2 Coríntios 8:1-24
1 Agora, irmãos, queremos que vocês tomem conhecimento da graça que Deus concedeu às igrejas da Macedônia.
2 No meio da mais severa tribulação, a grande alegria e a extrema pobreza deles transbordaram em rica generosidade.
3 Pois dou testemunho de que eles deram tudo quanto podiam, e até além do que podiam. Por iniciativa própria
4 eles nos suplicaram insistentemente o privilégio de participar da assistência aos santos.
5 E não somente fizeram o que esperávamos, mas entregaram-se primeiramente a si mesmos ao Senhor e, depois, a nós, pela vontade de Deus.
6 Assim, recomendamos a Tito, visto que ele já havia começado, que completasse esse ato de graça da parte de vocês.
7 Todavia, assim como vocês se destacam em tudo: na fé, na palavra, no conhecimento, na dedicação completa e no amor que vocês têm por nós, destaquem-se também neste privilégio de contribuir.
8 Não lhes estou dando uma ordem, mas quero verificar a sinceridade do amor de vocês, comparando-o com a dedicação dos outros.
9 Pois vocês conhecem a graça de nosso Senhor Jesus Cristo que, sendo rico, se fez pobre por amor de vocês, para que por meio de sua pobreza vocês se tornassem ricos.
10 Este é meu conselho: convém que vocês contribuam, já que desde o ano passado vocês foram os primeiros, não somente a contribuir, mas também a propor esse plano.
11 Agora, completem a obra, para que a forte disposição de realizá-la seja igualada pelo zelo em concluí-la, de acordo com os bens que vocês possuem.
12 Porque, se há prontidão, a contribuição é aceitável de acordo com aquilo que alguém tem, e não de acordo com o que não tem.
13 Nosso desejo não é que outros sejam aliviados enquanto vocês são sobrecarregados, mas que haja igualdade.
14 No presente momento, a fartura de vocês suprirá a necessidade deles, para que, por sua vez, a fartura deles supra a necessidade de vocês. Então haverá igualdade,
15 como está escrito: "Quem tinha recolhido muito não teve demais, e não faltou a quem tinha recolhido pouco".
16 Agradeço a Deus, que pôs no coração de Tito o mesmo cuidado que tenho por vocês,
17 pois Tito não apenas aceitou o nosso pedido, mas está indo até vocês, com muito entusiasmo e por iniciativa própria.
18 Com ele estamos enviando o irmão que é recomendado por todas as igrejas por seu serviço no evangelho.
19 Não só por isso, mas ele também foi escolhido pelas igrejas para nos acompanhar quando formos ministrar esta doação, o que fazemos para honrar o próprio Senhor e mostrar a nossa disposição.
20 Queremos evitar que alguém nos critique quanto ao nosso modo de ministrar essa generosa oferta,
21 pois estamos tendo o cuidado de fazer o que é correto, não apenas aos olhos do Senhor, mas também aos olhos dos homens.
22 Além disso, estamos enviando com eles o nosso irmão que muitas vezes e de muitas maneiras já nos provou que é muito dedicado, e agora ainda mais, por causa da grande confiança que ele tem em vocês.
23 Quanto a Tito, ele é meu companheiro e cooperador entre vocês; quanto a nossos irmãos, eles são representantes das igrejas e uma honra para Cristo.
24 Portanto, diante das demais igrejas, demonstrem a esses irmãos a prova do amor que vocês têm e a razão do orgulho que temos de vocês.
2 Coríntios 8:1 . Além disso, irmãos, fazemos-lhes conhecer a graça de Deus. Melhor dizer: é necessário que eu vos informe sobre a graça que Deus conferiu às igrejas da Macedônia. Embora plantados apenas alguns anos antes, eles permaneceram e floresceram em todas as graças; e agora suas contribuições louváveis foram estendidas aos pobres de igrejas distantes. Verdadeiramente, aquele que não ama não conhece a Deus. Dignamente são todas essas belas elucidações do coração e liberalidades chamadas de "a graça de Deus".
2 Coríntios 8:7 . Portanto, visto que abundais em todas as coisas, em fé e expressão, e como Deus não reteve o dom espiritual, cuidai de que também abundais nesta graça. Um apelo altamente elegante e poderoso, e digno deste grande mestre do coração humano. Quem resistiria quando solicitado com tanta elegância.
2 Coríntios 8:9 . Vós conheceis a graça de nosso Senhor Jesus Cristo. Sua preexistência, seu despojamento para assumir a forma de um servo, para que você pudesse por ele herdar a glória eterna. Aqui está o modelo da sua instituição de caridade.
2 Coríntios 8:12 . Se houver primeiro uma mente disposta, ela será aceita. O Senhor nunca pergunta o que é irracional. Essa virtude brilhou nos macedônios, que no ano que se seguiu contribuíram acima de sua capacidade. Que providência graciosa, que Deus deveria assim prover para os santos pobres e perseguidos na Judéia. Que os justos sempre aprendam a confiar nos ternos cuidados do amor de um Pai.
2 Coríntios 8:18 . O irmão cujo louvor está no evangelho. Jerome diz que foi Luke, mas Justin acha que foi Barnabas. Apolo e Silas também são citados entre os críticos; mas Poole afirma que foi Mark quem recebeu essa homenagem. A maioria, entretanto, inclina-se para Lucas, cujo evangelho foi canonizado e amplamente divulgado.
É notável que Poole alegasse que era Mark, simplesmente porque ele foi recebido de volta no favor. 2 Timóteo 4:2 .
2 Coríntios 8:23 . Quer alguém pergunte a Tito, ele é meu parceiro e companheiro de ajuda no que se refere a você; ou de nossos irmãos, os mensageiros das igrejas e da glória de Cristo. O testamento de Mons diz: Et que vous traitterez demême Tite, qui est uni avec moi, et qui travaille comme moi pour votre salut, et nos autres freres qui sont les apotres des églises, et la gloire de Jesus Cristo.
“Se algum de vocês perguntarem a respeito de Tito, quem é o único comigo e que trabalha como eu para sua salvação; e nossos outros irmãos, que são os apóstolos das igrejas e a glória de Jesus Cristo. ” Destes elogios aprendemos o dever de honrar os ministros, de acordo com a honra que Cristo lhes conferiu em todos os dons divinos, de virtudes pessoais e trabalhos que desgastam a vida para a salvação de almas. Se vocês, ó cristãos, rebaixam seus ministros, rebaixam o Salvador e destroem a religião.
REFLEXÕES.
A caridade é o caráter de Deus, e a caridade é o emblema de todo o seu povo. Deus é amor, e quem permanece no amor permanece em Deus, e Deus nele. Os santos na Macedônia estavam agora severamente pressionados pela perseguição e muito mais pobres do que os da Acaia; contudo, quando ouviram sobre o sofrimento e a pobreza das igrejas na Judéia, que sofriam tanto com judeus quanto com pagãos, eles foram os primeiros, e por conta própria, a ajudar os irmãos que nunca tinham visto. O amor torna a família de Jesus uma só; o rico e o pobre, o estrangeiro e o servo, todos provam as doçuras da amizade celestial e da fraternidade em Cristo.
A caridade macedônia foi acompanhada com muita graça. Eles pressionaram os apóstolos a pegar ainda mais do que havia sido solicitado. Tendo primeiro se entregado ao Senhor, eles consideraram um pequeno objetivo honrá-lo com seus bens. É um sinal genuíno de piedade, quando os homens contribuem de boa vontade para o evangelho e para as necessidades da igreja; e isso não apenas como os ministros esperam, mas freqüentemente para superar suas expectativas.
Cristo é o grande modelo e padrão de caridade para sua igreja. Ele era rico em glória coëqual e essência com o Pai, mas por nossa causa se tornou pobre, para não ter onde reclinar a cabeça, para que pudéssemos ser enriquecidos com todas as bênçãos da aliança e com a glória eterna. Quem então, quando ministros e santos estão com falta de comida e roupas, pode reter sua mão? Quem pode construir uma bela casa, comprar mobília suntuosa e engrandecer sua família, enquanto dá apenas uma ninharia para a causa da piedade? Em que base espera este homem um assento à direita de Cristo, cuja vida inteira foi caridade? Por outro lado, um homem verdadeiramente bom dará conforme Deus induzir o primeiro pensamento de seu coração; e a alegria com que ele dá é mais do que uma dádiva.
Os cristãos, sendo um corpo e um espírito, são obrigados a ajudar o evangelho nos cantos escuros da terra e em nações distantes. O que, uma cidade deve receber uma confluência de riquezas do campo, e ser o empório da produção colonial, e não atender as aldeias pobres e os casos difíceis, onde os pobres não têm nada além do que ganham caro? Certamente devemos pensar neles e dar-lhes as aparências da redundância comercial.
Os ministros que assim pregam, sofrem e ajudam as igrejas, estão em fraternidade com os santos apóstolos e chamam a glória de Cristo. Se a honra de um rei consiste na fidelidade e no valor de seus súditos, que rei teria súditos que sofreram e trabalharam como os primeiros plantadores do cristianismo? Quem amou um soberano como os mártires amaram a Cristo?
Portanto, eles merecem a honra e a estima das igrejas.