Colossenses 4:12,13

NOTAS CRÍTICAS E EXPLICATIVAS

Colossenses 4:12 . Sempre trabalhando fervorosamente por você. —RV “sempre se esforçando”. Aceso. "agonizante." Como o poderoso lutador que segurou o anjo até o amanhecer, Epafras intercede por seus irmãos colossenses. Completo em toda a vontade de Deus. —RV “totalmente seguro.” “Pelo teor da carta, parece que os colossenses precisavam de uma visão cristã mais profunda e de convicções mais inteligentes e bem fundamentadas a respeito da verdade 'como em Jesus'” ( Findlay ).

Colossenses 4:13 . Zelo ... pelos que estão em Laodicéia. —Aqui está aquele que difere do espírito de Laodicéia da época de São João.

PRINCIPAIS HOMILÉTICAS DO PARÁGRAFO. - Colossenses 4:12

O pastor modelo.

Nada se sabe de Epafras além dos poucos, mas significativos avisos que o conectam com Colossæ, cidade de que ele era nativo. Agindo sob a direção de São Paulo, provavelmente quando o apóstolo residia por três anos em Éfeso, Epafras foi o agente honrado na introdução do evangelho em Colossæ e nas cidades vizinhas de Laodicéia e Hierápolis; e é evidente que ele se considerava responsável pelo bem-estar espiritual de todos esses lugares.

A condição perigosa das igrejas colossenses e vizinhas nesta época encheu a mente de Epafras com um santo ciúme e alarme. Uma estranha forma de heresia apareceu entre eles - uma mistura de formalismo judaico com as especulações de uma filosofia oriental - e estava se espalhando rapidamente. A angústia do evangelista fiel era extrema. Ele viajou para Roma a fim de expor esse estado de coisas ao apóstolo e buscar seu conselho e ajuda.

O apóstolo dá testemunho de sua profunda ansiedade pela condição espiritual das Igrejas recém-fundadas nas margens do Lico. Ele teve muito trabalho por eles, e estava sempre lutando fervorosamente em oração por eles, para que permanecessem firmes e não perdessem a simplicidade de sua fé anterior, mas avançassem para um conhecimento mais perfeito da vontade divina. Nos versículos agora em consideração, temos Epafras apresentado como o pastor modelo .

I. O pastor modelo é distinguido por uma designação sugestiva. - “Um servo de Cristo” ( Colossenses 4:12 ). Este título, que o apóstolo usa várias vezes para si mesmo, não é conferido em outro lugar a qualquer outro indivíduo, exceto uma vez a Timóteo ( Filipenses 1:1 ), e provavelmente aponta para serviços excepcionais na causa do evangelho por parte de Epafras ( Lightfoot ).

Um verdadeiro pastor não é o servo da Igreja para ecoar suas decisões e cumprir suas ordens; mas ele é o servo para a Igreja para influenciar as suas deliberações e decisões, para moldar seu caráter e dirigir suas empresas. Ele é um servo de Cristo , recebendo sua comissão Dele, sempre ansioso por verificar Sua vontade e pronto para cumprir essa vontade a qualquer sacrifício. Tal serviço não envolve perda de respeito próprio ou virilidade, nenhuma degradação, mas é gratuito, honrado e rico em bênçãos.

II. O pastor modelo é incessante no trabalho zeloso. - “Pois lhe dou testemunho de que tem grande zelo por vós, e pelos que estão em Laodicéia e pelos que estão em Hierápolis” ( Colossenses 4:13 ). O zelo de Epafras exortou-o a estender seus trabalhos cristãos além dos limites de Colossæ: ele visitou as cidades vizinhas, que eram muito maiores em população e mais ricas no comércio.

Laodicéia, saindo da obscuridade, havia se tornado, duas ou três gerações antes de o apóstolo escrever, uma cidade populosa e próspera, e era então a metrópole das cidades às margens do Lico. Hierápolis era uma cidade importante e em crescimento e, além de seu comércio de lãs tingidas, tinha a reputação de um bebedouro da moda, onde os buscadores de prazer e saúde recorriam a participar de suas águas, que possuíam valiosas qualidades medicinais. As raras virtudes da cidade foram celebradas em canções:

“Salve, o solo mais belo em todo o reino da Ásia;
Salve, cidade dourada, ninfa divina, enfeitada
com riachos fluentes, tuas joias. ”

No meio dessas populações, o fervoroso Epafras introduziu o evangelho e não poupou esforços em seu esforço para estabelecer e confirmar os crentes. Foi em nome deles que empreendeu a viagem a Roma para conferenciar com São Paulo a respeito de seu estado; e o apóstolo dá testemunho do exercício incessante de seu grande e santo zelo por seu rebanho distante, mas sempre lembrado. Quando o coração está interessado e comovido, o trabalho é uma delícia; e é a maneira pela qual o coração é afetado em relação a qualquer obra que lhe confere significado e valor.

O Cônego Liddon escreve: “Não estamos muito imperfeitamente atentos ao significado moral do trabalho e aos frutos morais do trabalho como trabalho?” O verdadeiro pastor, com o coração transbordando de zelo pela glória de Deus e pelo bem dos homens, empreende alegremente o trabalho do qual o obreiro comum timidamente recuaria.

III. O pastor modelo se exercita intensamente na oração pelo povo de Deus. - “Sempre trabalhando com fervor [lutando, agonizando] por vocês nas orações” ( Colossenses 4:12 ). O ministro fiel não deve apenas ensinar seu rebanho - uma tarefa que envolve observação vigilante, extensa leitura e estudo ansioso - mas também deve suplicar fervorosamente ao trono da graça em favor deles.

Em tempos de escassez espiritual, decepção, embaraço e angústia, a oração é o recurso eficaz. Existem circunstâncias em que o ministro nada pode fazer a não ser orar. Dificuldades que desafiavam todos os outros meios desapareceram diante do poder irresistível da intercessão persistente e fiel. A oração alcança o que o raciocínio mais conclusivo, o apelo mais eloqüente, a atenção pessoal mais diligente, às vezes falha em realizar.

Ele põe em operação silenciosa, mas estupenda, os mais poderosos instrumentos espirituais do universo. Ele abre a fonte da graça divina, e suas correntes fluem em velocidade de maré cheia através do deserto até então árido dos corações humanos, e vida, frescor, fertilidade e beleza brotam em seu curso revigorante. Só Deus é aquele que ajuda é onipotente, e sobre essa ajuda a oração fiel se apodera e a usa para efetuar suas transformações maravilhosas.

4. O pastor modelo é constantemente solícito para que o povo de Deus seja firmemente estabelecido no bem supremo. - “Que sejais perfeitos e completos em toda a vontade de Deus” ( Colossenses 4:12 ) -perfectly instruído e totalmente convencido em tudo querida por Deus . O grande objetivo de toda ansiedade ministerial não é apenas instruir seu povo no conhecimento pleno e exato da vontade divina, mas produzir tal persuasão da suprema majestade e autoridade dessa vontade que induza a continuidade constante na obediência prática.

A vontade de Deus e o bem supremo do homem estão sempre em harmonia. O que quer que ameace perturbar a estabilidade do crente ou retardar seu desenvolvimento em direção à mais alta excelência moral, quer surja de sua falta de atenção e indiferença pessoal ou de ataques sutis de erro, é sempre um assunto de aguda solicitude para com o pastor fiel. Ele sabe que se seus convertidos caírem, eles se perderão e a própria verdade será desonrada. Para ser estabelecido em uma obediência inabalável, é necessário estar cheio do conhecimento da vontade de Deus. Essa bem-aventurança é o grande escopo e a glória culminante da vida cristã.

Aulas. -

1. O ofício de pastor é repleto de ansiedades sem fim, grandes responsabilidades e raras oportunidades .

2. O verdadeiro pastor encontra suas inspirações mais puras, sua arma espiritual mais potente e seus maiores sucessos na oração .