Lucas 3:8

Frutas dignas de arrependimento

Fecundidade

Cada árvore frutífera viva é, em certa medida, frutífera; embora alguns produzam mais frutos, outros menos, ainda assim, todos produzem alguns.

Todos os cristãos vivos estão prosperando e dando frutos; embora alguns sejam mais eminentes para crescimento e proficiência na graça, ainda assim, todos produzem “frutos dignos de arrependimento”. O hipócrita, como uma estaca morta em uma cerca viva, continua estagnado, não tem bons frutos, ou melhor, apodrece mais a cada mês; mas o verdadeiro santo, como a árvore viva, quanto mais continua enraizado em Cristo, mais abundante é na obra do Senhor. ( George Swinnock. )

Frutificar o teste da vida

Quando vemos a efígie ou retrato de qualquer rei imóvel, primorosamente entalhada em metal ou pintada com cores vivas, sabemos que, apesar de todos os olhos, boca e nariz que possui, não há vida nela. Assim, quando vemos professores de religião sem a prática poderosa de piedade, e oficiais supremos do estado sem a administração da justiça, podemos concluir com segurança que a vida de Deus não está neles; que eles não são movidos por nenhum princípio Divino interior, mas são meros ídolos e imagens de vaidade. ( C. Leslie. )

Aparências enganosas

As pessoas que praticam a devoção e deixam de fazer obras de fé e caridade são como árvores em flor. Você acha que haverá tantos frutos quanto flores, mas há uma grande diferença. ( Vianney. )

A vida deve estar de acordo com a profissão

Sua religião é vã cuja profissão não traz cartas que testemunhem uma vida santa. O sacrifício sem obediência é um sacrilégio. ( W. Gurnall. )

Tu te chamas de cristão; mas questionamos se você tem direito ao título; tua conduta é muito contrária a esse nome sagrado, que é muito sagrado para ser escrito em um poste podre. ( W. Gurnall. )

Arrependimento resulta em mudança de ação

Assim como todo o navio gira em obediência ao leme, a mudança de ideia produz uma mudança de vida. Aí vem a conhecida história do lojista que não conseguia se lembrar do sermão; ela só soube que depois disso ela foi direto para casa e destruiu todos os seus pesos leves. Um candidato hindu ao batismo cristão foi questionado sobre quais provas ele tinha a oferecer de sua conversão. “Antigamente”, disse ele, “eu era orgulhoso e me deleitava com o mal, mas desde que ouvi as palavras de Jesus, nunca mais me deleito com essas coisas”. ( Horário da Escola Dominical. )

O arrependimento se mostra

A coisa real sempre se mostra. Quer seja amor, amizade, generosidade, gratidão, confiança ou arrependimento, isso irá evidenciar sua autenticidade em algo mais do que profissão. Existem fraudes e existem realidades em todas essas esferas, e as diferenças entre elas irão se destacar no longo prazo. Há muita tristeza pelo pecado e pelo pecado que não é arrependimento.

O prisioneiro culpado lamenta ter sido pego. O homem culpado que não foi pego lamenta que tanto mal e problemas resultem de suas ações erradas. Há tristeza por causa dos resultados do pecado, na alma de cada pecador. Mas isso não é arrependimento. Arrependimento é o afastamento da alma do pecado como pecado; é voltar-se para algo melhor do que o pecado. Esse estado de espírito se manifestará em uma conduta que dê prova de sinceridade.

Os cursos pecaminosos serão abandonados. A reparação será feita. Um novo curso de vida será adotado. Em palavras e ações, haverá frutos dignos do nome de verdadeiro arrependimento. ( HC Trumbull. )

Mudança de opinião envolve mudança de prática

Os frutos dignos de arrependimento são a renúncia aos pecados anteriormente tolerados e o cumprimento de deveres anteriormente negligenciados. Nós próprios não daríamos crédito a um homem que disse que lamentava ter-nos ofendido, mas que continuava a repetir a mesma ofensa: como pouca necessidade supomos ser penitentes se perseverarmos na desobediência a Deus. O arrependimento começa e consiste principalmente em uma mudança de mente; mas essa mudança deve se evidenciar e, se for real, se evidenciará na reforma externa e em uma vida exemplar. João exortou seus ouvintes a deixarem ser visto, por sua conduta subsequente, que eles eram realmente convertidos. ( James Foote, MA )

Motivos para arrependimento

Os motivos para o arrependimento são encontrados em,

1. Preceitos divinos.

2. Penalidade.

3. Promessas.

4. O perigo de atraso.

O tempo pode falhar. A ajuda do Espírito pode ser recusada ( João 3:27 ). Os hábitos são formados ( Jeremias 13:23 ). A vontade é ineficiente ( João 6:44 ). A flor da existência gasta em pecado; cego e coxo, um mero naufrágio finalmente trazido a Deus. ( WH Van Doren, DD )

Arrependimento é mais do que fazer penitência

Um dos momentos mais felizes de Lutero foi quando, lendo seu Testamento grego, ele descobriu que arrependimento significava uma mudança de mente, em vez de fazer penitência. Um capitão no mar descobre que, por engano, o timoneiro está dirigindo o navio diretamente para as rochas. Como o perigo deve ser evitado? Esfregando o convés ou colocando os homens nas bombas? Não, essas coisas são boas o suficiente em seu próprio tempo, mas se o navio for salvo, uma coisa deve ser feita - seu curso deve ser mudado.

Assim, o capitão profere algumas palavras rápidas e o navio se vira e se afasta do hangar. A pregação de João era semelhante. Um chamado aos homens para que abandonem as perigosas rochas do pecado e busquem o único porto seguro. ( Horário da Escola Dominical. )

Frutas adequadas para arrependimento

Um comerciante de carvão em uma de nossas cidades americanas foi abordado por um ministro a respeito da salvação de sua alma.

O comerciante declarou que era impossível para ele se tornar um cristão. Ele deu como razão seu modo de negócios. Por um longo período de anos, ele teve, de acordo com um costume muito geral, dado peso reduzido. Ele havia enriquecido, e agora sentia a incoerência de buscar a religião sem restituição. Isso era impossível: muitos de seus clientes estavam mortos, outros além de seu conhecimento. A ideia dos pobres que pagaram pelo carvão que nunca receberam pesou muito sobre ele.

Ele perguntou ao ministro se ele achava que a substituição de um presente para os pobres seria aceitável a Deus. O ministro o aconselhou a experimentar. Uma grande doação, mais do que igual na quantia de seus ganhos injustos, foi feita em conformidade, e o comerciante buscou a Deus com sinceridade. Ele foi convertido com alegria e hoje é um membro proeminente da Igreja.

Prova de abandonar o pecado

Um dos dois companheiros infiéis foi convertido a Deus. Ele foi contar ao seu amigo cético, que ficou surpreso e zombou dele. “Bem”, disse o cristão, “tenho um dever a cumprir com você e mal dormi duas noites pensando nisso. Eu tenho quatro ovelhas em meu rebanho que pertencem a você. Eles entraram na minha área há seis anos e eu os marquei com minha marca. Eles estão no meu campo com o aumento deles.

Fiquei acordado, gemi por causa disso e vim para me livrar dele. Eu farei o que você quiser, irei para a prisão, pagarei o dinheiro ou restaurarei a propriedade. ” O infiel começou a tremer. “Se você tem aquelas ovelhas, é bem-vindo; Eu não quero nada de você, se você for embora; algo deve ter se apoderado de você, eu não entendo! Você pode ficar com as ovelhas se ao menos for embora. ” “Não”, disse o cristão, “devo resolver isso”. Ele contou o valor das quatro ovelhas, 6 por cento de juros, e então colocou o dobro da quantia. Isso foi abandonar o pecado. ( G. Bowden. )

A necessidade de penitência

I. A PENITÊNCIA É NECESSÁRIA PARA O PECADOR, a fim de se reconciliar com Deus.

1. De acordo com a Palavra de Deus escrita ( Lucas 13:5 ; João 3:5 ) .Sem desculpas. Sem graça em caso de negligência.

2. De acordo com o exemplo de todos os santos. David. Magdalen. Peter.

3. A razão ensina sua necessidade.

(1) Como satisfação pela culpa, a injúria contra Deus ( Mateus 5:26 ).

(2) Como expiação ( Zacarias 1:3 ; Ezequiel 18:21 ).

(3) Como punição. O homem é o autor do pecado. A Justiça Divina deve a si mesma ressentir-se de todo ataque à ordem moral ( Salmos 37:33 ).

(4) Como remédio espiritual. Para reparar o dano moral - o bálsamo para curar a ferida, depois que a flecha foi retirada. Zelo excitante, conferindo graça, deixando de lado as ocasiões de pecado.

II. A PENITÊNCIA É NECESSÁRIA AO JUSTO.

1. Ninguém tem certeza da justificação.

2. Cada um ofende diariamente em pequenas coisas, e para cada pecado deve haver satisfação.

3. Após a remissão da culpa e do castigo eterno, resta ainda o castigo temporal para expiar. Lembre-se do rigor da Igreja antiga, de seus cânones penitenciais, etc.

4. Cada um está sujeito a cair, enquanto viver. “Frutos dignos de arrependimento” são como uma sebe de espinhos ao redor do paraíso das virtudes. ( Valke. )

O ministério de João Batista

1 . Moral, não teológico, em seu objetivo.

2. Fiéis, não contemporizando em seu recurso.

3. Simbólico, não supersticioso, em seu ritual.

4. Humilde, não arrogante em seu espírito. ( Dr. Thomas. )

Um pai levado ao arrependimento

Aprouve a Deus visitar uma das filhas de um pai perverso com doença mortal; mas antes de sua morte ela foi fundamental para despertar a atenção de seu pai para as preocupações de sua alma. “Pai”, perguntou a criança moribunda, você pode soletrar “arrependimento”? A pergunta ingênua, por meio da bênção de Deus, foi eficaz para despertar preocupação. "Soletre arrependimento!" repetiu o pai surpreso; “Porque, o que é arrependimento?” Assim, ele ficou desejoso de saber e, por fim, foi ensinado seu significado sagrado; e descobriu que era um estranho para ela, tanto na teoria quanto na experiência.

Ele também descobriu que precisava de arrependimento; que ele era um pecador culpado e condenado, merecendo a ira de Deus e a miséria eterna; e arrependimento para a vida foi concedido a ele. Ele expôs sua importância divina; e obteve conhecimento com aquele Salvador a quem Deus exaltou para conceder arrependimento e remissão de pecados; e ao produzir os frutos da justiça, ele na vida após a morte apoiou e adornou sua profissão cristã.

Uma chamada para João Batista

John tinha uma palavra e um sinal. A palavra era - arrependa-se; e o sinal era - Batismo. Palavra e sinal estavam intimamente relacionados. Seu foi o batismo de arrependimento. A palavra comandada. O sinal aceito. Um grande impulso moral e religioso varreu como uma onda sobre o povo. O batismo de arrependimento tornou-se a ordem do dia. Mas, infelizmente, na medida em que o batismo se tornou uma moda, também se tornou uma forma.

A alma de John era ereta demais para ser cegada pelo que parecia ser sucesso. Sua linguagem, sua franqueza e a forma com que revestia suas idéias, tudo mostrava quão radical era o que ele almejava. O machado, joeirar, desenraizar, limpar o fogo, eram os símbolos que expressavam naturalmente seus pensamentos e intenções violentos e tempestuosos. O que João Batista diria se viesse agora às nossas igrejas e púlpitos? Ele denunciaria ferozmente todos os shows e fraudes na religião.

Ele espalharia e espalharia com os raios de sua indignação todas as ilusões morais. Ele exigiria o afastamento de toda impiedade. Ele dizia: "Vamos ter saúde e solidez, sinceridade e mente espiritual, ou nada." Sem dúvida, haveria uma sensação. Pessoas bem-educadas ficariam escandalizadas. Homens prudentes diriam: “Você deve usar uma linguagem mais branda, senhor, ou teremos a igreja vazia.

”E o profeta respondia:“ Exatamente; é para isso que vim. Eu vim para expulsar os pecadores ou seus pecados das igrejas. ” A grande verdade a ser levada para casa é que o arrependimento genuíno deve sempre preceder o reino de Deus. Existe um arrependimento que é fácil e barato, e vale tanto quanto custa ou um pouco menos. Arrependimento é -

(1) Não é um cerimonialismo;

(2) mais do que uma emoção, uma excitação;

(3) uma resolução, uma ação contra o pecado.

A chamada ao arrependimento é uma chamada à ação. Significa mudar de ideia sobre o que está fazendo errado; mude todo o seu curso moral de pensamento, sentimento, conduta. Deve ser pessoal e originar-se de uma fonte pessoal. O reino dos céus está próximo e está tão cheio de promessas quanto de julgamento. ( W. Hubbard. )

Arrependimento

A palavra é freqüentemente usada para o remorso com o qual alguém pode refletir sobre um pecado particular. Se esse remorso obtém o perdão dos pecados, parece-me uma questão que é um tanto ousada de se fazer, mas que não é importante ter respondido, a menos que o perdão dos pecados fosse a mesma coisa que o perdão dos pecados. Eles são inteiramente diferentes, e há uma diferença igual e exatamente correspondente entre o arrependimento no sentido que acabamos de mencionar, e aquele significado pela palavra que no Novo Testamento expressa a condição à qual o perdão dos pecados está ligado.

A palavra grega denota uma mudança de mente, coração ou disposição, que é equivalente à cessação do pecado como um hábito ou estado. Os pecados podem ser arrependidos sem qualquer aniquilação do pecado. E sem tal aniquilação arrisco a duvidar se o próprio Deus poderia perdoar o pecado, mais do que Ele poderia fazer duas proposições contrárias idênticas, ou a mesma coisa ser e não ser ao mesmo tempo. ( Bispo Thirlwall. )

O ministério de joão

Realmente um ministério terrível! O evangelho termina com uma bênção, mas invariavelmente começa com espada e fogo. Uma das primeiras coisas que um verdadeiro ministro deve fazer é destruir as falsas esperanças. Foi assim que João fez quando rompeu assim rudemente com as esperanças tradicionais daqueles que o ouviram. Eles viviam com segurança no fato de que Abraão era seu pai, e seu raciocínio era que, se Abraão era seu pai, eles próprios eram necessariamente bons e sua posição moral era invencível.

João tira o telhado desta casa de refúgio e derrama a tempestade Divina sobre suas cabeças. Ele derruba as paredes dentro das quais eles se encerraram e envia as torrentes do julgamento Divino ao longo dos cursos de seus alicerces. Mas há uma palavra de esperança mesmo nesta tempestade de vingança. João declara a possibilidade de arrependimento mesmo por parte de uma geração de víboras. O professor cristão não deve se contentar com a mera denúncia.

Que ele seja fiel em descrever o caráter real daqueles que o ouvem; mas, depois de fazer isso, cuide para que não morram de desespero, por falta da palavra de esperança de arrependimento. Uma coisa severa para se dizer sobre Abraão, não é? O significado é que a piedade hereditária é inútil; que não somos bons simplesmente porque temos uma boa ancestralidade; e que, quanto à mera história, Deus é capaz de fazer isso das próprias pedras sob nossos pés. ( J. Parker, DD )

Uma parábola das figueiras

Que frutos são adequados para o arrependimento? A essa pergunta, deixe-me responder com uma parábola. Você se lembra que quando nosso Senhor foi de Betânia para Jerusalém, Ele viu uma figueira à beira do caminho, cheia de folhas, e foi até ela para comer de seus frutos. Mas quando Ele o alcançou, não encontrou nada além de folhas nele. A árvore consciente secou sob Sua repreensão. Esta história é familiar a todos vocês: mas talvez vocês não soubessem que três outras figueiras cresciam perto, perto o suficiente para ouvir o que se passou entre Cristo e a árvore infrutífera, e para notar como ela secou sob Sua maldição.

No entanto, essas árvores existiam, ou devemos supor que existiam. E sendo árvores observadoras e reflexivas, eles ficaram muito alarmados ao ver que "o machado foi posto até as raízes das árvores" e que "toda árvore que não produzisse bons frutos seria cortada e lançada no fogo". Disseram entre si: “Nós, de fato, temos alguns frutos; mas, oh, como faremos melhor no próximo ano, para que não pereçamos da mesma forma.

“As estações passaram; os ventos sopraram, as chuvas caíram, o sol brilhou; e agora, finalmente, “o tempo dos figos” voltou. Pegamos a estrada para Betânia, para ver como essas três árvores mantiveram seu propósito de emenda.

1. Aproximamo-nos da primeira árvore; e olhando para ele com atenção, ficamos surpresos e tristes ao descobrir que, embora seja grosso com folhas largas e tenras, ele tem poucos frutos, e isso apenas pobres. Dizemos: “Como é isso?” E a árvore responde: “Esperei dia após dia, mês após mês, e nenhum profeta passou por aqui. Por que eu deveria me incomodar? Eu fiz mais do que no ano passado. Tenho algumas frutas para mostrar e muitas folhas.

Por que eu não deveria estar contente? Nenhum profeta jamais passará por este caminho novamente; ou se um profeta vier, tenho feito o suficiente para me salvar de sua maldição. ” Esta árvore não produziu frutos dignos de arrependimento; pois nada fez por amor e muito pouco por medo.

2. Avançamos para a segunda árvore; e também nisto encontramos apenas alguns figos: mas são muito grandes e bons. Nem por um momento o confundimos com um obstáculo no terreno; seus poucos, mas grandes frutos aparecem claramente através das folhas. No entanto, a árvore tem um aspecto de tristeza e espera com alguma apreensão para ouvir o que temos a dizer a ela. Observando seu aspecto de luto estabelecido, não perguntamos: “Por que seus frutos são tão poucos quando seu propósito era tão sério? “Dizemos:“ Não te desanimes nem desanimas, ó árvore, porque só produziste poucos frutos; em vez disso, fique feliz que seus frutos sejam tão bons e doces.

Você fará mais e melhor no próximo ano, se você se apegar ao seu propósito de emenda, e logo seus frutos serão tão abundantes quanto bons. ” Esta árvore deu frutos dignos de arrependimento; pois tem se saído bem e lamenta não ter se saído melhor.

3. Passamos para a terceira árvore; e nisto encontramos muitos frutos, de fato, mas seus frutos são excessivamente variados em qualidade; alguns dos figos são grandes e doces, mas alguns são tão pequenos e rudes que há pouca chance de serem levados à perfeição. Na pressa de nos impedir de dar mais do que o devido, ele diz: “Me entristece que meu fruto, que é tão abundante, seja tão pobre. Descobri em mim mesmo, desde que resolvi emendar, um poder que eu não conhecia e uma impotência da qual eu não suspeitava.

Não sabia que poderia fazer tanto quanto tenho feito; mas eu pensei que o que eu poderia fazer, eu deveria fazer bem. O poder é meu; Ai de mim, que eu deveria tê-lo desperdiçado! mas, infelizmente, a fraqueza também é minha; e embora eu possa fazer muito, faço-o com pouco propósito! ” Esta terceira árvore, como a segunda, produziu frutos dignos de arrependimento; pois fez muito e de bom grado teria feito melhor: e, portanto, desejamos que tenha bom coração, e o deixamos com boa esperança de que, como já deu muito fruto, assim, no devido tempo, todos os seus frutos serão tornar-se perfeito.

4. Mas aqui alguma alma humilde pode clamar: “Ai, senhor, eu não sou uma árvore frutífera! Eu sou apenas um espinho ou espinho. Você não tem uma palavra de conforto ou promessa para mim? " Certamente eu tenho. “Em vez do espinho crescerá a árvore do abeto”, & c. No reino e no jardim de Cristo, estranhas transformações acontecem. Por mais selvagem e estéril que seja sua natureza, se você anseia por conforto e promessas, isto é, se você deseja honestamente emendar, há um poder em Cristo capaz de torná-lo melhor. Você está se arrependendo do passado; e Ele irá mostrar-lhe como, no futuro, até mesmo você pode “produzir frutos dignos do arrependimento”. ( TT Lynch. )

Provas de vida religiosa

I. TESTES FALSOS SÃO ENCONTRADOS NA POSSE DE VANTAGENS. “Temos Abraão”, & c. Isso pode ser considerado -

1. Como vantagem sentimental: relacionada ao passado. A Igreja deles não é uma coisa de ontem.

2. Como vantagem eclesiástica: relacionavam-se a um passado privilegiado.

3. Como vantagem moral: eram parentes de um passado digno - tinham ascendência nobre.

II. O VERDADEIRO TESTE ENCONTRADO NA MANIFESTAÇÃO DA FRUTIFICAÇÃO. Esse--

1. A exigência das Escrituras. Insistido por -

(1) profetas (Isaías e Miquéias);

(2) apóstolos;

(3) o Senhor.

2. A demanda da sociedade. Em relação a--

(1) questões seculares;

(2) questões religiosas. O teste é aplicado em todos os lugares.

III. COMO A FRUTIFICAÇÃO PODE SER GANHADA? Somente pela união com Cristo. “Permaneça em mim”, & c. ( João 15:4 ). ( W. Glyde Tarbolton. )

Temos Abraão para nosso pai

Orgulho de ancestralidade

Orgulho de ancestralidade é um mal comum e era muito comum entre os judeus.

I. ASSISTIRAMOS ALGUMAS OBSERVAÇÕES GERAIS SOBRE A PASSAGEM,

1. Deve-se admitir que já foi um privilégio ter Abraão como pai. Foi em conseqüência de os israelitas serem filhos de Abraão que a eles pertenciam a adoção e a glória e os convênios e a concessão da lei e o serviço de Deus e as promessas. Foi, portanto, uma das primeiras honras, pertencer à família de Abraão ( Deuteronômio 33:29 ; Salmos 105:42 ; Romanos 9:4 ).

2. Não era incomum para os judeus, em seu estado mais degenerado, se gabarem de sua descendência deste eminente patriarca.

3. Ser descendente de pais piedosos ainda é um privilégio, que devemos melhorar cuidadosamente. Um filósofo pagão abençoou a Deus por ter nascido em Atenas; e não temos nenhum motivo maior para abençoá-Lo por termos nascido em um país cristão e ser descendentes de ancestrais piedosos. Davi menciona a piedade de sua mãe como motivo para se dedicar ao serviço de Deus e como motivo de ter obtido misericórdia.

“Oh, Senhor”, disse ele, “verdadeiramente sou Teu servo; Sou teu servo e filho da tua serva; Você soltou minhas amarras. ” E ao dar um encargo solene a seu filho, ele usa uma linguagem semelhante: “Tu Salomão, meu filho, conheces o Deus de teu pai” ( 2 Timóteo 1:5 ; Salmos 116:16 ).

4. Embora seja uma honra ser descendente de ancestrais piedosos, somos advertidos contra confiar nela como um substituto para a religião pessoal. “Não penses em dizer dentro de vós, temos Abraão como pai”; pois assim o fizeram Ismael e Esaú; e, no entanto, eles não foram melhores por isso. Não imagine que isso será uma desculpa para o pecado, ou um apelo suficiente por misericórdia.

II. Considere AS RAZÕES QUE NOS DEVEM CUIDAR CONTRA DEIXAR QUALQUER DEPENDÊNCIA NA DESCIDA NATURAL, dando-nos um título para a vida eterna, ou tornando-nos mais seguros da ira vindoura.

1. Os filhos de pais piedosos estão contaminados com o pecado original, assim como com outros, e, portanto, têm as mesmas propensões para o mal. A corrupção corre no sangue, embora a graça não. Embora os próprios judeus fossem circuncidados, seus filhos eram corno na incircuncisão; e eram por natureza filhos da ira, assim como os outros ( Salmos 51:5 ; Efésios 2:2 ).

2. Em muitos casos, os filhos de pais religiosos, como o filho pródigo, se cansaram da restrição e se entregaram aos excessos criminosos que são comuns às personagens mais abandonadas. Quais foram os filhos de Eli e os filhos de Arão; sua conduta e seu fim! Culpados de intemperança, impureza e profanação, eles morreram sob as marcas visíveis do desagrado divino.

Esse excelente príncipe Josias tinha quatro filhos, e todos eles se mostraram iníquos. Benjamin foi assim chamado, para denotar que ele era o filho da destra de seu pai; e, no entanto, a maioria dos canhotos sobre os quais lemos nas Escrituras eram benjamitas, como se a intenção fosse mostrar que o curso dos eventos e a formação do caráter costumam ser o oposto do que tínhamos motivos para esperar.

3. É ainda mais doloroso observar que alguns dos melhores homens tiveram os piores filhos, que foram uma dor e uma desonra para seus pais. O vinho mais doce produz o vinagre mais forte, e as crianças mais promissoras às vezes revelam os piores personagens. Nabal, o rude, era da posteridade do nobre e desinteressado Caleb. Absalão, que assassinou Amnom, e Amnom que contaminou sua irmã, eram filhos de Davi, o homem segundo o coração de Deus.

4. O fato de sermos filhos de pais piedosos simplesmente não pode efetuar nossa salvação mais do que o fato de sermos filhos de pais iníquos pode efetuar nossa destruição; caráter pessoal é aquele pelo qual nosso estado futuro será determinado.

5. A futilidade de todo apelo que surge de nossa conexão com ancestrais piedosos também é evidenciada no que é alegado pelo escritor sagrado, que Deus é capaz, com essas pedras, de suscitar filhos a Abraão. Aquele que deu a Abraão um filho quando ele já tinha passado da idade, e depois o levantou em uma figura do altar, não pode deixar de dar-lhe uma semente espiritual tão numerosa quanto as estrelas do céu. ( B. Beddome, MA )

Regeneração

I. Agora, com relação a essas pedras. Vou passar por Josué com suas pedras, e os soldados pagãos também, e dar a você uma prova bíblica de que pecadores arruinados com coração de pedra são as pessoas realmente designadas - pecadores que são como pedras - e eu vou lhe dar uma passagem das Escrituras que confirma esta afirmação sem possibilidade de contradição, porque é propriedade de Deus. Se você abrir o sétimo capítulo do Profeta Zacarias, você encontrará o que Deus diz sobre eles: “Eles se recusaram a dar ouvidos, afastaram o ombro e taparam os ouvidos para não ouvirem, sim, fizeram de seus corações um inflexível pedra.

“Ora, eles são tão incapazes de sentir como pedras - são tão indefesos quanto pedras. Mas marque um pouco mais, pois quero que você tenha uma visão correta e humilhante da Queda, ele é pior do que uma pedra; encontre uma pedra onde quiser, não há inimizade nela. Admito que é duro e indefeso e imóvel, mas não há inimizade nele. Agora, minha Bíblia me diz expressamente que, "a mente carnal é inimizade contra Deus."

II. Mas estou muito ansioso, tendo dito isso em termos tão concisos quanto pude, para chamar sua atenção para a graça onipotente apresentada, "Deus é capaz." Como ele consegue criar filhos? Ele faz como um pedreiro faria, corta as pedras e esculpe-as, e molda-as e corta-as? É assim que os homens fazem os cristãos. Eu sei que eles se apoderam dessas pedras ásperas e dizem que são muito rudes e muito ignorantes, talvez muito licenciosos, talvez muito imorais, talvez muito injustos e desonestos, pedras proibitivas ásperas muito feias, como dificilmente gostamos de ter em nosso visão; mas chega um desses pedreiros habilidosos, e os corta, esculpe e os lustra muito bem com as ferramentas da educação e da superstição.

Peguem sua pedra e esculpam-na tão lindamente quanto puderem e transformem-na em uma estátua tão alta quanto qualquer um de vocês, e dê as características mais bonitas que qualquer um de vocês possui, e jogue ao redor dela as vestes mais graciosas que possam ser usadas, e pinte-o da cor que quiser, afinal é uma pedra - e esse é um emblema impressionante para milhares que se passam por cristãos. Mas quando Deus trabalha, Ele coloca o Espírito da vida de Deus no coração de um pobre pecador; é outro e um novo princípio; uma vida santa que não pode pecar.

E observe aqui, que Ele invariavelmente exerce Sua própria soberania absoluta. Mas apenas marque mais adiante. Esta nova vida que o próprio Deus concede e concede, esta vivificação pelo poder do Espírito Santo de acordo com a soberania de Sua própria vontade, é nutrida e treinada por Ele. Eu gostaria de detê-lo por mais um momento aqui para observar que, quando Jeová assim exerce Sua soberania absoluta, e vivifica os pecadores para a novidade de vida, Ele exclui toda vanglória vã, todas as pretensões da criatura.

III. Agora, vamos, por um momento ou dois, olhar para a natureza assim concedida. Porventura, você dirá: "Você certamente assumiu isso o tempo todo." Bem, devo falar um pouco mais sobre isso. E, em primeiro lugar, é relativo, e reivindica relacionamento com Abraão - "filhos de Abraão." Bem, por que não para algum pai gentio? Por que não relacionamento com alguns dos pagãos que cercaram João enquanto ele falava assim? Ora, amado, se você consultar a declaração do Espírito Santo pelo apóstolo, você encontrará o que é realmente descritivo de todos os filhos de Abraão, sejam judeus ou gentios.

“Portanto”, diz ele, após um longo argumento, “os que são da fé são os filhos do fiel Abraão”. Agora, este é o relacionamento que lhes é concedido. Aproxime-se um pouco mais da compreensão disso. A fé de Abraão “falava com Deus como um homem fala com seu amigo”; mais do que isso, - a fé de Abraão implorou a Deus, e até propôs termos e condições para a salvação de Sodoma, porque seu irmão Ló estava lá.

A fé de Abraão foi tal que o constituiu “o pai dos fiéis”; conseqüentemente, os filhos devem ser algo como ele - eles devem ser participantes da mesma fé preciosa. ” ( J. Irons. )

Raciocínio falso

Os fariseus ensinaram que nenhum filho de Abraão poderia morrer. Seu nome foi assim usado como escudo para desviar as flechas da verdade. Mas devemos lembrar que laços de sangue, piedade ancestral ou ritos da Igreja não podem salvar. O sangue de Abraão, sem a fé de Abraão, só servirá para condenar. A Igreja dos santos e mártires não pode dar aos não renovados nenhum passaporte para o céu. Paulo no púlpito pereceria, se Paulo não estivesse em Cristo. É uma doutrina terrivelmente perigosa entre os romanistas, que um perverso “católico” (assim chamado) tem mais certeza de alcançar o céu do que o melhor protestante que já viveu. ( Vários. )

Falsa confiança

Não que os judeus rejeitassem sua descendência de Abraão, mas não deviam confiar nessa descendência como meio de salvação. Há muito disso olhando para o próprio estoque ou para o ambiente como uma esperança para o céu. Alguém pensa que as orações de sua mãe irão salvá-lo. Outro, que ser membro da Igreja é um motivo justo de confiança. Outro, que ser incluído em uma boa congregação o levará ao perigo.

Cada expectativa desse tipo é ainda mais tola do que a confiança dos judeus em sua ascendência terrena. Comece a não dizer nada desse tipo em seu coração como uma fonte de esperança; e se você começou a dizê-lo, pare imediatamente e encontre algo em que descansar que resista ao teste ao qual sua fé deve finalmente ser submetida. ( HC Trubull. )