Mateus 14:1-36

Agora, a autoridade em lugares altos também O rejeita, pela rejeição deliberada de Seu precursor e servo João Batista. Quando o rei Herodes fica sabendo de Sua fama, sua consciência fica perturbada, temendo que Cristo seja João ressuscitado dos mortos. No entanto, John não tinha feito nenhum milagre. Seu poder moral e espiritual, entretanto, deixou uma impressão solene em Herodes. Novamente, era de conhecimento geral que João e o Senhor Jesus foram contemporâneos, o Senhor tendo sido batizado por João ( Mateus 3:13 ); mas, por ignorar isso, o incômodo incômodo da consciência de Herodes lhe causou grande infelicidade!

A história de ter assassinado John agora é recontada. Ele o aprisionou primeiro porque John lhe disse fielmente que era ilegal para ele ter levado a esposa de seu irmão. Claramente, era ela quem estava aplicando a pressão, enquanto o medo de Herodes do povo (não de Deus) o atrasava de condenar João à morte. Marcos também nos diz que temia a João e, ao ouvi-lo, "fez muitas coisas e com alegria o ouviu" ( Marcos 6:20 ). Aparentemente, o ministério estimulante de João o levou a fazer boas coisas para resolver sua consciência.

Herodias precisava apenas de uma ocasião para apelar ao prazer e orgulho de Herodes a fim de cumprir seu propósito de assassinar João Batista. O aniversário de Herodes proporcionou isso, a filha de Herodias dançando para sua diversão. Diante de seus convidados, ele fez um juramento tolo de dar à garota tudo o que ela quisesse. Por meio da orientação da mãe, a menina pediu a cabeça de John. Embora o rei se arrependesse, o orgulho de manter sua palavra superou o ultraje moral de sua consciência ao assassinar o servo de Deus. Na verdade, ele poderia facilmente ter poupado John sem quebrar seu juramento, reconhecendo honestamente que a vida de John não era sua para dar, mas ele escolheu ignorar sua responsabilidade para com Deus.

Com a ação infame, é terrível pensar na garota carregando a cabeça de John em um prato para sua mãe. Certamente, a visão daquela cabeça arderia tanto em suas consciências que o tormento disso, não menos do que no caso de Herodes, continuaria por suas vidas miseráveis. O que pode ser pior do que o tormento insistente de uma consciência acusadora?

Os discípulos de João têm, entretanto, permissão para pegar seu corpo e enterrá-lo. O ministério fiel deste homem de Deus teve vida curta; mas ele havia feito a obra para a qual Deus o havia enviado. Seus discípulos então trazem a notícia ao Senhor Jesus. Mas, assim como o Senhor aceitou a rejeição de Sua própria cidade, Ele aceita silenciosamente essa cruel injustiça e rejeição por parte do governante do país. Ele saiu de barco para ir para um lugar deserto, longe das multidões.

Isso aconteceu ao mesmo tempo em que os apóstolos se reuniram para contar ao Senhor sobre seu trabalho nas cidades de Israel. Por ambas as razões, a quietude da presença de Deus era necessária, tanto para Ele como para eles. Compare Marcos 6:29 .

Mesmo assim, o interlúdio foi breve, pois as multidões o seguiram para fora de suas cidades. Mesmo assim, tendo estado em silêncio diante de Deus, Ele foi movido de compaixão pelo povo e curou os enfermos. Pois é lindamente precioso que o dia de Sua rejeição seja o dia de Sua graça: em vez de ficar desencorajado pela recusa do mundo, Ele virtualmente aumentará os esforços da pura graça no desejo da verdadeira bênção da humanidade.

A beleza disso se expande em uma imagem adorável da graça abundante da presente dispensação, graça disponível para todos, e negada a ninguém que a receberá. Os discípulos pediram ao Senhor que mandasse a multidão embora, a fim de encontrar provisão para eles. Quão pouco nossos corações entram na suficiência da graça que está no coração do Senhor Jesus! Onde os homens encontrarão pão satisfatório se forem afastados dEle? Na verdade, Ele lhes diz: "Dai-lhes vós de comer." Isso é o que o Senhor está nos dizendo hoje. Ele nos supriu com Sua graça, e Ele mesmo está na glória: portanto, é nosso privilégio dispensar o que Ele supre e abençoa.

Eles sentem (e nós também deveríamos) a pobreza de seus recursos para uma multidão, apenas cinco pães e dois peixes. Mas olhamos na direção errada. Se olharmos para Ele, seremos iluminados e nossos rostos não serão envergonhados ( Salmos 34:5 ). Embora sintamos quão pouco temos, ainda tendo Cristo, Nele há mais do que suficiente para toda a humanidade.

Os pães falam Dele como o pão da vida, a maneira como é feito, implicando em sofrimento e morte de várias maneiras; o grão de trigo caindo na terra e morrendo, crescendo, depois cortado, debulhado, depois moído no moinho, misturado com outros ingredientes, amassado e finalmente exposto ao calor do fogo. Os peixes também falam Dele como o One que passou pelas águas do julgamento por nós. Quando estes são trazidos a Ele e Ele os abençoa, sua suficiência é milagrosamente abundante. A multidão simplesmente se senta na atitude de receber: nada deve inferir seu trabalho.

Os discípulos tiveram o privilégio de tomar os pães e peixes das mãos do Senhor Jesus para dispensá-los à multidão, uma função que tem Sua contrapartida hoje em crentes dispensar aos outros o alimento espiritual que eles mesmos recebem do Senhor. Quando todos os cinco mil, mais mulheres e crianças, se fartaram, o restante foi maior do que a quantidade original. Pois a abundante graça de Deus nos dias atuais resultará em um suprimento completo (doze cestos) restante para a bênção das doze tribos de Israel depois que a igreja for arrebatada ao céu.

Jesus então instruiu Seus discípulos a irem de barco para o outro lado da Galiléia, enquanto Ele despedia as multidões e subia a uma montanha para orar. A imagem típica aqui é simples de entender. Seguindo o dispensar da graça em Sua vinda ao mundo, o Senhor voltou às alturas do próprio céu, ali intercedendo por Seu povo.

O barco no meio de um mar turbulento, entretanto, nos leva (em tipo) ao tempo da grande tribulação, quando o pequeno remanescente da nação judaica será lançado no mar dos gentios, com medo iminente de ser esmagado. A quarta vigília da noite é a vigília da manhã, quando o dia amanhece. Lucas 12:35 refere-se à vinda do Senhor para a igreja, e sugere apenas que Ele pode vir "na segunda vigília ou vir na terceira vigília.

“A segunda é a vigília da meia-noite, a terceira é o canto do galo ( Marcos 13:35 ). A vigília da meia-noite já passou, portanto parece claro que a vinda do Senhor para a igreja será na terceira vigília, então é claro que Sua vinda a Israel estará na quarta vigília.

Nesta vigília, portanto, Jesus caminhou sobre o mar para encontrar seus discípulos. A visão era, obviamente, surpreendente, e eles gritaram de medo, pensando que Ele era um espírito. O caráter milagroso disso tem a intenção de nos impressionar com a grandeza de Seu poder sobre o mar das nações gentílicas, Ele estando no controle soberano mesmo enquanto eles ainda estão furiosos, e eventualmente subjugando tudo sob Ele, como Filho do Homem. Pois Ele é Homem, não um espírito, e Sua voz acalma seus corações atribulados.

Pedro foi de fato encorajado a pedir que o Senhor o convidasse a andar sobre as águas para encontrar seu Senhor. Em resposta ao "Venha" do Senhor, ele anda sobre as águas em direção a ele. Sem dúvida, pretendemos observar que se diz que o Senhor anda sobre o mar, estando tudo sob Seu domínio, ao passo que se diz que Pedro anda sobre as águas, apenas uma parte insignificante do mar. Claro, é pelo poder de seu Senhor que ele é sustentado, mas os olhos de Pedro estavam voltados do Senhor para o vento e as ondas turbulentas, e é claro que ele estava com medo.

Não foi seu medo que o fez começar a afundar: isso foi causado por seus olhos se afastarem do Senhor; e seu medo era causado por seus olhos estarem nas ondas turbulentas. Se o mar estivesse perfeitamente calmo e Pedro não tivesse medo algum, ele ainda teria começado a afundar se seus olhos tivessem se desviado do Senhor. Nesse caso, ele provavelmente teria ficado tão impressionado por ser capaz de andar sobre as águas que olharia ao seu redor com uma autossatisfação entusiástica, com o mesmo resultado.

Ele não clamou aos outros discípulos no barco, mas ao Senhor: "Senhor, salva-me." Era nadador ( João 21:7 ), mas o mar bravo era demais para ele: precisava do Senhor. Sua mão direita de força foi imediatamente estendida para levantar Pedro e, juntos, eles entraram no barco, o vento cessando neste momento.

Pedro fornece uma imagem gráfica da fé de alguns israelitas piedosos quando a segurança da nação (o barco) é ameaçada pela fúria das nações gentias. Alguns perceberão que sua segurança não depende da nação, mas apenas de seu Messias. Fé. dependendo dEle, será sustentado apesar de sua fraqueza. Ele os fará passar, assim como fará a nação passar.

A fé dos piedosos em Israel (tipificada pelo andar de Pedro sobre as águas para encontrar o Senhor) nos lembra que esse é o próprio caráter da atual igreja de Deus. Ela não recebeu um navio para superar as ondas, mas é chamada a ir ao encontro do seu Senhor, que a sustenta sem a ajuda de uma organização como a de Israel. É triste dizer, mas muitos se sentiram inseguros com apenas o Senhor para depender e, por esse motivo, formaram organizações que consideram necessárias para sustentar um testemunho de Deus. Por que nossa confiança não está apenas no Senhor?

O versículo 32, entretanto, é típico da esperança de Israel sendo realizada, a presença do Senhor acalmando todas as ondas de adversidade e dando paz. Isso traz à tona a confissão clara dos discípulos de que Ele é verdadeiramente o Filho de Deus, assim como Israel confessará totalmente quando Ele for revelado a eles em poder e glória. Entrando na terra de Genesaré (que significa "harpa"), Ele é bem-vindo, e a agradável música de grandes bênçãos irrompe, uma imagem da preciosa obra da mão curadora do Senhor em Sua introdução à paz e prosperidade da época por vir, o milênio.

De todo o país ao redor, grandes números são trazidos para serem curados, muitos apenas tocando a orla de Suas vestes e sendo perfeitamente restaurados. Assim, todo o mundo compartilhará das bênçãos dessa gloriosa dispensação.