Êxodo 22:16-31

CAPÍTULO XXII.

A LEI DO MENOR (continuação).

PARTE IV.

Êxodo 22:16 - Êxodo 23:19 .

A quarta seção desta lei dentro da lei consiste em decretos, curiosamente desconectados, muitos deles sem penalidade, muito variados em importância, mas todos de natureza moral, e ligados ao bem-estar do Estado. É difícil conceber como a revisão sistemática de que tanto ouvimos poderia tê-los deixado nas condições em que se encontram.

É decretado que um sedutor deve se casar com a mulher que ele traiu, e se seu pai se recusar a dá-la a ele, então ele deve pagar o mesmo dote que um noivo Êxodo 22:16 ( Êxodo 22:16 ). E logo a sentença de morte é lançada contra um crime sensual mais negro ( Êxodo 22:19 ).

Mas entre os dois está interposto o célebre mandato que condenou a feiticeira à morte, notável como a primeira menção de bruxaria nas Escrituras, e a única passagem em toda a Bíblia onde a palavra está na forma feminina - uma bruxa ou feiticeira; notável também por uma razão muito mais grave, que torna necessário demorar um pouco sobre o assunto.

FEITIÇARIA.

“Não permitirás que uma feiticeira viva.” - Êxodo 22:18 .

O mundo sabe muito bem quais inferências tristes e vergonhosas foram tiradas dessas palavras. Terrores indizíveis, afastamento da simpatia natural, torturas e mortes cruéis foram infligidos a muitos milhares das criaturas mais desamparadas da terra (criaturas que foram sustentadas em seus sofrimentos por nenhum grande ardor de convicção ou fanatismo, não sendo mártires, mas simplesmente vítimas) , porque foi sustentado que Moisés, ao declarar que as bruxas não deveriam viver, afirmou a realidade da bruxaria.

Assim que o argumento deixou de ser perigoso para as mulheres idosas, tornou-se formidável para a religião; por enquanto, foi afirmado que, uma vez que Moisés estava errado sobre a realidade da feitiçaria, sua legislação não poderia ter sido inspirada.

O que devemos dizer sobre isso?

Em primeiro lugar, deve-se observar que a existência de um feiticeiro é uma coisa, e a realidade de seus poderes é outra completamente diferente. O que foi mais triste e vergonhoso no frenesi medieval foi queimar até as cinzas de multidões que não tinham pretensões de traficar com o mundo invisível, que frequentemente mantinham sua inocência enquanto suportavam as agonias da tortura, que eram apenas idosos, feios e sozinhos. Segundo qualquer teoria, a proibição da feitiçaria pelo Pentateuco não era mais responsável por essas iniqüidades do que suas outras proibições para a lei do linchamento do sertão.

Por outro lado, havia verdadeiros professores de arte negra: os homens fingiam manter relações com espíritos e extorquiam grandes somas de seus tolos em troca de trazê-los também à comunhão com seres sobre-humanos. É razoável chamá-los de feiticeiros, quer aceitemos ou não suas profissões, assim como falamos de leitores de pensamento e de médiuns, sem que nos entendamos que nos comprometemos com as pretensões de um ou de outro.

Na verdade, a existência, neste século XIX depois de Cristo, de feiticeiros que se autodenominam médiuns, é muito mais surpreendente do que a existência de outros feiticeiros na época de Moisés ou de Saulo; e dá um testemunho surpreendente da profundidade na natureza humana daquele anseio por tráfico com poderes invisíveis que a lei proibia tão severamente, mas cujas raízes nem a religião, nem a educação, nem o ceticismo foram totalmente capazes de arrancar.

Novamente, do ponto de vista que Moisés ocupava, é claro que tais professos deveriam ser punidos. São virtualmente punidos ainda, sempre que obtêm dinheiro sob o pretexto de conceder entrevistas com os falecidos. Se agora dependemos principalmente da opinião pública educada para eliminar tais imposições, é porque decidimos que uma luta entre a verdade e a falsidade em termos iguais será vantajosa para a primeira.

É uma subdivisão do debate entre intolerância e pensamento livre. Nossa teoria funciona bem, mas não universalmente bem, mesmo nas condições modernas e em terras cristãs. E certamente Moisés não poderia proclamar liberdade de opinião, entre escravos incultos, em meio à pressão de idolatrias esplêndidas e sedutoras, e antes que o Espírito Santo fosse dado. Reclamar de Moisés por proibir religiões falsas seria denunciar o uso de vidro para mudas porque a planta adulta floresce ao ar livre.

Bem, teria sido absurdo proibir falsas religiões e ainda tolerar o feiticeiro e a feiticeira. Pois estes eram os praticantes ativos de outra adoração que não a de Deus. Eles podem não professar idolatria; mas ofereceram ajuda e orientação de fontes que Jeová desaprovava, fontes rivais de defesa ou conhecimento.

O povo santo deveria crescer sob a mais elevada de todas as influências, confiando em um Deus protetor, que ordenou a Seus filhos que subjugassem o mundo, bem como o reabastecessem, e de Quem um de seus próprios poetas cantou que Ele tinha coloque todas as coisas sob os pés do homem. Sua verdadeira herança não era limitada pela faixa de terra que Josué e seus seguidores conquistaram lentamente; a eles pertenciam todos os recursos da natureza que a ciência, desde então, arrancou das mãos dos filisteus da barbárie e da ignorância.

E essa conquista mais nobre dependia da profundidade e sinceridade do sentimento do homem de que o mundo é bem ordenado e estável e é uma herança do homem, não um caos de vários e caprichosos poderes, onde Pallas inspira Diomed a caçar Vênus sangrando do campo, ou onde os encantamentos de Canidia podem perturbar os movimentos ordenados dos céus. Quem poderia esperar descobrir pela ciência indutiva os segredos de um mundo como este?

Os artifícios da magia cortam os elos entre causa e efeito, entre o trabalho estudioso e os frutos que a feitiçaria ordenava aos homens que roubassem em vez de cultivar. O que o jogo era para o comércio, isso era a bruxaria para a filosofia, e o mal não dependia mais da validade de seus métodos do que da solidez do último artifício para quebrar o banco em Monte Carlo.

Se alguém pudesse realmente extorquir seus segredos dos mortos, ou ganhar pelo luxo e pela preguiça uma vida mais longa do que a concedida à temperança e ao trabalho, ele teria sucesso em sua revolta contra o Deus da natureza. Mas a revolta foi o esforço; e o feiticeiro, embora falsamente, professou ter tido sucesso; e pregou a mesma revolta a outros. Na religião, ele era, portanto, um apóstata, e na teocracia, um traidor do rei, cuja vida seria perdida se fosse prudente aplicar a pena.

E quando consideramos o fascínio exercido por tais pretensões, mesmo em épocas em que a estabilidade da natureza é um axioma, o pavor que as falsas religiões ao redor e seus terríveis rituais devem ter inspirado, as tendências supersticiosas do povo e sua prontidão para serem enganados , veremos amplas razões para pisar as primeiras faíscas de um incêndio tão perigoso.

Além disso, é vão fingir que a lei de Moisés vai. Estava certo declarar que o feiticeiro e a feiticeira eram fenômenos reais e perigosos. Nunca declarou que suas pretensões eram válidas, embora ilegítimas. E em uma passagem digna de nota proclama que um sinal real ou uma maravilha só poderia proceder de Deus, e quando acompanhava o falso ensino ainda era um sinal, embora nefasto, implicando que o Senhor os provaria ( Deuteronômio 13:1 ) Isso não se parece muito com uma admissão da existência de poderes rivais, por inferiores que sejam, que poderiam interferir na ordem de Seu mundo.

A feitiçaria em todas as suas formas morrerá quando os homens perceberem de fato que o mundo é Dele, que não há caminho curto ou tortuoso para os prêmios que Ele oferece à sabedoria e ao trabalho, que essas recompensas são infinitamente mais ricas e esplêndidas que os sonhos mais selvagens da magia, e que é literalmente verdade que todo o poder, tanto na terra como no céu, está entregue nas mãos que foram perfuradas por nós. Em tal concepção do universo, os encantamentos dão lugar às orações, e a oração não visa perturbar, mas levar avante e consumar, a regra ordenada do Amor.

A denúncia de feitiçaria é seguida naturalmente, como percebemos agora, pela reiteração da ordem de que nenhum sacrifício pode ser oferecido a qualquer deus, exceto Jeová ( Êxodo 22:20 ). Ofertas estranhas e odiosas eram parte integrante da feitiçaria, muito antes que as bruxas de Macbeth produzissem seu encanto, ou a criança em Horace faminta para ceder um feitiço.