Gálatas 1:13-24

(13) Pois já ouvistes da minha conversa no passado na religião dos judeus, como além da medida persegui a igreja de Deus e a desperdicei: (14) E lucrou na religião dos judeus mais do que muitos meus iguais na minha própria nação, sendo extremamente zeloso das tradições de meus pais. (15) Mas quando aprouve a Deus, que me separou do ventre de minha mãe, e me chamou por sua graça, (16) Para revelar seu Filho em mim, a fim de que eu o pregasse entre os gentios; imediatamente não conferi carne e sangue; (17) Nem subi eu a Jerusalém, aos que foram apóstolos antes de mim; mas fui para a Arábia e voltei novamente para Damasco.

(18) Três anos depois, subi a Jerusalém para ver Pedro, e fiquei com ele quinze dias. (19) Mas outro dos apóstolos não vi nenhum, exceto Tiago, o irmão do Senhor. (20) Ora, quanto ao que vos escrevo, eis que diante de Deus não minto. (21) Depois, fui para as regiões da Síria e da Cilícia; (22) E era desconhecido de cara às igrejas da Judéia que estavam em Cristo: (23) Mas eles tinham ouvido apenas: Aquele que no passado nos perseguiu, agora prega a fé que antes destruíra. (24) E eles glorificaram a Deus em mim.

Que história bela e comovente o apóstolo aqui deu de si mesmo. Na verdade, é curto, mas é surpreendentemente interessante. Ele o retoma desde os dias de sua não regeneração; e não faz nenhuma reserva, ao descrever a amargura de sua mente naquela época, contra a fé de Cristo. Paulo diz aos gálatas, que eles ouviram falar de sua conversa, quando na religião dos judeus, como ele perseguiu a nascente Igreja de Cristo.

Leitor! é uma prova muito alta de uma mudança de coração, quando a alma olha para trás e se compraz em atribuir glória à graça de Deus; ao mesmo tempo, envergonhar-nos de reconhecer nossos próprios indignos. E, em ministros e pregadores da palavra, creio que nada é tão provável, sob a graça, ganhar almas para Cristo, como mostrar como o Senhor primeiro graciosamente operou por nós mesmos.

Paulo, tendo mostrado o que ele era por natureza, em seguida passa a mostrar o que ele então era pela graça. E ele correu até a fonte de misericórdia, ao declarar que era a graça de Deus, e nada de seu próprio merecimento. Quando aprouve a Deus (disse ele) que me separou do ventre de minha mãe e me chamou por sua graça a revelar seu Filho em mim! Leitor! Há um tempo determinado para favorecer Sião! Salmos 102:13 .

E, é abençoado ver que Ele, que é o Deus na natureza e na providência, é o mesmo também na graça. Aquele que se separou do ventre da natureza, muito antes separou no ventre da eternidade seus escolhidos. E aquele que designa o tempo de seu nascimento na natureza, marcou seu tempo no novo nascimento da graça. Assim como foi por Cristo, assim é por todos os membros de seu corpo místico. Quando a plenitude dos tempos chegou, Deus enviou seu Filho.

Gálatas 4:4 . E quando chegar a plenitude dos tempos, para a restauração dos membros de Cristo da natureza de pecado de Adão; Deus envia o Espírito de seu Filho aos nossos corações, por meio do qual clamamos Aba Pai! O Senhor atende minuciosamente a todas as preocupações de seu povo!

Leitor! é roubar o conforto de nossas almas, quando roubamos a glória de Cristo. Oh! se tivéssemos olhos para ver ou coração para contemplar as coisas como elas são, não deveríamos limitar nossos pensamentos a respeito de Cristo ao ato da redenção. A redenção é apenas parte de Seu trabalho de escritório. É a obra do Filho de Deus, em sua união com nossa natureza, reinar e governar todos os departamentos da natureza, providência, graça e glória.

Ele é a cabeça sobre todas as coisas da Igreja, que é o seu corpo: a plenitude daquele que tudo enche em todos. Efésios 1:23 . Tudo ficará bem se você e eu prestarmos testemunho da mesma obra do Senhor, em todos os seus departamentos, no que diz respeito a nós mesmos; e diga, como Paulo fez: Aquele que me separou do ventre de minha mãe, me chamou por sua graça!

Admiro a expressão do Apóstolo, em seu relato de um chamado salvador e eficaz, quando ele o define, para revelar seu Filho em mim. Ele não diz apenas para mim, mas em mim. Não simplesmente abrindo para a visão do apóstolo quem é Cristo; nem mostrando a Paulo sua infinita plenitude e conveniência: mas nele; isto é, dando ao apóstolo uma apreensão de Cristo, e o direito de Paulo nele. Leitor! não se afaste apressadamente dessa característica distintiva da graça pessoal.

Muitos ouvem falar de Cristo e, neste sentido, pode-se dizer que têm uma revelação externa dele; mas a de Paulo era, e assim deve ser todo filho de Deus, uma manifestação interior nele. Jó, no passado, marcou a grande diferença, em sua própria experiência, quando disse: Ouvi falar de ti. Assim fazem milhares, e não vão mais longe. Mas agora (diz Jó) meus olhos te vêem. Semelhante a Paulo: Deus revelou seu Filho em mim. Aqui está a doce marca dos filhos de Deus. Jó 42:5

E o que torna esta revelação tão verdadeiramente abençoada, em distinção a todas as proclamações exteriores, é a garantia que traz consigo, de que todas as Pessoas da Divindade graciosamente concordam e cooperam nesta misericórdia talentosa. Deus (diz Paulo, significando o Pai), revelou seu Filho em mim. E é Deus o Filho que se revela ao seu povo, pois assim ele prometeu; e assim se diz: na tua luz veremos a luz.

João 14:21 ; Salmos 36:9 . Pois assim como o sol na natureza, em sua própria luz, ilumina os objetos da natureza: assim o Sol da Justiça, na graça, ilumina sua própria luz, por meio da qual descobrimos sua luz divina, brilhando em nossas almas.

E não menos, Deus Espírito Santo se torna um espírito de sabedoria e revelação no conhecimento dele: Efésios 1:17 . Na verdade, todo o conhecimento que temos de cada Pessoa da Trindade vem uns dos outros, concernentes uns aos outros e uns aos outros. Ninguém jamais viu a Deus. Mas o Filho unigênito, que está no seio do Pai, ele o declarou.

João 1:18 . Da mesma maneira, é dito, ninguém conhece o Filho, senão o Pai; ninguém conhece o Pai, exceto o Filho, e aquele a quem o Filho o revelar. Mateus 11:27 . E Jesus, ao prometer o Espírito Santo, declarou que quando Ele viesse, ele deveria tornar conhecido o Pai e o Filho a seu povo.

Naquele dia (diz Cristo), sabereis que estou em meu Pai, e vós em mim e eu em vós. João 14:20 ; Leitor! o que diz a experiência do seu coração a essas coisas? Paulo aqui diz a você; que na época Deus, que o separou do ventre de sua mãe, teve o prazer de chamá-lo por sua graça; que então, ele revelou seu Filho nele.

Tem sido assim com você? Pode depender disso, aquele que é separado na natureza é o mesmo que separa na graça. Ele trabalhou tanto em você? Você viu, e agora você vê, a glória de Deus no que se refere à sua própria alma, na face de Jesus Cristo?

Não devo, em uma obra deste tipo, estender-se sobre todos os detalhes, aos quais Paulo se refere em sua história. Mas se os limites do Comentário do Pobre Homem admitirem isso, muitos assuntos doces surgem deles. Sua autoridade para pregar, sua fidelidade na pregação, sua abstração de todo ensino humano e a glória que as igrejas deram a Deus, tanto por sua conversão maravilhosa quanto por seu chamado ao ministério; isso levaria a um discurso muito improvável e lucrativo. Mas, tendo já aumentado as observações sobre este capítulo além do comprimento usual, não acrescento mais.