Atos 21:17-26

E quando chegamos a Jerusalém, os irmãos nos receberam com alegria.

Paulo em Jerusalém

Observe aqui -

I. As primeiras conquistas do evangelho. Durante o quarto de século decorrido desde a primeira apresentação de Paulo à Igreja em Jerusalém, que maravilhas o cristianismo havia operado! O esboço histórico que ele agora apresentou fez com que seus ouvintes glorificassem ao Senhor, e eles lhe disseram que “muitos milhares de judeus creram”. Esses triunfos servem para demonstrar -

1. A autenticidade dos fatos do evangelho. Houve amplas oportunidades de testar sua verdade.

2. A incrível força da verdade cristã. Que outro sistema poderia ter efetuado tais revoluções?

3. O zelo com que os apóstolos executaram seu ministério.

II. A tenacidade do preconceito inicial. Esses judeus cristãos não podiam desistir do ritualismo em que foram criados. “Eles ainda eram zelosos da lei.” Os primeiros preconceitos, especialmente na religião, distorcem o julgamento, excluem a entrada de uma nova luz, impedem o progresso da alma em inteligência, independência masculina e poder. Os preconceitos dão uma cor ao vidro através do qual a alma olha a verdade, e assim a impede de aparecer em seu próprio matiz nativo.

III. A calúnia do preconceito religioso. ( Atos 21:21 ). Paulo não apenas agiu com indulgência para com os escrupulosos ( Atos 16:3 ; Romanos 1:4 ; 1 Coríntios 8:7 ; 1 Coríntios 10:27 ), mas em geral desaprovou que os judeus abandonassem a observância da lei e a observasse ele mesmo ( 1 Coríntios 7:18 ; 1 Coríntios 9:20 ).

Tudo o que ele insistiu foi que nenhuma prerrogativa ou reivindicação de salvação deveria ser construída sobre a observância legal, e que não deveria ser imposta aos crentes gentios. Quem inventou a calúnia? Os judeus fanáticos. O fanatismo religioso agora, como sempre, difama os homens cujas doutrinas transcendem suas noções estreitas - em seus púlpitos, plataformas e imprensa.

4. O gênio conciliador do Cristianismo.

1. Tiago e os anciãos percebem que um espírito cismático é predominante e estão ansiosos para promover a concórdia. Daí sua pergunta (versículo 22): Como essa falsa impressão será removida? E eles propuseram o expediente dos versos 23, 24. Aquele que não se esforça para harmonizar as discórdias sociais não tem o verdadeiro amor dentro de si. O amor está sempre carregando o ramo de oliveira sobre os tumultos do mundo.

2. Este espírito conciliador do Cristianismo é desenvolvido posteriormente na conduta de Paulo. “Paulo está entre os nazireus”, diz Lange -

“ (1) Não como escravo das ordenanças humanas, mas à luz da liberdade evangélica, que tem poder sobre todas as coisas que promovem o reino de Deus ( 1 Coríntios 6:12 ).

(2) Não como um dissimulador diante do povo, mas no ministério do amor fraternal, que suporta as enfermidades dos fracos ( Romanos 15:1 ).

(3) Não como um fugitivo da cruz, mas no poder da obediência apostólica, que sabe se negar por amor ao Senhor ( Lucas 9:23 ). ” Ousado e invencível como era o apóstolo, seu espírito de conciliação era notável ( 1 Coríntios 9:1 ). A fidelidade aos princípios não é incompatível com o esforço estudioso de evitar ofender nossos semelhantes. ( D. Thomas, DD )

Paulo em Jerusalém

I. Encontrado por amigos.

1. Paulo ficou feliz em visitar Jerusalém, e os irmãos ficaram felizes em recebê-lo. Eles e ele eram cristãos muito bons para levantar um forte lamento porque o cumprimento do dever imortal levou o apóstolo a um lugar de perigo mortal.

2. Paulo ensaiou as coisas que Deus havia feito, fazendo-se humildemente um mero instrumento nas mãos de Deus. Naturalmente, então, os irmãos glorificaram não a Paulo, mas a Deus.

3. Paulo falou muito sobre os resultados, mas pouco sobre as dificuldades, perigos e privações. É mais importante para o verdadeiro missionário o que Deus faz por ele do que o que Deus faz por ele.

4. Paulo trabalhou no exterior - e os irmãos trabalharam em casa, etc., e se alegraram com os esforços bem-sucedidos uns dos outros. A causa das Missões Estrangeiras e a causa das Missões Locais devem ter a mais completa simpatia e apoio mútuos.

II. Representado incorretamente por inimigos.

1. Nenhum cristão sério, mas encontra-se com deturpação, e geralmente aumenta na proporção de sua seriedade.

2. Nenhum cristão sincero, mas descobrirá que “foram informados” de todos os tipos de erros imaginários em seu ensino.

3. Nenhuma forma de oposição é mais difícil para o cristão fervoroso enfrentar do que essa deturpação anônima. “Eles foram informados”, e eles - na igreja ou fora dela - se apressam em espalhar a advertência de que Paulo não acredita no Antigo Testamento.

4. Contribuições anônimas não são rejeitadas em todos os lugares se atacam os ensinamentos de um homem bom e sério. Portanto, o diabo geralmente escolhe fazer seu trabalho anonimamente.

III. Deturpação encontrada.

1. Foi bom para Paulo se justificar, pois a causa do Mestre sofre, enquanto houver uma imputação sobre o servo.

2. É bom para o servo de Cristo conceder um ponto, desde que nenhum princípio seja sacrificado.

3. É bom que alguém se justifique de uma acusação falsa, como fez Paulo, por atos e não por palavras.

4. É bom tratar homens diferentes de maneira diferente. Há uma maneira de alcançar um judeu e uma maneira de alcançar um gentio, e as duas maneiras não são idênticas.

5. É bom subordinar questões menores da política da Igreja, preferência individual, peculiaridades denominacionais ao grande objetivo supremo de salvar almas. "Todas as coisas a todos os homens, para que por todos os meios possa salvar alguns." ( SS Times. )

Paulo em Jerusalém

Perceber--

I. A importância da ordem na Igreja. Paulo era um apóstolo, mas ele respeita os oficiais da igreja local, consulta seus sentimentos, respeita seu julgamento e fortalece suas mãos. Sob a falsa declaração de que a obra de Deus é o principal, muitos menosprezam a organização cristã, como se não fosse a própria maneira de fazer a obra de Deus. As “lanças gratuitas” costumam ser um obstáculo para o exército cristão, e sua “franqueza” muitas vezes está principalmente nas liberdades que tomam com a verdade e as agências cristãs. A obra de Deus é melhor realizada à maneira de Deus.

II. Quão hábeis são os inimigos da verdade em deturpar a ação cristã. Essa política não precisa nos surpreender. Se os homens alegam que subestimamos as boas obras porque negamos seu poder salvador; que nossas visões da soberania de Deus significam “fatalismo”; que não temos Igreja porque não temos “sucessão apostólica” - eles estão apenas nos apresentando de maneira errada como Paulo foi deturpado.

III. Que é apropriado que o povo de Deus deva de todas as maneiras apropriadas limpar a si mesmo e seu testemunho de tais imputações prejudiciais. Pessoalmente, somos de pouca importância, mas a verdade é grande. Existe uma fraqueza tola que se revolta contra a defesa honesta da verdade e não deseja nada além do lugar-comum convencional.

4. Que há algo devido aos leitores honestos das Escrituras, mesmo que interpretemos de maneira diferente. Quando os homens estabelecem a moda, a antiguidade, a estética, a “consciência cristã” ou coisas semelhantes, é uma coisa; quando eles honestamente concordam com a Palavra Divina como a entendem, é outra. Assim foi com estes. O mesmo ocorre com os homens bons que acham que os salmos de Davi são o único material adequado para o louvor; com “Amigos“ quanto a formas e títulos; com os batistas que acreditam estar prestes a mergulhar.

V. A importância das graças cristãs na promoção e preservação da paz. Paulo é modesto e esquecido de si mesmo. Os anciãos se alegram com ele; ao mesmo tempo, eles falam francamente sobre os fatos do caso. A honestidade e a franqueza são grandes conservadoras da harmonia. A tolerância cristã triunfando sobre o egoísmo é uma graça de alto nível. Muitos há que farão todo o possível para encontrar o mundo, que olham com grande desprezo para os cristãos que adotam métodos diferentes.

Entre os crentes “fracos na fé” e o mundano sem nenhuma fé, há uma grande diferença. Em todas as coisas inofensivas, vamos percorrer um longo caminho para encontrar uma classe e satisfazê-la; eles são amigos de Cristo e nossos. A concessão aos outros não deve ser feita de um “jota ou til”, porque eles não são amigos, mas inimigos. ( J. Hall, DD )

Paulo entre os irmãos em Jerusalém,

ou o que pertence a suportar as enfermidades dos fracos: -

I. Amor cristão que está disposto a suportá-los, embora tenha um terno sentimento pelas necessidades dos fracos, e exerça uma nobre abnegação em condescendê-los em palavras e ações.

II. A força cristã, que é capaz de suportá-los, possui liberdade de espírito para distinguir entre forma e essência, a casca e o caroço, e tem força de caráter para não entregar com assuntos subordinados o principal, e não negar ao Senhor do amor Para homem. ( K. Gerok. )

Paciência cristã

I. Necessário. Como tal--

1. Praticado pelo próprio nosso Senhor.

2. Empregado por Seus apóstolos.

3. Indispensável para nós.

II. Salutar.

1. Sem a tolerância de Deus, o mundo estaria perdido.

2. Pela tolerância do apóstolo, muita fraqueza foi adquirida;

3. Pela paciência cristã, na verdade não ganhamos tudo, mas promovemos a paz e, portanto, o reino de Deus em geral. ( Lisco. )

O começo do fim

1. “Os irmãos os receberam com alegria.” Eu não tenho certeza sobre isso; eles nunca antes foram recebidos com alegria, e a alegria agora admitia ter sido declarada em meia-linha. Não tenho nenhuma fé particular nesse tipo de alegria. Quando Paul se contentou com meia linha quando estava reconhecendo seus amigos? Leia sua carta aos filipenses! O fato é que eles nunca gostaram de Paulo em Jerusalém. Ele era grande demais para eles.

2. Então, é dito que quando ouviram Paulo “glorificaram ao Senhor”. Em breve saberemos o significado disso. Eles podem ter dito algo para Paul. Existe uma maneira de se afastar de um homem para que você possa orar, quando você deveria primeiro tê-lo abraçado e dito: “Deus te abençoe, grande velho soldado da Cruz; venha, vamos orar juntos. ” Um pouco mais de humanidade em Jerusalém não teria feito mal; mas Jerusalém está esquecida: Paulo permanece.

Um pouco de humanidade não faria mal à Igreja. Um pequeno reconhecimento de mérito, uma referência gentil ao serviço amoroso prestado por um homem a outro, ajuda a girar a roda da vida com mais suavidade. Ficaria em casa se dissesse o quanto está satisfeito com o que foi feito por você.

3. Eles não podiam estar tão ocupados com a glória de Deus, pois eles imediatamente propuseram a Paulo um compromisso, e disseram com vozes tão lamuriosas: “Vês, irmão,” etc. Aí a Igreja desce. Esse espírito ainda está espalhado, e estamos falando de homens de espírito livre e coração paulino, e quanto a nós, estamos bem com relação a eles; mas há uma impressão geral de que eles não são ortodoxos.

”“ Fique quieto, ou diga algo, ou vá a um serviço religioso. ” Já houve algo tão covarde como uma Igreja com esta nota em sua garganta? Os homens enterrados em uma multidão deveriam ditar a política do maior príncipe e herói cristão do mundo! Mas James viveu muito tempo na metrópole; ele raramente saía de casa; ele não podia suportar um barulho, e ele ofereceria no altar do preconceito esta oblação.

Não estava certo, mas Paulo não impedirá a grande causa; ele estava disposto a se tornar “todas as coisas para todos os homens”, para que pudesse por qualquer meio salvar alguns. Podemos imaginar o sorriso do coração ao consentir em ser “um dos cinco”, em passar por certos costumes e cerimônias a fim de se provar ortodoxo. A ortodoxia não consiste em fazer certas coisas, mas em fazer algo na alma.

4. Agora marque o que se segue. Os judeus que eram da Ásia impuseram as mãos sobre ele, clamando: "Este é o homem que ensina todos os homens em toda parte contra a lei", etc. No próprio ato de tentar se provar ortodoxo, para pessoas que não tinham o direito de julgar seus ortodoxia, ele foi tomado como um hipócrita. O templo não era proteção. Convém a alguns homens acreditar que outros são hipócritas, em vez de dar-lhes crédito por boas intenções, em vez de dizer: “Fomos mal informados sobre este homem; aqui ele está se submetendo à lei de Moisés.

“Você não pode satisfazer chantagistas; pague a eles o que quiser hoje, eles retornarão amanhã. Existem chantagistas na Igreja, assim como no mundo. Você nunca pode viver santo o suficiente para acabar com seu diabolismo de espírito. Nunca trate com eles; permanecer sobre o direito eterno e dizer: "Por que os pagãos se enfurecem e as pessoas imaginam coisas vãs?" O que se aplica ao personagem também se aplica ao argumento. Depois de satisfazer Aristóteles com sua lógica, você não começou a tocar no chantagista; ele não quer a lógica, ele quer atormentar o lógico.

5. As coisas vão mal para Paulo, mas para o Estado. Tiago e os anciãos não farão muito por Paulo agora, pois, queridos senhores, eles não gostavam de barulho! Chega um momento em que o Estado deve fazer valer sua autoridade. E quando a turba "viu o capitão-chefe e os soldados, eles bateram em Paulo". Covardes! E esses foram os homens que Paulo foi convidado a conciliar! Ser reconhecido por eles era um patrocínio intolerável.

“Então o capitão-chefe se aproximou e o levou”, etc. O Estado nada sabe sobre os ministros cristãos. Parece cômico ouvir o capitão-chefe. “Não és tu aquele egípcio”, etc. Você não acha que os capitães-chefes sabem alguma coisa sobre reuniões de oração, ou reuniões de oração de ministros ou diáconos? Não há repreensão talvez mais humilhante do que uma indagação sobre sua identidade por homens que você pensava que o respeitavam e sabiam tudo a seu respeito.

Seria divertido para Paulo ser confundido com um egípcio. Ele, que não se envergonhou do evangelho de Cristo; aquele que morria diariamente por Cristo, voltando das guerras, foi confundido pelo Estado com um egípcio, que havia levado ao deserto quatro mil homens que eram assassinos. Esquece; Paulo devia muito ao Estado neste caso. O Estado verá a justiça ser feita a nós. O Estado não permitirá que esta propriedade a que nós próprios estamos associados seja desviada de sua finalidade. O mesmo acontece com a vida humana. Graças a Deus pelos Estados civilizados. ( J. Parker, DD )

E quando ele os saudou .

A saudação fraterna entre Paulo e Tiago

1. Uma vitória do amor que não busca a sua na estreiteza carnal e obstinação.

2. Um penhor da futura união de Israel e do mundo gentio sob a Cruz de Cristo.

3. Um triunfo dos caminhos maravilhosos de Deus na expansão de Seu reino e na realização de Seu plano de salvação. ( K. Gerok. )

Eles são informados de ti .--

Deturpação

Em todo escândalo existe a urdidura e a trama; raramente algum terreno não pode ser trabalhado. A trama pode ser um fato totalmente pervertido, mas sobre ela o mentiroso pode tecer sua urdidura, sua figura de depreciação e escândalo; e sai inteiro, e nenhum homem pode dizer que não há alguma verdade nisso, embora se a verdade fosse escolhida, a mentira permaneceria por si mesma, uma mentira limpa e absoluta.

O Sr. Wilberforce relata um caso a respeito de si mesmo. Ele se viu exposto ao ridículo público em um jornal hostil, o autor da calúnia tendo dado o seguinte exemplo do fariseu do Sr. Wilberforce. “Ele foi visto recentemente subindo e descendo a Pump Room lendo suas orações como seus antecessores que oravam nas esquinas das ruas para serem vistos pelos homens.” Wilberforce comenta: “Como geralmente há alguma circunstância leve que a perversidade transforma em acusação de reprovação, comecei a refletir e logo encontrei o motivo da calúnia.

Eu estava andando na Pump Room conversando com um amigo: uma passagem foi citada de Horace, cuja exatidão foi questionada; e como eu tinha um Horace no bolso, tirei-o e li as palavras. Este foi o pedaço de arame que a malignidade facciosa afiou em um alfinete para furar minha reputação. ” ( GB Cheerer, DD )

Calúnia

A língua do caluniador é um fogo devorador que mancha tudo o que toca; que exerce sua fúria sobre o grão bom tanto quanto sobre o joio, sobre o profano como sobre o sagrado; que, por onde passa, deixa apenas desolação e ruína; cava até as entranhas da terra e se fixa nas coisas mais ocultas; transforma em cinzas vis o que apenas um momento antes nos parecia tão precioso e brilhante; age com mais violência e perigo do que nunca na época em que foi aparentemente sufocada e quase extinta; que enegrece o que não pode consumir e às vezes brilha e encanta antes de destruir. ( J. Massillon. )