E Balaão disse a Balaque: Edifica-me aqui sete altares, e prepara-me aqui sete bois e sete carneiros.

Construa-me aqui sete altares. Balak, sendo um pagão, naturalmente pensaria que esses altares foram erigidos em homenagem a Baal, a designação padroeira de seu país. É evidente a partir de Números 23:4 que eles estavam preparados para a adoração ao Deus verdadeiro, embora escolhendo os altos de Baal como local e criando vários altares ( 2 Reis 18:22 ; Isaías 17:8 ; Jeremias 11:13 ; Oséias 8:11 ; Oséias 10:1 ), em vez de apenas um, como Deus havia designado, Balaão misturou suas próprias superstições com o culto divino.

O pagão, tanto nos tempos antigos quanto nos modernos, atribuiu uma virtude misteriosa ao número sete; e Balaão, ao ordenar a preparação de tantos altares, pretendia a mistificar e iludir o rei.

1-10 Com os campos de Israel à vista, Balaão ordenou a construção de sete altares, e um novilho e um carneiro a serem oferecidos em cada um. Oh, a imprudência da superstição, imaginar que Deus estará à disposição do homem! A maldição é transformada em bênção, pelo poder dominante de Deus, no amor a Israel. Deus planejou servir a sua própria glória por Balaão e, portanto, o encontrou. Se Deus pôs uma palavra na boca de Balaão, que teria desafiado a Deus e a Israel, certamente ele não estará desejando àqueles que desejam glorificar a Deus e edificar seu povo; será dado o que eles devem falar. Aquele que abriu a boca do jumento, fez com que a boca desse homem ímpio falasse palavras como contrárias ao desejo do seu coração, como as do jumento eram aos poderes do bruto. O milagre foi tão grande em um caso como no outro. Balaão declara Israel seguro. Ele possui que não poderia fazer mais do que Deus o havia permitido. Ele os declara felizes em sua distinção do resto das nações. Felizes em seus números, o que os tornou honrosos e formidáveis. Feliz em seu último fim. A morte é o fim de todos os homens; até os justos devem morrer, e é bom pensarmos nisso com respeito a nós mesmos, como Balaão faz aqui, falando de sua própria morte. Ele declara que os justos são verdadeiramente abençoados, não apenas enquanto vivem, mas quando morrem; o que torna sua morte ainda mais desejável do que a própria vida. Mas há muitos que desejam morrer pela morte dos justos, mas não se esforçam para viver a vida dos justos; alegremente eles teriam um fim como o deles, mas não um caminho como o deles. Eles seriam santos no céu, mas não santos na terra. Esse ditado de Balaão é apenas um desejo, não uma oração; é um desejo vã, sendo apenas um desejo para o fim, sem qualquer cuidado com os meios. Muitos procuram acalmar suas consciências com a promessa de emendas futuras, ou aceitar alguma falsa esperança, enquanto negligenciam o único caminho de salvação, pelo qual um pecador pode ser justo diante de Deus.

CAPÍTULO XXIII

Chegando aos lugares altos de Baal , (Números 22:41,)

Balaão ordena que Balak construa sete altares e prepare bois e

aríetes para o sacrifício , 1, 2.

Balaão pergunta ao Senhor, recebe uma resposta, com a qual ele

retorna para Balak , 3-10.

Balak, descobrindo que esta era uma previsão da prosperidade de

os israelitas, está muito perturbado , 11.

Balaão pede licença , 12.

Ele o leva para outro lugar, onde ele pode ver apenas uma parte de

Israel, e repete seus sacrifícios , 13, 14.

Balaão novamente consulta o Senhor , 15-17.

Retorna com sua resposta e novamente prediz a glória de Israel ,

18-24.

Balak está com raiva , 25;

e Balaão novamente se desculpando. Balak propõe outro ensaio,

leva-o para outro lugar e repete os mesmos sacrifícios ,

26-30.

NOTAS SOBRE O CAPÍTULO. XXIII

Verso Números 23:1. Construa-me aqui sete altares, c. ] O bois e os carneiros eram os que a lei mosaica ordenou que fossem oferecidos a Deus em sacrifício, a construção de sete altares não foi comandado. Alguns pensam que esses sete altares foram construídos para os sete planetas : isso é dito de maneira mais gratuita ; disso não há prova alguma; é apenas insignificante, mesmo com conjecturas. Como sete era um número de perfeição, Balaão o escolheu nesta ocasião, porque pretendia oferecer um grande sacrifício e oferecer um novilho e um carneiro em cada um dos altares; o todo será feito uma oferta queimada no mesmo tempo . E como ele pretendia oferecer sete novilhos e sete carneiros ao mesmo tempo, isso não poderia ser feito convenientemente em um altar, portanto ele ordenou que sete fossem construídos. Não precisamos ir mais longe para descobrir seus motivos.