Isaías 46:9-11

Lembre-se das coisas antigas

Os propósitos de Deus

I. Quando examinamos OS PROPÓSITOS DE DEUS, não devemos ser enganados por palavras. A palavra “propósito”, conosco, supõe várias coisas, que nada têm a ver com o mesmo termo quando aplicado a Deus. Não há, com Deus, nenhuma ignorância anterior à formação de Seus propósitos; nenhuma nova luz lançada sobre as circunstâncias, das quais surge Seu propósito; nenhum período em Sua eternidade passada, quando Seus propósitos não foram formados; nenhuma consulta, nem consigo mesmo nem com os outros, a respeito de sua formação.

Talvez você esteja pronto para dizer, se devemos olhar para o propósito de Deus dessa maneira, não é um propósito, no sentido em que usamos o termo. E certamente não é, como você perceberá. Nós acomodamos a linguagem humana às infinitas características da natureza Divina; mas devemos fazer isso com cautela, e devemos ser cuidadosos com a medida de idéia que associamos aos nossos termos comuns, quando os aplicamos a Deus.

Do contrário, seremos enganados nas conclusões que tiramos e nas doutrinas em que acreditamos. Se o propósito de Deus deve ser visto como realmente é, consideramos que seja simplesmente este: a presciência de Deus de tudo que está para acontecer, junto com a operação de Sua influência sobre essa presciência, em conexão com essas coisas. Sua presciência não teve começo; Sua resolução, quanto ao que Ele deveria fazer, não poderia ter começo.

A partir do momento que Ele previu, Ele resolveu ou propôs. Esse parece ser o significado da palavra “propósito” aplicada a Deus. Se fosse dito: “Esta é uma visão de 'propósito' totalmente estranha à visão que temos dele”, nós o admitimos. Mas por que? Porque a natureza de Deus é totalmente estranha à nossa. A nossa natureza é finita e limitada em si mesma; Seu é infinito e ilimitado.

II. A APLICAÇÃO DO PROPÓSITO DE DEUS EM REFERÊNCIA AO HOMEM.

1. Devemos considerar os propósitos de Deus envolvendo neles a acusação de originar a imoralidade e o pecado? Deus propôs que o homem fosse um pecador? Se Seus propósitos devem ser tomados e explicados, como tomamos e explicamos os nossos, então este foi o caso. Se Ele previu que o homem cairia antes que Ele o fizesse, mas não tivesse determinado se Ele deveria permitir isso ou não, e então o permitiu, devemos dizer que o propósito de Deus implica nisso uma parte pelo menos da culpa moral de Sua criatura.

Mas Ele não formou um propósito como este. Ele previu que o homem cairia; Ele previu a provisão que deveria ser feita para seu caso; mas não houve período na eternidade em que Ele não tivesse previsto isso e, portanto, nenhum propósito surgiu do mero incidente da possibilidade de o homem cair. Ele foi deixado trabalhando com os poderes que Deus lhe deu: e com o trabalho desses poderes, os propósitos de Deus nunca interferiram.

2. Mas se olharmos não apenas para a conexão entre o propósito de Deus e a origem do mal, mas também para a conexão entre o propósito de Deus e a livre agência do homem, temos outro campo aberto para nós, ao examinar o qual devemos lembrar com muito cuidado as opiniões que temos do propósito Divino. Quando Deus criou o homem, Ele deu-lhe poderes e faculdades que pretendia confiar em sua confiança, e que Ele ajudou a confiar a sua confiança.

Ele previu o uso que faria deles e até que ponto os abusaria; mas não os destruiu, para que não fossem abusados. Há toda uma liberdade no funcionamento de nossas faculdades, no que diz respeito à nossa própria consciência; Eles também não são exibidos para nós como gratuitos, na Palavra de Deus? Não somos abordados sobre o assunto de nossas falhas e nossos pecados, como se fôssemos estritamente livres pelo Deus que se dirige a nós? Não somos aclamados para voltar de nossa iniqüidade, como se fôssemos livres para voltar? Não somos convidados a “lançar mão da esperança que o Evangelho nos apresenta”, como se fôssemos livres para aceitar o convite? Vejamos a seguir a visão que os homens têm de nossa capacidade; e veremos que, exceto quando são induzidos a disputar com a Palavra de Deus,

3. Mas vamos olhar para o propósito de Deus com referência à responsabilidade do homem. Se o homem não fosse livre, em que base ele poderia ser considerado responsável? e alguém duvida de sua responsabilidade para com Deus? A responsabilidade do homem surge da própria natureza de suas faculdades, assim como a prova de sua livre agência no uso delas. E encontramos a Palavra de Deus harmonizando-se com a visão, que somente nossas próprias faculdades nos dariam, em assumir a responsabilidade do homem.

Então, o que o propósito de Deus tem a ver com nossa responsabilidade? Limita-se a prever as consequências dessa responsabilidade e pretende deixar o homem com essas consequências. Rejeite e negligencie a “grande salvação” e você não poderá ser salvo: tal é o propósito anunciado de Deus. Aceite essa salvação, e “aquele que crer será salvo”: este é também o propósito anunciado de Deus. Seu propósito, portanto, em todos esses aspectos, nada mais é do que Sua presciência, conectada com Sua determinação a respeito do que Ele prevê; tanto a presciência quanto a determinação de como Ele deve agir em relação ao que prevê, sendo eterno.

4. Com respeito ao propósito de Deus sob esta luz, podemos ter ainda outra visão de sua aplicação, a saber, sua conexão com o Evangelho de Cristo. Com a sua crença, ou descrença, o propósito de Deus não tem nada a ver, exceto na medida em que esse propósito determina recompensar um e punir o outro.

(1) Lembrando dessas coisas, qual de vocês estaria disposto, em face da natureza de Deus, em face de sua própria consciência, em face das opiniões firmes de todos os homens e todas as idades, em face do A própria Palavra de Deus, para dizer que ele não é responsabilizado pelo exercício dos poderes que Deus lhe deu? Em tudo, exceto na religião, agimos com base nessa consciência de liberdade e responsabilidade.

(2) Vamos associar nossa própria salvação com o propósito determinado de Deus, que aqueles que vêm a Ele “de maneira alguma serão expulsos”, e que aquele que crer será e deve ser salvo. ( J. Burner. )

Um aspecto quádruplo do Infinito

I. COMO O ÚNICO DEUS. “Eu sou Deus e não há outro.” A Bíblia estabelece a doutrina do monoteísmo. Esta doutrina -

1. Concorda com nossa natureza espiritual. A alma inteira, tanto em sua busca pela verdade quanto pelo amor, uma pelo intelecto, a outra pelo coração, luta pela unidade; ele se volta para o centro, como a agulha para o mastro, como a flor para o sol

2. Explica a harmonia do universo. Como é que todas as coisas em sua constituição se encaixam umas nas outras e em suas operações são tão harmoniosas e uniformes? A máquina inteira mostra em todas as suas partes e revoluções que ela teve apenas um Arquiteto.

3. Torna clara a obrigação humana. Se houver apenas um Deus, Sua vontade deve ser a lei suprema de todas as nossas atividades; Seu ser deve ser o centro de nossas simpatias e amor. Se houvesse mais deuses do que um, poderíamos nos distrair com a questão de quem deveria ter nosso amor e obediência.

II. CONFORME ANUNCIADO COM TODAS AS FUTURIDADES DO UNIVERSO. “Declarando o fim desde o início, e desde os tempos antigos, as coisas que ainda não foram feitas.” Há uma mente no universo, e apenas uma, cujo olhar infinito abrangia tudo, varria todo o espaço e todas as durações. Embora tal fato frustre todas as nossas tentativas de compreensão, sua negação indiferente a Deus. Toda a história do universo, do início ao fim, estava em Sua mente antes de assumir formas ativas, ou encarnações concretas. Portanto--

(1) Ele não pode ter surpresas.

(2) Ele não pode ter decepções.

III. COMO OBJETIVO, OBSERVAÇÃO QUE PODE, POR QUALQUER POSSIBILIDADE, FALHAR. “Meu conselho permanecerá”, & c.

1. Deus se preocupa com Seu prazer. O apóstolo chama Seu prazer de “bom prazer”. O que é? O prazer da benevolência desinteressada.

2. Todos os propósitos de Deus apontam para o Seu prazer. O que quer que faça Suas criaturas felizes é Seu prazer; e todo o universo é construído com base neste princípio.

3. Nenhum dos propósitos de Deus falhará. "Meus propósitos permanecerão." O propósito especial aqui referido foi terrivelmente realizado ( Daniel 5:30 ). Nossos propósitos são constantemente quebrados; a vasta costa da história humana está repleta de destroços de propósitos destruídos. Nossos propósitos são quebrados às vezes -

(1) Pela falta de poder para realizá-los.

(2) Pela falta de tempo para realizá-los. Deus tem amplo poder e tempo para cumprir Seus propósitos.

4. COMO POSSUINDO PODER ABSOLUTO PARA SUBORDINAR MESMO HOMENS INCRÍVEIS AO SEU SERVIÇO. “Chamando um pássaro voraz”, & c. No grande reino moral de Deus, Ele tem duas classes de servos.

(1) Aqueles que O servem por sua vontade - todos os santos anjos e homens santos.

(2) Aqueles que O servem contra sua vontade - homens ímpios e demônios.

Conclusão - Que visão enobrecedora de nosso Deus! Ele é Um: vamos centralizar nossas almas Nele; Ele conhece todos os futuros, vamos confiar em Sua providência. Ele cumprirá todos os Seus propósitos, vamos concordar com Seus arranjos. Ele torna até mesmo Seus inimigos morais subservientes à Sua própria vontade, portanto, vamos “confiar naquele que vive para sempre”. ( Homilista .)

Cyrus, um pássaro voraz

Ciro é comparado a um “pássaro voraz” por causa da celeridade de seus movimentos ( Isaías 41:3 ), assim como Nabucodonosor foi comparado a uma águia ( Jeremias 49:22 ; Ezequiel 17:3 ). ( Prof. J. Skinner, D. D. )