Esdras 4

Comentário sobre o livro de Ezra

Introdução.

Embora seja verdade que nos textos hebraicos anteriores à época de Cristo os livros de Esdras e Neemias eram tratados como um só livro, isso provavelmente foi feito para fazer artificialmente o número de livros no Antigo Testamento chegar a 22 o mesmo número como as letras do alfabeto hebraico. Mas as diferenças entre os dois livros são bastante claras, e é impossível ver como listas quase idênticas de repatriados teriam sido usadas, uma vez em Esdras 2 e depois em Neemias 7 se fosse obra do mesmo escritor. Pretendemos, portanto, tratá-los como dois livros separados.

Fundo.

Após a destruição do Templo em 587 AC, quando a nata do povo que restou da matança foi levada para a Babilônia (de acordo com Jeremias 52:29 isso incluía oitocentos e trinta e dois homens com suas famílias, que eram provavelmente aqueles ( 2 Reis 25:25 ).

Eles ignoraram os apelos de Jeremias para que permanecessem, e sua garantia de que, se assim fizessem, tudo iria bem para eles ( Jeremias 42:7 seguintes).

Judá, porém, ainda permaneceu razoavelmente bem povoado pelas pessoas comuns ('os mais pobres da terra' - 2 Reis 25:12 ), embora carecesse de uma liderança experiente. Essa era a situação quando uma nova invasão por Nabucodonosor ocorreu em c. 582 aC, em que mais setecentos e quarenta e cinco homens com suas famílias foram levados para o exílio ( Jeremias 52:30 ).

Não temos conhecimento do motivo desta última represália, embora possa ter sido em parte uma resposta tardia ao assassinato de Gedalias e ao massacre do contingente babilônico que foi deixado lá para apoiá-lo e ficar de olho nas coisas. Isso teria, no entanto, resultado em pessoas ainda mais destituídas de liderança.

Aqueles que agora permaneceram em Judá foram deixados para lutar, privados de liderança, desfrutando de coesão limitada e com orientação religiosa limitada, ainda sem dúvida envolvidos na adoração de deuses em cada colina alta e sob cada três verdes. O Yahwismo estava em declínio, o Templo estava em ruínas, Jerusalém estava devastada, suas outras cidades principais haviam sido destruídas e a terra ainda estava se recuperando das depredações que havia experimentado. A situação deles era realmente sombria.

Sem dúvida, em algum momento se juntaram a eles alguns que haviam fugido para países vizinhos, que a essa altura teriam se sentido seguro para retornar, o que aumentaria seu número. E a julgar pelo que sabemos deles, sua religião seria sincrética, combinando a adoração de YHWH com a adoração de Baal e Asherah ( Jeremias 19:5 ; 2 Crônicas 36:14 ).

Nessa época, grande parte da província de Judá provavelmente havia sido incorporada à província de Samaria, enquanto o sul de Judá estava sendo gradualmente conquistado pelos edomitas (que buscavam refúgio) e permaneceriam perdidos para Judá por séculos.

Algum tipo de culto de Jerusalém parece ter permanecido, com um altar erguido entre as ruínas do Templo (ver Jeremias 41:4 ). Observe a este respeito como em Ezequiel ( Ezequiel 43:18 ) foi apenas o altar, não o Templo, que foi ordenado a ser reconstruído.

Isso era para servir ao 'Templo celestial' que ele descreve, que estava invisivelmente situado em uma alta montanha longe de Jerusalém (onde estaria longe da impureza daquela cidade). Isso indicava que Deus ainda estava invisível, mas remotamente habitando entre Seu povo em um esplêndido, embora invisível, Templo celestial (compare as hostes invisíveis de YHWH que Eliseu viu cercando Seu povo - 2 Reis 6:17 ). Era essa garantia que Ezequiel queria dar a Israel.

Mas de repente houve uma mudança na situação que deve ter parecido milagrosa. A derrota da Babilônia por Ciro, o Persa, um rei que seguia políticas iluminadas, resultou em um retorno limitado dos exilados da Babilônia sob Sheshbazzar em 538 aC, com os vasos do Templo sendo devolvidos a eles, e com autoridade concedida a eles para reconstruir o Templo com ajuda do tesouro persa ( Esdras 5:16 ).

Para este período, consulte Esdras 1:1 a Esdras 4:24 . Isso estava de acordo com a política persa geral de encorajar as divindades locais e estabelecer comunidades semi-independentes sob seus próprios governantes nativos, supervisionados, é claro, por líderes persas oficiais.

Outras nações se beneficiaram de maneira semelhante, principalmente a própria Babilônia. Havia judeus influentes em posições elevadas que encorajariam Ciro nisso (considere, por exemplo, Daniel, Sadraque, Mesaque e Abednego, e o status posterior de Neemias). Até que ponto Sheshbazzar foi um governador independente, não sabemos. Ele pode ter apenas autoridade sobre a nova comunidade, ele pode muito bem ter que responder ao governador de Samaria, e ambos aparentemente respondiam a um importante oficial persa em 'Além do Rio', uma província mais ampla que incluía a Síria e a Palestina.

Sem dúvida, os retornados estavam cheios de grandes esperanças do que Deus estava prestes a fazer (considere as palavras de Ageu 2:6 ; Ageu 2:21 , este último falado mais tarde a Zorobabel), e chegaram cheios de visão. Mas a comunidade que foi estabelecida era pequena e se espalhava ao redor do que restava de Judá ('eles voltaram cada um para a sua cidade' - Esdras 2:1 ; Esdras 2:70 ), enquanto a própria Jerusalém ainda estava em ruínas e escassamente habitada.

Assim, embora as fundações do Templo tenham sido lançadas, a oposição local feroz e a morosidade geral (a vida era dura e exigente), para não falar das limitações reais dos retornados, logo interromperam o trabalho ( Esdras 4:3 ; Esdras 4:24 ), e não foi até 520 aC, como resultado dos apelos de Ageu e Zacarias, que a obra foi reiniciada e finalmente concluída em 516 aC, época em que Seshbazzar provavelmente estava morto e Zorobabel (da casa davídica) era príncipe de Judá muito limitado em tamanho, junto com Josué como seu sumo sacerdote ( Esdras 5:1 a Esdras 6:22 ).

Os anos que se seguiram a esses eventos são perdidos de vista, mas em algum momento a casa davídica parece ter perdido sua posição de autoridade, o que deve ter sido um grande golpe para as esperanças da comunidade de que a casa davídica seria restaurada. dúvida fomentada, não apenas pela nomeação de Zorobabel como seu príncipe, mas pelo tratamento gentil que havia sido anteriormente dispensado ao seu rei Joaquim na Babilônia ( 2 Reis 25:27 ).

Enquanto isso, Judá estava sendo supervisionado por um governador de 'Além do Rio' (olhando do ponto de vista da Pérsia e, portanto, um governador ao sul do Eufrates), enquanto a liderança local da comunidade retornada, que teria se juntado aos de Judá, que permaneceu fiel a YHWH, aparentemente foi transferido para as mãos do Sumo Sacerdote, novamente sob a égide de Samaria.

Eles tinham pouca proteção contra as maquinações de seus inimigos, tanto oficiais quanto não oficiais, e sem dúvida sofriam assédio contínuo, para não falar da fome local ( Ageu 1:6 ). Esdras nos dá dicas de tal oposição oficial ( Esdras 4:6 ).

A situação religiosa era igualmente perigosa:

1) Houve os retornados mais ou menos ortodoxos que se esforçaram para manter a pureza do Yahwismo, e cujas esperanças foram aumentadas com a construção do Templo e o estabelecimento de um governante davídico. Mas foi apenas para ver todas essas esperanças se dissipando diante de seus olhos. Eles enfrentaram uma situação na qual descobriram que, em vez de Deus agindo de uma maneira maravilhosa, eles estavam experimentando animosidade contínua daqueles entre os quais haviam estabelecido residência (exceto aqueles que permaneceram fiéis a YHWH, que não seriam um grande número ), e daqueles que viviam nas redondezas. Eles também se viram sofrendo de fome e privações, sem falar que haviam perdido a esperança davídica. Sua confiança, portanto, deve ter diminuído.

2) Havia também os anteriores moradores da terra, entre os quais viviam, os remanescentes de Judá, cuja religião, no que diz respeito à maioria, seria, para dizer o mínimo, ter sido principalmente um tanto sincretista (observe as críticas de Jeremias a respeito seus pais, por exemplo, Jeremias 2:27 ; Jeremias 25:2 ; etc).

Sem qualquer orientação do Templo, eles sem dúvida teriam continuado nos caminhos de seus pais, oferecendo incenso e sacrifícios a falsos deuses. Eles também, sem dúvida, teriam ficado ressentidos com a chegada dos exilados que retornavam, que teriam reivindicado terras ancestrais, terras que até então haviam visto como suas por direito de posse.

3) Havia o povo que havia sido estabelecido pelos assírios no antigo reino de Israel, que havia se convertido ao Yahwismo de uma espécie, mas um Yahwismo que foi totalmente degradado ( 2 Reis 17:24 ). Eles inicialmente procuraram participar da construção do Templo, apenas para serem rejeitados ( Esdras 4:2 ), sem dúvida por causa de suas conexões idólatras e por causa da influência que eles poderiam ter reivindicado sobre a adoração no Templo.

(É duvidoso que possamos igualá-los aos posteriores 'Samaritanos' que não eram idólatras e de cuja origem nada sabemos. Os posteriores 'Samaritanos' estavam situados em Siquém e arredores).

4) Além disso, havia a animosidade daqueles que estavam em posições de autoridade ao seu redor, alguns dos quais seriam Yahwistas sincréticos, enquanto outros seriam adoradores de falsos deuses. Eles não ficariam felizes em ver uma comunidade separatista e exclusiva sendo estabelecida entre eles.

Assim, as esperanças que haviam surgido de que Deus estava prestes a agir de alguma forma miraculosa foram em grande parte destruídas e, embora duas gerações tivessem passado por tudo o que eles tinham para mostrar, era a restauração da adoração no Templo e um remendado, esparsamente povoado , Jerusalém, esta última decorrente principalmente da necessidade de servir ao Templo. Nenhum reino davídico estava à vista. As coisas não corresponderam às suas expectativas.

Pode muito bem ter sido esse sentimento de fracasso religioso, e seu reconhecimento de sua própria inadequação em face disso, que fez com que os líderes do povo tornassem conhecidos aos judeus proeminentes na Pérsia sua necessidade de enviar alguma figura de autoridade para aqueles que poderiam ajudar a estabelecer seu entendimento da aliança de uma forma que fosse aplicável à sua situação. Ou pode ser que suas cartas aos irmãos na Babilônia e na Pérsia tenham deixado clara essa inadequação.

É muito provável que tenha sido alguma situação que resultou em uma abordagem feita a Artaxerxes, uma abordagem que resultou em Esdras, o Escriba, sendo enviado a eles para este propósito, chegando junto com outro grande grupo de exilados que retornavam (da mesma forma como os assírios haviam enviado anteriormente um sacerdote para aqueles que haviam se estabelecido em e ao redor de Samaria, a fim de ensinar-lhes os caminhos de YHWH - 2 Reis 17:24 )).

É possível que seja considerado significativo que a esperança não estava mais sendo colocada em Deus levantando um profeta entre eles. Em vez disso, a ênfase estava em alguém que pudesse ensinar a lei a eles. Sua fé se tornou mais prosaica.

Foi assim em 458 AC (no sétimo ano de Artaxerxes I - Esdras 7:7 ) que Esdras, 'o escriba da Lei do Deus do Céu', possivelmente, mas não necessariamente, o secretário de estado para os assuntos judaicos em Pérsia ('o Deus do céu' e seus equivalentes foi um dos títulos pelos quais o Deus de Judá foi dado a conhecer fora de Judá / Israel, ver Jonas 1:9 ; Daniel 2:18 ; Daniel 2:37 ; Daniel 2:44 ; Daniel 4:37 ; Daniel 5:23 ; Neemias 1:4 ; Neemias 2:4 ; Neemias 2:20 ), foi enviado ao povo de Judá com a responsabilidade de ensinar-lhes a Lei.

É muito provável que a Pérsia tivesse um secretário de estado supervisionando os assuntos judaicos, já que eles, sem dúvida, tinham secretários de estado para outras religiões nacionais. A política persa de apaziguamento religioso exigiria a nomeação para posições semelhantes de especialistas em todas as religiões nacionais e, além disso, os judeus ocupavam posições de destaque na Babilônia e na Pérsia, com o resultado de que seus pontos de vista não seriam esquecidos.

Isso foi mais tarde seguido em 445 aC pela chegada a Jerusalém de Neemias, um judeu e um alto funcionário de confiança do Grande Rei, o rei da Pérsia, que, como consequência de sua própria intercessão, fora despachado para Jerusalém com o propósito de reconstruindo suas paredes e estabelecendo Judá como um estado semi-independente, um estado sobre o qual ele atuaria como governador por um período. Judá estava subindo.

RESUMO DO LIVRO.

O Retorno Inicial dos Exilados e a Construção do Templo - 538 aC a 516 aC (Capítulos 1-6).

1) Como resultado do decreto de Ciro, um grupo de repatriados sob a liderança de Sesbazar foi para Jerusalém levando consigo os vasos do Templo previamente apropriados do Templo por Nabucodonosor da Babilônia (capítulo 1).

2) Uma lista dos retornados que acompanharam Sheshbazzar e dos tesouros que trouxeram com eles (capítulo 2).

3) Um altar é construído em Jerusalém, sacrifícios são oferecidos e os alicerces são lançados para um novo Templo (capítulo 3).

4) Os adversários locais impedem a continuação do Templo e, posteriormente, impedem a construção dos muros de Jerusalém (capítulo 4).

5) Novas tentativas são feitas para construir o Templo, as quais são investigadas por Tattenai, governador de Além do Rio, que envia uma carta ao Rei Dario pedindo instruções. Dario encontra o decreto de Ciro e ordena que o Templo seja construído com auxílio estatal (Capítulos 5-6).

A chegada de Esdras junto com outro grupo de repatriados e o que ele realizou - 458 aC em diante (capítulos 7-10).

1) Esdras, um escriba habilidoso da Lei de Moisés, parte e chega a Jerusalém com outro grupo de repatriados, carregando uma carta de Artaxerxes autorizando suas atividades, como o ensino da Lei e a constituição de juízes ( Capítulo 7).

2) Esdras reúne os retornados e eles são listados, mas não há levitas. Levitas e netinins são encorajados a se juntar ao grupo que faz para Jerusalém junto com os tesouros que eles acumularam. Eles fazem uma viagem segura e chegam a Jerusalém, entregando os tesouros ao Templo e a carta de Artaxerxes aos oficiais persas (capítulo 8).

3) Esdras lida com o problema da idolatria que se insinuou em Judá por meio do casamento com mulheres estrangeiras e, assim, salvou Judá da ira de Deus (Capítulo s 9-10).

COMENTÁRIO.

O livro pode ser visto dividido em duas seções:

· O retorno inicial dos exilados e a construção do templo - 538 aC a 516 aC (Capítulos 1-6).

· A chegada de Esdras junto com mais um lote de repatriados e o que ele realizou - 458 aC em diante (Capítulo s 7-10).

Será notado a partir disso que há uma lacuna entre 516 aC e 458 aC da qual não sabemos quase nada além do fato de que durante esse período Zorobabel parece ter morrido ou foi substituído por um não-Davidida, e que havia oposição contínua dos oficiais ao redor contra as tentativas de restaurar Jerusalém ( Esdras 4:6 ). Embora o Livro de Ester também se refira a este período, esse livro trata apenas da posição dos judeus na Pérsia.

Restauração do Exílio - O Retorno dos Exilados e a Restauração do Templo (Capítulos 1-6).

O que estava para ocorrer deve ter parecido na época uma maravilha para o remanescente de Judá no exílio. Babilônia, seu grande inimigo, que fora a causa de seu exílio e destruíra Jerusalém e seu templo, fora esmagada, e Ciro, um rei iluminado da Pérsia, assumira o controle de seu império. E ele havia decretado que os exilados da Judéia poderiam retornar à sua terra natal e ali construir um Templo para YHWH.

Essa magnanimidade era de fato sua política geral em relação a todos os povos e seus deuses, enquanto ele buscava consolidar seu novo império e obter a ajuda de seus deuses, e portanto não há nada de surpreendente nisso, historicamente falando. Mas para os exilados da Judéia deve ter parecido um milagre, como de fato foi em alguns aspectos. Pareceria a eles que Ciro havia sido nomeado por YHWH para esse mesmo propósito (compare Isaías 44:28 com Isaías 5:4 ).

Mas tudo isso não ocorreria sem problemas, pois, ao que tudo indicava, haveria um atraso na construção do Templo e haveria muita oposição. É bastante claro que, tendo dado sua permissão e tendo a intenção de fornecer materiais de construção ( Esdras 6:3 ), Ciro não se interessou mais pelo processo. A iniciativa ficou nas mãos dos repatriados.

No entanto, a consequência do Édito de Ciro foi que um grupo de exilados retornou a Judá sob a liderança de Seshbazzar, que é chamado de 'governador', mas presumivelmente um sub-governador. Estes carregaram consigo os vasos do Templo que foram apropriados por Nabucodonosor ( Esdras 1:7 ). Isso ocorreu em 538 aC, quarenta e nove anos após a destruição do Templo.

Eles se estabeleceram nas áreas ao redor de Judá, relacionadas às propriedades de terra de sua família, com Jerusalém permanecendo apenas parcialmente ocupada, e um início foi feito nas fundações do Templo. Mas as dificuldades que encontraram, que incluíam fome local e oposição local, impediram o progresso da obra, e o resultado foi que concentraram sua atenção em melhorar suas próprias casas, em vez de construir o Templo.

Foi a ascensão dos profetas Ageu e de seu contemporâneo mais jovem, Zacarias, que agitou Zorobabel, o novo governador, que veio da casa davídica, e Josué (Jeshua), o sumo sacerdote, a recomeçar o trabalho nas fundações do Templo em 520 aC, e em quatro anos o Templo foi concluído. Era apenas uma sombra do Templo de Salomão, mas mesmo assim foi uma conquista importante. Devemos agora considerar isso com mais detalhes.