Isaías 8:21

SOFRIMENTO NÃO SANCTIFICADO

Isaías 8:21 e Isaías 9:13 . E eles passarão por ele, & c.

I. O pecado leva ao sofrimento .

1. Isso é verdade para os indivíduos (HEI 4603–4612). Mas porque há outra vida e uma retribuição futura, os resultados completos do pecado freqüentemente não são vistos nesta vida. Não, o pecador freqüentemente parece próspero até o fim ( Salmos 73:3 ).

2. Mas no caso das nações , que como tais não têm imortalidade, é diferente (PD 2544); é mais rápido; muitas vezes é extremamente terrível. Este fato deve tornar aqueles que amam seus filhos hostis a qualquer política nacional que seja injusta, por mais politicamente “expediente” que possa parecer.

II. Não há no sofrimento nenhum poder santificador . Deus pode usá-lo como meio de prender os descuidados ou de tornar os homens bons melhores, mas não há nele certa energia reformadora. Pelo contrário, pode endurecer os homens na iniqüidade [887]

[887] Ver esboço: MORAL OBDURACY, p. 16

III. O sofrimento não faz nada por si só para diminuir a ira de Deus contra os pecadores . Nós, quando somos injustiçados, freqüentemente cedemos à paixão de vingança, que é saciada quando conseguimos infligir certa quantidade de dor ao malfeitor. Mas a ira de Deus não é vingativa, mas justa (HEI 2288-2294); daí sua terribilidade. Como não tem sede de sofrimento, não se satisfaz com o sofrimento.

Enquanto o pecador se apegar ao seu pecado, a ira de Deus queimará contra ele, independentemente do sofrimento que ele possa ter suportado. Nada irá afastar essa raiva, mas um arrependimento genuíno ( Isaías 9:13 ).

1. Na hora da tentação, pensemos no pecado não como ele então se apresenta a nós, mas como certamente aparecerá para nós quando seus resultados forem manifestados (HEI 4673-4676).
2. Quando o sofrimento vier sobre nós, consideremos isso como um chamado de Deus ao arrependimento (HEI 56–59); e vamos obedecê-lo com gratidão por Deus estar disposto a tratar conosco com misericórdia.

O REMÉDIO DA MISÉRIA DO MUNDO
( Sermão Missionário .)

Isaías 9:2 . As pessoas que caminharam nas trevas, etc.

As profecias contidas neste texto são de um tipo misto; eles são parcialmente cumpridos e parcialmente não cumpridos. Temos a autoridade dos Evangelistas para aplicar a passagem aos tempos do Evangelho e evitar que seja restrita aos judeus ( Mateus 4:14 ; Lucas 1:79 ; Lucas 2:32 ). Vamos considerar -

I. A visão tomada pelo Profeta do estado moral do mundo anterior à mudança gloriosa que torna o assunto de sua profecia .

1. As pessoas são representadas como caminhando nas trevas . A escuridão é um emblema de ignorância e erro; e um emblema o mais marcante [890]

2. Mas só a escuridão parece à mente do Profeta apenas um tênue emblema do estado dos pagãos: ele acrescenta, portanto, "a sombra da morte". Na Escritura, essa expressão é usada para as trevas daquela mansão subterrânea para a qual os judeus supunham que as almas dos homens iam depois da morte. Figurativamente, a expressão é usada para grande angústia; um estado de perigo e terror.

É uma amplificação, portanto, do pensamento do Profeta. A ideia predominante é a de uma sensação de insegurança, acompanhada de medo. A escuridão aumenta o perigo e o medo ao mesmo tempo. Esse é o estado dos pagãos. A religião dos pagãos sempre foi sombria e horrível.

3. O Profeta acrescenta outra nota sobre o estado dos pagãos: Multiplicaste a nação e não aumentaste a alegria [893] Ele os viu aumentar em número apenas para multiplicar a sua miséria [896]. A experiência universal prova que a miséria é multiplicada quando Deus e a verdade são desconhecidos. Nesse caso, não há princípio redentor; o remédio está perdido; o desespero completa a miséria do povo, e não fosse pelas perspectivas abertas pelo Evangelho, esse desespero seria final e absoluto.

Aqui, no entanto, o texto surge sobre nós com uma visão gloriosa e animadora. O Profeta contempla uma luz surgindo na obscuridade; uma grande luz dissipa a escuridão pesada; conforto, alegria e salvação surgem na terra ( Isaías 8:2 ).

[890] À medida que a mortalha das trevas cobre o mundo, a bela face da natureza desaparece de vista; todo objeto se torna indistinto, ou totalmente obscurecido, e tudo o que pode alegrar a vista ou direcionar os passos do homem desaparece. Assim, o acúmulo gradual de erros religiosos, engrossando a cada época, baniu o conhecimento de Deus e de Sua verdade da compreensão dos homens, até que tudo o que era sublime na especulação, animando o coração, apoiando as esperanças, ou direcionando as ações dos homens, passou longe da alma, e deixou o mundo intelectual como o da natureza quando privado de luz. O céu da alma estava coberto de escuridão, e “seu coração insensato escureceu”. - Watson .

[893] Alexandre e vários outros eruditos modernos lêem: " Aumentaste a nação, aumentaste a sua alegria ", entendendo o Profeta como significando que o verdadeiro Israel havia sido aumentado pelo chamado dos gentios, e que esse aumento havia sido uma causa de grande alegria.

[896] Se o Profeta fala do povo judeu, ele declara um fato notavelmente notável. Uma das bênçãos prometidas ao seu fundador, Abraão, foi que sua semente se multiplicaria como as estrelas do céu e as areias da praia. Mas aquilo que foi designado como uma bênção, e é descrito como tal na promessa, foi transformado em maldição pela maldade dos judeus. Para que fim, nos primeiros períodos de sua história, eles se multiplicaram, a não ser para fornecer alimento para os cativos, matança e opressão? Mais tarde, eles se multiplicaram e se espalharam pelo mundo; mas sua alegria não aumentou.

De caráter degradado e desprezado pelas nações onde peregrinam, sem país, templo ou sacrifício, eles carregam, como Caim, as marcas da maldição de Deus, são vagabundos na terra, preservados para nos advertir da justa severidade de Deus.
Não há nada, entretanto, na conexão que nos induza a supor que o Profeta contemplou particularmente a nação judaica. A mesma coisa deve ser afirmada de cada nação que se abandona à iniqüidade.

Quando as nações se multiplicam, sua força política aumenta; e a felicidade também se multiplicaria, se não fosse pelo pecado. Mas nas nações iníquas a “alegria não aumenta”. Esta expressão negativa significa que a miséria aumentou. Deus não acrescentou Sua bênção; e não há alegria . - Watson .

II. Nesta abençoada visitação, nós agora fixaríamos sua atenção .

1. Assim como as trevas são um emblema da tristeza religiosa que encobriu o mundo, a luz é um emblema da verdade do Evangelho . O Evangelho é “luz”.

(1.) Isso marca sua origem no céu.
(2.) Isso mostra sua verdade. É justo que o que é verdade, sem mistura de erro, seja comparado com o que é a substância mais simples da natureza.
(3.) É chamado de “luz” por causa de sua natureza penetrante e sutil.
(4.) Por causa das descobertas que faz.
(5) Porque é vida e saúde para o mundo.
2. Como na visão a luz sucede às trevas, também a alegria sucede ao medo e à miséria ( Isaías 8:3 ).

A alegria aqui descrita não é um sentimento comum; é a alegria da colheita, a alegria da vitória. O efeito da difusão do Evangelho em produzir alegria é um tema constante de profecia (cap. Isaías 24:16 ; Salmos 98:8 ; Lucas 2:10 ).

A verdadeira alegria, por enquanto, não existe em grande escala; de tristeza e suspiros, o mundo sempre esteve cheio; e enquanto permanecer neste estado, até os suspiros podem falhar em vez de causar suspiros. Mesmo o que é chamado de alegria é zombaria e irreal, um esforço para desviar uma mente dolorida e ferida; ela brilha como uma luz transitória, apenas para tornar os homens mais sensíveis à escuridão. Enquanto o mundo for mau, ele deve ser miserável.

Todas as tentativas de aumentar a felicidade, exceto diminuindo a maldade e fortalecendo o princípio moral, são vãs. O Evangelho é a grande cura das desgraças humanas. Quando se espalhou até a extensão vista pelo Profeta, um mundo triste secará suas lágrimas e a reclamação dará lugar ao louvor ( Isaías 45:8 ; Isaías 32:17 ).

Eles se regozijarão como em vitória, pois a vara do grande opressor será quebrada; Satanás cairá, seu reinado será encerrado; e um universal, transportador “Aleluia” ascende de todas as terras, para a honra dAquele por quem a vitória é alcançada.

III . Uma mudança tão vasta deve ser produzida por causas proporcionalmente poderosas; e para os meios pelos quais essa surpreendente revolução é efetuada , o Profeta em seguida direciona nossa atenção ( Isaías 8:4 ). Essas palavras falam de resistência e luta. Aquele que espera a conversão do mundo sem a mais zelosa aplicação e perseverança entre os agentes de Deus, e oposição de Seus inimigos, não calculou o custo.

Na condução desta batalha, duas coisas a distinguem de todas as outras disputas: A absoluta fraqueza e insuficiência dos agressores [899] e seu milagroso sucesso. A lembrança dessas coisas nos encoraja em nossas operações missionárias. Se nossos planos tivessem sido aplaudidos pela sabedoria deste mundo, haveria muito homem neles, e poderíamos ter duvidado do resultado ( Juízes 7:2 ).

A vitória deve ser eminentemente de Deus. Pois a batalha será, não "com barulho confuso e vestes enroladas em sangue, mas com queima e combustível de fogo." A demonstração do Espírito, o poder de Deus, é aqui comparada ao fogo. O Espírito, em Suas operações salvadoras, está sempre nas Escrituras comparado aos princípios mais poderosos da natureza - à chuva e orvalho, ao vento, ao trovão, ao fogo.

Todas essas imagens denotam Sua eficiência e a rapidez do sucesso; e a extensão do benefício proclamará a vitória como sendo do Senhor. Vimos o efeito dessa influência vital no lar; e podemos, em algum grau, conjeturar o que será feito no exterior. No entanto, talvez algo muito notável possa acontecer, como está sugerido no texto; algum exercício peculiar do poder divino sobre a mente do mundo.

[899] A fraqueza e insignificância dos instrumentos usados ​​para quebrar a vara e o jugo do opressor é suficientemente marcada pela alusão à destruição do exército de Midiã por Gideão e seus trezentos homens. A família de Gideão era pobre em Manassés, e ele era o menor da casa de seu pai; o número de homens atribuídos a ele era desprezível; suas armas não eram melhores do que um jarro de barro, uma tocha e uma trombeta; os homens que sonharam com Gideão sonharam com ele sob a imagem de um bolo de cevada.

Toda essa mesquinhez foi adotada para que a libertação de Israel parecesse ser obra de Deus; e esta é a maneira pela qual Ele sempre operou no reavivamento e propagação da piedade no mundo. Quem foram os instrumentos de divulgação da religião verdadeira na era apostólica, nós sabemos; eles eram os pescadores desprezados da Galiléia. Instrumentos fracos e pouco promissores também foram empregados em reavivamentos subsequentes; e da conformidade do atual sistema missionário com este modelo, pressagiamos um bom sucesso futuro. - Watson .

IV . Mas pode-se dizer: “Não é tudo isso uma visão esplêndida? Você fala de instrumentos fracos efetuando um sucesso milagroso; da exibição e operação de um poder sobrenatural tocando os corações dos homens e mudando o estado moral do mundo, mas qual é a base dessa expectativa? Nosso texto responde a essa pergunta natural e muito apropriada ( Isaías 8:6 ).

Nestes versículos temos o fundamento dessa expectativa de sucesso que formamos quanto aos esforços missionários. O plano de cristianizar o mundo não é nosso; foi colocado na mente de Deus antes que o mundo existisse. Os principais arranjos do esquema não são deixados para nós, mas já foram fixados pela infinita sabedoria de Deus. A parte que preenchemos é muito subordinada; e esperamos sucesso, não pela sabedoria ou adequação dos próprios meios, mas porque estão ligados a motivos mais poderosos, cujo sucesso é rápido e cuja direção é divina; porque Deus formou um esquema de redenção universal, para ser gradual, mas totalmente desenvolvido; porque Ele deu dons ao mundo, cujo valor deve ser demonstrado mais plenamente em todas as épocas; e porque Ele estabeleceu ofícios na pessoa de Cristo, os quais Ele está qualificado para preencher ao máximo da idéia Divina (texto).

Nosso texto apresenta diante de nós a miséria moral da raça humana; o propósito de Deus de removê-lo pela difusão de Sua verdade e graça; os meios escolhidos para esse fim; e a base daquele sucesso certo que deve acompanhar a aplicação dos meios prescritos sob a bênção divina. Resta-me agora convidá-lo a uma cooperação neste grande trabalho conforme sua própria capacidade e a importância da demanda empresarial. - Richard Watson , “Works”, vol. 4. pp. 206–224.