2 Coríntios 3:18

Mas todos nós, com o rosto descoberto refletindo como um espelho a glória do Senhor, somos transformados na mesma imagem.

Espelhos de cristo

1. Devemos substituir “refletir” por “contemplar”. Os cristãos são representados não como pessoas que se olham no espelho, mas como eles próprios os espelhos. Aqueles que descobrem suas almas à influência de Cristo refletem Sua glória e, continuando a fazê-lo, alcançam essa glória. É como se, por algum processo, a imagem de uma pessoa que olha em um espelho não devesse ser meramente refletida no momento, mas permanentemente estampada nele.

2. Relembre o incidente que sugeriu a figura. Quando Moisés desceu do Monte, seu semblante brilhou de modo a deslumbrar os observadores; ele agiu, por assim dizer, como um espelho para a glória de Deus. Mas Moisés sabia que o reflexo passaria, e, portanto, ele colocou um véu, para que o povo “não pudesse ver o fim dele”. Se eles tivessem feito isso, eles poderiam ter suposto que Deus havia se retirado dele, e que nenhuma autoridade mais pertencia a ele, e portanto Moisés colocou o véu; mas quando ele voltou para receber novas comunicações de Deus, ele encontrou Deus com o rosto descoberto.

Mas, diz Paulo, a teimosia dos judeus está perpetuando esse véu. Quando o AT é lido, há um véu que os impede de ver o fim da glória de Moisés em Cristo; eles acham que a glória ainda está em Moisés. Mas quando eles retornarem, como Moisés costumava retornar, para o Senhor, eles porão de lado o véu como ele fez, e então a glória do Senhor brilhará sobre eles e será refletida por eles. Este reflexo não desaparecerá, mas aumentará de uma glória para outra - para uma semelhança perfeita com o original. Esta é uma glória não superficial como a de Moisés, mas que penetra o caráter e transforma nossa natureza mais íntima à imagem de Cristo.

3. A ideia, então, é que aqueles que estão muito na presença de Cristo tornam-se espelhos para Ele, refletindo cada vez mais permanentemente Sua imagem até que eles próprios se assemelhem perfeitamente a Ele. Essa afirmação se baseia na conhecida lei de que uma imagem refletida tende, em muitas circunstâncias, a se tornar fixa. Seu olho, por exemplo, é um espelho que retém um pouco a imagem que está refletindo. Deixe o sol brilhar sobre ele e, para onde quer que você olhe por um tempo, ainda verá o sol.

A criança que cresce com um pai que ele respeita inconscientemente reflete milhares de suas atitudes, aparência e modos, que gradualmente se tornam os próprios da criança. Todos nós somos, em grande medida, feitos pela empresa que mantemos. Há uma prontidão natural em todos nós para refletir e responder às emoções expressas em nossa presença. Se outra pessoa ri, mal podemos deixar de rir; se vemos um homem sofrendo, nosso rosto reflete o que está acontecendo nele.

E assim, todo aquele que se associa a Cristo descobre que, até certo ponto, ele reflete Sua glória. É a Sua imagem que sempre desperta em nós uma resposta ao que é bom e justo. É Ele quem nos salva de nos tornarmos totalmente um reflexo de um mundo que jaz na maldade, de sermos formado por nossa própria maldade e de nos persuadir de que podemos viver como desejamos. Seus próprios lábios pacientes parecem dizer: “Siga-me; esteja neste mundo como eu estava nele. ” Nosso dever, então, se quisermos ser transformados à imagem de Cristo, é claro.

I. Devemos nos associar a ele. Até mesmo um pensamento Nele faz algum bem, mas devemos aprender a permanecer com ele. É por uma série de impressões que Sua imagem se fixa em nós. Assim que deixamos de ter consciência de Cristo, deixamos de refleti-lo, assim como quando um objeto passa diante de um espelho, o reflexo o acompanha simultaneamente. Além disso, somos expostos a objetos os mais destrutivos para a imagem de Cristo em nós.

Sempre que nossos corações são expostos a alguma coisa tentadora e respondem a ela, é esse reflexo que se vê em nós, muitas vezes mesclado com o reflexo esmaecido de Cristo; as duas imagens formando juntas uma representação monstruosa.

II. Devemos ter o cuidado de nos voltar totalmente para Cristo. O espelho deve ser colocado perfeitamente quadrado com o que ele deve refletir. Em muitas posições, você pode ver muitas outras imagens em um espelho sem se ver. E assim, a menos que demos toda a nossa atenção, direta, direta e total a Cristo, Ele pode ver em nós, não a Sua própria imagem, mas as imagens das coisas que O abominam. O homem que não está totalmente satisfeito em Cristo, que tem objetivos ou propósitos que Cristo não cumprirá para ele, não está totalmente voltado para Cristo.

O homem que, enquanto ora a Cristo, mantém um olho aberto para o mundo, é um espelho colocado obliquamente; de modo que ele reflete não Cristo de forma alguma, mas outras coisas que o estão tornando o homem que ele é.

III. Devemos estar em Sua presença com o rosto aberto e sem véu. Podemos usar um véu no mundo, recusando-nos a refleti-lo; mas quando voltamos para o Senhor, devemos descobrir nosso rosto. Um espelho coberto não reflete nada. Outros encontram Cristo na leitura da Palavra, na oração, nos serviços de Sua casa, em uma série de pequenas providências - na verdade em todos os lugares, porque seus olhos estão desvelados. Podemos ler a mesma palavra e nos maravilhar com sua emoção; podemos passar pelas mesmas circunstâncias e estar totalmente inconscientes de Cristo; podemos estar à mesa da comunhão lado a lado com alguém que está radiante com a glória de Cristo e ainda um véu impalpável entre nós e ele pode esconder tudo isso de nós.

E nosso perigo é deixarmos a poeira acumular-se sobre nós até que não vejamos e não reflitamos nenhum raio dessa glória. Não fazemos nada para limpar o pó, mas deixamos que Ele passe e não deixe mais marcas em nós do que se Ele não estivesse presente. Este véu não é como uma leve obscuridade ocasionada pela umidade em um espelho, que a própria presença quente de Cristo secará; é antes uma incrustação que cresceu de nossos próprios corações, cobrindo-os densamente e tornando-os totalmente impermeáveis ​​à luz do céu.

O coração está coberto de ambições mundanas; com apetites carnais; com esquemas de auto-promoção. Tudo isso, e tudo que não simpatiza com o que é espiritual e semelhante ao de Cristo, deve ser removido, e o espelho deve ser mantido limpo, para que haja algum reflexo. Em algumas pessoas, você pode ficar tentado a dizer que o dano é produzido não tanto por um véu no espelho, mas pela falta de mercúrio por trás dele. Não há um apoio sólido para o caráter, nenhum material sobre o qual a verdade possa trabalhar, ou não há pensamento enérgico, nem cultura espiritual diligente e esmerada. Conclusão:

1. Observe a perfeição deste modo de santificação. É perfeito--

(1) Em seu fim; é a semelhança com Cristo em que termina. E sempre que você se coloca diante de Cristo, e na presença de Seu caráter perfeito começa a sentir as manchas em seu próprio, você se esquece dos pontos de semelhança e sente que não pode descansar até que a semelhança seja perfeita. E assim o cristão vai de glória em glória, de um reflexo da imagem de Cristo a outro, até que a perfeição seja atingida.

(2) Em seu método. Ele se estende a todo o personagem de uma vez. Quando um escultor está cortando um busto, ou um pintor preenchendo uma imagem, uma característica pode estar quase terminada, enquanto o resto não pode ser discernido; mas quando uma pessoa está diante de um espelho, todo o rosto é imediatamente refletido. E na santificação a mesma lei é válida. Muitos de nós adotamos o método errado; martelamos e cinzelamos a nós mesmos para produzir alguma semelhança com Cristo em um aspecto ou outro; mas o resultado é que em um ou dois dias esquecemos completamente a graça que estávamos tentando desenvolver; ou, tendo algum sucesso, descobrimos que nosso caráter como um todo é mais provocadoramente diferente de Cristo do que nunca.

Considere como isso aparece na formação que os homens sofrem na sociedade. Você sabe em que classe da sociedade um homem foi educado, não por seu sotaque, porte, conversação ou aparência apenas, mas por tudo isso junto. A sociedade em que um homem se move impressiona em tudo o que ele faz e tem um certo estilo, maneira e tom. Portanto, a única maneira eficaz de se tornar semelhante a Cristo em todos os pontos é ser muito em Sua sociedade.

2. Alguns de nós lamentamos que haja tão pouco que podemos fazer por Cristo. Mas todos nós podemos refleti-Lo e, refletindo-O, certamente estenderemos o conhecimento Dele na terra. Muitos que não olham para Ele, olham para você. Como em um espelho, as pessoas (olhando para ele de lado) veem os reflexos de objetos que são invisíveis, então as pessoas verão em você uma imagem do que elas não veem diretamente, o que as fará se maravilhar e se voltarem para o estudo para si próprios a figura substancial que o produz.

3. O espelho não pode produzir uma imagem daquilo que não tem realidade. E tão pouco pode qualquer homem produzir em si mesmo o caráter de Cristo. ( M. Dods, DD )

O evangelho é o espelho reflexivo da glória do Senhor

I. Devemos explicar o objeto de visão. “A glória do Senhor.” Cada descoberta que o Senhor fez de Si mesmo para Suas criaturas racionais é para a manifestação de Sua própria glória. As obras da criação pretendiam mostrar Sua glória. Com o passar do tempo, o Ser Divino deu uma revelação mais completa de Sua glória, pelo ministério de Moisés, a uma nação que Ele ordenou para ser o repositório de Sua verdade.

II. O meio reflexivo. Um vidro ou espelho. A revelação divina é um espelho no qual percebemos, e do qual se reflete, a glória do Senhor. O ministério do Espírito excede em glória o ministério da morte e condenação, na medida em que -

1. Suas descobertas são mais satisfatórias.

2. Os milagres pelos quais foram atestados foram mais benevolentes.

3. A graça do último é mais abundante do que a do primeiro. Por graça aqui queremos dizer a concessão de vida espiritual e salvação às almas dos homens pecadores. Se olharmos para o caráter geral da nação israelita, desde o tempo de Moisés até a vinda de Cristo, perceberemos apenas uma pequena manifestação de piedade genuína para com Deus. Mas quão abundante foi a graça quando Cristo apareceu, "na plenitude dos tempos", "para aniquilar o pecado pelo sacrifício de Si mesmo!" Então judeus e gentios receberam os dons e graças do Espírito Santo de uma maneira tão abundante que para cumprir as belas predições do profeta: “Até que o Espírito seja derramado sobre nós do alto, e o deserto seja um campo frutífero, e o campo fértil ser contado como uma floresta. ”

III. A nitidez de sua percepção. “Com aberto” ou “rosto descoberto”.

4. O poder transformador dessa visão. “Mudou de glória em glória.” Assim, a fé na revelação divina é uma percepção sagrada da mente, pela qual a glória de Deus em Cristo é descoberta, e essa descoberta tem uma reação poderosa na alma, e como o objeto é percebido de forma mais distinta, a santificação progressiva de homens bons é avançado até que possuam a imagem perfeita de seu Senhor.

V. O agente divino pelo qual isso é efetuado. “O Espírito do Senhor” ou “o Senhor o Espírito”.

1. Aqui, a personalidade e divindade do Espírito Santo são afirmadas.

2. Ninguém, exceto um Ser Divino poderia realizar Sua obra. O Espírito de Deus cria a alma de cada homem convertido novamente.

Para melhorar o assunto que temos considerado, farei apenas duas observações.

1. Quão grande é o seu privilégio, e quão terrível é a sua responsabilidade eu

2. O cristão deve deixar espelhos refletivos para a visão completa da glória do Salvador. ( W. Jones. )

Espelhos de cristo

I. Em cada refletor deve haver uma exposição de si mesmo ao sol, de modo que a luz possa incidir totalmente sobre ele. Portanto, se quisermos refletir as glórias de Deus, devemos fazer uma apresentação completa de nós mesmos a Deus. Quantos de nós deixamos de shir apenas por causa de alguma obliquidade espiritual de objetivo e propósito!

II. Um refletor só pode atender ao seu propósito quando não há nada interposto entre ele e a fonte de luz. Precisamos ter nosso rosto desvelado para receber a luz e também para refleti-la. A introdução de alguma substância torna o refletor inútil. Agora observe, o sol raramente é eclipsado, mas quando isso ocorre, o próprio mundo não é de forma alguma responsável; outro orbe é interposto entre a terra e o sol.

Mesmo assim, a luz do cristão pode às vezes ser eclipsada, não por causa de qualquer falha nossa, mas por algum propósito sábio que Deus tem em vista. Mas é diferente com a escuridão auto-causada. O sol, embora raramente eclipsado, é freqüentemente obscurecido por nuvens que são devido a exalações que surgem da terra. Ai de mim! quantos cristãos vivem sob um céu nublado, pelo qual eles só têm que agradecer a si mesmos.

1. Aqui está alguém que vive sob a nuvem de tempestade sinistra de cuidado.

2. Aqui está outro que habita na névoa da mentalidade terrena.

3. Aqui está outro que está envolto na névoa fria de dúvidas e medos, emanando do mar inquieto das experiências humanas.

III. Para que um espelho reflita, ele deve ser mantido limpo. Eu vi um espelho antigo de aço polido em um antigo salão baronial. Lá estava ele, em tão boas condições como quando belas damas viam seus rostos refletidos nele nos dias dos Plantagenetas. Mas sua preservação na atmosfera úmida da Cornualha se devia ao fato de que geração após geração de criados sempre a mantiveram limpa. Pense em como uma pequena mancha de ferrugem em todas essas centenas de anos teria estragado aquela superfície para sempre.

Oh, cristão, não é de admirar que você tenha perdido o seu poder de reflexão. Tu tens sido descuidado com as pequenas coisas; mas nada pode ser menor do que a poeira que rouba o espelho de seu poder de reflexão. Ou talvez você tenha permitido que manchas de ferrugem de maus hábitos estragassem sua superfície. Vamos cuidar para que mantenhamos o espelho brilhante e imaculado! O ácido corrosivo mais virulento pode causar poucos danos à superfície do aço polido, se removido no momento em que cai; mas deixe-o permanecer, e muito em breve um dano irreparável estará feito. Mesmo assim, você pode ser ultrapassado mesmo em uma falta muito séria; mas quando ela é prontamente confessada e posta de lado, a verdade é realizada: “Se andarmos na luz, como ele está na luz”, etc.

4. Observe a maneira como os antigos espelhos foram formados. O metal teve que ser alisado e polido por fricção.

1. E não somos obra de Deus a esse respeito, e Ele não emprega nossas experiências difíceis aqui apenas para induzir esse fim?

2. O espelho precisa ser polido por uma mão habilidosa; e enquanto estivermos nas mãos de Deus, Ele pode e irá nos polir para si mesmo. Mas quando nos afastamos de Suas mãos, e vemos apenas o acaso ou as circunstâncias ou a velha mãe natureza severa, em nossas experiências, esses operadores desajeitados apenas arranham a superfície, que precisa ser polida.

V. Mas chega um ponto em que a figura se desintegra, pois o espelho sempre permanece um espelho - a própria escuridão, por mais luz que possa refletir. Mas é diferente com o verdadeiro cristão.

1. A luz não apenas acende, mas entra nele e se torna parte dele mesmo. O verdadeiro cristão não é apenas um doador de luz - ele é luz. “Agora sois luz no Senhor.” O cristão que coloca um véu sobre o rosto porque não se importa em dar, descobrirá que também está impedido por seu véu de receber; mas aquele que recebe e dá também descobrirá que guarda.

2. E aquilo que ele guarda prova dentro dele um poder transformador pelo qual ele é mudado de glória em glória. Agradeço a Deus por nossa capacidade de mudança. Alguns parecem ter orgulho de nunca mudar.

3. Estamos familiarizados com a ideia de que Deus deve ser glorificado em cada novo estágio de experiência espiritual, mas estamos igualmente familiarizados com o pensamento de que cada nova aquisição que a fé possui traz consigo uma nova glória para aquele por quem a aquisição é feito? De glória em glória.

(1) Não é glória quando primeiro o pecador, morto em transgressões e cantando, ouve Cristo dizer: “Aquele que crê em Mim, ainda que esteja morto, viverá”?

(2) O tempo passa, e a alma clama novamente "Glória a Deus!" quando ele faz a descoberta de que a redenção de Cristo o habilita a ser realmente livre do poder tirano do pecado.

(3) O tempo voa e ainda mudamos. "Glória a Deus!" grita o cristão trabalhador, ao apresentar seu corpo em sacrifício vivo, e sente o fogo vivo descer e consagrar a oferta. “Glória a ti, meu filho”, o Salvador ainda parece responder; “Tu és um cooperador comigo; teu trabalho não é vão em Mim teu Senhor. ”

(4) Ainda mudamos. "Glória a Deus!" grita o santo que avança, ao ver o prêmio de sua alta vocação, e segue em direção a ele. “Glória a ti, meu filho”, ainda é a resposta do Salvador; “Assim como trouxeste a imagem do terreno, assim trarás a imagem do terreno, assim farás a imagem do celestial”.

(5) Assim avançamos de glória em glória até que seja toda glória. "Glória a Deus!" exclama a alma triunfante ao entrar no lar eterno. "Glória a ti, meu filho!" ainda parece a resposta, quando Cristo ordena que Seu fiel seguidor compartilhe Seu trono. Oh, que possamos assim refletir Sua glória para sempre! ( W. Hay-Aitken, MA )

A influência transformadora da fé

I. A contemplação de Cristo. “Todos nós com o rosto descoberto, refletindo como um espelho a glória do Senhor.”

1. O objeto observado. “A glória do Senhor”, “Ele é o Senhor de todos” - de todos os homens, de todas as criaturas, de todas as coisas. Ele é o legítimo proprietário do universo. O significado principal de glória é brilho, esplendor; e o significado secundário é a excelência exibida, de acordo com seu sujeito e a natureza do objeto ao qual é atribuída. Em qual desses sentidos a glória é atribuída aqui ao Senhor Cristo? No último, não no primeiro sentido.

Não é a glória de Seu poder, nem a glória de Sua majestade, nem mesmo a glória de Seus milagres, dos quais Seus discípulos pessoais foram testemunhas oculares; mas a glória de Suas perfeições morais. Deus é “glorioso em santidade” e “a glória do Senhor” é Sua excelência moral, compreendida e exibida em todos os Seus atributos morais. Os primeiros são exibidos em Suas obras; os últimos brilham mais intensamente em Sua Palavra. Em uma palavra, a glória do Senhor foi a manifestação de Sua filantropia Divina - “da bondade e do amor de Deus nosso Salvador para com os homens”.

2. O meio em que Sua glória é contemplada. “Contemplando como em um vidro”, ou melhor, como em um espelho. Qual é, então, o espelho que recebe a imagem e reflete de volta nos olhos dos observadores, a glória do Senhor? O quê, mas o evangelho de Cristo. E Cristo é ao mesmo tempo o Autor, o sujeito e a soma do evangelho. Ele obtém toda a glória que possui e reflete, da glória do Senhor.

Recebe Dele seu ser, seu nome, seu caráter e sua eficácia. Não origina nada; tudo o que é, tudo o que diz e tudo o que faz vem Dele, sobre Ele e para Ele. E a imagem Dele que o evangelho recebe como a imagem do Deus invisível, o brilho de Sua glória e a imagem expressa de Sua pessoa, ela reflete de volta como de um espelho polido, em todos os seus contornos, plenitude e glória , e distinção.

A glória do evangelho de Cristo, como um espelho, contrasta notavelmente com a lei como "uma sombra das coisas por vir." As coisas boas que viriam foram vistas pelos santos do Antigo Testamento nos tipos e cerimônias da lei. A visão era turva e distante; indistinto, incerto e insatisfatório. Mas a visão da glória do Senhor no espelho do evangelho é próxima e não distante, luminosa e não escura, distinta e não obscura ou incerta, e transformadora, mas não aterrorizante.

3. A maneira. “Com o rosto aberto.” Diz-se que o rosto é aberto quando é inocente, ingênuo e benevolente, e não sinistro, astuto ou malicioso; ou, quando o próprio rosto está totalmente exposto e não coberto. Este é obviamente o significado da expressão empregada. Com aberto, isto é, com rosto descoberto. Aqueles que o aplicam na face do Senhor fazem uma ligeira transposição das palavras para tornar o sentido mais aparente.

Assim: “Todos nós, contemplando como um espelho a glória do Senhor com rosto descoberto”. Seu rosto está desvelado e Sua glória, portanto, intacta. Ela brilha em todo o seu esplendor. Se o "rosto descoberto" for entendido pelos observadores, de acordo com nossa versão, então a referência é ao contexto mais imediato no versículo quinze, e o contraste é entre eles, e "o véu que está sobre o coração" do judeus incrédulos.

Agora, tudo isso serve para mostrar que, embora a referência mais óbvia possa ser ao véu sobre a face de Moisés em contraste com a glória de Deus na face de Jesus Cristo, não é para excluir o véu sobre o coração dos judeus em contraste com a face aberta e sem véu dos contempladores da glória do Senhor. “Qual véu foi eliminado em Cristo?” Na verdade, ambos os véus são agora removidos e eliminados em Cristo: - a obscuridade causada pelo primeiro é removida pela exibição luminosa do evangelho de Cristo, e a cegueira da mente causada pelo último é removida pelo ministério do Espírito.

4. Os observadores. Quem são as pessoas indicadas por e incluídas no “todos nós” que assim contemplam a glória do Senhor? Todos nós, apóstolos, somos apenas? ou mesmo todos nós a quem Ele “tornou ministros competentes do Novo Testamento”? A expressão inclui todos os que são súditos da nova aliança, que estão sob a graça e em estado de graça, “todos os que se voltaram para o Senhor” ( 2 Coríntios 3:16 ).

Não apenas todos os que se voltam ou são convertidos ao Senhor possuem, exercem e mantêm sua liberdade cristã, mas são todos “luz no Senhor”. A luz do glorioso evangelho de Cristo, o meio da visão espiritual, não é apenas erguida como um espelho diante de seus olhos, como diante dos olhos do mundo; mas o órgão da visão espiritual é aberto, desvelado e direcionado à imagem ali contemplada, radiante de beleza e refletindo de volta a glória do Senhor nos olhos dos observadores.

II. Conformidade com Cristo. A mudança assim produzida é -

1. Espiritual em sua natureza. Toda a glória vista no cume e ao redor da base do Monte Sinai era de um tipo material e sensato. Moisés viu a glória do Senhor com seus olhos corporais; a shekinah, ou símbolo da glória divina, fazia brilhar a pele de seu rosto. É diferente com a glória contemplada, com o meio, a maneira e o órgão de visão aqui - tudo é espiritual, e não material em sua natureza.

O evangelho revela e mostra as coisas do Espírito. E as coisas espirituais devem ser discernidas espiritualmente. Eles não agem como um encanto. Nada pode afetar, impressionar ou influenciar-nos mentalmente, por mais tempo do que em nossos pensamentos; ou, moralmente, por mais tempo do que em nossa memória e em nosso coração. O evangelho de Cristo opera de acordo com a atenção e recepção dada a ele, e o uso que fazemos dele.

2. Transformando em sua influência. É uma lei da natureza e uma verdade do provérbio que "semelhante produz semelhante". O homem que está muito na corte, naturalmente e quase inconscientemente pega o ar, impressiona e pole a corte, de modo que ele se torna cortês, se não cortês no espírito, no tratamento, nas maneiras e na conduta. Indo para a casa do luto, para a qual é melhor ir do que para a casa do banquete, quase insensivelmente captamos o espírito de simpatia e sentimos o espírito de luto rastejar sobre nós.

O coração amolece; o semblante entristece; o olho umedece. Constituídos como todos somos, como pode ser diferente? Olhando firme e atentamente para tal excelência moral que admiramos; admirando nós amamos; amando, desejamos imitá-lo; a imitação produz semelhança com Ele na mente, na disposição, na vontade, no andar e no caminho. Vemos assim o amor de Cristo? “Nós O amamos porque Ele nos amou primeiro.” Nós O consideramos como “o Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo”? Tornamo-nos "mortos para o pecado e vivos para Deus por meio de Jesus Cristo nosso Senhor".

3. Glorioso em seu progresso. A glória do semblante de Moisés tornou-se cada vez mais turva, pela distância do tempo e do lugar da cena e da visão da glória, até que desapareceu completamente. Mas a glória do Senhor permanece a mesma, e a glória do evangelho que a reflete permanece a mesma, e quanto mais firme e sinceramente a contemplarmos, mais seremos transformados na mesma gloriosa imagem.

A expressão empregada é uma evidência de que graça e glória não são apenas inseparáveis, mas idênticas em substância. Longe de diferirem em espécie, eles são tão essencialmente os mesmos que os escritores sagrados às vezes usam as palavras de maneira intercambiável. Paulo aqui usa “glória” para graça ao falar da gloriosa transformação dos crentes de graça em glória; e Pedro usa “graça” para glória ao falar da glória “que deve ser trazida a nós na revelação de Jesus Cristo”. E a razão não é menos clara do que a lição instrutiva e importante. O participante da graça é "também participante da glória que há de ser revelada".

4. Divino em eficiência, “Mesmo como pelo Espírito do Senhor,” ou como a margem diz mais literal e apropriadamente. “Assim como pelo Senhor o Espírito.” É Sua prerrogativa, e torna-se Seu domínio espiritual abrir e desvelar o coração, iluminar os olhos do entendimento, fixá-los na glória do Senhor, vivificar o espírito e, assim, tornar Seus súditos “um voluntário pessoas no dia do Seu poder. ” Este assunto apresenta diante de nós o privilégio dos ouvintes do evangelho, a honra dos crentes do evangelho e a condenação dos desprezadores do evangelho.

Isto mostra--

1. O privilégio dos ouvintes do evangelho. Todos os que têm a Palavra de Deus, que lêem ou ouvem o evangelho de Cristo, “não estão debaixo da lei, mas debaixo da graça”. Eles são mais privilegiados do que os judeus que estavam sob a lei, ou os gentios que não têm a lei e não conhecem a Deus.

2. A bem-aventurança dos crentes do evangelho. Eles são as pessoas abençoadas que conhecem o som alegre; eles andam na luz do semblante de Deus.

3. A condenação dos desprezadores do evangelho. Eles desprezam o evangelho de Cristo; desprezar o Salvador que ela apresenta e a salvação que ela oferece, e afaste-se da “glória do Senhor”. ( Geo. Robson. )

A fisionomia e a fotografia do Cristianismo

I. A fisionomia do texto.

1. O rosto aberto. Esta é a antítese da face coberta de Moisés e, portanto, deve ser de Cristo ( 2 Coríntios 4:6 ). A ideia é fisionômica, leitura facial. Os homens professam compreender os temperamentos e disposições uns dos outros pelo estudo do rosto. Assim, o rosto de um homem é seu caráter, pelo menos a chave para ele.

Nesta face de Jesus Cristo resplandece a glória resplandecente de Deus; é um índice da mente Divina e dos sentimentos em relação a um mundo pecaminoso. O rosto humano torna-se um mistério profundo à parte da alma interior. Suas expressões maravilhosas não podem ser compreendidas, exceto na suposição de um espírito residente. Quando o céu está nublado, de repente, talvez, um raio de luz passe, lançando um brilho de beleza sobre o ponto em que brilha.

O mistério daquele raio não poderia ser resolvido exceto pela existência de um sol atrás. É apenas da mesma maneira que o caráter de Cristo pode ser compreendido. Negado Sua natureza divina, Cristo se torna um mistério mais profundo do que quando considerado como Deus encarnado.

2. É um rosto aberto em um copo. Outrora, era um rosto aberto sem qualquer objeto intermediário, quando “Ele habitava entre os homens e eles contemplaram a Sua glória”. Mas agora que Sua presença corporal se foi, temos Seu rosto refletido no espelho do evangelho ( 2 Coríntios 4:4 ). É por meio de Cristo que conhecemos a Deus e é por meio do evangelho que conhecemos a Cristo.

O sol, quando se põe, é invisível para nós. Nós então olhamos para o céu, e lá observamos a lua, que reflete o, para nós, o sol invisível. Esta lua é a imagem do sol. Novamente, olhando para as águas plácidas da piscina, observamos em sua límpida profundidade o reflexo da lua. A imagem de Deus é a imagem de Cristo, e a imagem de Cristo é a imagem do evangelho. Agora, a superioridade do evangelho sobre o Antigo Testamento é representada pela diferença entre o vidro e o véu.

O véu obscurece o rosto, o vidro o revela. Na verdade, o espelho é, de todos os instrumentos, aquele que dá a representação mais correta do original. A ideia de uma pessoa veiculada por um espelho é incomensuravelmente superior àquela veiculada pela melhor pintura. O rosto na pintura pode representar um morto, mas o rosto no espelho deve representar um vivo. Se o espelho se sobressai tanto à melhor pintura, quanto deve se sobressair a uma sombra! O Antigo Testamento era apenas uma “sombra das coisas boas que viriam, e não a própria imagem das coisas.

“A sombra de uma pessoa só dará uma ideia muito indiferente dela. O que, entretanto, se pensaria da pessoa que tentou fazer um desenho de outra a partir de sua sombra? No entanto, isso os judeus tentaram fazer em relação a Cristo. Portanto, “aos Seus veio, e os seus não o receberam”, porque Sua aparência não se harmonizava com as suas concepções preconcebidas dEle retirado de Sua sombra. Os homens, portanto, devem buscá-Lo no espelho do evangelho, onde somente Ele pode ser visto como é.

II. A fotografia do texto. “Mas todos nós… somos transformados na mesma imagem”, etc. Aqui o apóstolo explica os efeitos dessa clareza transparente do ensino do evangelho. Contemplar o Senhor no evangelho transforma quem vê em Sua própria imagem. Isso está de acordo com a analogia da fotografia natural. A luz incide sobre o objeto, que novamente a reflete em sua própria forma sobre o vidro preparado.

A resplandecente glória de Deus recai, por assim dizer, sobre Cristo em Seu caráter mediador; Cristo reflete isso na mente que crê; a mente contemplando-O com fé. A mente assim refletida pelas incomparáveis ​​belezas do caráter de Cristo é transformada na mesma imagem. O trabalho é progressivo, mas a primeira linha dele é a glória, e todos os adicionais são iguais - “de glória em glória”. ( AJ Parry. )

A imagem

I. A imagem. Devemos colocar Êxodo 34:33 , etc., ao lado deste capítulo. Portanto, a visão da glória de Cristo faz muito mais por nós do que a visão da glória de Deus fez por Moisés. A pele de seu rosto estava iluminada; mas nossas próprias almas são transformadas à semelhança de Cristo; e essa mudança não passa logo, mas continua crescendo de glória em glória, como era de se esperar, visto que é o Espírito do Senhor quem opera a mudança em nós.

1. Cristo, como O vemos no Novo Testamento, é a imagem mais perfeita do mundo. Apenas um pouco da glória de Deus foi revelado por Moisés, mas Cristo é "Deus manifestado em carne".

(1) Deus é Luz, ou seja , isso é santidade, e quão claramente essa glória é representada no Jesus sem pecado!

(2) Deus é Amor, e esse amor se torna perfeitamente claro pela vida de Cristo, desde o berço até a cruz. Um pobre africano não conseguia acreditar que o homem branco o amava. Seu coração não foi conquistado por palavras frias e longínquas sobre um povo longínquo. Mas o amor pelo africano tornou-se carne em David Livingstone, e sua vida foi um vidro no qual eles viram a verdadeira imagem do amor cristão.

2. Esta imagem não é como a imagem do Cristo ascendente, que desvaneceu-se no céu enquanto os discípulos o olhavam no Monte das Oliveiras. Este é um retrato imperecível. A idade não pode escurecê-lo, o mofo da terra não pode descolori-lo, a mão rude do homem não pode destruí-lo; ele apenas fica mais brilhante à medida que reúne beleza renovada das mudanças abençoadas que está operando no mundo.

II. Contemplando a imagem. Nunca vi a beleza do sol tão bem como um dia em um lago das Terras Altas, cuja superfície era como um espelho de vidro polido. Ver o sol nu cara a cara teria me cegado. Quando João viu a glória de Cristo diretamente, embora estivesse apenas em uma visão, ele caiu como um homem morto, e a mesma glória cegou Saulo de Tarso. A Bíblia é um copo no qual você pode contemplar sem medo a glória do Senhor refletida nela, Moisés foi o único homem privilegiado em seus dias. Mas agora todos os cristãos podem se aproximar de Deus como Moisés fez, pois onde está o Espírito do Senhor, há essa liberdade: Como posso contemplar corretamente a glória do Senhor?

1. Com o rosto aberto ou sem véu, assim como Moisés tirou o véu quando se voltou para falar com Jeová. Uma senhora que visita uma galeria de fotos em um dia de inverno protege o rosto da explosão cortante com um véu espesso; mas, ao entrar na galeria, ela levanta o véu para que com o rosto aberto possa contemplar totalmente as imagens criadas pelo escultor e pintor. Muitos véus escondem a glória de Cristo. O deus deste mundo está ocupado cegando nossas mentes puxando um véu de preconceito, falsa vergonha, ignorância de uma mente terrena sobre eles ( 2 Coríntios 4:4 ).

2. Você deve contemplar a imagem no vidro da Bíblia. Uma imagem ou estátua muitas vezes serve apenas para me lembrar que o homem está morto ou longe, mas não a imagem de Cristo na Bíblia. Algumas imagens, entretanto, nos dão um senso de realidade. Rafael pintou o Papa, e o secretário do Papa a princípio pegou a imagem do homem vivo, ajoelhou-se e ofereceu caneta e tinta ao retrato, com o pedido de que a conta em suas mãos fosse assinada.

A imagem que contemplamos é desenhada pela mão Divina e deve ser para nós uma realidade brilhante e presente, 3. Essa contemplação deve ser firme e por toda a vida. A menos que você olhe freqüentemente para esta imagem e ame fazê-lo, você não obterá muito bem de Cristo. Mesmo as imagens feitas pelo homem impressionam apenas aqueles que as observam com firmeza.

III. Os observadores.

1. “Eles são transformados na mesma imagem.” Algumas pessoas pensam que a contemplação de belas pinturas deve fazer um grande bem aos observadores; mas quando Atenas e Roma foram coroadas com as mais esplêndidas pinturas e estátuas, o povo era o mais perverso que o mundo já viu. Mas a visão correta desta imagem ganha uma vida do mesmo tipo que a de Cristo. Nós nos tornamos o que vemos. Dois meninos estavam estudando a vida de Dick Turpin e Jack Sheppard.

Naquela lente eles viram a imagem de aventureiros sem lei. Eles admiraram: seriam heróis ousados ​​também. Eles logo são transformados na imagem que contemplam de vergonha em vergonha, até mesmo como pelo espírito do diabo. Aqui está uma garota gentil e adorável. Sua mãe é para ela o próprio modelo e espelho da perfeição feminina. Ela se entrega alegremente à influência de sua mãe, e os vizinhos dizem: “Aquela menina é a imagem viva de sua mãe”; pois ela recebe o que ela admira, e silenciosamente cresce como o que ela mais “gosta”. Quando algum jornal comparou o Dr. Judson a um dos apóstolos, ele ficou angustiado e disse: “Não quero ser como eles. Eu quero ser como Cristo. ”

2. Essa mudança deve estar sempre avançando de glória em glória.

3. Sua visão de Cristo e sua semelhança com Cristo são imperfeitas na terra. No céu haverá uma visão perfeita e, portanto, uma semelhança perfeita com Cristo ( Salmos 17:15 ). Lá como aqui estar e contemplar caminham juntos. Vemos essa mudança crescendo em direção à perfeição no mártir Estêvão, quando ele estava na fronteira entre a terra e o céu. Até mesmo seus inimigos "viram seu rosto como se fosse o rosto de um anjo".

4. O povo de Cristo deve ser mudado tão completamente à Sua imagem que tenham uma alma como a Dele, e até mesmo um corpo como o Dele. Pois "assim como trouxemos a imagem do terreno, também traremos a imagem do celestial". ( J. Wells, MA )

A transfiguração do cristão

I. Estamos todos transfigurados. Se você olhar um ou dois versículos para trás, verá claramente que São Paulo quer dizer com essas palavras incluir todos os homens cristãos. “Todos nós” - as palavras contrastam vivamente com o judeu literário dos dias do apóstolo; o judeu, que tinha a letra da Escritura e a adorava com um véu sobre o coração; de forma que quando Moisés foi lido em seu ouvido, ele não pôde ver o significado do Antigo Testamento, nem olhar uma polegada além da letra do livro.

Sua religião era estereotipada, então seu coração e sua vida não podiam ser transfigurados. A religião da letra não pode produzir crescimento; não tem poder de embelezamento, não pode transfigurar. Em Cristo, o caso é muito diferente; onde Ele está, há liberdade; onde Cristo está, deve haver crescimento. Paulo não podia acreditar que uma vida cristã pudesse permanecer estagnada. Onde quer que haja crescimento, deve vir, no final, a transfiguração.

São Paulo sentiu que todo crente deve reviver em alguma medida a vida perfeita de Jesus. Aqui está o segredo da transformação - Cristo interior, Cristo sobre nós como uma atmosfera de crescimento moral. A comunhão com Sua vida perfeita dá honra e dignidade à natureza humana. O Tâmisa é lindo em Richmond, em Twickenham, em Kew, mas nem sempre é assim. Às vezes, a perspectiva, ao caminhar de Twickenham a Richmond, é estragada por feias planícies de lama, e o ar não é mais agradável, quando o calor do verão tira o miasma do barranco.

Você pode caminhar sobre a margem e ver pouca beleza ali. Espere algumas horas, a maré vai voltar e mudar todo o aspecto do rio. Vai ficar lindo. O menor rio ou bacia de maré é embelezado pela conexão com o mar. A pulsação do oceano, se aumentar o nível apenas alguns centímetros, adiciona dignidade e beleza onde quer que seja sentida. O rio repete, em menor escala, a vida maior do oceano, respondendo em sua vazante e vazante ao que o mar já havia feito.

Assim, Paulo sentiu que nossa natureza é glorificada porque, por meio da humanidade divina de Jesus, ela está conectada com o oceano de poder e graça eternos. A encarnação, a vida e o sacrifício do Filho de Deus elevaram a vida humana a níveis mais elevados; eles criaram novos interesses e novas correntes em nosso pensamento e sentimento. Se nossa vida fluir em direção a Cristo, e melhor ainda, se Sua plenitude fluir de volta sobre nós, devemos, na maré cheia, participar de Seu poder purificador e transformador.

São Paulo não se refere aqui à ressurreição, seus tempos estão todos presentes e apontam para uma mudança ocorrendo agora em nossa existência imperfeita: “Mudou de glória em glória”. Há uma glória de caráter cristão que podemos possuir até agora. “De glória em glória” implica etapas e etapas. Há uma medida de beleza, de força, de caráter santo, de transfiguração, possível ao mais fraco cristão - transfiguração de coração e vida, uma glória agora, um antegozo da glória eterna, primícias do Espírito.

II. A causa da mudança e os meios para sua realização. É conseguido olhando para Cristo. “Todos nós, com rosto descoberto, contemplando a glória, somos transformados.” Para ser como Cristo, devemos olhar para Ele atentamente. Então, do lado Divino, há a mudança interior. Quando olhamos, o Espírito trabalha dentro de nós. Ambas as coisas são necessárias. Enquanto olhamos, a influência Divina desce sobre nós imperceptivelmente.

Todos nós somos muito afetados pelas coisas que vemos no dia a dia. Um homem encontrará pontos turísticos adequados ao seu coração e mente. Se for artístico, estará à procura de quadros e esculturas ou de belas cenas da natureza. Se ele se interessar pela ciência, encontrará objetos de estudo e deleite em todos os campos e bosques. Se formos afetuosos, com fortes instintos sociais, nossos principais atrativos estarão na sociedade humana.

Agora, todos esses objetos, por sua vez, reagem sobre nós. A mente artística cresce e se expande pelo estudo da beleza. O homem científico se torna mais científico pelo estudo da natureza; enquanto a disposição social e afetuosa se aprofunda na busca e obtenção de seu objeto. Aplique isso ao evangelho. Mais uma vez, não devemos esquecer que a nossa aparência também é importante. Nossa maneira de olhar para Cristo nos afeta.

São Paulo diz, olhamos com “rosto descoberto”. Ele aqui contrasta a Igreja Judaica com a Igreja Cristã. Olhe para Cristo, olhe diariamente, olhe com apreço, amor, em terna simpatia, e o espírito de Cristo irá possuí-lo. Podemos não ser capazes de dizer como ocorre a mudança, nem por que, nem precisamos indagar ansiosamente, desde que olhemos para Cristo e sintamos o poder do Espírito. Deus tem muitas maneiras.

Fique diante do espelho e verá a luz. Não nos importamos com o ângulo que você olha. Olhe para Cristo através das lágrimas de penitência, olhe com esperança, alegria, amor; deixe Sua luz fluir para o coração por qualquer uma das muitas vias de pensamento e sentimento. ( G. Walker, BA )

A mudança produzida pela fé em Jesus

I. A contemplação.

1. Ao contemplar, devemos compreender a fé em um de seus exercícios mais vivos e importantes. A fé é um princípio vivo. Ele tem olhos e contempla a Cristo. Essa contemplação não consiste em um único olhar, em uma vistoria passageira. “Olhar” não é um ato único, mas o hábito de sua alma. “Olhando para Jesus”, etc.

2. Com o rosto aberto. Sob a dispensação judaica, Cristo foi exibido, mas foi como se fosse através de um véu. Havia um mistério ligado a isso. Mas agora, quando Cristo veio, o mistério que esteve oculto por séculos é revelado. Na hora em que Jesus disse: “Está consumado”, o véu que ocultava o mais sagrado de todos e os segredos mais íntimos da aliança se rasgou em dois, de alto a baixo.

3. Como em um copo. Nós, cujos olhos estão turvos pelo pecado, não podemos ver Deus como os espíritos aperfeiçoados o fazem no céu. "Ninguém jamais viu a Deus." Moisés desejou em certa ocasião contemplar a glória de Deus. Mas o pedido não pôde ser atendido. “Nenhum homem pode ver Deus e viver.” Mesmo assim, Deus deu a ele uma manifestação de sinal de Sua presença ( Êxodo 34:5 ).

Essa é a visão que Deus dá ao crente, de Si mesmo na face de Seu Filho, como um Deus justo que de forma alguma inocentará o culpado, e ainda assim o justificador daquele que crê em Jesus - uma visão graciosa e encorajadora , não de Sua glória essencial, que o pecador não pode contemplar, mas de Sua glória como exibida em Sua graça, e na qual os olhos do crente se deleitam em descansar.

II. O que é visto. “A glória do Senhor.” O Senhor, como todo o contexto mostra, é o Senhor Cristo - o objeto apropriado da fé. Olhamos para a Palavra como um espelho para fixar nossa atenção no objeto refletido. Nele, assim revelado, contemplaremos uma glória. Em Sua pessoa, Ele é “o resplendor da glória do Pai e a expressa imagem de Sua pessoa”. Em Sua obra, todas as perfeições do caráter divino se encontram como um foco de brilho insuperável.

Houve uma glória em Sua encarnação que a companhia das hostes celestiais observou enquanto cantavam: “Glória a Deus nas alturas e paz na terra, boa vontade para os filhos dos homens”. Houve glória em Seu batismo, quando o Espírito Santo desceu sobre Ele, e a voz do Pai foi ouvida declarando: “Este é Meu Filho bem-amado”. Houve uma glória imponente em Sua transfiguração. Houve uma glória, também, em Sua própria humilhação em Sua tristeza, na morte amaldiçoada que Ele morreu.

Houve uma glória evidente em Sua ressurreição, quando, tendo descido aos domínios sombrios da morte, subiu como um poderoso conquistador, trazendo os frutos da vitória e mantendo a morte acorrentada como Seu prisioneiro; e os anjos se consideraram honrados em anunciar que "o Senhor ressuscitou". Houve uma glória em Sua ascensão. “Subiste ao alto, levando cativo o cativeiro” ( Salmos 24:1 .

) Ele está em glória agora à destra de Deus, glória esta que Estêvão teve o privilégio de contemplar. Ele virá em glória no último dia para julgar o mundo. Ele habitará em Sua glória por toda a eternidade, e os santos serão participantes dessa glória. Agora, toda essa glória é exibida no volume do Livro, assim como vimos uma cena expansiva de céu e nuvem, de colinas e planícies, de riachos e bosques, refletidos e exibidos diante de nós em um espelho, e todos nós com o rosto aberto contemplamos como em um vidro a glória do Senhor.

III. O efeito produzido .. Este poder transformador da fé surge de duas fontes não independentes uma da outra, mas ainda separáveis.

1. A fé é a graça receptora do caráter cristão, e a alma é enriquecida pelos tesouros derramados por ela como um canal. Aqui está a grande eficácia da fé; recebe o que lhe é dado e, por meio dela, a virtude que está em Cristo flui para a alma, a enriquece e a satisfaz, e a transforma na mesma imagem.

2. A fé produz esse efeito, na medida em que nos faz olhar e copiar Cristo. O Espírito realiza a obra de santificação, fazendo-nos olhar para Jesus, e tudo o que olhamos com admiração e amor estamos dispostos a imitar de boa vontade, às vezes quase involuntariamente. Crescemos em semelhança Aquele a quem amamos e admiramos.

4. O agente. “O Espírito do Senhor.” Observação--

1. A harmonia entre a obra do Espírito e os princípios da mente do homem. Ele não converte ou santifica pecadores contra sua vontade, mas tornando-os um povo disposto no dia de Seu poder. O que Ele faz em nós, Ele faz por nós. É quando estamos contemplando a glória do Senhor Cristo que o Espírito nos transforma na mesma imagem de glória em glória.

2. A harmonia entre a obra de Cristo Senhor e a obra do Espírito do Senhor. O Espírito é o Espírito de Cristo, que toma das coisas que são de Cristo e as mostra a nós. O Espírito direciona nossos olhos para Cristo, e é quando olhamos para o Senhor Cristo que somos transformados na mesma imagem. ( J. McCosh, DD )

Transformação por contemplar

I. A vida cristã é uma vida de contemplação e reflexão de Cristo. É uma questão de saber se a única palavra traduzida em nossa versão "contemplando como em um vidro" significa isso, ou "refletindo como um vidro". Mas, qualquer que seja a força exata da palavra, a coisa pretendida inclui ambos os atos. Não há reflexo da luz sem uma recepção anterior da luz. Na visão corporal, o olho é um espelho, e não há visão sem uma imagem da coisa percebida formada no olho que percebe. À vista espiritual, a alma que contempla é um espelho e, ao mesmo tempo, contempla e reflete.

1. A grande verdade de uma visão direta e desimpedida soa estranha para muitos de nós. O próprio Paulo não ensina que vemos obscuramente através de um vidro? Não andamos por fé e não por vista? “Ninguém jamais viu a Deus, nem pode vê-lo”; e ao lado dessa impossibilidade absoluta não temos véus de carne e sentido, para não falar da cobertura do pecado. Mas essas dificuldades aparentes desaparecem quando levamos em consideração duas coisas -

(1) O objeto da visão. “O Senhor” é Jesus Cristo, o Deus manifestado, nosso irmão. A glória que contemplamos e devolvemos não é o brilho incompreensível e incomunicável da perfeição divina absoluta, mas aquela glória que, como diz João, vimos naquele que tabernaculou conosco, cheio de graça e verdade.

(2) A natureza real da própria visão. É contemplá-Lo com a alma pela fé. “Ver para crer”, diz o bom senso; “Crer para ver”, diz o espírito que se apega ao Senhor, “a quem não viu” ama. Uma ponte de carne perecível, que não sou eu, mas minha ferramenta, me conecta com o mundo exterior. Nunca me toca, e sei disso apenas por confiar em meus sentidos.

Mas nada se interpõe entre meu Senhor e eu, quando amo e confio. Ele é a luz que prova sua própria existência revelando-se, que atinge com impulso vivificante os olhos do espírito que vê pela fé.

2. Observe a universalidade desta prerrogativa: "Todos nós." Esta visão não pertence a nenhum grupo seleto. Cristo se revela a todos os Seus servos na medida de seu desejo por Ele. Quaisquer que sejam os dons especiais que possam pertencer a alguns em Sua Igreja, o maior presente pertence a todos.

3. Esta contemplação envolve reflexão. O que vemos, certamente mostraremos. Se você olhar nos olhos de um homem, verá neles pequenas imagens do que ele vê; e se nossos corações estão contemplando a Cristo, Cristo será espelhado ali. Nossos personagens mostrarão o que estamos olhando e devemos, no caso do povo cristão, apresentar Sua imagem tão claramente que os homens não possam deixar de reconhecer que estivemos com Jesus.

E você pode ter certeza de que, se pouca luz vem de um caráter cristão, pouca luz vem nele; e se for envolta em grossos véus dos homens, não haverá menos grossos véus entre ela e Deus. Fora então com todos os véus! Sem reservas, sem medo das consequências de falar francamente, sem prudência diplomática regulando nossa franqueza, sem doutrinas secretas para os iniciados! Nosso poder e nosso dever estão na plena exibição da verdade.

II. Esta vida de contemplação é, portanto, uma vida de transformação gradual.

1. O brilho no rosto de Moisés era apenas superficial. Desvaneceu-se e não deixou vestígios. Assim, o brilho superficial, que não tinha permanência nem poder transformador, torna-se uma ilustração da impotência da lei para transformar o caráter moral à semelhança do ideal justo que ela apresenta. E, em oposição à sua fraqueza, o apóstolo proclama o grande princípio do progresso cristão, que ver Cristo leva à assimilação a ele.

2. A metáfora de um espelho não nos serve inteiramente aqui. Quando os raios de sol incidem sobre ele, ele pisca na luz, simplesmente porque eles não entram em sua superfície fria. O contrário é o caso com esses espelhos sensíveis de nossos espíritos. Neles, a luz deve primeiro penetrar antes de poder irradiar. Não se parecem tanto com uma superfície refletora, mas com uma barra de ferro, que precisa ser aquecida até o seu obstinado núcleo negro, antes que sua película externa brilhe com a brancura de um calor quente demais para cintilar.

O sol deve cair sobre nós, não como em alguma encosta solitária, iluminando as pedras cinzentas com um brilho passageiro que nada muda e se esvai, deixando a solidão para sua tristeza; mas como acontece com alguma nuvem aninhada perto de seu pôr-do-sol, a qual encharca e satura com fogo até que seu coração frio queime, e todas as suas grinaldas de vapor são brilho palpável, glorificado pela luz que vive entre suas brumas.

3. E esta contemplação será uma transformação gradual. "Todos nós, vendo ... estamos mudados." Não é a mera contemplação, mas o olhar de amor e confiança que nos molda por silenciosa simpatia à semelhança de Sua maravilhosa beleza, que é mais bela do que os filhos dos homens. Foi um pensamento profundo e verdadeiro que os pintores antigos tiveram quando chamaram João como o mais próximo de seu Senhor. O amor nos faz gostar. Aprendemos isso mesmo em nossos relacionamentos terrenos.

Deixe esse rosto puro brilhar sobre o coração e o espírito, e enquanto o sol se fotografa na placa sensível exposta à sua luz, e você obtém uma semelhança do sol simplesmente colocando a coisa no sol, então Ele "será formado em você . ” O ferro próximo a um ímã torna-se magnético. Os espíritos que habitam com Cristo tornam-se semelhantes a Cristo.

4. Certamente esta mensagem - “veja e seja semelhante” - deve ser muito alegre e esclarecedora para muitos de nós, que estamos cansados ​​de lutas dolorosas por pedaços isolados de bondade que escapam ao nosso alcance. Durante metade de sua vida, vocês têm tentado curar defeitos e se tornar melhores. Experimente este outro plano. Viva à vista de seu Senhor e capte Seu espírito. O homem que viaja com o rosto para o norte o tem cinza e frio. Que ele se volte para o sul quente, onde habita o sol do meio-dia, e seu rosto brilhará com o brilho que ele vê. “Olhando para Jesus” é a cura soberana para todos os nossos males e pecados.

5. Essa transformação ocorre gradualmente. “Nós é alterado”; essa é uma operação contínua. “De glória em glória”; esse é um curso com transições e graus bem marcados. Não fique impaciente se for lento. Não seja complacente com a transformação parcial que você sentiu. Cuide para que você não desvie seu olhar nem relaxe seus esforços até que tudo o que você viu Nele se repita em você.

6. A semelhança com Cristo é o objetivo de todas as religiões. Para ele, a conversão é introdutória; doutrinas, cerimônias, igrejas e organizações são valiosas como auxiliares. Valorize-os e use-os como auxílio nesse sentido, e lembre-se de que eles são auxílios apenas na proporção em que nos mostram o Salvador, a imagem de quem é nossa perfeição, e a visão de quem é nossa transformação.

III. A vida de contemplação finalmente se torna uma vida de assimilação completa. “Transformado na mesma imagem, de glória em glória.”

1. A semelhança se torna perfeita em todos os sentidos, compreende cada vez mais as faculdades do homem; embebe nele, se assim posso dizer, até que esteja saturado com a glória: e em toda a extensão de seu ser, e em toda a profundidade possível para cada parte de toda aquela extensão, é como seu Senhor. Essa é a esperança para o céu, da qual podemos nos aproximar indefinidamente aqui, e à qual certamente chegaremos lá.

Lá nós esperamos mudanças que são impossíveis aqui, enquanto contidas neste corpo de carne pecaminosa. Esperamos que Ele “mude o corpo de nossa humildade, para que seja semelhante ao corpo de Sua glória”; mas é melhor ser como Ele em nossos corações. Sua verdadeira imagem é que devemos sentir, pensar e desejar como Ele; que devemos ter as mesmas simpatias, os mesmos amores, a mesma atitude para com Deus e a mesma atitude para com os homens.

Onde quer que haja o início dessa unidade e semelhança de espírito, todo o resto virá no tempo devido. Assim como o espírito, assim é o corpo. Mas o começo aqui é o principal, o que atrai todo o resto depois disso, é claro. “Se o Espírito daquele que ressuscitou Jesus dentre os mortos habitar em você”, etc.

2. “Todos nós somos transformados na mesma imagem.” Por mais diversos que sejamos em disposição e caráter, diferindo em tudo, exceto na relação comum com Jesus Cristo, estamos todos crescendo como a mesma imagem e nos tornaremos perfeitamente semelhantes, mas cada um retém sua própria individualidade distinta. Talvez, também, possamos conectar com essa ideia aquela passagem dos Efésios em que Paulo descreve a nossa chegada a “um homem perfeito.

“Todos nós juntos formamos um homem perfeito; o todo forma uma imagem. Nenhum homem, mesmo elevado ao mais alto grau de perfeição, pode ser a imagem completa dessa soma infinita de toda beleza; mas todos nós tomados em conjunto, com todas as diversidades de caráter natural retidas e consagradas, sendo coletivamente Seu corpo que Ele vitaliza, pode, no todo, não ser uma representação totalmente inadequada de nosso Senhor perfeito.

Assim como colocamos ao redor de uma luz central de prismas cintilantes, cada um dos quais capta o brilho em seu próprio ângulo e o reluz de sua própria cor, enquanto a perfeição soberana do esplendor branco perfeito vem da combinação de todos os seus raios separados, assim, aqueles que estão ao redor do trono estrelado recebem cada um a luz em sua própria medida e maneira, e dão a cada um uma imagem verdadeira e perfeita, e ao todo uma imagem completa dAquele que ilumina a todos e está acima de todos eles. ( A. Maclaren, DD )

A visão transfiguradora

I. A glória espelhada.

1. Glória é o esplendor da luz; a perfeição manifesta de caráter moral.

2. No evangelho, temos uma exibição da justiça e da compaixão de Deus; por isso é chamado de “o evangelho da glória do Deus bendito”. E visto que esses atributos brilham com esplendor suavizado em Cristo, é chamado de “evangelho da glória de Cristo, que é a imagem de Deus”.

3. E todos nós podemos contemplá-lo. Como o famoso afresco no teto da catedral, que era facilmente acessível refletindo espelhos no chão. Não poderíamos ser todos contemporâneos do Jesus vivo. Mas agora, na biografia quádrupla, podemos todos em nosso lazer contemplar a glória do Senhor.

II. A visão transfiguradora. No próprio ato de olhar, somos “metamorfoseados”. A mesma palavra grega usada para descrever a transfiguração de Cristo.

1. Alguns olham e não são alterados. Eles nunca sentiram o mal do pecado a ponto de olhar toda a alma. Assim, multidões de ouvintes têm suas mentes repletas da verdade cristã, mas não olham tanto, fixamente, com amor, a ponto de experimentar a transformação interior e radical.

2. Outros olham e são mudados. Arremessando véus obscuros e fixando o olhar firme em Jesus, eles são transfigurados.

(1) Essa mudança é moral. Pela lei de nossa vida interior, tornamo-nos semelhantes ao que amamos. O amor ao Senhor Jesus nos torna semelhantes a ele.

(2) Esta mudança é gradual, progressiva, "de glória em glória". A mudança inicial pode ser obra de um momento; o processo completo é o trabalho de uma vida inteira. Pensamento consolador para aqueles que ficam cansados ​​e desanimados após dolorosas lutas para alcançar uma bondade ideal que sempre parece escapar de seu alcance. Pare de trabalhar; sente-se quieto e olhe; deixe Sua imagem docemente penetrar nos olhos e na perspectiva de sua alma.

III. Seu Grande Autor. “O Senhor, o Espírito”. Quando o véu da incredulidade é removido, o próprio Senhor obtém acesso ao coração e comunica a Si mesmo. Onde Ele está, aí também está o Espírito Santo. Ele efetua a transformação maravilhosa. Ele fornece a iluminação necessária. Ele revela a visão salvadora, remove véus obscurecedores, purga as percepções espirituais e habita como fonte do poder transfigurante e assimilativo. ( A. Wilson, BA )

Verdadeira grandeza humana

1. Todo homem tem um forte instinto natural de grandeza e aplauso.

2. Uma direção errada desse instinto origina uma enorme maldade.

3. A missão do Cristianismo é dar uma direção certa a esse instinto. De todos os sistemas da terra, só ele ensina ao homem o que é a verdadeira grandeza e a maneira de alcançá-la. O texto ensina três coisas a respeito:

I. O ideal da verdadeira grandeza é divino. Qual é a glória do Senhor? (Ver Êxodo 18:19 ). Esta passagem ensina que o Eterno considerava Sua glória consistindo não na imensidão de Suas posses, na onipotência de Seu poder ou na infinitude de Sua sabedoria, mas em Sua bondade. A verdadeira grandeza do homem consiste na bondade moral.

1. Essa grandeza satisfaz a alma - e somente isso.

2. Essa grandeza exige o respeito de toda inteligência moral - e somente isso.

3. Essa grandeza pode ser alcançada por todas as pessoas - e somente isso.

4. Essa grandeza que carregamos para o outro mundo - e só isso.

II. O caminho da verdadeira grandeza é a transformação moral. Como o homem pode tomar posse da glória de Deus? t. Por meio de um instrumento - vidro. Qual é o vidro? O espelho que reflete a glória de Deus. A natureza é um vidro. O judaísmo é um copo. Cristo é um copo. Ele é o vidro mais brilhante de todos - reflete mais raios Divinos sobre o universo do que qualquer outro.

2. Por meio da atenção a esse instrumento. "Olhando." Os homens olham para os brilhos da glória mundana, não para os raios brilhantes do Divino e, portanto, eles não são transformados no Divino. Observar--

(1) Um olhar concentrado em Cristo exige admiração.

(2) A admiração exige imitação. Cristo é o ser mais inimitável do universo, porque Seu caráter é o mais admirável, o mais transparente, o mais imutável.

(3) A imitação garante a assimilação. Aqui, então, está o caminho para a verdadeira glória - um caminho claro como o dia, certo como a eternidade. Todos os que trilham esse caminho devem se tornar gloriosos.

III. A lei da verdadeira grandeza é progressiva. “De glória em glória.” A glória em Deus não é progressiva, mas em todas as criaturas inteligentes está sempre avançando. Duas coisas mostram que a alma humana é feita para o avanço sem fim.

1. Fatos relacionados à sua natureza.

(1) Seus apetites são intensificados por seus suprimentos.

(2) Suas capacidades aumentam com suas realizações; quanto mais tem, mais é capaz de receber.

(3) Sua produtividade aumenta com suas produções. Não é assim com o solo da terra, ou as árvores da floresta, todos se desgastam.

2. Arranjos relacionados com sua história. Existem três coisas que sempre servem para trazer à tona os poderes latentes da alma.

(1) Um novo relacionamento. Os maravilhosos poderes e experiências que adormecem em cada coração humano da maternidade e da paternidade são revelados pelo relacionamento.

(2) Novos cenários. Novos cenários na natureza muitas vezes começam na mente, sentimentos e poderes antes desconhecidos.

(3) Novos compromissos. Muitos homens que eram considerados um mero idiota em uma ocupação, transferidos para outra, tornaram-se um gênio brilhante. Essas três forças de desenvolvimento da alma que temos aqui, as teremos para sempre.

4. O autor da verdadeira grandeza é o Espírito de Deus. Como ele faz isso? Como Ele faz tudo na criação - por meios; e os meios são declarados aqui, "Contemplando como em um copo." Conclusão: quão transcendentemente valioso é o Cristianismo, na medida em que dirige a alma humana à verdadeira glória e indica o caminho para realizá-la! ( D. Thomas, DD )

A glória revelada

O homem tem instinto de glória. A religião, portanto, para se adaptar a esse instinto. Daí o glorioso caráter das duas dispensações, das quais a última é a maior.

I. O evangelho é um reflexo da glória de Deus.

1. A pessoa de Cristo reflete a natureza divina.

2. O ministério de Cristo reflete a mente Divina.

3. Sua morte revela o coração divino.

II. O crente reflete a glória de Deus.

1. Mente espiritual ( 2 Pedro 1:4 ).

2. Vida imortal.

III. Contemplar e refletir a glória do Senhor é progressivo ( 2 Pedro 2:5 ). ( T. Davis, Ph. D. )

Assimilação mortal

Nossa natureza moral é intensamente assimilativa. A mente fica assim que se alimenta. Alexandre, o Grande, foi incitado a seus feitos de conquista ao ler a "Ilíada" de Homero. Júlio César e Carlos Décimo Segundo da Suécia derivaram muito de seu entusiasmo militar ao estudar a vida de Alexandre. Quando era um menino sensível e delicado, Cowper encontrou e devorou ​​avidamente um tratado em favor do suicídio.

Podemos duvidar que seus argumentos plausíveis estivessem intimamente relacionados com suas quatro tentativas de destruir a si mesmo? Se, entretanto, nutrimos pensamentos do bom e do nobre, nos tornaremos ambos. “Contemplando, como por um espelho, a glória do Senhor, somos transformados na mesma imagem.” A tradição eclesiástica declara que St. Martin teve uma visão notável. O Salvador estava diante dele. Radiante com a beleza divina, lá o Mestre apareceu.

Uma relíquia de Sua humilhação permaneceu. O que foi isso? Suas mãos retiveram as marcas das unhas. O espectador olhou com simpatia e atenção. Ele olhou por tanto tempo que, quando a aparição cessou, ele descobriu que tinha em suas mãos marcas exatamente semelhantes às de Cristo. Ninguém, exceto os supersticiosos, acreditam na história; no entanto, "aponta uma moral". Lembra-nos o grande fato de que a contemplação devota e afetuosa de nosso Senhor nos torna semelhantes a Cristo. ( TR Stevenson. ).