Isaia 43:20

DISCORSO: 933
LA GENTILEZZA DI DIO AL SUO POPOLO

Isaia 43:20 . Do acque nel deserto e fiumi nel deserto, per dar da bere al mio popolo, il mio eletto.

LE misericordie di Dio che sono quotidiane e, per così dire, ogni ora rinnovate, esigono dalle nostre mani un tributo di lode e di ringraziamento sempre crescente. I benefici precedenti non vanno dimenticati: tuttavia è lecito, e perfino corretto, che quelli che ci sono stati recentemente concessi occupino la mente in modo tale da, per un certo tempo, quasi escludere dalla nostra mente l'immediato ricordo di quelli che sono stati precedentemente conferiti.

Il profeta Geremia dice: «Ecco, vengono i giorni in cui non si dirà più: Il Signore vive, che ha fatto uscire i figli d'Israele dal paese d'Egitto, ma vive il Signore che ha fatto crescere e ha condotto la discendenza la casa d'Israele fuori dal paese del nord e da tutti i paesi dove li avevo scacciati [Nota: Geremia 23:7 .

]”. Così, nei versetti prima del nostro testo, Dio dice: "Non ricordate le cose precedenti, né considerate le cose antiche: ecco, io farò una cosa nuova". La cosa particolare qui predetta è la liberazione degli ebrei da Babilonia, insieme alla loro conservazione nel deserto arido e arido, attraverso il quale devono passare nel loro cammino verso la Giudea. Ma quella liberazione non sarebbe mai stata rappresentata come così superiore a quella che avevano sperimentato dall'Egitto, se non fosse stata caratterizzata da una redenzione molto più gloriosa, che era stato loro insegnato ad aspettarsi attraverso l'intervento del Messia.

A questo (anche la redenzione spirituale di Cristo, insieme agli aiuti e alle consolazioni dello Spirito Santo) si riferisce principalmente il testo; e per questo, non “i gufi e i draghi” del deserto, ma i pagani più stupidi e feroci “onoreranno Dio” per sempre.

Nel discorrere su queste parole, considereremo,

I. La designazione data al popolo di Dio:

Le menti di molti quasi si ribellano alla sola menzione della parola "eletto" o "eletto". Ma sebbene noi non approviamo affatto di portare avanti il ​​tema dell'elezione in ogni occasione, tuttavia, come è spesso menzionato nelle Scritture e fortemente affermato negli articoli della nostra Chiesa, non dovremmo tralasciarlo, quando si tratta di chiaramente e inevitabilmente davanti a noi. La parola “scelto” è usata nel testo,

1. Come termine di distinzione:

[Nessuno può dubitare che il popolo di Dio sia spesso chiamato con il termine di “eletti da Dio”: l'unico dubbio è che cosa importi quel termine. Ora tutti confesseranno che importa una scelta di nazioni al godimento dei privilegi nazionali . In questo senso Dio scelse la nazione giudaica, e la tolse di mezzo a un popolo più grande e più potente di loro, e diede loro i suoi statuti e giudizi, quando tutte le altre nazioni furono lasciate a seguire le proprie vie.

E ciò fece, non a motivo di alcun merito in esse, ma semplicemente a motivo del proprio beneplacito, indipendentemente da ogni bontà in esse, vista o prevista [Nota: Deuteronomio 7:7 ; Deuteronomio 9:4 .

]. Non è meno chiaro che il termine si applica anche a singoli soggetti scelti per particolari situazioni di fiducia e di onore. Nomina di Levi al sacerdozio [Nota: 1 Samuele 2:27 .], David al governo di Israele [Nota: Salmi 78:70 .

], e quello di Saulo all'apostolato [Nota: Atti degli Apostoli 9:15 . Galati 1:15 .], sono prove indiscutibili dell'aver esercitato da parte di Dio la propria volontà sovrana nella scelta degli individui a posti di dignità temporale; Posso aggiungere anche, di indicibile vantaggio spirituale.

Ammesse queste cose, sembra strano che qualcuno possa dubitare, ma che il termine “eletti” denoti ancora più lontano una scelta di persone particolari alla vita eterna . Il popolo di Dio non è semplicemente chiamato “eletto”, ma si dice espressamente che è stato “fin dal principio eletto alla salvezza , mediante la santificazione dello Spirito e la fede nella verità [Nota: 2 Tessalonicesi 2:13 .

]”. E per loro in particolare è riservato il cielo; tanto che «Gesù Cristo stesso non può concedere il cielo ad altri che a coloro per i quali era stato preparato prima dal Padre [Nota: Matteo 20:23 .].»]

2. Un vezzeggiativo:

[Questo sembra il punto di vista più particolare in cui il nome è dato al popolo di Dio nel testo. Proprio come, in riferimento al suo caro Figlio, Dio dice: "Ecco il mio servo che io sostengo, il mio eletto, nel quale la mia anima si diletta [Nota: Isaia 42:1 .]", così parla del suo popolo qui, come sentimento compiacimento e diletto in loro.

In molti altri passaggi anche il termine “eletto” sembra essere usato per esprimere il peculiare interesse che Dio nutre per tutto ciò che riguarda il suo popolo credente: “Chi metterà qualcosa a carico degli eletti di Dio?” "Non vendicherà Dio i suoi eletti?" “Per amore degli eletti quei giorni (di guai a Gerusalemme) saranno abbreviati”. E, "Dio manderà i suoi angeli (all'ultimo giorno) per radunare i suoi eletti."]

Ma, nonostante la loro affezione a Dio, abbiamo troppe ragioni per considerare,

II.

Lo stretto a cui possono essere ridotti -

È evidentemente implicito che, poiché gli israeliti nel loro viaggio dall'Egitto dovettero morire per mancanza d'acqua, se Dio non fosse miracolosamente intervenuto per il loro sollievo; così tutto il suo popolo, venendo attraverso il deserto di questo mondo, è talvolta ridotto in difficoltà, da cui nessuno, tranne Dio stesso, può liberarlo. Questo accade a loro per mezzo di

1. Afflizioni—

[Il popolo di Dio è, per la maggior parte, “un popolo povero e afflitto”. Che abbiano appoggi e consolazioni peculiari, lo mostreremo presto: ma in quanto hanno tutti i sentimenti comuni dell'umanità, devono trovare afflizioni a loro gravose, esattamente come fanno gli altri. Anche i santi più eminenti sono stati a volte pronti ad affondare sotto i loro fardelli. Ecco Davide alla morte del suo figlio ribelle, Absalom; come pianse amaramente la sua perdita [Nota: 2 Samuele 18:33 .

]! Vedi Ezechia sotto la pressione di quella che credeva essere una malattia incurabile; come “pianse come una colomba, e i suoi occhi mancarono di guardare in alto [Nota: Isaia 38:10 .]!” Così è per molti che subiscono la perdita di cari parenti, o la pressione di circostanze imbarazzanti, o le agonie di un disturbo acuto: sono pronti a svenire sotto le loro prove, e ad essere “stanchi anche della vita stessa [Nota: Vedi Salmi 107:5 ; Salmi 107:10 ; Salmi 107:18 ; Salmi 107:26 ; Salmi 38:1 ; Salmi 42:7 e Giobbe 10:1 .].”]

2. Persecuzioni—

[Va bene è la persecuzione paragonata al calore cocente del sole meridiano, ci viene detto che effetti funesti produce su coloro che non hanno in se stessi radice di grazia [Nota: Matteo 13:6 ; Matteo 13:21 .]; ei cristiani più ferventi sono esortati a «considerare Colui che sopportò tale contraddizione dei peccatori contro se stesso, affinché non si stancassero e svenissero di mente [Nota: Ebrei 12:3 .

]”. Anche lo stesso apostolo Paolo a volte era “abbattuto [Nota: 2 Corinzi 4:8 .]”, e aveva bisogno di particolari sostegni dal cielo [Nota: Atti degli Apostoli 18:9 . Vedi anche Salmi 143:3 .

]. E sebbene non siamo ora esposti a tutte quelle crudeltà che subirono i primi cristiani, tuttavia sono tante e pesanti le prove che devono sopportare «tutti coloro che vivranno piamente in Cristo Gesù»: e deve essere un lavoratore fedele, che sostiene senza svenendo “il peso e il caldo del giorno”.]

3. Tentazioni—

[Non a caso le armi con cui Satana aggredisce il credente sono rappresentate come “dardi infuocati”; infatti, iniettati nell'anima, danno fuoco a tutto l'uomo, per così dire, e «il loro veleno tutto beve il nostro spirito [Nota: Giobbe 6:4.]”. Chi ha mai saputo cosa significa essere ossessionato da pensieri atei e blasfemi; o cosa, essere tormentato da dubbi sulla verità del cristianesimo, o cosa, essere tormentato con l'ansia di aver commesso il peccato contro lo Spirito Santo: chi ha mai sentito gli impulsi quasi irresistibili della corruzione, aiutato dalle terribili opere di disperazione; il quale, in breve, conosce in qualche modo le astuzie di Satana e le profondità della propria depravazione; e non è stato costretto a gridare: “Signore, sono oppresso; impegnarsi per me!”?]

Ma questi guai li porteranno solo al godimento di,

III.

Le misericordie loro riservate—

Come Dio fece diventare terra asciutta i fiumi e il mare, così aprirà i fiumi nel deserto arido e assetato. Soddisferà i bisogni del suo popolo afflitto e abbattuto: ha fatto loro tesoro di un inesauribile fondo di consolazione,

1. Nelle promesse del suo Vangelo—

[Quali “pozzi di salvezza” si aprono nelle Sacre Scritture! e con quale gioia indicibile le anime assetate “attingono acqua da loro!” L'applicazione credente di una singola promessa all'anima è più ravvivante, anche nello stato più sconsolato, di quanto possa esserlo qualsiasi tazza d'acqua per uno che muore di sete. Lasciamo, per esempio, quella consolante dichiarazione che fu fatta a Paolo, quando si lamentò così amaramente della spina nella sua carne e dei colpi di Satana; fa che quella promessa, dico, torni a casa in dimostrazione dello Spirito e della potenza, e gli stessi effetti seguiranno immediatamente; le nostre lacrime saranno asciugate, e tutte le nostre lamentele si trasformeranno in trionfanti esultanze [Nota: 2 Corinzi 12:9 .

Vedi questo ulteriormente promesso, Osea 2:14 ed esemplificato, Salmi 32:2 .]

2. Nelle comunicazioni della sua grazia:

[È principalmente per accrescere e rafforzare le sue grazie, che Dio permette al suo popolo di vivere tante tribolazioni. Egli “li sceglie nella fornace dell'afflizione” e per mezzo del fuoco “cancella le loro scorie”, affinché riescano come oro. Beata è la testimonianza che Davide porta a questa verità [Nota: Salmi 138:3 .

]: e ogni credente considererà le sue prove più riccamente ricompensate, quando scoprirà che “hanno fatto crescere in lui la pazienza, l'esperienza e la speranza [Nota: Romani 5:3 .].”]

3. Nelle manifestazioni del suo amore:

[Mai Dio concede tali visite al suo popolo, come quando soffre per amor suo e in obbedienza alla sua volontà. “Egli si avvicinerà a loro” e “si manifesterà a loro come non fa al mondo”, e darà loro “la testimonianza dello Spirito, a garanzia della loro eredità eterna”. Così, se le loro afflizioni abbondano per Cristo, le loro consolazioni sono fatte abbondare da Cristo [Nota: 2 Corinzi 1:5 .

]”. Ora «nel favore del Signore è la vita; e la sua amorevole benevolenza è meglio della vita:” quando quindi il senso del suo “amore è sparso nel cuore”, poco li interessa con quali mezzi sia stata impartita una così grande benedizione: qualunque cosa abbiano sopportato per prepararli per questo, non esiteranno a dire: "È un bene per me che sono stato afflitto".]

Applicazione-

[C'è qualche anima afflitta che non può trovare consolazione in Dio? Egli è solo come Agar, che aveva una fontana vicino a lei, mentre non aspettava altro che la morte [Nota: Genesi 21:15 .]: “Lascia dunque che sia nelle tenebre, resti nel suo Dio [Nota: Isaia 50:10 ].

” Prima o poi, tutti coloro che sperano in Dio saranno ristorati e confortati [Nota: Isaia 40:27 ; Isaia 41:17 ; Isaia 44:3 ; Isaia 49:10 .].