2 João 1:1-3

O Ancião à Senhora Eleita e a seus filhos, a quem amo de verdade (não sou apenas eu que amo você e eles, mas também todos os que amam a verdade) por causa da verdade que habita em nós e que estará com nós para sempre. Graça, misericórdia e paz serão convosco da parte de Deus Pai e da parte de Jesus Cristo o Filho do Pai, em verdade e amor.

O escritor designa-se simplesmente pelo título de O Velho. Ancião pode ter três significados diferentes.

(i) Pode significar simplesmente um homem mais velho, alguém que por causa de sua idade e experiência é merecedor de afeto e respeito. Haverá algo desse significado aqui. A carta é de um idoso servo de Cristo e da igreja.

(ii) No Novo Testamento, os presbíteros são os oficiais das igrejas locais. Eles foram os primeiros de todos os oficiais da igreja, e Paulo ordenou presbíteros em suas igrejas em suas viagens missionárias, assim que foi possível fazê-lo ( Atos 4:21-23 ). A palavra não pode ser usada nesse sentido aqui, porque esses presbíteros eram oficiais locais, cuja autoridade e deveres estavam confinados à sua própria congregação, enquanto o presbítero desta carta claramente tem uma autoridade que se estende por uma área muito mais ampla. Ele reivindica o direito de aconselhar as congregações em lugares onde ele próprio não é residente.

(iii) Quase certamente esta carta foi escrita em Éfeso, na província da Ásia. Na igreja ali, o presbítero era usado em um sentido especial. Os presbíteros eram homens que haviam sido discípulos diretos dos apóstolos; é desses homens que Papias e Irineu, que viveram, trabalharam e escreveram na Ásia, nos contam que obtiveram suas informações. Os presbíteros eram os elos diretos entre a segunda geração de cristãos e os seguidores de Cristo na carne. É, sem dúvida, nesse sentido que a palavra é usada aqui. O autor da carta é um dos últimos elos diretos com Jesus Cristo; e aí reside o seu direito de falar.

Como já dissemos na introdução, a Dama Eleita é um problema. Existem duas sugestões.

(i) Há quem defenda que a carta foi escrita para uma pessoa individual. Em grego, a frase é Eklekte ( G1588 ) Kuria ( G2959 ). Kurios ( G2962 ) (a forma masculina do adjetivo) é uma forma comum de tratamento respeitoso e Eklekte ( G1588 ) poderia possivelmente - embora não provavelmente - ser um nome próprio, caso em que a carta seria escrita para My Dear Eklekte.

Kuria ( G2959 ), além de ser um título de endereço respeitoso, pode ser um nome próprio, caso em que eklekte ( G1588 ) seria um adjetivo e a letra seria para A Eleita Kuria. Apenas possivelmente ambas as palavras são nomes próprios, caso em que a carta seria para uma senhora chamada Eklekte Kuria.

Mas, se esta carta for escrita para um indivíduo, é muito mais provável que nenhuma das palavras seja um nome próprio e que a Versão Padrão Revisada esteja correta ao traduzir a frase A senhora eleita. Tem havido muita especulação sobre quem pode ser a Dama Eleita. Mencionamos apenas duas das sugestões. (a) Tem sido sugerido que a Senhora Eleita é Maria, a mãe de nosso Senhor. Ela seria uma mãe para João e ele um filho para ela ( João 19:26-27 ), e uma carta pessoal de João poderia muito bem ser uma carta para ela.

(b) Kurios ( G2962 ) significa Mestre; e Kuria ( G2959 ) como nome próprio significaria Senhora. Em latim, Domina é o mesmo nome e em aramaico, Martha; ambos significando Senhora ou Senhora. Portanto, foi sugerido que a carta foi escrita para Marta de Betânia.

(ii) É muito mais provável que a carta seja escrita para uma igreja. É muito mais provável que seja uma igreja amada por todos os homens que conhecem a verdade ( 2 João 1:1 ). 2 João 1:4 diz que alguns dos filhos estão andando na verdade. Em 2 João 1:4 ; 2 João 1:8 ; 2 João 1:10 ; 2 João 1:12 a palavra você está no plural, o que sugere uma igreja.

Pedro usa quase exatamente a mesma frase quando envia saudações do Eleito (a forma é feminina) que está na Babilônia ( 1 Pedro 5:13 ).

Pode ser que o endereço seja deliberadamente não identificável. A carta foi escrita em uma época em que a perseguição era uma possibilidade real. Se caísse em mãos erradas, poderia haver problemas. E pode ser que a carta seja endereçada de forma que para quem está de dentro fique bem claro seu destino, enquanto para quem está de fora pareceria uma carta pessoal de um amigo para outro.

AMOR E VERDADE ( 2 João 1:1-3 continuação)

É de grande interesse notar como nesta passagem o amor e a verdade estão inseparavelmente conectados. É verdade que o ancião ama a dama eleita. É por causa da verdade que ele ama e escreve para a igreja. No cristianismo aprendemos duas coisas sobre o amor.

(i) A verdade cristã nos diz como devemos amar. Ágape ( G26 ) é a palavra para o amor cristão. Ágape ( G26 ) não é paixão com seu fluxo e refluxo, sua cintilação e sua chama; nem é um sentimentalismo fácil e indulgente. E não é algo fácil de adquirir ou algo leve de se exercitar. Ágape ( G26 ) é uma boa vontade invencível; é a atitude para com os outros que, por mais que façam, jamais sentirão amargura e sempre buscarão o seu bem maior.

Existe um amor que busca possuir; há um amor que suaviza e enerva; existe um amor que afasta o homem da batalha; há um amor que fecha os olhos às faltas e aos caminhos que terminam em ruína. Mas o amor cristão sempre buscará o bem supremo dos outros e aceitará todas as dificuldades, todos os problemas e todas as fadigas que essa busca envolve. É significativo que João escreva com amor para advertir.

(ii) A verdade cristã nos diz a razão da obrigação do amor. Em sua primeira carta, João claramente estabelece isso. Ele falou do amor sofredor, sacrificial e incrivelmente generoso de Deus; e então ele diz: "Amados, se Deus assim nos amou, nós também devemos amar uns aos outros" ( 1 João 4:11 ). O cristão deve amar porque amou. Ele não pode aceitar o amor de Deus sem mostrar amor aos homens que Deus ama. Porque Deus nos ama, devemos amar os outros com o mesmo amor generoso e sacrificial.

Antes de deixarmos esta passagem, devemos notar uma outra coisa. João começa esta carta com uma saudação, mas é uma saudação muito incomum. Ele diz: "Graça, misericórdia e paz estarão conosco." Em todas as outras cartas do Novo Testamento, a saudação é na forma de desejo ou oração. Paulo costuma dizer: "Graça e paz sejam convosco". Pedro diz: "Que a graça e a paz vos sejam multiplicadas" ( 1 Pedro 1:2 ).

Judas diz: "Que a misericórdia, a paz e o amor vos sejam multiplicados" (Jd 2). Mas aqui a saudação é uma declaração: "Graça, misericórdia e paz estarão conosco." João está tão seguro dos dons da graça de Deus em Jesus Cristo que não ora para que seus amigos os recebam; ele garante que eles os receberão. Aqui está a fé que nunca duvida das promessas de Deus em Jesus Cristo.

PROBLEMAS E CURA ( 2 João 1:4-6 )