INTRODUCCIÓN A LA EPÍSTOLA
Pablo había deseado durante mucho tiempo visitar Roma y predicar el evangelio en este centro y sede del poder y gobierno terrenal. Deseaba disponer de tal manera la iglesia en Roma hacia él y su obra que pudiera usarla, al menos en parte, como base para sus operaciones en las regiones del lejano Oeste ( Romanos 15:24 ). Pero aún no había podido visitar Roma ( Romanos 1:10-13 ); así, durante su estadía de tres meses en Corinto ( Hechos 20:3 ), cuando estaba reuniendo la ofrenda para Judea ( Romanos 15:25-26 ), al parecer descubrió que Febe, miembro de la iglesia cercana en Cencrea, el puerto de Corinto, estaba a punto de partir para Roma ( Romanos 16:1-2), decidió mejorar la ocasión escribiendo esta epístola, que cumpliría muchos de los propósitos de una visita.
La Epístola prevendría a los discípulos contra las calumnias y falsedades de sus enemigos, y los prepararía para ser mejorados y beneficiados por su visita, pues aún planeaba visitarlos después de ir a Jerusalén ( Hechos 1:21 ; Hechos 15:23-28 ). ).
Por lo tanto, el lugar desde donde se escribió la epístola fue Corinto; y el tiempo, la primavera temprana del año 58 dC; porque es un hecho bien conocido que Pablo salió de Corinto lo suficientemente temprano para llegar a Jerusalén para Pentecostés de ese año ( Hechos 20:16 ). La epístola, entonces, fue escrita cuando Pablo estaba en la plenitud y el vigor de su madurez, y cuando sus actividades en el ministerio estaban más plenamente ejercidas, y cuando la nueva religión de Cristo estaba asumiendo su supremacía sobre todas las formas conocidas de adoración.
No es de extrañar, por lo tanto, que Paul redactó en esta ocasión una carta que Coleridge ha descrito correctamente como "la obra más profunda que existe". En cuanto al origen de la iglesia a la que escribió, no tenemos datos. Es evidente por la Epístola de Pablo que, hasta el momento de escribirla, nunca había visitado Roma, y esto concuerda con la tendencia general del Libro de los Hechos y la declaración especial de Hechos 23:11 .
El silencio de Pablo en cuanto a Pedro argumenta con mucha fuerza que ese apóstol tampoco había estado todavía en Roma, si es que alguna vez estuvo allí. De hecho, el silencio de las Escrituras en cuanto al origen de esa iglesia, si se considera correctamente, prohíbe la suposición de que alguno de los apóstoles participó en la predicación inicial en la gran metrópolis. Posiblemente los peregrinos, convertidos en el siempre memorable Pentecostés, llevaron el evangelio consigo y sembraron la primera semilla ( Hechos 2:10 ).
O bien, los que fueron esparcidos por las persecuciones que surgieron a la muerte de Esteban, y que luego se desataron en Judea, pudieron haber viajado eventualmente hasta Roma y predicado la verdad allí. O, más probablemente, aquellos que acudieron a Roma en la forma ordinaria de viaje o de negocios pueden haber fundado esta iglesia, porque luego se llenó de tales extranjeros, muchos de los cuales eran amigos, conocidos y compañeros de trabajo de Pablo, como se muestra por sus salutaciones en el último capítulo.
Pero, sin importar cómo había comenzado la iglesia, ahora era fuerte e influyente y tenía una fama mundial ( Romanos 1:8 ). También es evidente que aunque contenía, como todos los demás, muchos judíos ( Romanos 16:7 ; Romanos 16:11 ), la iglesia era en gran parte gentil.
Esto es obvio por el tono habitual de la Epístola (caps. 1, 5, 6, 13, 14; Romanos 11:13-24 ; Romanos 14:1-15 ; Romanos 16:3-27 ; y también por la narración en Hechos 28, especialmente el versículo 28).
Si la iglesia romana hubiera estado compuesta principalmente de judíos, el apóstol de los gentiles, aunque interesado en ella, probablemente no se habría sentido lo suficientemente responsable como para haberle escrito cuando la mayoría de sus miembros eran extraños para él. Sus propias palabras sugieren mucho ( Romanos 15:14-16 ). Además, la enseñanza de la iglesia habría sido fuertemente judaica si los judíos hubieran preponderado; mientras que fue incuestionablemente pronunciado en su pureza paulina de doctrina ( Romanos 16:17-20 ).
Mientras que, por lo tanto, esta Epístola discute el mismo tema general tratado en la Epístola a los Gálatas, es didáctica y no polémica en su estilo. Aunque Pablo no habría escrito a los extraños en el mismo tono que empleó al dirigirse a sus propios conversos descarriados y errados, ciertamente habría empleado un estilo muy diferente al que caracteriza esta epístola, si los judaizantes hubieran corrompido a la iglesia en Roma como lo hicieron. hicieron aquellas iglesias en Galacia y Corinto.
El propósito de la Epístola, además de preparar la iglesia para su visita, se descubre fácilmente. Las tendencias judaizantes que habían aparecido recientemente en Corinto y Galacia seguramente aparecerían eventualmente en otras iglesias, tal vez en última instancia en todas, y la actitud asumida por una iglesia ya tan influyente y destinada a aumentar su poder seguramente tendría un gran peso para decidir la decisión. controversia.
Por lo tanto, corregir a la iglesia de Roma en cuanto al diseño y naturaleza del evangelio fue una obra de suprema importancia, y la gran carta del gran apóstol a la gran iglesia sobre la cuestión de la hora sería leída con interés y provecho. por toda la hermandad. El propósito de la carta es establecer, como bien lo expresa Baur, "tanto la relación del judaísmo y el paganismo entre sí, como la relación de ambos con el cristianismo"; en primer lugar, para la instrucción de los cristianos en Roma y, en segundo lugar, para el beneficio de todas las iglesias mediante el establecimiento de la paz entre sus elementos judíos y gentiles y, en última instancia, para la iluminación del reino de Dios en todas las edades.
Los enemigos judíos de Pablo, como hemos visto, ya habían estado ocupados en calumniarlo y tergiversarlo incluso en las iglesias que él había fundado. Hicieron sentir al apóstol la limitación de los viajes y, sin duda, le hicieron desear multiplicarse, para estar en muchos lugares a la vez. Pocos días después de que se escribiera esta epístola, Pablo comenzó ese viaje en el que se le testificó en cada ciudad por la que pasó que prisiones y prisiones lo esperaban en Jerusalén; por lo que es muy probable que ya tuviera una premonición profética de su próxima incapacidad temporal para visitar las iglesias y corregir, con su presencia, como en Corinto, la falsedad que circulaba en su ausencia.
Por lo tanto, para establecer las iglesias en la verdad, y para preservar su propia influencia saludable sobre ellas, ¡cuán necesario era que tuviera una Epístola que hablara por él en esos días venideros de encierro, y que sus amigos tuvieran en su poder su verdadera predicación, para que pudieran tener "con qué responder a los" que lo tergiversaron a él y a su enseñanza. Y de todas las epístolas, ¿cuál podría servir mejor a su propósito que una dirigida a los romanos, quienes estaban en el centro de todas las influencias terrenales? Baur admite que la Epístola es auténtica.
Fue citado por Clemente de Roma antes de finales del primer siglo; y en el segundo siglo por Ignacio, Policarpo, Justino Mártir e Ireneo; y el Fragmento Muratoriano, 170 dC, lo ubica en el catálogo de las Epístolas de Pablo. También se reconoce prácticamente universalmente que es genuino, excepto que los críticos de Tubinga, con su celo y avidez usuales para poner en duda cualquier porción de la Escritura, han cuestionado los dos últimos capítulos, o los han rechazado.
Las razones para hacer esto no son de peso. Los Capítulos son cuestionados, no porque se omitan de ningún manuscrito ahora conocido, sino por ciertos que son mencionados por los Padres. Pero quienes nos hablan de estas copias mutiladas (Tertuliano, y especialmente Orígenes) también nos informan que ese archi-hereje, Marción, fue el delincuente que las abrevió así, y que lo hizo porque encontró en ellas pasajes que deseaba suprimirlos porque estaban en conflicto con su propia enseñanza errónea.
Seguramente el cuchillo de Marción no debería arrojar más dudas sobre la epístola de Pablo que la de Joacim sobre los escritos de Jeremías. Como simple análisis del libro, presentamos lo siguiente: PARTE I. DOCTRINAL. La necesidad universal de justicia satisfecha por el evangelio, como lo muestran los múltiples resultados que emanan de la justicia y justificación del evangelio (1:1-8:39). SUBDIVISIÓN A. Introducción.
Saludo y explicación personal ( Romanos 1:1-15 ). Justicia por el evangelio ( Romanos 1:16-17 ). SUBDIVISIÓN B. Necesidad universal de justicia. Necesidad de justicia por parte de los gentiles ( Romanos 1:18-32 ).
Necesidad de justicia por parte de los judíos ( Romanos 2:1-29 ). El privilegio judío no disminuye la culpa, y las Escrituras incluyen tanto a judíos como a gentiles bajo el pecado ( Romanos 3:1-20 ). SUBDIVISIÓN C. Necesidad universal de justicia satisfecha por la proclamación del evangelio de justicia por la fe.
Ni el judío ni el griego pueden alcanzar la justicia sino por el evangelio ( Romanos 3:21-31 ). El método evangélico de justificación, ejemplificado en los casos de Abraham y David, debe aplicarse tanto a la simiente legal como espiritual de Abraham ( Romanos 4:1-25 ).
SUBDIVISIÓN D. Se discuten los resultados de la vida de Cristo y se muestra que es capaz de una universalidad tan ilimitada como los resultados de la vida de Adán. Resultados de la justificación obrada por Cristo, a saber: paz, esperanza, amor y reconciliación ( Romanos 5:1-11 ). Adán, el transgresor para muerte, en contraste con Cristo, el justo para vida ( Romanos 5:12-21 ).
SUBDIVISIÓN E. La santificación del creyente requerida y obtenida en el cambio de relación por el evangelio. La justificación se produce por una relación tal con Cristo que crea una obligación de estar muerto al pecado y vivo para la justicia, como lo muestra simbólicamente el bautismo ( Romanos 6:1-14 ). La justificación resulta en un cambio del servicio de la ley y el pecado, con la muerte como recompensa, al servicio de la gracia y la justicia, con la vida como recompensa ( Romanos 6:15-22 ).
Se ilustra el cambio de relación de la ley a Cristo ( Romanos 7:1-6 ). El sentido de esclavitud que viene a través de la relación de la ley prepara al alma para buscar liberación a través de la relación con Cristo ( Romanos 7:7-25 ).
La nueva relación con Cristo cambia la mente de lo carnal a lo espiritual, para que escapemos de la condenación y obtengamos la vida ( Romanos 8:1-11 ). La nueva relación con Cristo resulta en adopción, el espíritu de adopción, y esa herencia por cuya revelación gime la creación ( Romanos 8:12-25 ).
La nueva relación resulta en la ayuda del Espíritu y la seguridad dichosa de la salvación, porque está divinamente decretada ( Romanos 8:26-39 ). PARTE II. EXPLICATIVO. La doctrina de la justificación por la fe reconciliada con (1) las promesas hechas a Israel; (2) la elección de ese pueblo, y (3) la fidelidad de Dios (9:1-11:36).
Luto por Israel ( Romanos 9:1-15 ). El rechazo de Israel no es incompatible con la promesa de Dios, que ha sido cumplida a aquellos a quienes les fue dada ( Romanos 9:6-13 ). El rechazo de Israel no es incompatible con la justicia de Dios ( Romanos 9:14-18 ).
El poder absoluto de Dios afirmado, su justicia y misericordia vindicadas, y su proceder al rechazar a los judíos no es inconsistente con la profecía ( Romanos 9:19-29 ). Los gentiles que siguen la ley de la fe contrastan con los judíos que siguen la ley de las obras ( Romanos 9:30-33 ).
judíos responsables de su rechazo, ya que tenían las mismas posibilidades que los gentiles de ser aceptados ( Romanos 10:1-13 ). La justicia viene por la fe, y la fe viene por el oír en el cual judíos y gentiles tuvieron igual oportunidad ( Romanos 10:14-21 ).
El abandono de Israel no tan completo como se suponía, siendo un remanente salvo por fe ( Romanos 11:1-10 ). Resultados saludables de la caída temporal y el futuro ascenso de Israel. Los gentiles advirtieron que no se gloriaran en Israel ( Romanos 11:11-24 ).
Judíos y gentiles habiendo pasado cada uno por una temporada similar de desobediencia, se les mostrará una misericordia similar a cada uno ( Romanos 11:25-32 ). Atribuciones de alabanza a Dios por sus caminos y juicio ( Romanos 11:3-36 ). PARTE III.
EXHORTATORIO. Se ordenan varios deberes y se hace cumplir la tolerancia mutua (12:1-14:23). Se ruega la dedicación propia y se desalienta el engreimiento ( Romanos 12:1-8 ). Una galaxia de virtudes ( Romanos 12:21 ). En cuanto a los gobiernos, el amor y la salvación cercana ( Romanos 13:1-14 ).
Tolerancia a los escrúpulos, abstenerse de juzgar, sacrificarse por los demás ( Romanos 14:1-21 ). PARTE IV. SUPLEMENTARIO. Exhortaciones y salutaciones finales (15:1-16:27). Exhortaciones a la ayuda mutua. Los gentiles para glorificar a Dios ( Romanos 15:1-13 ).
El ministerio y los planes del apóstol. Solicitud de oraciones ( Romanos 15:14-33 ). Elogio de Phoebe. Saludos. Advertencias contra la disensión y la apostasía. Bendición ( Romanos 16:1-25 ).