Esdras 2:1-67

O SEGUNDO EXODO

Esdras 2:1

A jornada dos exilados que voltaram da Babilônia tem alguns pontos de semelhança com o êxodo de seus pais do Egito. Em ambas as ocasiões, os israelitas sofreram opressão em uma terra estrangeira. A libertação havia chegado aos antigos hebreus de uma forma tão maravilhosa que só poderia ser descrita como um milagre de Deus; nenhum milagre material foi registrado do movimento posterior; e, no entanto, foi tão maravilhosamente providencial que os judeus foram constrangidos a reconhecer que a mão de Deus não estava menos preocupada com isso.

Mas houve grandes diferenças entre os dois eventos. Na Hégira original dos hebreus, uma horda de escravos fugia da terra de seus senhores brutais; na solene peregrinação do segundo êxodo, os judeus puderam partir com todo o encorajamento do conquistador de seu inimigo nacional. Por outro lado, enquanto a fuga do Egito levou à liberdade, a expedição da Babilônia não incluiu uma fuga do jugo estrangeiro.

Os exilados que voltaram foram descritos como "filhos da província" Esdras 2:1 - isto é , da província persa da Judéia - e seu líder tinha o título de governador persa. Tirshatha. Esdras 2:63 Zorobabel não era um novo Moisés.

O primeiro êxodo testemunhou o nascimento de uma nação; a segunda viu apenas uma migração dentro dos limites de um império, sancionada pelo governante porque não incluía a libertação do povo subjugado da servidão.

Em outros aspectos, a condição dos israelitas que tomaram parte na expedição posterior contrasta favoravelmente com a de seus ancestrais sob Moisés. Nas artes da civilização, é claro, eles eram muito superiores aos escravos egípcios esmagados. Mas a principal distinção estava na questão da religião. Por fim, nestes dias de Ciro, o povo estava maduro para aceitar a fé dos grandes mestres que até então haviam sido vozes clamando no deserto.

Este fato sinaliza a imensa diferença entre os judeus em todas as épocas anteriores ao exílio e os judeus do retorno. Em períodos anteriores, eles aparecem como um reino, mas não como uma Igreja; na idade posterior, eles não são mais um reino, mas se tornaram uma Igreja. O reino tinha sido principalmente pagão e idólatra em sua religião, e abominavelmente corrupto em sua moral, com apenas um tênue fio de fé e conduta mais puras percorrendo o curso de sua história.

Mas a nova Igreja, formada de cativos purificados no fogo da perseguição, consistia em um corpo de homens e mulheres que abraçaram de coração a religião que poucos de seus antepassados ​​haviam alcançado, e que estavam mesmo prontos para receber um desenvolvimento mais rigoroso de seu culto. Assim, eles se tornaram uma Igreja altamente desenvolvida. Eles foram consolidados em uma Igreja Puritana na disciplina e uma Alta Igreja no ritual.

Deve-se ter em mente que apenas uma fração dos judeus do Oriente voltou para a Palestina. Nem eram os que se demoravam, em todos os casos, os mais mundanos, apaixonados pelas panelas de carne. No Talmud, é dito que apenas o joio voltou, enquanto o trigo ficou para trás. Tanto Esdras quanto Neemias vieram de famílias que ainda residiam no Oriente, muito depois do retorno de Zorobabel.

É de acordo com essas condições que encontramos uma das características mais curiosas dos Livros de Esdras e Neemias - uma característica que eles compartilham com Crônicas, viz. , a inserção frequente de longas listas de nomes.

Assim, o segundo capítulo de Esdras contém uma lista das famílias que foram a Jerusalém em resposta ao edito de Ciro. Uma ou duas considerações gerais surgem aqui.

Visto que não foi uma nação inteira que migrou das planícies da Babilônia através do grande deserto da Síria, mas apenas alguns fragmentos de uma nação, não teremos que considerar as fortunas e destinos de uma unidade composta, como é representada por um reino . O povo de Deus agora deve ser considerado disjuntivamente. Não é a bênção de Israel, ou a bênção de Judá, que a fé agora espera; mas a bênção daqueles homens, mulheres e crianças que temem a Deus e andam em Seus caminhos, embora, é claro, no momento todos estejam confinados aos limites da raça judaica.

Por outro lado, deve-se observar que esse individualismo não era absoluto. As pessoas eram organizadas de acordo com suas famílias, e os nomes que distinguiam as famílias não eram os dos atuais chefes das casas, mas os nomes dos ancestrais, possivelmente de cativos levados para a Babilônia por Nabucodonosor. Como alguns desses nomes ocorrem em expedições posteriores, é claro que todas as famílias que eles representavam não foram encontradas no primeiro grupo de peregrinos.

Ainda assim, as pessoas foram agrupadas em ordem familiar. Os judeus anteciparam o veredicto moderno da sociologia, de que a unidade social é a família, não o indivíduo. O Judaísmo era, por completo, uma religião doméstica.

Além disso, deve-se notar que uma espécie de sentimento de casta foi engendrada em meio ao arranjo doméstico do povo. Ela emerge já no segundo capítulo de Esdras nos casos de famílias que não puderam rastrear sua genealogia, e dá frutos amargos em algumas cenas lamentáveis ​​na história posterior do povo que retornou. Não apenas os direitos nacionais, mas também os privilégios religiosos dependem cada vez mais da pureza de nascimento e descendência.

A religião é vista como uma questão de relacionamento de sangue. Assim, mesmo com o próprio surgimento daquele individualismo recém-nascido que se poderia esperar para neutralizá-lo, mesmo quando o povo recuperado é composto inteiramente de voluntários, uma forte corrente racial se instala, que cresce em volume até os dias de nosso Senhor o O fato de um homem ser judeu é considerado uma garantia suficiente de que ele gozará dos favores do Céu, até que em nossos dias um livro como "Daniel Deronda" retrata o entusiasmo racial do israelita como o próprio coração e a essência de sua religião .

Temos três cópias da lista dos exilados que retornaram - um em Esdras 2:1 , o segundo em Neemias 7:1 e o terceiro em RAPC 1Es 5: 1-73. Eles são, evidentemente, todos eles transcrições do mesmo registro original; mas embora eles concordem em geral, eles diferem em detalhes, dando alguma variação nos nomes e considerável diversidade nos números - Esdras chegando mais perto de Esdras do que de Neemias, como poderíamos esperar. O total, entretanto, é o mesmo em todos os casos, viz. , 42.360 (além de 7337 criados) - um grande número, o que mostra a importância da expedição.

O nome de Zorobabel aparece primeiro. Ele era o descendente direto da casa real, o herdeiro do trono de Davi. Este é um fato muito significativo. Mostra que os exilados mantiveram alguma organização nacional latente e dá um tênue caráter político ao retorno, embora, como já observamos, o objetivo principal fosse religioso. Para leitores fervorosos de antigas profecias, alvoreceriam estranhas esperanças, esperanças do Messias cujo advento Isaías, em particular, havia predito.

Esse novo rebento da linhagem de Davi era realmente o Ungido do Senhor? Aqueles que secretamente responderam afirmativamente à pergunta para si mesmos estavam condenados a muita perplexidade e não um pequeno desapontamento. No entanto, Zorobabel era um Messias inferior, provisório e temporário. Deus estava educando Seu povo por meio de suas ilusões. Como um por um, os heróis nacionais falharam em satisfazer as grandes esperanças dos profetas, eles foram deixados para trás, mas as esperanças ainda mantinham sua vitalidade sobrenatural.

Ezequias, Josias, Zorobabel, os Macabeus, todos passaram e, de passagem, todos ajudaram a se preparar para Aquele que sozinho poderia realizar os sonhos de videntes e cantores em todas as melhores épocas do pensamento e da vida hebraica.

Mesmo assim, a maior parte do povo não parece ter sido dominada pela concepção messiânica. É uma característica do retorno que a idéia do Messias pessoal, enviado por Deus, mas humano, desapareça; e outra esperança judaica, mais antiga e persistente, chega à frente . , a esperança no próprio Deus como o Salvador de Seu povo e seu Vindicador. Cyrus não poderia ter suspeitado de nenhum desígnio político, ou não teria feito de Zorobabel o chefe da expedição.

Evidentemente, "Sesbazzar, o príncipe de Judá", a quem Ciro entregou os vasos sagrados do templo, é o mesmo homem que Zorobabel, porque em Esdras 5:16 lemos que Sesbazzar lançou os alicerces do templo, enquanto em Esdras 3:8 esta obra é atribuída a Zorobabel, com quem a origem da obra está novamente conectada em Esdras 5:2 .

O segundo nome é Jeshua. O homem que o carrega era depois o sumo sacerdote em Jerusalém. É impossível dizer se ele exerceu alguma função sacerdotal durante o exílio; mas seu lugar de destaque mostra que honra agora era oferecida a seu sacerdócio. Mesmo assim, ele vem atrás do príncipe real.

Em seguida, siga nove nomes sem qualquer descrição. A lista de Neemias inclui outro nome, que parece ter saído da lista de Esdras. Estes, junto com os dois já mencionados, formam uma dúzia exata. Não pode ser um acidente que doze nomes estejam no topo da lista; eles devem representar as doze tribos - como os doze apóstolos nos Evangelhos e os doze portões da Nova Jerusalém no Apocalipse.

Assim, é indicado que o retorno é para todo o Israel, não exclusivamente para os hebreus judeus. Sem dúvida, a maior parte dos peregrinos eram descendentes de cativos do Reino do Sul. Ver Esdras 1:5 A dispersão do Reino do Norte havia começado dois séculos antes da invasão da Judéia por Nabucodonosor; tinha sido conduzido por sucessivas remoções de pessoas em guerras sucessivas.

Provavelmente, a maioria desses primeiros exilados havia sido levada para mais ao norte do que os distritos designados aos cativos da Judéia; provavelmente, também, eles haviam sido espalhados por toda parte; por último, sabemos que eles haviam se afundado em uma imitação idólatra das maneiras e costumes de seus vizinhos pagãos, de modo que pouco havia para diferenciá-los das pessoas entre as quais estavam domiciliados.

Sob todas essas circunstâncias, é notável que as dez tribos tenham desaparecido da observação do mundo? Eles desapareceram, mas apenas porque os godos desapareceram na Itália, como os refugiados huguenotes desapareceram na Inglaterra - por se misturarem com a população residente. Não temos que procurá-los na Tartária, ou na América do Sul, ou em qualquer outra região remota dos quatro continentes, porque não temos razão para acreditar que agora sejam um povo separado.

Ainda assim, um pequeno "Remanescente" foi fiel. Este "Remanescente" foi bem-vindo para encontrar seu caminho de volta à Palestina com o retorno dos judeus. Como o objetivo imediato da expedição era reconstruir o templo na capital rival de Jerusalém, não era de se esperar que os patriotas do Reino do Norte estivessem muito ansiosos para se juntar a ele. Mesmo assim, alguns descendentes das dez tribos voltaram. Mesmo na época do Novo Testamento, a genealogia da profetisa Ana foi contada da tribo de Aser.

Lucas 2:36 É muito improvável que os doze líderes fossem realmente descendentes das doze tribos. Mas, assim como no caso dos apóstolos, a quem não podemos considerar como descendentes, eles representavam todo o Israel. Sua posição no comando da expedição proclamava que a "parede de partição do meio" fora derrubada. Assim, vemos que a redenção tende a liberalizar os redimidos, que aqueles que são restaurados a Deus também são trazidos de volta ao amor de seus irmãos.

A lista que segue os doze é divisível em duas seções. Primeiro, temos várias famílias; então há uma mudança na tabulação, e o resto do povo é organizado de acordo com suas cidades. A explicação mais simples desse método duplo é que as famílias constituem os cidadãos de Jerusalém.

As cidades nomeadas na segunda divisão estão todas situadas na vizinhança de Jerusalém. A única parte da Palestina ainda restaurada aos judeus era Jerusalém, com as cidades em suas vizinhanças. A metade sul da Judéia permaneceu nas mãos dos edomitas, que invejaram aos judeus até mesmo a retomada da porção norte - e muito naturalmente, visto que os edomitas a mantiveram por meio século, um tempo que dá alguma garantia de permanente posse.

Isso deve ser levado em consideração quando nos depararmos com os problemas entre os exilados que retornaram e seus vizinhos na Palestina. Não podemos entender uma briga até que tenhamos ouvido ambos os lados. Não há história edomita das guerras de Israel. Sem dúvida, tal história daria outra face aos eventos - assim como faria uma história chinesa das guerras inglesas no Oriente, para vergonha da nação cristã.

Depois dos líderes e do povo, geralmente vêm as ordens sucessivas do ministério do templo. Começamos com os sacerdotes e, entre eles, uma fila de frente é dada à casa de Jesua. O próprio sumo sacerdote fora citado antes, ao lado de Zorobabel, entre os líderes da nação, tão distinta era sua posição daquela do sacerdócio comum. Ao lado dos sacerdotes, temos os levitas, que agora estão nitidamente separados da primeira ordem do ministério.

O número muito pequeno de levitas em comparação com o grande número de sacerdotes é surpreendente - mais de quatro mil sacerdotes e apenas setenta e quatro levitas! A explicação para esta anomalia pode ser encontrada no que vinha ocorrendo na Caldéia. Ezequiel declarou que os levitas seriam degradados por causa de sua conduta pecaminosa. Ezequiel 44:9 Vemos pelo arranjo de Esdras que a mensagem do profeta foi obedecida.

Os levitas foram separados dos sacerdotes e designados a uma função inferior. Isso não poderia ser aceitável para eles. Portanto, não é de se surpreender que a maioria deles se manteve distante da expedição para reconstruir o templo em ressentimento taciturno, ou na melhor das hipóteses em fria indiferença, recusando-se a tomar parte em uma obra cuja questão seria exibir sua humilhação ao serviço servil . Mas os setenta e quatro tiveram a graça de aceitar sua condição humilde.

Os levitas não são colocados nas posições mais baixas. Eles são distintos de várias ordens sucessivas. Os cantores, filhos de Asafe, eram realmente levitas; mas eles formam uma classe separada e importante, pois o serviço do templo deveria ser rico em coral e alegre. Os porteiros são uma classe distinta, humilde, mas honrosa, pois são devotados ao serviço de Deus, para quem todo trabalho é glorioso.

“Eles também servem quem apenas fica parado e espera”.

Em seguida, vêm os netinins, ou servos do templo. Esses parecem ter sido aborígines de Canaã que foram pressionados a servir no antigo templo de Jerusalém, como os gibeonitas, os rachadores de lenha e os tiradores de água. Depois dos netineus, vêm "os filhos dos servos de Salomão", outra ordem de escravos, aparentemente os descendentes dos cativos de guerra que Salomão designou para o trabalho de construção do templo.

Mostra que organização completa foi preservada entre os cativos, que esses cativos foram mantidos em sua posição original e trazidos de volta a Jerusalém. Para nós, isso não é totalmente admirável. Podemos ficar tristes ao ver a escravidão assim alistada na adoração a Deus. Mas devemos lembrar que mesmo com o evangelho cristão em suas mãos, durante séculos, a Igreja teve seus escravos, os mosteiros seus servos. Nenhuma ideia é de crescimento mais lento do que a ideia da irmandade do homem.

Até agora tudo estava em ordem; mas houve casos excepcionais. Algumas pessoas não puderam provar sua descendência israelita e, portanto, foram separados de seus irmãos. Alguns dos padres nem mesmo conseguiram rastrear sua genealogia. Sua condição era considerada mais grave, pois o direito ao cargo era puramente hereditário. O dilema trouxe à tona uma triste sensação de perda. Se ao menos houvesse um sacerdote com o Urim e Tumim, esse antigo augúrio de joias brilhantes poderia resolver a dificuldade! Mas tal homem não foi encontrado.

O Urim e o Tumim, junto com a Arca e a Shekinah, são nomeados pelos rabinos entre as coisas preciosas que nunca foram recuperadas. Os judeus lamentaram a época maravilhosa em que o privilégio de consultar um oráculo estava ao alcance de seus ancestrais. Assim, eles compartilhavam o instinto universal da humanidade que se volta com ternura para o passado em busca de memórias de uma idade de ouro, cujas glórias se desvaneceram e nos deixaram apenas as cenas sombrias da vida cotidiana.

Nesse instinto, podemos detectar uma transferência para a raça da perda pessoal vagamente percebida de cada homem, enquanto ele reflete sobre aqueles dias de criança longínquos e oníricos, quando até mesmo ele era um "profeta poderoso", um "vidente abençoado , "aquele que veio ao mundo" trazendo nuvens de glória. " Ai de mim! ele percebe que os esplendores místicos se desvaneceram à luz do dia comum, se é que nem mesmo deram lugar à escuridão da dúvida ou à noite negra do pecado. Então, tomando-se como um microcosmo, ele atribui um destino semelhante à raça.

Nada é mais inspirador no evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo do que a reversão completa desse processo sombrio de reflexão e sua promessa da Idade de Ouro no futuro. A mais exaltada profecia hebraica antecipou algo desse tipo; aqui e ali iluminou suas páginas sombrias com a esperança de um futuro brilhante. A atitude dos judeus no presente caso, quando eles simplesmente colocaram uma questão de lado, esperando até que um sacerdote com Urim e Tumim aparecesse, sugere uma crença muito fraca no futuro para ser profética.

Mas, como a sugestão de Sócrates sobre a possibilidade de surgir alguém que resolva os problemas que eram inescrutáveis ​​para os atenienses de sua época, ela aponta para um senso de necessidade. Quando, por fim, Cristo veio como "a Luz do Mundo", foi para suprir uma necessidade amplamente sentida. É verdade que Ele não trouxe Urim e Tumim. O motivo supremo para gratidão nesta conexão é que Sua revelação é muito mais ampla do que a orientação de feiticeiros que os homens anteriormente se apegaram, a ponto de ser como o amplo sol em comparação com as luzes inconstantes das joias mágicas.

Embora Ele não tenha dado respostas formais a questões mesquinhas, como aquelas para as quais os judeus recorriam a um sacerdote, como seus vizinhos pagãos recorriam a um adivinho, Ele irradiava um esplendor salutar no caminho da vida, de modo que Seus seguidores passaram a respeitar o fornecimento de Urim e Tumim a um sacerdote como, na melhor das hipóteses, um expediente adaptado às exigências de uma época de superstição.

Se a caravana carecia do privilégio de um oráculo, cuidava-se de equipá-la da melhor maneira que os meios disponíveis permitissem. Estes não eram abundantes. Havia criados, é verdade. Também havia bestas de carga - camelos, cavalos, jumentos; mas estes eram poucos em comparação com o número do hospedeiro - apenas na proporção de um animal para uma família de quatro pessoas. No entanto, a expedição partiu em caráter semi-real, pois era protegida por uma guarda de mil cavaleiros enviada por Ciro.

Melhor do que isso, possuía um espírito de entusiasmo que triunfou sobre a pobreza e as adversidades, e espalhou grande alegria pelo povo. Agora, finalmente, era possível derrubar as harpas dos salgueiros. Além dos coristas do templo, duzentos cantores e cantoras acompanharam os peregrinos para ajudar a expressar a exuberante alegria do anfitrião. O espírito de toda a empresa foi expresso em uma letra nobre que se tornou familiar para nós: -

"Quando o Senhor trouxe novamente o cativeiro de Sião,

Éramos como aqueles que sonham.

Então nossa boca se encheu de risos,

E nossa língua com canto;

Então disseram entre as nações,

O Senhor fez grandes coisas por eles.

O Senhor fez grandes coisas por nós;

Por isso nos alegramos. " Salmos 126:1