Neemias 13:1-14
Comentário de Peter Pett sobre a Bíblia
Com Neemias tendo que retornar para se reportar a Artaxerxes, a impiedade novamente começou a se infiltrar na Cidade Santa, uma situação que teve que ser Neemias 13:1 na volta de Neemias ( Neemias 13:1 ).
Deve-se notar aqui que Neemias não estava satisfeito em ter estabelecido Jerusalém como uma cidade fortificada por direito próprio, mas estava igualmente preocupado em que fosse estabelecida como a cidade sagrada. Ele tinha em mente as esperanças escatológicas que dependiam dessa santidade. Jamais pede a Deus que se lembre dele para realizar a construção do muro (aquilo pelo qual é mais lembrado), mas antes que se lembre da contribuição que deu para a santidade de Israel e da cidade santa.
Esta subseção, abrindo com 'naquela hora, naquele dia' ( Neemias 13:1 ) e encerrando com 'lembre-se de mim -' ( Neemias 13:14 ), divide-se da seguinte forma:
· A separação de Israel daqueles que se misturaram entre eles, com base no Deuteronômio 23 que descreve quem pode ser aceito na assembleia de YHWH e exclui os moabitas e os amonitas ( Neemias 13:1 ).
· A infiltração na área do Templo de Tobias, o amonita, como consequência de ele ter Neemias 13:4 uma câmara ali por Eliasibe, o sacerdote que supervisionava as câmaras do Templo ( Neemias 13:4 ).
· O fato de que isso ocorreu no período entre quando Neemias voltou a Artaxerxes para relatar a ele, e o tempo de seu retorno ( Neemias 13:6 ).
· Expulsão de Neemias das coisas da casa de Tobias da câmara ( Neemias 13:8 ).
· A necessária purificação da câmara e seu retorno ao uso adequado ( Neemias 13:9 ).
· A restauração da coleta dos dízimos ( Neemias 13:10 ).
· A substituição de Eliasibe por novas autoridades nas câmaras do Templo ( Neemias 13:13 ).
· A oração de Neemias para que ele seja lembrado por Deus pelo que fez ( Neemias 13:14 ).
'Naquele dia / naquela hora (beyom) eles leram no livro de Moisés na audiência do povo, e foi encontrado escrito que um amonita e um moabita não deveriam entrar na assembléia de Deus para sempre,'
A nota de tempo conecta esta passagem com o que aconteceu antes. É sempre possível que Deuteronômio 23 sido lido ao final das comemorações sobre a finalização do muro, naquele mesmo dia, mas yom indica regularmente um período de tempo. Assim, provavelmente deveríamos traduzir com o mais vago 'naquela época'.
Leituras regulares das Escrituras aconteciam perante o povo nas festas, e sem dúvida também regularmente no sábado para todos os que se reuniam no Templo, de modo que não sabemos exatamente quando isso aconteceu. Mas foi o dia em que o povo chamou sua atenção para a exclusão para sempre da assembléia de Israel de moabitas e amonitas.
Deuteronômio 23:3 diz literalmente: 'um amonita ou moabita não entrará na assembléia de YHWH, nem mesmo na décima geração ninguém pertencente a eles entrará na assembléia de YHWH para sempre'. Isso foi claramente interpretado nesta época como uma indicação de exclusão permanente. Isso não os exclui de adorar YHWH ou se aproximar do Templo se eles se convertessem ao Yahwismo.
Isso os excluiu de se tornarem membros plenos do povo de Deus, Israel. 'A assembléia de YHWH' era a reunião completa de todos os homens adultos de Israel. O caso de Rute, que era uma moabita, não entra em consideração, pois ela era uma mulher que se casou com um israelita nascido de verdade e se converteu ao Yahwismo. Como mulher, ela nunca poderia ser membro da assembléia de YHWH, mas oficialmente seu marido era.
Deve-se notar que a intenção original da Lei era impedir que um amonita ou moabita se tornasse israelita verdadeiro por um período de tempo suficiente (a décima geração) para 'purificar seu desprezo'. Os edomitas e egípcios convertidos ao Yahwismo poderiam se tornar verdadeiros israelitas após três gerações. A palavra traduzida como 'para sempre' significa 'no futuro distante'. Mas, na época de Neemias, isso significava que eles não poderiam se tornar verdadeiros israelitas para sempre.
'Porque não encontraram os filhos de Israel com pão e água, mas alugaram Balaão contra eles, para amaldiçoá-los; porém, o nosso Deus transformou a maldição em bênção.'
E a razão para essa exclusão, conforme tirado de Deuteronômio 23:4 , foi que ela surgiu por causa da falha dos amonitas e moabitas, que eram tribos aparentadas, em recebê-los com comida e água quando Israel sob Moisés inicialmente se aproximou da terra de Canaã. Em vez disso, eles contrataram Balaão, o feiticeiro, para que ele os amaldiçoasse. No entanto, foi inútil, pois YHWH transformou sua maldição em uma bênção.
A passagem em Deuteronômio então passa a lidar com outras exclusões menos permanentes, mas esta parte foi sem dúvida citada porque explicava a reação de Neemias contra a residência de Tobias, o amonita, nos arredores do Templo.
'E aconteceu quando eles ouviram a lei, que separaram de Israel toda a multidão misturada (ou' aqueles que se misturaram entre eles ').'
E a consequência de ouvir isso da Lei foi que 'separaram de Israel todos os mescladores entre eles'. Embora a mesma palavra (traduzida como 'multidão mista') seja encontrada em Êxodo 12:36 ela tinha ali um significado um tanto diferente. Lá, ele se referia a escravos estrangeiros que fugiram com os israelitas do Egito e se misturaram a eles em sua fuga.
A vasta maioria deles se tornou verdadeiros israelitas ao subscreverem a aliança no Sinai e por meio de sua subseqüente circuncisão ao entrar na terra. Aqui em Neemias 13:3 , provavelmente se refere àqueles que adoravam YHWH em uma base sincrética, da mesma forma que Tobias fazia, que de alguma forma se insinuaram em Israel de forma a serem tratados como 'Israel', ou pelo menos em tal era ser capaz de adorar YHWH junto com eles.
Não somos informados de como eles foram separados. Pode ter sido por exclusão de morar em Jerusalém. Ou pode ter sido excluindo-os das reuniões da assembléia de Israel. Ou pode ter sido por exclusão da adoração no Templo por causa de seu sincretismo. Podemos comparar como os sincréticos adoradores de YHWH de Samaria não tinham permissão para participar oficialmente do Templo ( Esdras 4:1 ).
Mas o ponto que está por trás dessas palavras é que Israel excluiu de entre si todos os que não eram adoradores puros de YHWH. Tudo fazia parte da purificação da cidade sagrada e garantindo dentro dela apenas a verdadeira adoração a YHWH. Que isso ocorreu após o retorno de Neemias de ver Artaxerxes como descrito em Neemias 13:6 , é aparente a partir do 'agora antes disso' de Neemias 13:4 .
'Ora, antes disso, o sacerdote Eliasibe, que era designado para os aposentos da casa de nosso Deus, sendo aliado de Tobias, tinha preparado para ele um grande aposento, onde anteriormente colocavam as ofertas de cereais, o olíbano e os vasos e os dízimos dos grãos, o vinho novo e o azeite, que foram dados por mandamento aos levitas e aos cantores e aos porteiros; e as ofertas alçadas para os sacerdotes. '
"Agora antes disso." Se tomado especificamente, isso sugere que o que aconteceu em Neemias 13:1 ocorreu após essa data, de modo que Tobias, o amonita, tinha uma câmara no recinto do Templo quando isso ocorreu. Isso significaria que o que aconteceu em Neemias 13:1 ocorreu após o retorno de Neemias, ou que, por causa de sua influência poderosa, Tobias não foi incluído na purificação geral de Israel de elementos idólatras que ocorreram nesse ínterim, até depois do retorno de Neemias.
E o motivo da grande influência de Tobias era que ele era "aliado" de Eliasibe, um sacerdote responsável pelas câmaras nos arredores do Templo. Isso pode ter sido devido a uma aliança comercial, ou mesmo a uma aliança de casamento (Tobias era genro de um judeu proeminente chamado Shechaniah, filho de Arah, e seu filho Johanan havia se casado com a filha de Neemias 6:18 filho de Berequias ( Neemias 6:18 ), um construtor de paredes proeminente ( Neemias 3:4 ; Neemias 3:30 ) e sacerdote ( Neemias 3:28 ; Neemias 3:30 ).
Tanto Shechaniah quanto Meshullam eram presumivelmente da aristocracia judaica). Mas se assim for, não nos são dados detalhes. Ou, alternativamente, pode indicar uma estreita amizade entre os dois, o que permitiu que Tobias pressionasse Eliasibe a lhe fornecer uma câmara no recinto do Templo.
Lemos em Esdras 8:33 sobre uma responsabilidade quádrupla pelos tesouros do Templo, naquela época consistindo de dois sacerdotes, Meremote, filho de Urias, e Eleazar, filho de Finéias, e dois levitas, Jozabade, filho de Jesua, e Noadias o filho de Binui. Além disso, em Neemias 13:13 , aprendemos de quatro que foram designados para o mesmo propósito no tempo de Neemias, a saber, Selemias, o sacerdote, e Zadoque, o escriba, juntamente com dois levitas, Pedaías e Hanã.
A responsabilidade deles era pelos tesouros do templo, e isso incluiria a segurança e distribuição dos dízimos, e todos eles seriam armazenados nas câmaras do templo. Também sabemos que na época da chegada inicial de Esdras, uma das câmaras do Templo estava ocupada por 'Joanã, filho de Eliasibe' ( Esdras 10:6 ).
Este último combinaria bem com um Eliasibe 'que estava sobre a câmara', e é duvidoso se Esdras estava falando de Eliasibe o Sumo Sacerdote porque, embora ele mencione quatro Eliasibes, ele em nenhum lugar menciona um Eliasibe como o Sumo Sacerdote (ver Esdras 10:6 ; Esdras 10:24 ; Esdras 10:27 ; Esdras 10:36 ).
Ao falar de Eliasibe, o Sumo Sacerdote Neemias sempre usa o título completo de 'sumo sacerdote' ( Neemias 3:1 ; Neemias 3:20 ; Neemias 13:28 ). Assim, este 'Eliashib, o sacerdote' pareceria ter sido uma espécie de zelador sacerdotal das câmaras do Templo, sem dúvida quase um trabalho de tempo integral, e dado apenas a um sacerdote de alto nível, com uma responsabilidade entre outras sendo que ele poderia atribuir o câmaras, muitas das quais estariam disponíveis para padres proeminentes, permitindo-lhes desempenhar suas funções com mais eficiência.
O fato de ele ter atribuído um a seu filho pode nos fazer franzir a testa. O fato de ele ter atribuído um a um amonita, que era um adorador sincrético de YHWH, acabou fazendo com que todos ficassem carrancudos. Pode muito bem ser que as nomeações em Neemias 13:13 resultaram em sua substituição.
A 'grande câmara' alocada a Tobias por Eliasibe deve ter sido muito grande, pois era uma das usadas anteriormente para armazenar ofertas de farinha, incenso e os vasos da casa de Deus ( Neemias 13:9 ), os últimos vasos possivelmente contendo os dízimos de milho, vinho e óleo, ou eles podem ter sido vasos do Templo e, portanto, caros. Também parecia conter as ofertas alçadas dos sacerdotes.
Esse uso para outros fins foi possível porque houve uma falha na coleta dos dízimos, de modo que as outras câmaras de armazenamento (compare 2 Crônicas 31:11 ) foram suficientes para o armazenamento agora exigido. O fato de o sumo sacerdote e os sacerdotes Neemias 4:12, Neemias 6:17 a isso está relacionado com o fato de que, anteriormente, fomos informados de que muitos judeus influentes simpatizavam com Tobias ( Neemias 4:12 ; Neemias 6:17 ), que pode muito bem anteriormente foi vice-governador com responsabilidade sobre Judá.
Contanto que seus próprios aposentos não fossem afetados (e cada clã sacerdotal presumivelmente tinha um aposento para seu patriarca), eles não eram contrários à presença de Tobias nos pátios do Templo. Como consequência, ele estava agora presumivelmente procurando aumentar sua influência na sociedade judaica e infiltrar-se na adoração do Templo, sem dúvida com o objetivo de tornar ambos compatíveis com os pontos de vista das nações vizinhas. Era um sinal de quão perto o verdadeiro Yahwismo estava chegando de ser aviltado.
'Mas em tudo isso eu não estava em Jerusalém, pois no trigésimo segundo ano de Artaxerxes, rei da Babilônia, fui ao rei.'
Neemias agora explica que tudo isso não foi obra sua. Se ele estivesse em Jerusalém, não teria sido permitido. Mas ele foi chamado para se reportar a Artaxerxes. Era uma prática comum para esses reis chamar de volta homens proeminentes para que eles pudessem relatar e renovar seus juramentos de lealdade. Esta é a segunda indicação que temos do fato de que o governo inicial de Neemias foi restrito a cerca de doze anos (compare Neemias 5:14 ). Pode ser que ele não voltasse.
O título de Artaxerxes como Rei da Babilônia é inesperado, embora fosse um título que Artaxerxes teria reivindicado ao lidar com assuntos na Babilônia (compare com Ciro, rei da Babilônia em Esdras 5:13 ). Pode sugerir que nessa época Artaxerxes estava na Babilônia e que Neemias havia relatado a ele lá.
7 'E depois de alguns dias pedi licença ao rei, e vim a Jerusalém, e entendi o mal que Eliasibe tinha feito a Tobias, ao preparar-lhe uma câmara nos átrios da casa de Deus.'
Não temos informações sobre a duração dos 'certos dias', mas não precisamos duvidar de que foram longos o suficiente para permitir o surgimento de problemas na Judéia. Tinha sido tempo suficiente para Tobias abrir caminho até os recintos do Templo, e para a coleta de dízimos se tornar tão demorada que a adoração no Templo foi afetada, e ambos os fatores sugerem um período de alguns anos.
Mas parece que Neemias estava ciente das possíveis falhas do povo que ele havia deixado para trás no comando de Judá e sua adoração, e estava profundamente preocupado, pois ele pediu permissão ao rei para retornar a Judá, presumivelmente em uma capacidade oficial, embora não necessariamente como governador. Ele estava preocupado que a impiedade pudesse ter começado a estragar a cidade sagrada. E ele provou estar correto. Pois, ao chegar a Jerusalém, ele soube o que Eliasibe fizera por Tobias, o amonita, ao providenciar-lhe uma câmara nos arredores do Templo, 'nos átrios da casa de Deus'.
O fato de qualquer adorador sincrético de YHWH ter sido introduzido em tal proximidade com o Templo teria prejudicado a santidade do Templo, e estar na pessoa de um amonita tornava isso duplamente feito. Com ele presente, Jerusalém não era mais a cidade sagrada e o Templo não era mais puro.
Temos aqui um lembrete de como é fácil deixar de ser dedicado a Deus, conforme descrito no capítulo 10, e de estar disposto a fazer sacrifícios por Deus, conforme descrito no capítulo 11, para estar disposto a se comprometer com aqueles que podem parecer ser capaz de nos beneficiar política e materialmente. Com a morte de Neemias, parecia claramente conveniente para os que permaneciam em Jerusalém agradar os que estavam na área com poder político, e um meio de fazer isso era por meio de Tobias, que de certo modo tinha um pé em ambos os campos.
Ele simpatizava com os judeus que estavam dispostos a transigir, sendo intimamente relacionado a eles, e ocupava uma posição de autoridade em Samaria. Se Neemias não tivesse retornado, e se Malaquias não tivesse profetizado, Israel poderia muito bem ter se tornado sincretista e, humanamente falando, ter desaparecido da história.
'E isso me entristeceu muito, portanto, lancei fora do quarto todas as coisas da casa de Tobias.'
A expressão aqui é forte. Neemias ficou 'profundamente entristecido'. Como um homem piedoso preocupado com a vontade de Deus e a Lei de Deus, e com a pureza do Templo de Deus, seu coração foi ferido. Deve ter parecido a ele que até mesmo as autoridades do Templo, cuja principal preocupação deveria ser a santidade do Templo, estavam preparadas para recuar e vê-lo contaminado. Ele viu nele o mesmo perigoso caminho descendente que antes havia levado à destruição de Jerusalém.
Mas Neemias era um homem de ação e também estava em posição de agir, portanto, providenciou para que todas as coisas da casa de Tobias fossem removidas à força da câmara e "lançadas fora", deixando bem claro que Tobias não tinha o direito estar lá. Não poderia haver lugar para aqueles ligados à idolatria no Templo de YHWH.
'Então dei ordem, e eles limparam os aposentos; e tornei a trazer para lá os vasos da casa de Deus, com as ofertas de cereais e o olíbano.'
Então ele deu ordem para que 'as câmaras' fossem purificadas ritualmente, pois ele viu todo o edifício como tendo sido ritualmente contaminado pela presença de Tobias dentro dele. Mais uma vez, vemos a ênfase na purificação ritual já expressa anteriormente em Neemias 12:30 ; Neemias 12:45 ; Neemias 12:47 . Ele estava preocupado em preservar Jerusalém como uma cidade sagrada.
E uma vez que as câmaras foram purificadas, ele novamente trouxe para dentro delas os vasos da casa de Deus, junto com as ofertas de farinha e o olíbano, todos os quais eram supremamente sagrados para Deus ('santíssimos' - Êxodo 30:36 ; Levítico 2:1 ).
A não menção dos dízimos é um lembrete de que, a essa altura, a maior parte dos dízimos já não era mais coletada. E em vista do fato de que aqueles que os recolheram seriam também os que deles se beneficiariam, devemos assumir que o problema surgiu da falta de vontade do povo em pagar os dízimos, embora ao dizer isso devemos lembrar que muitos deles o fariam têm achado difícil sobreviver (compare Neemias 5:1 ).
Foi à luz de tal situação que o profeta Malaquias profetizou em Malaquias 3:8 , lembrando ao povo que se fossem fiéis a Deus em tais assuntos, Ele seria fiel a eles.
'E percebi que as porções dos levitas não haviam sido dadas a eles; de modo que os levitas e os cantores que faziam a obra fugiram, cada um para o seu campo. '
As 'porções dos levitas' vinham dos dízimos e, como não haviam sido recolhidos, os levitas não recebiam nenhuma porção. Observe que 'os levitas' na primeira cláusula são 'os levitas e cantores' na segunda cláusula. Este é um lembrete de que o termo "levitas" era usado de duas maneiras, primeiro pelos levitas como um todo, incluindo os cantores e porteiros, e em segundo lugar, para o grupo de levitas gerais que não eram cantores e porteiros, mas serviam a Deus em outras maneiras, incluindo a coleta de dízimos.
É digno de nota que, embora não recebessem as porções devidas ( Neemias 12:47 ), os porteiros permaneceram em Jerusalém para cumprir suas obrigações de zelar pelos assuntos do Templo.
Como consequência da falta de dízimos, os levitas e os cantores voltaram à tarefa de ganhar a vida voltando para seus próprios campos, que ocuparam ao voltar da Babilônia. Eles ocuparam esta terra porque as cidades levíticas deixaram de ser assim. Além disso, as cidades levíticas dentro da província de Judá eram para o benefício dos sacerdotes. Os levitas, portanto, tiveram que encontrar uma terra para ocupar em seu retorno, e eles a encontraram dentro de um círculo ao redor de Jerusalém ( Neemias 12:27 ). Foi para isso que eles voltaram. Nem é preciso dizer que a adoração no Templo foi muito afetada.
'Então eu contendi com os governantes, e disse:' Por que a casa de Deus foi abandonada? ' E eu os ajuntei e os coloquei em seus lugares. '
Assim que Neemias percebeu o que havia acontecido, ele discutiu com os governantes por que eles haviam permitido que a casa de Deus fosse abandonada pelos servos de YHWH. Que suas palavras foram eficazes fica evidente que os governantes claramente providenciaram o recomeço da coleta dos dízimos ( Neemias 13:12 ). Ao mesmo tempo, ele providenciou para que os levitas e cantores fossem reunidos e colocados em seus lugares para que pudessem realizar suas funções sagradas.
Isso incluiria a participação na adoração diária do Templo e a coleta dos dízimos. Deve-se notar que não houve pensamento que os levitas e cantores pudessem recusar. Eles eram vistos como servos de Deus, devidamente designados por Deus e, portanto, tão responsáveis por servir quanto o povo era por pagar o dízimo.
'Então todo o Judá trouxe o dízimo do grão, do vinho novo e do azeite aos tesouros.'
A partir de então, o sistema de dízimos foi oficialmente restaurado e 'todo o Judá' trouxe seus dízimos de grãos, vinho novo e azeite para os tesouros, isto é, para os depósitos do Templo, incluindo a câmara de onde Tobias fora expulso.
E constituí tesoureiros para os tesouros do sacerdote Selemias, e do escriba Zadoque, e dos levitas, Pedaías; e ao lado deles estava Hanã, filho de Zacur, filho de Matanias; pois eram considerados fiéis, e seu negócio era distribuir aos irmãos. '
Em seguida, ele colocou sobre os depósitos, que continham a riqueza do Templo, homens competentes que ele considerava confiáveis e honestos ('fiéis'), aqui chamados de 'tesoureiros'. Estes consistiam em Selemias, o Sacerdote, Zadoque, o Escriba (isto é, secretário / contador, que provavelmente também era sacerdote), junto com dois importantes Levitas, Pedaías e Hanã. E seu principal negócio era cuidar da distribuição dos dízimos. Hanan parece ter sido ligeiramente subordinado aos três principais.
Isso seguiu o padrão de Esdras 8:33 . Mas se tal comissão tivesse status permanente, ela claramente falhou em suas responsabilidades com relação aos dízimos e ao uso incorreto dos depósitos. Seria inevitável, portanto, que fosse substituído. É bem possível, porém, que com a cessação do dízimo, Eliashib sozinho tenha sido o responsável pelo que estava nos depósitos. E certamente é improvável que Eliashib tivesse sido autorizado a manter sua posição depois do que fez.
'Lembra-te de mim, ó meu Deus, a respeito disso, e não apague as minhas boas ações (obras da aliança) que tenho feito para a casa de meu Deus e para as suas observâncias.'
Esta é a primeira das quatro orações para "lembrar" que encerram o livro. Veja também Neemias 13:22 ; Neemias 13:29 ; Neemias 13:31 , e compare Neemias 5:19 ; Neemias 6:14 .
Assim como faria perante o rei, ele também chama a atenção de Deus para a fidelidade com a qual ele desempenhou seus deveres e cumpriu Seus mandamentos (em todos os casos positivos, segue exemplos do que ele fez para garantir o cumprimento de instruções específicas na Lei de Deus). Aqui ele quer que Deus observe como ele preservou a pureza de Sua casa, e a pureza e continuação de suas observâncias, da maneira prescrita pela Lei, por meio dos servos prescritos de Deus. Ele cumpriu fielmente suas responsabilidades com o convênio.
O apelo de que Deus não apagaria suas boas ações (seu chesed) pode muito bem ter refletido o fato de que ele se alegrou com a ideia de que Deus apagou seus pecados (um uso regular do verbo - Salmos 51:1 ; Salmos 51:9 ; Isaías 43:25 ; Isaías 44:22 ).
Ele não quer que Deus destrua tudo. Ele quer pelo menos algo para ser lembrado em seu favor. Ele quer ouvir Deus dizer, 'muito bem, meu servo bom e fiel'. Podemos de fato traduzir chesed (amor da aliança) como 'atos da aliança' (observe o uso de chesed na próxima declaração de lembrança em Neemias 13:22 , e freqüentemente em outro lugar, para indicar o amor da aliança de Deus).
Esta não é a oração de um buscador, mas de um homem dedicado que, ciente de sua própria indignidade ( Neemias 13:22 b) e de quão pouco fez, ama seu Deus e deseja que seja lembrado que ele fez pelo menos procurou cumprir Sua aliança. Esta deve ser a oração de todos nós.