo ou Igreja.

Nessas bênçãos, portanto, temos a história da Igreja em sua forma mais interessante. Nesses filhos reunidos ao seu redor, o patriarca vê sua própria natureza refletida peça por peça, e ele também vê o esboço geral de tudo o que deve ser produzido por tais naturezas como esses homens têm. Todo o destino de Israel está aqui em germe, e o espírito de profecia em Jacó o vê e o declara. Estando mais perto da eternidade, ele instintivamente mede as coisas pelo seu padrão e, assim, chega mais perto de uma avaliação justa de todas as coisas diante de sua mente, e pode distinguir melhor a realidade da aparência.

Não se pode deixar de admirar, também, a fé que permite a Jacó distribuir a seus filhos as bênçãos de uma terra que não tinha sido um lugar de descanso para ele, e em relação à ocupação que seus filhos poderiam ter dado a ele alguns muito perguntas difíceis. E admiramos esta fé digna ainda mais ao refletir que muitas vezes tem faltado gravemente em nosso próprio caso - que nos sentimos quase envergonhados de ter tão pouco de um tipo tangível no presente a oferecer, e de sermos obrigados a falar apenas de bênçãos invisíveis e futuras; para definir uma consolação espiritual contra uma dor mundana; apontar um homem cujas fortunas estão arruinadas para uma herança eterna; ou para falar a alguém que sabe que tem o poder do pecado de um remédio que muitas vezes nos pareceu ilusório.

E muitas vezes somos repreendidos por descobrir que, quando oferecemos coisas espirituais, mesmo aqueles que estão envoltos em confortos terrenos apreciam e aceitam os melhores presentes. Assim foi no caso de Joseph. Sem dúvida, os postos mais altos do Egito estavam abertos a seus filhos; eles poderiam ter sido naturalizados, como ele próprio, e, apostando em sua sorte com a terra de sua adoção, poderiam ter aproveitado a posição que seu pai ocupava e a reputação que conquistara.

Mas José se desvia dessa perspectiva atraente, leva-os a seu pai e os entrega à desprezada vida de pastor de Israel. Nem é preciso apontar quão grande foi esse sacrifício da parte de Joseph. E sua fé recebeu sua recompensa; as duas tribos que surgiram dele receberam uma porção tão grande da terra prometida quanto a de todas as outras tribos juntas. Você observará que Efraim e Manassés foram adotados como filhos de Jacó.

Jacó diz a José: “Eles serão meus”; não meus netos, mas como Reuben e Simeon. Nenhum outro filho que José pudesse ter seria recebido nesta honra, mas esses dois deveriam tomar seu lugar no mesmo nível de seus tios como chefes de tribos, de modo que José é representado ao longo de toda a história pelas duas tribos populosas e poderosas. de Efraim e Manassés. Efraim e Manassés não foram recebidos ao lado de José, mas cada um recebeu o que o próprio José poderia ter recebido, e o nome de José como uma tribo passou a ser encontrado apenas nesses dois.

Esta ideia foi fixada de tal forma que por séculos esteve entrando na mente dos homens, de modo que eles não poderiam se surpreender se Deus em algum outro caso - digamos o caso de Seu próprio Filho - adotasse homens na Ele manteve a posição, e permitiu que Sua estimativa do valor de Seu Filho, e a honra que Ele colocou sobre Ele, fossem vistas no adotado. Sendo assim, não precisamos nos alarmar se os homens nos disserem que a imputação é uma mera ficção legal ou invenção humana.

Pode ser uma ficção legal, mas na facilidade diante de nós foi o fundamento nunca contestado de bênçãos muito substanciais para Efraim e Manassés; e imploramos por nada mais do que Deus aja conosco como aqui Ele agiu com esses dois, que Ele nos faça Seus herdeiros diretos, nos faça Seus próprios filhos, e nos dê o que Ele nos apresenta a Ele para recebermos Sua a bênção mereceu e mereceu nas mãos do Pai.

Encontramos essas mãos cruzadas de bênçãos freqüentemente nas Escrituras; o filho mais novo abençoado acima do mais velho - como era necessário, para que a graça não se confundisse com a natureza, e a crença crescesse gradualmente nas mentes dos homens de que os efeitos naturais nunca poderiam ser superados pela graça, e que em todos os aspectos a graça esperou sobre a natureza. E essas mãos cruzadas ainda encontramos; pois quantas vezes Deus inverte completamente nossa ordem, e abençoa mais aquilo com que menos nos preocupamos, e parece menosprezar aquilo que absorveu nossa melhor afeição.

Em Reuben, o primogênito, a consciência deve ter estado tristemente em guerra com a esperança quando ele olhou para o rosto cego, mas expressivo, de seu pai. Ele pode ter esperado que seu pecado não tivesse sido severamente pensado por seu pai, ou que o orgulho do pai por seu primogênito o levasse a se esconder, embora não pudesse fazê-lo esquecê-lo. Poderia seu pai, na última hora, e depois de tantos anos de aglomeração, e antes de seus irmãos, lembrar-se do antigo pecado? Ele é aliviado e confirmado em sua confiança pelas primeiras palavras de Jacó, palavras que atribuem a ele sua posição natural, uma certa dignidade conspícua também, e um poder que muitas vezes pode ser visto produzido em homens por ocupar posições de autoridade, embora em suas próprias caráter, haja fraqueza.

Mas toda a excelência que Jacó atribui a Reuben serve apenas para amargar a condenação pronunciada sobre ele. Os homens muitas vezes parecem esperar que um futuro possa ser dado a eles, independentemente do que eles próprios sejam, que uma série de bênçãos e eventos possam ser preparados para eles e transferidos para eles; ao passo que o futuro de cada homem deve ser feito por ele mesmo, e já é em grande parte formado pelo passado.

Era uma expectativa vã de Reuben esperar que ele, o filho impetuoso, instável e superficial, pudesse ter o futuro de uma natureza profunda, séria e zelosa, ou que seus filhos não derivassem nenhuma mancha de seus pais, mas fossem tão os filhos de Joseph. O futuro de nenhum homem precisa ser totalmente uma condenação para ele, pois Deus pode abençoá-lo com os maus frutos que sua vida produziu; mas certamente nenhum homem precisa buscar um futuro que não tenha relação com seu próprio caráter.

Seu futuro sempre será feito de suas ações, seus sentimentos e as circunstâncias em que seus desejos o trouxeram. O futuro de Reuben era de um tipo negativo e vazio - “Não te sobressairás”; seu caráter instável deve esvaziá-lo de todo grande sucesso. E para muitos corações desde então essas palavras causaram um calafrio, pois para muitos elas são como um espelho repentinamente erguido diante deles. Eles se veem, quando olham para o mar agitado, subindo e apontando para os céus com muito barulho, mas apenas para afundar novamente ao mesmo nível eterno.

Homens de partes brilhantes e grande capacidade são continuamente vistos como perdidos para a sociedade devido à instabilidade de propósito. O pecado dos próximos filhos mais velhos também foi lembrado contra eles e, aparentemente, pelo mesmo motivo - porque o caráter foi expresso nele. O massacre dos Shechemites não foi um ultraje acidental que qualquer outro dos filhos de Jacó pudesse igualmente ter perpetrado, mas a mais flagrante de uma série de expressões de uma disposição feroz e cruel nesses dois homens.

Na previsão de Jacob sobre o futuro, ele parece encolher de horror diante de sua própria progênie - como ela que sonhou que daria à luz um incendiário. Ele vê a possibilidade de os resultados mais terríveis fluírem de tal temperamento e, sob a autoridade de Deus, provê contra eles dispersando as tribos, e assim enfraquecendo seu poder para o mal. Eles haviam sido unidos para que realizassem seus propósitos assassinos com mais facilidade e segurança.

“Simeão e Levi são irmãos” - mostrando uma grande afinidade e buscando a companhia e ajuda um do outro, mas é para fins ruins; e, portanto, eles devem ser divididos em Jacó e dispersos em Israel. Isso foi realizado pela tribo de Levi sendo distribuída entre todas as outras tribos como ministros da religião. O zelo ardente, a independência ousada e o orgulho de ser um povo distinto, que haviam sido exibidos na matança dos Shechemites, poderiam ser atenuados e transformados em boa conta quando a espada foi tirada de suas mãos.

Qualidades como essas, que produzem os resultados mais desastrosos quando instrumentos adequados podem ser encontrados, e quando homens de disposição semelhante são tolerados a se unirem, podem, quando encontradas no indivíduo e controladas por circunstâncias e disposições diferentes, ser altamente benéfico. Deve ter sido muito humilhante para o levita que se lembrou da história de sua tribo ser usado por Deus como a mão de Sua justiça sobre as vítimas que foram trazidas em substituição àquilo que era tão precioso aos olhos de Deus.

A bênção de Judá é ao mesmo tempo a mais importante e a mais difícil de interpretar na série. Há o suficiente na história do próprio Judá, e há o suficiente na história subsequente da tribo, para justificar a atribuição a ele de todas as qualidades leonísticas - destemor, confiança, poder e sucesso reais; em ação, uma rapidez de movimento e força que o tornam irresistível, e em repouso uma majestosa dignidade de porte.

Se houvesse reis em Israel, não haveria dúvida de qual tribo eles poderiam ser escolhidos da melhor maneira. Um lobo da tribo de Benjamim, como Saul, não só pendurou na retaguarda dos filisteus em retirada e os estragou, mas fez presa de seu próprio povo, e é em Davi que encontramos o verdadeiro rei, o homem que mais do que qualquer outro satisfaz o ideal dos homens do príncipe a quem eles prestarão homenagem - caindo, de fato, em grave erro e pecado, como seu antepassado, mas, como ele também, bem no fundo, tão generoso e abnegado que os homens o serviram com os mais devotados lealdade, e preferiam morar em cavernas com ele do que em palácios com qualquer outro.

A supremacia real de Judá foi aqui mencionada em palavras que foram objeto de contenda tão prolongada e violenta como quaisquer outras na Palavra de Deus. “O cetro não se arredará de Judá, nem o legislador dentre seus pés, até que venha Siló.” Essas palavras são geralmente entendidas como significando que a supremacia de Judá continuaria até que culminou ou floresceu no reinado pessoal de Shiloh; em outras palavras, que a soberania de Judá seria perpetuada na pessoa de Jesus Cristo.

Mas se trata de uma pergunta de algum interesse: Quantas informações a respeito de um Messias pessoal os irmãos receberam dessa profecia? - uma pergunta muito difícil de responder. A palavra Shiloh significa "pacificador", e se eles entenderam isso como um nome próprio, eles devem ter pensado em uma pessoa como Isaías designou como o Príncipe da Paz - um nome semelhante àquele com o qual Davi chamou seu filho Salomão, na expectativa de que os resultados de sua própria vida de desordem e batalha seriam colhidos por seu sucessor em um reinado pacífico e próspero.

Na verdade, dificilmente se pode pensar que este único termo “Shiloh”, que pode ser aplicado a muitas coisas além de uma pessoa, dê aos filhos de Jacó qualquer ideia distinta de um Libertador pessoal; mas pode ser suficiente manter diante de seus olhos, e especialmente perante a tribo de Judá, que o objetivo e a consumação de toda ação de lei e governo era a paz. E certamente havia nessa bênção uma garantia de que o propósito de Judá não seria cumprido e, portanto, de que a existência de Judá como uma tribo não terminaria, até que a paz fosse trazida ao mundo por seus meios.

Assim foi dada a garantia de que o poder produtivo de Judá não falharia até que daquela tribo surgisse o que deveria trazer a paz. Mas, para nós, que vimos, a predição cumpriu-a claramente aponta para o Leão da tribo de Judá, que em Sua própria pessoa combinou todas as qualidades reais. Nele somos ensinados por esta previsão a descobrir mais uma vez a única Pessoa que se destaca na página da história deste mundo como a satisfação do ideal dos homens de como seu Rei deveria ser, e de como a raça deveria ser representada - Aquele que, sem qualquer rival, permanece no olho da mente como aquele pelo qual as melhores esperanças dos homens estavam esperando, ainda sentindo que a raça não poderia fazer mais do que ela havia feito, e nunca satisfeita senão Nele.

Zebulom, o sexto e último dos filhos de Lia, foi assim chamado porque, disse Leab, “Agora meu marido habitará comigo” (este é o significado do nome), “pois eu lhe dei seis filhos”. Tudo o que está previsto com relação a esta tribo é que sua morada seria à beira-mar e perto da cidade fenícia de Zidon. Isso não deve ser tomado como uma definição geográfica estrita do trato do país ocupado por Zebulom, como vemos quando o comparamos com o lote atribuído a ele e assinalado no Livro de Josué; mas embora a fronteira da tribo não alcançasse Zidon, e embora só possa ter sido uma mera língua de terra pertencente a ela que descia até a costa do Mediterrâneo, a situação atribuída a ela é fiel ao seu caráter como tribo que mantinha relações comerciais com os fenícios, e era de um giro decididamente mercantil.

Ainda é, portanto, o caráter, e não a posição geográfica, que se fala aqui, embora seja um traço de caráter que é peculiarmente dependente da posição geográfica. Nós, por exemplo, porque ilhéus, nos tornamos a potência marítima e os mercadores do mundo; não sendo isolado de outras nações pelo mar circundante, mas encontrando caminhos por ele igualmente em todas as direções, prontas para todo tipo de tráfego.

Zebulom, então, representaria o comércio de Israel, sua tendência de saída; era fornecer um meio de comunicação e vínculo com o mundo exterior; para que por meio dele pudesse ser transmitido às nações o que estava salvando em Israel, e que o que Israel precisava de outras terras também pudesse encontrar entrada. Também na Igreja esta é uma qualidade necessária: para o nosso bem deve existir sempre entre nós aqueles que não tenham medo de se lançar no vasto e sem caminho mar da opinião; aqueles em cujos ouvidos suas ondas soam desde a infância com um convite fascinante, e que por fim, como se possuídos por algum espírito de inquietação, se soltem da terra firme, e vão em busca de terras ainda não descobertas, ou são impelidos a veja por si mesmos o que até agora eles acreditaram no testemunho de outros.

E como se espera que a população marítima de um país mostre menos interesse no solo de sua terra natal do que outros, sabemos que, na verdade, não dependemos tanto de nenhuma classe de nossa população para o verdadeiro patriotismo e para a defesa de nosso país, de modo que se observou que a Igreja também deve fazer uso semelhante de seus zebuluns - de homens que, por seu próprio hábito de considerar inquietamente todas as visões da verdade alheias aos nossos próprios modos de pensar, tornaram-se familiarizado com, e melhor capaz de nos defender contra, o erro que se confunde com essas visões.

Issacar recebe de seu pai um personagem do qual poucos se orgulhariam ou invejariam, mas que muitos se contentam em suportar. Assim como o asno forte que tem sua baia e seu alimento fornecido pode permitir que as feras livres da floresta se vangloriem de sua liberdade, também há uma classe muito numerosa de homens que não têm o cuidado de fazer valer sua dignidade como seres humanos ou de agitar quanto aos seus direitos como cidadãos, desde que a sua obscuridade e servidão lhes proporcionem conforto físico e os deixem livres de pesadas responsabilidades.

Eles preferem uma vida fácil e farta a uma vida de dificuldades e glória. Eles, assim como as outras partes da sociedade, têm em meio a seus erros uma verdade - a verdade de que o mundo ideal em que vivem a ambição, a esperança e a imaginação não é tudo; que o material também tem uma realidade, e que embora a esperança abençoe a humanidade, a realização também é algo, mesmo que seja um pouco. No entanto, essa verdade não é toda a verdade e só é útil como um ingrediente, como uma parte, não como um todo; e quando caímos de qualquer ideal elevado de vida humana que formamos e começamos a encontrar conforto e descanso nas meras coisas físicas boas deste mundo, podemos muito bem nos desprezar.

Ainda há uma simpatia na terra que agrada a todos nós; um luxo em observar os riscos e lutas dos outros enquanto estamos seguros e em repouso; um desejo de tornar a vida fácil e evitar a responsabilidade e o trabalho que o espírito público acarreta. No entanto, de que tribo a Igreja tem mais motivos para reclamar do que aquelas pessoas que parecem imaginar que fizeram o suficiente quando se filiaram à Igreja e receberam sua própria herança para desfrutar; que estão vivos para nenhuma emergência, nem despertos para a necessidade dos outros; que não têm a menor idéia de que fazem parte da comunidade, pela qual, assim como para eles, há deveres a cumprir; que se deitam, como o asno de Issacar, em seu conforto, sem um impulso generoso de fazer causa comum contra os males comuns e inimigos da Igreja, e não são visitados por um único escrúpulo de que enquanto eles estão lá, submetendo-se a tudo o que o destino manda, há tribos afins sendo oprimidas e estragadas? Em seguida vieram o filho mais velho da serva de Raquel e o filho mais velho da serva de Lia, Dan e Gade.

O nome de Dan, que significa “juiz”, é o ponto de partida da previsão - “Dan deve julgar seu povo”. Esta palavra “juiz” talvez estejamos um tanto propensos a interpretar mal; significa antes defender do que julgar; refere-se a um julgamento feito entre o próprio povo e seus inimigos, e uma execução de tal julgamento na libertação do povo e na destruição do inimigo.

Estamos familiarizados com o significado da palavra pela constante referência no Antigo Testamento ao julgamento de Deus sobre Seu povo; sendo isso sempre uma causa de alegria como sua libertação segura de seus inimigos. Assim também é usado para aqueles homens que, quando Israel não tinha rei, se levantavam de vez em quando como os campeões do povo, para liderá-los contra o inimigo, e que são, portanto, familiarmente chamados de “Os Juízes.

”Da tribo de Dã, o mais conspícuo deles surgiu, Sansão, a saber; e é provavelmente principalmente com referência a este fato que Jacó prediz tão enfaticamente sobre esta tribo: “Dan julgará seu povo”. E observe a cláusula anexa (como um reflexo da vergonha do preguiçoso Issacar), “como uma das tribos de Israel”, reconhecendo sempre que sua força não era apenas para ele, mas para seu país; que ele não era um povo isolado que se preocupava apenas com seus próprios assuntos, mas uma das tribos de Israel.

A maneira, também, pela qual Dan faria isso era singularmente descritiva dos fatos subsequentes. Dan era uma tribo muito pequena e insignificante, cujo destino originalmente ficava perto dos filisteus, na fronteira sul do país. Pode parecer nenhum obstáculo para os filisteus invasores enquanto eles passavam para a parte mais rica de Judá, mas esta pequena tribo, por meio de Sansão, feriu esses terrores dos israelitas com uma destruição tão dolorosa e alarmante que os aleijou por anos e torná-los inofensivos.

Vemos, portanto, quão apropriadamente Jacó os compara à cobra venenosa que se esconde na estrada e morde os calcanhares dos cavalos; a víbora cor de poeira que um homem pisa antes de perceber, e cujo golpe venenoso é mais mortal do que o inimigo que ele está procurando pela frente. E as imagens eram especialmente significativas para os judeus, de quem essa víbora venenosa era nativa, mas para quem o cavalo era o símbolo do armamento estrangeiro e da invasão.

Toda a tribo de Dan também parece ter participado daquele "humor sombrio" com o qual Sansão viu seus inimigos caminharem vez após vez para as armadilhas que ele preparou para eles e se darem uma presa fácil para ele - um humor que vem com singular picante na narrativa dada no Livro dos Juízes de uma das incursões desta tribo, na qual eles levaram o sacerdote de Miquéias e até mesmo seus deuses. Gad também é uma tribo cuja história deve ser belicosa, seu próprio nome significando uma tropa de guerrilha saqueadora; e sua história deveria ilustrar as vitórias que o povo de Deus obtém por meio de uma batalha tenaz, vigilante e sempre renovada.

E há algo particularmente inspirador para o cristão individual ao descobrir que isso é pronunciado como parte da bênção do povo de Deus - "Uma tropa o vencerá, mas ele no final vencerá." É isso que nos permite perseverar - que temos a garantia de Deus de que a presente derrota não nos condena à derrota final. ( M. Dods, DD )

Pesquisa profética de Jacó:

Que mente foi Jacó, conforme mostrado nas várias bênçãos pronunciadas sobre seus filhos! Quão discriminadores aqueles que agora fecham os olhos! Como eles brilham com a crítica! L Quão aguçados - penetrantes, até os mais finos traços de distinção! Certamente o que vemos naqueles olhos é um brilho da própria alma. Esta não é uma saudação ou despedida conjunta; esta não é uma saudação e uma refeição bem misturadas em uma declaração confusa.

Isso é crítica. Este é o início de uma carreira de desenvolvimento mental que é o orgulho da educação e da cultura humana. Que carinhoso também! Em quase todas as linhas, há algum sotaque de afeto peculiar a ela mesma. E quão profético! Todas as eras são reveladas à visão serena e ao olhar sagrado deste homem que está mais no céu do que na terra. Mas essa profecia não é fantasia. Acostumamo-nos agora a uma definição de profecia que nos permite, até certo ponto, compreender esta forma de distribuição e bênção.

A profecia é baseada no caráter. Já definimos profecia como presciência moral. Mantendo a definição, vemos neste caso uma de suas melhores e mais claras ilustrações. Esta não é uma pintura extravagante. É o poder da alma em seus últimos esforços para ver que safras surgirão desta e daquela semente; é um homem pisando em campos carregados de sementes, cuja qualidade ele conhece bem, prevendo a colheita.

A profecia moral é confirmada pela lei moral. Não havia propriedade para dividir. Havia algo melhor do que uma propriedade para dar. Que testamento é este! Ele tem toda a força de um homem ser seu próprio distribuidor - não apenas escrevendo um testamento como um testador, que não tem força até depois da morte do testador, mas já enriquecendo seus filhos com uma herança melhor do que terras mensuráveis. O que você tem para deixar para seus filhos? para seus amigos? Você poderia deixar uma herança incorruptível, imaculada e que não se desvanece - memórias brilhantes de amor, lembranças de orações de solidariedade sagradas que elevaram a vida a uma nova esperança, perdão que aboliu a distinção entre a terra e o céu, e fez as almas perdoadas se sentirem como se eles tinham visto seu Pai no céu; grande vontade: substância eterna.

Como a consciência de Jacó queimou naquela hora sagrada! Ele se lembrou da maldade de seus filhos. Ele lembrou a Reuben o que havia feito; ele se lembrou do ato de vergonha, que nunca foi falado em voz alta por uma língua humana, praticado por Simeão e Levi na terra de Hamor, o heveu; e porque sua ira era violenta e sua ira cruel, ele os dividiu em Jacó e os espalhou em Israel. “O mal que os homens fazem vive depois deles.

Simeon e Levi haviam esquecido o que fizeram no caso da irmã. Jacob não. Em tal maldição existem grandes significados, mesmo no que diz respeito a Jacó. Jacó sabia o preço do pecado. Jacó sabia que nenhum homem pode por si mesmo se livrar de seu pecado e se tornar um homem livre no universo. O pecado o segue com o destino rápido, abre a boca como um lobo e mostra seus dentes cruéis. Nenhum homem pode perdoar o pecado, quem senão Deus pode lutar contra ele? Nós fugimos disso, tentamos esquecê-lo; mas ele salta novamente, um inimigo que persegue até a morte, a menos que algum Poderoso venha para lidar com ele quando não há olho para piedade e nenhum braço para ajudar.

Mas logo Jacob chegará a um nome que mudará seu tom. Como alguns rostos nos iluminam! Como a chegada de alguns homens nos torna jovens novamente! Nunca vimos Jacob até que ele pronuncie sua bênção sobre Joseph. ( J. Parker, DD )

Os destinos de Israel:

I. DISTINÇÕES MORAIS. O que é que “exalta” uma nação ( Provérbios 14:34 .)? No desenvolvimento da história, o caráter dos indivíduos é um elemento importante. O governo de Deus no mundo é um governo moral, e o pecado nunca fica impune. Mais cedo ou mais tarde, nosso pecado “nos descobre”.

II. ESPERANÇA MESSIÂNICA. A esperança de um rei vindouro é o ponto central da bênção de Judá. E a bênção de Judá é a bênção central de tudo o que Jacó diz a respeito de seus filhos.

III. DESTINOS DO MANIFOLD. Aplique isso a nós mesmos. Quão diferentes são as condições, circunstâncias, capacidades de cada um de nós! quão diversos os destinos particulares que nos reservam! Mesmo assim, Deus nos ajudará, guiará e nos conduzirá em nosso caminho, se confiarmos Nele. Não sabemos exatamente para onde Deus nos levará ou nos colocará; ou quais podem ser nossas dificuldades ou tentações particulares, mas vamos confiar nEle e procurar fazer Sua vontade sempre e em todos os lugares. ( WS Smith, BD )

As bênçãos proféticas de Jacó para seus filhos:

Está escrito sobre o cisne que antes de sua morte ele canta docemente, e o mesmo fez este santo patriarca neste lugar. Nunca mais doces canções passaram dos piedosos do que em direção a seus últimos fins (Moisés em Deuteronômio 31:1 . E nos dois capítulos seguintes, Josué em seu último capítulo, e até mesmo nosso próprio Salvador em João 14:15 e em sua última ceia).

O apóstolo Paulo, quando o tempo de sua oferta estava próximo ( 2 Timóteo 4:7 , etc.). O apóstolo Pedro, quando lhes disse que achava que seria conveniente, enquanto ele estava neste tabernáculo, agitá-los, sabendo que o tempo estava próximo em que ele deveria abandonar seu tabernáculo, etc.

A maneira certa de considerar a profecia

Estou profundamente afetado pela grandeza da profecia. Deus revela a parede com afrescos do futuro, não tanto para que possamos contar as figuras, medir as vestes e analisar os pigmentos; mas que, ao contemplá-lo, nossa imaginação se acenda e a esperança seja inspirada para nos sustentar através da lúgubre esterilidade do presente. A profecia não foi dirigida à razão, nem à faculdade de estatística, mas à imaginação; e eu deveria pensar em medir o amor pela balança do comércio, ou admirar flores pela regra dos pés e polegadas, ou aplicar a aritmética ao gosto e entusiasmo, como cálculos e números para esses grandes sinais evanescentes que Deus acena no futuro apenas para dizer ao mundo em que direção deve marchar. ( HWBeecher. )

Crença em profecias no leito de morte

A crença prevaleceu entre quase todas as nações antigas, de que a mente humana, na hora da morte que se aproximava, é capaz de penetrar nos mistérios do futuro e de revelá-los distintamente em palavras proféticas. Neste ponto, não estamos restritos a inferências obscuras. Encontramos a ideia declarada clara e explicitamente por mais de um autor clássico. Cícero observa: “Quando a morte está próxima, a mente assume um caráter muito mais Divino; e nessas ocasiões prediz facilmente o futuro.

”Sócrates, ao se defender na acusação de pena capital preferencial contra ele, e prevendo um veredicto condenatório, está registrado por ter lembrado aos juízes que, com a morte diante de seus olhos, ele estava naquele estado que permite aos homens proferirem profecias. Xenofonte relata, em sua “Instituição de Ciro”, que esse príncipe, ao sentir sua iminente dissolução, convocou seus filhos e amigos para seu leito de morte; e, a fim de inculcar neles a doutrina da imortalidade, usou o seguinte argumento: “Nada se parece mais com a morte do que o sono; mas é no sono que a alma do homem parece mais Divina, e é então que ela prevê algo do futuro; pois então, ao que parece, é mais gratuito.

”De maneira perfeitamente análoga, Pitágoras e outros filósofos, segundo Diodorus Siculus, consideravam uma consequência natural da crença na imortalidade que a alma, no momento da morte, se tornasse consciente dos acontecimentos futuros. Em harmonia com esses pontos de vista, os escritores gregos e romanos não raro apresentam pessoas no último estágio de sua existência, prevendo o destino dos sobreviventes que naquele momento absorvem particularmente sua atenção.

Pátroclo, mortalmente ferido, prediz, na Ilíada de Homero, a morte imediata de Heitor pelas mãos de Aquiles; e quando esta profecia foi literalmente verificada, Heitor, em seus últimos momentos, augura que Apolo e Paris iriam, no portão de Scaean, em breve destruir Aquiles, que, convencido da verdade e realidade de tais presságios, exclama: “Aceitarei meu destino sempre que Júpiter e os outros deuses imortais decidirem infligí-lo.

”No AEneid de Virgílio, a expiração Dido profetiza não apenas os principais incidentes na vida futura de AEneas, suas guerras laboriosas e exaustivas com Turnus, os Rutulianos e os Latinos; sua separação de seu filho amado, Iulus, ao implorar ajuda na Etrúria; e sua morte prematura, não honrada pelos ritos sagrados da sepultura: mas ela alude ao ódio inextioguecível e à inimizade sanguinária que se enfureceria entre os romanos e os cartagineses, e ao próprio Aníbal, que vingaria seus sofrimentos, e como um terrível flagelo de guerra desolam as belas planícies da Itália.

No mesmo poema épico, Orodes, antes de fechar os olhos na morte, ameaça seu antagonista vitorioso, Mezentius, que ele não desfrutaria por muito tempo de seu triunfo, mas logo seria lançado para as regiões inferiores; que ameaça, de fato, Mezentius desdenha arrogantemente, mas reconhecendo a possibilidade de seu cumprimento, ele ri "com ira mista". Posidônio menciona um homem de Rodes que, não muito antes de sua morte, declarou a ordem exata em que seis de seus amigos morreriam sucessivamente.

Quando Alexandre, o Grande, no final de seus dias, foi questionado sobre quem ele nomeava seu sucessor, ele respondeu “o melhor; pois prevejo que grandes jogos fúnebres serão celebrados para mim por meus amigos ”; e esta observação é citada por Diodoro como um exemplo da surpreendente realização de profecias pronunciadas pouco antes da morte. E Cícero, estendendo o mesmo poder de pressentimento a tribos perfeitamente incivilizadas, menciona o inculto índio Calanus, que, quando prestes a se queimar, previu a morte quase imediata do monarca macedônio. ( MMKalisch, Ph. D. )