Marcos 8:34,35

E chamou a grande multidão com seus discípulos e disse-lhes: “Se alguém quer vir após mim, negue-se a si mesmo, tome a sua cruz e siga-me. Pois quem quiser salvar sua vida, a perderá, e quem perder sua vida por minha causa e por causa das Boas Novas, a encontrará. ” '

Essa referência repentina a 'uma multidão' nos lembra que grandes multidões e Jesus nunca estavam distantes. A tendência de muitos é pensar nessa época em Cesaréia de Filipe como um período privado a sós com os discípulos, mas esse versículo indica que na verdade foi bem diferente. Aqui também estava acompanhado por grandes multidões. Pois onde quer que fosse, não poderia estar escondido. É verdade que grandes multidões pareciam estar amplamente ausentes nesta parte de Marcos, e ainda assim sua aparência espasmódica é constantemente mencionada, e a probabilidade de sua presença em vários momentos deve ser assumida ( Marcos 8:1 ; Marcos 8:34 ; Marcos 9:14 ).

Eles não aparecem, na verdade, simplesmente do nada, e Suas visitas às aldeias ( Marcos 8:27 ) na verdade sugerem um ministério de pregação. Portanto, devemos ver claramente a proclamação do governo real de Deus e os milagres acontecendo rapidamente, ao lado do ensino particular de Seus discípulos. Mas agora devemos aprender que de agora em diante haverá uma nova ênfase no caminho da abnegação e do sofrimento para todos os que O seguem.

'E Ele chamou a Si a grande multidão com Seus discípulos.' A multidão possivelmente estava seguindo, mas eles não teriam participado do que estava acontecendo entre Ele e Seus discípulos. Agora, porém, Ele sentiu o desejo de confrontá-los também com a nova ênfase e, indicando que pretendia pregar, chamou-os para se reunirem. Se quisessem segui-Lo, precisavam reconhecer que o perigo espreitava nos bastidores, e era certo que fossem avisados.

Sua mensagem foi clara. Ele provavelmente começou proclamando coisas a respeito do governo real de Deus, mas então começou a adverti-los sobre quais poderiam ser as consequências de se submeter ao governo de Deus. Pois isso envolveria abnegação. Isso envolveria estar disposto a se colocar em perigo e em conflito com os homens enquanto eles O seguissem. Por outro lado, também resultaria em encontrar vida, uma nova vida sobrenatural sob o Governo Real de Deus, a 'vida eterna' enfatizada no Evangelho de João, mas aqui tendo o futuro eterno muito em mente (ver Marcos 10:17 ; Marcos 10:30 para o conceito em Marcos).

"Deixe-o negar a si mesmo." Espera-se que qualquer seguidor dEle guarde os mandamentos de Deus ( Marcos 10:19 ). Ele não deve mais viver para si mesmo. Ele deve estar disposto a deixar de lado todos os bens terrenos ( Marcos 10:21 ; Marcos 10:29 ).

Ele deve comprometer-se totalmente e tudo o que possui ao controle e serviço de Deus ( Mateus 6:33 ). E ele deve aprender a dizer não. Não ao desejo natural de facilidade e conforto. Não ao desejo de satisfação carnal. Não a toda ação egoísta. Não à obstinação. E sim à obediência a Cristo. Sim para a entrega.

Sim para um mundo necessitado, para o faminto, o solitário, o angustiado e o sem amigos. Ele deve despir-se do homem velho e vestir-se do novo, 'criado em justiça e verdadeira santidade' ( Efésios 4:22 ; Colossenses 3:8 ). Isso é inicialmente o que está envolvido em se tornar um cristão.

- E tome sua cruz. Mas isso não é tudo. Ele também deve estar disposto a levar sua cruz. Todos os presentes sabiam da cruz, aquele selvagem instrumento de execução romana (embora não se limitando a Roma), onde um homem, uma figura solitária, ensanguentada de açoites, foi forçado a pegar e carregar os meios de sua própria execução, virando as costas em sua vida, deixando tudo para trás e sendo enforcado para morrer uma morte lenta e dolorosa.

Eles haviam testemunhado isso na vida diária. (Alguns presentes teriam testemunhado tais execuções após os levantes de homens como Judas, o Galileu (6 DC), e isso não foi uma ocorrência incomum). Agora eles deveriam reconhecer que segui-Lo seria assim, uma crucificação de si mesmo, um virar as costas para o mundo, uma escolha de um caminho que era externamente desconfortável, caro, exigente, muitas vezes um caminho terrivelmente solitário, exigindo deles deixar tudo o mais de lado, e pode até levar ao mesmo fim que envolveria para Ele, o martírio.

E, no caso deles, eles poderiam escolher se o aceitariam. A imagem trazia o anel de abnegação total e uma nota de advertência severa. Exigia sacrifício. Exigiu tudo. Se os homens estivessem dispostos a fazer isso por Judas, o Galileu, não deveriam eles estar dispostos a fazer isso por Ele?

A menção da cruz neste estágio, para pessoas que não estão acostumadas a ela por estarem cientes da crucificação de Jesus, deve ter sido uma espécie de choque. Não era uma foto agradável. E demonstrou um senso de finalidade sobre se tornar um discípulo e os perigos de se envolver com o que Jesus estava ensinando. Ele não ofereceu um caminho fácil. Certamente incluía a ideia de um possível martírio, mas, conforme falado à multidão e acompanhado pelo chamado para segui-lo, provavelmente foi visto pela maioria como uma forma vívida de expressar a necessidade de o discípulo de Cristo deixar tudo para trás e estar pronto para nada.

- E me siga. Eles deveriam segui-Lo e andar como Ele andou. Ele era Aquele que não tinha onde reclinar a cabeça ( Mateus 8:20 ; Lucas 9:58 ). Ele era Aquele que amava a Deus de coração, alma, mente e força ( Marcos 12:30 ) e ao próximo como a si mesmo ( Marcos 12:31 ).

Ele foi aquele que se entregou totalmente pelos outros e viveu simplesmente para agradar ao pai. E eles deveriam andar como Ele andou. 'Já não sou eu que vivo, mas Cristo que vive em mim' ( Gálatas 2:20 ). E uma vez, é claro, que Ele literalmente foi para a cruz, isso também estaria em mente. Mas não está em mente aqui. A morte de Jesus não está ligada à cruz.

'Quem quiser salvar sua vida, deve perdê-la. E quem perder a vida por minha causa e por causa das Boas Novas, vai encontrá-la. ' Jesus então ressaltou que todo homem se depara com uma escolha difícil. Não existe uma casa intermediária. Ele pode escolher apegar-se à própria vida, tratando levianamente, na verdade basicamente ignorando, o Governo Real de Deus, e assim perder a vida eterna. Ou ele pode abandonar sua velha vida por causa de Jesus (isto é, por causa de sua fé Nele e nas Boas Novas que Ele trouxe).

Ele pode começar uma nova vida sob o governo de Deus em total compromisso com ele. E então ele encontrará vida que é vida de fato. A escolha definitiva é entre o caminho do mundo ou o caminho de Jesus, e cada homem deve escolher o caminho que seguirá. Ele pode escolher o caminho largo ou o caminho do sofrimento ( Mateus 7:13 ), mas não pode ter os dois, e um leva à destruição e o outro à vida. Não há meio-termo. A perda da vida foi essencialmente metafórica, mas pode, para alguns, como de fato seria mais tarde, tornar-se realidade.

'Para o meu bem e para o bem das Boas Novas.' A chamada não é apenas para uma 'imitação de Cristo'. É desempenhar um papel positivo na divulgação das Boas Novas. Isso é discipulado completo. Envolve estar ativamente empenhado em colocar os homens sob o governo real de Deus.

Existem aqueles que relacionam tudo isso com a disposição de morrer por Cristo, e isso no final está incluído. Mas, embora Jesus estivesse bem ciente do destino que poderia acontecer àqueles que O seguiram completamente, é duvidoso se tal mensagem teria significado para uma grande multidão, ou mesmo neste estágio para os discípulos (e veja em Marcos 8:38 ).

Os que tivessem discernimento veriam que o que Ele pedia era antes o que o jovem rico não daria, tudo o que um homem tinha e era ( Marcos 10:21 com 23), entrega total e obediência total, embora incluindo, se necessário, a disposição morrer por Jesus.

É um pensamento atraente que homens judeus que naqueles dias se uniram a uma causa religiosa para se opor aos romanos falassem zombeteiramente de sua inscrição como 'tomar a cruz', sabendo que seria seu fim se fossem pegos. Pode ou não ter sido assim, mas a ideia resume adequadamente o que Jesus está querendo dizer aqui. Esses homens não esperavam necessariamente morrer, mas sua causa havia se tornado sua vida, e eles estavam prontos para sacrificar tudo por isso e, sim, se necessário, estavam prontos para morrer por isso.