1 Coríntios 11:20,21

'Portanto, quando vos ajuntais, não é possível comer a ceia do Senhor, porque ao comeres cada um toma antes do outro a sua própria ceia. E um está com fome e outro bêbado. '

Naqueles dias, os cristãos regularmente 'se reuniam' para orar, ouvir a leitura das Escrituras e do Testemunho de Jesus (as tradições sobre a vida de Jesus) e para ouvir cartas recebidas de pessoas como Paulo. Provavelmente também cantaram salmos, hinos e cânticos espirituais ( Efésios 5:19 ; Marcos 14:26 ). E, como veremos mais tarde, durante essas reuniões, profetizar também aconteceria para a edificação de toda a igreja.

E assim como era comum em muitas religiões da época que os adoradores se reunissem para uma refeição sagrada, também parecia que os cristãos haviam abraçado a ideia que se tornou uma espécie de festa de amor que pretendia expressar seu amor e unidade (ver Atos 2:42 ; Atos 2:46 ; Atos 20:7 ; Atos 20:11 e compare com Judas 1:12 ). Aparentemente, isso acontecia com frequência enquanto eles estavam montados. E durante esta festa, ou depois dela, (não temos detalhes), eles participariam da Ceia do Senhor.

'Ceia do Senhor' era o nome dado à participação no pão e no vinho, de acordo com o exemplo dado por Jesus na Páscoa final. Era 'do Senhor' porque era visto como pertencente ao Senhor, de modo que Ele o presidia e porque era em Sua honra. Aqueles que se reuniram vieram para se encontrar com Ele e participar espiritualmente Dele.

E a causa de sua angústia era o comportamento deles quando se reuniam para comer tal refeição, uma refeição durante a qual participariam da Ceia do Senhor. Pois este último, que pretendia ser uma expressão de sua unidade total, aparentemente se tornou impossível em qualquer sentido significativo porque, em vez de comer a refeição anterior como uma refeição comum, diferentes seções aparentemente pegaram sua própria comida e comeram separadamente grupos, os mais ricos tendo refeições suntuosas, enquanto outros comiam pouco, e fizeram isso com pouca consideração que muitos ainda não haviam chegado.

O que foi pior, alguns realmente passaram fome porque não puderam trazer comida e bebida, ou chegaram tarde demais, enquanto outros beberam tanto que até exageraram e ficaram bêbados, acentuando a terrível situação (e muitos mais ficariam felizes ').

Havia, portanto, uma total falta de amor e um senso de unidade. A coisa toda, em vez de ser uma expressão de total unidade e partilha em comum, tornou-se algo enfatizando a total desunião e até mesmo a falta do que era adequado na presença de Deus. Tornou-se uma caricatura do que a festa de amor, e especialmente a Ceia do Senhor, deveriam ser. Ao observar isso, muitos do próprio povo de Deus ficaram angustiados, sentindo-se excluídos e indesejados, enquanto outros participavam bêbados ou alegres e sem condições de adorar. A piedade foi perdida. Distribuir pão e vinho em tais condições era um insulto a Cristo.

'Não é possível comer a Ceia do Senhor.' Em outras palavras, o que eles estão participando não é a Ceia do Senhor, qualquer nome que gostem de dar, porque é negar tudo o que a Ceia do Senhor representa. Com isso, eles estão revelando desunião, falta de amor e consideração, desprezo pelos outros e até mesmo um desprezo por Deus, aparecendo bêbados diante dEle. Foi uma farsa completa.

Não sabemos os detalhes exatos que estão por trás dessa reclamação, e possivelmente também são, pois ela pode então ser aplicada a muitas situações. É possível que os chefes de família ricos em cuja casa e pátio a igreja se reuniu convidassem aqueles de status igual a si mesmos para participar de uma refeição separada em sua sala de jantar (que seria muito pequena para acomodar todos), deixando os outros cuidarem de si mesmos no pátio ao chegarem, ou deixando-os trazer sua própria comida ou fornecendo alimentos inferiores, mas insuficientes para satisfazer a todos.

Nesse caso, é até possível que parte da comida inferior em si foi distribuída com discriminação, a melhor qualidade sendo designada pelo chefe de família para o nível ligeiramente inferior de homens livres e escravos importantes, e uma qualidade muito inferior, e mesmo quase nada , sendo disponibilizado para as classes mais baixas. E também haveria aqueles que, por circunstâncias inevitáveis, só poderiam chegar atrasados, para os quais não sobraria nada. Tal discriminação nas festas seculares era certamente conhecida e praticada, mas em uma suposta festa da unidade, Paulo a considerava vergonhosa. Onde estava sua unidade em Cristo?

Ou pode ser que grupos diferentes trouxessem sua própria comida e não estivessem dispostos a compartilhá-la, preferindo ficar com sua própria espécie e em seus próprios grupos. Ou pode incluir o fato de que alguns não quiseram compartilhar o que outros trouxeram porque o desprezaram. Mas quaisquer que fossem as razões, estava destruindo a unidade de sua união. Eles estavam sendo divididos em facções, com diferentes grupos comendo separadamente, e outros passando fome, sem nenhum senso de unidade, e isso à mesa do Senhor.

Ficou claro que, nesta suposta assembléia de si mesmos, a unidade e a unidade não eram levadas em consideração. Simplesmente não existia. Como então eles poderiam celebrar a Ceia do Senhor em tais circunstâncias? Pois aquele deveria ser o único lugar onde todos deveriam ser revelados como iguais, onde ricos e pobres deveriam ser vistos no mesmo nível, onde todas as raças deveriam ser vistas como unidas como uma, onde deveriam ter todas coisas em comum, e onde se destinavam a expressar sua plena igualdade em Cristo, declarando que eram um só pão e um só corpo. Assim, suas reuniões haviam se tornado uma farsa total do que a mesa do Senhor deveria ser.

Tudo isso acompanhava seu espírito partidário ( 1 Coríntios 1:12 ), sua visão arrogante de si mesmos ( 1 Coríntios 4:8 ; 1 Coríntios 4:10 ; 1 Coríntios 4:19 ), sua atitude para com o pecado grosseiro ( 1 Coríntios 5:2 ), sua ganância e cobiça ( 1 Coríntios 6:1 ), seu egoísmo e desprezo pelos outros no uso de seu conhecimento ( 1 Coríntios 8:11 ), e como veremos mais tarde no uso de seu espiritual presentes (14).

Eles podem ter sido 'santificados em Cristo' ( 1 Coríntios 1:2 ), mas davam poucas indicações disso.