Ora, no décimo quinto ano do reinado de Tibério César, sendo Pôncio Pilatos governador da Judéia, e Herodes tetrarca da Galiléia, e seu irmão Filipe tetrarca da Ituréia e da região de Traconites, e Lisânias tetrarca de Abilene,

Para a exposição, veja as notas em Mateus 3:1 - Mateus 3:12 .

1-14 O escopo e o design do ministério de João eram: trazer o povo dos pecados e para o Salvador. Ele veio pregar, não uma seita ou partido, mas uma profissão; o sinal ou cerimônia estava lavando com água. Pelas palavras aqui usadas, João pregou a necessidade do arrependimento, a fim de remissão dos pecados, e que o batismo na água era um sinal externo dessa limpeza interior e renovação do coração, que atendem ou são os efeitos do verdadeiro arrependimento, bem como uma profissão dele. Aqui está o cumprimento das Escrituras, Isaías 40:3, no ministério de João. Quando se abre caminho para o evangelho no coração, retirando pensamentos elevados e colocando-os em obediência a Cristo, nivelando a alma e removendo tudo o que nos impede no caminho de Cristo e sua graça, então é feita a preparação para bem-vindo a salvação de Deus. Aqui estão avisos e exortações gerais que João deu. A raça culpada e corrompida da humanidade tornou-se uma geração de víboras; odioso a Deus e odiando um ao outro. Não há como fugir da ira vindoura, mas pelo arrependimento; e pela mudança de nosso caminho, a mudança de nossa mente deve ser mostrada. Se não formos realmente santos, tanto no coração como na vida, nossa profissão de religião e relação com Deus e sua igreja não nos sustentará de maneira alguma; quanto mais dolorosa será a nossa destruição, se não dermos frutos que se arrependam. João Batista deu instruções a vários tipos de pessoas. Aqueles que professam e prometem arrependimento, devem demonstrá-lo por reforma, de acordo com seus lugares e condições. O evangelho requer misericórdia, não sacrifício; e seu objetivo é nos engajar para fazer todo o bem que pudermos e ser justo para todos os homens. E o mesmo princípio que leva os homens a renunciar ao ganho injusto, leva a restaurar o que é ganho pelo errado. João diz aos soldados seu dever. Os homens devem ser advertidos contra as tentações de seus empregos. Essas respostas declararam o dever atual dos investigadores e, ao mesmo tempo, formaram um teste de sinceridade. Como ninguém pode ou aceitará a salvação de Cristo sem o verdadeiro arrependimento, também as evidências e os efeitos desse arrependimento são aqui marcados.

Verso Lucas 3:2. Anás e Caifás sendo os sumos sacerdotes ] Caifás era genro de Anás ou Ananias, e supõe-se que eles exerceram o ofício de sumo sacerdote alternadamente. É provável que Anás só fosse considerado sumo sacerdote; e que Caifás era o que os hebreus chamavam de כהן משנה cohen mishneh , ou סגן כהנים sagan cohanim , o adjunto do sumo sacerdote ou governante do templo. Mateus 2:4 e João 18:13.

Os fatos que São Lucas menciona aqui tendem a confirmar a verdade da história evangélica. O Cristianismo difere amplamente do sistema filosófico ; é fundado na bondade e autoridade de Deus; e atestado por fatos históricos. Também difere da popular tradição , que também não teve origem , ou que está perdida em desconhecido ou antiguidade fabulosa . Também difere das revelações pagãs e Maometano , que foram fabricadas em um canto e tiveram sem testemunhas. Nos versos acima, encontramos as pessoas , os lugares e a vezes marcados com a maior exatidão. Foi sob o primeiro Césares que ocorreu a pregação do Evangelho; e em seu tempo, os fatos sobre os quais todo o cristianismo está fundamentado surgiram: uma época a mais iluminada e a melhor conhecido da multidão de seus registros históricos. Foi na Judéia, onde tudo que professava vir de Deus foi examinado com a mais exata e crítica impiedosa . Ao escrever a história do Cristianismo, os evangelistas apelam para certos fatos que foram publicamente negociados em tais lugares, sob o governo e inspeção de tais e tais pessoas, e em tais épocas particulares. Mil pessoas poderiam ter enfrentado a falsidade, se fosse uma! Esses apelos são feitos - um desafio é oferecido ao governo romano, e aos governantes e ao povo judeu - uma nova religião foi introduzida em tal lugar, em tal tempo - isso foi acompanhado de tais e tais fatos e milagres! Quem pode refutar isso? Todos estão em silêncio. Nenhum parece oferecer sequer uma objeção. A causa da infidelidade e da irreligião está em jogo! Se esses fatos não podem ser refutados, a religião de Cristo deve triunfar. Nenhum aparece porque nenhum pôde aparecer. Agora, deixe ser observado que as pessoas de daquela época , apenas, poderiam refutar essas coisas se fossem falsas; eles nunca tentaram; portanto, esses fatos são verdades absolutas e incontestáveis: essa conclusão é necessária. Deve um homem então desistir de sua fé em fatos atestados como estes, porque, mais de mil anos depois, um infiel se afasta e se aventura publicamente a zombar do que sua alma iníqua espera que não seja verdade!

A palavra de Deus veio a João ] Isto é, o Espírito Santo que revelou a ele esta doutrina de salvação. Este encontrou com ele no deserto , onde vivia em tal estado de austeridade como lhe deu pleno direito de pregar todos os rigores da penitência aos outros. Assim, descobrimos que os primeiros pregadores, historiadores e seguidores das doutrinas do Evangelho foram homens eminentes pela austeridade de seus vive , a simplicidade de suas maneiras , e o santidade de sua conduta ; eles foram autorizados por Deus e cheios dos dons mais preciosos de seu Espírito. E quais são os apóstolos que a nova filosofia nos envia? Filósofos cheios de si, não guiados pelo amor da verdade ou sabedoria , mas sempre buscando sua própria glória; em constante hostilidade entre si, por causa de suas pretensões distintas a descobertas particulares, de cuja honra quase perderiam a vida tanto quanto seriam privados. Quem são eles? Homens de vida mortificada e conversação irrepreensível? Não - eles são poetas e poetasters ; compositores de romances, novelas, intrigas, farsas, comédias , c., cheios de extravagância e impureza. Eles são fingidos moralistas que pregam prazer e sensual gratificação e dissolver, tanto quanto possível, a sagrada e civil laços que unem e apoiam a sociedade. Eles são homens cuja culpa é agravada por assumirem o nome sagrado de filósofos e dignificar seu sistema impuro com um nome no qual Filosofia ela mesma cora e sangra .