Verso Isaías 40:31. Eles devem montar com asas como águias - "Eles devem lançar penas novas como o águia muda "] Tem sido uma opinião comum e popular que a águia vive e retém seu vigor por uma grande idade; e que, além da sorte comum de outras aves, ele muda na velhice e renova suas penas, e com elas sua juventude. "Renovarás tua juventude como a águia", diz o salmista, Salmos 103:5; em cujo lugar Santo Ambrósio observa, Aquila longam aetatem ducit, dum, vetustis plumis fatiscentibus, nova pennarum successione juvenescit: - "A águia vive até uma idade muito avançada; e na muda sua juventude é renovada com suas novas penas."
Phile, De Animalibus, tratando da águia, e dirigindo-se ao imperador Michael Palaeologus junior, elogia a mesma noção: -
Τουτου συ, βασιλευ, τον πολυν ζωοις βιον,
Αει νεουργων, και κρατυνων την φυσιν.
"Viva por muito tempo, ó rei; ainda como a águia
Renove sua juventude e ainda retenha seu vigor. "
A isso muitas circunstâncias fabulosas e absurdas são adicionadas por vários escritores e comentaristas antigos das Escrituras; consulte Bochart , Hieroz. II. ii. 1. Rabino Saadias diz: A cada décimo ano a águia voa perto do sol; e quando não consegue mais suportar o calor escaldante, ela cai no mar, e logo perde suas penas, e assim renova seu vigor. Isso ela faz a cada décimo ano até o centésimo , quando, depois de subir perto do sol, e caiu no mar, ela não se levanta mais. Quantas provas essas histórias exigem! Se a noção de que a águia está renovando sua juventude é, em algum grau, bem fundada ou não, não preciso indagar; basta a um poeta, profano ou sagrado, ter a autoridade da opinião popular para sustentar uma imagem apresentada para ilustração ou ornamento. - EU