1 Timóteo

Esta epístola, e a de Tito, foram escritas mais ou menos na mesma época, a data considerada 64 DC, três anos antes do martírio de Paulo. Apenas sua segunda epístola a Timóteo foi escrita mais tarde, evidentemente logo antes de sua morte. O apóstolo comunicou em suas muitas epístolas anteriores a verdade de Deus tão necessária para os santos de Deus coletiva e corporativamente. Mas permanece que deve haver instrução boa e sólida a ser dada a cada filho de Deus em conexão com suas responsabilidades na comunhão com a igreja, a Igreja de Deus.

Essas epístolas, portanto, são dirigidas pessoalmente a Timóteo e Tito, assim como a Filemom apenas dois anos antes. (Nisto, entretanto, Paulo não tinha escrito como apóstolo, mas como prisioneiro de Jesus Cristo.) Embora a unidade da Igreja de Deus seja uma questão de importância vital, como todas as epístolas às assembleias dão testemunho, ainda assim a obediência do indivíduo é mais vital para essa unidade: uma corrente é tão forte quanto seu elo mais fraco.

Além disso, qualquer que seja a resposta da assembléia unida, o indivíduo ainda é totalmente responsável: não há razão para que individualmente sejamos injustamente afetados por causa de erros coletivos.

A epístola a Tito enfatiza que a verdade é "de acordo com a piedade": não são meras declarações frias e isoladas de fatos, mas requerem um andar consistente e piedoso. Por outro lado, Timóteo (chamado de "homem de Deus") mostra evidências de caráter piedoso e consciência sensível; de modo que esta epístola a ele enfatiza o outro lado das coisas, isto é, que a piedade deve ser de acordo com a verdade. A piedade em si não é suficiente, mas deve ter a verdade clara de Deus como seu guia puro, não meramente escrúpulos de consciência ou mandamentos de homens.

Isso também explica o fato de que Paulo escreve simplesmente como apóstolo, enquanto em Tito seu caráter de servo é acrescentado; pois o apóstolo pressiona a autoridade da verdade, enquanto o servo encoraja a piedade.

Treze anos antes disso, Timóteo havia se juntado a Paulo e Silas na obra ( Atos 16:1 ), evidentemente em tenra idade, pois mesmo nesta época sua juventude é mencionada (cap. 4:12). Sua formação foi de boa instrução nas Escrituras ( 2 Timóteo 3:15 ) - o Antigo Testamento, é claro - sua mãe e sua avó eram mulheres de fé ( 2 Timóteo 1:5 ).

Ele era filho de Paulo na fé (cf. 1 Coríntios 4:15 ; 1 Coríntios 4:17 ), evidentemente convertido na primeira visita de Paulo a Listra e lconium ( Atos 14:1 ).

Ambas as epístolas a Timóteo são oficiais, urgentes, assumindo a forma de um encargo solene, ao qual todo crente deve prestar atenção. E ainda assim, a ternura e o amor do coração do apóstolo se misturam lindamente com a seriedade de sua mensagem.

A razão para esta primeira epístola está claramente registrada no capítulo 3:15, que Timóteo, o indivíduo, pode saber como se comportar na casa de Deus. Um estado mais normal da Igreja é contemplado aqui, antes que a desordem a tivesse afetado tanto; pois a segunda epístola pressiona a responsabilidade do indivíduo quando a desordem causou tantos danos que a Igreja não é mais chamada de casa de Deus, mas "uma grande casa" (cap.

2:20). Não que a presente desordem elimine as responsabilidades da primeira epístola; mas o segundo acrescenta o que é necessário em face do afastamento geral. Levemos ambos profundamente a sério, pois o declínio atual é o resultado de negligenciar essa verdade vital.