1 Timóteo 2:1-7

Portanto, a primeira coisa que exorto você a fazer é oferecer seus pedidos, suas orações, suas petições, suas ações de graças por todos os homens. Ore pelos reis e por todos os que estão em posição de autoridade, para que possam desfrutar de uma vida tranquila e imperturbável, e para que possam agir com toda piedade e reverência. Essa é a bela maneira de viver, a maneira que encontra a aprovação de Deus, nosso Salvador, que deseja que todos os homens sejam salvos e cheguem ao pleno conhecimento da verdade.

Porque há um só Deus e um só Mediador entre Deus e os homens, o homem Jesus Cristo, o qual se deu a si mesmo em resgate por todos. Foi assim que ele deu seu testemunho de Deus em seus bons tempos, um testemunho para o qual fui nomeado arauto e enviado (estou falando a verdade: não minto), um mestre dos gentios, um mestre cujo mensagem é baseada na fé e na verdade.

Antes de estudarmos esta passagem em detalhes, devemos notar uma coisa que brilha nela de uma maneira que ninguém pode deixar de ver. Poucas passagens no Novo Testamento enfatizam tanto a universalidade do evangelho. A oração deve ser feita por todos os homens; Deus é o Salvador que deseja que todos os homens sejam salvos; Jesus deu sua vida em resgate por todos. Como Walter Lock escreve: "A vontade de Deus de salvar é tão ampla quanto sua vontade de criar."

Esta é uma nota que soa repetidamente no Novo Testamento. Por meio de Cristo, Deus estava reconciliando consigo o mundo ( 2 Coríntios 5:18-19 ). Deus amou tanto o mundo que deu seu Filho ( João 3:16 ). Era a confiança de Jesus que, se fosse levantado em sua cruz, cedo ou tarde atrairia todos os homens a si ( João 12:32 ).

EF Brown chama esta passagem de "o estatuto da obra missionária". Ele diz que é a prova de que todos os homens são capax dei, capazes de receber Deus. Eles podem estar perdidos, mas podem ser encontrados; eles podem ser ignorantes, mas podem ser iluminados; eles podem ser pecadores, mas podem ser salvos. George Wishart, o precursor de John Knox, escreve em sua tradução da Primeira Confissão Suíça: "O fim e a intenção da Escritura é declarar que Deus é benevolente e amigável com a humanidade; e que ele declarou essa bondade em e por meio de Jesus Cristo, seu único Filho; a qual bondade é recebida pela fé." É por isso que a oração deve ser feita por todos. Deus quer todos os homens e, portanto, sua Igreja também deve.

(i) O evangelho inclui alto e baixo. Tanto o imperador em seu poder quanto o escravo em seu desamparo foram incluídos no alcance do evangelho. Tanto o filósofo em sua sabedoria quanto o homem simples em sua ignorância precisam da graça e da verdade que o evangelho pode trazer. Dentro do evangelho não há distinções de classe. Rei e plebeu, rico e pobre, aristocrata e camponês, mestre e homem estão todos incluídos em seu abraço ilimitado.

(ii) O evangelho inclui o bem e o mal. Uma doença estranha às vezes aflige a Igreja nos tempos modernos, fazendo-a insistir que um homem seja respeitável antes de ser permitido entrar, e desconfiar dos pecadores que procuram entrar em suas portas. Mas o Novo Testamento deixa claro que a Igreja existe, não só para edificar o bom, mas para acolher e salvar o pecador. CT Studd costumava repetir quatro linhas de doggerel:

"Alguns querem viver dentro do som

Do sino da Igreja ou Capela;

Eu quero administrar uma loja de resgate

A um metro do inferno."

Um dos grandes santos dos tempos modernos, e de todos os tempos, foi Toyohiko Kagawa. Foi para Shinkawa que ele foi encontrar homens e mulheres para Cristo e viveu lá nas favelas mais sujas e depravadas do mundo. WJ Smart descreve a situação: "Seus vizinhos eram prostitutas não registradas, ladrões que se gabavam de seu poder para enganar toda a polícia da cidade e assassinos que não apenas se orgulhavam de seu registro de assassinato, mas sempre prontos para aumentar seu prestígio local cometendo outro.

Todas as pessoas, doentes, débeis mentais ou criminosos, viviam em condições de miséria abismal, em ruas escorregadias de imundície, onde ratos rastejavam para fora dos esgotos a céu aberto para morrer. O ar estava sempre cheio de fedor. Uma garota idiota que morava ao lado de Kagawa tinha imagens vis pintadas nas costas para atrair homens lascivos para seu covil. Por toda parte corpos humanos apodreciam com sífilis." Kagawa queria pessoas assim, e Jesus Cristo também, pois ele quer todos os homens, bons e maus igualmente.

(iii) O evangelho abrange cristãos e não-cristãos. A oração deve ser feita por todos os homens. Os imperadores e governantes pelos quais esta carta nos pede para orar não eram cristãos; eles eram de fato hostis à Igreja; e, no entanto, eles deveriam ser levados ao trono da graça pelas orações da Igreja. Para o verdadeiro cristão não existe inimigo em todo este mundo. Ninguém está fora de suas orações, pois ninguém está fora do amor de Cristo, e ninguém está fora do propósito de Deus, que deseja que todos os homens sejam salvos.

O CAMINHO DA ORAÇÃO ( 1 Timóteo 2:1-7 continuação)

Quatro palavras diferentes para oração são agrupadas. É verdade que eles não devem ser distinguidos nitidamente; no entanto, cada um tem algo a nos dizer sobre o caminho da oração.

(i) O primeiro é deesis ( G1162 ), que traduzimos request. Não é uma palavra exclusivamente religiosa; pode ser usado para um pedido feito a um próximo ou a Deus. Mas sua ideia fundamental é um senso de necessidade. Ninguém fará um pedido a menos que um sentimento de necessidade já tenha despertado um desejo. A oração começa com um sentimento de necessidade. Começa com a convicção de que não podemos lidar com a vida sozinhos. Esse senso de fraqueza humana é a base de toda aproximação a Deus.

"Não deixe a consciência fazer você demorar,

Nem de fitness sonho com carinho;

Toda a aptidão que ele exige

É sentir sua necessidade dele."

(ii) A segunda é proseuche ( G4335 ), que traduzimos oração. A diferença básica entre deesis ( G1162 ) e proseuche ( G4335 ) é que deesis ( G1162 ) pode ser dirigido tanto ao homem quanto a Deus, mas proseuche ( G4335 ) nunca é usado para outra coisa senão a aproximação a Deus.

Há certas necessidades que só Deus pode satisfazer. Existe uma força que só ele pode dar; um perdão que só ele pode conceder; uma certeza que só ele pode conceder. Pode ser que nossa fraqueza nos persiga porque muitas vezes levamos nossas necessidades para o lugar errado.

(iii) O terceiro é enteuxis ( G1783 ), que traduzimos petição. Das três palavras, esta é a mais interessante. Tem uma história muito interessante. É o substantivo do verbo entugchanein ( G1793 ). Originalmente, isso significava simplesmente conhecer ou se relacionar com uma pessoa; passou a significar manter uma conversa íntima com uma pessoa; então adquiriu um significado especial e significava entrar na presença de um rei e apresentar-lhe uma petição. Isso nos diz muito sobre a oração. Ela nos diz que o caminho para Deus está aberto e que temos o direito de apresentar nossas petições àquele que é rei.

“Tu estás vindo a um Rei;

Grandes petições contigo trazem;

Pois sua graça e poder são tais,

Ninguém pode pedir demais."

É impossível pedir um benefício muito grande a este rei.

(iv) A quarta é eucharistia ( G2169 ), que traduzimos ação de graças. Orar não significa apenas pedir coisas a Deus; significa também agradecer a Deus pelas coisas. Para muitos de nós, a oração é um exercício de reclamação, quando deveria ser um exercício de ação de graças. Epicteto, não um cristão, mas um filósofo estóico, costumava dizer: "O que posso fazer eu, que sou um velhinho coxo, senão louvar a Deus?" Temos o direito de levar nossas necessidades a Deus; mas também temos o dever de levar nossas ações de graças a ele.

ORAÇÃO PELOS AUTORIDADES ( 1 Timóteo 2:1-7 continuação)

Esta passagem ordena distintamente a oração por reis e imperadores e todos os que estão em posição de autoridade. Este era um princípio fundamental da oração cristã comunitária. Os imperadores podem ser perseguidores e as autoridades podem estar determinadas a acabar com o cristianismo. Mas a Igreja Cristã nunca, mesmo nos tempos de mais amarga perseguição, deixou de orar por eles.

É extraordinário traçar como, durante seus primeiros dias, aqueles dias de amarga perseguição, a Igreja considerava um dever absoluto orar pelo imperador e seus reis e governadores subordinados. "Tema a Deus", disse Pedro. "Honre o imperador" ( 1 Pedro 2:17 ), e devemos lembrar que esse imperador não era outro senão Nero, aquele monstro de crueldade.

Tertuliano insiste que para o imperador o cristão reza por "vida longa, domínio seguro, um lar seguro, um senado fiel, um povo justo e um mundo em paz" (Apologia 30). "Oramos por nossos governantes, escreveu ele, "pelo estado do mundo, pela paz de todas as coisas e pelo adiamento do fim" (Apologia 39). Ele escreve: "O cristão não é inimigo de ninguém, muito menos do imperador, pois sabemos que, uma vez que ele foi designado por Deus, é necessário que o amemos, o reverenciemos, o honremos e desejemos sua segurança, juntamente com a de todo o Império Romano. .

Portanto, nos sacrificamos pela segurança do imperador "(Ad Scapulam 2). Cipriano, escrevendo a Demetrianus, fala da Igreja Cristã como "sacrificando e aplacando a Deus noite e dia por sua paz e segurança" (Ad Demetrianum 20). Em AD Em 311, o imperador Galério realmente pediu as orações dos cristãos e prometeu-lhes misericórdia e indulgência se orassem pelo estado. Taciano escreve: "O imperador nos ordena que paguemos tributo? Nós o oferecemos de bom grado.

O governante nos ordena a prestar serviço ou servidão? Reconhecemos nossa servidão. Mas um homem deve ser honrado como convém a um homem, mas somente Deus deve ser reverenciado" (Apologia 4). Teófilo de Antioquia escreve: "A honra que darei ao imperador é ainda maior, porque não o adorarei, mas Eu vou orar por ele. Não adorarei ninguém além do Deus verdadeiro e real, pois sei que o Imperador foi nomeado por ele.

... Aqueles que dão verdadeira honra ao Imperador são bem-intencionados para com ele, que lhe obedecem e que oram por ele" (Apologia 1: 11). Justino Mártir escreve: "Adoramos somente a Deus, mas em todas as outras coisas nós te servimos de bom grado, reconhecendo reis e governantes de homens, e orando para que eles possam ser encontrados como tendo razão pura com poder real" (Apologia 1: 14,17).

A maior de todas as orações pelo imperador está na Primeira Carta de Clemente de Roma à Igreja de Corinto, escrita por volta de 90 dC, quando a selvageria de Domiciano ainda estava fresca na mente dos homens: "Tu, Senhor e Mestre, deste a nossos governantes e governa o poder da soberania por meio de teu poder excelente e indizível, para que nós, conhecendo a glória e a honra que tu lhes deste, possamos nos submeter a eles, sem nada resistir à tua vontade.

Concede-lhes, portanto, ó Senhor, saúde, paz, concórdia, estabilidade, para que administrem sem falha o governo que lhes deste. Pois tu, ó Mestre celestial, Rei das Eras, dás aos filhos dos homens glória, honra e poder sobre todas as coisas que estão sobre a terra. Dirige, Senhor, o conselho deles de acordo com o que é bom e agradável aos teus olhos, para que, administrando o poder que lhes deste em paz e mansidão com piedade, eles possam obter o teu favor.

Ó tu, que és o único capaz de fazer estas coisas, e coisas muito mais boas do que estas para nós, nós te louvamos pelo Sumo Sacerdote e Guardião de nossas almas, Jesus Cristo, por meio de quem seja a glória e a majestade a ambos. agora e por todas as gerações, e para todo o sempre. Amém" (1 Clemente 61).

A Igreja sempre considerou um dever obrigatório orar por aqueles que estão em posição de autoridade sobre os reinos da terra; e trouxe até seus perseguidores diante do trono da graça.

OS DONS DE DEUS ( 1 Timóteo 2:1-7 continuação)

A Igreja orou por certas coisas para aqueles que estão em posição de autoridade.

(1) Rezava por "uma vida tranquila e imperturbável". Essa foi a oração pela liberdade da guerra, da rebelião e de qualquer coisa que pudesse perturbar a paz do reino. Essa é a oração do cidadão de bem por seu país.

(ii) Mas a Igreja orou por muito mais do que isso. Rezava por "uma vida vivida em piedade e reverência". Aqui somos confrontados com duas grandes palavras que são tônicas das Epístolas Pastorais e descrevem qualidades que não apenas o governante, mas todo cristão deve cobiçar.

Primeiro, há piedade, eusebeia ( G2150 ). Esta é uma das grandes e quase intraduzíveis palavras gregas. Descreve a reverência tanto para com Deus quanto para com o homem. Descreve aquela atitude mental que respeita o homem e honra a Deus. Eusébio definiu isso como "reverência para com o único Deus e o tipo de vida que ele gostaria que levássemos". Para os gregos, o grande exemplo de eusebeia ( G2150) foi Sócrates, a quem Xenofonte descreve nos seguintes termos: “Tão piedoso e devotamente religioso que não daria nenhum passo além da vontade do céu; controlado, tão temperado, que em nenhum momento ele escolheu o mais doce no lugar do amargo; tão sensato, sábio e prudente que ao distinguir o melhor do pior ele nunca errou" (Xenofonte: Memorabilia, 4, 8, 11).

Eusebeia ( G2150 ) aproxima-se muito da grande palavra latina pietas, que Warde Fowler descreve assim: "A qualidade conhecida pelos romanos como pietas eleva-se, apesar da provação e do perigo, superior às seduções da paixão individual e da comodidade egoísta. Eneias ' pietas tornou-se um senso de dever para com a vontade dos deuses, assim como para com seu pai, seu filho e seu povo; e esse dever nunca o abandona.

" Claramente eusebeia ( G2150 ) é uma coisa tremenda. Nunca esquece a reverência devida a Deus; nunca esquece os direitos devidos aos homens; nunca esquece o respeito devido a si mesmo. Descreve o caráter do homem que nunca falha com Deus, homem ou a si mesmo.

Em segundo lugar, há reverência, semnotes ( G4587 ). Aqui, novamente, estamos no reino do intraduzível. O adjetivo correspondente semnos ( G4586 ) é constantemente aplicado aos deuses. RC Trench diz que o homem que é semnos ( G4586 ) "tem sobre si uma graça e uma dignidade, não emprestadas pela terra". Ele diz que é alguém que "sem exigir desafia e inspira reverência.

"Aristóteles foi o grande professor de ética dos gregos. Ele tinha uma maneira de descrever cada virtude como o meio entre dois extremos. De um lado havia um extremo de excesso e do outro um extremo de defeito, e no meio havia a média, o meio-termo feliz, no qual reside a virtude.Aristóteles diz que semnotes ( G4587 ) é a média entre areskeia ( G699 ), subserviência e authadeia ( G829 ), arrogância.

Pode-se dizer que para o homem que é semnos ( G4586 ) toda a vida é um ato de adoração; toda a vida é vivida na presença de Deus; ele se move pelo mundo, como foi dito, como se fosse o templo do Deus vivo. Ele nunca esquece a santidade de Deus ou a dignidade do homem.

Essas duas grandes qualidades são qualidades reais que todo homem deve cobiçar e pelas quais todo homem deve orar.

UM DEUS E UM SALVADOR ( 1 Timóteo 2:1-7 continuação)

Paulo conclui com uma declaração das maiores verdades da fé cristã.

(1) Há um só Deus. Não estamos vivendo em um mundo como o que os gnósticos produziram com suas teorias de dois deuses hostis um ao outro. Não estamos vivendo em um mundo como os pagãos produzidos com sua horda de deuses, muitas vezes em competição uns com os outros. Os missionários nos dizem que um dos maiores alívios que o cristianismo traz aos pagãos é a convicção de que existe um só Deus. Eles vivem para sempre aterrorizados com os deuses e é uma emancipação descobrir que existe apenas um Deus cujo nome é Pai e cuja natureza é Amor.

(ii) Existe um Mediador. Até os judeus teriam dito que há muitos mediadores entre Deus e o homem. Um mediador é aquele que se coloca entre duas partes e age como um intermediário. Para os judeus, os anjos eram mediadores. O Testamento de Dan ( Daniel 6:2 ) diz: “Aproximai-vos de Deus e do anjo que intercede por vós, porque ele é o mediador entre Deus e o homem.

" Para os gregos havia todos os tipos de mediadores. Plutarco disse que era um insulto a Deus conceber que ele estivesse de alguma forma diretamente envolvido no mundo; ele estava envolvido no mundo apenas por meio de anjos, demônios e semideuses que eram, então para falar, seus oficiais de ligação.

Nem no pensamento judaico nem no grego o homem tinha acesso direto a Deus. Mas, por meio de Jesus Cristo, o cristão tem acesso direto, sem nada para impedir o caminho. Além disso, há apenas um Mediador. EF Brown nos diz que isso é, por exemplo, o que os hindus acham tão difícil de acreditar. Eles dizem: "Sua religião é boa para você e a nossa para nós." Mas, a menos que haja um só Deus e um só Mediador, não pode haver tal coisa como a irmandade do homem.

Se há muitos deuses e muitos mediadores competindo por sua fidelidade e seu amor, a religião se torna algo que divide os homens em vez de uni-los. É porque há um só Deus e um só Mediador que os homens são irmãos uns dos outros.

Paulo continua chamando Jesus de aquele que deu sua vida em resgate por todos. Isso significa simplesmente que custou a Deus a vida e a morte de seu Filho para trazer os homens de volta a si mesmo. Houve um homem que perdeu um filho na guerra. Ele viveu uma vida muito descuidada e até ímpia; mas a morte de seu filho o colocou face a face com Deus como nunca antes. Ele se tornou um homem mudado. Um dia ele estava diante do memorial de guerra local, olhando para o nome de seu filho. E muito gentilmente ele disse: "Eu acho que ele teve que descer para me levantar." Isso é o que Jesus fez; custou-lhe a vida e a morte falar aos homens sobre o amor de Deus e trazê-los de volta para ele.

Então Paulo reivindica para si mesmo quatro ofícios.

(1) Ele é um arauto da história de Jesus Cristo. Um arauto é um homem que faz uma declaração e que diz: "Isto é verdade." É um homem que traz uma proclamação que não é sua, mas que vem do rei.

(ii) Ele é uma testemunha da história de Cristo. Uma testemunha é um homem que diz: "Isto é verdade, e eu sei disso" e também diz "Funciona". Ele é um homem que conta não apenas a história de Cristo, mas também a história do que Cristo fez por ele.

(iii) Ele é um enviado. Um enviado é aquele cujo dever é elogiar seu país em uma terra estrangeira. Um enviado no sentido cristão é, portanto, aquele que recomenda a história de Cristo aos outros. Ele deseja comunicar essa história aos outros, para que ela signifique tanto para eles quanto para ele.

(iv) Ele é um professor. O arauto é a pessoa que proclama os fatos; a testemunha é a pessoa que proclama a força dos fatos; o enviado é a pessoa que elogia os fatos; o professor é a pessoa que conduz os homens ao significado dos fatos. Não basta saber que Cristo viveu e morreu; devemos pensar no que isso significava. Um homem não deve apenas sentir a maravilha da história de Cristo; ele deve pensar em seu significado para si mesmo e para o mundo.

BARREIRAS À ORAÇÃO ( 1 Timóteo 2:8-15 )