João

O EVANGELHO SEGUNDO SÃO JOÃO.

SÃO JOÃO - É universalmente aceito que este evangelho foi escrito depois de todo o resto, com o objetivo de completar o que havia de deficiente em todos eles. São João, independentemente de sua inspiração divina e infalível, deve ter um conhecimento mais perfeito dos fatos que ele relata; e como ele sem dúvida examinou todos os outros evangelhos antes de escrever, ele é uma testemunha autêntica de sua veracidade. Ele era parente próximo de nosso Senhor, de acordo com o testemunho dos antigos. Antes de conhecer nosso Senhor, ele era um discípulo de João Batista, e provavelmente um daqueles dois que ele enviou a Cristo. Nosso Salvador o honrou com sua mais íntima confiança e o amou mais do que seus outros discípulos.

Ele, Pedro e Tiago foram, excluindo os demais, testemunhas da criação da filha de Jairo, da transfiguração de Cristo e de sua agonia no jardim. Ele foi o único apóstolo que permaneceu sob a cruz, quando Cristo foi crucificado. Michaelis pensa que São João, na vida de seu Mestre, escreveu algumas das cabeças de seus desânimos; pelo menos que seu estilo se assemelha perfeitamente ao daqueles que relatam os discursos de outrem, depois de terem derrubado as cabeças enquanto eram ditas. Mas não devemos considerar este evangelho meramente como uma narrativa histórica, mas também como um tratado controverso, destinado a refutar várias heresias; pois assim que a igreja cristã foi estabelecida, suas doutrinas foram obscurecidas, degradadas e corrompidas por erros e heresias de vários tipos.

Os primeiros hereges assumiram o nome de gnósticos, isto é, conhecedores, pretendendo luz e conhecimento superiores. Eles foram depois seguidos pelos nicolaítas, cujos falsos princípios foram propagados por Ebion e Cerinthus. Esses hereges prevaleceram mais na Ásia: por isso os bispos asiáticos desejaram que São João redigisse uma refutação deles; e ele, por inspiração do Espírito Santo, bem como em cumprimento do seu pedido, redigiu o seu evangelho, com o propósito de "envergonhar estes hereges e mostrar que Deus Pai por Cristo, a sua Palavra eternae Filho, fez todas as coisas. "Portanto, ele não relata o nascimento e ascendência de Cristo, ou mesmo aqueles fatos dos quais ele, São Pedro e São Tiago foram testemunhas oculares, exclusivas dos outros apóstolos; mas ele quis dizer apenas para coletar discursos e milagres que pudessem confirmar as doutrinas estabelecidas no primeiro capítulo, que eram contra-posições a Cerinto e outros hereges, que mantinham os erros mais grosseiros a respeito de Cristo.

Diz-se que Cerinthus ensinou: 1. Que o Deus Altíssimo era inteiramente desconhecido antes do aparecimento de Cristo e habitava em um céu remoto, chamado Pleroma, com os espíritos principais ou éons. 2. Que este Deus supremo gerou primeiro um Filho unigênito , que novamente gerou a palavra, que era inferior ao primogênito. 3. Que Cristo era um éon inferior , embora muito superior a alguns outros. 4. Que houve dois altos éons distintos de Cristo; um chamado vida e o outro luz. 5. Isso dos éonsnovamente procederam ordens inferiores de espíritos; e particularmente um Demiurgo, que criou este mundo visível a partir da matéria eterna. 6

Que esse Demiurgo ignorava o Deus supremo e era muito inferior aos éons, que eram totalmente invisíveis. 7. Que ele era, entretanto, o Deus peculiar e protetor dos israelitas, e enviou Moisés a eles; cujas leis e injunções deviam ser de obrigação perpétua. 8. Que Jesus era um mero homem, o verdadeiro filho de José e Maria. 9. Que o aeon Cristo desceu sobre ele na forma de uma pomba, quando ele foi batizado; revelou a ele o Pai desconhecido e capacitou-o a fazer milagres. 10. Que a luz do éon entrou em João Batista da mesma maneira e, portanto, que João era, em alguns aspectos, preferido a Cristo. 11Que quando Jesus propagou o conhecimento de Deus e veio sofrer, Cristo o deixou e fugiu para o céu. 12. Que Jesus Cristo reine na terra mil anos, e seus discípulos desfrutem de todas as delícias sensuais. Alguns membros da seita Ceríntia negaram também a ressurreição dos mortos, e muitos deles sustentaram que Jesus Cristo ainda não havia ressuscitado.

Agora, encontraremos o evangelho de São João dividido em três partes. O primeiro contém doutrinas estabelecidas em oposição às de Cerinthus, cap. João 1:1 . O segundo, oferece provas dessas doutrinas de uma maneira histórica, cap. João 1:19 a João 20:29 . O terceiro é uma conclusão, ou apêndice, dando conta da pessoa do escritor e da visão que ele tinha por escrito, incluindo também alguns fatos adicionais, cap. João 20:30 até o fim.

Em que ano este evangelho foi escrito, não é acordado entre os antigos. Deveria ter sido antes da destruição de Jerusalém, que aconteceu no ano de nosso Senhor 70; pois São João fala dessa cidade como subsistente, cap. João 5:2 . Há em Jerusalém, perto do mercado de ovelhas, um tanque etc. Por outro lado, parece que o próprio evangelho foi escrito depois da morte de São Pedro, que geralmente se situa no ano 78: para os outros evangelistas, quando relatam o corte da orelha do servo do sumo sacerdote, ocultam o nome de Peter,para que os judeus não tivessem pretensão legal de processá-lo e entregá-lo aos romanos, para ser punido com pena capital: ao passo que São João o menciona expressamente pelo nome, cap.

João 18:10 . Nem poderia São João provavelmente ter interpretado as palavras de Cristo, cap. João 21:18 tu estenderás as tuas mãos, e outro te cingirá, a respeito do modo como a morte de São Pedro, se tivesse sido escrita antes da crucificação daquele apóstolo, pois antes disso as palavras eram ambíguas. Isso limita a escrita deste evangelho ao ano 69, um ano expressamente especificado por um antigo escritor. Outros dão a data tão tardia como o ano 97. De acordo com qualquer cálculo, no entanto, São João tem permissão de ter encerrado toda a história do evangelho, de ter ratificado e confirmado os evangelhos anteriores, e de ter estabelecido o cânone evangélico no terreno mais firme e autoridade mais venerável.