Josué 3:1-6
Comentário Bíblico do Púlpito
EXPOSIÇÃO
O COMANDO.
E Josué levantou-se de manhã cedo, ou seja; após o retorno dos espiões, e provavelmente (veja Josué 1:10, Josué 1:11) na manhã em que o Foi anunciado aos filhos de Israel que eles atravessariam o Jordão. "Essa novidade é trazida, mas da noite para o dia, Josué está a caminho pela manhã e impede o sol de se apressar. Atrasos, seja nos negócios de Deus ou em nosso próprio país, são odiosos e prejudiciais. Muitos perdem a terra da promessa permanecendo. ; se negligenciarmos o tempo de Deus, é justo com Ele que nos cruze no nosso "(Bp. Hall). E eles se retiraram de Shittim. Literalmente, pelas acácias (veja a nota em Josué 2:1). Para fazer isso completamente, e estar pronto para a travessia, como Rosenmuller pensa, exigiria a maior parte de três dias. Mas acrescenta que "eles se alojaram ali antes de passarem por cima". Mas isso não precisa ser difícil. A grande massa do povo poderia facilmente deixar os prados de acácia no terreno mais alto e acampar à beira do Jordão, enquanto os dois dias restantes poderiam ser gastos para tomar as providências necessárias para a travessia. Pois devemos lembrar (como Keil observa) que, não apenas um corpo de homens armados, mas suas mulheres e crianças, e todas as suas posses, precisavam ser conduzidas em segurança. "Embora não tenham sido informados de como deveriam atravessar o rio, eles foram adiante com fé, tendo sido informados (Josué 1:11) que deveriam passar por ele" (Matthew Henry )
Os oficiais. LXX; γραμματεις (ver Josué 1:10). Essa é evidentemente a história do cumprimento do mandamento dado por Josué. Lá, ele ordena que os oficiais passem pelo anfitrião; aqui o comando é cumprido. Não há dúvida razoável de que os espiões haviam retornado antes que a ordem registrada em Josué 1:10 tivesse sido dada. Muitos comentaristas levantaram objeções à ordem da narrativa neste e no capítulo seguinte; e comentaristas como Houbigant, Masius (que diz "Narrationis ordo admodum perturbatus") e o bispo Horsley sugeriram uma ordem diferente dos versos. Mas Delitzsch observou que a narrativa é elaborada em uma ordem tríplice. Primeiro, o início da travessia é detalhado, a partir de Josué 1:7 deste capítulo; então (Josué 4:1), seu progresso adicional; por último (Josué 4:15), sua conclusão. E em cada parágrafo separado temos
(1) a ordem de Deus para Josué;
(2) a ordem de Josué para o povo; e
(3) o cumprimento de seu comando.
Assim, o comando divino, a liderança humana e as medidas tomadas em obediência a essa liderança são mantidas em estreita conexão por toda parte. Não precisamos supor (acrescenta) que cada ato separado foi ordenado no momento em que chegou a necessidade da liminar. Nem, podemos acrescentar, é necessário supor que toda sugestão dada por Deus a Josué seja necessariamente registrada em ordem cronológica (veja a nota em Josué 2:1). pela ordem seguida pelo historiador sagrado, de que ele deseja impressionar plenamente seus leitores como todos os passos dados por Josué foram dados sob o comando expresso de Deus. A idéia de Paulus, Eichhorn, Ewald, Knobel e outros, de que esse relato é compilado a partir de dois ou mais documentos diferentes, não apenas exigiria que suponhamos grande falta de jeito no compilador, se a visão de seu trabalho for verdadeira, mas é totalmente desnecessário. O texto não envolve contradições; apenas uma quantidade de repetição, que é uma característica essencial de todas as primeiras narrativas históricas hebraicas, como é evidente para o observador mais casual, e é uma prova, não de compilação, mas da antiguidade do documento, e da simplicidade e ausência da arte do escritor. Ewald observou que é característico dos historiadores hebreus mencionar o término do evento o mais rápido possível e, em seguida, preencher seu esboço pela narração de circunstâncias intermediárias (veja Josué 1:1; Josué 3:1; Josué 6:1; Josué 7:1, do Livro de Josué). Como exemplo da maneira como as contradições são fabricadas, podemos considerar a afirmação de Knobel de que as duas declarações de que o povo veio à Jordânia e de que havia um espaço de 2.000 côvados entre eles e os padres são irreconciliáveis. Como se não fosse possível medir os 2.000 côvados ao longo do rio, e que os padres recebessem ordens de caminhar ao longo da margem até que se lhes indicasse que haviam chegado ao local da travessia. Pois nos dizem claramente que essa distância deveria ser preservada para que o povo "soubesse o caminho que deve seguir" (versículo 4).
E eles comandaram o povo, dizendo. Essas palavras são interessantes, pois mostram que tudo estava em ordem no campo irlandês de Israel. Tudo foi realizado de acordo com as mais estritas regras da disciplina militar. A remoção da arca deveria ser o sinal para o avanço de todo o exército. A arca da aliança. Podemos comparar com vantagem o uso religioso da arca aqui e em Josué 6:1; com seu uso supersticioso em 1 Samuel 4:3, 1 Samuel 4:4. Não lemos que, quando os israelitas foram derrotados em Ai, Josué levou a arca com ele em uma marcha para reparar o desastre. Tal uso indevido do símbolo da Presença de Deus só foi possível nos dias em que a fé esfriou. Quando os israelitas precisavam de orientação sobrenatural, quando eram colocados em circunstâncias em que nenhum uso de seus próprios poderes não os guiava, então eles deviam reparar na arca de Deus. Lá eles devem procurar aconselhamento, isto devem apresentar diante deles para guiar seus caminhos. Mas considerá-lo um encanto que poderia expiar sua falta de fé e sua falta de obediência era profaná-lo. Tentações como essas que Jesus Cristo resistiu no deserto; tais tentações os cristãos devem resistir agora. Não temos o direito de procurar ajudas sobrenaturais onde as naturais nos bastam - não temos o direito de invocar a intervenção especial de Deus até esgotarmos todos os meios que Ele colocou à nossa disposição. Acima de tudo, não temos o direito de esperar que Ele nos salve das consequências de nosso próprio pecado e desobediência, exceto em Sua própria condição, de que realmente nos arrependeremos. Podemos observar ainda que o Pilar das Nuvens e o fogo, como o maná, haviam cessado, e até a arca da aliança só precedia os israelitas em ocasiões especiais. Os sacerdotes levitas. Esta frase deu origem a alguma discussão. Algumas edições do LXX; assim como alguns MSS hebraicos; leia, "os sacerdotes e os levitas". As versões de Chaldee e Siríaco têm a mesma leitura. A Vulgata - mais corretamente, como parece - processa "sacerdotes stirpis Levitiae", ou seja; "os sacerdotes da tribo de Levi" (ver Josué 8:33, Números 4:18 e Deuteronômio 31:9). A explicação de Keil de que essa expressão deve ser tomada em oposição a padres não-levíticos e, portanto, ilegais, parece dificilmente satisfatória. Não é até muito mais tarde - de fato, até a época de Jeroboão - que ouvimos falar de padres ilegais. É mais provável que se pretenda enfatizar a posição de Levi como a tribo sacerdotal, a única tribo que não teve participação nas operações da guerra. Então o rabino Solomon Jarchi explica, citando o B'reshith Babbah, que afirma que a frase é encontrada em quarenta e cinco lugares da Bíblia, com o significado de que os sacerdotes são da tribo de Levi.
Deve haver um espaço entre você e ele. Talvez para que eles possam mantê-lo à vista. Isso concorda melhor com o restante do versículo: "para que saibais o caminho pelo qual deves seguir". Keil observa que, se os israelitas pressionassem bem os calcanhares dos sacerdotes que levavam a arca, isso teria derrotado o próprio objeto com o qual a arca foi carregada diante do povo, ou seja, para indicá-los o caminho a seguir. Mas Cornelius Lapide, entre os comentaristas anteriores, e Knobel, entre os modernos, sustenta que foi a sacralidade da arca que tornou necessário que houvesse um espaço de mais de 800 metros entre ela e os israelitas. Jarchi diz que o espaço estava "em honra de Deus". Podemos aprender, portanto, que a familiaridade irreverente com as coisas sagradas não é a melhor maneira de obter orientação na maneira pela qual Deus nos faria andar. "Que aspectos terríveis Deus exige que seja prestado ao testemunho de Sua presença? Uzá se preocupa em tocá-lo; os homens de Belém de sê-lo por examiná-lo. É uma coisa perigosa ser ousado demais com as ordenanças de Deus" (Bp . Corredor). "Nem foi apenas por reverência que a arca deve ser desviada para longe, mas por conveniência" (Ibid). "A obra dos ministros é manter a palavra da vida e cuidar da administração daquelas ordenanças que são os símbolos da presença de Deus e os instrumentos de Seu poder e graça, e aqui devem ir diante do povo de Deus no caminho para o céu "(Matthew Henry in loc). (Cf. Números 4:19, Números 4:20; 1Sa 6:19; 2 Samuel 6:6, 2 Samuel 6:7; também Êxodo 19:21) O original aqui é mais enfático do que a tradução. "Somente deve haver uma distância (LXX. Μακρὰν ἔστω) entre você e ele." Você não passou por este caminho até agora. Literalmente, você não cruza desde ontem, o terceiro dia. Paulus traduziria isso "ultimamente" e, assim, se livraria do milagre, considerando-o como uma indicação de que eles estavam atravessando um dos vaus. Mas eles não haviam atravessado o Jordão antes. Consequentemente, a tradução ultimamente é inadmissível. E mesmo se eles estivessem atravessando a Jordânia por um dos vaus, há, como vimos, uma grande diferença entre atravessar o vau nos tempos comuns e atravessá-lo quando a Jordânia transbordou. Essa é uma amostra justa das críticas que procuram explicar os milagres, além de encontrar discrepâncias onde não existem.
Santificai-vos. O Hithpahel, usado aqui, é freqüentemente usado para purificação cerimonial, como em Êxodo 19:22; 1 Crônicas 15:12, 1 Crônicas 15:14; 2 Crônicas 5:11; e especialmente 2 Samuel 11:4. Também está conectado à purificação, mas ironicamente, em Isaías 66:17. Amanhã. Essas palavras foram pronunciadas enquanto tudo estava em preparação. Aprendemos com Isaías 66:7, embora não seja expressamente declarado, que a travessia real ocorreu no dia seguinte. Provavelmente devemos colocar esse versículo entre parênteses e traduzir "Josué havia dito", porque a santificação (veja Êxodo 19:10, Êxodo 19:14) envolveu algum período definido. Knobel, no entanto, assume, como sempre, que há pelo menos um arranjo defeituoso aqui. Maravilhas, ou melhor, milagres, de toלָא para separar, distinguir. Eles eram, portanto, atos distintos do curso comum da providência de Deus. Podemos observar que, enquanto entre os cananeus tudo era terror e confusão, no acampamento de Josué tudo era confiança e fé. "A sucessão ou a perturbação começam sempre no coração. A disposição interior de um homem mais do que pressagia o evento. Se Satanás nos vê desmaiar uma vez, ele se oferece o dia certo. Não há caminho para a segurança, mas nosso coração é o último que produzirá "(Bp. Hall).
E Joshua falou. Voltamos agora ao curso normal da narrativa. Para os padres. Isso ocorreu porque a ocasião foi extraordinária. Em ocasiões comuns, esse era o dever dos coatitas (Números 4:15). E foi diante do povo. O povo deveria "seguir os sacerdotes até onde levavam a arca, mas não mais; portanto, devemos seguir nossos ministros somente quando eles seguem a Cristo" (Matthew Henry).
HOMILÉTICA
O comando para atravessar a Jordânia.
Temos aqui um capítulo repleto de instruções, quer tomemos as palavras em seu sentido natural e literal ou em seu sentido figurado e alegórico. A instrução é de um tipo que é difícil reunir em um ponto de vista, tão variado e multifacetado. Será melhor, portanto, acompanhar os eventos da narrativa seriatim e esforçar-se por observar os vários pontos que podem ser observados para instruções e exortações, em vez de reunir o todo nos materiais para um ou dois discursos separados. Podemos, portanto, observar:
I. QUE JOSHUA FOI UM EXEMPLO DE DILIGÊNCIA E PROMPTITUDE. Isso nos é solicitado em questões
(1) deste mundo;
(2) da alma.
A máxima
(1) com relação aos assuntos deste mundo: "Tudo o que a tua mão achar que faz, faça com o seu poder" foi exemplificado na história dos servos de Deus em todas as épocas. Eles não costumam deixar a grama crescer sob seus pés. "Não é preguiçoso nos negócios", é o preceito de São Paulo, e ele trabalhou energicamente em seu ofício enquanto pregava o evangelho. Quando temos um trabalho a fazer, é nosso dever fazê-lo, e não levar o nosso A procrastinação não é apenas tola, é errada. Hábitos da indústria, atendimento pontual ao dever, hábitos de negócios, como são chamados, são exigidos de todo cristão por sua profissão. nenhum outro santo do Antigo Testamento achamos essa virtude tão notável quanto no grande capitão, que sozinho entre eles teve o privilégio de levar o nome do Salvador.
(2) Este também é o caso nos assuntos da alma. É nosso dever esperar até que a vontade de Deus seja conhecida. Então Samuel esperou (1 Samuel 13:10), e Saul por sua pressa imprudente foi censurado. Mas quando isso é divulgado, não deve haver hesitação nem atraso. Com tanta hesitação, Moisés provocou a ira de Deus (Êxodo 4:10). É uma dúvida se Gideão fez bem em provar o Senhor repetidamente (Juízes 6:36). Balaão se envolveu no pecado mais grave por não se contentar com a resposta decisiva de Deus à sua oração (Números 22:12). Muitos homens bons naufragam sua obra, e também parte de sua fé, hesitando em cumprir um mandamento claro de Deus, aguardando alguma manifestação adicional de Seu prazer ou alguma oportunidade de fazer aquilo pelo qual uma oportunidade deveria ser. fez. O tempo de espera no caso de Joshua terminou. Os espiões haviam devolvido o relatório; o caminho estava aberto; o comando desmarque. Na manhã seguinte, e tão cedo, foram feitos os preparativos para o passo decisivo que comprometeu Israel na luta que estava diante deles. Assim, na obra que Deus nos colocou. Quando o caminho do dever é claro, somos obrigados a entrar nele imediatamente.
II OBSERVAR A FÉ DOS FILHOS DE ISRAEL. Eles obedeceram implicitamente à ordem de Josué, embora parecesse o auge da loucura. Jordan transbordou; os vaus comuns eram intransitáveis; não havia como atravessar o rio. Eles foram informados de que "dentro de três dias eles deveriam atravessar o Jordão, e não há murmúrios nem disputas. Portanto, devemos seguir as instruções de nosso Josué, mesmo onde o sucesso parece sem esperança. É apenas a falta de fé que nos impede de realizar como impossibilidades agora. ”A montanha de dificuldades será removida pelo propósito da fé. Quando um dever está diante de nós, devemos começar a realizá-lo tanto quanto a nossa força humana. O que está além dele, devemos deixar para Deus. E descobriremos que o mesmo poder que reverteu as ondas do Jordão pode deter a inundação avassaladora de impiedade, a corrente principal da oposição dos homens maus. Onde nenhum caminho aparece aos olhos humanos, ele pode fazer um quando quiser "De quem é o caminho no mar, e o seu caminho nas grandes águas".
III A ARCA DA ALIANÇA DEVE IR ANTES, ou seja; os sinais e símbolos visíveis da presença de Deus. A arca continha a lei de Deus e o maná - isto é, a Palavra de Deus, e Seus sacramentos e ordenanças. Sobre ele estava o propiciatório, o sinal da presença de Cristo, em quem o pecado e o perdão se encontram. Nós podemos apenas seguir o caminho marcado para nós por estes. Sua Palavra é "uma lanterna para nossos pés, e uma luz para nossos caminhos". Sua vida terrena foi vivida como um padrão para nós. Sua presença é "sempre conosco, até o fim do mundo", para animar e guiar. Os sinais e sinais visíveis de Sua presença entre nós devem ser reverenciados e mantidos em vista, para que a "lembrança dEle", que Ele ordenou que fosse mantida, perecesse da terra. Assim, mantendo-o sempre à vista, tanto em público quanto em privado, no santuário visível e no santuário de nossos próprios corações, passaremos pelas "ondas e tempestades deste mundo problemático" e alcançaremos o descanso eterno, finalmente.
IV NÃO DEVERÁ FAMILIARIDADE INDIVIDUAL COM COISAS SAGRADAS. Um espaço é mantido entre as pessoas e a arca. Portanto, entre Seu exemplo perfeito e nossa obediência imperfeita, existe um abismo que não pode ser ignorado. Estamos sempre avançando na direção disso; nunca o alcançamos completamente (Filipenses 3:13, Filipenses 3:14). Novamente, aprendemos que a reverência é o melhor meio para o conhecimento das coisas espirituais. "Não ser sábio acima do que está escrito" é um bom conselho. Os mistérios do reino de Deus estão ocultos dos "sábios e prudentes" em suas próprias estimativas e são "revelados aos bebês" (cf. 1 Coríntios 2:1). Isso é verdade, tanto na opinião quanto na ação. Aqueles que pensam que todas as questões mais profundas que dizem respeito à humanidade devem ser resolvidas por argumentos e lógica, em vez de ensinabilidade, experiência e oração, provavelmente terminarão com um conhecimento muito moderado das "coisas profundas de Deus". Aqueles que encaram a Palavra de Deus como um livro comum, ou os sacramentos de Cristo como símbolos simples, sem nenhum mistério sobre eles, mesmo para o fiel adorador, provavelmente se privarão de uma ajuda e orientação muito necessárias em seu caminho pelo mundo. Temor, reverência e um senso de mistério, bem como a proximidade do Invisível, estão entre as características mais necessárias de uma vida que busca justamente a perfeição da natureza do homem.
V. Os ministros devem liderar. Sem pretensões sacerdotais indevidas, pode-se dizer pelo menos que, se os ministros da Igreja de Cristo não fossem os guias e mestres do povo, seríamos melhores sem eles. No entanto, como observa Matthew Henry, devemos apenas segui-los quando eles seguem a Cristo. Também não há contradição nisso. É nosso dever sempre "examinar as Escrituras, se estas são assim". Devemos "provar todas as coisas", "segurar firme" apenas "o que é bom". Mas é dever daqueles cuja província é "governar a Igreja de Deus" estar sempre em primeiro lugar em toda boa obra. É inútil pregar se não praticarmos. É inútil exortar os homens a seguirem o caminho certo, a menos que nós mesmos possamos ir adiante deles. Um oficial aplaude seus homens, não por trás, mas pela frente. Portanto, os oficiais do exército de Deus deveriam estar na van do seu progresso. Portanto, em todas as coisas que se tornam cristãs, o ministro cristão deve dar o exemplo. Zelo pela causa de seu Mestre, em esforços incansáveis para promovê-la, em pureza de vida, em atos de amor aos enfermos e idosos, aos jovens e ternos, em bondade a todos, além do espírito público, e no respeito pelo general. bem-estar, em honra, em verdade, em prudência, em domínio próprio, em abnegação própria, o servo ordenado de Deus deve estar na vanguarda do grande exército. Mas o exército deve seguir seus líderes. Não é suficiente estabelecer um alto ideal para nossos oficiais e considerar que a parte dos privados é criticar de maneira aguda e rigorosa as ações daqueles que estão sobre eles. Tanto faz. eles fazem, devemos fazer também. Onde eles vão, devemos ir também. Todos nós estamos comprometidos com o mesmo trabalho e, seguindo nosso tom daqueles que são designados para nos liderar, devemos levar uma vida animada pelo mesmo espírito que o deles, o Espírito do Deus vivo.
VI UM TRABALHO ESPECIAL EXIGE UMA PREPARAÇÃO ESPECIAL. Josué pede que os israelitas "se santifiquem" porque Deus estava prestes a "fazer maravilhas" entre eles. Assim, quando iniciamos qualquer trabalho de importância além da comum, seja sagrado ou secular, somos obrigados a nos preparar pela oração, meditação, recepção da Santa Comunhão, estudo especial da Palavra de Deus, cessação, na medida do possível, de cuidados e compromissos comuns, pela tarefa que nos espera. Assim, Jesus Cristo passou a noite antes de escolher Seus apóstolos em oração a Deus. Assim, antes de sua paixão, ele se retirou por um tempo do concurso dos homens. Assim, os apóstolos esperaram em silêncio em Jerusalém pela descida do Espírito Santo. Assim, São Paulo passou três anos na Arábia em comunhão com Deus antes de iniciar seu trabalho ao longo da vida. O Espírito de Deus está sempre perto de nós, mas em momentos especiais Ele precisa ser especialmente procurado. E aquele que nunca se permite um momento de retiro dos negócios e divertimentos da vida pode muito bem duvidar se o Espírito de Deus realmente tem um poder sobre sua alma.
HOMILIES BY S.R. ALDRIDGE
Preparação para contemplar exibições do poder Divino.
Com que olhos ansiosos os israelitas olhavam para o rio que logo atravessariam. A esperança havia sido adiada por anos. A terra prometida, fértil e bonita, parecia desaparecer de vista, assim como a fruta e a água das mãos ansiosas e dos lábios ressecados de Tântalo. Poderia, então, ser realmente verdade que no dia seguinte a linha de fronteira os separaria de sua herança? No Jordão, os israelitas estavam acampados, e o comando do texto soou em seus ouvidos: "Santificai-vos". Essa seria a PREPARAÇÃO DO POVO PARA A DOR DE DEUS ENTRE ELES. Provavelmente, a liminar respeitava mais os corações do que as roupas e os corpos das pessoas. Invocou uma seriedade de conduta condizente com a cerimônia solene do dia seguinte, um exame de si mesmos, uma recordação dos fatos de sua história passada, um luto por suas numerosas transgressões e uma resolução a partir de agora de servir ao Senhor. Acreditamos que, ao tentar averiguar as razões que ditaram os conselhos do texto, estaremos meditando sobre verdades proveitosas para nossas próprias almas.
I. A SANTIFICAÇÃO OS CAUSA PARA APRESENTAR A PRESENÇA MANIFESTADA DE DEUS. Emblemas, rituais e preceitos foram incessantemente empregados para lembrar os israelitas da santidade de Deus. Eles deveriam observar os regulamentos sanitários, porque "o Senhor teu Deus anda no meio do arraial". Antes que suas ofertas possam ser aceitas, eles devem se purificar com abluções. E, acima de tudo, foram excluídos do tabernáculo, onde ficava a habitação de Deus, e no Santo dos Santos apenas o sumo sacerdote podia entrar uma vez por ano. Agora, todo prodígio era a vinda especial de Jeová ao meio de Israel. Embora realmente presente nas incessantes operações da natureza, foi por ocasião do milagroso que Deus pareceu deixar de lado o véu e se aproximar pessoalmente. Daí a necessidade de que os israelitas sejam santificados. A santidade consome a impureza à medida que a luz destrói as trevas. O povo deve se preparar para permanecer na glória da presença de Deus. O mesmo aconteceu com a aparição do Todo-Poderoso no Sinai, e antes da maravilhosa chuva de codornas, e depois para a batalha de Ai; caso contrário, "o Senhor romperia com eles". Enquanto não estamos sob os terrores da lei, ainda assim a reverência nos assemelha à nossa abordagem do "Pai de nossos espíritos". Não nos apressaríamos despreocupadamente em comunhão com Ele, nem cairíamos em leviandade enquanto estávamos de joelhos. Também conosco, há momentos em que devemos nos santificar pela manifestação especial do Divino. O pecado entre os cristãos é um dos principais obstáculos à realização de sinais e maravilhas em nome de Jesus.
II A SANTIFICAÇÃO OS PREPARARÁ PARA APRECIAR A GRANDEZA DO MILAGRE. Como foi o caso das "obras poderosas" de nosso Senhor, essas maravilhas do Antigo Testamento não foram feitas simplesmente para ajudar os homens em suas dificuldades e fraquezas, mas para exercer uma influência ética sobre eles, ensinando o poder e o amor de Deus. Agora que os israelitas estavam prestes a ingressar em sua herança, era o momento apropriado para sinais de favor e poder divinos. Mas, para que o milagre tenha o devido peso, reflexão e expectativa anteriores eram essenciais. Os israelitas eram como crianças cuja curiosidade deve ser despertada e a excitação intensificada por anunciações estimulantes. Então, quando o notável dia amanhecesse, chamaria a atenção para todos os detalhes, todas as ocorrências, e mais vivas e duradouras seriam as impressões produzidas. Um milagre realizado silenciosamente e subitamente falharia nos resultados pretendidos. A preparação convém aos nossos compromissos solenes, qualificando-nos mais rapidamente para ouvir a "voz mansa e delicada" e para observar o "caminho de Deus" entre os homens. É bom que as paixões sejam acalmadas e os deveres comuns descartados da mente, quando nos aproximamos das operações sagradas de Deus. De que influência permanente os serviços do dia do Senhor seriam capazes, se fosse possível passar a noite anterior preparando a mente para dizer: "Fala, Senhor, porque o teu servo ouve"! Aproveitar plenamente o testemunho de um "sinal" ou a leitura de um relato dele exige de nós a mesma santificação de coração.
III A SANTIFICAÇÃO DEVERIA EVIDÊNCIA DE FÉ EM SEU LÍDER E EM DEUS. Que tolice incomodar com a purificação, a menos que eles acreditassem que a promessa seria cumprida. O milagre era para ser eminentemente uma prova do amor de Deus. Sua honra exigia que o povo se mostrasse digno de seu favor. Jesus perguntou aos solicitantes de alívio se eles tinham fé em Sua capacidade de curá-los; e lemos sobre lugares onde "ele não fez muitas obras poderosas por causa de sua incredulidade". A descrença é o grande obstáculo ao progresso da religião, tanto no indivíduo quanto no mundo. Bloqueamos a única via pela qual as bênçãos celestes podem chegar até nós; fechamos os portões e nos perguntamos por que nossa cidade não está cheia de visitantes angelicais. A fé na preparação levaria à fé aumentada no tempo da ação. Logo estava chegando a hora do julgamento. Como as pessoas se aventurariam entre os perigosos montes de água? Aqui seria colhida a vantagem do pensamento anterior. A fé cresce pelo exercício. A conquista de uma dificuldade abre caminho para vitórias subsequentes. Se a Igreja de Cristo está paralisada pela descrença secreta da eficácia da Palavra e do Espírito de Deus para converter os homens, como ela pode esperar grandes despertares? "De acordo com a nossa fé" é para nós. E se não houver fé suficiente para levar à tomada das providências necessárias, onde estará a fé que nos permitirá regozijar-se com os sinais evidentes da presença de Deus? Vamos "levantar as mãos sagradas sem ira e duvidar."
HOMILIES DE E. DE PRESSENSE
A entrada da terra prometida
Nesse momento decisivo, quando o povo de Israel estava prestes a entrar no grande conflito que era garantir a posse da terra da promessa, foi dado o comando de reunir-se em torno da arca da aliança, como bandeira. Isso indica a grande verdade central da história de Israel. O foco de sua vida nacional é a lei de seu Deus. É por isso que é lutar e vencer, e não apenas para ganhar a posse de um país rico e desenvolver seus recursos materiais. Além disso, em sua fidelidade à arca da aliança, está o segredo de seu sucesso. Este memorial sagrado de sua fé religiosa deve ser seu grande ponto de encontro no dia da batalha. Este é um princípio aplicável ao povo de Deus em todas as épocas, e igualmente verdadeiro para sua vida individual ou coletiva.
I. Para a humanidade em geral, como para Israel, existem dois aspectos de todas as grandes fases de sua história. UM DIRETO, TEMPORAL, TERRESTRE, COMO A CONQUISTA DE TERRA FRUTA POR Israel; o outro mais alto, mais abrangente, mais divino - o cumprimento de um objetivo divino que entra no plano de redenção. Tal era o duplo significado para os descendentes de Abraão, da conquista da terra da promessa, a terra em que seus destinos religiosos deveriam ser cumpridos, onde a arca da aliança deveria encontrar seu lugar de descanso e se tornar o centro da teocracia. O mesmo acontece em todas as nossas vidas. Tudo o que nos convém em nossa vida privada e doméstica tem dupla influência. Tem um aspecto terrestre; e casamento, nascimento de filhos, aquisição ou perda de propriedade, afetam principalmente nosso estado temporal. Mas esses mesmos resultados também têm um lado celestial; eles contam sobre a vida superior interior e ajudam a descobrir nossos destinos eternos. Sua verdadeira intenção é desenvolver nossa vida superior e estabelecer dentro de nós o reino da justiça, do qual a arca da aliança era o emblema dos israelitas.
II Não basta acreditarmos nessa realização de nosso destino superior através dos eventos da vida; DEVEMOS AJUDAR DIRETAMENTE EM SEU CUMPRIMENTO. Devemos fazer disso nossa primeira consideração e reunir a arca da aliança para combater as batalhas do Senhor. É nosso dever, como membros, ou, para falar mais verdadeiramente, como soldados da Igreja. A mesma obrigação repousa sobre nós em nossa vida individual. Em todas as suas fases variadas, deve ser nosso objetivo erguer nossa bandeira sagrada e nos comportar com coragem sob todas as circunstâncias como soldados de Cristo. Vamos levar em toda a nossa vida o pensamento da imortalidade. Estejamos sempre vigiando, lutando, e que a arca da aliança seja aquela em torno da qual centra toda a nossa vida pública e privada. DE P.
Maravilhas de Deus.
"Santifiquem-se, pois amanhã o Senhor fará maravilhas entre vocês. Essas palavras expressam admiravelmente as condições de toda bênção para o povo de Deus. Essas condições são ao mesmo tempo Divinas e humanas. O Divino é o essencial; o humano só pode ser realizado através dele.
I. Deus fará maravilhas. Esta é uma descrição verdadeira de todas as obras de libertação de Deus e principalmente de Seu grande milagre de perdão. Pois, de todas as coisas maravilhosas que Ele faz, o mais surpreendente é que Ele deve ter pena de nós e voltar para nós depois que O abandonamos. A graça é o milagre da coroação. Nunca desanimado, está perpetuamente triunfando sobre todos os obstáculos, derrubando tudo o que se opõe a seus desígnios, fazendo com que a montanha se torne uma planície e se ampliando em nossas fraquezas. Há períodos na história da raça, e na dos indivíduos, em que esse milagre de recorrência constante se torna ainda mais enfático, como se apressasse no propósito do amor eterno. O mesmo aconteceu na época do conflito entre Israel e as nações cananéias. O mesmo aconteceu no nascimento do cristianismo. O mesmo acontece no momento do início da nova vida na alma individual. A graça livre e soberana que faz maravilhas é, portanto, a condição Divina necessária e antecedente.
II A CONDIÇÃO HUMANA É CLARAMENTE EXPRESSA NESTAS PALAVRAS DE JOSHUA. "Santifiquem-se." Repetimos que essa condição não pode ser cumprida a menos que a graça divina tenha renovado nosso coração e tenha nos dado forças para nos santificar. Mas nosso dever não deixa de ser positivo, imperativo, sagrado. Deus não nos trata como seres passivos e inertes, mas como agentes livres criados à Sua semelhança. Cabe a nós, então, responder à Sua graça. Daí a necessidade de nos santificar, a fim de sermos participantes das maravilhas que Ele fará. Isso é ainda mais necessário, pois Deus não operará essas maravilhas sem nós, mas, por nós e conosco, nos chamando para sermos cooperadores com Ele. Israel deve se preparar para a vitória, santificando-se. Santificar a nós mesmos é afastar tudo o que é estranho à vida Divina; consagrar-nos sem reservas a Deus; nos entregar a Ele; levar Fio a nosso coração para que Ele possa preenchê-lo. É nos entregar a Ele como instrumentos de fiação em Sua mão; para que nunca sejamos melhores trabalhadores com Ele do que quando permitimos que Ele trabalhe em nós. Para deixá-lo trabalhar, esta é a nossa melhor maneira de servir. Desejamos que Ele "faça maravilhas" novamente em nossa era, nestes dias de conflito final entre o evangelho e o anticristo? Vamos, então, nos santificar, como os filhos de Israel na véspera da batalha com os cananeus, para que assim se cumpra a dupla condição de toda bênção espiritual tão bem estabelecida por São Paulo nas palavras: própria salvação com medo e tremor, pois é Deus quem trabalha em você para desejar e fazer o seu bom prazer "(Filipenses 2:12, Filipenses 2:13) .— E. DE P.